明朝好女婿-第187部分

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　　“当然。”
　　苏木摇头：“今天本来想找你说说话的，却不想你家乱成这样。”
　　“怎么，失望了，以后再来过来说话吧。”
　　苏木：“这几个月只怕要忙上一阵子。”
　　“不就是要温习功课准备考试吗，难不成连同我说话的工夫也没有？”胡莹有些不高兴。
　　苏木：“不是，我要去当差啊，一个月才休沐两日。”
　　就站在门口将自己要去通政司当差一事大概同胡莹说了一遍。
　　胡莹：“这样啊。”满面都是失望。
　　苏木：“我还有几日假，要不，咱们一道出去踏青，看看香山红叶。”
　　“好。”胡莹听到苏木有约，心中一甜，看看左右无人，突然伸直脖子，在苏木的脸上吻了一口：“你今天给我娘立了大功，奖励你的……”
　　话还没有说完，她就羞得捂了脸一道烟似地逃了。
　　接下来几日，苏木就成天陪着胡莹在京城周围游玩，感觉两人的感情又近了几分。
　　天气越发地冷起来，眼见着就是隆冬。
　　对于将来，苏木也没想太多。
　　自己身边的女人对他都是情义深重，他一个都不肯放弃。可明朝实行的是一夫一妻多妾制度，让人去做小，对她对苏木，对彼此之间的感情来说，都是一种侮辱。
　　竟然没办法决定，索性就不要去想。
　　对于胡小姐，小蝶虽然有很多成见，但老爷的事情，她一个做丫鬟的却不便多说。当然，也不可能随苏木一道出去，索性来了个装着不知道。
　　倒是赵葫芦，自从苏木回京之后，就一直随侍在他身边。
　　这小孩子自从知道胡家是锦衣卫大官之后，就吓得够戗，看胡莹的表情也颇多畏惧。
　　到第三天的时候，他实在受不了这种精神压力，就找到小蝶：“小蝶姐姐，能不能换一个小子侍侯老爷啊，那胡小姐实在太可怕了。”
　　小蝶：“明日老爷就要去当差，不会再被那女人缠住的，且放心好了。”她又扬了扬手中的一封信：“再过一月，夫人就要回来了。”
　　原来，自从吴大人被免去了扬州推官一职，调到通政司做经历之后，就写信去了扬州，叫吴小姐回京来。
　　看了她的信，算时间，最多一月就该到了。
　　赵葫芦好奇地问：“夫人却不知道是什么样的人。”
　　小蝶微笑：“到时候你就知道了。”
　　赵葫芦又问：“姐姐，小人有一事不明，不知当不当问？”
　　小蝶：“你说。”
　　赵葫芦：“这老爷和夫人还没有成亲，吴大老爷就住咱们家里。夫人回来之后，如果也住我们家，好象不太好吧？”
　　小蝶：“你说得也是这个道理，放心好了，吴二公子在京城也买了宅子，夫人回来之后可以住过去。吴大老爷因为是在咱们这里住习惯了，不想走，也就由着他。”
　　赵葫芦：“可是，二老爷实在胡闹，他一个人住在外面，没人约束。夫人过去，只怕不太方便。”
　　小蝶点点头：“却是，到时候再说吧，赵葫芦，你话好多啊！”
　　次日，就该是苏木和吴世奇去通政司上任的日子。
　　老先生倒是精神，天没亮就起床了，急着叫人抬了轿子要去报到，又叫赵葫芦去催苏木。
　　苏木一到早被人叫醒，心中恼火，道：“今天是去报到，又不是正式当值，让吴大人先走吧，至于本老爷，睡醒了再说。”
　　就倒了下去，继续睡觉。
　　天气这么冷，谁耐烦凌晨三四点钟出门。
　　这一觉睡到日上三杠，苏木吃过早点，这才去了西苑，到吏部值房领了差遣，又去寻通政司。
　　这一寻才知道，通政司在西苑却没有设值房，以后苏木得去皇城上班。
　　苏木心中苦笑，立即明白过来。通政司说穿了就是个传达室，最多再承担起后世诸如信访办的角色，一天到晚屁事没有，也没必要再到西苑来。
　　西苑什么地方，天子办公的场所。不是六部和内阁这种核心要害部门，你还没资格进驻。
　　磨蹭了这半天，苏木肚子也饿了。也不急着走，索性去找张永，在他那里蹭了一顿饭。说了半天话，再去了皇城。
　　一到地头，苏木大摇其头。地方倒是大，表面上看起来也是富丽堂皇，威严肃穆，可就是实在太旧了。听人说，这一片的建筑乃是永乐年间所建，到现在都快百年了，一直没有整修过。
　　经历司负责通政司的人事管理，苏木就问了地头，去找吴老先生这个新官报到。
　　刚到了地方，就听到里面吵成一团。
　　其中就听到吴老先生高亢的声音：“不行，这些东西必须给本官退回去。我等吃的是朝廷俸禄，如何还能受人东西？”
　　另外一个尖锐的声音响起：“吴经历，每年冬季道录司都有一份心意过来，也不过是一些土产之类不值钱的东西，怎么就受不得了？”
　　吴世奇：“今日你受了人家土产，明日别人再送来炭敬，叫你徇私枉法，你应还是不应？”
　　那个尖锐阴柔的声音满是不服气：“大人，你还真将怎么通政司经历司高看了。说好听点是个中央直属机构，天子中枢。其实啊，不过就是一个门房。真当咱们自己是怎么回事，道录司之所以送东西过来，还不是看在大家平日间多有交涉罢了。大人如此不近人情，今后两个衙门之间还如何往来？”
　　吴世奇大怒，喝道：“段炅你这什么话。你也是饱读诗书的学子，本官你段坚大人的学问文章也是极佩服的。这话，是一个儒家门徒读书种子能说的吗？”
　　“你！”
　　听声音，里面乱糟糟的，又是人在争吵，又是人在劝。
　　苏木听得禁不住皱起了眉头，吴世奇才来通政司上任不过两三个时辰，怎么就与同僚和属下闹成这样，以后他的工作还怎么干啊？
　　这个吴老先生也是当了一年官的，从推官到执掌一方大政的转运使，为政经验应该也是很丰富的。如今新到通政司，两眼一抹黑，什么人都不认识，就跟别人闹成这样。
　　这老先生，无论是情商还是智商都好象不怎么样。
　　听里面的吵架内容，好象是道录司的人送了些土产过来，也不值什么钱，收了也就收了，反正不过是两个兄弟单位之间的感情联络。可老先生却觉得不合规矩，要退回去。
　　下面的人都不服气，就以那个叫什么段炅的人打头跟吴大人理论。
　　苏木站在门口朝里面看了看，却看到厅堂里站了大约五六个人，都是一身官服。为首的自然是身着大红官袍正七品的经历吴世奇。
　　其余几人则是一色草绿色袍服，不用问，自然都是经历司当差的正八品知事。
　　整个通政司的架子拉得很大，级别也高。
　　通政使一人，正三品；正四品的左、又通政各一人；正五品的左、右参议各一人；下面则是正七品的经历一人。
　　再下面，就是具体办事的正八品知事，无定员。
　　通政司就是一个高等级的秘书机关、养老院、传达室兼信访办。
　　所以，经历以上的大人们大多是没有任何政治追求的老人，每日只卯时去上个早朝应景，然后就回家睡觉，再不肯在衙门出现。
　　真正办事的则只有经历司，或者说经历司下面的知事们。
　　这群人都是举人出身的选官，年纪有老有幼，一个个心比天高，命如纸薄，脾气多半不好，不是好相以的。
　　尤其是那个姓段的，看起来高高瘦瘦，五官倒也端正，就是面容苍白，看起来面上却带着一丝落魄之气。
　　苏木见里面吵得厉害，心中好笑，就一整衣冠，大步走了进去。
　　　　
　　　　
第五百一十三章　段炅

　　　　　　段炅最近一段时间心情很是阴郁，他乃是甘肃兰州人，举人功名，去年秋天来京城参加会试。却不想正好碰到弘治皇帝大行，会试推迟一年举行。
　　如果是其他地方的举子，遇到这种情形，多半会先回乡去，待到来年再说。
　　可明朝交通不便，从兰州到京城，沿途千山万水，旅途劳顿，一走，就是两三个月。如果回家，又得两月。问题是回兰州没两月，又要来京城赶考。
　　如此算来，花在路上的工夫就得半年，还有什么精力温习功课。
　　作为兰州有名的才子，他对这届会试是誓在必须得的，自然不敢于马虎。况且，他也没有旅费再回兰州去了。
　　家中早穷得揭不开锅了，若是不能考中进士，饿死都有可能。
　　因此，去年来京城的时候，段炅索性将妻子和儿女都带了过来，准备一旦考中进士，授了官职，直接就同家小一道去赴任。
　　堂堂兰州段家竟然穷得吃不上饭，这事传出去，确实是骇人听闻。
　　段炅其人在西北也算是名士一个，可名声也仅限于甘肃一地。
　　但提起他父亲段坚，却可谓是无人不知。
　　段坚，字可大，号柏轩，又号容思，明代兰州段家滩人。明景泰五年进士，授山东福山县知县，莱州知府，河南南阳知府。在任上，段坚为官清廉，一毫不取。
　　但他的名声却得自创办创立了志学书院，召集府学及属诸生，亲自讲解五经要义。在南阳九年，门生无数，其中还出了不少人才。
　　可创办书院却是一件大耗钱财之事，段大人又不肯受一文钱的学费。这么折腾下来，等到他离任的时候，行李萧然，只十几箱书籍。别人做官是越做越富，他却好，不但没有任何入项，却将本就不丰厚的家底子给填了进去。
　　段大人名声是好，却苦了段炅，十年时间，他从一个贵公子变成了穷书生。
　　西北地区文教落后，经济不发达，能够出了举人已经算是了不得的大事。因此，按照制度，举子进京参加会试，当地的学政都会出二三十两银子给考生以壮行色。
　　因为是延期考试，明年的考试，地方官府不可能再给一次。
　　这点钱，也只够段炅来一次京城。
　　所以，他和妻小来京城之后，就没办法再回去了。对于会试，他是毕其功于一役，不成功就成仁，再没有其他路可走。
　　京城居，大不易，光是房屋租金就足够一家人吃上两三个月了，更别说其他开销，顿时叫段炅焦头烂额。
　　没办法，只得咬牙去寻父亲在世时的那些同年故旧。
　　好在段大人在世的时候名声甚佳，别人见段炅可怜，又知道他才学出众，将来中进士也是有把握的，就走了门子让他进通政司做知事，每月也有二两银子俸禄可拿，至少能够维持他一家人的吃饭问题。
　　确实，也只够吃饭。
　　这里是京城。
　　如果你爱他就送他去北京，因为那里是天堂；如果你恨他，就送他去北京，因为那里是地狱。
　　说是天堂，那是因为这里以后无数的机遇，运势一来，朝为田舍翁，暮登天子堂。说是地狱，那是因为这里的物价贵得离谱，尤其是最近几年，随着经济的进一步发达，更是高到让人无发接受的地步。
　　天子脚下，一棵大白菜就敢卖你三十文，要知道，在兰州，三十文钱可以买一大堆了。一个馒头，收你两文也不过分。
　　二两银子的俸禄看起来好象不少，但一家几口人吃用下来，到月底却要产生赤字。
　　到这个月，段炅还欠了门口屠户、米店的老板四钱银子的赊帐没还。
　　马上又是年关，可以想象，这个年绝对会过得没有任何质量。
　　“熬吧，只要熬到三月春闱，一登龙门，身价百倍，我的人生又是另外一番光景。”
　　“天将降大任于斯人，必先劳其筋骨，饿其体肤……”
　　这种励志的话段炅在心中不知道念叨过多少次，可手头窘迫，物质决定精神，也只能小心地数数羞涩囊中那寥寥几粒碎银子安慰安慰自己罢了。
　　好在最近有一个让人振奋的消息，道录司那边转过来不少东西，却是山货。整个通政司从通政司大人到知事，只要是有官职的人人有份。
　　计，每人蜡肉二十斤、风野鸡十只、梨一筐、江汉大米一百斤、莲米十斤、藕粉一包，另外还有松子、瓜子、黄芪、红枣等地方特产少许。
　　原来，这些东西都是一个叫冲虚的武当山的道人，通过道录司送过来的。
　　道录司掌管天下道家宫观，冲虚道人在道家名声极响，加上武当山又是武林中的一大流派，当今天子嗜好武术，听到他的名字之后，就发了一道圣旨传他来京面圣，说是要亲眼看看三丰道人创下的绝世武学。
　　按说，冲虚道长跟通政司八杆子打不到一块儿，就算要送点心意，也送不到这里来。
　　不过，在古代，无论是和尚还是道人要想出家，都得由中央机关发下诸如度牒一样的凭证。否则，青壮年都出家了，地谁种？
　　还有，出家人都是可以免除一切徭役赋税的，难保不会有人剃了头发恶意逃税。
　　僧录司和道录司就是给出家人发身份证明的机构，归礼部管辖。
　　不过，这些文书在颁发下去的时候得在通政司这里走一个流程。
　　冲虚道人最近新招了不少徒弟，刚在通政司这里拿到批复。这里来京城，本着礼多人不怪的原则，让道录司的官员们帮着送了些土产过来。
　　些许土产在通政使、参议大人们眼中根本就不值一提，可对段炅来说，却是雪中送炭。
　　有了这些东西，不但过年的年货有了着落，吃不完的还可以卖掉，将赊帐还上。否则，堂堂举人老爷成天被屠户小贩追帐，有辱斯文，不成体统。传出去，以后还怎么见人。
　　昨天就听人说起这事，段炅回家同浑家和孩子一说，全家人又是兴奋又是激动。
　　可今天一到衙门，段炅心情却恶劣到无以复加。
　　今天是吴世奇来经历司上任的日子，这人的名字前一段时间在京城里很是响亮。通政司负责编撰邸报，段炅也看着他的事迹。
　　在他看来，吴世奇这人是个理财高手、钻营高手和金脸皮铁面罩门的高手。
　　他在沧州长芦盐运使司做代理转运使的时候，以半年时间活生生将前任两百万两的亏空给抹平了，还为皇帝大婚攒下了一大笔银子。单这份手段，确实令人又敬又畏。
　　说他是钻营高手，吴世奇一举人身份，也不知道走了什么门子，竟然摇身一变成了正七品的扬州推官，这在非进士不得为官的明朝官场简直就是骇人听闻。再后来，更是代理了盐司这么一个省一级大衙门，光这份做官的手段，就让人无法想象。
　　至于脸皮厚，那更是旷古绝今。一个举人，依靠佞进做推官做代理转运使，为了自己的官职和利益，甘愿沦为世人口中的笑柄，活生生小人一个啊！
　　对于此人，段炅一是鄙夷，二是好奇，想看看这么一个传奇人物究竟是何等模样，倒没想过要跟他作对。
　　同他抱着同样心思的同僚也有不少。
　　可今天刚一见面，吴大人就给大家来了一个下马威。
　　新官上任三把火，吴大人天没亮就来了经历实，第一件事情就是叫大家扫院子，说是雪落得大，院子里又脏，一屋不扫何以扫天下。
　　通政司在国朝初年乃是一个大部级的衙门，院子多，房屋多，可怜知事们都是四体不勤五谷不分的举人，什么时候吃过这种苦。忙了一个时辰，都累得东倒西歪。
　　这还可以忍了，等到吴大人说要将冲虚道人送来的土产退回去之后，涉及到自己的利益，段炅彻底爆发了，同吴世奇顶了牛：你吴大人在扬州那种花花世界当过正七品的推官，后来在盐司做转运使，估计十来万两好处也是可以看到的。这些东西自然不会放在眼睛里，可你吃肉，总得让我们喝点汤吧！你一个理财好手，却要在我们面前装清廉，演给谁看啊？
　　“你”了一声，段炅气道：“吴大人，没错，下官是读书人出身，可圣人说过，读书人只要心中豁达刚正，却不用拘泥于小节。大人说下官不是，自说就是，又为何提起先父，岂不有违圣人之道？”
　　在古代，若是在人家面前直呼别人父亲的名字，却是大大的冒犯。这里是明朝还好一些，如果换成魏晋三国时期，为人子立即就会痛哭流涕，并与吴大人誓不两立了。
　　吴世奇也知道自己失言，一拱手：“直呼段知事先祖名讳，此事是本官不对，还请原谅则个。”
　　算是向段炅道歉。
　　不过，他话锋一转：“别以为不过是一些土产，不值几个钱，就不放在心上。为官者，当公忠廉能，在本官看来，廉洁却是要放在第一位的。今天你可以拿人家一点土产，明天你就敢收银子。”
　　　　
　　　　
第五百一十四章　主动应差

　　　　　　见顶头上司和段知事拍了桌子，其他知事都很是吃惊。
　　一团混乱之中，苏木进屋之后，竟没有人在意。
　　苏木还没有正式入职，身上只穿着一身便装，看模样也不过是一个普通书生，别人见了，只当是他来办事的。
　　吴世奇老派书生一个，为人也迂腐执拗，看到苏木之后，也没同他说话，继续同段炅辩论：“段知事，你觉得本官这话说得不对吗？”
　　“不对，你这是上纲上线。”段炅爆发了，冷笑：“大人这是要学悬鱼太守吗，还是想学古人，以一文钱杀了下官？”
　　段炅这话中有两个典故，悬鱼太守苏木是知道的，说的是东汉羊续的故事。
　　羊续为官清廉，从不请托受贿、以权谋私。他到南阳郡上任不久，他属下的一位府丞给羊续送来一条当地有名的特产……白河鲤鱼。羊续拒收，推让再三，这位府丞执意要太守收下。当这位府丞走後，羊续将这条大鲤鱼挂在屋外的柱子上，风吹日晒，成为鱼乾。後来，这位府丞又送来一条更大的白河鲤鱼。羊续把他带到屋外的柱子前，指著柱上悬挂的鱼乾说：“你上次送的鱼还挂著，已成了鱼乾，请你一起都拿回去吧。”这位府丞甚感羞愧，悄悄地把鱼取走了。
　　此事传开後，南阳郡百姓无不称赞，敬称其为“悬鱼太守”，也再无人敢给羊续送礼了。明朝于谦有感此事曾赋诗曰：“剩喜门前无贺客，绝胜厨内有悬鱼。清风一枕南窗下，闲阅床头几卷书。”
　　至于一文钱杀人的故事，苏木记不太清楚。好像是说晋朝的时候，有个县官在查帐的时候，发现有个小吏贪污了一文钱，就将那人抓了起来要砍头。
　　小吏不服，说不过是一文钱而已，怎么就要我的命。
　　那县官道：你今天可以贪一文钱，明天就敢贪污一万贯。钱不在多少，一万贯是贪，一文钱也是贪，性质一样，都是贪污，杀了！
　　这事在当时虽然传为美谈，可在苏木看来，纯粹就是神经病。在现代社会，百姓和政府对于官员贪腐零容忍，至少在法律层面上如此。可贪污入罪得看数额，到达一定数目之后该怎么判，都有标准。一文钱，也就是一块钱，就要杀人，纯粹是岂有此理。
　　苏木怀疑那个什么县令和小吏有仇，借故报复杀人而已。
　　偏偏那县令还得了廉洁和刚正的美名，可见，中国古代的典故中有不少属于三观不正。
　　听了段炅的话，吴世奇嗤之以鼻，沉声道：“段知事，若是你敢犯了国法，本官自然容不得你。”
　　段炅一拍桌子，怒喝道：“吴大人，下官听说你是举人出身，非进士不得为官可是我朝的规矩。你居然能够做到正七品的朝廷命官，谁知道私底下有没有权钱交易。若你吴大人是海内有名的大名士，倒是可能。可惜啊，恕下官孤陋寡闻，以前却不识的大人。大人能够挤身朝堂，这事倒让人颇费思量。”
　　“在沧州时，杨廷和大人苦口婆心劝你不要接受代理盐司转运使一职。可大人你贪那盐司的好处，却不肯放手。如今，大人的名声在京城可不怎么样。嘿嘿，如今却要装模作样，叫我等将土产退回去。豺狼当道，你却转抓住咱们说事，下官不服。”
　　段炅人瘦，面皮也白，这一激动，满脸涨红，脖子上的大动脉突突跳动。
　　这已经是**裸的侮辱和挑衅了，通政司乃是清水衙门，好不容易收点礼品，却要被吴世奇给退回去，其他知事也是心中不满。不过，恪受上下级的分野，表面上也不会将这种怨愤表露出来。
　　现在见段知事翻脸，又想起吴世奇当初在沧州时的丑态，心中那一丝对上级的畏惧荡然无存，都是掩嘴偷笑。
　　苏木一看，心中摇头：看样子，吴老先生在通政司的威望是彻底没有了，以后还怎么在这里做官？中央机关和地方政府区别很大，看屋中的知事们的模样，都很年轻。年轻，又是举人身份，能够进通政司这种清要之地，不是官家子弟，就是有些背景的，谁又会将你这个非正途出身的经历放在眼里。一味用强，反倒激怒了众人。不想在地方上，官大一级压死人，大门一关，你就是那一方天地中的草头王。
　　当然，即便在长芦盐司，这个吴老先生干得也很差劲没，若不是我苏木，整个衙门早就瘫痪了。
　　听到段炅的挑衅之言，吴世奇大怒，抬起手来，就要一巴掌拍到桌子上。可想了想，自己那次确实丢人，右手悬在空中半天，才颓然软了下来。
　　气道：“本官也不同你废话，国家自有制度在，道录司的礼品必须退回去。否则，本官当用《大明律》治你。段