长安花里十年歌-第24部分

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　　第52章　生生死死随人愿
　　千若青独自走在离水县城内，这儿和禾国国都景里不一样。景里每晚夜市开至三更，五更时早市又开，每天都是热闹景象。而离水县却安静得多，每晚不到子时大多商铺都已关门，偶有一两家刻苦营生的小摊会点燃油灯给夜行人煮碗宵夜。此时街上行人两三，千若青心情极好的用力吸了一口夜晚宁静的气息，脸上绽放大大的笑容。
　　前方有一个小摊，灯笼挂在招牌布旗上，摇摇晃晃。
　　“老板，给我来一碗面，一碟咸菜，一坛酒。”夜色中一个女子走到摊前桌边的椅上坐下，把剑放在桌上。
　　千若青闻声看过去，那女子一身干净利落的骑装，头发用木簪绾起束在肩后，脸上略有些疲倦之色，想是赶路赶得急。千若青在女子对面的桌前坐了，同样要了一碗面，一碟咸菜，一坛酒。那女子听到千若青如此点菜不禁向她看了一眼，千若青对她笑笑，女子亦同样回以一笑。
　　“小二，请问这儿离长武县还有多远？”小二把面端上桌，女子问道。
　　“不远了，过了前面的应惠山就到了。”小二帮女子倒满一杯酒，说道，“姑娘是要去长武吗？”
　　女子点点头，“恩，我要去找一个人。”
　　“姑娘要去找人？”千若青突然对女子说道，“我刚好有事要去长武，不如我们一起如何？”
　　女子狐疑的看了她一眼，然后笑笑，“我吃过饭就走，一路不停，姑娘会觉得累吧···”
　　“不累，”千若青笑笑，“刚好我也不喜欢拖拖拉拉，我们赶快吃，吃完就走。”
　　“可看姑娘的装扮，没有要行远路的意思啊···”
　　“说走就走才好玩呢，待会儿我去租匹马，不就可以上路了。”
　　女子看了千若青几眼不再说话。
　　“姑娘你不用顾虑，你我同为女子，只不过路上好彼此照应。”千若青走到女子桌前坐下伸出手笑道，“我叫千若青。”
　　女子呆了一呆，终于也伸出手说道，“我叫羡鱼。”
　　姬莘趴在醉枫亭的栏杆上看着池中的红鲤。自三月随侍御书房后已两月有余，如今父皇已开始把一些小事交给他处理。每日他去椒房殿请安，母后都会问他一些朝堂上的事，再给他一些意见。他便只是听着，有时也会驳斥两句，但大多数时候还是照做。穹月一事后他便不能再逃避。他和姬婴间的对立天生注定，如今只不过是挑明了而已。既然裂痕产生了，再想抚平是不可能的了。只能尽量不让裂痕往自己这边扩张侵蚀。这场战争注定只有一个赢家，牵涉的却不是他一个人。他的母后，朋友，还有那些支持他的大臣···所以不容退缩。
　　姬莘看着池中红鲤，天上月色倒洒，忽然想起了八岁那年在东湖边救下的那条红鲤。不知十二年过去了，它是否还在？
　　“沈小姐···王爷不在府中···”远远地从岸边传来管家的声音，姬莘不由皱了皱眉。
　　“不在也没关系，我就在大堂等他好了。”
　　“可是···可是现在已经很晚了···沈小姐一个人在四王府过夜···”
　　“我都不怕你怕什么？又不是什么见不得人的事，更何况我看谁敢在外面乱嚼舌根。”
　　姬莘听着声音渐渐远去，重新从栏杆后转出来。几月来沈歌鸢每日都来四王府，不管姬莘在与不在。开始府中下人只是私下议论，后来不知怎么传开了，现在弄得郢城人人皆知沈府千金对四王爷用情至深。也有些好事的，只改了两个名字，竟添油加醋的把它编成了说书段子，每日在茶楼说书。
　　姬莘本来对这些事不甚在意，只是那日去宫中请安，母后竟然问起此事，才让姬莘有了些警惕。不能任由事情这样下去，不然到时恐怕不好收拾。
　　姬莘来到沈园，沈子衿正在兰苑的亭子里和自己下棋。
　　“怎么一人下棋不叫上我。”姬莘走到兰亭坐下。沈子衿觑了他一眼，摇头笑道，“你一身的桃花债，我怎么敢惹。”
　　“你少打趣我，你的画知妹妹如今可还是半月一信？”姬莘笑着，落下一子白棋。
　　沈子衿笑而不语，落下黑棋。
　　“这可是真的了，你不是被她打动了吧？”
　　“你不要转移话题，连今晚来找我是为了什么都忘了。”
　　“那你说说我该如何？”姬莘不再玩笑，说道。
　　沈子衿笑道，“若是我，便娶了她，君子有成人之美，她得尝所愿，你得如花娇妻，岂不两全其美。”
　　“子衿，不要再玩笑了。”白棋落败，姬莘把棋盘中的白子收上来放进盒中。“我若不喜欢她，娶她何用？到时倒弄得两人伤心。”
　　“那便娶一你喜欢的女子为妃，早早断了她的念头。”沈子衿把黑子收入盒中，随后看着姬莘，“只是这个办法，你认为···可能吗？”
　　姬莘默然，可能吗？如果可以给他多一点时间，或许可能。可是如今的形势，他怕他等不到那人爱上自己的那天，赐婚的圣旨便已下来。在母后看来，歌鸢是再合适不过的王妃人选。而母后不可能会为了他的所谓真心而放弃这个笼络人心的大好机会的。
　　一旦圣旨下来，他更不可能大逆抗旨。这条路一旦踏上，便不再有那么多美好的风花雪月，只有冰冷的风霜刀剑。不是他不敢，而是不忍。不忍牵涉上那么多人的人生。
　　“姬莘，别想了，走，咱们去喝酒。人生得意须尽欢，”沈子衿拍拍姬莘的肩，“记住随遇而安。”
　　姬莘笑笑，站起来大声道，“走，喝酒去。”
　　月色迷离，兰苑弥漫兰花的幽香。两人的背影并肩走出院门，黑夜中仿佛被什么紧紧包裹，无形却有力，挣脱不出。
　　皇上坐在御书房中，翻看着手中奏折。
　　“皇上，秦大人到了。”张德申回禀道。“让他进来。”
　　秦澈从殿外进来，行过礼后，皇上便让他坐下。
　　“朕今日叫你来是要和你商量一件事，”皇上放下奏折，“如今三王爷戍守长武，长武偏远，虽说贸易繁荣，但终究不比京中。朕想多派一人过去辅佐三王爷，依你看，谁最合适？”
　　秦澈坐在椅上，猜想着皇上心中的意思。皇上如果真的心疼三王爷，当初便不会答应三王爷的请求。如今派人过去，名为辅佐，实则恐怕是为了监督三王爷。既然如此，那这人便应该是一个不那么显眼，但分量不轻的人。更重要的，是他与三王爷之前必须没有过多往来。秦澈把朝中之人一一从脑海中过了一遍，终于找到一个人。
　　“回皇上，臣认为禁卫统领福寿福大人最为合适。”
　　“哦，你且说说你的看法。”
　　“福大人在朝多年，忠心耿耿，且对于训练统领士兵有自己的一套方法，让他去辅佐三王爷，再合适不过。”
　　“恩，”皇上笑着点点头，“福寿确实是一个很好的人选。秦大人很有眼力。”
　　皇上站起来从桌前走出，秦澈亦从椅上站起。
　　“只是福寿走后禁军统领一职便空了下来，朕便擢你为禁军统领，如何？”
　　秦澈单膝跪地，“臣谢皇上隆恩，定当竭力。”
　　“好，”皇上扶起秦澈，“朕素日看你是个稳重之人，把禁军交给你，朕也放心。”
　　“臣一定不负皇上所托。”秦澈拱手道。
　　“好，日头不早了，你先回去吧。”皇上把张德申叫进来，“你送送秦大人。”
　　“恭喜秦大人。”走出御书房，张德申说道。
　　“多谢公公。”秦澈看着从远处而来的一队宫嫔，避到一旁。等宫嫔走过，秦澈问道，“听说皇上加强宫中守卫，是皇后的意思？”
　　皇宫的守卫分为两部分，现在除了宫中的禁卫军，把守着皇宫各个宫门，近身保护着皇上的安全，后宫中侍卫全都由陈琰掌管，长倾殿的守卫更是皇后授意，由陈琰亲自挑选了得力侍卫安插。
　　而至于郢城的兵力则由袁盟翊掌管，其余各个州县则分别派武官前去镇守。各武官由兵部尚书卫桓延统一调度，而用兵权则在皇上手中。每次若有出兵旨意便让使臣拿着出兵令牌送达各武官手中。
　　“可不是吗，皇后娘娘对后宫上心，对皇上更是上心。每日做了燕窝粥送到御书房，连我们这些做奴才的看了也敬佩不已。”
　　“皇上对皇后肯定亦是敬重有加了。”
　　“是啊，终究这后宫中，再多的花红百日也抵不过那一株大树。花虽好看，终究要凋谢。树却不同，越是风吹雨打越能茁壮成长，枝繁叶茂。秦大人，你说是也不是？”
　　秦澈淡笑着，“不管是花是树，没有土壤都不能存活。”
　　张德申笑着点点头，“秦大人说得是，若离了皇宫，离了皇上，我们都不能存活。”
　　秦澈点点头，转身向宫门走去，“时候不早了，公公先回去吧。”
　　第53章　生生死死随人愿
　　秦澈回到秦府，羡鱼没有像往日那般笑嘻嘻的迎出来，房里也不见人影。问过管家，原来一早便出去了。秦澈从羡鱼房里出来，忽然瞥到窗台花瓶下的一角信纸。
　　“澈哥哥，当你看到这封信的时候我已经走了。请原谅我事先没有告诉你。这件事在我心中酝酿了许久，终于下定决心去找他。是的，我要去找姬婴，我要看看他过得好不好，有没有···一点点的想起我。澈哥哥，不要骂我傻，我实在是放心不下。不管这次去结果如何，我此行亦都没有遗憾了。澈哥哥，不要问我何时归来，我会照顾好自己。最后，我想说，澈哥哥，也请你照顾好自己。请代我向姬莘和子衿告别。”
　　秦澈将信仔仔细细的看完，伫立窗前许久未动。他把信小心叠好，放入怀中，转身走出了房间。
　　去吧，如果风雨打湿了你，我会在这儿等你回来。
　　“大人，四王爷来了。”管家在门外说道。
　　“请四王爷去扶风亭，我即刻就到。”秦澈回到房中，把信放入书桌中小盒内盖好。他走出房门，片刻后忽又回来，打开小盒把信拿出来，放入袖中。
　　“姬莘，子衿···”秦澈走到扶风亭，姬莘和沈子衿正坐在石凳上喝茶。
　　“怎么不见羡鱼？”沈子衿问道。
　　秦澈将袖中之信拿出来，说道，“她走了。”
　　姬莘接过信，脸色越来越难看。“这么说，她一个人去长武了？”
　　沈子衿看着秦澈，也是一脸的惊讶和难以置信。
　　“我也是刚看到这封信，恐怕她现在已经出了郢城。”秦澈看看西斜的落日，苦笑道，“早知她学骑马是为了这个，当初还是不教她的好。”
　　“你去哪儿？”沈子衿抓住从凳上一跃而起的姬莘，只见他双拳紧握，手上青筋暴露。“羡鱼刚学会骑马，一定走不远，我要去把她追回来。”姬莘甩开沈子衿的手，“这一路去长武有多少凶险，我怕她一个人还没见到那个人就先遇到不测了。”
　　“你冷静点，”秦澈抓住姬莘的胳膊，“你现在去根本追不上她。就算追上，她也不会跟你回来的。”
　　“那我就硬把她带回来。”姬莘怒道，“再不行，我就给各府发放公文禁止放行。”
　　沈子衿坐回石凳，悠然的往杯中倒茶，说道，“那好，你既然决定了就去吧。去把她带回来，锁在四王府，永远不要再让她离开。”
　　秦澈脸色有些复杂的看了沈子衿一眼，不料姬莘突然挣脱被他抓住的胳膊，重新坐回凳上，端起杯中之茶一饮而尽。
　　“她可还有说什么吗？”姬莘看着秦澈问道，“房中少什么东西没有，可带了银子？”
　　秦澈默默看着姬莘的样子，心下不禁暗自叹了口气，叹别人也叹自己。“羡鱼鬼精灵得很，房中什么都没少，就把素日收好的首饰盒带走了，想必是去兑了银两带走了。”
　　“我还是放心不下，”姬莘重新站起来，“万一要是遇到歹徒，她那点三脚猫功夫怎么保护自己？”姬莘忽然对秦澈说道，“今日本来是来贺你升迁之喜，如今倒要拜托你一件事。”
　　“可是让我去见卫大人？”
　　“正是。卫大人对我成见极深，你去他必然肯帮忙。”
　　秦澈点点头，“我这就去。”
　　“等等，”姬莘突然叫住秦澈，“别说她是我府中之人。”
　　“这是自然。”
　　卫桓延把秦澈请到书房。“不知秦大人这么晚来找我有什么事？”
　　秦澈拱手笑道，“卫大人是直爽之人我也就不拐弯抹角了。如今府上出了点事，还想请卫大人帮帮忙。”
　　“秦大人请说。”
　　“实不相瞒，我有一个妹妹，生性贪玩，今早留下一封信说想沿郢城至长武好好游玩竟一人走了。愚妹年轻，我怕她落入坏人之手，所以特来请卫大人帮忙。”
　　“秦大人的意思是想让我通知各府武官暗中加以照拂？”卫桓延说道，“只是不知令妹闺名，年方几何，长什么模样。这样我方好叫手下人留意。”
　　秦澈见卫桓延答应得干脆不由高兴道，“多谢卫大人，我这就把愚妹的画像画出来。”秦澈就着书桌上的白纸边画边说，“愚妹名叫羡鱼，今年二十。”
　　“羡鱼？”卫桓延突然开口，“好熟悉的名字。”
　　“我本不想让卫大人想起那些事，”秦澈停下笔轻轻说道，“羡鱼和穹月很是要好。”
　　卫桓延恍然，“是了，我想起来了， 穹月每次来时都会提到羡鱼这个名字。”卫桓延看着秦澈，“不妨事，秦大人不用过意不去。穹月是个好姑娘，可惜”卫桓延笑笑，“都过去了，我家眉儿还经常让人劝慰我，我和她母亲已经没事了。”
　　卫桓延走到书桌旁看着画像上的人，“果然很可爱，难怪穹月每次说到她脸上都是笑意。既然是羡鱼，我更要好好嘱托手下细心留意，秦大人就放心吧。”
　　羡鱼和千若青牵着马走在山道上。时值六月，山上的夜晚很是凉爽。
　　“羡鱼你从很远的地方来吗？”
　　“恩。”
　　“你走了很久吧？”
　　“恩。”
　　“你是不是还不太会骑马？”
　　“恩。”
　　“你不喜欢我？”
　　“恩。”
　　“羡鱼···”千若青停下脚步大声叫道。“恩？”羡鱼从飘飞的思绪中回过神来，“怎么了？”
　　“你有没有在听我说话啊？”千若青丧气的坐到地上，“你好像很警惕我。”
　　羡鱼站在千若青旁边看着她有些难过的脸，心下黯然。她没有办法向她说，不是的，我没有不相信你。因为在她心底，她确实不敢再轻易相信别人，更何况她们不过刚刚见面。
　　千若青坐在地上见羡鱼丝毫没有解释的意思，也没有拉她起来，便自己站起身牵起马走了。“算了，我们还是各走各的吧。再见。”羡鱼看着千若青走向山林深处，正暗自松了口气，突然见她回过头说道，“这儿地处南疆，闷热潮湿，山上有很多毒蛇，你自己小心点。”羡鱼还未答话，千若青便翻身上马疾驰而去。
　　羡鱼心里一时有些不是滋味。原来她为了照顾自己骑术不好不能在山间骑行，便也跟着牵马徒步走着，又想到她刚刚嘱咐的话语，便觉得很对不起她。羡鱼心头一热牵起马缰追赶而去，走了几步忽又停下。也许这只不过是她为了取得自己的信任而故意为之。羡鱼停在原地想了很久，终究没有追上去。算了，还是小心为上。
　　羡鱼牵着马小心地走在杂草丛生的山中。月亮很大，可以依稀看到前方的路。自从留下信出走以来，已经两月有余。实在是她刚刚学会骑马，尽管日夜兼程，还是比旁人慢得多。而更糟糕的是，她走错了路，不知怎么走到了禾国的离水县，本来现在早就应该到了长武，却还在山中跋涉。羡鱼在心中不停地数落自己，怎么就这么没有方向感，白白浪费这么多的时间。正出神间，忽然感觉脚脖子处一凉，低头看时，一条蛇正从她脚边快速溜进草丛。
　　“啊···”羡鱼吓得连声大叫，惊得树上的乌鸦扑棱棱飞起。正慌神间，突然听到马蹄声至，千若青从马上一跃而下，迅速封住羡鱼身上穴道。千若青扶羡鱼坐好，脱下她的鞋，卷起裤脚。脚脖子处赫然有一个发青的蛇齿印。
　　“这是南疆有名的毒蛇草中梭，被咬之人如果不及时医治不到半日便会毒发身亡。”千若青抬起头看着羡鱼，“我现在先帮你把毒血吸出来，你忍着点。”说完便俯下身凑到脚脖子处用嘴一口一口吸着毒血。
　　羡鱼靠坐在树底，看着千若青忙乱焦急的样子，心下又是愧疚又是感动，“对不起，我刚刚对你那样。其实不是你的问题，是我自己，我不敢再轻易相信别人。但是，你很好，谢谢你。”
　　千若青正含着一口血，突然听到羡鱼如此深情的话语，突然呛住，大声咳嗽。
　　“你没事吧···”羡鱼扶着千若青的肩膀急切道。千若青一手抓住羡鱼的手，一手不停摇晃，咳嗽着说，“我好像吞了一口毒血···”
　　“吞了？”羡鱼惊道，“那怎么办，快吐出来啊···”羡鱼使劲拍着千若青的背，急得不知如何是好。其实这毒蛇对她根本没有威胁。她体中的血是千年修炼所凝结的，任何毒药都不能伤她分毫。毒液一旦进入她的身体和血液融合之后便会被血液所稀释转化。只是刚刚千若青动作太快，毒液还未来得及被融合，如今被她吞下···难道眼睁睁的看着她为救自己而死吗？羡鱼四处张望，想要找到一点水施法。
　　“你···干什么···”“你不要怕，我有办法。”羡鱼往远处走着，四处环顾。
　　“哈哈，我骗你的。”千若青忽然跳起来抹了抹嘴唇，笑道，“我根本没有吞下去。这点小事根本难不倒我。”
　　“你···”
　　千若青靠在树干上觑着羡鱼，“谁让你不相信我。”千若青笑着摇摇头，“不过我从小到大还没有人对我说过那么肉麻但是掏心窝的话，刚刚的咳嗽是真的···”
　　羡鱼看着月色下笑得爽朗的女子，不禁也开心地大笑起来。两人的笑声穿透夜色，林间洒满月光。
　　第54章　生生死死随人愿
　　走了一夜，羡鱼和千若青终于在天色熹微时来到了山脚。
　　“再往前走一点，就能看见城门了。”千若青骑在马上笑着对羡鱼说道。“太好了，走了这么久终于要到了。”羡鱼笑着，终于要见到他了。
　　“你住的地方找好了吗？”千若青问道。
　　“住的地方···”羡鱼牵着马缰，放慢速度，慢慢走着，“找到了···只是现在不知此行能不能顺利，所以还不能告诉你。”
　　“这样···”千若青沉思道，“你若有事便来城中的悦来客栈找我，我住那儿。”
　　“好，到时一定去。”
　　千若青忽然骑着马凑到羡鱼身边八卦的笑笑，“你这是要去找谁啊？”
　　羡鱼觑了她一眼，“想知道？”千若青点点头。羡鱼笑得得意，“我就不告诉你。”一个呼哨骑着马向前奔去。
　　进城后，千若青去了悦来客栈，羡鱼便牵着马走在市集。现在这个时候，羡鱼的心里倒没有路上那么急切。也许是近情情怯，羡鱼此刻有些紧张和害怕，不知待会儿见到他该说些什么，他又会对她说些什么，不知他会高兴还是无动于衷，或者他到现在还怨恨着她。一大堆问题和不确定，羡鱼心里兜兜转转，突然听到一声呵斥，“站住，长武县衙不得擅入。”羡鱼不禁抬起头，原来自己不知不觉已经走到了县衙门口，此刻两个侍卫正拿着剑挡在她面前。
　　“若要鸣冤，带好状纸，去那边击鼓。”其中一个侍卫说道。羡鱼顺着他手指的方向看去，在县衙门外右侧有一个红漆大鼓，架在一个高架上。
　　“多谢小哥。”羡鱼对侍卫行了抱拳礼，牵着马走开。看这样子，得想一个好法子才能见到他。
　　此时已到正午，悦来客栈中人满为患，走镖的，行商的，举止豪爽，服装各异。
　　“羡鱼···”坐在门口处的千若青一眼看到羡鱼招呼道。
　　“你怎么来了？人找到了？”千若青递了筷子给她，又让小二拿了碗和酒杯来。
　　“没有，我想过几天再去见他。”羡鱼说道。“对了，你打算在这儿待多久？”
　　千若青摇头道，“说不准，反正办完事就回去。”
　　“听说了吗，明天菜市口要斩犯人···”临桌的一个男子对桌上另一人说道。“早就传开了，长武县这么多年没有杀过犯人，没想到三王爷一来便动了刀···”
　　“谁说不是呢，要不三王爷怎么能打那么多胜仗，心软能行吗？”
　　“这倒是···哎，管那么多干什么，总之明天有热闹看了···”
　　羡鱼本来无心听他们说什么，可一听到有关姬婴，便留了神，恰好小二上菜过来，羡鱼便装作不经意的问道，“听说明天菜市口要斩犯人？”
　　“可不是吗，好像说是三个刺客扮作文人趁机想杀害三王爷，”小二把菜放在桌山，“据说之前城里那些说三王爷心怀不轨的谣言就是他们散播的。”小二又给羡鱼斟上酒，有些气愤道，“这样的人杀了才好呢。我们的安定生活全靠三王爷，如今三王爷又自请来我们长武戍守边城，可不能让他受委屈。”
　　羡鱼听了小二淳朴得有些