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不朽战王-第50部分
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就退出。”
真遗憾，乔安娜的眼泪已经气得掉下来了，啪塔一声落在了地面上。
“但这回不算！”
“好，这回不算。”
＇正文 第118章 话别亲人＇
那次谈话起到了一定的效果，随后那几天的训练，乔安娜变得乖巧多了。无论是晨跑，还是上午齐朗的剑术训练，她都完全抛下了娇小姐的架子，和那伙菜鸟士兵打成一片。据古尔夫讲，她在射术训练上同样表现得很优异，她是个全能型的战士，在这一点上，她和齐朗还有一些相似之处。
不过乔安娜那与生俱来的霸气却没有消失，正是在她的威逼之下，古尔夫把那招魅影之箭的诀窍毫无保留地传授给了她。古尔夫在事后表现得很无辜，他说，我不敢惹她。
对于那些小事，齐朗其实并不在乎。除了他本身认为那并不是什么了不起的绝技外，他还觉得乔安娜的这种好学的态度是件好事，每一个士兵都该尽可能地提升自己的能力，他们掌握得越多，那就意味着旋锋军第二十八战团的实力越发强大，在同奥托帝国的军队较量时，获胜的机会就会更大一些。
不过齐朗本身却并没有更多的时间对那群菜鸟多加指点了，转过这个周末，他就要和多迪姆出发了，悄无声息地参与到那个秘密的任务之中去。
有关任务的内容，多迪姆仍然没有多说。估计他早就猜出齐朗的那几个死党能探听出风声，因此在保密工作上做得很踏实，滴水不漏。不过他还是贴心地提醒了一下齐朗，要他利用这个周末尽量多走动走动，尤其是那些他特别在意的人，更要多留给他们一些时间。听多迪姆的语气，好像这个任务的确存在相当大的风险，很有可能会一去不复返了。
周日的下午是惯常的休息时间，老哈里早就向齐朗发出了邀请，希望他能带奥乌等人去那间小木屋做客。老哈里现在也算是个富裕户了，军务部的订单一笔接着一笔，他的收入源源不断，的确是应该请大家去吃顿大餐呢。
但齐朗却推辞了老哈里的好意，因为他觉得自己更需要去和库姆医生见上一面。尽管多迪姆上尉一个字没提，但齐朗却听出了弦外之音，这很有可能是他最后一次机会，和那位慈祥的医生坐到一个桌子前，讲些笑话，把这一周积累下来的疲劳排解掉。
为了这吃饭的时间冲突，古尔夫和齐朗吵了好半天，甚至以断绝朋友交情来威胁他。到了最后，还是聪明的吉拉解决了一切。他跑了好几趟路，才把两边联系妥当了。他的主要功劳是劝说小气鬼尤里多准备些米饭，至于相应的菜品，他则帮助老哈里运了过去。而吉拉自己则很体恤地带来了五六瓶红酒。吉拉的家境还算不错，他老爸比尔经营着约克村最大的酒庄，如果不是怕酒喝多了会误事，他甚至可以拉一马车的好酒过来。
在尤里忙活了两个多小时后，丰盛的晚餐终于开始了。
齐朗注意到库姆医生和老哈里好像都有点忧心忡忡的样子，尽管他们在脸上都没有明明白白地表现出来，但他们小声在向天父祷告的时候，好像都不经意间提到了齐朗这两个字。
“我该说些什么呢？”库姆医生有些犹豫地举起了酒杯，很明显，他不想把这个开场祝酒辞弄得太过沉重，“圣王祭又快要到了，那说明我们这几个年轻的士兵已经在军营里生活了整整三年了，按照以往的经验，第三年的士兵都会迎来一个成年仪式，国王会在荣誉薄上写下你们每一个人的名字。我们大概可以为这件事情提前庆祝一下吧？”
“希望他别拼错了。”古尔夫用食指沾了点红酒，在松木桌面上写下了齐朗的名字，同时小声地念叨了一句，“这儿有人正要为他去卖命呢。”
老哈里连忙瞪了一眼自己的儿子，跟着库姆医生举起了酒杯：“对啊，这的确是值得庆祝的。从那时起，你们就都不再是毛头小伙子了，而是卢曼帝国真正的勇士，你们的名字将被载入史册！干杯吧，士兵，在成年之前，是应该喝醉一回——但那不包括你，古尔夫，你如果再吐到我的鞋子里，我会把那些污物重新给你灌回去。”
齐朗轻松地笑着回答说：“我酒量不大好，老哈里，能不能先把你的鞋子拿远一点，我很担心我会犯下和古尔夫一样的错误。”
老哈里和库姆一同笑了笑，但他们好像根本没法像齐朗那样放松下来，尤其在他们喝下这口酒后，甚至没有像往常一样，向尤里精心熏制好的火腿伸出自己的刀叉。
气氛还是有些沉闷，只有奥乌那没心没肺的家伙发出咕噜咕噜的吞咽声，其他的人都陷入了沉寂。
齐朗咳了一声，尽管他不大喜欢在这样的场面下把焦点要到自己身上，但他必须说点什么了。
“我看我的任务想要在这个圈子里保密根本是不可能的。”他把餐叉硬塞到了古尔夫的手里，同时抬起头向着库姆医生和老哈里说，“但我觉得你们好像太过紧张了。这没什么的，上尉他说了，我们用不了几天就会回来，没准也就一周左右的时间。据说我们将乘坐龙怪往返，那想想都令人兴奋。”
但齐朗的这席话只有尤利表现出了一丝的兴奋，其他人都猜出了那只是个善意的谎言。不过库姆还是配合地笑了笑。
齐朗注意到库姆医生眼角的皱纹好像又多出了不少，甚至快要接近老哈里的那种程度了。齐朗在想，库姆为这个小镇实在操了太多的心，几万人的健康，那真是个不轻的担子。而且，自己这个外来人大概也成了那个担子中很重的一部分，因为看库姆医生望向自己的眼神，和老哈里望向古尔夫的几乎一模一样。
“你该多吃些牛排，齐朗。”看到齐朗有些恍神了，库姆微笑着提醒了一声，“尤利今天煎得火候还不错，一定会合你的胃口的。”
“谢谢你，库姆。”齐朗知道自己在谢什么，他需要感库姆医生的地方实在是太多了——救了自己的命，赠送那一盒药膏，还有……给予自己慈父一般的温暖。但在此刻，他还是转移了焦点：“谢谢你，这牛排真的很棒。”
“别谢来谢去的了。”这时古尔夫掺了进来，他不过才喝了一杯红酒，但脸上却像已经抹了一层胭脂，红彤彤的，几乎都看不出原本的雀斑了，“兄弟，你能想象吗？这竟然是我们俩第一次坐在一起喝上两杯。我最高的纪录是喝三杯，今天我要突破这个纪录，来，我们俩干杯。”
看着古尔夫醉醺醺的样子，吉拉实在担心他又说出什么不吉利的话来，连忙把他的杯子按回了桌面上：“你喝得太急了，古尔夫，我们家的酒后劲很大的，你们俩要是干掉这杯，我保证你们都会醉倒的。齐朗上士明天还得起早，我们都该体谅他。何况，你盘子里的食物还没什么动呢。”
但吉拉劝住了这边，却来不及劝另外一边，因为奥乌在尤利给他往空盘子里添些新的土豆泥时，也已经向着齐朗举起了酒杯：“你听好了，一定要活着回来，否则我一定饶不了你！”
齐朗被逼无奈地举起了自己的杯子：“我把你这话当成祝福听了，奥乌。我一定会活着回来的，因为我知道，你还在找机会揍扁我的鼻子呢。”
喝下这一杯后，四个小伙子之间的混战正式开始了。
古尔夫如愿创下了三杯半的新纪录，而他的下场则是被尤里架到门外去吐了。吉拉的酒量应该是久经考验，他好像是在酒窖里出生的，几乎把低度数的酒精当成白水一样对待。奥乌不幸地被他缠住了，喝过将近一瓶后，直接就趴在了桌面上开始睡大觉。
在这样的局面下，齐朗还是控制住了自己。他可不想第二天一早带着一身酒气去和多迪姆会合，除此之外，他也想在清醒的状态下，和库姆医生多聊上两句。其实齐朗一直想告诉库姆，他在当初听出了库姆医生的潜台词，而且他也打从心眼里乐于接受那种可能性——成为库姆的养子。
不过，齐朗还是控制住了自己。
因为，这不是一个很好的机会。齐朗不清楚自己还能不能安然无恙地返回夏奇镇，而库姆医生已经失去过一个儿子了。再过两年，库姆医生就要满六十岁了。他正在渐渐地变老，实在不应该再遭受类似的打击了。
库姆医生这一晚上话不是很多，他和老哈里一样，始终在笑呵呵地看着小伙子们相互比拼酒力。但齐朗看得出来，他的眼神中隐藏着深深的担忧。很明显，库姆也在压抑着自己的情感，尽量不让那种担忧表现出来。就像那些父亲们在驿站的马车旁送别自己的孩子时一样，微笑着挥手，但实际上谁都看得出来，那嘴角和那手臂都太过僵硬了。
在扛着奥乌向库姆医生告别时，齐朗嘴里说的仍然是习惯性的“下周见”，而库姆也做出了同样的回答。只不过这一回，他在门口站的时间比往常更久，因为当齐朗走到水桂街向回看时，门口的亮光仍然隐约可见。那已经是第二个街口了。
＇正文 第119章 接应刺客＇
到了第二天一早，当齐朗在镇外的指定地点和多迪姆集合时，他才发现，原来自己竟然蒙中了——他们真的要乘坐龙怪出发。
它真是个大家伙！
它看上去十分像放大了一万倍的鬣蜥，长长的身子，连上尾巴大概足有三十米长，而那对蝙蝠翅膀，则像是两面风帆垂在身体两侧。身上的鳞片都是绿颜色的，就像布满了铜锈的餐盘，坚硬、冰冷。脑后生有十几条大刀一样的刚毛，就在那里被安上了两个皮垫子，那就是旅行者的坐席了。
多迪姆驾驶龙怪的技术齐朗早就见识过了，比那位已经落下残疾的奥特朗少尉强了不知多少倍，当龙怪扑扇着翅膀升起到黎明的夜空中时，座位上仍然异常平稳，甚至比乘坐马车都要稳当得多。
当然，齐朗对这种怪物根本没什么好感，因为他第一眼见到它们时，这些怪物正在向故土的勇士们喷射着火焰。它们就像从地狱里钻出来的恶魔使者，所到之处，只会留下滚滚硝烟和一片废墟。不过据多迪姆讲，会喷火的龙怪是奥托帝国的改良品种，他们为了满足战争的需求，给这种温顺的生物喂食了大量的辐射矿物，并因此使它们变成了残暴的杀人武器。卢曼帝国在这方面落后得太多了。
在多迪姆手中的缰绳控制下，龙怪一路向西南方飞去。它飞得很高，向下望去，那条宽阔的埃翠河几乎就像一条银光闪闪的皮带，至于镇子里的那些房子，都变得像火柴盒那般大小。齐朗看到了老詹的房子，它在镇子的最南面，个头最小，而且破损得也最为严重。他已经有一阵子没有见到那个好喝酒的老头了，不知道他的心脏病好些了没有，还是他已经死了，就像库姆医生所说的那样，他一不小心就会死在那个小木屋里，根本来不及向任何人告别。
齐朗真觉得自己应该当面感谢一下老詹的。他的确没有说大话，对于等级提升这事，他比镇子里任何人知道得多。多亏了他的帮忙，齐朗才成功地走上了白种人这种能力提升的道路。而且他好像也提过，那些白种人口中所谓的殉道者，其实真正的称呼是修道者。齐朗觉得该偷偷地告诉老詹一声，他自己同时也在进行着修道者的训练，好让老詹的军事知识再丰富一些。
提到修道者的训练，齐朗现在已经对自己的能力有了进一步的认识。他已经学会用气了。每天的训练使得丹田中的气运行得十分顺畅，甚至有几回，他感觉自己好像变得飘飘的，几乎就要飞起来了。他发现了那个诀窍，的确如无尘老人所说的那样，如果气息在经脉中运行得足够快速，就能够形成一个强大的磁场，那使得他不必拥有一对翅膀就可以对抗万有引力。当然，他离飞天遁地还差得很远，否则他一定会选择飞在龙怪的身旁向海斯堡前进，对于龙怪，他毕竟还是有些排斥心理。
“现在我可以给你讲讲这次任务的具体细节了。”看到龙怪已经平稳地找准了前进方向，多迪姆轻松地放开了缰绳，转过身子面对着齐朗，开始讲述这个秘密任务的具体安排，“你大概已经打听出来了，海斯城是奥托帝国的王都，我们到那里自然是给他们添麻烦的。”
“是要大干一场吗？”齐朗微笑着，显得信心十足。
“动静肯定不会小。”多迪姆也笑了，“因为去的不只是我们一家，还有其他几个部族配合我们行动。”
“这大棒了！”齐朗的拳头狠狠地砸了一下。龙怪回过了头，很不满意地长啸了一声。齐朗吐了吐舌头，摩挲着安抚了它一下，继续向多迪姆发问说：“我猜，我们是要去刺杀鲸嘴比利的吧？”
多迪姆故意大惊小怪地扬了扬眉毛：“喔，你几乎猜中了。不过执行那个任务的另有其人，我们这一趟是要解决他的后顾之忧的。”
齐朗脸上的兴奋之情已经难以抑制：“这是真的？那个人究竟是谁，那个大英雄是谁？”
“那个人你认识的，而且你对他还挺反感的。”多迪姆卖了个关子。
齐朗挠了挠脑袋，有些不好意思地笑了：“你别这么说，我不恨他……我对奎尔上尉早就已经没有反感情绪了。”
“原来你最反感的是奎尔。”多迪姆哈哈地笑了起来，“他听到了一定会非常开心的。但你又猜错了，齐朗，奎尔是会来接应我们，但他只能带兵留守在边境线上。我说的是朱来，记得他吗？你的老乡朱来。”
“是他！？”齐朗一下子惊呆了，几乎不敢相信自己的耳朵，“你是说那个胆小鬼大明星朱来？”
“你好像刚才还说他是个大英雄来着。”多迪姆不无讽刺意味地眨着眼睛，“我说过的，你会对他改变印象的，现在你懂了？”
齐朗这时觉得自己的头皮乍，浑身好像也起了一层鸡皮疙瘩：“我得麻烦你先多给我一些时间，这实在是太难弄懂了——他怎么会决定去刺杀比利？”
“那是他和亨利国王的一个交易。”多迪姆收起了脸上的笑意，变得严肃了起来，眼神中充满了敬意，“你以为朱来在几个月前只是为亨利国王庆祝寿辰的吗？说实在的，他不在乎那三十万锡尔的收入，他这十几年积攒下来的财富，足够装备上百个旋锋军战团。他惟一在乎的是恢复故国荣耀，他想要重新建立起宗浩王国。据说亨利国王私下答应了他，但交换条件是干掉比利！”
齐朗记起来了，阿汪在那次到访时好像提过，朱来和亨利国王一直谈到深夜，大概商量的就是这件事吧。回想起自己在当时的猜测，简直是荒谬透了——他还以为那是朱来盯上了曼斯王后呢。
“但老亨利为什么认为朱来有刺杀比利的本事？”齐朗不由自主地开始担心起朱来的命运了，“他只不过是个歌唱家罢了，他又不是……”说到这儿的时候，齐朗又想起来了，那是古尔夫的小道消息，朱来曾经有希望成为这片大陆上最为强大的勇士，虽然他后来转行了，说不定他并没有放弃自己的能力。
多迪姆大概猜出了齐朗心中所想，肯定地点了点头说：“他有那本事。当然，那难度会很大，但在这个世界上，除了朱来先生，大概不会有另外一位本领高超的刺客有机会近距离接触到比利。但我不得不说的是，他应该已经做好了牺牲自己的打算。王宫守备森严，斗尊级别的贴身护卫不下二十位。就算他在这几个月间已经和比利混得很熟悉，但想要下手，还是十分困难的，而如果他真的能够一击而中的话，顺利脱身更几乎是毫无可能。”
齐朗的心情一下子变得急切了起来：“我们能不能让龙怪飞得快点，朱来先生可别提前开始了行动……”
对于齐朗的态度转变，多迪姆终于满意地笑了：“不用心急，齐朗上士，我们已经约好了。他会在三天之后动手，那天正好是比利的姐姐过三十二岁生日，朱来会表演那首完美的《献给丽尔》，那是最好的机会。”
“那我们也能混进去吗？我是说，我根本不会任何乐器。”虽然空中飞行狂风扑面，但齐朗还是急得已经流汗了。
多迪姆苦笑着摇了摇头：“我们没办法进去。我们要做的是救出两个很重要的人物，是浩歌团里的人物，你应该见过的，就是阿察和阿汪。他们兄弟俩会留守在驿馆，等待我们联合部队的救援。而其他成员，则会跟着朱来进入王宫进行表演……”
齐朗的心猛地抽动了一下，进而带得他的声音都跟着颤抖了起来：“也就是说……”
“是的，他们都会死。”多迪姆的声音也变得异常低沉，“其实，他们的心大概早就死了，自从宗浩王国灭亡后，他们的心就已经死了。他们希望到另外的那个世界和亲人团聚，但在那之前，他们还是想先做一件惊天动地的大事。”
齐朗的双眼突然有种刺痛的感觉，那可能是迎面而来的狂风所致，也可能是心底的剧震所带来的影响。
齐朗已经感到后悔了。
齐朗记得自己对朱来所做的一切呢。自己曾是那样的冷淡，那样的不尽人情，曾经给予这位无畏的英雄以那样残忍的伤害。但现在呢，齐朗可能已经没有办法再见上朱来一面了，过去的误解再也没办法化解掉，甚至……那把香堇短剑的人情都已经没办法还回去了！
“这没什么的。”多迪姆看出了齐朗内心的悲伤，淡淡地笑了笑说，“我们都会死掉的，而在那一时刻，所有的误会都会像一阵风一样轻轻飘散，所有的遗憾也消失得无影无踪。当我们在另外那个世界里重逢时，你不必去解释什么，所有人都会是很要好的朋友……”
＇正文 第120章 多国部队＇
入夜，龙怪划过那漆黑的穹幕，将飞行方向由西南转为正南。
东北方向，两个淡黄色的光点正以同样飞快的速度，在云雾中穿行而来。
多迪姆从怀中掏出了一个信号筒，轻轻地在龙背上敲了一敲，焰火燃烧了起来，一闪一闪的，晃动出明亮的黄光。
龙怪开始降落了，在距离前面的那座巨石城堡大概还有十公里左右的一个山丘边上，它终于停了下来。三天，果然只用了三天的时间，他们终于到了——海斯城。
很快，东北面夜空中的那两个光点也来到了近前。那也是两只龙怪，上面大约坐了七八名勇士。他们都穿着黑色的夜行衣，脸上也蒙着黑布，只露出了黑色眼睛和黑色的短发。
“你好，多迪姆上尉，你好，齐朗上士。”领头的两人扯下了脸上的蒙布，友好地向着他们打了个招呼。从他们口中中土语的音调，齐朗一下子就认了出来，他们应该是来自明玉王国的勇士。仔细辩认一下，那两位还是熟人，正是那天接待过他们的常护卫和邵护卫。
多迪姆带着齐朗迎了上去，一边低头看了看自己的腕表，一边对他们笑着说：“辛苦啦，两位护卫。你们来早了半个小时。”
常护卫想是这队人马领头的，他和多迪姆和齐朗握了握手，说：“要不是阿布西昂在边境设了哨卡，我们大概提前一天就到了。这件事情我们一分钟也不想耽搁。”
多迪姆向他用力地点了点头，回身把齐朗拉了过来，向常护卫安排说：“他们认得我们的齐朗下士，他就是最接洽的人。现在我把他交给你们了，你们可以再确认一下行动细节，责任重大，千万别出什么差头。我得接应一下洛夫部落和霍恩公国的勇士们。”
常护卫答应了一声，把自己带来的一袋子夜行衣交给了多迪姆，就带着齐朗离开了。
齐朗从多迪姆口中已经了解到了自己的职责所在——和阿察与阿汪接头。齐朗和浩歌团有过一段时间的接触，而且他们还有着老乡的身份，这个任务自然责无旁贷。否则以齐朗目前的战斗能力，这样重大的行动根本不会派到他的头上。
“你大概已经清楚了我们的安排，对吗，齐朗上士？”在齐朗套上夜行衣的时候，常护卫在一旁重复了一遍行动安排，看起来他们也异常重视这次行动，以至于每个人都显得十分紧张。
齐朗当然也同样紧张，那不是因为他担心自己会在这次行动中丢掉性命，而是因为他现在已经把朱来视为自己的亲人，他实在不希望自己在这次行动中出现任何一点儿失误。
将每个细节都确认无误后，齐朗为了缓和一下自己和这伙勇士们的心绪，闲聊似的问起了明玉王国那里的战斗准备情况，而他这一问，反而使得他自己变得更加紧张了。
“局部地区已经发生了小范围的冲突。”常护卫咬着牙说，“我们丢掉了两个城镇，士兵伤亡大概七千多人，无辜居民则已经丧生三万余人。”
“怎么会这样？！”齐朗惊讶地嚷了起来，“你们不是获得了游侠部落的支持吗？”
常护卫和邵护卫对看了一眼，眼神中好像装满是苦涩：“无尘先生是争取到了东夷的支持，他们也的确派出了几千游骑兵，但他们需要条件来交换……”
齐朗不由得气愤了起来：“他们要什么条件，难道是想用万澜城来交换？这是趁火打劫！”
常护卫忿忿地哼了一声，但他并没有把话接着说下去，反而又将话题的焦点转移到�
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