周氏三国-第98部分

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这厮连马屁都能拍的如此正气凛然，让人根本感觉不到这是在拍马屁，而是一种发自真心的赞美，听了连毛孔都舒坦，只冲这一点，就知这陈群不是个简单人物。

普通的小人气，又岂能有这样的水平。

只凭这口才，陈群至少也是一个合格的外交官。

更难得的是，并不自恃，开口就将来历介绍了个清楚，实属难能可贵。

不像有些稍有声名的名士，理所当然的以为天下人皆知名其，从来都是只说名儿，只要说了名号，别人便知道了他的出身来历。

只有真正虚怀若谷之人，才不会被这种虚荣蒙蔽了心灵。

“长文先生过誉了，过誉了呐！”

周坚肃了肃手，又举杯道：“二位请满饮此杯。”

陈群也不客气，当即举起酒樽，满饮了一怀。

钟繇话不多，但也十分干脆，和陈群一起饮了个满杯。

石韬这时刚想说什么，却被陈群使了个眼色打断，只好闭口不言。看陈群要说什么。

周坚仔细打量二人，绞尽脑汁想了一阵，也没想到陈群和钟繇是何方大贤，根本没有什么印象，只好说道：“二位先生皆为当世大才，可愿与坚本扶汉室？”

陈群却淡然一笑，即不答应。也不拒绝，只是道：“在下有一事相询，不知可否？”

钟繇则面色淡然，什么也不说，全都交由陈群发挥。

周坚肃容道：“先生请讲。”

陈群直言道：“古之开疆者，皆由北而南。或由西而东，方能一统天下，先秦踞关凉而进关东，终有始皇一统天下，前汉亦然；光武虽发于南阳，但却兴于河北，进而向南一统中原而得天下。从未有自南向北一统天下者，不知楚侯以为然否？”

周坚眼神一凝，却不动声色，洒然道：“先生所言属实，但也不尽然。”

陈群讶然拱手道：“到是群孤陋寡闻了，愿闻其详。”

钟繇、石韬也坐直了身子，侧耳聆听。

唯有戏昌神色淡然，这个问题他私下了周坚早就讨论过许多遍了。

周坚微笑道：“先生所言。只是古之未有从南向北一统天下者，却并不代表这天下就不能由南向北统一。本将军要到要反问一句，先生安知本将军不能扫平中原、河北群雄？”

“这……”

陈群被这一问问的有些答不上来，不过他何等机敏，当时就拱手一揖，虚心道：“是在下一隅之谈，有些先入为主了。敢问楚侯，天下何以一统？”

周坚暗笑，这小子虽然在虚心求教，实则却是将了自己一军。才思之敏捷，竟不在蒯越之下，的确是个人才，当下毫不犹豫地道：“无他，先取西川，后主扬州，积十年休养生息之民力物力，挟荆扬西川百万之兵，驱师北伐，鼎定天下耳！”

陈群刹时眼神一凝，钟繇亦是脸色一变，暗叫不妙。

本来按照陈群的想法，在襄阳混迹了大半年，已经对荆州局势极为了解，此番来见周坚也不过是想展露一下才干，为晋身铺路，没想到却听到了荆州军的战略机密。

周坚毫不避忌的将荆州军的战略核心机密都说了出来，以两人的聪明才智，自然也能想得到，如果不投效周坚，那今天就别想再走出镇南将军府了。

陈群硬着头皮道：“楚侯的战略固然好，但实现起来怕是不容易吧？”

周坚冷笑一声，以不容置疑的语气道：“昔七国争雄，谁曾料到始皇能一统天下。今诸侯并立，又有谁敢说本将军不能驱师北伐，鼎定中原。先生以为然否？”

“这……”

陈群哑然，虽知觉得周坚有些强辞夺理，却又实在不知道如何去反驳。

周坚继续道：“本将军麾下文武鼎盛，战将千员，雄兵十万，治下口众近千万，百姓丰衣足食，粮抹辎重堆积如山，纵袁术坐拥扬州千里沃野、袁绍坐拥河北王霸之地，亦不及本将军多矣。中原四战之地不足为虑，纵然曹操雄才大略，也无法在短时间内一统中原。本将军只需在十年内一统荆扬西川，师驱师北伐，试问天下何人能挡本将军百万雄师？”

陈群沉默，无言反驳。

周坚说的都是实情，来到荆州大半年了，周坚治下是怎样的一副光景他也十分清楚。

凭心而论，周坚所言的确没有多少夸大的成份。

荆州风调雨顺，吏治清明，岁岁康泰，年年丰登，百姓丰衣足食，和中原、河北等战乱之地相比，的确是天差地别。

至于武备，更不用说。

只是常备的机动军队，就有六万之从，而且据陈群所知，荆州还有五万屯田兵，而且不缺兵器装备，随时都可以征召投入战场。

曹操、刘表、袁绍等人虽然都有数万大军，但除去驻守城郭的军队，实际上真正的机动兵力也不过在两万三之间。

袁绍还好些，能有个四五万的机动兵力。

占据兖州的曹操和占据豫州的刘表，机动兵力最多也就两万。

毕竟兖豫二州地处中原，几乎所有的城池都要派重兵驻守，以拒外敌。

能够养活如此庞大的军队，荆州之民力物力自然不用多说。

而且陈群到荆州半年多，对荆州军也有一定的了解。

周坚极善练兵养兵，襄阳大营的六万大军不但全都是训练有素的精兵，而且装备也远比连年征战，物姿贫乏的曹操、袁绍等人的军队要精良的多。

可以说自西凉董卓败亡后，周坚隐隐已成了天下实力最雄厚的军阀。

至于周坚本人，也绝对当得起枭雄之姿这个赞誉。

荆州士族守旧，不思进取，然而在周坚的一系例政策和手腕下，如今以蒯氏、黄氏等为首的荆襄士族门阀已经被牢牢地绑在了周坚的战车上。

这些士族要想获得更大的利益，就必然要支持周坚不断地对外用兵征伐。

至于荆州的权力架构，就眼下来说，根本就无人能够左右周坚的决定。

可以说，荆州的军政大权全都牢牢地被周坚握在手中，荆州士族在被迫将宗族绑到周坚战车上，不得不为周坚的野心出人出力的同时，却无法影响核心权力，足见手腕老辣。

陈群不知道这一系列的举动的手腕是出自周坚本人，亦或是军师戏昌的谋划，但不可否认的是，不管这样的谋划出自谁手，周坚都算得上是一位英明的君主。

就算是戏昌之谋，周坚能断然施之，也足见其果决和胆魄。

踞有这样的基业，如果没有可能成就大业，也未免有点自欺欺人。

陈群略一思忖，便长身而起，向周坚拱手拜道：“在下佩服，愿为楚侯效犬马之劳。”

钟繇见状，也忙起身拜道：“在下亦愿效劳。”

“好好好！”

周坚顿时龙颜大悦，连道了三声好。

第245章　周坚被砸死了

六月，甘宁踏平五溪蛮三十六寨，率大军北上，屯于夷陵。

七万，周坚起兵五万伐川，命周武领军一万，镇守襄阳；黄忠领军八千守南阳，徐晃率军八千屯田兵守安城，以防袁术出豫章偷袭长沙。

如此大规模的军队高动，自然瞒不过益州军的细作。

消息传到成都，刘焉大惊，急命大将吴懿领军两万进驻永安，以阻周坚大军。

吴懿军至永安，又谴川将严颜领军八千进至鱼腹浦据险扎营，以扼守西川门户。

鱼腹浦大营。

严颜全装贯带，肃立大营前。

小将张任、雷铜肃立身后，望着滚滚江水，沉默不语。

这里是荆楚之地前往西川的唯一要道，军营前面不远处就是滚滚东流的长江。这一带的江水又深又急，旋涡丛生，两岸壁立千仞，只有古蜀人从悬崖上凿开的一条狭窄地驿道在白云深处蜿蜒穿行，光是远远看着就已经让人头晕眼花了，更不要说在上面行军了

从这里看下去，狭窄的驿道就好似一细长的蚯蚓盘缠在庭柱上，只要占据高地，再多备山石积木及引火之物，就算有十万大军来袭，亦可令其难越雷池半步。

严颜头也不回地吩咐道：“抓紧时间多备滚木山石，以为阻敌军所用。”

“遵命。”

张任、雷铜齐声拱手应命。

雷铜想了想，忍不住又道：“将军，我们在这里拼命，吴懿那厮却躲在永安城内，究竟是何道理，这也未免欺人太甚了。”

严颜眸子里掠过一丝无奈，斥道：“休要多言，快去准备。”

雷铜拱了拱手，不再多说。和张让一道离去。

夷陵。

江水北岸，密密麻麻的军营连营十余里，十分壮观。

早在三天前，周坚就亲率大军赶到夷陵，与甘宁率领的两万大军会合。

惊涛拍岸，江水滚滚。

周坚在戏昌、蒯越、、许褚、蔡瑁、张允、甘宁、周胜、李严等人的陪同下，站在一处山崖下亲自察看地形。看着深入云间，蜿蜒而上的山道直皱眉头。

许褚翘首张望，忍不住面色凝重地道：“这地方还真是险恶啊，如此险地，只需引一军据险而守，我军纵有百万大军。也难越雷池半步。”

戏昌微笑道：“许褚将军所言甚是，不过只要过了这鱼腹浦，到了永安，便是一马平川的川中平原。因此，此次伐川能否尽全功，全在这鱼腹浦。”

周坚凝眉问道：“川军兵力若何？”

蒯越答道：“据细作回报，益州牧刘焉已谴大将吴懿领军两万进驻永安。此后川军已截断入川之路，细作再未有消息传回。不过想来吴懿多半会派军进驻鱼腹浦据险而守。”

戏昌点头道：“这是肯定的，只要吴懿不傻，就必定会扼守鱼腹浦这道天险。”

周坚问道：“志才可有良策过这鱼腹浦？”

戏昌胸有成竹，显然早有腹案，当下附耳说出一番计较来。

周坚听的连声称善，当即回营召集诸将商议。

次日。

周坚以蔡瑁、张允为先锋，各引本部大军沿山道而上。

五千换上周坚帅旗。又命体型与周坚相近者，骑白马，穿锦袍扮作周坚。

山道上。

蔡瑁、张允引军前行，脸色却并不好看。

张允瞥了一眼中军骑白马，穿锦袍的‘周坚’一眼，小声对蔡瑁道：“德珪兄，我等自投效以来。为主公连番征战，所部兵卒伤亡惨重，眼下你我二人所部兵马仅剩五千，主公却不予我等兵马统领不说。实在太令人寒心了。”

蔡瑁脸色阴沉，没有说话，心里自然也是同样的想法。

张允犹豫了下，咬咬牙道：“周坚小儿明显不信任我们，如此无情无义之主公，我等还替其卖命，实在不值。依某之见，等过了这鱼腹浦，不如干脆引军叛投刘益州去算了，德珪兄以为如何？”

“这……”

蔡瑁闻言神色一凝，没有说话，眼神中却透出了心动的神色。

张允也不催促，只等蔡瑁决断。

蔡瑁思忖片刻，便一咬牙，凝声道：“罢了，周坚小儿不仁，就休怪某不义。”

张允精神一振，又回头看了一眼，小声道：“某总觉得这次出兵有些不对劲，周坚小儿即命我等为前锋，试探川中动静，却为何又要换上帅旗，还命人假扮周坚？”

蔡瑁道：“某也不知，不过戏昌那厮阴险狡诈，所设之计必定十分毒辣，我们还是要小心为上，以免伤亡过重，到时便向川中投效，也无晋身之本了。”

张允点点头，蔡瑁心里有数就好。

就在这时，骑白马、穿锦袍的‘周坚’从后面纵马赶了上来。

“两位将军慢行。”

假周期纵马赶上前，勒住战马咧嘴大笑，打了声招呼。

左春身后，则有一骑掌旗兵扛着帅旗紧随左右。

蔡瑁冷哼一声，怒道：“你这厮不在中军，跑来前军作甚？”

假周坚大声道：“某为荆州之主，岂能缩于人后？”

蔡瑁暗恼，却无可奈何，当下与张允交换了一记眼神，继续拨马前行。

假周坚也不以为意，优哉游哉地催马跟上，只是望向蔡、张二人的眼神，就好像是在看两个死人，连那掌旗的大头兵脸色也有些狰狞起来。

五千大军在山道上关后拉开数里，蹒跚前行，渐渐攀上了驿道。

上方是直插入云霄的险峰绝崖，下方则是云遮雾绕，看不见底的万丈深渊。

蔡瑁、张允二人越走越是心惊，这么险恶的山道，别说前方必定会有川中拦路了，就算是不小心掉下去，都绝对会摔个粉身碎骨，十死无身。

五千大军没有人敢吭声，瞪大了眼睛。小心翼翼在山道上缓缓前行。

谁也没有发现，上方数十丈高处的一处断崖上，有几个脑袋在朝下张望。

这里是川军的一处哨探点，有十余名斥侯兵负责打探叮哨，从这里可以直接看到十多里之外，临江而立的荆州军大营。

此刻，十余名斥侯兵探脑探脑。盯着下方驿道上缓缓开进的荆州军议论纷纷。

“大人快看。”

有斥侯兵指着荆州军阵前骑白马，锦穿袍的大将，语气有有着莫名的兴奋，对旁边的斥侯兵小头目说道：“小人听说荆州军只有一人骑白马，穿锦袍，那家伙不会是周坚吧？”

“嗯？我看看。”

斥侯头目闻言心头莫名地跳了两下。连忙探头张望，就见荆州军阵前，一骑白马，穿锦袍的武将正缓缓侧马前行，有种鹤立鸡群的感觉。

虽然看不清楚面貌，但依旧可以看到那武将不时地以马鞭指指点点，有股子颐指气使的味道。等再看到那面锦旗上大大的‘周’字，斥侯小头目心脏跳动地更快了。

其他的斥侯兵不识字，但这个斥侯小头目却是识字的，不然也当不上头目了。

那个大大的‘周’字，分明就是镇南将军，荆州刺史周坚的帅旗。

至于那骑白马，穿白袍的武将，极有可能就是周坚本人了。

斥侯小头目虽然睚有些机智。但毕竟不善权谋心计，见了这番景象，急利攻心，先入为主下立刻就判定，那骑白马，穿锦袍的必定就是周坚本人。

“大人，要不要来点狠的？”

有斥侯兵显然也有同样的想法。兴奋地两眼放光道：“要是能干掉周坚，那可是大功一件啊，刘益州肯定会重重有赏。”

“是啊是啊，大人快下令吧！”

其余的斥侯兵也都兴奋起来。好似打了鸡血似的，兴奋的脸红脖子粗。

斥侯小头目亦是砰然心动，犹豫了下，随即把牙一咬，低吼道：“机不可失，干了。”

有斥侯兵叫道：“过来了，大人快看。”

斥侯小头目往下张望了一眼，荆州军的前部距离断崖下面还有不到两百步，当即连忙把手一挥，让众人全都躲了起来，低声道：“别乱动，一会听我号令。”

十余名斥侯兵连忙藏好身形，只等小头目下令。

而蔡瑁、张允、假周坚等人依旧没有发觉头顶有人，还在小心地催马前行。

很快，蔡瑁、张允、假周坚等十余人就到了断崖下面。

“快，给老子砸。”

斥侯小头目一声令下，十余名斥侯兵一拥而上，立刻合力将藏身之地前一块早前从上方弄下来的巨石推了下去，又将旁边的大石头搬起来，狠狠砸向骑白马的假周坚头上。

“将军小心。”

惊呼声炸响，有人发现了头顶的异状，连忙大吼提醒。

蔡瑁一惊，只觉头顶似阴影盖了下来，急抬头张望时，就见一块足足两块门板大小的巨石已经从天而降，狠狠地砸落下来，当时就骇的心胆俱裂，哪里还顾得上身后假周坚，连忙连滚带爬地翻下马背，就要往旁边躲。

张允也几乎在同时发现了不妙，和蔡瑁不差先后的翻下马背就要避开。

“呔，蔡瑁、张允速速护驾。”

假周坚却夷然不惧，厉声大喝一声，竟然从马背上扑了下来，舍身就往蔡瑁扑去。

两人相距极近，还不到五步，蔡瑁根本来不及躲避，就被假周坚扑在了身上。

“你……”

蔡瑁刚想往旁边躲，就被假周坚仆倒在地，气的眼角差点裂开。

说来话长，实则这一切不过在瞬间发生。

注在蔡瑁、张允翻下马背，假周坚从马背上扑向蔡瑁时，巨石已经从天砸落，轰的一声砸在了仆倒在一起的假周坚和蔡瑁身上，直接将两人砸成了肉饼。

张允离的蔡瑁最近，刚刚翻下马背，还未来及得避开，被砸落的巨石擦了一下，登时惨叫一声扑倒在地，大口吐血，再也站不起来了。

很快，又是一块巨石从天而降，将张允砸成了肉饼。

狭窄的驿道上顷刻间大乱，蔡瑁、张允身边的十余员心腹校将和数十亲兵不是躲避是摔落山崖，就是被从天而降的巨石砸成了肉饼。

前军大乱，惊慌之下连忙往后撤，后军不知发生了何事，两相一济，狭窄的驿道上立刻乱的一发不可收拾，不时地有人惨叫着掉落山崖，魂断深谷。

直到有领军小校定下神来，才连忙大声吆喝着，组织兵卒缓缓往后撤退。

山崖上。

“大人，周坚被砸死了。”

有斥侯兵兴奋地大声叫喊，随即嗖的一声，一支利箭穿云而上，一箭射穿了那名斥侯兵的咽喉，其余的斥侯兵吓的机灵灵打了个寒颤，连忙缩了回去，不敢再冒头。

斥侯小头目躲在一棵大树后面，也兴奋的咧嘴直乐，刚才他可是亲眼看到，那骑白马的家伙和一员荆州大将被砸成了肉饼，死前还大叫着蔡瑁、张允护驾。

第246章　中计

夷陵，荆州军大营。

蒯越疾步奔进周坚大帐，急声道：“主公，有消息了。”

周坚顿时精神一振，抬手道：“异度快快讲来。”

蒯越脸色有些复杂，长叹一声道：“先锋大军行不及五里，便遭遇川军的一支斥侯小队埋设，抛石而击之，蔡瑁、张允两位将军和牛大、牛二两兄弟都死。”

“好，太好了！”

周坚狠狠击节道：“嗯，牛大、牛二兄弟二人的尸首能找到的话就找回来厚葬，家小可由将军府统一瞻养成人，再赐下良田十顷。”

蒯越勉强拱了拱手，道：“主公英明。”

周坚瞥了蒯越一眼，忽然道：“异度可是觉得本将军过于残忍了？”

蒯越一惊，忙拱手道：“不敢。”

周坚喟然道：“异度和子柔兄弟二人肯舍弃家业，以助本将军成就大业，对本将军忠心耿耿，本将军岂能不知。然蔡瑁、张允等见利妄义之辈，妄图挟兵而自恃，本将军岂能容得此等小人张牙舞爪。况且异度也知道，此二人怨忿已久，早晚必生祸乱。”

蒯越默然不语，他负责掌握情报，刺探军情，对蔡、张二人的情况自是极为了解。

别的不说，私下里蔡瑁、张允二人就对周坚有极大的怨忿，只是因为周坚强势，周边近邻目前无人来犯，否则怕是二人早就背节投敌了。

此番戏昌设下一石二鸟的毒计，一来引川军出兵，二来趁机除掉蔡、张二人，蒯越也是最核心的参与者，只是当得到蔡、张二人的死讯后，依旧有些兔死狐悲的感慨。

毕竟同为荆州士族，又岂能超然事外。

周坚又问道：“蔡、张二人所部军卒还有多少？”

蒯越答道：“尚有三千余人。”

周坚抚掌道：“好，二人所部军卒可让甘宁收编。”

戏昌此时开声道：“主公，可速速依计行事。迟则生变。”

周坚神色一凛，当即道：“善，速召诸将前来议事。”

鱼腹浦，川军大帐。

有小校疾步奔进严颜大帐，向严颜兴奋地道：“将军，大喜，大喜呀！”

严颜神色一动。沉声问道：“哦，喜从而来？”

小校疾声答道：“方才范老二前来回报，周坚亲率五千大军进至恶虎岭查探地形，范老二与十余名斥侯兵将巨石推下山崖击之，周坚措不及防，被砸死了。一并砸死的还有周坚麾下大将蔡瑁、张允二人。范老二说周坚死前曾大叫蔡瑁、张允护驾。”

“什么？”

“周坚死了？”

“这怎么可能？”

帐下诸将闻言顿时鼓噪起来，一个个满脸都是不敢置信。

毕竟周坚身为荆州之主，当今天下实力最强大的几个诸侯之一，就这么轻易死了，换了是谁也不敢轻易相信，委实这消息来的太突然了。

严颜眼神一凝，也有些不敢置信。喝问道：“范老二何在？”

小校忙答道：“就在帐外。”

“速唤来问话。”

严颜吩咐一声，小校急领命而去。

很快，范老二被带了进来。

严颜详细询问了经过，范老二据细作答，甚至将周坚纵马前行，以马蔡指指点点，颐指气使的细节都给绘声绘色地描述了出来，极为生动。

帐下诸将听完叙述。一个个立刻就兴奋起来。

有校尉道：“将军，这么说来，被砸死的多半极有可能就是周坚了。”

也有那比较谨慎地将校说道：“不可大意，这说不定就是荆州军的诡计。”

众将校你一言，我一语，纷纷发表意见。

严颜虽然也希望死的就是周坚，但却保持了足够的冷静。沉声说道：“不错，周坚此人诡计多端，不可不防，可多派斥侯。严密打探荆州军动静。”

斥侯校尉连忙应声而去，下去安排斥侯探子打探荆州军动静。

快到傍晚的时候，总算有消息传回。

据斥侯回报，荆州军稳如泰山，没有什么动静。

严颜闻报就是一怔，就算死的不是周坚，也必是荆州军大将，而且被砸死的大将里面还有蔡瑁、张允，出了这么大的事，荆州军大营怎么可能一点动静都没有？

难道这又是荆州军的诡计不成？

可是，如果死的真是周坚，荆州军又怎么可能半点动静都没有？

难道……

严颜想到此处，不由砰然心动。

如果被砸死的真是周坚，荆州军大营一点动静也没有，那就能解释的通了。

因为如果