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无上皇途-第42部分
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李剑神色肃然起来，回道：“千岛寨乃是十年前为赫连水所建，赫连水本是我秋阳郡下湖江县一渔民之子，据说自小蛮横凶霸，纵横乡里，犯了不少祸事，后来被关入牢中，坐了几年牢。自释放后，他便离开了湖江县，十年后又突然回来，已有了一身不知从哪里学来的武功，并且拉帮结派，短短时间便成了一伙痞子的头目。接着，此人又在县外一座山上建屋立院，自封为天水门门主，并且广收门徒，这天水门势力很快暴涨，而其手下多是贼匪，后来引得官兵围剿，遂落草为寇，势力渐涨，而直到千礁岛浮出水面，此人占岛立寨，势力这才壮大到不可收拾的地步。”
沈辰沉吟道：“这么说，这赫连水是先为山贼，后才当了水贼？”
李剑摇摇头道：“这倒不是，这千礁岛其实距离本郡还有一长段距离，在千礁岛外不远，恰恰就是三江汇合之地，三江也将那**地域分归为了几个县乡来管理，因此地形上十分复杂，不仅多有山寇，又有水贼为患。地方上由于兵力有所不足，所以在一定时间内只能集中对付一伙贼人，这赫连水聪明之处，就在于当官府着力对付山贼的时候，他就跑去当水贼，当官府着力清剿水贼的时候，他就上山当山贼，如此一来，虽然这山盗水贼更迭的速度极快，但唯有这赫连水的势力不断膨胀。”
沈辰便道：“这么说，此人不但精明，而且还是水陆通吃，那自他成立千岛寨之后，可曾再涉足过这陆路的买卖？”
李剑回道：“赫连水有两个儿子，大儿子赫连鲟跟在他身边，管理千岛寨的主要水务。这瞿江之上，除了千岛寨之外，还有着诸多的水贼团伙，都是以千岛寨马首是瞻，其中势力最大的两股分别是‘水龙寨’和‘横江寨’，这两个水寨都是狡兔三窟，有着好几个隐蔽的老巢，常常移动，时而在水中小岛，时而在临水的山窟之地，毕竟他们不象千岛寨一样有着天然的防御。而这二儿子赫连豹也管理寨中部分水务，除此之外，还会前往瞿江周边大山之上，这大山中的盗匪看似一伙一伙，其实却有着一条无形的线将他们串在一起，这山贼中势力最大的两拨，分别是金雀山和独狼谷两**，和千岛寨也有着千丝万缕的联系，所以这赫连水现在可谓是水陆通吃。”
沈辰听得若有所思，却听袁铁说道：“说起千岛寨一事，当年我和李兄都是亲自去参过战的。那是千岛寨建立后五年，当时的大都尉因为剿灭这千岛寨匪患不利，而遭到贬职，被调到了另一个较小的郡城去任职，尔后夏侯大人才从州府调到这里，任职大都尉。夏侯大人到来之后，大肆建造战船，最后集合了郡城两千多人马，前往千岛寨。”
李剑也慨叹道：“当初之事如在昨日啊，当时我们乘船抵达千岛寨外，这岛屿外礁石密布，很多都是尖如刀锋，大船无法行进，弓箭也只能够勉强射到岛屿上，根本无法伤人，更何况当时风大浪急，弓箭一离弦，那都偏了向。夏侯大人倒是早有准备，命人放小船，越礁而进，谁知那赫连水早在礁石附近布下了水贼，虽说郡城的兵马多是擅水，尤其是漕都尉的手下，有很多水中能手。在当时，夏侯大人是信心十足，认为之前一直的失败都是未曾投入足够数量的兵力，哪里知道这赫连水竟在岛前布设下大量的弓箭手，一阵箭雨下来，我方伤亡严重，最后不得不退兵。”
袁铁又说道：“后来夏侯大人又主持过几次进攻，方法各有不同，但那礁石群就好似千岛寨天然的防护带，宛如铜墙铁壁，近之不得。”
“若是乘夜色，派遣潜水能手悄悄潜入过去，应该能放倒守卫吧？”沈辰问道。
袁铁摇摇头道：“沈少爷有所不知，这赫连水向来谨慎，千岛寨在这守卫方面可是下了一番工夫，就拿岛屿南部入口来说，入口处有两拨守卫，一拨靠外，一拨靠内，这样一来，除非同时将两拨人马杀掉，否则都会惊动到他们，而且，除了这两拨人之外，在地势稍高的地方还有守卫观察着这两拨守卫的动静，而在更高地势的地方，又有守卫观察着下方守卫的动静，这守卫的视野一重重的叠加在一起，要想神不知鬼不觉的对付守卫根本就不可能。”
99章 初谈千岛寨（完）
第100章 招募新军
李剑又道：“袁兄所说不假，而且，关于这夜色潜入一事早在十年前当时在任的大都尉便曾派兵试过，结果派出两百士兵，无一人生还。至今不知道什么原因，但从当时在船上观察的士兵回报，当时入口前的水面浮起大量的鲜血，可以推断在岛屿周边生活着凶猛的水下凶物，但究竟是什么东西却不得而知。”
话到这里，李剑相当痛心，直叹道：“为了消灭千岛寨的水患，这十年来不知道损失了多少军中儿郎，夏侯大人连番败仗之后，最后对千岛寨也是睁一只眼闭一只眼，他都如此，这漕都尉对于此事更不上心，近几年来，就算有攻打，也只是摆摆过场，敷衍了事，只是民怨沸腾，不能不平呐。”
沈辰说道：“二位大人尽请放心，我即说要攻下这千岛寨，便必定能够成事。不过，这并非是一朝一夕之功，只怕也要费些时日。”
“费些时日倒是不打紧，就怕夏侯大人会拿这事来刁难。”李剑担心道。
沈辰微微一笑道：“李大人放心，我绝不会夏侯大人刁难我的机会。”
二人都是亲眼目睹过沈辰的厉害，见他信心百倍，自也毫不怀疑。
接着，三人便来到营帐之外，沈辰先宣布了将袁铁升职的消息，顿时众兵欢呼不断，接着，袁铁又挑选了心腹手下，提升为了郡军中的伍长什长，接着，又委任了其他接班的官员。
第二日，沈辰一行人便浩浩荡荡的返回郡城，待回到郡城之后，沈辰便命人在关都尉管辖的城南大门军营入口设下招募处，招募处并无人看守，仅仅只是贴着一张大纸，写明了招募的时间及条件，当然最重要的，是写名了招兵的目的，乃是为了攻击千岛寨。
一时间，新任都尉招兵之事如野火燎原一般刹时间传播开去，短短几日功夫，整个秋阳郡范围内便都知道了这件大事。
而待到十日之后的招募日，李剑在军营之地专门划出了一块地方交给沈辰，而一大早的时候，军营外便已是人满为患，如同潮涌般，有看热闹的，有打听消息的，自然也有真正想要入伍的青年。
自报名的子弟递交户籍，进入军营之后，便要进行基础的体格检查，必须要无病无伤。
沈辰亲自坐镇，李剑偶尔也过来观看一阵，有两大都尉在，报名进来的子弟自然是一个个极为振奋，卖力的施展拳脚。
而报名人数之多、资质之高大大出乎李剑等人的预料，尤其是不少青年都有着江湖门派的背景，习得一身武功，在场地内练起拳脚虎虎生威，令人动容。
要知道李剑刚任都尉的时候，这军伍中新招的士兵大多是良莠不齐，经过仔细筛选之后，才确定了哪些人留下来，然而这一次招募，资质不错的子弟是一抓一大把，放弃哪个都觉得有些不舍，而这状况却早在沈辰预料之中。
沈辰经过近期来的两大事件，声望之高在郡城中一时无人能出其右，无论郡城县乡，无论街头巷尾，茶馆民居，无人不在谈论着这少年都尉的惊人事迹。
他出面招兵，自然是一呼百应，再加上打着攻打千岛寨的旗号，自然振奋人心，而且，这也在无形中提高了入伍的门槛。
很多人之所以入军伍，并非是为了日后能够有所成就，而是只图个安乐窝，有士兵的身份在，一般的文官小吏都是不敢招惹，而且每月又有粮饷拿，即使有什么战事，也是一群人一拥而上，根本没什么好担心的。
但若招兵的目的是为了攻打千岛寨，而且沈辰十三岁的时候便有过剿灭青川三寨的事迹，再加上他独斗矿魇，足见胆识非凡，这攻打之事必定不是闹着玩的，如此就意味着入伍之后很可能面临生死血斗，因此但凡是怯弱胆小，抱着图安逸想法的人自不敢来应征，而那些有着一腔雄心，想要建功立业的青年，或者受过水贼之患影响的渔家子弟则大受鼓动，自然，也有不少人是因为仰仗这少年都尉的威名而来。
如此，攻打千岛寨就好似一个大筛子，已经将报名的人筛选了一次，而关于报名人数是否足够，沈辰更没有一点顾虑。
郡城军方很多年来都未曾扩张过编制，平时要想入伍，需得军伍中人因为年龄或者其他关系退伍才行，而这内陆之地，久无战事，因而人口是每年递增，因此郡城自然也积累了不少的人力资源，如今恰为沈辰所用。
由于报名的人数太多，划出的场地反倒显得不够用，李剑又命人将地盘划出了足足一倍的范围，这才勉强能够容纳来人。
如此一天时间过去，很快就到了大下午，报名的人仍是络绎不绝。
沈辰认真观察着每一个报名者，并且在名册上勾画出值得注意的对象，待到日落西山，招募处关闭的时候，袁铁清点名册后，不由惊呼道：“今天一天竟然有足足八百人报名！”
“八百，有这么多？”李剑也吃了一惊，若是普通的八百人那倒也罢了，毕竟良莠不齐，需要经过挑选，但今次的报名者资质不错的实在太多了。
李剑拿过名册翻看了一下，不由啧叹道：“沈少爷的威名真是我等不及啊，我看这一天招募的量就够了。”
沈辰却微微摇头道：“不，我要连招三天。”
“连招三天？”李剑有些不解。
沈辰慎重其事的说道：“我招兵的目的是为了对付千岛寨，一般来说，士兵都要经过至少半年到一年的训练，才能够投入实战，但我的时间并没有这么多，所以必须要筛选出资质足够高，实力足够强的士兵，以此来弥补时间的缺陷。”
李剑不由点点头道：“沈少爷说得极是啊，虽然对咱们来说，打仗就是一句话的事情，但旗下的儿郎们可都是豁出的性命呐，不过，这一天下来，八百人就难以取舍，三天下来，只怕有一两千人，这要从中挑四百人出来还是相当有难度。”
沈辰沉吟一下，便道：“若不然，那就招募的人数提升到五百人好了。”
“什么，五百人？”袁铁吃了一惊，说道，“但是夏侯大人只给了四百人的编制呀。”
沈辰一笑道：“他确实是给了四百人的编制，不过嘛，咱们可是要去攻打千岛寨，多一百人自然保险一些，就算话传到他耳朵里，他纵然动怒也不好明说吧，毕竟如今我攻打千岛寨这事情已经传得满城风雨，若他在人数严加限制，那若是传出去，只怕落个不爱惜士兵性命的恶名。”
李剑听得不由一声苦笑：“敢在夏侯大人头上动土的，只怕这郡城中也只有沈少爷你了，不过你这样做，只怕会让他视你为眼中钉呐。”
沈辰含笑道：“与其费心去讨好夏侯大人，不若好好想想如何攻下千岛寨。只要能够立下这功绩，就算我有千般不是，夏侯大人也难撼动我的地位。”
李剑和袁铁不由互望一眼，心头是暗暗吃惊，这沈家少爷年纪虽小，但却把事理看得透彻无比，难怪敢和夏侯军对着干，不过要想成事却是建立在攻下千岛寨的基础上，而这却是一个难题中的难题。
一连招募三日，应征者近两千之数，其平均的资质水平达到历年来最高，而从中再精挑细选中出的五百人，几乎每一个都有几分武功底子，而其中胆识过人者更是不少，而且每一个也都熟悉水性，除此之外，未曾入伍的应征者，沈辰也并未完全放弃，按照资质水平挑选了其中三百人，详细记录在案，以备不时之需。
第四日，周泰所募集到银两直接送达到了沈辰手中，足足有十数万两之多，足见周泰这个郡守的能量，这城中大户自是不敢不卖面子，如此一来，短时期内的军需粮饷就已经不必担心了。
接着，周泰更命令大匠府的工匠在城南高地外修建军营及各种设施，处处为沈辰大开方便之门，真是朝中有人好办事，有郡守吩咐下，沈辰做什么事情都方便得很，他所提出的任何要求，八曹监无人敢忤逆，更巴不得去讨好于他。
自然，关于沈辰多招了一百人的消息也传到了夏侯军耳中，夏侯军自是震怒，不过正如沈辰所料，他最终并没有过问这件事情，而沈辰欲攻打千岛寨之事已经成为近期以来最热门的话题，街头巷尾无不热议。
只是沈辰并没有因为民众兴致的高涨而贸然做出任何举动，迁入军营之后，袁铁开始对五百士兵进行特训，由于新兵们都有武功底子在，所以训练起来成效十分显著。
沈辰则通过文官渠道开始收集大量和千岛寨有关的情报，但却没有拜访漕都尉等武将，只因为时机尚未成熟，若在还未有确定计策，对千岛寨及其周边势力有着详细而深入了解之前，拜访武将都是不合时宜的举动。
100章 招募新军（完）
第101章 山贼的烦心事
如此一晃便过了三个月，这日清晨，沈辰带着十几人出了军营，直朝北方芦田县方向而去。
三个月时间，沈辰对于千岛寨有了不少的了解，初步认为直接对千岛寨下手十分困难，所以倒不如从其周边势力入手。
自北方而来的西江、雾江和涂江三条大江汇流成瞿江，自古便在两岸冲击出了大量的肥沃土地，芦田县便位于西江一侧，而自十年前西江突然干涸，其渔业受到致命的打击，虽然后来耗费大量人力物力挖渠开道，将雾江一条支流引到西江河道之上，但元气仍未恢复。
而且，芦田县受到地理环境的制约，一直都是瞿江附近诸县中比较贫瘠的一个，这贫瘠之地自然匪患众生。
芦田县有驻军不过五六十人，光是守城就要耗上一大半，而一般的盗贼团伙大的三四十人，小的也有一二十人，所以其对盗贼起到的威慑力十分有限，因而芦田县的治安一直都十分混乱，常常都要向周边各县借兵来维持。
沈辰是从兵曹监那里得到消息，在芦田县管辖范围内的铁泉山一带，最近有猎户发现了大量盗贼频繁活动的踪迹，按照芦田县兵曹监呈报上来的文书看，很可能是盗贼在集会。
芦田县的盗贼虽然都只是一小股小股，但集合起来的实力也不容小窥，如今盗贼集会，沈辰自不会放过这机会。
此行沈辰只是以探察情报为主，所以并未兴师动众，因此只带了李动和十几个士兵，袁铁自然也留在军营中继续训练新兵。
日夜兼程，两日之后，一行人便秘密到达了芦田县，在一个熟知山路的捕头带领下，众人匆匆赶往铁泉山，又经过半日跋涉，到达了一个山坳处。
那捕头指着这平地外的狭窄山道，说道：“这里过去，不久之后就是人头谷了。”
“人头谷？这名字还怪吓人的，莫非那山谷长得象人头一般？”李动笑了笑。
捕头脸色微微一变，说道：“这人头谷本不叫人头谷，三十几年前这铁泉山也是山贼为患，建了不少山寨，其中有一个寨主便是在这里，他借生日之机大宴四方盗匪，却在寨中设下埋伏，在酒过三巡之后，将来人全部杀死，并且将那上百山贼的人头悉数挂在寨外，借此威慑群贼，成为这一方大山的山主，所以这里才有了人头谷之称。”
众人这才恍然大悟，想想那山寨外悬挂如此多人头，鲜血淋淋，白骨森森，一时间倒是笑不出来了。
捕头又道：“后来那寨主自己也遭了手下的毒手，在十多年前这里便荒废掉了，不过这里阴气森森的，平日里就是猎户也不敢往这边走。但看山贼们的动静，应该是朝人头谷去了。”
沈辰便让那捕头自行回去，尔后一行人稍稍变装之后，便朝着人头谷赶去。
李动乃是李铁的堂弟，本来就二十七八岁，再粘个假胡子上去，看起来也有三十出头，而身边一行士兵一半是关都尉手下抽掉出的，一半则是袁铁从青川带来的，都是生面孔，被识破身份的几率非常低。
一路深入，未过多久，便来到了谷口，却见谷口外有着两队山贼守在左右，在李动带领下，众人便大步朝前而去。
沈辰在路上详细询问了那捕头关于芦田县山贼的情况，以备万一被山贼询问，也好有个防备，不过没想到，山贼们根本就没有询问的意思，任由着一行人大摇大摆的走进去。
而待进到谷中，来到一片山寨废墟之前时，沈辰等人才豁然明白了其中缘由。
这里山贼一伙一伙的分成小团体，各占一方，不停窃窃私语着，论团伙数量有十几伙人，而总人数则足足有两百多人，而且这谷地内尚有好几条山道通往其他地方。
这山谷本就地处高地，因而守在谷口外可谓视野宽广，因而若有官府的大军前来，很容易就被看出迹象，更何况，整个芦田县的驻军也不过区区几十人，就算万一借了外县之兵过来围剿，这山道诸多，逃起来也方便得很，所以也就怪不得山贼们有持无恐。
就在此时，只听有人说道：“时间差不多，我看该到的也都到了，那咱们就说正事吧。”
沈辰朝说话的人望去，这是一个三十来岁的黑脸大汉，高大魁梧，背上背着一把金锤，正是绰号金锤的盗贼头头孟图，此人在芦田县一带的盗贼中颇有几分名望，为人仗义勇猛，手下有三四十人。
“孟兄这么急把咱们召集到这里，究竟所谓何事？”一个白衣男子询问道。
这男子三十来岁，和面目狰狞的众匪比起来，有着明显的书生气，但此人一身武功却也不俗，乃是人称白影的谢三堂，其白影之名乃是因为他的速度非常快，敌人只看到一道白影闪过，便已经被击倒在地。
谢三堂在芦田县一带也是颇有名气，手下亦有三十四号人，而且向来只劫财，不图命不图色。
孟图便沉声说道：“看来各位兄弟还没有得到消息。”
“什么消息让孟兄如此兴师动众，莫不是县里那些狗官又要借兵围剿不成？”一个黑衣中年男子阴阳怪调的笑了起来。
沈辰一看，便和捕头所描述的人物对上了号，此人乃是黑蜂王石，是芦田县盗贼中最为心恨手辣的一个，背了上百条的人命官司，其势力足可以和孟图二人分庭抗争，而其手下也多是凶蛮狠毒之辈，就算同为盗贼，很多人也都畏而远之。
孟图正色说道：“这倒不是，官府那边尚无动静，我要说的事情是和独狼谷有关。”
一提起独狼谷，众盗贼神色便都不由一肃，沈辰则不由心头一喜，看来这次来得倒是正好，这独狼谷乃是千岛寨势力山贼势力中两大山寨之一，在瞿江西岸这一带的盗贼势力中也是独大的一支。
正想着，便听孟图肃然说道：“独狼谷准备把今年每月的贡银涨到五千两。”
“什么，五千两？”
众山贼都不由失声惊叫，一个个豁然变色。
沈辰微微眯着眼，这贡银的情报并不曾记载在兵曹监的呈报之上，可见兵曹监尚未掌握到这条信息，而从字面上分析，所谓贡银自然就是诸盗贼交给独狼谷的银两了，就好似古代番邦向中土献贡一般，倒是不难理解。不过独狼谷学着古人搞着套，倒是惹人回味，只是不知道是否是千岛寨那边的意思。
“上年已经涨到每月两千两吗？怎么今年又涨了这么多？”谢三堂蹙眉说道。
“每月两千两银咱们这么分摊下来，一伙人一个月就要交上一百来两银子，这已经够辛苦的了。这若升到五千两，那岂不是要多交一倍多？”一个盗贼头头一脸犯难。
“是啊，前年也才一千两，分下来咱们一方交上几十两，倒还没什么关系，上年交一百来两，这咬咬牙嘛也就过去了，今年这么算，简直就是要人老命啊！”另一个盗贼头头大吐着苦水。
“可不是嘛，自从五年前开始收贡银，前三年倒还好，十几二十两银子意思意思倒也罢了，毕竟咱们能够在这里一直混下去，确实也靠了独狼谷撑着大梁，但若这样交下去，那可是比官府的苛捐杂税还要凶猛，这岂不是连山贼都做不下去了？”另一个盗贼头头叫苦连天。
场中是议论纷纷，埋怨之声也都是一边倒，却听王石冷笑一声道：“都是些没用的东西，光知道抱怨，每个月两百多两银子又如何？多做几笔买卖不就回来了？”
他一说，一个盗贼头头便苦笑道：“王兄，您手下三四十号人，地盘广，个个都是好汉，消息灵通，占的又都是交通要道，这一月两百多两对你来说当然只是蚊子肉，但咱们不一样啊，这手下十几人，有时候在一条道上守个几天，嘿，连个人影都没有，这一个月劫上两三次货也就差不多了，而且还要费工夫把货物给卖了，算下来也顶多也就两三百两银子，运气好嘛，稍微好点。若是交个每个月交两百多银出去，那岂不只剩下几十两？”
“那就去多招人，扩张地盘，有什么难的？若不然，你就干脆别做山贼了，乖乖回家种田去！”王石嗤笑一声道。
那山贼头头被说得�
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