第三势力-第19部分

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罗丹考虑到了一切，只是没有考虑到后面的事。耳机里传来了托拉那非常生气的声音，她根本不让罗丹讲话。
大型宇宙飞船的女机长生气得无法抑制自己的感情，她那漂亮的脸蛋都气红了。
“……我问您发生了什么事。”这是从看不见的喇叭系统里传来的声音，罗丹一下子理解了，她已经呼叫比较长的时间了，看来她在修理电路启动前就已经试图联络了。
“您听着，托拉！”他大声地回答着，“反应堆已发出了蓝光，能量场就要毁坏了，如果您不立刻……”
“克雷斯特在什么地方？”她打断了他的话。“我的耐心已经到了极限，您不要继续解释了，罗丹！如果克雷斯特出了什么事的话，我将不加考虑地攻击您。”
罗丹退到了一边，布利露出了冰冷的笑容。他们没有说话，而是在倾听着他们听不懂的克雷斯特与托拉之间的谈话。
托拉似乎平静了一些，但还没有等罗丹再说话，她便把电话挂断了。
罗丹按了按那个红色的开关，也没有再接通，然后他转过身来说：“你们托拉的反应真是怪！”他严厉地说，“无比强大的阿尔孔王朝的这位后裔到底想干什么
克雷斯特笑了笑。他一动不动地躺在床上。
“她已经乘大飞船中最大的救援飞船出发了，”他令人意外地解释说，“她在约定时间前几分钟就已打来电话，因为机器人发现了强大的火力。她很忧虑。她关注着我们的情况，罗丹。如果托拉不立即用救援飞船的强大机器进行干预，我们就失败了。对地球进行惩罚性的远征不符合您的利益，因此请您不要冒那种可能使我落入地球某个实力集团手中的风险，这是我的条件。托拉再过十分钟就会驾着救援飞船出现在电能防护罩的上空。”
“再过十分钟？”罗丹不自主地重复着，“再过十分钟从月球到达这里？”
克雷斯特这时呼吸得比较平稳了，两位医生为他作着检查。
“不可理解，”哈加德大夫嘟囔着，“他痊愈了。假如我原来想到这点，我早就给他注射精神兴奋剂了。您觉得怎样，克雷斯特？”
“这是一个很重要的问题，可是我的问题更迫切！”佩利·罗丹严厉地插话说。
克雷斯特不自主地哆嗦了一下，他开始注意地打量起这个高个子的男子汉。
“您向托拉讲清楚有三艘地球的宇宙飞船已带着新式核弹起飞了吗？”罗丹问，“没有！您没有给我一点时间让我向她报告这件事，那个野女人又不等我警告她便挂断了电话。大概您想像不到人类能成功地绕过一个作用很有限的反中子场。如果托拉不立刻行动，她那漂亮的超级飞船便会被淹没在三枚重型氢弹的火球之中，我们的科学家已经研制出了催化基础上的冷点火聚变装置。克雷斯特，我还从来没有这么严肃过，请您马上打电话给托拉，并让托拉采取相应的措施。”
克雷斯特的脸色变了。
冷聚变？”他轻轻地问，“我们将很及时地测出地球的这三艘飞船的位置，以便挫败它们的攻击。我们巡航飞船的自动装置将在没有托拉参与的情况下行动。”
“好，克雷斯特！那么我只问我自己，刚才说的那个自动装置是否也调整正确了。正电子脑所考虑的是低等生物的情况，不是吗？这种电脑会低估目前的危险，因为它不能个别地进行思考。没有一个计算结果会考虑到能产生总共三亿吨梯恩梯能量的超级催化炸弹。这个自动装置一定会做出错误的行动！它是根据我的登月飞船的数值来调整的。因此，正电子计算机会中断遥控，会建立一个普通的反中子场，顶多还会再造一个电能防护罩。这个计算机不可能再做更多的事，因为它的机械逻辑禁止它做那些比看起来绝对必要的行为更多的事。克雷斯特，马上打电话给托拉！她必须回去！炸弹随时有可能落下来。”
克雷斯特一动不动地躺在那里，睁大眼睛盯着罗丹，在他的眼睛里流露出不信与怀疑。即使在十分宽容的情况下，一个超级科学的代表也几乎无法理解Ｄ级智能生物的武器会有这样的效应。
“请您等一等，”他小声地说，“我还觉得有些虚弱。另外，我现在也找不到托拉，发射机只能发到我的研究巡航飞船上。”
“那么您就试图找到某个乘员！”罗丹绝望地呼喊着，“克雷斯特，您应该懂得我的意思！请您照办吧！”
“这是没有意义的，”克雷斯特反对说。一道苦涩的线条出现在了他的嘴的上方。“那些乘员会待在模拟器的屏幕前欣赏一件新的杰作，没有人会注意这个信号。”
罗丹努力地喘着气，他很费力地将几句强硬的话压了下去。他慢慢地向出口处走去，他的目光注视着中央戈壁上方那早晨的蓝色天空。如果克雷斯特说得正确，再过一会儿便会出现一个庞然大物，罗丹完全能够想像出阿尔孔人所说的“救援飞船”是什么东西。

巨大的隆隆声响了起来，罗丹叫了一声便闭上了眼睛。地外势力的表演开始了。
与阿尔孔人飞船发动机的轰鸣声相比，飓风声都好像成了轻微的树叶沙沙声。
托拉在最后一瞬间放弃了消灭那些担任包围任务的师团的打算，但她却仍想给这些“低等生物”一个教训。
罗丹试图理解她为什么要发起这场造成世界末日的风暴。她这位银河系大国的代表是被电能防护罩遭到轰击所激怒的。
球形飞船悬停在紧挨着电能防护罩圆顶的地方。
冲击波横扫着这片土地，无数炮兵连的火力已经停止。亚洲精锐师团的士兵长时间地待在他们的掩体内，一直到无重力状态效应的出现。人员和物资脱离了地球的引力后再没有什么东西能使他们待在地面上了，十五万以上的人就像枯叶一样被从战壕里卷了出来，并被驱赶到了空旷的沙漠上。火炮和成垛的弹药成了较大的攻击点，它们被号叫着的冲击波所抓住，并在无重力的情况下被从阵地内扯了出来。
托拉所使用的很可能是被她称作“很简陋的”一种武器，此外，她还有些人道，对这一点，罗丹也不得不承认。
持续的炮击一下子停止了，人们能用来射击的所有东西都不见了。只有包围部队的掩蔽部经受住了这场灾难。固定得不太牢固的物件都被轻轻地抛到了强大的反重力场之外，在那里，怒号的飓风也减弱了强度，人员和物资都好好地聚集在沙漠里，电能防护罩还可以看得见，火炮阵地却不见了。

当克莱因上尉重新落到地面上并抑制住了恶心的感觉时，他看到电能防护罩跨塌了，一个球形的物体慢慢地降到了这时已经暴露出来的封锁区内。偶尔还有人从掩蔽部里用轻型的步兵武器开火，子弹却够不到它们的目标。
从那时起，克莱因不再继续看表了。约定的时刻已经过了，罗丹现在没有必要再要求停火了。克莱因将破碎了的地图桌推到了一边，泰田中将站起身来。
大炮都不响了，只有很深的掩蔽部内还是一片混乱。咒骂着的人们从地上站了起来，在场的科学家们交换着恐惧的目光。
西方情报局的联络参谋唐纳德·克雷彻上校一步一步地从地下指挥所的深处走了出来。他脸色很苍白，前额处流着血，稍微向四周看了看便弄清楚了面临的情势。克莱因从未想到的事被克雷彻用几句话讲了出来。
这位国际情报局的上校一面搀扶着泰田将军一面简短地解释说：“先生，鉴于这种情况我们认为停止这种本来就没有意义的炮击是适当的。”
“谁？”泰田结结巴巴地说，“炮兵连……”
“都被从阵地内扯了出来。整个战线都非常恐慌，先生。那艘不明的宇宙飞船着陆前不久我从格陵兰总部收到了一条重要消息。我的同事们和我认为等待是适当的。”
亚洲联邦情报局派来的军官布坦少校说得更简单：“请您停止炮击！这事我来负责。”
泰田在这时知道他失败了，对布坦少校的指示没有任何反抗。
将军像被麻醉了似的晃晃悠悠地朝着最近的观察孔走去。电能防护罩又建起来了，而且比以前更大更强了。各个指挥所的第一批无线电话报告到了，包围圈已经不存在了，各部队完全都散了。
克莱因在裤兜里蹭了蹭手心里的汗，他的目光与柯斯诺夫的目光遇到了一起，这位东方情报军官那微带讽刺的笑容说出了一切：罗丹胜利了，至少是暂时地胜利了。



第二十章

她像一位复仇女神似的出现了，罗丹的形象在她的旁边变得逊色了，他的话完全被压过去了，只有额上那短短的皱纹成了他的回答。
这时，罗丹已经放弃了原来的打算，他沉思着微笑地看她消失在帐篷里。
雷金纳德·布尔一点儿也不理解，他大发雷霆地在一个武器机器人的钢制机械手内翻来覆去地挣扎着，这个武器机器人与其他机器一起开出了已着陆的宇宙飞船。
所谓的“救援飞船”实际上是一个直径为六十米、带有强大机器和发电站的庞然大物。它就是一个小型的研究巡航飞船，但这个球形飞船的体积却超过了地球上的任何飞船。
阿尔孔人的机器人一台接一台地从球形外舱下部的气闸里开了出来。这些机器人的结构似乎并不一致，只有那些武器机器人有四个多关节的机械手，其中有一对机械手显然只用于武器技术。
罗丹很了解，这些机器每一台都相当于地球上的一个连。
一声很严厉的命令让布利停止叫嚷。当他在武器机器人的钢制机械手内不再反抗时，机器人松开了夹子。
布尔蹒跚地向罗丹走去。这时，球形飞船上部的圆顶内亮了火光，生成的电能防护罩发着紫色的光。罗丹直觉到现在不再有困难了。
封锁区的另一侧是死一样的寂静。罗丹带着后怕问自己，亚洲师团的人还会干出什么事？当布利在抽噎的时候，他把身子转了过去。
“不要失去自我的控制能力。”他心平气和地说道。他朝着帐篷看了看，托拉这时想检查一下这位阿尔孔人科学家的健康状况。
“我们的女朋友正在犯她平生最大的错误，”罗丹肯定地说，“如果我没料错的话，她最迟在十小时内会变成一个非常神经质的人。你不要再出声了，明白吗？请你看我的，我们在这里一直等她来。”
“我一点儿也听不懂，真的。”布利粗声粗气地说。
“她会变成一个非常神经质的人，”罗丹重复道，“她如果想重新见到她家乡的行星，她将被迫交出她杰出的知识。如果研究巡航飞船被消灭了，她恐怕便没有其他的选择了。她总是从根本上低估敌人。她将得到一个惨痛的教训，而且是那些被她极端傲慢地看成是低等动物的人给她的教训。”
布利开始理解了，他拉着长声说：“你确信已发射的那三艘月球火箭已经有了下手的机会？”
罗丹点了点头。
当那位苗条的高个子女人披头散发地从帐篷里跑出来的时候，她发现那两个人正坐在地上。她一动也没动地喘着粗气。
罗丹仰着头心平气和地看着她。
“您好吗？”他问，“多谢您的帮助。您现在可以把克雷斯特带走了，他已经健康了，如果适当地注意营养和多休息，虚弱的现象很快就会消失的。您走吧。”
托拉愣住了，她带着恐惧、无奈和本能的愤怒俯视着坐着的这两个人。
她的声音很刺耳，话来得飞快：“你们为什么没把计划中的攻击立刻通知我？我……”
“您的作法就像一个歇斯底里的小学生，”罗丹打断了她的话，“我们刚刚成功地排除掉无线电干扰您就中断了同我的谈话。我建议您尽快地回您的飞船去，但您得有足够的时间。您确定了三个陌生物体的位置了吗？您现在说一说，您收到定位报告了吗？”
她作出了肯定的回答。虽然在罗丹的心里类似于同情她的心情在高涨着，但他的声音却仍很严厉。他看到托拉的双手在抖动，便站了起来。
“对此您都做了什么？”他问她。
“您过来，请您一起过来，”她没有回答，却结结巴巴地说，“火箭是什么时候起飞的？它们带有什么武器？克雷斯特说是一种什么……”
“介子催化炸弹，”罗丹补充道，“这是一种聚变武器，它对反中子罩没有反应。您采取相应的防御措施了吗？地球宇宙飞船的每一个机长都会做到这种事。”
托拉连一秒钟也不能再耽误了，她没有说明罗丹根据什么看出她没有采取最简单的措施。
她跑了，那两个男人跟在她的后面。傲慢和不慎都可能导致超级宇宙飞船的毁灭，尤其是它那些疲塌的乘员已不可能排除就要降临的危险。罗丹不由自主地想起了曾经战胜了戈里亚特的大卫。
救援飞船的引力电梯带上了他们，并直接将他们送到了控制中心。从月球到地球时托拉是一个人来的，正如她精神紧张地解释的，这是一艘小型的全自动飞船，它只能由一名飞行员操纵。

罗丹只向四周看了看，脑子就晕了。与这些设备比起来，“星尘号”的仪表简直就成了一只独木舟的设备了。
起飞前并没有做什么费事的准备工作，进入宇宙空间时也完全没有经历什么过渡阶段，罗丹在此前还从来没有这么清楚地意识到阿尔孔人与人类的知识之间存在着这么大的差距。
托拉通过一些看来很简单的开关控制着强大的宇宙飞船，为此，有大量的机器人在工作着。发动机突然响了起来，使罗丹吓了一跳。荧光屏亮了，他可以理解地等待着高度加速所造成的那种令人不适的效应，然而却什么也没有发生，球形飞船以极大的速度垂直地、顺利地发射了出去，地面被抛到了它的下面。罗丹身体的痉挛状态还没有恢复正常，人们已经可以看到地球表面的一大部分了。太平洋出现了，紧接着又出现了美洲的西海岸。用强力穿透大气层时空气所发出的那种刺耳的尖叫声过去了，他们一会儿的工夫就把地球大气层的最后残余也抛到了后面，他们前面所展现的已经是无边的宇宙空间了。
罗丹转了转身，雷金纳德·布尔六神无主地蜷缩在一张高靠背的似乎不能折叠的沙发椅上。对于阿尔孔人来说不存在加速压力问题，据罗丹估计，飞船的加速度一定有数百个ｇ，但人们却什么也感觉不到。
“他们是怎样做到这一点的？”布利轻轻地动了动嘴唇嘟囔着，“天哪，他们是怎样做到这一点的？我们正在迅速地进入月球的引力范围。托拉……”
最后这个词是喊出来的。罗丹把身子转了过来，前面的屏幕上已经完全可以俯视到月球了，几秒钟后便只能看到一部分月球表面了。
从球形飞船赤道部环形隆起的喷口中向前喷出了耀眼的火流，这样，他们便不必要再使主发动机转向了。罗丹再也控制不住自己的感情了，他在同他那不听话的理智斗争着。他这种理智总试图向他证明，这种事恐怕是根本不可能的。
他的各种想法都绞到了一起，根本理不出一个统一的看法。当托拉尖声尖气地叫起来时罗丹才清醒过来，托拉把手向上猛地一扳，在另一个屏幕上便出现了三个闪烁的小点。
“火箭！”布利说，“它们正在南极的上空，我……”

他们正处在自由落体的状态下，载人卫星的遥控站开始了第一圈绕月飞行以后，自动控制脉冲便中断了。当初，罗丹曾经把这看成是一场几乎致命的意外事件，并为此而震惊过，但“星尘２号”机长弗莱特中校的内心却丝毫没有因突然失去遥控而感到震惊，三艘飞船仍然精确地保持在预定的轨道上，否则被弗莱特看作是防御行为的事便不会发生了。从极地到极地的第二圈飞行后，罗德尼森上尉担负起了指挥的任务。他的瞄准仪运行得最精确，三枚导弹的自控电脑不断地通过“星尘２号”的指挥仪得到新的脉冲。
尼森一直等到光标变成了红色，在目标捕捉器的屏幕上出现了一个很大的球形物体。
雷瑟特少尉操纵的光学图像定位仪报告目标识别无误，机器人的计算确认了目标的尺寸，弗莱特中校彻底地结束了一次绝望的行动：“‘星尘２号’机长致各随行飞船：目标已识别清楚，定位无误。武器军官注意，请注意有关发射的指令。尼森上尉：可以开火了。”
尼森本人却很镇静，他一起数着最后的几秒钟。关着舱门的月球飞船弹舱的三枚导弹自控仪已经嗒嗒地响了起来，最后的修正值传了过来：火控仪捕捉到的目标已存入机器人控制的电脑系统。
“三……二……一……开火！”尼森通过无线电话传达着命令。开关点燃了导弹的引信，两艘随伴飞船的武器技师除了监视机件正确运行外没有什么其他的事可做。
从打开了舱门的炸弹舱里射出了三枚喷着火的导弹，从观察舱外情况的屏幕上看到这些导弹点火时，这些导弹已经飞走了。宇宙飞船的自动自控装置立刻开始工作，呼啸着的发动机以极高的加速度将其扯离了轨道的航线。
弗莱特中校只还想着及时地逃避。爆炸一定是很可怕的，飞船以很陡的角度飞走了，在他们下面相距八百多公里远的地方，导弹可旋转的控制喷嘴在运动着，目标已经被自动装置不可改变地抓住了。

在绝对真空中进行的核爆炸并不像在浓密的大气层里进行的那个样子。
由高度压缩的灼热空气所造成的冲击波，是核弹毁灭性作用中一种很重要的作用，但这种作用在没有空气的月球上却不会发生。由于还没有在真空中核作用范围的经验，所以人们决定点燃三枚最重型的氢弹，目标恰好在同时发生反应的核过程的地面零点以下。放射性辐射被看作是次要的事，至少在这次特殊的情况下是这样的，冲击波的作用在没有空气的空间中一定比在浓密的大气层中衰减得更快，它实际上仍被限制在释放气体的纯爆炸能力上。
因此，没有人指望会产生一个人造的太阳，蓝白色的炽热球体起初只像一个点在发光，然后它才会以极快的速度扩展成发着与太阳光一样亮的光芒的庞然大物。
蘑菇云也没有，取而代之的是月球的南极地区变成了一个沸腾着的地区。
不断增大的能量球会释放出巨大的力量，这一点在空间站上也可以看到。这个球会变得很大，以至于可以超出月球的地平线。
阿尔孔人的救援飞船非常荒谬地飞进了爆炸作用的最外缘，罗丹后来都回忆不起来他在几秒钟内穿过这炽热地狱时的想法和感觉都是什么。
他只记得飞船所有的反应堆都通过反应极快的正电子计算机转换到了电能防护罩程序上。
救援飞船被扯离了航线，并被远远地抛到了宇宙空间中去。然后，自动装置才将救援飞船控制住，并使其稳定下来。
攻击后的十分钟，没有了速度的球形救援飞船停在了空旷的宇宙空间中。
托拉显出了少有的镇静，她的眼睛似乎失去了光彩地注视着荧光屏，屏幕明确地向她展现了这场灾难，在这沸腾的火海中一定有科研巡航飞船的残骸。
罗丹等了几分钟才轻轻地问：“我认为您现在正想着报复，是吗？您恐怕会这样干的。”
“我在想，我犯了一个错误。”她没有表情地回答。
罗丹感觉到这正是他能接近这个女人的时候。
“您本来是必须更好地保护飞船的。”他说。
“我小看了人类，这就是一切，”她没有表情地回答。“您不要以为大帝国的机长会因一艘飞船被消灭而倒下。您有什么建议吗？”
她的问题不仅仅牵扯着这时的形势，托拉完全像罗丹一样知道母船的被消灭意味着什么。
托拉与克雷斯特这两个阿尔孔人现在彻底地与大帝国失去了联系，他们已经没有回去的路。
罗丹沉思地说：“请您先降落吧。我将试图建立作为主权国家的‘第三势力’，它的存在应该用来保障和平。”
托拉的精神已经垮掉了。罗丹料到了这一点。

短短的一个小时以后，球形的救援飞船便重新降落到了石质戈壁沙漠的地面上。
在距离地球还很远的外空中，十二名男子在轻松地喘着气，这就是返回的三枚火箭的乘员。
“如果我们一开始就有准备那就好了！”弗莱特中校看了看屏幕后小声地说。“你们看到那个大家伙了吗？用那种飞船我们恐怕可以飞到银河系中去。”



第二十一章

阿尔孔人的救援飞船降落后大约二十六个小时，有一部分包围部队又集结了起来，并对更大更稳定的电能防护罩开了火。但到了中午那些负责的军官们似乎认识到他们用这种方式什么也得不到，因为炮击的强度减弱了。
正在与马诺利大夫下棋的布利取下了头上的护耳器，朝他的对手微笑着。
“你应该认输了，埃里克，”他建议道，“这盘棋你输啦。”
马诺利向后靠了靠。
“你认为怎么样？”布利问罗丹，罗丹正站在医生的身后看棋。
“我认为是和棋。”罗丹很聪明地说，并将他的注意力转向了阿尔孔人的机器人上面，这些机器人正在把大量的物资从救援飞船内拖出来。
罗丹的目光变得很忧虑。
“用这些物资，托拉可以在几天之内对世界的经济来一个革命。”他沉思地说。
“这真是一个奇怪的女人，”哈加德插了一句，并看了看飞船货舱的闸门，在那里可以看到托拉的身影。“照我看来，她的主动性有些过分。”
“克雷斯特和她是阿尔孔人这次探险的惟一幸存者，”马诺利提醒着，“据说阿尔孔有三万四千光年远，但据