吴三桂发迹史-第48部分

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二、洪承畴教吴应熊助父脱困之法
洪承畴看到吴应熊以十万两银子仅买自己一计，纵使他在官场滚打多年，什么场面都见过，也免不了大吃一惊！是吴家人出手大方，还是自己的主意确实物有所值呢？
洪承畴不由想起吴三桂第一次送给自己黄金万两的事来。那次的数字虽然巨大，但吴三桂所求之事也实在难办！自己虽然为他办成了一半，但也远远不止值万两黄金，何况自己也因此而失宠于皇上了。然而，这一次吴应熊以十万两银子仅买自己一主意。说起来，实在令人难以相信。不知吴应熊是调侃自己，而他心中另有算计，还是事实确实如此。
于是，洪承畴哈哈大笑：“天下哪有一计能值万两银子的！”洪承畴此语意在试探。
吴应熊肃然道：“也许其他人之计狗屁不值，但大学士之计确实值十万两银子。”
洪承畴听了，也不禁为之动容，但洪承畴仍然担心他另有条件，便问：“驸马爷当真只求一计么？”
吴应熊说：“君子一言，驷马难追！”
洪承畴这才彻底放心，痛快地说：“既然公子痛快，老夫也痛快！”洪承畴改变对吴应熊的称呼，大有深意。先前称他为驸马爷，是以朝廷而尊之，如今称他为公子，是以平西王而尊之。接着又问：“公子所求何计？”
吴应熊自然注意到洪承畴的称呼变化。他心里在暗赞洪承畴老奸巨猾之时，又不得不佩服其思维敏捷。接着又佩服父亲要自己首要之举来找洪承畴是何等的英明。但他想来想去，觉得最厉害的是钱。要说父亲英明，唯有他总结出来的朝中之人虽然道貌岸然，但莫不是钱财之奴，女色之婢的金科玉律最英明。
吴应熊恭敬地说：“家父身处危境，欲求大学士赐解脱之法。”
洪承畴听了，便沉思起来。其实他心中早已猜知吴应熊是为此事而来。但他见吴应熊空手来见，又态度傲慢，自然不打算为他家多费心思。然而见到吴应熊以十万两银子仅买他一计之时，他不得不慎重起来。
洪承畴心中有了主意，便对吴应熊说：“平西王之困生于圣上之疑，盛于朝中大臣之嫉。圣上之疑，是因为他年老体弱所致。俗话说，人老多疑。圣上近来只信满人，不信汉人便是例证。大臣之嫉在于平西王权重势大。大臣们虽为京官，但无人能及平西王之势也，故他们对平西王生嫉妒之心。”
吴应熊听了此语，情不自禁地赞叹道：“大学士果然学识渊博，一语中的。”
洪承畴听了吴应熊褒奖之语，不以为然，继续说：“若要助平西王解脱之困，便必须对内释皇上之疑，对外解大臣之嫉！”
吴应熊问：“大学士能否详言？”
洪承畴点点头说：“先说解大臣之嫉！朝中大臣虽然嫉妒平西王权重势力，但因平西王素被圣上宠爱，加上驸马爷之贵，却只能将心中之嫉妒埋在心中，不敢表露出来。如今，即使见圣上有疏远平西王之心，却也不敢轻举妄动，只在旁边鼓噪而已。所以不必因他们所忧。但是，据我所知，御史郝浴因与平西王有仇，而御史杨素蕴虽然与平西王无仇，却生性耿直，自诩疾恶如仇。所以，他们二人却不会将心中之怨埋于心中，而要寻机发泄出来。而此次对他们来说，正是千载难逢的机会。”
吴应熊说：“家父此次之困正与郝、杨二人奏劾有关，但不知如何解之？”
洪承畴说：“俗话说，解铃还须系铃人！”
吴应熊说：“大学士是让我去找郝杨二人？”
洪承畴说：“正是！”
吴应熊沉吟一阵之后说：“杨御史倒没什么，吴某估计能劝他放弃！倒是郝御史与家父有仇在先，恐怕一时难以办到！”
洪承畴说：“公子恰恰反了！”
吴应熊问：“你是说杨御史比郝御史更难对付？”
洪承畴说：“正是！”
吴应熊说：“为什么？”
洪承畴说：“据我观之，郝浴是势利小人。他之所以对平西王嫉恨在心，确实是因为他不忘前仇。但是，正因为如此，若公子亲往赔罪，以公子之尊，不怕他郝浴不肯低头！何况，平西王与朝廷之争，是势均力敌，谁也离不开谁的时候，洪某想郝浴绝不会因此而与吴家结为死仇。”
吴应熊又问：“那杨御史为何难以对付呢？”
洪承畴说：“杨素蕴出身书香之家，中书中之毒太深，所以才会耿直忠诚，疾恶如仇，不事权贵，不知变通！俗话说，无私才能无畏！杨素蕴心中既无私欲，公子若以私欲降之，不仅不能收到效果，反而会为自己之举动所伤。所以，我估计公子很难说服杨素蕴！”
吴应熊默思片刻，觉得洪承畴之论确实入木三分，无人能及，心中完全失去骄横之念，恭恭敬敬地向洪承畴请教说：“请大学士教我降杨之法！”
洪承畴轻笑道：“说起来，其实亦简单。公子只需以其之矛攻其之盾即可！”
吴应熊说：“吴某不明白，请大学士明言！”
洪承畴说：“据洪某所知，杨素蕴之所以会奏劾平西王，是因为受到郝浴的怂恿。俗话说，金无足赤，人无完人。杨素蕴没有私欲，确实可以无畏。然而，他生性耿直，疾恶如仇正是他的弱点。凡是像杨素蕴等人，均以为自己为大义而生，亦准备为大义而死，所以，只要他认为是正义之事，是不达目的不罢休的。公子若要破之，便可以从此入手，让杨素蕴明白是郝浴利用了他，他所坚持的事并不像他想象的那么高尚即可。”
吴应熊听了，顿时茅塞顿开，对洪承畴大加称赞地说：“与君一席言，胜读十年书！”
洪承畴依然不动声色地说：“现在再说破释皇上之疑的办法。我先已说过，皇上之疑，是因体弱猜忌而生。人到了这种时候，往往心中已无主见，喜欢猜忌外人。然而，要释其之疑，又须借旁人之力！据我所知，皇上猜忌外臣胜过猜忌京臣；猜忌汉人胜过猜忌满人；猜忌一般满人胜过猜忌八旗子弟。而八旗子弟之中，又以出身于正黄旗的索尼，出身于镶黄旗的遏必隆，出身于正白旗的苏克萨哈和出身于镶黄旗的鳌拜四人最受圣上宠幸。尤其是近段时间来，圣上有难决之事时，便找去这四人商量，因此，要想圣上释疑，须从这四人身上入手！”
吴应熊说：“可是，这四人都是皇太极的亲信旧臣，对清朝忠实可靠，而他们自身的得失与朝廷都是紧密相连的，岂能轻易得手？”
洪承畴说：“一人只有一条心，自是无懈可击。四人是四条心，捆得再紧也是四条心，其中必有缝隙！”
吴应熊点头赞道：“大学士所言极是！”
洪承畴继续说：“据洪某观察：索尼老练而胆小，但他对朝廷忠贞不渝，其人无懈可击；遏必隆为人圆滑亦无懈可击；苏克萨哈为人耿直，但对朝廷愚忠，亦无懈可击。唯有鳌拜虽然老奸巨猾，其智力非常人可比，公子可以一试。”
吴应熊大惑不解，便问：“大学士言鳌拜老奸巨猾智力超常，为何反而有懈可击？”
洪承畴说：“洪某认为人愚便少欲，人智便多心。多心之人，往往有常人难以想到的欲望，故公子可以一试！”
吴应熊还是不解，问：“大学士说鳌拜心有私欲，可以击之么？”
洪承畴笑道：“这只是老夫之笑说，是与不是，公子一试便知！”
吴应熊心里骂道：这个老奸巨猾的家伙！
三、吴应熊以五万两银子买到郝浴一张字据
吴应熊从洪府出来时，见左右无人，便立即钻进那辆平常的马车。
马车吱吱呀呀地在纵横交错的大街小巷上穿行，马蹄声如清脆的铃声击打着稠密而宁静的夜空。
吴应熊坐在马车里沉思着：洪承畴的话有几分是真的？有几分是假的呢？要判断其真伪，首先得弄清楚洪承畴与吴家是否有共同的利益！如果有，洪承畴的话自然是真的。如没有，洪承畴的话自然是真假难辨。不过有一点可以肯定，其分析确实透彻入木三分。
根据内线的消息，也可知洪承畴与吴家有着共同的利益。至少可判断洪承畴不希望吴家因此而栽倒。再说，如果家父与洪承畴没有千丝万缕的联系，那么家父也不会叫自己以十万两银子买其一计。而洪承畴即使有天胆，也不敢笑纳之，想到此处，吴应熊心中又多了几分把握。
他甚至暗自责怪自己心中多疑。如果延误时机，岂不坏了父亲的大事？他认为自己必须立即行动，不能再有所耽搁。
那么第一步，应该找谁呢？按照洪承畴的分析，最容易攻破的应该是郝浴，而最难攻破的是应该是鳌拜。而攻破杨素蕴的法宝在于使其认识到自己并非在捍卫高尚的大业，那么就从最容易的地方下手吧！
于是，吴应熊便吩咐车夫将马车赶到郝府去。马车夫其实就是吴应熊派往云南给吴三桂送信的特使。是吴应熊在京城中物色到的侠士，名叫刘之奇。
刘之奇见吴应熊叫他赶马去郝府，自然知道其用意所在。只是他有所担心，如此夜深人静了，公子贸然前去，只怕效果不佳。于是他问：“天太晚，公子是否考虑明日再去？”
吴应熊说：“兵贵神速，迟则生乱！”接着，他又嘱咐刘之奇道：“到了郝府之前，你去接洽，我与郝浴洽谈之时，你须趁机以笔记下郝浴的话。”
刘之奇问：“记下他的话？”
吴应熊说：“你别多问，到时自知！”
不久，马车夫便到了郝浴府前。刘之奇下车叩门。门响了一阵之后，才打开一条缝，有人问是谁？刘之奇附着那人的耳朵说：“你告诉你家主人，驸马爷来看望他！”
那人走了，不久院中便响起一阵杂乱的脚步声。接着，院中又亮起了灯笼。
坐在马车里的吴应熊听到远处传来几声奸笑。吴应熊在心中想：此人必是郝浴。果然，接着便听见他说：“敝人不知贵客驾到，有失远迎。该死，该死！”
然后，话音刚落，人便到了。
吴应熊从车中出来，郝浴立刻将手伸过去携起吴应熊的手，拉着他便往里走。吴应熊心中在默想着：根据目前情况，可知他确实是势利小人，但到底能否成功，只有看下一步了。
吴应熊跟着郝浴进了客厅，彼此客套了一阵之后，吴应熊便想谈论正题，而郝浴却顾左右而言他。吴应熊见他故意如此，便直言不讳地说：“请郝御史命左右退下，我有话想单独与御史谈谈！”
郝浴听了，一惊！他虽然知道吴应熊是为其父之事而来，但没想到他这么快便想谈论此话题。郝浴看着吴应熊，见吴应熊并无怒意，只是一脸笑容，心里踏实了些，便依言喝退了左右。然而他发现吴应熊身边的人却并不离开，心里又有些不安，用询问的目光看着吴应熊。
吴应熊知道他心中疑虑，便说：“此人是我的心腹。”
郝浴见吴应熊既然这样说，也不好再说别的，便问：“驸马爷有话尽管吩咐，郝某照办便是！”
吴应熊拱手说：“御史大人言重了！吴某本从宫中来，路过此处，特来看望大人。”吴应熊故意含糊其辞，以圣上之名恐吓郝浴。
郝浴一听，果然脸色大变，试探地问：“皇上安好？”
吴应熊说：“皇上只有微恙，只是体弱而已。”吴应熊话外有音。
郝浴连忙问：“皇上康复只怕在近日吧！”
吴应熊立即换过话题说：“我听人说，御史大人近来奏劾了家父，可有此事？”
郝浴立刻怔住了，不知如何作答。
吴应熊并不等他回答，又说：“吴某有些不信，特来贵府询问此事。不过，是否真有其事，大人都不必担心。我是不会计较的。这是御史大人的权利嘛！”
郝浴听了吴应熊这些闪烁其词的话，心里更没有准了，七上八下地折腾着，不知如何应付，只能尴尬地说：“驸马爷说笑话了！”
吴应熊见郝浴的丑态，心中便有了底，突然大声问：“请问御史大人，是否真有其事？”
郝浴吓得双腿一软，便跪了下去说：“请驸马爷恕奴才不恭之罪吧！我虽然没奏劾平西王，但在杨御史奏劾平西王之时，我多嘴说了几句。”
吴应熊见之，心里更加鄙视他。同时，不得不为洪承畴的洞察幽微所佩服。吴应熊说：“我并没有追究郝御史的意思！况且我也无权追究御史大人。只是我听人说，是郝大人劝杨大人奏劾家父的，有些不信，便问起此事！”
郝浴突然理直气壮地说：“这纯属造谣！本是杨素蕴唆使我奏劾平西王的，怎么反过来说是我劝他的呢？”
吴应熊心中笑了。他说：“我自然相信郝大人的话！只是家父有些不相信，外人更不相信！请问郝大人能否与杨大人当面对质？”
郝浴一听此言，便皮软下来，吞吞吐吐地说：“驸马爷知道郝某与杨大人是朋友，怎可与朋友当面对质伤了朋友的和气呢？”
吴应熊又故意紧逼一步，“郝大人既然怕伤了朋友的和气，难道就不怕伤了我父子二人的心么？”
郝浴听了，立刻跪下说：“请驸马爷不要逼郝某！如果这样，郝某还有何脸面立于天地之间？”
吴应熊心想：你早就没有脸面生活在这个世界上了。吴应熊见火候已到，便退一步说：“我体谅郝大人的难处！换上是我，也无法与朋友当面对质啊！我就退一步吧！御史大人能否为此立据？”
郝浴警觉地问：“立字据干什么？”
吴应熊说：“郝大人之言，我句句相信，所以我打算去找杨大人。如果杨大人也如郝大人一般说法，你叫我如何是好？但是，有了郝大人的字据，我便不怕杨大人强词夺理。”
郝浴听后，又吞吞吐吐起来说：“这个，只怕不好吧？”
吴应熊知道郝浴心中的防线基本被突破了，只差引诱了。于是说：“当然，我不会让郝大人白操心的。”说着，便将一万两银子的银票送到了郝浴手中。
郝浴见了数字，眼也直了，但稍后又像视而不见地将银票放到一边。
吴应熊也不开言，又将一张一万两银子的银票送到了郝浴手中。
郝浴只是看了看，有些依依不舍地将银票又放到一边。
吴应熊见其语气有些松动，一连拿了三张同样数额的银票放到了郝浴面前。
郝浴接过看了，再将先前放到一边的两张银票叠到一起，藏进怀中说：“我即刻为驸马立据！”
吴应熊笑道：“不用郝大人动笔，郝大人只需签个名字得了。”说着，示意刘之奇将笔录拿来。
刘之奇将笔录递到郝浴面前。
郝浴一见，心想：这不是审讯么？然而，事到如今，他打算豁出去了。接过笔，颤颤巍巍地在笔录上签上“郝浴”二字。
四、吴应熊以郝浴的字据糊弄杨素蕴
吴应熊从郝浴手中接过字据，收好藏于怀中。然后不再理睬郝浴，便奔出门外。
郝浴还想说什么，见吴应熊如此，有话也说不出来了。
吴应熊与刘之奇出了郝府，便驱车回去。刚离开郝府不远，刘之奇便称赞道：“公子真是奇才！旗开得胜，不愁下一步了。”
吴应熊心中虽喜，却仍然斥责刘之奇说：“你懂什么？艰难的在后面呢。”然后又嘱咐刘之奇说，“今日回去，赶快休息，明天还要出车！”
刘之奇说：“明白。”然后无话。
吴应熊心中又琢磨开了：是的，有了郝浴这一字据，杨素蕴那一关就应该好攻多了。只是不知杨素蕴是否真如洪承畴所说的那样。然而，不管是否真是那样，自己都得一试。
但是，是自己亲自出马呢，还是请人代劳呢？对付杨素蕴这人，自己亲自出马，只怕不行。到时候，不仅不能劝其放弃，甚至会更激起他心中的愤慨。然而，请人去，亦有不利的一面，万一那人临阵变卦，销毁字据，自己岂不会落个赔了夫人又折兵的结局？
吴应熊思前想后，最终觉得要想击垮杨素蕴，就得请别人出马，而且越是与杨素蕴亲近的人越好！当然，风险也因此而越大。如果这样，冒点风险也值得。
吴应熊对刘之奇说：“你明日出去，打听一下杨素蕴有哪些他认为可以肝胆相照的朋友，然后将他最好的朋友给我找来，我要找他喝酒！注意，别泄露我的身份。”
第二天，刘之奇出外打听，得知杨素蕴与一个叫李忠诚的人交好。李忠诚是个老秀才，虽然薄于功名，但对忠直之事看得挺重，就像他的名字。刘之奇对他说：“李先生，我家主人想请你喝酒，不知先生肯否动步？”
李忠诚摇头说：“俗话说，无功不受禄。况且我不认识你家主人，怎能喝你家主人的酒呢？”
刘之奇说：“其实是有话要说！”
李忠诚说：“你家主人是谁？有何话要说？”
刘之奇说：“先生见面自知！”
李忠诚说：“你家主人连名字也不肯相告，我何必要与他见面。”
刘之奇说：“只怕先生不去不行。”
李忠诚怒道：“难道你将绑架老夫去不成？”
刘之奇笑着说：“不是奴才绑架先生，而是先生会自动前去。”
李忠诚问：“却是为何？”
刘之奇说：“因为我家主人要谈之事正与你的好友杨素蕴有关。”
李忠诚说：“他在好好的做官，又没什么麻烦，有什么好谈的。”
刘之奇说：“岂止是麻烦，你好友受蒙蔽深矣！”
李忠诚惊问：“真有此事？”然后也不等刘之奇回答，便说，“你带我去见你家主人！”
李忠诚随刘之奇进了一家酒店，见自己并不认识他的主人，便要转身而去。
吴应熊说：“俗话说，四海之内皆兄弟也。听人说先生死都不怕，难道还会怕交一朋友么？”
李忠诚见他如此说，便坐下来问：“请问公子姓名？”
吴应熊说：“先生俗气矣！交友便交友，何必管他姓甚名谁？”
李忠诚见他穿着华丽，举止高贵，便想不说名也好，免得知其尊贵而跌我身价。于是便爽快地说：“公子既是性情中人，老夫也便不再客气。”
吴应熊点点头说：“正该如此！”
宾主彼此相敬，举盅而饮，几杯酒下肚后，气便顺了，话也多了。
李忠诚说：“公子叫老夫来，说要告诉我关于我友杨素蕴受蒙蔽一事，不知是何事？”
吴应熊便故意骂道：“该死的奴才，事情并未弄清真相，谁要他多嘴！”
李忠诚问：“公子何出此言？”
吴应熊说：“在下听人说起杨大人受郝浴怂恿而奏劾吴三桂之事，心中对郝大人与杨大人充满敬佩之情，像吴三桂此等奸贼，正要将其劾倒才大快人心。”
李忠诚说：“老夫亦有此心。”
吴应熊又说：“然而，昨夜有一友登我门，说郝浴是势利小人，不仅将责任推得干干净净，反说是杨大人唆使他奏劾吴三桂的。我有些不信。像杨大人这等刚直不阿之人怎会交上此等小人呢？朋友见我不信，便将其证据拿来给我看。我一看，心中大惊：若真如此，杨大人受小人之骗岂不深矣？但我一琢磨，顿觉此事不可能。因为，我素知郝大人与杨大人交厚，且在奏劾吴三桂之事上，郝大人也出了力。按理说，他俩应该是一条绳子上的蚂蚱，怎么可能反水呢？然而，证据又摆在这里，令我不得不相信。为了弄清真伪，特让奴才找先生来。”
李忠诚听到这里，大惊说：“公子所言是实？”
吴应熊说：“句句是实。”
李忠诚说：“公子可将证据拿来了？”
吴应熊点头，然后掏出字据，递给李忠诚看。李忠诚越看越气，大声骂道：“阴险小人，阴险小人！”
吴应熊故意问：“先生仔细看看，那签名可是郝大人的字迹？”
李忠诚说：“何用公子提醒，我已细看多遍，确是那小人之字！其实，我与那小人也相熟，其字化成灰，我亦认识！”
吴应熊反问：“如此说来，此事不假？”
李忠诚说：“哪能有假！”
吴应熊于是长叹一声说：“真是人心不古，世风日下啊！像杨大人此等人的朋友亦掘坟埋他，实在是令人愤慨啊！”
李忠诚说：“此等小人，我定叫杨素蕴与他绝交！”
吴应熊问：“听说杨素蕴奏劾之事，是受郝浴怂恿，可是真的么？”
李忠诚说：“确实这样！”
吴应熊说：“既是这样，先生不必劝杨御史了！”
李忠诚问：“公子此言何意？”
吴应熊说：“杨御史既然因郝大人之言而奏劾权重势大的平西王，可见其交情颇深。先生与杨大人之交，本人不敢妄言，但即使很深，也恐怕难动其心。”
李忠诚笑着说：“公子虽然聪慧过人，但此念却差矣！杨大人与郝大人之交虽好，却是均以权势交之。俗话说，官场无朋友。即使深，也深不到哪里去！我与杨大人之交，均是以心交之，虽无利益关系，其交却深！”
吴应熊却说：“不是本人泼先生冷水。如今这世道，真情真谊是有，但从没有见过能击败利益的。杨大人既然与郝大人结成同盟，岂能为你一言二语所动？”
李忠诚想了想说：“公子之言确有道理。”
吴应熊故意摇摇头。
李忠诚突然说：“若公子肯借我一物，便不怕杨大人不信。”
吴应熊说：“先生要借何物？”
李忠诚说：“郝浴的字据！”
吴应熊摇摇头说：“不行。此是我朋友怕你不相信，才让我带给你看的，怎能再将此物给你呢？岂不让我失信朋友？”
李忠诚说：“我见公子也是个爽快人，怎么事到临头反而扭扭捏捏了呢？俗话说，帮人帮到底，送佛到西天。你就不要推辞了。”
吴应熊装作思索的样子，之后便作痛下决心状地说：“先生拿去吧！朋友那边，我再去负荆请罪。”
李忠诚收了字据，与吴应熊告别。
刘之奇问：“公子为何让他去完成此事？”
吴应熊说：“堡垒最容易从内部攻