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江山莲-第50部分
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“……白莲花，红莲花；兴一国，得天下……豪杰英烈多如麻，功名成败走如沙……今夜花开到谁家？”
这歌实在不该唱给孩子们听，但她们的确平静了下来。这乱世男人争相赴死，而女人依然坚定不移的将生命带入尘寰。生命永远比死亡更加有力，所以也许，女人也永远比男人更加坚强。
***
慕容澈从内堂冲出来的时候，看到的就是这样一幅画面——四五名从三五岁到八九岁不等的小鬼，统统蜷在她身边。她们破衣烂衫，脸上满是污秽，满是鼻涕和眼泪，而她的脸上只有宁静，只有温柔如水。她们是那么的脏那么的瘦那么的丑，但她……赫然很美，仿佛正在隐隐发出光辉。
她认出了他的脚步，抬起头来：“阿哈犸，怎么样？”
——她还是习惯叫他“阿哈犸”的。
虽然她看不见，可慕容澈还是摇了摇头，顾虑到这群情绪不稳的孩童，换作匈奴语低声答道：“很糟糕，即使有华镜尘在，依然很糟糕……孩子生不下来，那女人大概也活不成了……”
连长安清晰可辨地颤抖了一下：“那你……”
“我去找她丈夫。”慕容澈断然道，这句是用汉话，随即他不再耽搁，转身奔入急雨之中。
这时一直缩在角落中的两名车夫凑了过来，他们小心翼翼绕开满地躺着的小崽子，俯身低声对连长安劝告：“夫人，还是……还是别……叫客官回来吧……”
连长安不解：“为什么？”
两名车夫都是华氏兄妹重金雇佣的本地人，对周遭情势再熟悉不过，此时向她窃窃私语：“这两年，附近盗匪横行……这一趟出去，弄不好会招来杀人不眨眼的恶鬼啊……”
我才是恶鬼，连长安不由想，如今这个乱世，盗匪十有八九都是活不下去的流民，何况无论是怎样的强梁，手上血污也无法和自己相比啊……不过她当然没这么说，只道：“她们只是寻常妇孺……”
“谁知道她们是不是盗匪的老婆亲属？等那些人来了，咱们都会没命的！”
连长安笑了笑，安慰两位驭夫，让他们尽管放心。
“……我哥才不是强盗！你胡说！”身边忽有人尖叫，是那些孩子中最大的一个，她窜出人堆，拼命挥舞胳膊，击在车夫腿上身上，然后其他的孩子也跟着叫闹起来，最小的一个本已睡着，这时被喧嚣吵醒，她又“哇”的一声大哭了起来。
“不是，不是，不是的……”连长安急忙合拢双臂，感觉一副小胳膊小腿儿在自己怀里拼命挣扎；她对那两个车夫道，“师傅们，谢谢……但无论里头那产妇的丈夫是什么身份，他的妻子正在生死关头，这点毋庸置疑——我只知道这个，其余都不重要。总之，阿……齐……子清，他做得对。”
***
天空仿佛破了个大洞，冷雨瓢泼而下，顺着他的头发、脸庞、衣角……不断不断淌落。浸透他所有的衣裳、灌满他的靴子，甚至打散了他头顶的发髻。慕容澈骑在马上，不断伸手抹脸，将遮住视线的水流统统挥开，可这动作再怎么频繁，也远远比不上雨水浇下来的磅礴气势。于是后来他干脆放弃，只是努力眯着眼，在一片一片黑的白的水光里，仔细寻找道路。
太暗了，实在是太暗了；只盼自己——或者说自己□的坐骑不要“砰”一声撞上树干山石，撞断它和他的脖子。
——尽管如此，但慕容澈奔行的速度一点都没有放缓。
“真可笑，如今的自己，竟会为了一个素不相识的村妇而拼命？难道这样就能补偿什么吗？”心中有个声音冷冷在说，“即使你运气好，真的找来了那蠢女人的丈夫又能怎么样呢？连天下岐黄之祖华家的人都救不了她，那女人已死定了，一切都已注定；你改变不了结局，什么都改变不了……”
——慕容澈抓起马鞭狠狠击在马臀上，那原本拉车的可怜畜牲险些从泥地上蹦起来。跑吧！无论如何，继续向前跑……向前……
然后……也许跑出五里，或者十里之后，猝不及防的，慕容澈胸口如遭重击，整个人从马背上摔落下地，在泥泞中翻滚，溅起半人多高的水花儿。他并非撞上了什么障碍，他很清楚是怎么一回事，是她，她来了，她又出现了——不！他几乎要像愚夫愚妇一般尖叫起来，千万不要！黑暗的夜空泪落如倾，所有的一切都在雨水和阴影中模糊不清。恐慌忽然袭来，他不知道自己是否还能找到回去的路。
——他不知道……他和她的明日将去向何方。
***
她是死亡的使者，或者死亡是她的使者；她们总是彼此呼唤、如影随形。
这一次的牺牲者比慕容澈料想的还要多得多，除却两名车夫、除却地窖中钻出来的老老少少，赫然还有七八名一个时辰前并未见过的男子陈尸在地。
慕容澈拼命掩住口鼻，他□的那匹马也因为嗅到了浓重腥味而不断摇首喷气。他张开口想要呼唤，却忽然不知道应该呼唤谁人的姓名。
她又出现了，传说中的“天人”，以及睡在连长安怀中的“那个鬼”——莲华之女，乱世之母，烈焰新娘。
血在祠堂的地板上流淌，宛如赤色江流；而雨水则从他头上身上滴落，聚成清澈的小溪。她显然依旧认得他，她将光风剑归回鞘内，竟然对他微笑：“无能者，汝再度令吾失望。”
狂怒袭来，如同熊熊烈焰；喝骂忽然脱口而出，慕容澈毕生初次发觉，原来自己竟也懂得污言秽语：“你……你他妈的才让老子失望！”
“凡人！”她脸上的笑容倏忽消失，又是那样身形如电般一闪，已与他近在咫尺，她一把揪住慕容澈的衣领，警告道，“汝就不怕，吾扯出汝心中‘彼人’，占据汝之躯壳，令汝魂飞魄散？”
——怕啊，当然怕！如果真是“那个人”，他是她期待的，他是许多人期待的，他从未一败，更未令他的女人和子民们失望……他如何不怕？
“那又如何？”雨水模糊了他的视线——至少他假装那还是雨水，假装自己在她手底并不像事实上那般不堪一击，“你除了这样威胁我，还能怎么样？何况……何况我认为你根本做不到，是不是？你若能做到，为什么还要偷偷摸摸躲在长安身体里，你为什么不先让她魂飞魄散？”
“蝼——蚁——”声音从齿缝中溢出，他显然是猜对了。因为面前那恶鬼紫色的双眸忽然深黯下去，如同一双注满上好葡萄酒的银杯，她挥手一掌击在他胸口；慕容澈只感觉自己在空中飞行，然后背脊便撞上了一堵坚硬墙壁，世界天旋地转，周身骨骼寸寸欲断。
大股温热液体从后脑蜿蜒流下，那绝不可能依然是雨。慕容澈已然无法抬起哪怕半根手指，他却猛地开始哈哈大笑，直笑得肺里嗡嗡嘶鸣，笑得几乎无法喘息。
——他并不怕死，他只怕一觉醒来，自己已被他人悄悄替代；他只怕那么冗长的爱恨情仇，那么多悔恸、伤逝、努力以及了悟全都一笔勾销；他只怕遗忘……以及被人遗忘……除此之外全无畏惧。
——他知道他赢了。即使此时此刻必须将命留在这里，他也是不折不扣的胜利者。
——他为何不该开心欢笑？
***
“……住手！”
忽有人影打横里窜出，跪伏于地，高声道：“求您住手，求您恕罪……天之君！”
是华镜尘。他手足利落行动无碍，身上虽沾有些许血污，却不像是受了伤的样子。
那恶鬼本就阴沉的面色更是凄厉扭曲：“红莲！汝竟敢对吾下令？”
“凡人自然不敢。”华镜尘虽卑躬屈膝，话语中却全无惧色，“但此人……此人实乃‘莲华之子’……”
“吾自然知道竖子乃吾血之卫，奈何其屡次犯吾天颜，骄横狂妄，罪无可恕！”
“天之君，他并不知晓前因后果，若您允许，凡人但请为您教导他何谓‘上下尊卑‘……只求您恕罪……”
紫眸妖物闻言斜睨二人，并不置可否。忽然一转身，踏着满地血海从容步入祠堂内室去了。华镜尘直望着她的背影消失在两扇残破的大门内，方轻吁一口气，走过去将慕容澈搀扶起来。
慕容澈本就对装神弄鬼的红莲兄妹毫无好感，如今见了他这幅奴颜媚骨的样子，更是深觉厌憎。他想要甩脱吧，只可惜四肢百骸全无半分气力，耳中却听华镜尘低声道：“你实不该如此。要知道，欲要取，必先与……明枪易躲，暗箭……难防。”
慕容澈但觉周身一个激灵，心中顿时疑窦丛生——他这话，究竟是……究竟是什么意思？他不再试图挣扎，任由华镜尘将自己搀扶到左厢安顿。那里的炉灶中依然有点点红亮，暖意分明未散，但小丫头华镜寒却蜷缩在屋内黑暗的角落里，正抖如筛糠，仿佛冷彻心扉。
——慕容澈忽然想起，在草原时，当那妖物第一次出现，红莲少女便也是这幅模样。
“她怎么……”
“并无大碍，寒儿只是……只是在害怕。”华镜尘幽幽回答，“她是嫡系的嫡系，而我则是庶子的庶子；她的血之力是我的百倍千倍，她所能看到的黑暗前路，也远比我鲜明百倍千倍……”
“你们究竟……咳咳……”
慕容澈越发心惊，他想要出声询问，却只觉胸口一阵堵塞，仿佛塞满灰尘，不得已拼命咳嗽起来。
华镜尘的神色依然还是那样沉稳无波，那样哀愁且悲悯，仿佛木雕石塑的佛像：“你受了不轻的内伤，最好还是不要说话。你也勿需费心问我，宗主有严令，我多一句都不会泄露。等你们到了建业，一切的疑问都会得到解答；那里将是‘传说’的终焉之地……”
他边说着，边自怀中取出针匣，悬腕施针；同时低低解说今夜变故：“你走之后，恰有大群悍匪赶来避雨，雨声掩盖住了马蹄声，何况祠堂里又正忙乱不堪，根本未及躲避……他们逼问粮食金银，还动手辱杀妇孺作乐。我与寒儿并不擅长武艺，堪堪只能自保，而莲华之女……目力又未恢复，若不是‘她’适时出现，恐怕今夜各个难逃此劫……说起来，你何必非要顶撞‘她’不可呢？过刚易折，当忍则忍，何况……何况若将你独个儿关上五百年，你的脾气，说不定连‘她’都不如呢……”
【八十】狂
黎明之前，天空呈现一副诡异的青灰色，华镜尘走下祠堂的台阶，伸手平举，片刻后收回来时，掌心依然干燥如故，看来秋雨终于停歇。
他还未及转身，忽觉颈后一凉，全身血液瞬间涌至心口。可那张雌雄莫辨的绝色容颜依然不见半分变化，甚至连眼睫都没多眨半下。
“不愧是‘莲华血’，恢复如此之快……我本以为你能明白，镜尘身负宗主严令，断然会管住自己的舌头。”
慕容澈的回应从背后传来，竟似比他手里的兵刃还要锋利冰冷：“的确要多谢华大夫昨夜救治之情……只可惜你若不肯说，便唯有……死在这里了。”
华镜尘低眉垂首，身体微僵，淡淡笑道：“以怨报德，难不成你们齐人都是这么‘道谢’的？呵……连你都不怕死，难道我会害怕？”
“我知道你不怕死……”慕容澈手上加劲，钢刀在他玉色的脖颈上迫出一道鲜艳血痕，“但我同样知道，有人怕你死。”
——相识以来第一次，华镜尘脸上面具般的冷静四分五裂；他的心乱了。
***
“……尘哥哥！”华镜寒刚刚醒转不久，面色如同拂晓的苍穹一般黯淡。她睁大眼睛看着一前一后进来的两人，好半天才醒悟过来这不是在做梦。小丫头当即张牙舞爪，冲慕容澈大喊大叫，却显然慑于他手中利刃，并不敢逼近半步，“你……你快放开尘哥哥，否则我叫你……叫你死无葬身之地！”
慕容澈挑了挑眉头，并未说话；反而是华镜尘开口劝道：“寒儿，冷静些。他不敢把我怎么样的。此处并非我的死地。”
“我的确是‘不敢’把你怎么样，”慕容澈咧嘴一笑，露出满口森森白牙，“你不妨试试看。”
小丫头果然是不经吓的，加之关心则乱，早喊起来：“住手！咱们好商量……什么都好商量，快放开我哥哥！”
“……何必呢？”华镜尘以手扶额，不禁幽然长叹，“要知道‘命运’便是‘命运’，无论你们怎样辛苦挣扎，都只能让自己更加痛苦，又何必自寻烦恼？”
慕容澈冷冷望他一言，答道：“遗憾得很，我这人最喜欢自寻烦恼。”
他再无心多说废话，径直开门见山：“你们千里迢迢来找长安，究竟有什么阴谋？”
“阴谋？”华镜寒脸上怒气陡升，“真是‘狗咬吕洞宾，不识好人心’！我们看在连长安是‘莲华之女’的份上，屡次帮你们，救你们的性命。你们不念好倒也罢了，反而恩将仇报起来！你们……你们还是人么？”
“……莲华之女？”慕容澈不管她的指责，兀自追问道，“究竟什么是‘莲华之女’？你们怎断定那就是长安？”
“因为五百年之期将至，宗主才将我们华氏子孙遣往四方寻访。宗主说‘血’会互相吸引，‘命运’会将所有道路汇在一处……所以我才到北方来找尘哥哥，有一天夜里偶然遇见了她，她倒在地上昏迷不醒，身边有个死人，皮肤上都是活生生的莲印……结果我们救了她，却也不敢断定，不知道她是真的‘莲华之女’，还是一朵流落在外的特别白莲。直到‘荧惑守心’真的发生，‘预言’真的实现……那是我们华家代代相传的古书中记载的预言：‘莲华之女’浴血而生，伴随赤红双星降临人世，她会将连、华二族的祖先‘天之君’从五百年的沉睡中召唤回来，她还……”
“够了！不要再说了！”浑不顾利刃加颈，华镜尘忽然大叫起来。
“继续说下去！”慕容澈断然喝道；他已隐约看到了前方微弱的光亮，他知道自己正在逼近真相。
“尘哥哥……”华镜寒轻声呼唤，满面迟疑。显然她拿不准这当口儿，自己究竟该听谁的才好。
华镜尘眼中忽然划过一抹厉色，他手掌急翻，猛地朝自己左眼拍去——指缝间利芒闪烁，分明是夹着一根尖锐的银针！
慕容澈整个人站在他身后，视线大半被挡，发觉时不免迟了刹那；千钧一发间，只见那根针径直落下，狠狠刺入……慕容澈的掌心——他实在来不及拆解，只堪堪将自己的左手伸出，挡在华镜尘眼前。
华镜尘虽然“不擅武艺”，但作为红莲后嗣，到底也有些许功夫傍身，这一针又下了十足十的狠心，竟深深刺穿慕容澈的手掌，连带着挑破了自己的眉骨……在红莲少女的尖叫声里，血自慕容澈掌心流下，血自她兄长的眼角旁流下，华镜尘于喉管中溢出低低笑声：“慕容澈，你别忘了，我是医者；能救人便能杀人，不光有银针，还有匕首，还有毒药……没错，你是既不怕匕首也不怕毒药的，可我怕，我不过肉胎凡体，我只要决意自尽，你也没有办法阻拦。”
“哥哥！尘哥哥！”小丫头再也无法忍耐，大声嚎哭起来，“不要！不要！”
华镜尘的声音满是疲惫：“别哭，寒儿，有什么好哭的呢……记住宗主的话，一个字都不要再说了。只要将‘莲华之女’顺利带回去，你便是下一任的红莲之主——我就是看不见那一天，也会由衷替你高兴的。”
“我才不稀罕当什么红莲宗主！我的亲兄弟亲姐妹为了这个位置，各个恨不得我死。从小只有你待我好，我只要你好好的，只要你好好的……何况那‘天之君’绝不是什么善类，我决不信她是我们的先祖，我知道她不是！她身上只有死亡的臭味……我只看到了好多、好多的血啊……传说中神圣的‘天人’，怎会是这样一个怪物！”
便在这时，一个削薄冰凉的声音忽然响起，宛若叹息：“没错，你若宁死不说，我们自然也没有什么办法。但……假若我宁死不去建业，你们又能如何么？”
踏着遍地狼藉，连长安手扶墙壁，缓缓转出；不知她已在那里待了多久，她又……听到了些什么。
华镜尘的神色蓦地一变，显然这时候出现的连长安，一句话扎准了他的死穴——但比起华镜尘，慕容澈心中的震撼无疑更加强烈千百倍。
用强硬手段威逼华氏兄妹，本就是没有选择的选择，方才事态紧急，自己心中始终绷着一根弦，全没留心长安竟然醒了——她断然是长安，听说话的口气便知道，但此时此刻现身的连长安，实在比那呼唤血雨的妖物还要可怕，还要难以应付。
他忽然不敢笃定了，方才华镜尘叫了自己的名字——以前的那个名字，是吧？
“……阿哈犸？”连长安忽然出言唤他，脸孔微侧，话音提高，似乎在探询他是否在场。
这三个字一落地，慕容澈顿时暗舒一口大气，松开了几乎嵌进掌心的五根手指。他用自己最为镇定的声音回答：“我在这里……你放心。”
——看来她并没有听清，亦或者那阴阳怪气的“红莲”根本不曾将自己久已尘封的姓名宣诸于口，一切不过是紧张之下、小小的幻觉而已。
连长安点点头，表示自己听见了他的回应，转而对华氏兄妹道：“现在你们有两个选择，要么，将一切知道的都说出来，发生在我身上的种种异状，‘莲花血’的秘密，一切的一切全都说出来——而我是否去往建业，要由你们的回答来决定。当然，你们也可以照样守口如瓶，我依然会感激贵兄妹多次援手的恩情，若有机会，长安一定报偿——但是，就在此地，就在此刻，咱们分道扬镳。”
***
“我……幼时我身上并没有‘莲印’，待它真正出现，又与怀箴……与其他人的迥然不同……”连长安以这件事实开始了自己的讲述。
那时候他们当然没有分道扬镳。华镜尘最终别无选择，只有点头答应，然后红莲兄妹准备马匹行李，慕容澈则去安葬祠堂内外的十数具尸身，他们首先必须动身离开这处凶地。
供桌下的地窖此刻派上了用场，无论是强盗还是妇人，是幼童还是车夫，是纯洁无辜还是满手罪恶，如今他们比肩接踵，血泪交融，他们最终的结果都是归于尘土——如果真的有所谓“命运”，那么凡人皆有一死，人世枯荣轮转，这就是最强悍的“命定”，这就是无常。
旁观着这么多鲜活的性命转瞬消散，无论原因为何，都绝对不会是件快乐的事情，即使坐上了马车离开了荒村，慕容澈依然长久沉默。“天子守国门，君王死社稷”，曾经那么光鲜亮丽、歌谣般的言辞，仿佛纯金包裹的长弓，仿佛身上一件华美衣裳；自己曾经那样钟爱的一句话——只可惜当时，像所有青涩却狂妄的年轻人一样，只看得见它美好激越的一面，却全然看不见它的重量。
直到那一天傍晚，他们到达了长江边上的乌鸦渡，到达了究竟是乘船南下建业还是骑马北上金州的分界处；用过膳食之后，慕容澈才将两次借用连长安的身体出现的“天之君”的事情，详详细细讲述了一遍——当然，除过那一句，仿佛魔咒般的那一句：“便如同……汝与彼人同在。”
从始至终，连长安一直默默倾听，甚至没有插口提什么疑问。仿佛这一切并不匪夷所思，也非诡异恐怖，仿佛这一切都是别人的故事，与自己全无关联。或者……她其实早有预感，只是从来都藏在心底，努力说服自己“其实我很幸福，其实那并不真正存在”……但如今她显然已经成长，她已无所畏惧。
离开草原之前，在金帐背后山丘上的那一夜，慕容澈曾听她讲过有关扎格尔的预言，还有扎格尔对待命运那无人能及的坦诚与勇气……如今的她赫然也有同样的勇气，不过是短短几个月的光阴，她的变化可有多么大啊！那一夜，山顶烈风如刀，而她的誓言也分明锋利如刀：“无论真相如何，无论‘命运’是否真的注定，我发誓从此绝不逃避，我发誓从此面对一切！”
——慕容澈知道自己断然没有“绝不逃避”、“面对一切”的决心，至少他依然不敢告诉她自己的身份，自己真正的那个名字。他在内心深处努力说服自己，这是为了不让她再次陷入旧事，不让悲伤或者愤怒再度伤害她的心——可是，其实慕容澈也非常清楚，这些只不过都是借口，只不过因为……他在她当年最为孤单无助的时候，没有选择信任她，他为此悔恨终生。
当那充满腥风血雨以及死亡气息的描述终告结束，连长安微微叹口气，乌黑空旷的双眼眨了眨，平静开口道：“那么好吧，现在轮到我来讲。”
她讲起自己的身世，自己的少年时光，自己对父亲的痛恨和渴望，对妹妹的羡慕与嫉妒，对那个男人的迷恋与钟情……她统统平铺直叙，毫不讳言——只不过，听着自己的名字不断自那双柔唇中迸出，此时的慕容澈怀内那份复杂情愫，无人可以言说。
“令堂……先逝的令堂既然身世不明，那么很可能正是华氏子孙。”一直默默无语的华镜尘至此终于开口，“红莲与白莲本是世仇，血脉各为本国所珍视，两者之间又隔个一条长江，实不该有子弟流落在外，乃至于巧到与对方配合成婚才是。但除此之外，真的无法解释，预言中为何称你为‘莲华之女’……也许真的很简单，就是指连氏与华氏之女。”
“我也这么猜测过。”连长安承认，“所以我自小和平常人一样，后来生出的莲印又那样与众不同……哦，是了，也许我想到了；也许原因就在那里，就在于连怀箴给我下了‘紫瑞香’，一切怪事都是在那之后发生的……”
“紫瑞香？”华镜尘忽然笑了，“莲华之女，也许的确如此。您大概不知道吧，紫瑞香正是我红莲子弟
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