江山莲-第5部分

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慕容澈根本不理会她的抗拒，手上加劲，大粒的珍珠从衣襟上崩落，弹跳着落下地面，滴溜溜滚入黑暗中。他将她半边袖子整个扯下，露出一段雪白香肩，细腻肌肤上大片清晰的指痕，触目惊心。
他用手轻轻抚着那片青肿，哑声问：“弄疼你了？”长安浑身战栗，泪水中在眼眶中盈盈欲滴。宣佑帝叹息一声，深吻下去，一寸寸、一寸寸吻着她的肌肤，啮噬她的锁骨，滚烫的舌尖在她肩颈点燃一条炽烈的火线。
“哭什么？”他的动作忽然停顿，低低问，“不喜欢朕么？”
连长安死命摇头，但眼泪就是抑止不住。
他怔了半响，忽然伸手将她整个揽在怀里，抱紧，低声笑谑：“朕还以为连家的女人，是不会哭的。”
长安再也无法忍耐，猛地挣脱他的怀抱，胡乱将领口扯起，狠狠瞪着他瞧。
慕容澈像是给吓了一跳，满脸茫然，再一次皱起了眉。
也不知从哪里来的冲动，连长安忽然无法按捺自己，对着心爱的男人，眼中噙满泪水，一字一顿、斩钉截铁道：“我不是连家的女人，我……我没有‘白莲印’。我……我……”
她没办法继续说下去了，归根到底，她能说些什么呢？她根本就不该对他讲这些的，但……但她是多么多么希望，他娶她，不是因为她是连铉的女儿，而是因为她是连长安；是那个与他一样忍耐，一样坚持到此时此刻的连长安！
难道那些一夜一夜写在纸上掏心挖肺的话，他全都忘记了吗？
一瞬间，宣佑帝似乎动了怒。长安只觉欢喜雀跃的心一路跌进谷底，就那么硬邦邦冻硬了，再也不会活过来。她茫然目送他跳下床，气冲冲转到龙凤喜帐后头去了。接着便是一阵屏风翻倒、花架落地的巨大噪声，直将殿外值夜的宫女内监们全都引了进来。
两个宫装嬷嬷匍匐于地，连滚带爬地从帐后出来，其中一个还不住在叫：“万岁息怒！‘听帐’的老规矩如此，老奴不是有意冒犯的啊！”
宣佑帝怒极，一脚将她踹了个跟头，口中骂道：“滚出去！全都滚出去！否则朕亲自提剑砍了你们！”
长安望着眼前这一幕，瘫坐在凤床上，彻底呆若木鸡。
混乱之中，宣佑帝慕容澈忽然回过头来，向她凄然一笑。他依旧是半年前相见时玉树临风英姿轩朗的样貌。但……从之前到之后，连长安从未见过如此肝肠寸断的笑容。
“怎么样，你嫁进了这样的皇宫，嫁给了这样的朕，还觉得欢喜吗？”

　　【〇九】旖旎
满屋的人，终于散尽了。只剩下一帝一后，一立一坐，默然相对。两支龙凤高烛都有儿臂粗细，烧出满室暖红的光辉。
宣佑帝又是惨笑一声，长安只觉心如刀割。
夜色沁凉如水，寒气从四面八方涌来。宣佑帝终于迈开步子，缓缓走到喜床前。一只冰冷的手抚上长安流泪的脸，轻声安慰：“别哭了，都是朕的错……朕回太极宫睡吧，你静一静。明日一早还要去奉先殿拜祖宗牌位呢。”
他再次叹息，刚想抽步离去。衣摆却给人死死攥住。长安低垂着头，执拗地扯着他的衣裳不放。
慕容澈怔住。
只见面前泪眼朦胧、衣衫凌乱的小小女子低声道：“我不是……不是为着嫁进皇宫，才嫁给你的——绝对不是的！只是……只是……从没人在乎过我，从没人肯听我说话，你写信给我的时候，我真不知有多快活。我绝不是因为你是皇帝，我只是……只是因为你……”
起初长安还能清楚地表达自己的意思，可越到后来，越不知所云，越觉得心里像给人挖了个洞，空荡荡灌着冷风。她奋力挣扎，挣扎他的不信任，更挣扎自己无法把握的命运。忽然，一枚绸布小包自袖中“啪嗒”掉落，宣佑帝的目光落在那包裹上，脸色乍变。
他缓缓将衣摆从她颤抖的手中抽出来，缓缓，却不容反抗，不容置疑。他俯下身捡起那包裹，满脸戒备小心打开，肃冷如铁的面容瞬间软化，猛然回头望向她，眼底有惊，有叹，还有隐隐的震动。
长安想要说什么，浑身的力气却已然空空如也。两个人就这样四目相投，只用眼神交流。俄而，宣佑帝伸手扯过明黄朱红交织的龙凤合欢被，呼啦啦抖开，披在她肩头，将她紧紧包裹起来。
“朕娶你，不是因为你姓连，”他说，气息吹在她颈项之间，仿佛一声幽然长叹，“我想要的是你——记得吗？朕若得卿，生不二色。”
***
简直，是个奇迹。
明明身在帐底，明明四周幽暗阴晦，可目光却能穿透两仪宫高而寂寞的梁宇，直看到头顶无垠的苍穹去。她伏在他怀中，肌肤贴着肌肤，心跳和着心跳，感觉僵硬的躯壳渐渐温软，整个人仿佛漂浮在半空之中……他带着她在云端里飞行，漫天的星星如雨点般掉落在他们脚边，那些悲苦那些愤怒忽然间不复存在，统统四散化作缤纷霓虹。
“……不知为什么，我突然想起了我娘，”长安忽然道。话一出口瞬间恍惚，仿佛说话的不是自己，而是身体里另外一个陌生人。
但是脑中昏沉沉的，言语彻底不受控制。那些话语从喉管中流淌而出，就像是早已想好，早已反复斟酌过许多次，此刻，终于有勇气将它说出来，终于有人肯听她倾诉了。
“我对不起我娘，直到她死我都不敢去见她……所以，我是那样执着地做着梦，有朝一日那男人会把我娘的牌位请到宗祠中供奉起来。我觉得，那样就能补偿了。但……但……这不过是我的胆怯，我从没想过，娘她期待的究竟是什么……”
他的手轻抚着她光洁的肩膀，任她絮絮说着，任她借用自己的耳朵。他以他偌大的沉默包裹她，给她一种从未有过的宁静和安祥——从小到大，长安真的不记得曾有过这么甜美，什么都不用担心的曼妙光阴。
她忽然仰起头，静静望着他：“原来我竟是她和别人生的孩子，我真傻。我一直都不懂，却以为自己什么都明白……”
慕容澈温柔地笑着，用目光细细描摹她的脸美好的轮廓：“你……真的不是连铉的女儿？”
长安微微挪动身体，在他怀中蜷成一团，苦笑：“怀箴给我吃了紫瑞香，据说那是莲花血的克星，可我却毫无反应，难道还会有别的解释？我娘又死了，也许这一生我也无法知道谁才是我真正的父亲……”
——明明不觉得伤心的，为什么眼泪就是止不住？连家究竟有什么好？那个只有利益、毫无温情的地方，自己还在怀念什么呢？
也许是察觉到她的黯然，他忽然双臂用力，将她牢牢搂在怀里。像拍着幼儿一样轻轻拍打她的背，无言的包容，无言的安慰。长安只觉自己快要被这幸福感溺毙了，她越发任性地贴紧他，拼命将烧红的脸埋入他肩头。
——别想了，想那么多做什么呢？
春宵苦短。
***
不知从何处吹来风，成双成对理应彻夜燃烧的龙凤喜烛熄灭了一根。阴影瞬间扑上来，吞噬掉烛光消失后留下的大片空隙。天将破晓，却正好暗到了十分，也冷到了极处，整个凤临殿一片恬静幽暗，仿佛鸿蒙之初荒芜的世界。在那密密绣着洒金牡丹的红绡帐底，连长安正香梦沉酣。
依然还是那个梦，又来了。暗紫的天空，褐红的大地，直劈而下的、大把大把锋利阳光。她穿一件单薄罗袍，漫无目的向前走，目光所及之处，无数雪白莲花像藤蔓植物一般疯狂盘绕、疯狂生长，疯狂开出妖冶的花儿。她不知道自己将去向何处，也不知道要寻找什么，也许是个人，也许是件物品，只要找到了，就再也不会恐惧再也不会孤独，再也不会夜半醒来，一个人莫名其妙的哭。
身后有人在呼唤，长安茫然回头。但见一片雪白之中，慕容澈悠然伫立，正对她温柔微笑。她猛地快活起来，原来自己一直在找的东西，就在眼前，触手可及。她迈开步子奔向他，可两旁错杂的花梗却骤然窜起，牢牢缠住她的脚，阻拦在她与他之间。越是努力挣脱，那些强韧的茎叶反而越缠越紧，仿佛致命毒蛇，顺着她的身体不住向上爬。
莲花的香味几欲窒息，长安拼命挣扎，五脏六腑火一样烧。就在她觉得快要死掉的时候，毫无征兆的，一地白莲同时凋萎，漫天枝叶寸断成灰，伤口中汩汩涌出殷红血液！只瞬间，她已满身满手都是血，就像是那一晚，她亲手杀了人的那一晚……无可逃避，触目惊心的红。
一片血泊之中，近在咫尺的慕容澈像是尊泥塑土偶，温柔的笑容块块剥落，面具下是陌生而不怀好意的眼睛，如吃人的凶兽，发出恶狠狠碧晶晶的光芒。她再也无法忍耐，尖声叫起来，尖叫着“不要”——不要离开，不要失去，不要抛下她一个人在这可怕的只有绝望的梦里！
“……娘娘……娘娘，您怎么了？”听到连长安的惊叫声，小叶慌忙与其他值夜的宫女一起从外间冲进来。万岁不久前匆忙离去，走时还吩咐她们好生看顾皇后，怎知道睡得好好的，会突然哭喊不休？
凤临殿因是喜房，除了一张龙凤合欢榻之外并无其他家什，四下暗影丛生，越发显得空荡阴冷。几个人刚转过屏风，便嗅到一阵奇特香气；不是桂花，也不是茉莉，只仿佛浓重的露水，抑或者雨后松林的沁人心脾。宫女们虽觉得诧异，却也无暇理会，手忙脚乱取来灯烛，小心翼翼掀开低垂的销金帐。大团浓香骤然扑鼻而来——小叶脑中灵光一现，她想起来了，这是黎明前池塘里莲花开放时的味道。
光线昏黄错杂，交叠的龙凤锦被之中，连长安乱发披散，额间涔涔都是汗水，显然是魇住无疑。小叶回头吩咐：“快去取巾帻来，还有安神汤。”两个宫女答应着忙忙去了；她则俯下身，用尽量平缓的语气呼唤：“娘娘，快醒醒。您做恶梦了。”
连长安没有听见她的声音，越发双眉紧锁、神情焦急，显然极是痛苦。小叶不敢耽搁，咬牙伸出手轻推她的胳膊，口中唤个不停。
——忽然，只觉眼前一花，小叶的身体猛地僵住。因皇后娘娘只穿着中衣，又不住挣扎，领口早开了半扇。方才在身后纱灯的辉映下，她似乎看见长安的皮肤上隐约绘着什么彩色花纹。许是……胎记？不对，大小姐明明连个“白莲印”都没有的啊……
正发愣，正打算细细瞧个清楚，冷不防一旁掌灯的宫女叫道：“好了，娘娘醒了！”
连长安果然在灯影中缓缓睁开眼，却双目茫然，过了许久才渐渐恢复半分神采。她将目光一点一点移到小叶脸上，徐徐叹出一口气，哑声问：“怎么了？”
小叶还未从方才一瞥之下的惊疑中恢复，正要答，掌灯宫女已抢先道：“娘娘恕罪，见娘娘您睡得不安稳，奴婢们便大胆叫醒您了……”
长安怔怔听她说，脑中混乱一团。就像之前做过的那些梦一样，总是迅速将她淹没又迅速退去，醒来后只隐约记得那份痛苦，那份伤心欲绝的情愫——总是这样，她只要一睁眼便立刻忘记梦中发生了什么，一切都像是洗褪了色的布，只留下隐约影子，让人徒然搜肠刮肚。
半响，她轻声问道：“什么时辰了？陛下呢？”
那掌灯宫女敛容答：“还不足四更呢，娘娘您再睡会儿吧，按规矩新嫁娘头一夜一定要天明后再下地的。咱们万岁最是勤政，今日事多，更早了些，三更天就起来了，这会儿该在御书房呢。万岁去时特意嘱咐了，请娘娘好睡来着。”
话音如水，潺潺流过，长安心中忽然一阵温暖，温暖的几乎令她落下泪来。她不愿在外人面前失态，急忙侧过脸去，挥手道：“都出去吧。”顺势扯过被衾，遮住肩膀。
宫女们连忙答应，轻手轻脚放下床帐，无声无息退下。
小叶随在她们中间，下意识使动四肢向外走，脑中却空白一片。她不知道她们是否看见了，应当是没有吧——毕竟在娘娘面前，做奴婢的不经允许只能低垂眼帘，决不可随意抬头的……可是她分明看见了，看见连长安伸出的那只手。虽然纱灯的光转瞬便移了出去，可她已瞧得清楚分明：那不是阴影，更不是错觉，那的的确确是莲花的影子，在细嫩的肌肤下面隐隐浮现。
那不是“白莲印”，她在“莲花军”中整整十二年，从没见过那样的莲印！不是一朵而是许多许多朵，仿佛白瓷瓶上精心绘制的缠枝莲纹，团团占据半只玉手……也许，只是也许，此时此刻，甚至，之前的许多许多年，许多许多个梦魂袅袅、暗影重重的夜晚，在昏暗帐底独卧的连长安、哭泣的连长安、悔恨的连长安、辗转反侧的连长安，身上一直有无数莲花瞬间开放又瞬间凋零……凭空而来，倏忽而去，无生无息，无踪无迹……从来没有人知道，连她自己都不知道……
——白莲花，红莲花，今夜花开到谁家？

　　【一十】银针
一挂吉祥卍字金步摇失手落了地，连家四个陪侍丫头中最沉默寡言的冬梅连忙跪下去拣，幸好只摔歪了半翅，万幸。
神游许久的小叶这才猛地惊醒，慌忙跪倒求恕。长安却温言安慰：“累了快去歇着，熬了一天一宿了吧？脸都煞白煞白的。”
小叶跪在那里，连说不用，身子瑟瑟抖，拼命摇头。
长安暗自皱眉，这些丫头可都是打小就从“莲花军”里精挑细选出来的，见识手段个个不凡，小叶尤其稳重可靠，一直好好的，这是怎么了？
不过这疑问只在心头一转，倏忽便消散。她实在是忙，所谓“大婚”，可不光是嫁进来便成了，谒庙、祭神、受贺、宴请……只礼部呈上来的章程，就足够让人眼花缭乱。更何况，她已彻底沉浸在莫大的喜悦里，就像是个五六岁的小女孩儿，怀中揣块糖饼，满腹心思都给占了去，再也顾不得路上的荆棘。
宫内的太监总管佝偻着背自殿外进来，他是依规矩亲来拜见伺候的，禀道：“娘娘，快申时了，还有半个时辰就要开席，请您预备起驾吧。”
连长安微微颔首，顿一顿又问道：“陛下呢？”
那内监恭敬答：“陛下该还在太极宫，那边离沉香殿倒近些。”
长安沉吟道：“那正好，我也先去太极宫，等汇合了陛下再一道过去好了。”
内监张口结舌，瞪大眼睛抬起脸，忽然触及长安的目光，才想起自己大不敬，连忙又深深伏低身子，口中支吾：“这……娘娘，依旧例……旧例……”
长安“哦”一声，不再多说。这皇宫的规矩实在多如牛毛，她只当自己是新嫁娘，又是特意招待父亲妹妹的家宴，那么和夫婿一同出现不是更合适吗？原来还有“旧例”在前头，原来又是自己轻率。
正索作罢，身后立着的小竹忽然笑道：“旧例？什么样的旧例？今儿个晚上的宴难道不是万岁特例的恩典？咱们大齐还有第二家？难道是我记错了不成？”
总管大人是个近六十的老货，哪里及得上她伶牙俐齿，颠三倒四嗫嚅了半响，始终答不出个所以然。
小竹顺势冷笑：“乾坤阴阳，自来君父主外廷，国母掌宫闱。娘娘是海内小君，位同至尊，连这点主意都拿不得吗？”
那内监见她越说越是严重，终于明白是新皇后的身边人要拿自己开刀立威，直吓得忙忙改口，再不敢捋虎须。
小竹牛刀初试，不免得意，待那人魂飞魄散退下，早撑不住咯咯笑开，对连长安道：“娘娘，您可不能忒好性子，这些奴才都是吃软怕硬的，您越让，他们越发蹬鼻子上脸了。该怎样，就怎样，像副统领那样说一不二，才能降得住他们！”
——虽然早换了主人，但小竹对她的“副统领”连怀箴，依然佩服到十分。
长安虽隐隐觉得入宫次日就着手弹压众人，稍显鲁莽，但道理毕竟是不差的。又见小竹那样快活，也不忍心扫她的兴。这丫头的敲打倒的确见成效，不过片刻功夫，一切都齐备，外间的宫女内监全都听说总管大人才碰了钉子，越发小心伺候，再不用她多费唇舌，凤舆便径直抬向太极宫去。
因是大喜，一溜明黄琉璃瓦下头全都悬着崭新的红纱宫灯，雕梁画栋间贴有粘金沥粉的吉利字；恰这几日天公也作美，没让冷雨浇下来煞风景——连长安一路行来，但觉处处入眼，处处可心。自两仪宫到太极宫，原也是不短的一段路。但既然皇后娘娘兴致这样好，便不觉得冗烦，几乎是一眨眼功夫，重重叠叠高耸的飞檐已然在望。
奇哉，明明两仪宫那边里三层外三层都是人，瞧得长安只觉气闷。本想着太极宫会更热闹，谁知道却相反。当值的御卫倒不少，可全都木头桩子般笔直钉在地上；在连长安带着大队随侍逶迤经过时，他们也只是屈膝下拜，不发一言，自始至终悄无声息。其余的，无论是内监还是宫女，竟一个都不见，半分活气也无。
直进了两重宫门，才好容易看到个老太监候在阶下，见了皇后娘娘，急急迎上来行礼。
“陛下呢？伺候的人都哪儿去了？”长安满腹狐疑，劈头便问。
“回娘娘的话，万岁在内书房。伺候的人么……咱们这里……旧例……”
又是“旧例”。长安微微噙住下唇，还未开口身后已有人续道：“娘娘，万岁最怕呱噪，向来不爱叫使唤人近身……咱们还是先往沉香殿去吧……”
长安回睨一眼，答话的竟然是方才被小竹狠狠刺过的太监总管，此刻微垂着脸，乍看去倒也顺服，可那颊边一道阴影，分明是隐隐上勾的嘴角，分明满肚子转着鬼主意——怎么？真的如那丫头所说，不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风？在那边吃了亏，这会儿便抬出皇帝扳回一成，非要她让步？非要在今天分个胜负输赢？
其实来太极宫见慕容澈本是她一时起意，本来无可无不可，但此刻被个奴才挤兑，已然骑虎难下。她若连这点小事都难以自主，往后说出的话，谁还会认真放在心上？还有什么威仪可言？
“……既如此，”长安道，“便请这位公公当先通报，你们都留在这里，本宫就带一两个身边人进去好了。”
此言一出，总管太监果然出乎意料，身子不禁一颤，可毕竟是人精，转瞬便恢复如常，用心答应，话语中再也没了锋芒。连长安微微一笑，抬步踏上御阶。
小叶魂不守舍，小竹又爱多嘴，终究只带着怯生生的柳枝和锯嘴葫芦般的冬梅，跟在那老太监身后，慢悠悠向内走。太极宫的规模本就是后宫其他殿宇无法相比的，再加上这样冷清，一行人穿梭其间，越发显得寂寥荒芜。同样的红，在别处分明洋洋喜气，可到了这里，却只像是陈年灰布上洗不净的血点子，斑驳阴郁，瞧得人心口发堵。
陛下不爱给人前呼后拥的，这点她万分赞成，等得了空，第一件要办的就是把两仪宫那群吵吵闹闹的人赶远些；但这样却未免过犹不及，有机会倒要劝一劝的——连长安一路走，一路暗自寻思。既然嫁了给他，做了这顶烦人的皇后娘娘，便要做得像个样子，才不负他的心。
顷刻间已到了内书房门外，那老太监不敢擅入，只站在帘子前轻咳一声，向内奏禀：“……万岁，皇后来了。”
长安侧耳倾听，里头许久寂静，不见答复。在她几乎以为找错地方的时候，慕容澈的声音传出，隐约带着寒意：“来了，就请进吧。”
老太监连忙答应了，毕恭毕敬打起帘子。长安只觉得那声音既冷淡又陌生，全没了昨夜的甜蜜温柔，心下便知不好。想一想，索性将柳枝和冬梅也留在外头。
凤头珠履颤巍巍踏上内书房的青石砖地，眼前情景倒叫连长安怔住。房内竟生了三五个炭盆，满室非檀非芸的怪异甜香，慕容澈端坐御案前，衮袍撒开，袒露半边肩膀，从腋下至右手小指，插着七八根银针，明晃晃着实怕人。一名穿着低阶青绿官服的男子背对着她，正将那些银针一根一根取下，放入只小小银盒里。
“既然来了，怎么不过来？”宣佑帝剑眉斜飞，如电的双眼隔着内书房氤氲香气，直落在她身上的。
莫名的，长安竟隐隐觉得不祥，仿佛走夜路的人来到悬崖边，虽然看不见，还是能察觉忽然狂乱的风声。可……正因为看不见，尽管心中惴惴，依然还是只能前进不能后退，依然只有一步一步踏过去。
瞧这大张旗鼓的阵势，关心则乱，她连神色都变了，再也顾不得什么，径直问道：“陛下这是怎么了？早上在奉先殿不是好端端的么？”
宣佑帝只是微笑，笑容如刀。
背向她那人终于将银针尽数取下，回身见礼：“臣太医院博士商轶叩见皇后娘娘，圣体为重，恕臣礼数不周。”
“无妨，商供奉。不知皇上……”
商轶稳稳回禀：“请娘娘放心，今年时气忒寒，夜里万岁右手着了风，虽无大碍，但为着江山社稷，还是谨慎为要。”
慕容澈适时颔首赞叹：“商供奉是海内针灸第一。”
商轶立时敛容：“陛下谬赞，臣万不敢当。”
原来是小小风寒？长安见如此，高悬的心落下，笑了。
商轶极知趣，忙忙收拾了针药医箱，忙忙退下。慕容澈将衣裳胡乱拉起，可领口却懒得扣紧，兀自敞着。长安趋步向前，见他没有唤人的意思，只望着自己，脸上微微一红，便大胆伸出手去，替他整理。
宣佑帝忽然抬腕按住她的柔荑。
连长安抽也不是，不抽也不是，只得垂着头，低声岔开话题：“那么多针……果然没关系吧？”
慕容澈笑道：“是你害的，还来问我？怎么？你巴不得我从此得了绝症，好做太后娘娘？”
这是什么话！长安大惊，猛地抬起眼。
她还没缓过劲来，却听宣佑帝续道：“昨夜实在