满唐春-第330部分

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　　长孙皇后不是客套，可能是刘远来的缘故，那些小王子、小公主都不在，应是安排在别处用饭，李二夫妇、李乾承还有刘远，一共四个人，可是桌面上只有八菜一汤，而那八个菜中，素菜就占了三个，差不多占了一半，而那八个菜，都是简单的菜，银耳素烩、板栗闷宫廷鸡、蜜汁葫芦、脆皮香菇、抓炒里脊、香爆羊肉等，并没什么特别珍贵的菜色，不过那汤不错，人参炖鸡汤，参味浓郁、汤水清澈，也就这个像话一点。
　　对普通人来说很不错了，不过对皇帝和皇来说，太简陋了。
　　这是家宴，并不是什么盛宴，不客气地说，吃得比刘远还要差，口袋有银子，刘远身来不亏待自己，好吃的、好喝的应有尽有，李丽质说长孙皇后大幅削减宫中的开销，看来所言非虚。
　　皇上和皇上吃得这么简单，就更别说那些妃嫔、公主、王子他们了。
　　李乾承也在一旁说道：“是啊，乾承也劝母后不要太节俭，可她就是不听。”
　　长孙皇后微微一笑，柔声地说：“这样的饭菜，已足够，无须铺张浪费，即是这样简单的菜色，天下间，还有很多百姓吃不起呢。”
　　那语气是那样柔和，那神色是那样自然，没有丝毫做作之感，在这一瞬间，她好像不是母仪天下、高高在上的皇后，而是一个精打细算过日子的好妻子一样。
　　当然，她打理的这个“家”可不小。
　　刘远终于明白，为什么长孙皇后被后人奉为“千古一后”，所谓千古一后，并是态度好，有时替忠臣说几句好话就行了，要做到受人尊敬的皇后，除了母仪天下，当国家有难之时，还要身先士卒，作天下人的楷模。
　　“刘爱卿，吃吧，刚才你不是说饿了吗？在这里不必拘礼。”李二用银汤匙勺起汤，小心吹了吹，然后放到嘴里品尝，然后点点头说：“嗯，这汤不错，多喝点。”
　　“谢皇上。”刘远有点心情复杂地应道。（未完待续。。）


　757　拜访魏征（上）

　　人往高处走，水往低处流，良禽择木而栖，说得好听是一个人能识时势，选择明主而投，获得更大的利益或更大的施展舞台，说得不好听，那就是叛徒。
　　以铜为镜；可以正衣冠；以史为镜；可以见兴替；以人为镜；可以知得失，这是李二最后对魏黑子评价，也就是这种评价，把魏黑子推到了历史有名的贤臣行列，很多人只知道魏黑子有才能，善谏，但是很少人知道，魏黑子是头号“识时务”之人，在其一生中，阅历可谓极为丰富，曾五易其主：先是起兵响应李密，李密兵败，转投李唐，窦建德攻陷黎阳，魏黑子遭擒，又被窦建德收入帐下，窦建德失败以后，魏黑子和裴矩一起入关二次投唐，当时李建成欣赏他才能，引荐他为太子冼马，在玄武门事件后，李二并没有追究的他的过失，一直收归帐下重用。
　　也许，在他心目中，忠诚与节气无关，留得青山在，不怕没柴烧才是他的至理名言，反正都有属于他自己的生存之道、也许，几易其主，他觉得他应死很多次，但他没有，那命是捡来的，人生早就赚了，于是，他敢于直谏，敢于抗争，也许，那是他吸引李二注意，得至他重用的一种手段。
　　年轻时魏黑子颇多争议，但现在不重要了，因为他己是一个年近花甲的老人，而这人老人，还病倒了。
　　没错，在炸石山的第二天，一直勤勤勉勉、才华横溢、敢于直谏的魏黑子告了病假，这在朝中可以说一件大事，不少官员纷纷议论魏大夫的身体，又是怎么病倒云云。不过像长孙无忌、程老魔王等朝中重臣却兴趣不大，因为他们知道原因：受了惊。
　　算起来，魏黑子也算是五十多岁的老人，前半生太动荡，等他稳定下来时，身体却变得差了起来，昨天被炸石的巨响一吓，硬生生是吓出病来，以至被迫请了病假。
　　刘远坐着马车，转了很久。终于家仁坊一座不起眼、有些破败的房子前停了下来。
　　得知自己被魏黑子告了黑状，刘远那是老大的不爽，昨天还故意让他去爬山凿石，算是小小的报复一下，不过这个梁子还没有解开。再说此事也是刘远而起，于公于私。刘远都应来看望一下。顺便把这梁子给结了，免得魏黑子看自己哪里不顺眼，又得告自己状。
　　有些事就是这样，虽说知情者很多，只要不曝光，不摆上台面。那就没关系，可是一有人捅出来，没事也变得有事了。
　　“少爷，到了。”刘全在前面小声地说。
　　刘远下马一看。皱着眉头说：“不会弄错了吧，这就是一幢破房子啊。”魏征是左光禄大夫，正二品大员啊，那俸禄比刘远的优厚多了，虽说他数次拒李二的封赏，堂堂二品大员，不会沦落到住这种普通的房子吧？
　　“没事，少爷，小头问过了，这的确是魏大夫的府上，不会有错的。”管家刘全很肯定地说。
　　看到刘全这么肯定，刘远知道不会有错，于是上前轻轻拍了拍那扇有些破旧的大门。
　　“咚”“咚咚”“咚咚咚”刘远轻轻地、有节奏地拍着那门。
　　华夏是礼仪之邦，处处都透着讲究，特别是有地位的人，更是注重礼仪，像如拍门，要有礼貌轻轻地、有节奏地拍着，如果一通乱拍急拍，不是认为是来报丧就是追债，很讨在生厌的，碰上强势的人家，没把你扔出去，算是给你脸面了。
　　“咯吱”的一声，那扇有些破旧的木门打开，露出一个白发苍苍老头，看了刘远一眼，便小声问道：“公子，你找何人？”
　　刘远行了一礼，笑着说：“这可是魏大夫府上吗？”
　　“你找有我家老爷？请问公子贵姓，找我家老爷有何事商量？”那老头把门打开了一点，不过还是没有打开门意思。
　　果然没有错，这还是魏黑子的府第，这也太低调了吧，先不说房子破旧，就是一个“魏府”的牌匾也没有挂，就是一个看门的门房，也是用一个老态龙钟的老头来充当，简朴得有点寒碜了。
　　“扬威将军刘远，听闻魏大夫身体欠恙，特来看望，还请老人家禀告一声。”刘远一边说，一边往他手里塞银子。
　　刘远曾在长安巡游，长安城不认识刘远的，还真不多，换作别的府第，可能老远就认出来了，可是这个老头现在还不认识，说明二个问题：一是这个老头平时很少出门，认识的人不多，二来就是魏黑子这府上，平时也没多少人来拜访，从那门房奇怪的目光就知道了。
　　那老头一见银子，马上退后二步，一脸正色地说：“原来你就是扬威将军，没想到比听说的还要年轻，不过请你快把银子收起，在魏府这一套没用，若不是听你说是刘将军，老奴可要翻脸不认人了。”‘
　　赏点银子给门房，这是一个不成文的规矩，刘远就是去清河崔氏都不例外，无论去哪时，那门房都是高高兴地收下的，没想到来到魏黑子的府上，这如好像不管用了。
　　“刘某不和贵府规矩，倒是让这老丈见笑了。”刘远也不和他计较，反而笑着说。
　　那老者听到刘远这番谦语，暗暗吃了一惊，他没想到刘远身为四品高官，竟然这样跟一个看门的老头这样客气，脸色顿时缓和多了，对刘远点点头说：“刘将军，请稍候，小老马上禀告我家老爷去。”
　　说完，“吱”的一声，那两扇门竟然关上，接着就听到有脚步声由近及远。
　　“少爷，此人还真是没规矩，一个小小门房，竟然让少吃闭门羹。”那老头一走，刘全就有些愤愤不平地说。
　　魏黑子虽说是正二品，不过那是虚职来的，并没实权，左光禄大夫，正二品，听起来不错，实则就是一个光棍司令，有谏言的权力，说到实权，别说与崔敬这些尚书没得比，就是雍州府的长孙祥也比他有权势多了，从爵位就可见分晓，像程老魔王他们，不是公爵就是候爵，可是魏黑子仅仅只是开国县男，差得不是一丁半点，长安哪个府第，一看到刘远不是马上认出，笑脸相迎的，可是偏偏在这里却吃了个闭门羹，刘全都替刘远不值了。
　　刘远淡淡地说：“算了，什么样的主人，就有什么样的下人，不贪钱又忠心的门房可以是不多。”
　　“是，是，少爷说得有理，小的回去，也好好教育那些不开眼的家伙，让他们也不能丢了我们刘府的名声。”
　　刘远笑了笑，没有答话，不过很快又询问刘全道：“魏大夫不是正二品大员吗？怎么住得如些简陋的？”
　　“少爷，你有所不知”刘全有些难以置信地说：“这个魏大夫是一个怪人，皇上赏他宅子，他拒不接受、赏他金银珠宝、仆人、贵重物品，他也不要，常要皇上收回，要不就是收下了，就拿去周济一些穷苦的百姓，听说这里是他用俸银买的，就一直住在这里，这性情，还真是特别的，很多人还说他愚钝呢。”
　　刘远嘴角露边一丝睿智的笑容，笑着说：“愚钝？那是他们的目光太寸浅，嘿嘿，有意思。”
　　如果魏黑子是那么固执的人，就不会五易其主，干脆退守田园，平平凡凡了然残生，可是，他没有，他一次次易主，最终遇到李二这个可以让他一展抱负的明主，碰上这等精明的君主，怎么上位，那也不是一件容易的事。
　　首先是李二手下能人极多，文有长孙无忌、高士廉、萧禹之徒，武有秦琼、李靖之辈，论才华武功，比不上他们，说起忠心，更是被抛开九条街那么远，再加上魏黑子的名声实在太臭，五易其主，这在古代是极为忌讳的，可是，他却死死抓住李二的弱点。
　　李二的弱眯是好名声、念旧情。
　　抓住了弱眯，于是，魏黑子就采取别人不敢做、也不愿做的办法，谏、一谏再谏，为了自己的名声，李二即使不高兴，也不会下杀着，这不，一边被骂，一边重用，给自己升官，虽说也有挫折，但也算是富贵险中求；至于念旧情，那的确是李二好品质，纵观华夏上下五千年，像李二那样大方的不多，很多皇帝打下江山后，就是狡兔死，走狗烹，可是李二论功行赏，大封手下，与一众手下共享荣华富贵，魏黑子就算准这一点，兢兢业业，可以说为大唐出尽最后一分力，不结党营私、不谋取私利，就是讨厌他的人也挑不出一丝毛病，而他把那情分都“攒”起来，当然，最后回报也是极为丰厚的，除了死后极尽殊荣，就在他咽气前，李二毅然把衡山公主嫁给了他儿子叔玉，做了李二的驸马。
　　做得驸马的，一辈子也能锦衣玉食，享受富贵荣华了，当然，这些都是后话，眼前这名大唐的名臣还有几年的时光。
　　一直以来，程老魔王和的黑子都是刘远心目中最会做官的“官油子”。（未完待续。。）




　758　拜访魏征（下）

　　就在刘远思索时，那扇破旧的大门“吱”的一声，再次打开。
　　和第一次只打开一条门缝不同，这次大门中开，而人员上也有了变动，那白发老头打开门后，恭恭敬敬站一名气质不凡的老妇人身后。
　　“魏裴氏见过刘将军，我家老爷身体欠恙，未能出迎，还请刘将军见谅。”那老妇人一边说，一边给刘远行了一个礼。
　　眼前的这名妇人，虽说华已生，一脸皱纹，身穿一身素色的布衣，但是两眼清澈有神、举止从容自如，一举一动透着大家的风范，看得出，年轻时是一个美人胚子，这魏黑子运气还是不错，娶了一个好妻子。
　　等等，魏裴氏？又是姓裴的？不会又与河东裴氏有关系吗？
　　程老魔王的最美人妻裴彩霞是出自河东裴氏，牛进达结发妻子也姓裴，据说同样出自河东裴氏，眼前这一个又是姓裴？天啊，怎么这么多姓裴的女子的？都成批发了，也不知眼前这位魏裴氏，是不是同样出自河东裴氏。
　　不过，这些念头都是一闪而过，刘远也不会贸贸然查别人的家底，何况别人还在招呼自己呢，刘远连忙说：“不敢，魏夫人请起，晚辈万万受不起。”
　　魏裴氏笑着说：“刘将军少年英才，我家老爷几次提及刘将军，说刘将军是大唐的栋梁之材，真是闻名不如见面，没想到如此年轻。”
　　“不敢，不敢，魏大夫谬赞了。”刘远一边谦虚，一边心里暗自腹诽着，什么栋梁之材，魏黑子说得倒是好听。背里告老子黑状呢。
　　客套了几句，魏裴氏便领着的刘远朝内堂走去。
　　还真是简陋，刘远一边走，一边暗自感叹，所谓的魏府，从外面看落败、陈旧，里面也未逞多让，一路走来，除了一个看门的老头，只看到一个围着围裙的大娘在抹着窗几。看样子是厨娘兼杂工了，此外一个家丁丫环都没有，从魏裴氏那双粗厚的手就可以看出，她平常也没少干活，不仅如此。府内没看到一件像样的家具，唯一看起来与普通百姓有差别的。就是墙上挂了不少字画。为这破旧的房子增添了几分书卷之气。
　　这魏黑子，还真够狠的，不仅对自己的狠，就是对家人也狠，为了名望，一家人都得跟着他过清贫的生活。
　　老实说。换着是刘远，绝对做不到。
　　“刘将军请坐，老身去扶老爷出来。”魏裴氏请刘远坐下，笑着说。
　　“是。魏夫人请便。”
　　魏裴氏走后，那个穿着粗布的大婶给刘远上了水和糕点，然后悄然退下。
　　没错，就是一杯热水，用一个粗瓷杯盛着，而糕点是一碟蜜饯还有一些自晒的干果，一如既往的简陋，如果的不是亲身前来，刘远还不相信，这个当朝的左光禄大夫过得竟然如此清贫，这可以在盛唐啊，李二对百官还是不错的，有俸禄、有月杂给、有职田等，这魏黑子在这方面如此节敛，让刘远祟然起敬。
　　“咳。。。。”就在刘远在感叹间，忽然几声咳嗽，刘远的扭头一看，只见一脸病容的魏黑子，正在他夫人魏裴的搀扶下，慢慢由内堂走出，刘远连忙施了一礼道：“刘远见过魏大夫。”
　　魏黑子一边坐下，一边无力挥挥手说：“不敢，刘将军在百忙中探望魏某，真是劳烦了。”
　　一个人可以不服输，但不能不服老，昨天说弹劾刘远时，气色红润、中气十足的魏黑子，现在却像一个病秧子，说声有气无力的，眼袋还有些发黑，明显是睡眠不足，这也难怪，受了惊吓，只怕晚上也睡不安乐吧。
　　“哪里，是昨日刘某在炸石山时惊吓了魏大夫，实在罪过，还请魏大夫多有担待。”刘远把自己的来意道了出来。
　　魏黑子突然的脸色一寒，指着案几刘远送过来的几个礼盒不悦地说：“所以，你就给老夫送礼？”
　　“这只是一些滋补身体、培气养血的东西，这是刘某的一点心意，万望魏大夫不要嫌弃。”炸石山把人吓着了，吓着的还是当朝的重臣，刘远说什么也要表示一下，以免让人说礼数不周没担当，再说这也是一个很好的理由，乘机上门化解的他对自己的误见。
　　“这是鹿筋，这一盒价值不菲啊、这是灵芝，个头还真不小、这株老山参，少说也有几十个年头、这是百花蜜。。。。。”魏黑子随手打开那些礼盒，如数家珍一样，拿起一件就说一件，娓娓而谈，刘远不由在心中感叹一句：这就是资历啊，人家虽说清贫，不代表他没有吃过、见识过这些好东西，寻常老百姓，估计捡了宝也当草吧。
　　终于，魏黑子把最后一个礼盒合上，轻轻放在案几上，淡淡地说：“把这些都拿走，老夫一样也不收。”
　　什么，不收？
　　刘远的楞了一下，马上说道：“这。。。这是刘某的心意，怎么能拿走呢？如果魏大夫不喜欢，那刘某再另行选购。”
　　“你。。。。咳。。咳”魏黑子指着刘远，气得咳了，一旁的魏裴氏连忙贴心一边轻抚他的后背，一边柔声地说：“老爷，你的身子还没好利索，切勿动气。”
　　喘过气，魏黑子指着刘远说：“竖子毁老夫清誉不成？昨日之事，刘将军已经提醒，是老夫不相信，这才受了惊，错不在你，只怪老夫太过自信，怀疑刘将军的能力，咎由自取，若不是刘将军劳苦功高、屡次为大唐的建功立业，就凭你提着这些礼品上门，早就将你扫地出门了。”
　　“刘将军请见谅”魏裴氏在一旁微笑着说：“我家老爷常说，君子之交淡如水，而魏府也从不收礼，并非针对刘将军。”
　　还真有个性，这魏黑子，那是一清到底。准备做一“标杆”了。
　　看到魏黑子夫妇态度这么坚决，刘远只好赔礼道：“是，魏大夫高风亮节，刘某佩服，这些俗物沾污了魏大夫的清誉，一会刘某的一并带走。”
　　看到刘远的不坚持送礼，魏黑子这才放下心，挥手示意自己的妻子退下，这才有些好奇地说：“刘将军，昨日炸石所用之物。威力堪比天雷，可是出自你之手？”
　　难怪魏黑子把家眷遣走，原来问这些核心机密，没想到魏黑子还是挺有原则的。
　　“也就是随意捣弄的小东西，没想到效果这么好。让魏大夫见笑了。”刘远厚着脸皮应下，把华夏四大发明的之一、火药的发明归功于自己的名下。
　　剽窃的事。一次二次有些不好意思。这玩意干得多，也就习惯了。
　　魏黑子点点头说：“先有破除吐蕃诅咒之法，然后是水泥，现在还弄出了火药，刘将军果然是天赋英才，我大唐的福星。”
　　“魏大夫过奖了”刘远谦虚地说：“刘某年少气盛。还有很多不足，若然有做得不好的地方，还请魏老多多提点。”
　　看到魏黑子对自己有好感，印象不错。刘远就打蛇随棍上，不是称呼他的官名，而是称“魏老”，“魏大夫”和“魏老”相比，自然是魏老比较亲切，也容易拉近两者的距离。
　　魏黑子看到刘远这般恭敬，心里非常受用，闻言点点头说：“嗯，不错，其实你在年轻一辈中，已属佼佼者，只要你用心上进，日后定是我大唐的栋梁之材，不过，年轻人的要戒骄戒躁，目标坚定，切忌三心二意，做出轻浮举动，引人诟病，从而影响了仕途。”
　　“不知魏老指的是。。。。。”刘远明知故问道。
　　“听说你与一个商贾约战，一较高低，可有此事？”
　　“确有其事”
　　魏黑子有些恨铁不成钢地说：“小远啊，你怎么如此胡涂，士农工商，商为贾，贾即为贱业，你堂堂四品高官，却与操贱业之人混在一起，让人感觉你心志未稳，无进取之心，有损声名，而你也经常巡视名下的物业，影响始终不好，要是能弃舍，当然与贱业划清界线为好，即舍不得那份产为，亦可交由心腹代劳，切忌抛头露面。”
　　“魏老”刘远一脸煽情地说：“实话告诉你吧，有可能说出来你也不信，其实这些都是为了大唐，可惜刘某的一片苦心没人能体会，我心苦啊。”
　　“一片苦心？”魏黑子一脸惊诧地说。
　　刘远点点头说：“是啊，魏老，你觉得那水泥和火药怎么样？好不好？”
　　“好，非常好”魏黑子毫不犹豫地说：“这二物可堪称神器，对大唐有极大的裨益，是利国利民的好东西。”
　　“是啊，东西是好，但是，这些东西不是凭空得来的，为了这些东西，刘某可以说呕心沥血，为了掌握技能，经常亲手亲为，为了提高自己的技术，开发出更好的东西，不顾自己的名声，与匠人切蹉，为了大唐可以说连自己的声名也不要，甚至为了研究所用的经费，亲操贱业也的忍气吞声。”
　　魏黑子忍不住打断道：“研究？需要很多经费吗？”
　　“当然需要了，研究新的东西，需要很多特别的东西，不是像提笔写文章，坐着就可以写出来，例如需要一批特别石料，我人在长安，可是所需要的石料有可能需要到桂州甚至振州才有，那得快马加鞭去采购，这样一来，可能一小袋材料也要数十金，而研究动则需要物料数百种，不停地试验，这样一来，所费的钱银，就是天文数字，刘某为了研究的需要，也为了减轻国家的负担，就用操贱赚来的银钱，投入其中，一有成果，马上就献给皇上，小的不用说了，像破诅咒法、水泥还有火药，这些都是无偿献出的，不信你问皇上，淞州前线所用之水泥，朝廷可出了分毫？火药的研究，刘某可曾伸手要过一分半毫的经费？”
　　“没有，是一个铜板也没有，全是自给自足，用自己的银子去补贴”刘远的痛心疾首地说：“不仅没有，一听到国库吃紧，把上把赚到的银子捐了，先是捐了十二万两多，后来又加了三百两，还把做工程的钱也挪借给国库周转，用于筑路修桥、用于疏通河通、用于修大明宫、用于征伐吐蕃，做了这么多，可是还是有人不满意，向皇上告刘某，说自毁形象，与市井小民打成一片，让皇上训了一顿，他们未曾想，刘某有战功在身、清河崔氏作靠山，此事你老肯定也知晓，正室刘崔氏，出自清河崔氏，其父为当朝工部尚书，清河崔氏是世家，名下田地无数，梦瑶是崔尚书之独女，即使刘某一辈子不劳不作，不拼不杀，亦可锦衣玉食，可是这般抛头露面，还不是为了大唐的吗？唉，此事想想也寒心呐。”
　　魏黑子脸红了，那张黑而苍白的脸泛起红潮，眼里出现惭愧之色，他突然站起来，恭恭敬敬对刘远说：“