不朽战王-第24部分

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　　齐朗脸上露出了黯然的神色，他不知道自己该对这个问题做何回应。过去的那些往事一直是极为恍惚的，当然，也可能正像伊格鲁所说的那样，是里面的黑暗和血腥令他不敢回望；不过那又是无需去逃避的，因为他在那个晚上就已经想通了——痛苦可以被修复，用记忆中珍藏着的一切美好！
　　齐朗长长地呼出了一口气，向着多迪姆平静而自信地说：“我知道你在说什么了，上尉。我好像也猜出了一些，有关朱来歌声的秘密……”
　　“那么，”多迪姆的口气轻松多了，“我真该祝贺你了，齐朗中士，不单为这，还为你那副分队长的职位。”
　　“哦……”齐朗有些不好意思地低下了头，“多谢了，上尉。幸亏有你的指点，否则我肯定不能……”
　　“喂，士兵！”多迪姆故意板起了脸，有些严肃地说，“你可别想着拿那些拍马屁的话来应付我！要知道，就算你将来不出意料地晋升为一名上校指挥官，也别想从我这儿听到同样的话。在我眼中，你永远是那个总会惹麻烦的捣蛋鬼。”
　　“是，上尉！”齐朗一本正经地回答说，“但我还是要说，你对我的帮助是我一辈子都不会忘记的，在齐朗上校的心目中，多迪姆上尉永远是世界上最值得尊敬的长官。”
　　“我记下了你的誓言。”多迪姆开心地笑了起来，“但为免威廉中校产生什么误会，我暂时还只能称呼你为中士，你不介意吧。”
　　“那同样是我的荣耀，上尉。”
　　“好了，好了，贫嘴耍够了。”多迪姆恢复了平静的面孔，甚至开始有些严肃起来，“军务部已经传回来了文件，你晋升为副队长的消息明天会正式公布的。你知道那意味着什么吗？”
　　“那意味着我将更加努力地训练，更加努力地提升自己的能力，上尉。”齐朗的脸色也变得凝重起来。
　　“不光是那些。”多迪姆有些犯难地说，“那还意味着三个月后的联合演习，你将承担更多的责任。”
　　齐朗一下子愣住了：“联合演习？什么样的演习？我们又有了什么任务吗？”
　　“该怎么说呢，”多迪姆第一次在齐朗面前露出一丝担忧，“这又是威廉中校为我们旋锋军揽下来的任务，你是我们这里第五个知道这个消息的人。但别以为那是对你的特别优待，因为我觉得很有必要提前通知你一声，让你有个心理准备。”
　　“为什么？”齐朗仍然没有猜出其中的道理，“我早就做好了准备，我向你保证，你所下的任何命令，我都会准确无误地执行到底。”
　　“好吧，既然你这么说。”多迪姆尽管把语气控制得平静一些，“你可以着手准备这次卢曼帝国和奥托帝国的边境联合演习了。”
　　“奥托帝国？！”齐朗吃惊得倒退了两步，更不由自主地攥紧了拳头，连嘴唇几乎都要咬破了。
　　“你冷静一些。”多迪姆把齐朗拉到了一边，平心静气地说，“这件事我本不该这么早就跟你说的，但既然我已经了解到了你的特殊身份，我觉得需要让你早一些有个心理准备，免得到时控制不住自己的情绪。”
　　齐朗咬牙切齿地问：“我们为什么要和那群暴徒一同演习？我们不是该和他们真刀真枪地跟他们干一场吗？难道你们还相信野兽会信守诺言，就那样看着一块肥肉摆在自己的面前，不会露出自己的牙齿吗？”
　　多迪姆叹了口气：“会有那么一天的，但不是这一回……我只希望你能控制好自己，完全按军务部的命令行事。到时奎尔会是第一分队的指挥官……我真希望你和他都能控制好自己……”
　　说完了这些话，多迪姆匆忙地离开了。看起来这个任务也令他感到心烦。联合演习是什么意思，大家都清楚得很。那不过是摆一摆姿态，好像是朋友们聚在一起，向外界表明，他们之间的友谊地久天长，但在实际里，却都是各怀鬼胎，既不想示弱，又不想完全展露真正的实力。
　　人人都知道卢曼帝国和奥托帝国早晚会开始真正的对抗，哪怕去问夏奇镇最年幼的孩童，他们也会说，“消灭比利，战争停息”。但亨利国王对此根本不感兴趣，他完全沉浸在自己的五十大寿的喜庆气氛中。而所有的地方官员也偏偏不乐于去想象那个前景，好像他们只要对此视而不见，那场大战就可以避免似的。
　　威廉中校是个当之无亏的惹事精，为了方便自己进一步往上爬，他又为士兵们接下了一个烫手的山芋。而第二十六战团刚刚元气大伤，奎尔的重组计划还没能彻底实施呢。第二十五战团早就被派到了几百公里之外，不知又在为威廉中校忙活着什么面子工程。
　　这下好了，夏奇镇不会拥有什么神秘的精锐部队了！再过上几个月，人们就会看到这支部队的表演。没错，他们已经被当成了演员，一个个将穿起花格子裙子，排着队站到舞台上，春风满面地为帝国的酒宴助兴。
　　多迪姆事先嘱咐一下齐朗绝对不是多余的，因为齐朗很清楚，等事到临头的时候，他一定会拼命的。


＇正文　第056章　垃圾分队＇

　　第二天一早，摆脱了浩歌团打扰的旋锋军终于重新进入到常规的训练当中。梅姬中尉带来了军务部正式下达的公文，那上面写着：第二十七战团中士齐朗，在辐射柳林的勘探任务中，出色地完成了既定战术目标，探明灵石矿藏所在地，其出色的指挥才能已得帝**方认定，现正式任命为分队副队长。
　　刚刚甩掉拐杖的吉拉是队伍中鼓掌鼓得最响的一个，因为古尔夫并没有跟他争抢这个风头；他一直忙着吹口哨呢。奥乌看起来好像有些不大服气，但他确实输了，他在管理一个小分队时，并没有表现出一名指挥官所应拥有的素质。
　　于是，第二十七战团的这五百多号人被分成了两队，菲利克斯掌管大部分，约有四百人，几乎囊括了全部的初阶勇士，还有一部分极有潜力的新兵。不过谈到这位队长，他现在也遇到了一定的难处，因为他还需要花上一些时间和精力，才能平息自己的母亲所带来的负面影响。
　　剩下的一百来人则归由齐朗掌管，其中包括53名弓箭手，还有50名不招人待见的冲锋队新兵。这一百人里面包括了跟随他和奥乌进入辐射柳林的那20名士兵，菲利克斯当然认为他们没有服从自己的指令，并通过这一点，就认定他们永远没有办法和精英们站在一起。天知道如果奥乌赢了，他们的命运是不是就会发生惊喜的转变。
　　齐朗这支队伍里，还被分来了另外一个家伙——奥乌。谁都得承认，这个大块头比那四百多名精英要强得多，尤其他的力量可是整个二十七战团最大的。但菲利克斯才不管那一套，在他的说法中，奥乌的智力发育得还不够健全，需要在低一级别的队伍中再磨练一番。但齐朗早就看清楚了那个口是心非的家伙，他这样做无非就是想给自己使绊子，要三十一号帐篷里的两位住客一直处于相互较力之中。
　　虽然齐朗并不会向奥乌张开欢迎的臂膀，但说实在的，对于奥乌的到来令他对这支队伍多了一些信心。联合演习就要到了，梅姬已经正式公布了这个消息，到时齐朗的队伍可能会是第三分队，在演习的边缘地带执行一些不太重要的任务，而多了奥乌这样的硬汉，他们还是有可能做出些成绩的——如果那任务是运送沉重的装备的话，奥乌的优势就再突出不过了。
　　由于任务已经安排了下来，现在的训练变得更有针对性，也更加注重实战。两个队伍已经完全分开进行训练，梅姬和菲利克斯带着他们的主力开往了速瑞高地，那里有许多的变种生物需要处理。在速瑞高地进行训练，将极大地提高士兵们的实战水平，而且如果运气好的话，他们在这一趟还能立下不少的战功，兑换回来的灵石有可能令他们多出几位低阶勇士呢。
　　相比之下，齐朗这一队的训练安排却被圈定了，梅姬要求他们不得走出镇子，至于训练科目，可以由齐朗自行决定。这样的安排其实是令齐朗很发愁的，因为他对这次演习的机会极为看重。他一心一意地希望能让奥托帝国注意到自己，注意到就在卢曼帝国的旋锋军中，还有一位东方来的勇士，而这位勇士对他们是充满敌意的！
　　但看看自己手里的这些人，除了奥乌和古尔夫外，他们都还没有正式面对过敌人，也没有接受过血战的洗礼。如果要正式开战的话，他们也的确很容易给对方留下深刻的印象——一击而溃的深刻印象。
　　这天傍晚，当愁云压顶的齐朗和古尔夫又聚在河边时，他其实根本没有什么心情继续惯常的箭术训练。“你有什么看法吗，古尔夫？”齐朗向自己的兄弟抱怨了一通后，最后垂头丧气地坐到了一边。
　　“办法倒不是没有，但我敢肯定那都是些馊主意。”古尔夫犹豫了半天，才向齐朗拿出了自己的计划，其实更应该称之为他父亲的计划，“既然梅姬要求我们把活动范围控制在镇子里，那也就是说，在夏奇镇的行政管理范围内，我们到哪儿都行。”
　　“哦？说来听听。”齐朗听出了古尔夫正在玩着文字游戏，那就意味着肯定给他找到了空子可钻。
　　古尔夫笑了笑，但笑得有些勉强，估计在他心底肯定更希望老老实实地守在镇子里面，不要惹出一星半点儿的麻烦。但看起来为了帮助自己的好哥们分担忧愁，他还是进行了一场异常艰苦的心理斗争。
　　他清了清嗓子，一本正经地说：“如果单说镇子，那就只是我们目前居住着的这座小城——你别笑，我现在也算是城里人了。但如果说夏奇镇的行政区域，那可就大得多了，就我所知，黑森林那么广大的一块地方，都是属于夏奇镇的。你懂我意思了？”
　　“很清楚。然后呢？”
　　“然后？”古尔夫撇了撇嘴，“然后就出发，向着黑森林的深处进发。”
　　齐朗抹了一把额角的汗水：“你的意思是我们杀奔铁蛇禁区，再去寻找那些地龙干一仗？”
　　一听到齐朗提到了那些庞然大物，古尔夫也有些下汗了：“你可真够疯的，我们没事儿干嘛去送死？黑森林里也有容易对付的变种生物呢，我听老哈里说了，近些日子好像有变种狼在那里出没，害得班士利他们都不大敢进去狩猎了。”
　　“那可真是太好了！”齐朗兴奋地跳了起来，当然他也意识到了自己这么说并不大合适，但他已经不管那些了，“我明天就下命令，带领全部的人进去。”
　　“你先别这么冒失好吗？”古尔夫有些哭笑不得，“这可是玩命的活，得先看看大家都有什么意见没有。还有一点，要真进去的话，我们可能需要一位更有经验的猎手来领路。你知道我说的是谁吧？”
　　“老哈里愿意带我们一起去？”齐朗这下子彻底控制不住自己的兴奋之情了。
　　“是哦。”古尔夫看起来却是一肚子的怨气，“他说他有些怀念黑森林里的日子了，相比于干那些修理武器的杂活，他还是更希望重操猎户的旧业。你说他是不是没出息，一辈子就该是这种劳累的命？”
　　第二天一早，齐朗就向那百十号人公布了自己的想法。不出古尔夫所料，除了吉拉等铁杆支持者外，有相当一部分的新兵还是安于现状。等着他们的毕竟只是一个表演般的演习，估计怎样也不会出什么危险，但要去到那黑森林里情况却是不同了，一个不小心甚至有可能在里面丢了小命。
　　“梅姬中尉一定会责怪你的。”有声音这样嚷着，“我们士兵该做的是听从士官的指挥，而不是胡来。”
　　古尔夫在旁边马上就开了腔：“梅姬中尉的命令是让我们在夏奇镇范围内自行训练，你们需要重新了解一下镇子的发展史吗，黑森林归属于夏奇镇已经有一百多年了，齐朗中士并没有违抗命令。”
　　下面没人吱声了，好像在以静默来抗议齐朗的自作主张。
　　“我可以说两句吗？”小个子吉拉举起了手，得到了齐朗的许可后，他很气派地昂首走到了队伍前面，大声说：“哥们儿们，你们听到菲利克斯那队人叫我们什么吗？他们叫我们‘垃圾分队’，他妈的‘垃圾分队’！我这辈子第一次被人称作垃圾，这真够荣幸的，不是吗？不管你们怎么想，反正我是受够了，我他妈受够了！”
　　队伍中嗡嗡地响起了议论声，齐朗看到奥乌甚至已经涨红了脸。
　　而吉拉则继续大声嚷嚷着：“我吉拉的确没什么能耐，摔了一跤就把脚崴肿成了个大面包，但我始终觉得，我比炊事班前的那堆碎蛋壳要结实得多！为了加入齐朗中士的队伍，我特意向梅姬中尉申请改变身份为弓箭手，因为我信任副队长。他在辐射柳林的表现给了我信心，他宁可放弃即将到手的荣誉，也要想办法保住吉拉的小命。因此，管什么黑森林，就算他要下地狱冲上几圈，我也会跟着去的，因为我不想做垃圾，不想窝窝囊囊地在这里混日子！”
　　士兵们的情绪已经被挑动了起来，支持的声音也变得越来越响亮。这样的结果令齐朗很满意，但他看到吉拉狡黠的眼神，马上就意识到那位小个子士兵究竟做过了什么。他偷偷地把吉拉拉到了自己的身边，低声问道：“你听谁说我们是‘垃圾分队’了？”
　　吉拉极力隐藏着自己的窃笑：“那是我虚构的，齐朗中士，还能起点儿作用，是不？”
　　齐朗马上就处于空前的无奈之中，而就在这时，耳边又响起了一声炸雷：“我觉得去黑森林是个好主意！谁有反对意见，可以先来问问我的拳头！我保证不用一秒钟，就把他的鼻子打扁！”
　　奥乌不受控制地走到了队伍前面，他那粗大的拳头已经举了起来，而那大嗓门则要把人的耳鼓给震破：“我倒要看看，谁还敢说我奥乌是垃圾！”


＇正文　第057章　击杀变种狼＇

　　士兵们就这样被说服了，看来在管理一支队伍时，有些时候阴谋诡计和暴力还是挺起效的。
　　第二天一早，队伍在镇子西北角的黑森林入口集结，齐朗发现，一百零四名士兵无一缺席，全部精神抖擞地做好了迎接困难的准备。
　　猎户老哈里早早就到了，他头上顶着三角帽子，紧身的粗麻短袍子，下面扎着绑腿，看上去根本不像是位年近半百的老者。他容光焕发，神气十足，也不知是重新杀回那黑漆漆的林子里令他大感兴奋，还是充当这一百来名士名的领路人使他充满自豪感。
　　“孩子们……呃，士兵们！”老哈里清了清嗓子，他觉得自己在这个特殊的时刻该说点什么，丝毫不管古尔夫已经无奈地揉起了自己的额头，“黑森林就在前面，我们要……勇往直前。是这么说的吧，古尔夫？”
　　但他亲爱的儿子已经把脸扭过去了，根本不想承认那是自己的老爹。齐朗却笑了笑，向着他说：“老哈里，你说得挺不赖的。我们都听着呢，请继续。”
　　老哈里更加自信了，虽说鼻尖上也冒出了些汗珠，但他在面对尴尬场面时，比古尔夫应付得更加自如：“其实也没什么可说的了。咳……你们今晚想吃些什么，是野猪肉还是兔肉？老哈里是镇上最优秀的猎手，保证不会让你们空手而归的。”
　　士兵们很给面子地鼓起了掌，同时那也算是在为自己打气——对于大多数新兵而言，这一次行动也是个不小的挑战，因为他们都是城里的孩子，黑森林的全部经验，只是得自于林边上一两公里的休闲区域，深处却是他们从来不曾涉足过的危险地带。
　　跟随着老哈里，士兵们开始出发了。所有人都充满了好奇，都希望能离老哈里近一些，从他口中多听听些稀奇古怪的介绍，以至于忘记了保持行军队形。但古尔夫却拉着齐朗坠在了后面，他一直在抱怨齐朗，不该把那个老家伙带来，听他唠唠叨叨的。
　　不过齐朗却不这么认为，虽然他知道老哈里从来没当过兵，也不曾获得过士兵们那种晋阶经历，但他在黑森林中的经验却是最丰富的，带他来就相当于带了一根定海神针，可以令士兵们避免不少的麻烦，齐朗很不希望自己第一次带兵出征会出什么闪失。
　　由于现在正赶上封林季节，根据帝国的规定，猎户们是不可以在黑森林里进行狩猎活动的，当然齐朗他们本身就是士兵，是执行帝国规定的管理者，所以说，老哈里占了个便宜，整个林子好像都是属于他个人的财富，对这一点好处，他笑得嘴都要合不上了。
　　黑森林的外围区域情况还是基本正常的：一片高大的栎木林接着一片冷杉，开着粉花的石竹，低矮灌木丛中躲着的小动物，一切看起来都很美妙，令人身心愉悦，只不过挂在树叶之间的那些大蜘蛛略微有些吓人。
　　从老哈里的表情来看，眼前的这片区域还没什么危险，估计这也还称不上是真正的黑森林，因为那些被辐射污染的树木还得再走上几公里才能出现。士兵们这会儿都放开了胆子，在老哈里的指引下，已经开始分队行动。他们需要打些猎物回来作为自己的午餐，走了一上午，士兵们都因为紧张的心绪，而提前进入了饥饿状态。
　　这里好像是鹿群的聚居地，长着长角的红鹿已经三三两两地现出了身影。但齐朗发现，尽管士兵们在往常吃牛排之类的肉食时像狼一样凶残，但在面对完整的活生生的动物时，他们还是表现出了正常人一样的怜悯与仁慈，搭在弓弦上的箭枝一直隐忍不发，尽管他们的肚子已经咕咕叫了。
　　只有一个人是例外，那个粗暴的奥乌！他肯定是单独行动的，因为齐朗看到他在拎着一只小鹿走回来时，他身旁并没有跟着其他伙伴。
　　“我是第一个有收获的吧，老哈里？”他把那只不断挣扎、呦呦哀鸣的小鹿举到了老哈里面前，眼睛却在瞄着齐朗，好像在炫耀自己的功绩似的，粗声粗气地说，“你们这些菜鸟们还在犹豫些什么，想要瘪着肚子在这林子里晃吗？你们这群垃圾，的确就该跟着这位懦夫队长！”
　　老哈里挠了挠头，奥乌对齐朗这样评价他可不能认同，因为他已经认识过齐朗的胆大妄为，从他给他的宝贝儿子所带来的灾难就能看出来，齐朗绝不是什么懦夫。他小心地向奥乌劝说道：“孩子……奥乌中士，你干得不错。但根据猎户的法则，未成年的红鹿和哺乳期的母鹿不在狩猎范围内。如果没有这样的规定，我们早就无肉可吃了。”
　　顺着老哈里的手指指向，齐朗看到了一只焦急万分的母鹿正跟在后面，甚至忘记了隐藏自己的身形。于是，在奥乌举起自己的锯子之前，他走了过去，以平静但却不容置疑的口气说：“奥乌中士，我希望你也能遵守猎户的法则。如果你实在饿了的话，我包袱里还带着几块肉饼。而且我想告诉你，抓到一只小鹿并不值得骄傲，我们旋锋军士兵应该可以击败更强大一些的对手。”
　　奥乌皱着眉头狠狠地盯着齐朗的眼睛，对于这种说法，他并非不认同，只不过他很介意那是出自于齐朗之口。
　　“放了它吧，奥乌。”古尔夫涨着胆子，站到了齐朗身旁，尽管他也挺饿的，但他还是选择支持自己的朋友，“我们此行的目标是变种狼，记得吗？我们是来帮助猎户们恢复黑森林的秩序，而不是来和他们抢口粮吃。我们是正义的旋锋军呐。”
　　古尔夫的话语替这对天生的死敌解了围。奥乌的嘴角现出一丝冷笑，但他还是没有丝毫负担地松开了手，任由那只小鹿惊叫着投向了母亲的怀抱：“我希望那不是你们逃避自己无能的借口。”
　　他把头又转向了那位经验丰富的猎户：“老哈里，告诉我，变种狼在哪里？我奥乌会第一个冲上去，把它们丑陋的鼻子打扁！”
　　老哈里对奥乌毫不客气的口气没有丝毫的介怀，他嘿嘿地笑了起来：“一定不远了，孩子。变种狼总是会出现在鹿群附近，它们天生喜欢这种食物，正因如此，它们成为了我们猎户的头号公敌。”
　　听到这话，士兵们都开始警戒起来。变种狼就在附近？这可是个危险的信号，他们可不敢再以游戏的心态继续玩下去了。
　　果不其然，当整个队伍小心翼翼地向前进行了半个多小时后，他们发现了那浑身黑乎乎的变种生物。那是一大群的变种狼，足有四五十只！
　　它们外表看起来很像一般的狼，但体型明显偏瘦，那大概是缺少蓬松的皮毛所造成的视觉效果，它们就像一只只刚从油漆桶里钻出来的恶鬼，眼睛通红，闪动着贪婪的凶光。
　　已经有一头健壮的雄性红鹿成为了这群恶鬼的牺牲品。它四条腿都已经分了家，在几匹变种狼的口中争抢着，被撕扯成一条一条的碎肉。看来的确如老哈里所言，这些变种狼是更加高效的猎手，它们成群活动，可以轻而易举地猎杀大量的红鹿，而且每一匹狼的饥饿感好像可以超过这一百名士兵的总和，相信要不了多久，那群红鹿就所剩无几了。
　　“准备战斗！”齐朗打了个手势，小声下达了命令。
　　弓箭手们在一瞬间就做好了瞄准准备，而冲锋队的士兵们也分队聚在一起，悄悄地从四面围了上去。
　　就在齐朗刚要下达进攻的命令时，奥乌已经轮开