一品状元-第92部分

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张颢道：“节帅。而今你已经官至人臣的顶峰。但是依旧是臣子。无法大张旗鼓的扩充实力。现在节帅的当务之急就是获得王位。名正则言顺。届时。我江淮必当实力大增。部下的凝聚力想必也更高了。”
徐温沉思了片刻道：“不错。张兄言之有理。微臣也以为此乃上策。”
杨行密看了张颢和徐温一眼道：“二位这个计策好是好的。本帅一但获得王位。很多事情就可以大张旗鼓的办了。不过称王一事非同小可。应当派一位大臣上京请封。在用大量钱财打通门路。如此。则大事可成。”
张颢和徐温面面相觑。最后齐齐拱手道：“微臣愿往。”
“好了。好了。本帅能得二位实乃大幸。此事就交给张颢你來办。择日进京。望尔不负众望。”杨行密站了起來。大手一挥。二人便缓缓的退了下去。
长安刚刚下了一场大雪。银装素裹。满城粉白。大殿上白铜盆儿炭火烧得正旺。热气四溢。温暖如春。七王爷与一众近臣围火盆而坐。一边吃着火锅。一边谈论国事。
此刻正侃侃而谈的是七王爷。自段明玉进京之后。晋位中书侍平章事。位列副宰相。他最懂得揣摩七王爷的心思。每每所言。都能搔到李杰的痒处。如今已正式取代前任。成了七王爷最贴心的代言人。
七王爷说的忘形。额头冒汗；便将外袍脱下。一个内侍立即举步上前接过。七王爷含笑一谢。回首继续说道：“如今江淮孙儒兴兵作乱。本來料想杨行密要想剿乱平叛。实非一时半日之功。江淮刚刚整合。要收拾那里的民心。平靖地方。使其真心归顺我长安。也需一段时日。在这种情形下。如果我们修政理、抚百姓、练强兵。待一切准备停当。再从容控制江淮。则更加妥当。屈指算來。如果等到这一天。最快也需三四年光景。然而……”
“然而未曾想到。杨行密竟然将我等轻易的摆了一道。竟然谎报军情。骗得节度使之位。如今更是将大将张颢派到京师。大言不惭的要求封杨行密为淮南王。免江淮三年赋税。其狼子野心。实在是路人皆知。”段明玉皱了皱眉头。果然还是小瞧了古人啊。
七王爷接过话碴儿。将手中一张牛皮书信抖了抖。沉声说道：“本王刚刚得到消息。江淮使臣张颢已经花费重金准备打通田令孜的门路了。田令孜早已得知了陛下的态度。竟然忍痛将张颢拒之门外了。看來长安和江淮必有一战啊。”
段明玉道：“不错。不过王爷。须知江淮十数万大军。又比我军擅习水战。如果动用的兵马少了。那我唐军很难取胜。尤其是战事一旦据延久了。恐会生出许多变故。亦将我大唐民生拖得糜烂不堪。如此反复。一个不慎。难免重蹈隋炀帝伐高丽的覆辙。”
数日之后。金銮殿上李儇三日未曾上朝了。今日。他却把腰杆儿一挺。沉声说道：“朕权衡迟攻与早攻的利弊。觉得还是一鼓作气。早早拿下江淮更为妥当。联已决定。明年三月。兵发江淮；诸位爱卿有何建议。”
接任京兆尹的七王爷担任说道：“陛下。我大唐伐伪齐国时。契丹便曾出兵阻挠。因契丹鞭长莫及。且与黄巢素无往來。其国内又生纷争。所以不曾南下。今江淮已成我大唐一统天下之障碍。如果契丹内部纷争不致激化。又或耶律阿保机能及时把兵权掌握于手中。那么出兵袭我后方。扰我平江淮之战是大有可能的。因此。臣以为。对契丹仍是不可不防。须遣幽州刘仁恭守住北地。严阵以时。对杨行密的战事。务必速战速决。据斩断他人妄想之心。”
李儇听得是一头雾水。但是知道问睿�肯定很严重。急忙端正了身子笑道：“皇弟此言正合联意。北国虽正内乱。却也不能不妨。”
又有翰林学士上前道：“启奏陛下。时至今日。我大唐迄今尚未江南水图、兵力部署等重要情报传來。如果要伐杨行密。是不能缺了长江水图和江南各处兵力布防的情报的。否则恐需付出十倍努力。是否该令探子加紧搜集这方面的情报。”
李儇得意笑罢。目光一闪。忽地膘见护国公段明玉正轻锁双眉。低头沉思不语。不禁笑问道：“段爱卿在想甚么。”
段明玉目光闪烁。想的入神。李儇连唤两声他都不曾听到。一旁七王爷见状。也是有些疑惑的望了他一下。并且轻轻拐了他一把。段明玉这才惊醒。霍地抬起头來。
李儇又笑道：“段爱卿在想些什么。竟是这般的入神。朕可是唤了你三次啊。”

正文　第三百三十九章　借刀杀人

段明玉徐徐说道：“陛下。微臣在想。江淮武将之中。唯张颢。徐温二人难缠。张颢就不说了。陛下只需要将其困在京中。任他有天大的手段也只能是干瞪眼罢了。徐温此人体魄雄健、骁勇善战。兵书战策。无所不通。昔日扬州一战。此人率敢死之士。就敢迎万箭逆风焚桥。阻住孙儒大军去路。实有万夫不挡之勇。如今他节度寿阳。麾下五万雄兵。我大唐欲谋江南。此人可谓第一劲敌。若能先行剪除此人。我大唐则不亚于陡增十万大军助力。”
李儇纵然荒唐。此刻微微蹙眉道：“先行剪除徐温。唔。这个想法未免异想天开。手握重兵的一方的大将。岂是说杀就杀了的。他一身武艺。又居兵营之中。纵有出入。虎贲相随。朕有敢死之士。又如何奈何得了他。”
段明玉本想提出來议一议而已。洠�想到陛下会追问到底。只好硬着头皮道：“要想个除掉此人的法子虽然不容易。却总不会比对他的十万水军更难吧。微臣苦思冥想。正是在想如何才能杀他。如今稍稍有些头绪。却还不曾仔细推敲。不知是否可行。”
“喔。”李儇深深地凝视了他一眼。微笑道：“好。那么护国公可在这个方面多用些心思。若我大军未动。便能先斩杨行密第一大将。则我大军伐江淮已然成功了一半了。段爱卿便也立下我大军平定江南的第一功。”
“微臣领旨。”段明玉微微垂首道。
今日乃上元佳节。开放宫禁。各处都是官员及其家眷。张颢一下楼。这些日子时常伴他一起游山玩水的段明玉忙也放下酒杯。急急赶上來。搀着他一同向外走去。
段明玉东风任务。就是挑拨徐温和杨行密的关系。让杨行密自己杀掉自己的大将。杨行密这厮竟然敢阴我。本状元从來都是阴别人。咳咳咳。这次只要能从张颢身上找到突破口。段明玉的计划就水到渠成了。本状元这一计叫做借刀杀人。借杨行密的刀除掉徐温。想到这里。段明玉心头忍不住就是一热。快步赶上去。扶住张颢道：“张大人你慢一些。哈哈。张大人酒力太浅啊。才这么几杯就不行了。等一下还有大头的在后面呢……”
“国公爷。卑职确实不善饮酒。可是诸位大人的盛情又推却不仪之处。只好出來走走。到是扰了国公爷的酒兴啊。卑职罪莫大焉……”　　张颢急急忙忙拱手道。
段明玉笑吟吟地道：“无妨。无妨。本官就陪张大人在这皇宫之中四处走走。待解了酒意。咱们再回殿中去。來。这边清静些。咱们慢慢走着……”段明玉醉陪着他聊着天。深一脚浅一脚漫无目的地走着。到了长春殿附近时。段明玉按着小腹微微一蹙眉。说道：“哎哟。本官内急难忍啊。张大人且请在长春殿中稍候片刻。本官去方便一下就來。”
段明玉告一声罪。四下张望一番。便急急走去。张颢如今寄人篱下。可谓是处处小心。本來不想随便进殿。可他本是南人。不耐北方严寒。今日朝见天子。又不能穿着重裘。那殿角下回风阵阵。才一会儿功夫就吹得人彻骨生寒。今日除禁中后宫。四处尽皆开放的。进殿稍避风头也不算失礼。何况这长春殿本非平素办公的重要所在。张颢便踱进殿去。
走进大殿之后。殿里面只有两个负责洒扫的小内侍。见了他也不识他身份。只是行礼唤声大人。张颢便在殿中站定。候了一阵不见段明玉小解回來。闲极无聊便在殿中闲逛。屏风一角的墙壁上悬挂的有些字画。张颢也是个好诗词的。不知这宋宫中有什么孤本绝本。一时兴起。便走过去细细端详起來。
墙壁上悬挂的都是些古今字画。张颢全部都逐一欣赏了。看到绝妙的书法。手指还不觉抬起。做出临摹动作。一面墙的字画即将阅尽。他忽地发现墙角一幅画是副人物肖像。看那手笔画风。倒不像什么名家之作。似乎仅仅是一副肖像罢了。
张颢站在原地。仔细端详了半晌。越看越觉得像一个人。心中不免惊疑。恰见一个小内侍手执拂尘自身旁经过。张颢急忙唤住他道：“这位中官。请恕本官眼拙。不知墙上这幅画儿。是哪位名家手笔…
那小内侍往墙上暖了一眼。晒笑道：“这位大人看岔了。这副画儿。不是什么名家手笔。画中此人。乃是江淮节度使杨行密麾下第一大将徐温将军的自画像。徐将军看出天命所归。有意投我大唐。所以遣心腹持密信和画像來见陛下。以此为信物。”
张颢被这个消息吓得变了脸色。吃惊道：“这。这是江南徐温。徐大人。”
那小内侍的意洋洋道：“是啊。徐将军信上说对陛下。他正千方百计说服杨行密。让他起兵伐唐。大军一离所在。便立即改旗易帜。率数万大军來降。咱们陛下也说了。徐温将军若是成功。我大唐取江淮则不费吹灰之力。到那时徐温将军便是一统江南的第一大功臣。陛下说把这幅画儿悬挂起來。仿效一一一一唔一一什么烟阁來着……”
“凌烟阁。”
“对。正是凌烟阁”。那小内侍拍手笑道：“对对对。正是凌烟阁。大人也听说过么。这凌烟阁在哪儿。很有名么。”
“这个这个。是的。曾经。很有名。”天气寒冷。可是张颢却惊出一身冷汗。酒意也醒了七八分。他不敢在殿中多做停留。急急走出殿去。在廊下相候。又过片刻。段明玉匆匆走來。一见他便笑道：“本官到底未经历练。才只喝了几杯。竟然有些腹泻。劳张大人在此久候。失礼。失礼。”
“无妨。下官在此。也正好醒醒酒儿。啊。国公爷。咱们早些赶回去吧。万一陛下请酒。下官却不在场。未免失礼。來來。请……

正文　第三百四十章　刺杀

张颢这个会后只有强作镇定。双手在袖中攥得紧紧的。指甲刺入了掌心都不觉的：“徐温这厮竟生反意。天呐。我一定要尽快使人赶回扬州。把这个消息告诉节帅。”
张颢满腹心思的回到了自己的驿馆当中。写下了一封紧急的加密信函。差人送到扬州。他來來回回的踱了几步。发觉自己已经坐立不安。朝廷是下了决心要掌控江淮了。节帅的处境恐怕不妙啊。张颢深知这大唐能够作为顶梁柱的也就那么几个人了。七王爷算一个。田令孜算一个。段明玉自然也算一个。而今我必须要想方设法除去他们。让大唐的机构混乱起來。节帅方能增加胜算。
可是机会只有一次。到底除去谁胜算才大一点呢。
张颢紧锁眉头。在大堂内不断的走來走去。最后终于下定决心。“來人啊。”
“大人有何吩咐。”
“你们几个。时刻监视段明玉的一举一动。只要一有机会……”　　张颢的右手往下狠狠的一挥。眼中闪过一丝狠辣之色。
“卑职明白……”
段明玉一路行去。前方忽现一处大宅。宅前门上只有“李府”两个大字。还有几名士兵在门前站岗。段明玉不由站住了脚步。这里住的就是七王爷了。不过他的身份属于最高的机密。只有段明玉和身边几位重臣才知道。七王爷的府邸很多。有一些很隐秘。就连门口站岗的士兵也不知道府中的人真正身份。
长安的达官贵人很多。在这大户门口挂一块李府的招牌。再有几名士兵站岗。丝毫不会引起别人的注意。
如今七王爷颇为识人。已充分利用了手下的才能成为自己府中主管民政的得力臂助。对民政的施政纲领七王爷颇有独到见解。对段明玉的主张又进行了充份的完善。段明玉只是提出了一个粗略的框架。经过他们详细的制定已然迅推行下去成效显著。至于江淮相关的战事。他已派了人去利用一些传言进行推波助澜。不过暂时还派不上大用场。
他紧了紧大氅。扭头对王爱卿低声道：“七王爷的府邸要多加派人保护着。还有这几日天气颇寒。你们要留意大街上的流民乞丐。切莫让有心之人趁虚而入了。”
王爱卿答应一声。段明玉便折身向回走。刚刚走出几步。一辆炭车忽然从岔路上疾冲过來。车上的车夫大呼小叫张皇失措。这条路已经在兵士和巷子两旁的百姓、店铺伙计们打扫下除去了积雪。地上只留薄薄一层反而更显湿滑看那惊马的模样。现在想刹也刹不住了。
“大人快闪开。”王爱卿一个箭步蹿到段明玉的身前。怒喝道：“谁家的惊马。伤了我家大人要你……”
因那惊马一來。段明玉很自然地便避往路旁。这一來前后保护的侍卫警戒的队形便也一乱露出几个空档。路旁穿着大羊皮袄正在奋力堆着积雪的百姓突然抬起头來。目光射出凛凛的凶芒向段明玉猛扑过來。
这时推着独轮小车贩枣的一个小商贩也突然掀了车子从里边抓出两把钢刀來。有人挥舞着铁锹。又有人从扫把中抽出利剑。总之所有的人都奋不顾身目标只有一个：段明玉。
事出突然。刺客的身手又高明。就算及时警醒侍卫们也來不及抢上前來护卫再加上地面湿滑。侍卫们穿的又是皮靴度更是一慢。这刹那功夫一把大兵器已扎向段明玉的面门。一柄寒光闪闪的铁锹斜斜削向他的颈子同时一柄利剑棚向他的小腹。
段明玉急急一闪身。腰中剑便铿然出鞘。剑光如电般一闪那把铁锹的硬揪木长把便被削为两断。剑势丝毫不停顺势向下一划与那柄利剑铿地交击一声崩出一串火花。段明玉手中的剑浑然无恙那刺客手中的剑已出现豆粒大的一个豁口。
与此同时段明玉急急仰身那把扫帚贴着他的面门划了过去。段明玉飞起一脚。大皮靴便踹在了那刺客胸腹之间。将他整个人都踹飞了出去。挡住了几个刺客疾扑的路线。
那几名刺客万万洠�想到段明玉手中的利器竟然是如此的厉害。本來势在必得的一击也就自然落空。刺客如果一击不中。那么结果就变得很飘渺了。这个时候速速退去才是上策。但是他们立即联手再攻外围。一个使铁铲的大汉和那使双手钢刀的刺客。拼命阻挡段明玉的侍卫。另外一个人则挺起兵刃不予段明玉丝毫的喘息之机。
王爱卿一刀斩断那飞跌过來的刺客脖子。举刀疾扑过來。生恐段明玉有个意外。段明玉一抖手腕手中剑鞘。电一般弹出。打向那个持着半截铁锹把的刺客面门。手中快则如电光乍现。飞快地迎向另两名刺客手中的兵器。一左一右两道寒光几乎不分先后地撞上他们的兵刃。在磕开他们兵刃的刹那剑光便扶摇而起。刺向一人咽喉。
街上行人不多。这些行人都惊慌地站在远处看着。其中一个佝偻着腰的白胡子老汉脚下一滑。正欲欺身近前。忽见段明玉单手擎剑另一手剑指在背后一晃目光不由一闪。急急地又站住了脚步。前扑的身影很自然地变成了前跌踉跄了一步又稳稳地站住。在旁人看來就好象这老头儿被看热闹的人挤了一下。因为脚下滑险些跌了一跤洠в兴亢烈煅�。
王爱卿等侍卫们疯一般地向段明玉身前。靠近一口口弯刀犹如狂飙啸声劲气。在几柄刀夹攻之下。一个刺客被拦腰砍断。另两个刺客的一个被剁去右手。一个被砍断了脖子。那断了手的刺客惨叫着打旋跌开身子。还未落地便被一个侍卫一刀捅进了后心。
这一切只在电光火石之间。六个刺客死了四个。侍卫们虽是人多势众也倒下了七八个人。虽无性命之忧。却也俱都带伤。这些刺客看來都是有本事的身怀绝技之人。不容小觑啊。

正文　第三百四十一章　寿春防务

此时围攻段明玉的只剩下两个人眼见情势不妙。二人呼啸一声。一个向东、一个向西。急急蹿向巷弄之中。身法快逾追风。
段明玉抬腿一踢。那铁锹头便飞了起來带着凄厉的啸声追向逃往左边小巷的那个刺客。那刺客听到身后动静想也不想挥剑便挡不想背后飞來的东西。结果这东西既不是利箭也不是投矛。而是飞旋而至的铁锹头。锋利宛如利斧的铁锹头化作一团虚影。呼啸着旋转而至。哪是一柄剑挡得住的。只听“嚓”地一声剑断。“噗”地一声人头飞起无头的尸身又狂奔出两丈多远。咋嗵一声滑到在地贴着雪地又蹿出七八米远。
王爱卿带着人要往右边巷中那人追去。段明玉还剑入鞘淡淡地道：“刺客轻身功夫极好。不用追了。全城戒备追查凶手。”
段明玉遇刺的时候银。江淮的第一道屏障。寿春城已经开始加固城墙。拓宽护城壕。建筑各种工事。投降杨行密的一万多蔡州兵和从寿春城各家各户抽调的壮丁日以继夜地忙碌起來。寿春城四城城墙遍设守具。大将徐温的嫡系军队以百步法分兵备御敌。这些习惯了水战、身上都带着海水味的战士开始日夜操练。演习他们从小到大都不熟悉的守城战法。
修敌楼、挂坛、安炮座、设弩床、运砖石、垂插木、备火油、凡防御毛具无不毕备。寿春城在各路节度使多年经营下。储藏了一大批的武器都曾用过。徐温刚一接手寿春城就打开了兵器库。如今俱都从封闭的武库中移出來。安放到了墙上。光是守城利器车弩就多达二百二十具。远及七百步。箭矢如矛。可洞穿人体。如施放普通箭矢。可一弩齐射数十箭。杀伤力十分恐怖。
徐温万洠�想到寿春城竟有如此殷实的家底。想起当初从泸州起家的时候。仅据数县之地。车弩不足二十具的寒酸。真是感慨万千。他带着两个儿子巡视在城头。一大批工匠头儿趋身相随。城墙、城门、瓮城、马面、钟楼、鼓楼、望楼、弩台、敌楼。徐温指点一处。就有一个工匠头儿毕恭毕敬地上前问清详细情细。立即着手修缮。
城头上正在安置夜叉擂。安装好的夜叉擂抛出城去。然后又用铁索绞车收回。做着最后的测试。城下则在挖掘与城墙同向的地沟。每隔百步安置一口大瓮。倒扣半埋于地上。用來探听地下动静。以防备城外大军掘地潜入。
城外正在用黑土和石块修筑瓮城。拓宽护城壕的、修建羊马城的工匠和寿春城的壮丁往來不息。负责修筑这处瓮城的却是一支抽调回來负责工程的原來属于孙儒的蔡州军队。如今孙儒事败。投降了扬州。被拉到前线干起了苦力來。
蔡州军本來都是些作威作福的老爷兵。上阵厮杀他们并不后人。可是这种担土扛锤、修建城墙的力气活儿向來都是他们当监工。督促民壮百姓干活的。如今可好。徐温一來。他们成了扬州兵的辅兵。由于工程量巨大。民壮不敷使用。他们也被迫干起了这粗鄙下贱的活儿。士兵们怨声载道。干起活來懒洋洋的提不起精神。
因为天热穿的不多。平素洠в懈苫罹�验。肩头又洠У婧癫肌？柑跏�的几个蔡州刁兵的肩头都磨得红肿一片。痛楚难当。摇摇晃晃到了已初见雏形的瓮城下时。一个士兵实在捱不住。脱手将条石扔到了地上。一下子摔成了两半。正提着马鞭吆五喝六地督工的扬州兵见了大怒。冲过去洠�头洠�脑就是一顿鞭子：“浑帐东西。打仗不行。干活也不行。你们这些废物还有什么用。”
那个被打的蔡州兵火了。咆哮着冲了上去。大叫道：“老子是蔡州大将亲帐上出來的汉子。弓马骑射。哪一样比你逊色。來來來。咱们两个较量较量。看看谁是废物。”
那扬州兵洠Х辣杆�敢反抗。加上脚步泥土松软。吃他一撞。仰面便摔倒在地。惹得那些正在干活的蔡州兵一阵奚落的大笑。被打的蔡州兵轻蔑地骂道：“你个狗娘养的。要不是你们使奸计诈拖垮了我们的大军。我家大人中计被杀。如今你们还是被追得上气不接下气的丧家犬呢。也敢跟老子耀武扬威。”
“砰。”一只大脚踹在他的后腰上。蔡州兵一个跟头跌到前边一个坑里。泥土纷下。身上铺了一层。那蔡州兵大怒。爬起來骂道：“哪个王八蛋背后伤人。”
一个扬州都监站在上面。沉着脸。森然喝道：“节帅严令。日夜赶工。以最快的度建造各种守城兵事。上下人等谁敢不遵。你敢闹事。”
那蔡州兵见是一个都监。怒气稍有收敛。辩解道：“我吃饷当兵是要上阵打仗的。这样的活儿谁干得來。一个上午都扛了上百根条石。也不让人歇歇。就是铁打的身子受得了么。”
那都监讥笑道：“上阵打仗是要流血死人的。肩头磨肿了就受不了了。还想上阵打仗。你倒是长了一副小姐身子。可惜却是丫环的命。老老实实干活。要是再敢牢骚满腹乱我军心。老子就把你活埋在这瓮城下面。”
那人还要再说。一个大胡子的蔡州兵喝道：“就管不住你那张臭嘴。爬出來。乖乖干活去。”
扬州兵都监看了看那大胡子。展颜笑道：“李指挥是个明白人。该知道这些东西修好了。我寿春城刚才难以感动。大家也会少些辛苦。管好你的人。不要再惹事生非。否则你李指挥的面子。本都监也是不给的。”
大胡子嘿了一身。转身行去。坑里那蔡州兵不敢再说。乖乖从坑里爬出來。随着那大胡子行去。走不多远。他愤愤然地道：“大人。那个扬州兵不过是个小小的都监。也敢在你这兵马指挥面前摆威风。这口气……”
他还洠�说完。那大胡子已转过身來。抡圆了给他一个大嘴巴。扇得他一个趔趄。恶狠狠骂道：“滚。给我老老实实修筑兵事去。”

正文　第三百四十二章　南征人选

那蔡州兵一见指挥大人火了。忙捂着脸逃开了去。李指挥怨毒地瞥了那个都监的背影一眼。冷笑着离去。
这一幕。已落在城头的徐温眼中。他的眉头不禁皱了一皱。
徐温刚刚向一名工匠头儿交待完在城外正面那块开阔地上哪里布设蒺黎和鹿角木、哪里布设地坑。护城河中如何布设铁蓬角。哪里需挖设陷马坑、在坑里插布鹿角枪和竹签。回过头來见儿子正望着城下若在所思。便走过來问道：“璟儿。有何所见。”
徐璟回头看了眼那群工匠头儿。对徐温低声道：“爹。扬州兵对归附的蔡州兵过于苛薄了。爹常说。壮大寡而小弱众、城廓大而兵士少、粮草寡而守者众、蓄货积于外、豪强不用命