风流神针-第52部分

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　　　　“行啊，我听从总镖头的吩咐。”
　　　　古叶舟不敢打扰太久，告辞出来，回到了住处。
　　　　宁三妹正担心父母他们怎么样了，古叶舟便说自己去看看。他这时候还担心一件事情，那就是他的粮食，不知道是不是被山贼抢走了。
　　　　他独自出门之后，先来到了米商胡旺海和邱富足家，两家果然都遭到了山贼的强攻。好在这已经是第二次山贼袭扰县城，此前两家米商都已经事先有了准备，一方面扩充的家丁护院人手，重金聘请了不少江湖好汉帮忙，同时还重金打点了县城里的驻扎的唐军。所以，山贼抢掠他们两家的时候，遇到了顽强的抵抗，同时，官兵也很快赶去增援，山贼也就没有能得手。
　　　　古叶舟知道粮食安全之后，这才舒了一口气。来到城隍庙找到宁父，宁父正坐在地上流泪。
　　　　原来，宁父见到儿子被守护银库的官兵用箭射死之后，他就逃了出来，最后躲在了雪堆里。等到四下里的喊杀声都停止了，官兵已经控制了县城，他这才爬了出来，不过这几个时辰的冰冻，已经差点将他冻僵了。哆哆嗦嗦出来，便去衙门里找自己的儿子。
　　　　他到了衙门，衙门口已经被官兵把手，正一具具的尸体从里面搬运出来，扔在衙门前的坝子里。这些都是闯入县衙抢劫粮食银钱被杀死的灾民。
　　　　宁父赶紧去辨认，在死人堆里发现了自己二儿子的尸体，而且，一身的衣服都已经散开了，似乎被彻底地搜查过，不由得心中一紧，因为他们的田契有一半是存放在儿子身上的，赶紧又仔细的翻找了一遍，果然没有发现一张田契，急得他跺脚大哭。
　　　　哭了一顿，他也不把儿子的尸体背回去，因为就算是背回去了，也没有坟地安葬，那么大的积雪，一个人也没有办法安葬，只能就这样留在这里。
　　　　他悲悲切切回到城隍庙，坐在那里又哭了一场，既伤心儿子的，又伤心一半的田契都被人搜走了。拿走田契的人，肯定不会自己去耕种的，会卖给别人，这样转手卖过几次，等到可以耕种的时候，真正的耕种的人，很可能已经不是偷走田契的人，而是花了钱买来的，他也就不能让他们退还了。也就是说，这一半的田产，只怕是就这样泡汤了。
　　　　他正哭得伤心，古叶舟来了，问了情况，他不敢说他们是冲进衙门去准备抢银库的时候，二儿子被乱箭射死了，只说是被山贼杀死的，尸体放在衙门口。
　　　　古叶舟心中黯然，说宁老二的后事自己会料理，宁父非常的感激，古叶舟这才回到了镖局。
　　　　古叶舟告诉宁三妹说她二哥被山贼射死了，宁三妹放声大哭，要去探望，古叶舟取了一些银钱，陪着她回到城隍庙，见到了宁父。路上，古叶舟已经请了棺材铺的伙计，运了棺材来，一起到衙门前，找到了宁老二的尸体，装进棺材里。
　　　　因为现在天寒地冻，积雪又很深，实在不好下葬。于是，便跟先前的宁母和宁老大一样，入殓后厝葬在了城里佛家寺庙清心寺里。
　　　　一直忙碌到了深夜，这才安顿好。古叶舟本来提出让宁父跟自己和宁三妹一起到镖局居住，可是宁父不愿意，说了不能靠女婿生活，那会被人不知道怎么耻笑了。反正自己还有一半的田产，以后可以种地养活自己。实在没有吃的，再找他们求援。
　　　　听他这么说了，古叶舟也就不好勉强。便拿钱帮他租了一间房子给他住，他也就不必再流落街头了。
　　　　这一夜，宁三妹蜷缩着古叶舟的怀里流泪，哭了一晚，到了第二天快天亮的时候才昏沉沉地睡着了。
　　　　宁三妹的二哥刚刚死，而镖局曾镖头家也在办丧事，古叶舟和宁三妹两人也不好大操大办他们的婚事了。可以因为要赶在过年之前成亲，要不然要守孝三年，而距离过年只有几天的时间了，不能再拖延，所以，两人商量之后，决定就简简单单地把婚事办了。
　　　　跟曾镖头夫妻商量之后，曾镖头当即表示，儿子的丧事拖后一天再发丧，先办古叶舟和宁三妹的婚事。
　　　　这样，古叶舟他们赶紧的让刘媒婆帮着操办，这刘媒婆拿了古叶舟的钱，办事也很利索，只用了半天的工夫就把一切都张罗好了，因为宁三妹的家已经毁于山贼手里，他现在就跟古叶舟住在一起，也就不存在迎亲的问题。只是在镖局里古叶舟他们的住处张灯结彩，请了几桌酒席，把亲朋好友都请来了。
　　　　谭县尉因为得到古叶舟的救护，在那次灾民暴乱中幸免于难，而他的妻妾都被乱民蹂躏致死，一个儿子也被打死了，他悲痛之余又非常感激古叶舟的救命之恩，所以得知古叶舟办婚事之事，便不请自来，亲自登门祝贺，送了一笔厚礼，还写了一个恭贺的卷轴条幅给了古叶舟。
　　　　这谭县尉虽然是个贪得无厌的大贪官，这笔字却写得不错，但古叶舟并不领情，他一走，古叶舟就把卷轴扔在炉灶里去了。
　　　　因为掌印县尉亲自参加，所以城里不少官僚乡绅也跟着来捧场，原本只办了几桌的酒宴，不得不增加到了十几桌，贺礼也收了不少。好在镖局厨房人手多，临时加酒宴倒也不成问题。
　　　　吉时到了之后，司仪领着二人拜了天地。把新娘子送进了洞房。
　　　　古叶舟却留下给亲朋好友敬酒。
　　　　莫槐香夫妻也来参加了婚庆，莫槐香心情不好，很快就喝高了。也不顾丈夫就在身边，一个劲地跟古叶舟说话。说父亲的事情，说这些日子的苦难，一边说一边哭。古叶舟只好陪着，直到天黑，这才安排了镖局的马车把他们送了回去。（未完待续。。）

第122章　接下这趟镖
　　　　宾客都走了，一切都恢复了平静。古叶舟来到了他们的洞房，里面一对大红喜烛红彤彤地照耀着，宁三妹戴着盖头坐在床边，古叶舟轻轻揭开，露出了她娇艳无比的容颜。只是眼睛里还噙着泪水。
　　　　古叶舟疼惜地抱住她，温柔地亲吻她，这才渐渐让她俏脸上的哀愁少了很多。拿来合欢酒两人饮了，吹灭了红烛，宽衣解带上了喜床，放下了丝绸罗帐，盖上大红鸳鸯被，共赴巫山**。
　　　　宁三妹初经人事，不知道该怎么同房。古叶舟已经是过来人，温柔缠绵教她该怎么做。宁三妹冰雪聪明，一教就会，很快便落红点点，暂时忘却了悲伤，娇羞无限地跟着古叶舟融入进了温柔乡中。
　　　　一夜说不尽的缠绵悱恻，浓情蜜意，直到天明。
　　　　第二天，曾镖头给儿子办丧事，所以一大早便把古叶舟他们屋子外面的披红挂彩都撤了，只留下他们屋里的披红还留着。
　　　　曾飞松已经跟戚家娘子有了婚约，眼见她稍稍好一些了，便也跟曾镖头说了这件事，曾镖头同意他跟古叶舟他们同一天成亲。
　　　　因为戚家娘子是二婚改嫁，又没有娘家人，所以没有大操大办，只是请了媒婆合了八字，主持拜了天地，只请了镖局的人吃了一顿酒席，也就算成亲了。
　　　　曾飞松想不到自己江湖飘泊，居然还有成家的一天，很是高兴，对戚家娘子很是关爱。因为戚家娘子身体重伤还没有痊愈。所以两人并没有圆房。只是住在了一起了。
　　　　——————————
　　　　大年三十终于来了。
　　　　不过，暴雪已经下了十多天，却没有停下来的意思，地上的积雪都已经盖住了窗户，除了主要街道衙门组织人手清扫了积雪之外，其余的地方都已经被大雪堵住了。尤其是小胡同，居民从大门出不来，只能从房顶开一个天窗出来。再踩着深到大腿的积雪出去买吃的。
　　　　而粮价因为连续这十多天的暴雪，加上过年的缘故，继续地飞涨，已经翻到了下雪之初的五倍！
　　　　几乎所有的铺面都关门了，旧货市场更加的热闹，因为连日暴雪，城里很多的居民都断粮了，只能卖掉家里值钱的东西，换取粮食。所以，到旧货市场上卖东西的居民比先前更是多了几倍。东西的价钱也更加便宜了。到旧货市场买东西的买主。除了倒腾买卖的商贩之外，就是龙彪这样的富家子弟。这些天。他已经偷偷地把家里仅有的两个月存粮拿去置换了很多的值钱的古董。对此，龙老太爷多少有些担忧，不过看见儿子买进来的东西都是非常的便宜的宝贝，非常的划算，所以也就没有阻拦。
　　　　马大麻子家却对这些不太感兴趣，他把大部分的粮食都变卖买下了莫家的田产，只留下了五个月的口粮，但是，他判断这大雪很快就会停止，那时候粮价会下跌而田产会狂涨，趁着这个机会，他大肆购买田产，而他也没有什么钱财了，有的就只有那五个月的口粮，为了买下田产，马大麻子变卖了四个月的口粮，又买下了大量的田产。由于他能卖掉的粮食比较多，所以买下的田产比龙大老爷家多得多，成为了村里田产最多的人，他心里很是满意。
　　　　这样一来，马大麻子家和龙老太爷家都只剩下了一个月的口粮。不过他们都不太紧张，因为他们跟城里的米商关系都不错，不愁借不到粮食。
　　　　城里灾民暴乱，被杀死了很多人，到处都是愁云惨淡的。除夕到了，而除了少数一些大户人家之外，其余的人家都在为今后的日子怎么过而发愁，也就没有什么心思过年了，城里并不热闹，死气沉沉的。
　　　　而镖局子里因为要办丧事，这年也就过不了了。
　　　　大年初一这一天，镖局来了一个大主顾，是一年前就已经告老还乡的县衙主簿范老爷，要带着家小返回故里灵台县。范老爷的故乡不远，只有三天的路程。不过，因为连日的暴雪，道路很难走。
　　　　因为他们这一带在闹匪患，他担心路上被山贼打劫，所以便找到了城里唯一的这家镖局子。
　　　　曾镖头重伤躺在床上，不过听说原主簿范老爷来了，要托镖，便强撑着起来相见。
　　　　范老爷见到曾镖头被女儿搀扶着慢慢走进来，不由大吃了一惊，忙问道：“总镖头这是怎么了？”
　　　　镖局子的总镖头受重伤这件事情，镖局子是作为机密不对外说的，所以很少有人知道，包括这位原主簿范老爷。
　　　　曾镖头故作轻松，微笑道：“没事，下雪路滑，摔了一下，将养几天就没事了。”
　　　　范老爷这才释然，道：“我要请总镖头护送我一家老小回故里，免得路上被山贼抢掠，要是总镖头贵体有恙，这还麻烦了呢。要是没事就好。”
　　　　曾镖头一听，不由暗中微微皱眉，低声道：“范老爷，最近山贼猖獗，已经连续两次潜入县城抢掠烧杀，这个时候离开县城返乡，着实危险啊。莫不如等官兵剿灭了山贼，再回去不迟啊。”
　　　　范老爷苦笑：“我也知道这个，只是，家中老父已经八十多了，前日里来信说病倒了，只怕是没有多少日子，所以，想尽快带着妻儿回去尽尽孝心。再说了，现在朝廷主要的兵力都用在了对付黄巢逆贼上面了，根本没有能力抽调出兵马来剿匪。所以山贼才如此的猖獗。现在看来，朝廷要剿灭黄巢逆贼，只怕不是短时间里能办到的，要是这样等下去，也不知道要等到什么时候，也不知道家父还能不能等到我回去的时候……”
　　　　说到这里，范老爷眼圈都红了，低着头叹息着。
　　　　曾镖头道：“范老爷一番孝心，着实让人敬佩。只是，山贼的确势大，现在出门，真的很危险啊。”
　　　　“我也知道总镖头为难，这样吧，我出双倍的镖礼，如何？”
　　　　本来，这种以人为目标的保镖，价钱就要比以货物为目标的保镖要贵得多，尤其是这种官宦人家，更是高价，现在，范老爷出了双倍的价钱，不由得让曾镖头不动心了。
　　　　范老爷见曾镖头低头沉吟，忙又拱手道：“总镖头，咱们也是老交情了，以往衙门运送贡品税银，也都是老朽出面，重金委托贵镖局护送，咱们多年的交情，这次就请总镖头卖个面子，护送我们一家老小回乡，老朽感激不尽！”
　　　　这范老爷以前当本县的主簿的时候，遇到衙门里需要解送税银供品啥的，都是出高价委托的曾镖头他们镖局，让镖局赚了不少钱，双方的关系还是很融洽的，现在范老爷话都说到了这个份上，曾镖头也就不好推辞了，只好点头道：“行啊，既然这样，我们就接下这趟镖了。”
　　　　范老爷大喜，赶紧起身作揖致谢：“那咱们明日一早出发，如何？”
　　　　“不好，咱们最好夜里行路，白天安歇。这样避开山贼耳目，所以明日傍晚快关城门的时候再出发。”
　　　　“好的！全听总镖头的。”
　　　　曾镖头又沉声道：“另外，还请范老爷答应我一件事情。”
　　　　“总镖头请说。”
　　　　“山贼猖獗，我们尽可能的小心避开他们，所以，必须轻装简从，东西越少越好。这样才能避人耳目。”
　　　　“没问题，我们尽量少带东西，就去人，金银财宝这些身外之物，就留下以后再运走。”
　　　　商量好了，双方签了镖单，范老爷一次**付了所有的镖礼，这才告辞走了。
　　　　曾镖头让女儿曾凌梅送范老爷出门，自己则坐在椅子上发呆。
　　　　曾凌梅返回客厅，见父亲这个样子，低声道：“爹！你怎么就答应了？你的伤还没有好呢，要是真的遇到了山贼，怎么应对啊。山神已经说了要血洗咱们镖局，咱们这不是羊入虎口吗？”
　　　　曾镖头叹了一口气，道：“这趟镖要是别人，为父是不会接的，可是，是那范老伯亲自托镖，我是不能不答应了，这些年，咱们从他那里得到了不少好处，现在人家有求于咱们，咱们要是推辞，那如何说得过去？”
　　　　“可是你的身体……？”
　　　　“不要紧，”曾镖头沉吟道，“我方才已经想好了，这一次，咱们最多用五个镖师，人少目标小，而且乔妆打扮，避开耳目，昼伏夜行，避开大道，只走小路，山贼应该不会发现的。”
　　　　曾凌梅叹了一口气：“既然这样，那就让女儿带队去吧。爹爹就留在家里养伤。”
　　　　“不行！这趟镖非同小可，我不去不行，也放心不下。让古先生守在家里好了。”
　　　　“爹，你身上有伤，要是山神他们真的来了，只怕难以应付，还是让古先生也跟着一起去吧，他武功很不错的。”
　　　　古叶舟两次跟山贼交手，曾镖头都不在场，后面一次他赶到的时候，已经差不多打完了。所以也没有看见古叶舟真实的武功，他的印象中，也只有第一次见到古叶舟时候表演的那一趟拳法套路，留下的印象也就是中看不中用的花架子。对于古叶舟的手枪，他也只是听女儿说过古叶舟这种暗器非常的犀利，就是靠这个击伤山神，并击毙山贼的三当家。可他也没有见到，所以没有留下太深刻的印象。（未完待续。。）

第123章　讨厌的美女
　　　　不过，既然能击毙三当家，说明他还是有些本事的，让他跟着一起去也未尝不可，便点点头，道：“只是古先生刚刚成亲，咱们就派他出门护镖，实在有些说不过去。”
　　　　“这个无妨，我去跟他说，应该没事的。”
　　　　“那好，那就让贾铭留下看家好了。”
　　　　贾铭是曾镖头的两个大伙计之一，为人沉稳老练，武功也不很不错。
　　　　曾凌梅搀扶父亲回到内宅休息，然后来到古叶舟的住处，把这件事情跟他说了，古叶舟道：“行啊，我出这趟镖！”
　　　　宁三妹听了，红扑扑的俏脸变得稍稍有些苍白，新婚燕尔丈夫就有出远门，而且有很大的危险，这让她心里顿时不安起来。可是，丈夫既然已经当了镖师，这刀口上舔血的行当，是避不开危险的，只能黯然低头不语。
　　　　曾凌梅歉意地对宁三妹道：“嫂子，对不起，本来不该让先生去的，但是我爹身受重伤，而古先生武功是我们中间最厉害的，只有他去，才心里踏实。”
　　　　宁三妹勉强一笑，犹如春蕾初绽：“我知道的，没事。相公应该去。”
　　　　两人已经成亲，宁三妹这称呼也就改了。
　　　　当晚，宁三妹极尽缠绵，好好的伺候了古叶舟一回，让他心满意足，也把这份浓情蜜意记在了她自己的心底。
　　　　次日，古叶舟换了一身破旧的粗布短衫，打扮成一个逃荒的灾民。这身衣服是曾凌梅准备的，为的是遮人耳目。
　　　　这次护镖。一共有五位镖师。除了曾镖头、曾凌梅和古叶舟之外。还有大伙计洪伟强和高个子镖师吴昆铁，全部都换装成了灾民打扮。
　　　　范老爷一家来了，除了他们夫妻两个，还带了一儿一女和一个随行的贴身丫鬟。
　　　　范老爷的儿子范明志大概二十出头，一看就是那种娇生惯养的公子哥，而女儿范翦眉，却长得眉清目秀，面泛桃花。丰胸纤腰翘臀，身材很是惹火。只是脸上冷冰冰的，眉眼间同样透着一种高人一等的高傲，言谈话语让人很不舒服。让古叶舟不由暗自皱眉。他最烦这种有几分姿色便自我感觉良好的女人，虽然她的容貌算得上极好。
　　　　按照约定，他们也算得上轻装简从，每个人只带了一个小包裹。曾镖头让他们也换成灾民装扮，不过可以在里面贴身穿一件绵夹袄，为了保暖。
　　　　范老爷夫妻和丫鬟都换上了破衣服，可是。范老爷的儿子范明志和女儿范翦眉都是那种娇生惯养出来的人，何曾穿戴成灾民这个样子过？而且都已经十六七岁的大姑娘小伙子了。懂得爱面子，虽然曾凌梅他们已经说明白了其中的厉害，可是他们拿着一身破衣烂衫却还是怎么说都不肯穿上身。
　　　　范老爷夫妻又都是心软之人，见儿子女儿不愿意穿这破烂衣服，便也央求曾镖头说要不他们两就穿一件朴素一点的衣裙好了。曾镖头无奈，只好点头答应。
　　　　于是，曾凌梅只好给他们找来了两套旧衣裙，范明志和范翦眉还是不满意，不过在父母的哄骗下，到底还是噘着嘴换上了。
　　　　曾镖头道：“路途上，咱们就不要用原来的称呼了，都用姓就行。记住，咱们是逃荒的人，可不在是什么老爷小姐，千万别露出马脚，见到外人也尽量不要说话，凡事我们来应付，因为路上很多客栈都有山贼的眼线，一旦知道几位是大户人家，那可就危险了。”
　　　　范老爷等人忙不迭点头，他女儿范翦眉却撇着嘴道：“既然我爹出了重金请了你们镖局的人，遇到山贼，自然由你们出面料理了，这也不行那也不行，这么折腾咱们，那花这么多钱清你们做什么？吃干饭的吗？”
　　　　范老爷大惊失色，赶紧的呵斥女儿：“剪眉！不许这样跟总镖头说话！”
　　　　范翦眉却似乎根本不怕父亲，噘着嘴道：“我又没有说错！为什么不让我说？”
　　　　曾镖头淡淡一笑，道：“这些都是为了各位好，平安无事当然是最不过的了，要是真的遇到了山贼，我们自然会拼死保护几位的安全的，这个请你们放心。天色差不多了，出发吧！”
　　　　傍晚时分，一行十人便这样赶在城门关闭之前，跟着一些不愿意在城里坐以待毙的灾民上路了。
　　　　出城之后，他们便离开了官道，开始翻山越岭走小路了。
　　　　天黑了，不过地上有积雪反光，到也能基本上看清方向。虽然漫天的大雪，地上厚厚的积雪又把道路都覆盖了，可是，曾镖头经常护镖出行，也经常走小路护镖，所以道路很熟，不用担心迷路，只是，须得小心别踩空了摔下山去。
　　　　曾镖头在镖师吴昆铁的搀扶下，走在最前面探路，断后的是大伙计洪伟强。古叶舟和曾凌梅两人则中间护卫范老爷一家人，在他们摔倒的时候搀扶。
　　　　山路很陡峭，而且几乎都结冰了，非常的滑，一路上，范翦眉和范明志兄妹两摔了无数跤，这还是在古叶舟和曾凌梅一路搀扶照顾下的结果，要不然，只怕他们可能已经摔下山崖去了。这无数跤摔下来，范明志还好一点，毕竟是男人，那娇滴滴的大小姐范翦眉可就受不了了，不停地抱怨说曾凌梅没有搀扶好她，白要钱不干事，气得曾凌梅真想一脚把她踢下山去。
　　　　虽然他们已经穿的很厚了，里面还有厚厚的丝绵夹袄保暖，可是夜晚的严寒还是把他们冻得簌簌的发抖。范明志和范翦眉两兄妹便是怨声载道，开始说话还客气，到了后面，便出脏口骂镖局的人带的好路，故意的整他们。在曾镖头等人只是忍气吞声，也不跟他们吵，说到后面，两人见没有人反应，也就没有兴趣说了。
　　　　走了整整一夜，到了天明的时候，曾镖头他们找到了一个空置的山村小屋，估计是主人逃荒去了留下的空屋子。大雪已经把房门封上了，只能从窗户进去。里面已经没有人了，空空的除了一张土炕，什么都没有。
　　　　他们几个进了屋子之后，曾镖头道：“白天咱们就在吃东西，然后歇息，夜里再走。”
　　　　范翦眉立即嚷嚷了起来：“这破屋子啥都没有，怎么住？你们镖局就是这样带路的？想把我们一家人活活冻死饿死吗？”
　　　　吴昆铁终于忍不住了，道：“大小姐，你不能这么说！我们已经说得很明白了，现在这一带在闹山贼，我们要避开山贼，所以只能昼伏夜行。这附近没有集镇，所以只能在这里安歇，这也是没有办法的。”
　　　　范翦眉插着小蛮腰，柳眉倒竖，瞪眼望着吴昆铁：“你说什么啊？什么没有办法？当初我们走大路官道，不就可以驻在集镇上或者驿站了吗？偏偏要走小路。这不是瞎折腾人吗？