位面特工-第27部分

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“没有，阿尔文和我交割得很仔细，并且还特意叮嘱我一定要尽早拜会您，并且称赞您是一位值得尊敬的上司。并且一直很关心自己的下属。”

“哈哈哈哈，哪里哪里，阿尔文这小子，以前关照了他一点点就到处乱说，哈哈哈哈。”贝克曼又大笑起来，其实以他的厚脸皮，在这样先是冷落对方，后又一个劲地给对方下套子之后，对方还是一如既往的恭敬，并且马屁源源不断，就连他也觉得不好意思。

席尔瓦看出了贝克曼大笑之下的掩饰，接着说道：“大人，下个月天气就要转凉了，阿尔文叮嘱我说枫谷小镇的木炭非常不错，要我提前准备。我也对此深表赞同，我想到时候提前十天给大人送过，不知道大人方不方便。”

“哈哈，好说好说，你和吉姆商量好就行，这些事都是他在管。”贝克曼闻弦而知雅意，这不就是炭敬吗，我自然不会出面，当然是吉姆去做。

“只不过，我和阿尔文在交割上出了一点不是问题的问题。”

“哦，说来听听，看看我能不能解决。”礼物照拿，人照踩，你还不是我的嫡系呢。

“为了支援前线作战，阿尔文大人在离任的时候搬空了武库和粮库。镇里的存量已经所剩无几。恐怕……”

“这个阿尔文怎么能够这个样子，这不是让后面的人难做吗？”贝克曼一副义愤填膺的样子，不知道的还以为他是多么为下属着想的上级，但是他话锋一转。

“可惜呀，”贝克曼摇摇头，“阿尔文已经和你完成交割，已经不属于我的管辖范围了，否则我真是会好好训斥他一顿。本来我好想我有什么能够帮你，但是郡里的税金都指望你们哪，没有钱怎么去买粮食啊。”

“唉，大人，你不知道啊，阿尔文在离任前还以领主的名义向武器商和粮商赊购了价值10万金币的货物，这可是枫谷小镇未来五年的税金总和啊。”

“什么？你说多少？”贝克曼猛地一下从座椅上站了起来，眼睛瞪得通红。

“大人，10万金币。”席尔瓦低声说道，“其实，我这次来还有一个目的，就是像大人您请求免去我这个代领主职位的。”

不，绝对不行。开什么玩笑，10万金币的亏空，阿尔文这小子也忒狠了点。这家伙利用了战争时的特殊情况，光明正大地卷走了这么大一笔钱，自己还没法去说。

眼前这有个替死鬼，可不能让她跑了。虽然席尔瓦的话自己也不能相信，但是自己以后可以慢慢调查，万一这亏空是真的，估计还真没有人愿意来接手这个烂摊子。

“吉姆！你奶奶的，茶到底泡好没有，你是不是去种茶树了！”贝克曼的态度比起先前来了个180度大转弯，冲门外吼道。

“来了，来了。”与以前那个送文件竟然干扰到伯爵大人好事的管家相比，吉姆显然更加懂得揣摩自己主人的心理。

“很抱歉，让您久等了。”吉姆亲自为二人端上了茶水。一闻香味就知道这是今年刚上市的新茶。

“上次，阿尔文发文给我，说枫谷小镇出现了一伙匪徒，还是当时是南区守卫者的子爵夫人把他们给消灭了，由此可见李夫人真是年轻有为啊，哈哈哈哈。”即然要暂时拉拢席尔瓦，贝克曼自然也是不吝溢美之词，把自己脑海仅存的一点有关席尔瓦的光辉事迹给抖了出来。

“哪里，当时还是托了我的丈夫的福，我也没有想到苍青是一名非常强大的舞者，比我还要强大不少。”

贝克曼瞳孔一缩，血族的爵位是严格按照实力颁发，只有实力比获得爵位高，绝对不会出现爵位很高却没有什么实力的情况。

也就是说，崔泰邦的实力至少是能达到血族子爵的水平，甚至有可能，是能够达到伯爵的水平。

贝克曼一滴冷汗流了下来，连忙以喝茶的动作来掩饰，透过茶面上不断升腾的雾气，贝克曼的大脑在飞速运转。

席尔瓦将执掌谢尔郡经济最发达的一个镇，她和她的丈夫都是拥有子爵实力的，据情报席尔瓦还控制枫谷小镇一般的食盐销售。这个小妞不简单啊。

“大人，关于我辞职的请求……”

“夫人，您怎么可以这样，任命你为枫谷小镇领主是经过行省高层研究后慎重决定的，作为一名梵卓家族的优秀儿女，你应该以服务于联盟为荣，怎么可以被一点小小的困难所吓倒。”贝克曼虎躯一阵，散发出强烈的励志精神，就差没有说：“骚年啊，想着阳光奔跑吧。”

但是，作为一名承接了第二代和第三代吸血鬼记忆的血族来说，言而无物，“假大空”式的豪情壮语并不能吸引住席尔瓦，更何况这招本来就是以退为进，如果太容易答应反而会引起别人的怀疑。

“大人，虽然我也很想为您分忧，但是枫谷小镇这个局面实在是太难以收拾。我也仅仅是一个代领主，本来是就有暂管的意思。”

“谁说你是暂管的？看我不废了他！”贝克曼立即吹胡子瞪眼，随即又变得满脸笑容几乎和席尔瓦说：“夫人，你看这样子，只要您愿意做枫谷小镇的领主，你可以向我提出要求，只要是合理的，我都答应你。毕竟你的任命也是上面下来，该支持的，我还是要支持。”

贝克曼也没有多少耐性和席尔瓦兜圈子了，该做的姿态也已经做了，该说的好话也已经说了，话说到这个份上，也已经一半是警告了。你这个领主是上面命令的，你不做也得做，谁和你有仇你去找谁，别在我这里多折腾了。

席尔瓦眉头紧皱，低声不语，显得很是为难，半响过后才抬起头来，说道：“大人，我和苍青商量一下。”

“唔！”贝克曼发出一声鼻音。端起茶杯又抿了起来。从眼角的余光，贝克曼看到席尔瓦和崔泰邦在低头小声地不断说着什么。从他这个位置无法看见席尔瓦的表情，只能看见她的手不断地拉扯着崔泰邦衣袖。但是崔泰邦却是满脸气愤和不爽地摇着头，不时还会和席尔瓦争上两句。

“你说等下回去吃什吗，黑椒牛扒怎么样？”席尔瓦用只有他们两听得到的声音问道。

“我要吃t骨的！”崔泰邦也是很低声地说，只是语气和愁眉苦脸的面部表情以及拨浪鼓似的摇头极为不相称。

“你不知道t骨牛扒很贵啊，现在经济这么不景气。”席尔瓦撅起了小嘴。

“着什么急，我们去大森林里打两头野猪就好了。”崔泰邦的眉头……皱得都快成一朵菊花了，而语气……却更加轻松了。

“不知道是谁当年刚到我那的时候，看到大森林里的怪兽连路都不敢走了。还有，打野猪那就是猪扒不是牛扒了。”

“那不是因为当时身体比较虚吗。”崔泰邦一脸无奈，那个时候16号还没有恢复，无法给自己提供更多的支援，而且自己的身体那个时候也是极度虚弱。

“那要不今天晚上再给你点我的血补补？”席尔瓦一脸的媚笑，秋波流转。

崔泰邦满脸苍白，头摇得和马达一样，“别，说好了过两天。”

“好了，时间差不多，该回复那个老狐狸了。”

“大人，”席尔瓦转过身来，脸上堆满“非常勉强”的笑容，而她身后的崔泰邦则是一脸的苍白。

“我和苍青商量过了，我们愿意继续为大人效力。”

“嗯，很好”贝克曼放下茶杯，微笑着点了点头，却没有说话，他知道席尔瓦会有下文。

“不过，我希望大人能够在财政上给予我们一定的支持。”

“比如呢？”

“五年免税，刚好够我们来弥补亏空，那些债主知道后想必也不会逼迫太甚。”

“胡闹！”贝克曼一脸铁青，也不知道是说席尔瓦要求免税5年胡闹还是在说那些商人胡闹。

“这是置政府权威于何地？又不是不还钱给他们，只不过国家有难，他们就一点不会体谅一下时政的艰难吗？”这明着在说债主，可是实际上却一点效果也没有，商人的天性是赚钱，失望他们能够发扬高尚的品格，那不啻于说黑夜是白色的，白天是漆黑的。

“大人，我们也是对这些大发国难财的奸商深恶痛绝，只是如果我们要求延期付款的话，我怕再也不会有人与枫谷小镇做生意了。”崔泰邦一脸苦笑地插了一句。

面对崔泰邦这个不知深浅的“高手”，贝克曼的脸色也缓和了下来：“伯爵先生，我知道你们也很为难，但是你们也知道我当谢尔郡这个家也是如履薄冰啊。每年我们都是指望着枫谷小镇的税金给所有的官员发工资啊。这要是少了这么大一块收入，你可让所有的公务人员怎么活啊。”

还所有的公务人员，占工资最大一部分的血族贵族，很多人今明两年不会在这里领，而就算是以后，也会因为战争而少了很大一部贵族。贝克曼这话说得是在是太假了。就算真是血族贵族也不会是靠这一点点俸禄过活，因为大部分的吸血鬼都有自己的产业，就算不是太多，也足够自己衣食无忧。

也许是意识在座的不是那些平头百姓，而是深谙谢尔郡官场规则的人，贝克曼老脸也有些发红，觉得这么说也不是个理。

最后，他咬咬牙，说道：“最多三年了，而且第三年还必须交一半的税。”

席尔瓦和崔泰邦的脸色有些不好看了，特别是崔泰邦，准备起身就走。这时，贝克曼急了，连忙说道：“我立即写信给郡议长伊格纳罗，请求他要求枫谷小镇议会立即召开特别投票会议，保证一定去除子爵夫人你代领主前面那个代字。”

贝克曼顿了顿，见席尔瓦和崔泰邦还是没有说话，知道自己只不过哪未来必定会发生的东西做人情，还是有必要拿出一些实质性的东西。于是再次说道：“我向你保证，在枫谷小镇的管辖范围内，只要你想换哪个血族官员你就可以换，我一定支持你。还有，你们‘冰晶商号’的店铺在谢尔郡城里统统免税，在其他镇里所缴税金减半。”

冰晶商号就是崔泰邦把席尔瓦在枫谷小镇里所有的产业整合后创立的商号，主业还是以买卖食盐和运输一些枫谷小镇所需的商品，同时也把枫谷小镇的一些特产输送给周边。

“感谢大人，我和苍青必定会为大人赴汤蹈火，在所不辞。”

贝克曼的承诺无论从私人还是公事，经济还是政治上都给予了席尔瓦一定的帮助，席尔瓦再要求太多就是有些不知进退了，于是也就起坡下驴，顺势和崔泰邦一起站起来给贝克曼行礼。

“哈哈，好说好说。”贝克曼此时也是一脸轻松，达成一个重大协议，还获得了一个新崛起的利益集团表面上的效忠，虽然也付出了不少代价，不过这一切表面上看起来还是挺美的。

目送席尔瓦和崔泰邦渐渐远去，贝克曼原本堆满笑容的脸阴沉了下来，“吉姆”，他唤来自己的管家，“立即去调查枫谷小镇的财政情况。要是他们敢骗我，哼哼。对了，告诉我们在枫谷小镇上那些商铺的管事人，最近减少交易量，随时准备撤离。要是那些军火贩子和粮商不能和席尔瓦达成协议，鬼知道那些唯利是图的人会做出什么事，不要让我们的产业受到波及。”

“大人，您不是刚刚很看好他们吗？”

“哼，”贝克曼一脸冷笑，“他们做好了自然有我的大力帮助的功劳，如果他们没做好我们要尽最大可能避免损失。对了，看来我还要写一封信给行省总督普罗达亲王，一旦他们要是没有处理好枫谷小镇这个烂摊子，我也好把所有的责任都让他们背。”

“嘿嘿，大人果然英明睿智，君子不立危墙之下啊……”

“哈哈哈哈……”

第44章

来郡城一趟，自然不能只去领主府。第二天上午，崔泰邦代表席尔瓦前去拜会了郡议长伊格纳罗，晚上两人又视察了冰晶商号在郡城的商铺，接见了工作人员。

“辛苦了。”

崔泰邦的头轻轻地靠在席尔瓦的跪坐着的大腿上，枕着浑圆结实的“枕头”，双眼微闭，一脸享受地躺着。席尔瓦一对如同玉葱般的手指正柔柔地按摩着崔泰邦的太阳穴。

“今天你是最辛苦的，昨晚陪我见了贝克曼后，白天还要去拜会议长，晚上又陪我视察商号。今天肯定没有休息好吧。”

“还好，以前出任务的时候也经常几天几夜不休息。”崔泰邦此时并没有睡去，只是闭上眼睛在假寐。

郡城前往枫谷小镇的路上要经过大森林，这条路其实是非常不平静的，经常会有野兽袭击旅人。原本郡里的守兵还能对商路进行分段把守，但是现在是战争时期，大部分的军队都抽调去了前线，所以这个现在这个时候，这条商路就更加不平静了。

“注意！警戒！”马车外传来一声大吼，紧接着就听到一阵“稀里哗啦”的盔甲摩擦声，和尖利的抽出兵器的声音。

“安德鲁，怎么了。”席尔瓦的声音从马车的窗户里飘出。

“夫人，前方的草丛里似乎有什么东西，我已经命令士兵组成防御阵型。”安德鲁是席尔瓦原本任南区守卫者时的人类下属，在她任代领主后，安德鲁自然也是水涨船高，成功地爬上了枫谷小镇守卫队长的职位。

“我下去看看。”崔泰邦嘶哑疲惫的嗓音响起，他翻身起来，准备下车。

席尔瓦冰凉的小手扯住他，眼中流露出心疼，“你在这待着吧，我去。”

崔泰邦摇摇头，“还是我去吧，你能在阳光下行动这个秘密是我们的一个底牌，不要这么早曝露。”说罢，崔泰邦推开车门走下了宽大的马车。

“怎么回事？”崔泰邦下车后语气平静地问道，作为这个团体里最重要的人物之一，他不能够表现出惊慌，那会让士兵们更加恐慌；他也不能够表现出傲慢，因为士兵们是在保护他们。

崔泰邦的表情是平静，越是在面临威胁的时候他越要保持平静。

“大人，”安德鲁冲崔泰邦行了一礼，然后指向道路旁边的草丛，“那里似乎有什么生物一直在动。”

顺着安德鲁手指的方向，路旁低矮的灌木一直在微微的颤抖，似乎有什么黑影在那后面，但是仔细一看却又很难发现什么。不过那种危险的感觉让在场的所有人都感觉到了不安。

几乎所有人的注意力都集中在前面那块灌木丛上，随着时间的推移，灌木丛里也在不断地发出“沙沙”的声音，引得众人几乎要把灌木丛瞪得燃烧起来。

“不对，”长久的特工生涯让崔泰邦训练处了与灵魂凝固在一起的警惕，他不知道哪里不对，但是却感觉这一切都是非常不正常的。他的注意力开始迅速眼睛的前方收回，开始搜群其它的可以之处。

但是，这一切已经晚了。

“啊！”

“啊！”

伴随着两声尖叫，几只巨大像螳螂一样的生物出现在队伍的后方，那巨大的镰刀瞬间就带走了两条生命。

“所有人保持战斗位置，你们几个跟我来，”安德鲁点上几个士兵，跟着他上去补队伍的缺口。

仿佛为了印证安德鲁命令的正确性，四面八方不断蹿出巨型螳螂，开始围攻这支小小的队伍。还好，这些士兵出来的时候大部分都是身着重甲，螳螂的镰刀只要不击中眼睛和关节这些防护比较弱的地方就没有事。而那些轻甲士兵则拿起弓弩提供远程火力。

没有多久的时间，防御阵型的四周就留下了满地的巨型螳螂尸体，甚至为这支小队伍提供一个肉体防御工事。

但是，双拳难敌四手，人力是有尽的，而这些怪物的数量似乎是不可数的。特别是那些重甲士兵更是因为体力的巨大消耗而早早露出了疲态。

“安德鲁，这些怪物怎么像是有智慧的？”崔泰邦趁着一个空闲向安德鲁发问。

从早期的声东击西，再到现在死伤无数却不后退，崔泰邦发现这些怪物也挺不简单。

“大人，我们碰上了巨兽螳螂的死亡潮，这些巨兽螳螂是在发动自杀性攻击，意在清楚种族里过多的个体。”安德鲁急急忙忙地说完，然后再冲上去顶一个明显快倒下的同伴。

“难道我们就在这里等死吗？”崔泰邦再次冲去补阵型，但是还是抽空继续问安德鲁。

“大人，我们只有坚持到螳螂王认为消耗的个体足够多了，它们就会自动撤离。哎呀。”一边要忙于和崔泰邦说话，一边又要防卫螳螂攻击，安德鲁最终还是被一只螳螂给击中了，还好他的铠甲足够结实，这一下并没有造成很大的伤害。

崔泰邦连忙挥剑过去，提安德鲁裆下接下来的攻击，同时问道。“你说螳螂王，也就是说只要我干掉螳螂王，他们也会撤离吗？”

“是的，不过螳螂王被这些螳螂重重保护，冲过去比在这里坚守更加困难。”安德鲁连忙杵着长剑抓紧时间喘口气。

“我们这么多人要移动当然麻烦，但是我一个人应该没有问题。”

“好吧，看见那里没有，巨兽螳螂扎堆的地方，螳螂王就在那里，具体是哪个看不清。”如果在平时，安德鲁肯定不会同意崔泰邦去做这种“自杀性”攻击，但是现在，他尚且自顾不暇，而且这也不失为一条出路。

说罢，崔泰邦拔出自己的长剑一头扎进怪兽堆里。登时，前方又是一番腥风血雨。

安德鲁望着崔泰邦消失在螳螂群里的身影，暗自叹了口气，不过，随即又冲着自己的手下大吼：“注意，打起精神，不要让阵型被冲破。”与其暗自叹息不如先顾眼前吧。

巨兽螳螂能造成威胁的主要集中在它的两个爪子，准确的说是两个巨大的镰刀，对付寻常的动物只要那么两下，绝对让它们肠穿肚烂。不过，崔泰邦的身影如同穿花蝴蝶一般在巨大镰刀的森林穿梭，时不时地给那些靠得太近的巨兽螳螂来上一刀，一时间也是镰刀与长剑共舞，头颅与鲜血齐飞。

由于一天没有休息了，尽管崔泰邦最终还是杀到了螳螂王所在的小山坡，但是他的身上也是添加了数道伤口，虽然没有伤到要害，但是全身上下的衣服早已撕破，不少地方都是鲜血淋漓，显得颇为恐怖。

在斩杀一个阻挡在自己面前的螳螂后，崔泰邦终于见到众星拱卫的螳螂王。这只比普通巨兽螳螂大倍的螳螂王竟然发出了和蛇一样“嘶嘶”的声音，而那些护卫着他的普通巨兽螳螂在听到这个声音后竟然组成一个三角形的冲锋阵型向崔泰邦压迫过来。

崔泰邦回头望了一眼安德鲁他们那个不断被压缩的防御阵型，那个象征领主的马车此刻正像暴风雨中的一叶扁舟，随时都有覆灭的风险。

咬咬牙，崔泰邦狠狠地一扭头，拼了！

险险地躲过擦着自己脸划过的一把肉体镰刀，崔泰邦将手中的剑往前一松，精准地刺破了巨兽螳螂那个不大的脑袋，然后像刺破了一个装满水的气球一样，一堆透明的液体飞溅开来，飚到崔泰邦的身上。不过此刻他也顾不了许多了，以为他感到自己的背后传来阵阵风声。

他迅速弯腰下去，堪堪避过横扫向自己的另外一把镰刀。然后迅速扭转自己的身体，一道竖斩向刚才试图杀死自己螳螂。

好不容易解决了这两只，第三只螳螂的镰刀已经杀至，崔泰邦急速后退，可惜这个时候已经晚了，自己的手臂上又多出了一道口子。

就这样，崔泰邦干掉两只螳螂身上就会多出一道口子，待走到螳螂王的身前，他身上已经有数道伤口深可见骨了。

相对于其它悍不畏死的螳螂，螳螂王的智慧让它更加容易明白什么叫做威胁，自己眼前这个斩杀无数同类的生物明显是它招惹不起的。同时，也许是这次的“裁员计划”达到了预期目标。螳螂王再次发出一声声“嘶嘶”的声音，不同于上次是让护卫自己的螳螂对崔泰邦发起进攻，这次是让汹涌不断的“螳螂潮”停了下来。

然后，螳螂王伏低自己的身体，表现出了谦卑的姿态，然后缓缓向后退去。整个巨兽螳螂的群体也随着螳螂王的移动而整体向后退去，如同退潮一般迅速离开了安德鲁他们所在的防御圈。

那些守卫们顿感压力一松，有不少人甚至因为脱力而瘫软在地上，任凭安德鲁怎么怒喝也不愿起来。

还好，螳螂们没有再次发起攻击，而是随着螳螂王一并离去。

安德鲁惊喜地赶到崔泰邦杵着剑挺立的地方，“大人，他们退走了，你做到了，你做到了别人根本做不到的事情……”

说罢，安德鲁狠狠地给崔泰邦来了一个大大的拥抱，可是这一抱让安德鲁感觉自己仿佛搂住了一团棉花，崔泰邦像一个面条一样瘫软在安德鲁的怀里。

“大人……”

又是一阵“噼里啪啦”的柴火燃烧的声音，为什么又要说又？因为崔泰邦已经是三次晕倒后在木柴燃烧的火焰旁醒来。

不过这次稍微有些不同了。前两次好歹也是在可以遮风挡雨的房间里，而这一次除了木柴燃烧的声音，传入崔泰邦耳朵里的还有靴子践踏在土地上沉闷的声音。

“唔！”崔泰邦揉着自己脑袋想站起来，可是全身上下的酸软与疼痛让他不得不放弃了这个念头。

“别动，躺好。”席尔瓦温柔的声音传来，然后一把乘着肉汤的勺子就已经喂到了崔泰邦的嘴边。

“这是哪啊？”崔泰邦望着这明显不是自己家的地方。旁边到处是树林，头顶上是弯弯的月亮和满天的繁星。在这块不大的小草坪上挤满了篝火和帐篷，货车与各种大件货物组成了一个简陋的防护围墙。

“因为商路上的猛兽突然增多，不少商队都被堵在这里，这里可以算是