不朽战王-第61部分

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里，把他干掉，然后我们带上乔安娜一起逃走！我想好了，你在明玉王国那里有点门路，我们就去投靠他们，然后帮着他们和奥托帝国的恶棍们干上一仗。这个计划一定行的！”
　　“你别胡来！”齐朗气愤地甩开了奥乌的胳膊，“你们这样做才会把问题变得更加严重！想想看，我们走了，老哈里怎么办，吉拉他们家的庄园又怎么办？这根本行不通！你们该相信我，这件事情一定会水落石出的，我不会有事，威廉中校他不敢那样明目张胆地对付我的！”
　　“齐朗说得对。”牢门口又传来了一个声音，很轻，而且也充满了善意，但还是把这四个兄弟吓了一跳。
　　多迪姆走了出来。他在揉着脑袋，看起来眼下这个情景让他异常头痛：“你们真是群爱惹麻烦的混小子，遇到这样的事情就不能来找我商量商量吗？”
　　吉拉嘿嘿地笑了几声：“我想过的。但你这一阵子神出鬼没的，我以为你又回到亚萨城堡了，远水解不了近渴，我担心齐朗上士没办法活过今晚。毕竟滥用私刑也是大人物们惯用的伎俩。”
　　多迪姆耸了耸肩，向着奥乌努了努下巴，示意他放开那两名看守，自己则走上前去，轻轻呼唤了两声。终于，看守醒了过来，马上就如临大敌般地跳了起来，躲到了多迪姆的身后，大声示警说：“小心，上尉先生！奥乌他们要造反！”
　　这实在太令人感到气馁了，他竟然一下子就叫出了奥乌的名字，要知道那三位劫狱恶徒可是花了大半夜的工夫进行乔装打扮呢！
　　“安心啦，杰伊上士，这是我的一次训练。”多迪姆拍了拍那位士兵的肩膀，又向着奥乌眨了眨眼睛，“实事证明，他们在伪装方面的表现无法令人满意，看来回去后，我还得好好调教一番才行。”
　　那位看守面带疑惑地退到了一边，各自揉着自己的脖子。估计他们一定不会相信多迪姆的借口的，因为如果只是一次训练的话，那个大壮汉干嘛发这么大的力，几乎要把他们的脖子弄断了。
　　多迪姆从怀中掏出了一份公文，递到了那两位看守的手里，笑着说：“现在，这几人我都得带走了。要你们在不知情的情况下配合了这场训练，实在有些抱歉。”
　　两位士兵恭敬地行了个礼，往两旁一分，强压着眼神中的怒火，愤怒地目送几人离开了牢房。
　　“多迪姆上尉，你怎么会赶过来？”出了牢房后，在走向多迪姆入住的驿馆过程中，齐朗犹犹豫豫地提出了自己的问题，“呃……乔安娜没有怎样吧？”
　　多迪姆挤着眼睛笑了一笑，但他实在是很贴心，并没有抓住这个机会继续开齐朗的玩笑，而是一本正经地把这几个小兄弟心中的疑惑解开了。
　　“菲利克斯在我回来的时候找到了我，他把整件事情的经过都告诉我了。我很担心你们几个会胡来，于是就在第一时间赶了过来。多亏了我把亨利国王委派给我的权利小小地利用了一下，否则这个麻烦还真不算小呢。”他无奈地瞧了几眼那三位莽撞的家伙，转而用安慰的口吻对齐朗说，“至于乔安娜，她暂时不会有事的——我是指嫁给马库斯王子的那件事。威廉中校的如意算盘白敲得那么响了，因为按照国王陛下的安排，马库斯这辈子要娶的，只能是比利的姐姐珍妮公主。”
　　“我的老天！”古尔夫惊叫了一声，“她大概已经三十多岁了吧。”
　　多迪姆点了点头，眼神中同样写满了同情。
　　小伙子们都开始为马库斯感到悲哀了，他们怎样也没有料到，这位高贵的王子殿下竟然要遭遇这样的不幸，难怪他要专注于著书那样无聊的事业呢。
　　“不过那日子还远着呢，我们暂时不必为马库斯和那位乐于与男人周旋的公主之间的婚事操心。”多迪姆细心地提醒了一句，“你们自己的麻烦却是个大问题，虽然我暂时把这件事挡了下来，但那并不是个长久之计，威廉一定会盯着你们的。我已经想好了，等明天天亮，我会用国王的名义把你四个调到一个新岗位上，那样威廉中校在短期内将无法为难你。”
　　多迪姆的住处已经到了，而那四个捣蛋鬼则必须抓紧时间赶回军营。而他们在这一路上更重点讨论了一番菲利克斯，他们都觉得很惊奇，因为这是印象中，朱菲利做的第一件人事，难道是提升为少尉军官后，他转了性子，想要做一个正派的人？
　　最终古尔夫的分析得到了大家的认可——估计这只是菲利克斯权衡利弊的结果。他一直掂记着乔安娜呢，相比于那位高贵的王子，他一定更希望暂时把亲爱的乔乔送到齐朗身边，因为他自认击败齐朗的机会要远大于击败马库斯的。


＇正文　第145章　大驾光临＇

　　这一夜总算是平安无事地混了过去，威廉中校并没派人过来再找麻烦，而且第二天一早的训练工作也正常地进行了下去。
　　不过在日上三竿的时候，一位贵客却跟着多迪姆一同出现在了训练营中。那是马库斯王子，他大概终于对花天酒地的生活感到腻烦，想要正经地见识一下军营中的生活状态。
　　这个安排显然是威廉中校所始料未及的，因为没有任何人接到过通知，而且军务部也并没把花花绿绿的新衣服派发下来，要求大家好好打扮，像演员一样表现出生龙活虎的气势。
　　于是马库斯王子有幸观赏到了真正的士兵——脏兮兮的粗麻袍子里汗流满面的黑小子们。他显然有些吃惊，眼神中充满了怀疑，就好像多迪姆带他到访的这里，并不是大名鼎鼎的旋锋军训练营，而是瓦切奴隶营一样。
　　作为旋锋军第二十八战团的训练教官，齐朗责无旁贷，首先站在队伍的前面向马库斯行了个军礼，代表士兵们对王子殿下的大驾光临表示欢迎。但在此过程中，他的眼睛却是一直在向多迪姆上尉求救，因为他真不清楚这时该如何反应，威廉中校弄虚作假的那一套，他大概永远也没办法融会贯通。
　　但多迪姆上尉还没来得及给出提示，马库斯王子已经慢吞吞地开始了自己的演讲：“士兵们，这真难以想象，你们的训练服让我大开眼界，这难道是我们的军务部新开发出来的护甲吗？希望我下回过来的时候，你们能穿得像样一点，哪怕是训练，也得有个正经军人的样子。不要心痛你们的新衣服，帝国已经提供了最好的装备，我们舍得在你们身上花钱，你们都知道这一点，慷慨的皇家一贯如此。”
　　应该说，第二十八战团士兵们都是些不开窍的家伙，这一点大概是受到了他们教官的影响，在这个场合的表现都显得过于木讷，甚至连掌声都是在多迪姆上尉的提示下才响起来的。
　　但在硬着头皮听完了这一段演说后，他们居然又重新把热情投入到了剑术训练当中。这简直是无法想象，因为如果换一个指挥官带队的话，他肯定会先向那位尊贵的客人询问一番，确定一下王子殿下需要看到什么样的表演才是正理。
　　为免形势恶化，多迪姆在第一时间把齐朗叫了过去，向马库斯王子介绍了一番：“这就是我跟您提起的那位齐朗上士。作为一名刚刚成年的新兵，他经历过不少战事的考验，他一定能担负起保护殿下安全的重任。”
　　马库斯皱着眉向多迪姆摆了摆手，一副不耐烦的样子，转而走到了齐朗面前发问说：“你是最优秀的士兵吗？”
　　这个问题如果换一个白人小伙子来回答的话，一定都会自信满满地给出个肯定的答案。但齐朗不是，尽管他在西方世界里生活的时间不短，但东方人谦逊的态度还是他心目中无法取代的美德。他微笑着摇了摇头：“我恐怕不是。旋锋军士兵很多，大概有两三万人的样子，优秀者数不胜数。”
　　这个答案很明显无法令马库斯满意，他高傲地仰起了他那坠着三层肥肉的下巴，哼了一声说：“如果你不是最优秀的士兵的话，那你有什么资格来保护将来最伟大的王？”
　　齐朗从多迪姆的眼神领悟了过来，他这时需要表表忠心，该尽一切力量展示自己的能力，否则的话，王子一句话就可以令多迪姆的努力化为乌有——齐朗必须接过这个任务，否则威廉上校一定还会找借口再把他投入大狱的。
　　“但是王子殿下，我正在争取成为帝国最优秀的士兵。”尽管说的是真心话，但齐朗还是觉得心里很不自在，那让他有种自我吹嘘的感觉，“而且我很肯定，我在训练中的努力程度超过了其他所有士兵，我会尽我的一切努力来完成帝国交待下来的每一项任务。”
　　马库斯王子好像有些满意了，尽管他对齐朗的肤色好像还有些看法，但他总算是点了点头：“好吧，我相信多迪姆上尉的判断。不过我还是得考一考你。”
　　马库斯王子这时在从桌面上拿起了一把训练用的木剑，拿在手中挥动了两下。看到王子的武力展示，齐朗不禁大吃了一惊——他完全是个门外汉！恐怕不用说站在这里的士兵，就连十来岁的小孩子都很有机会一下子把他放倒。
　　但王子已经有些气喘了，而且在他那宽大的额角，一连串的汗水已经冒了出来。看起来他尽了全力，而且他为此颇感自豪。
　　“你能看出我的战斗能力达到什么水平了吗？”王子的考题来了，认真地说，这里面果然有些难度。
　　齐朗犹豫了起来。如果实话实说的话，那是个根本不存在的战斗能力，但这样讲会有些伤人，说不定会令得王子愤然离去；说假话可能会照顾到王子的感受，但从勇士到斗尊，总计有十二个级别可供选择，不管齐朗怎样选择，想要蒙中王子自认的目标，那可能性实在太小了些。
　　“抱歉，王子殿下，我看不出来。”齐朗果断采取了回避的态度，“你的这两剑和我们日常训练时所掌握的不大一样，所以我猜，那可能是出自于你的独创，根本没办法用我们的战斗等级来衡量。”
　　齐朗这么说其实算不上说谎，那可能有些违心，但事实如此，他的实力确实没办法用常规的战斗等级来衡量。
　　王子的胖脸上露出了一丝得意，他回过头去向着多迪姆骄傲地说：“这人的说法我很喜欢。那的确是我的独创，当然，那并不是我全部的独创，因为我最擅长的弹弓还没有表现出来呢，我敢说，在这个世界上，没人能在打鸟的水平上和我相提并论。”
　　多迪姆尴尬地笑了一笑，言不由衷地赞叹了一声：“正如国王陛下评价的那样，您在某方面拥有超乎寻常的天分，总有一天，我们卢曼帝国会从中得到好处的。”
　　听到多迪姆提到了老亨利，马库斯的眉头不自觉地皱了一下。多迪姆真够大意的，看他这个年纪，估计正该到了逆反期，老爸的名头大概是他在这时最不想听到的。
　　“多迪姆上尉，除了这个齐朗上士外，大概还有几个不错的人选吧？”马库斯似乎想表现出喜怒不形于色的政治家素质，但在齐朗看来那完全不是那么一回事，因为他脸上的不耐烦实在太过明显了，“把他们都叫过来就行了。我记得你在亚萨城堡里好像还有不少的任务呢，别在这里耽搁得太久了，现在就回去吧。”
　　多迪姆恭敬地鞠了一躬，偷偷地向齐朗使了个眼色，却也不敢有丝毫的耽搁，只得遵命告退了。
　　“把他们聚过来！”多迪姆的身影刚刚消失在军营的围墙后面，王子就换了一副面孔，整个人看起来兴奋极了，“我们需要做个游戏，我已经好久没带领这么多的年轻小伙子做游戏了。快点，把他们都叫过来！”
　　游戏的内容是攻占堡垒。那当然不是真刀真枪的实战，只不过是这里的小孩子时常会聚在一起玩的正常游戏：三百多名士们分成两队，王子带领一队——包括十多位女兵，还有一些帅气的小伙子，大概在他的归类中，他们都大有机会被划入属于皇家的生物；余下的愣小伙子则由齐朗率领。
　　至于所谓的堡垒，不过是地面上画出的两个大方块，就算作是所谓的亚萨城堡和海斯城。
　　于是，在这乱糟糟的训练场上，卢曼帝国的旋锋军和奥托帝国的巨龙兵团开始了推推搡搡的攻防战。在女兵们的簇拥下，王子殿下显得神勇无敌，杀得齐朗这边节节败退，一个个被打下了城墙，掉到护城河里淹死了——如果真的存在什么护城河的话。
　　惟一坚守岗位的，只有那气哼哼的奥乌。尽管吉拉一再向他暗使眼色，但他却较上劲了，那双粗腿像生了根一样，牢牢地钉在地面上，任那几十位士兵使出吃奶的劲，他还是分毫不动。最终累得仰倒在地的王子殿下向他挑起了大拇指，并赠予给他一个尊贵无比的荣誉称号——“该死的珍妮”！
　　在游戏过程中，齐朗注意到了一个细节：马库斯王子的头脑虽然看起来幼稚得像五岁的孩子，但他那偶尔会闪向自己的目光却是很有深意。那是一种很难说明白的感觉，就好像一个误入歧途的花花公子，正在酒醉中寻找一位正直的护送者一样，充满怀疑，又充满期待。
　　很明显，吉拉也注意到了这一点。他在马库斯王子的第一次进攻就壮烈牺牲，早早地退出了这个战场，那也令他拥有更多的时间从旁观察。而随着卢曼帝国那一方不断高奏凯歌，吉拉眼神中的敬意也变得越来越明确了。


＇正文　第146章　故意挑选的道路？＇

　　这个无聊的游戏一直持续到了午休时间。士兵们在相互角力中忙得一头汗水，现在都巴不得马上出现在餐厅当中。尽管意犹未尽，但马库斯王子还对吃饭时间还是异常重视的，他把大家都召集了起来，一本正经地说：“好了，今天先到这里，我该说……解散！但你们几个的午餐被取消了，因为我现在就要出发，去那个到处栖息着神奇生物的黑森林。”
　　有幸被王子殿下点中的，当然就是齐朗和那三位好兄弟。马库斯王子虽然开心得忘乎所以，却没忽略掉多迪姆在事先为他选定的护卫，而且，他现在对齐朗已经有了一定的好感，也就是说，齐朗现在彻底得到了解救，不必再去担心威廉中校私下的惩罚了。
　　对于取消了午餐这件大事，除了奥乌会有些意见外，另外三人并不太在乎，不过马库斯王子似乎却和奥乌一样，对每一顿的饭食都异常重视。当然，他并不想去什么所谓的餐厅和那些低级别的士兵混在一起，因为他很担心自己的到来会引发一场空前的混乱。
　　他的食物早已经被威廉中校准备好了，那是足以铺满一张方桌的各式烤肉。马库斯王子在这时表现出了礼贤下士的高贵品质，把所有脂肪含量偏少的肉块分发给了这四位随从，自己则勇敢地向着那些肥肉发起了挑战。
　　在把胃部撑满了之后，四位随从换上了便装，带着那位肥胖的王子开始了这次微服私访。
　　在前面引路的，是道路最为熟悉的古尔夫，吉拉和齐朗两位看起来还算顺眼的家伙，一左一右地走在了马库斯王子的身旁，“该死的珍妮”得到了他应有的惩罚，被扔到了最后面。按照马库斯的要求，他们得尽量表现得正常一些，务必要确保微服出访的本意，不能让人看出他们正在守护着一位高尚尊贵的大人物。
　　这个要求其实不算很难，因为齐朗注意到在他们身边经过的那些路人，也都是些熟悉的面孔，有的是二十七战团的士兵，还有一些是威廉中校雇佣过来的闲散人员。他们都是很好的演员，哪怕齐朗这几位的表演不够到位，他们仍然可以顺畅自然地把自己的伪装进行下去。
　　出了镇子西口，没过三十分钟，就已经进入了黑森林的地界。那当然只是边缘地带的休闲度假区，离真正的危险地带还差得远呢，不过这里还是出现了不少热情的猎户——威廉中校在这一点上实在是有欠考虑，因为就连王子本人都看出来了，这里根本没有什么红鹿之类的猎物，猎户的生活怎么可能这样悠闲安逸？
　　“你有办法甩开他们吗，咕咕上士？”“咕咕”是马库斯给古尔夫新起的昵称，因为他觉得古尔夫的名字很像一种可爱的鸟儿的叫声。古尔夫虽然对此并不认同，那让他觉得和休金的联系更加紧密了，但他没办法反抗，只能强颜欢笑地接受下来。
　　“我有点儿办法，殿下。”古尔夫苦着脸瞄了一眼齐朗，尽管看到了他正在摇头，但他可不敢明着拒绝，只能按着事先商定的那样，选择一个相对折中的办法，“但那需要跑上一段，可在我看来，如果让您那么高贵的身体流出令人厌恶的汗水，那可是太大的不敬。”
　　“没关系，那正是我所擅长的，我跑得比鸵鸟还快。”王子憨憨地笑了起来，“现在，我们开始赛跑喽！”
　　话音刚落，尊贵的王子就已经轮开了两条粗腿，向着森林深处飞奔了起来。
　　“糟糕！”齐朗暗骂了一声，连忙向几位兄弟使了个眼色，一同紧紧地跟了上去。于是，蔚为壮观的一幕出现了，整个森林里的所有生物好像都跟着那个大胖子在移动，就连正在树上午休的那群知更鸟都被惊吓得飞了起来。
　　奔跑无疑是旋锋军最为擅长的一项技能，尤其齐朗更是此中高手。不过就连齐朗也必须承认，马库斯这回并没有吹牛，他奔跑起来踏地有力，每一步都十分扎实，看来他在平时还有些锻炼，为了追上一些珍奇的动物，他正经为此下过一番苦功。
　　猎户们渐渐被落下了，倒不是因为脚程差劲，而是他们不可以靠得太近，否则就会破坏了苦心经营的角色。在另一方面，马库斯选择的路线也实在令人捉摸不定，他总是会在林木最为茂盛的地点改变前进方向。当然，那也是得益于他前面的那只野兔太过狡猾了。
　　当马库斯终于收停了脚步，好奇地蹲在了一丛百岁兰的前面时，假扮的猎户们都已经不见了踪影。他成功地摆脱了监视，终于获得了真正意义上的自由。
　　“看呐！”王子大惊小怪地嚷了起来，“这虫子多漂亮！有谁知道它的名字，我重重有赏。”
　　齐朗他们小心地聚了过去，立刻就看到了那个神奇的小生灵——粉红色的千足虫。
　　“我建议您离它远一点，王子殿下。”见多识广的古尔夫小心地拉开了马库斯，“它是有剧毒的，我们这里的猎户称它为‘害人的德拉刚’，正式的名字我就不清楚了。”
　　王子恋恋不舍地看了它几眼，好像要把它记牢在心里似的。
　　“这真神奇，”他又发出了啧啧的赞叹声，“我现在把它归类为属于皇家的虫子。而且它的名字也已经定下来了。嗯，就这样，我叫它乔乔虫，因为它和乔安娜小姐一样漂亮。”
　　听到乔安娜这个名字，古尔夫暗地里吐了吐舌头，回过头看了齐朗一眼。齐朗果然也一脸担忧的样子。要在昨天之前，齐朗没准会认同王子的这种类比，因为他一直认为乔安娜是个充满危险的麻烦，就像那乔乔虫一样，看上去艳丽无比，实际上却是包藏祸心。
　　不过经过昨天的那一次会面，齐朗对她却已经有所改观——她是个可怜的姑娘，活在表面上的光鲜亮丽中，但她的命运却早已被利欲熏心的父亲规划好了。
　　乔安娜在昨晚被打晕了，不知道威廉中校是否责怪了她，但愿他没下狠心，罚她永远不许走出家门才好。
　　大概是对身后的这几位木讷的士兵感到不满，没有了掌声和欢呼的陪伴，马库斯马上就觉得无趣了起来。他放过了那条美丽而令人直起鸡皮疙瘩的乔乔虫，站直了身子，向四面认真地打量着。
　　“这没什么意思。”他好像又有了新主意，“我们走那条路怎么样？我敢保证，那里一定会有大发现的。”
　　那其实根本算不得是一条路，只不过是许多高大的栎木间勉强可以通过的一条小径。齐朗对这里并不熟悉，不知道它会通向哪里，不过那条路程径是曲折向南的，而在黑森林的南面，好像正是……雪狼峡谷！
　　这实在是有些古怪。
　　虽说古尔夫是他们这一行名义上的向导，但齐朗重新回想了一下，真正的领路人好像一直是这位看上去蠢蠢的王子！
　　一阵莫名的心惊肉跳袭了上来，齐朗不得不对眼前这位王子另眼相待了：“王子殿下，我记得你说过，你今天的目的地是黑森林，也就是我们目前身处的这个地方。而如果转向那条路径的话，我恐怕我们就要离开黑森林了。你是不是再重新考虑一下？”
　　“我听说黑森林很大，大得超乎想象，哪会那么容易就跑出去了？”王子仍然悠闲地四下打量着，像是在考虑其他路径似的，但他最终还是绕了回来，“不必再考虑了，就去那里，我们马上出发。”
　　忠实的咕咕上士连忙跑到了王子面前：“王子殿下，这里的道路我都熟悉，我可以向您保证，那条路的确会令高贵的您偏离方向。那是通向雪狼峡谷的，我不骗您！”
　　“哦，雪狼峡谷？”王子好像第一次听说这个地名似的，托着那胖下巴思考了片刻，最终回头笑了起来，“雪狼峡谷这个名字听起来好像也有些意思，我想那里应该更好玩一些，既然命运把我带到了这条路上，我们就该顺从命运的安排。前进，士兵们！”
　　“那里好像很危险，王子殿下”吉拉