真血时代-第44部分

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想当年，他是何等如日中天的大明星，结果一个丑闻，让他身败名裂，只能静悄悄的躲起来。联邦的公民们从来是健忘的，这位曾经被他们捧在了手心的大歌星，很快被托瑞多族推出来的另一位新秀——多多给取代了。而托托，却只能以落魄明星的身份，给一个脸长得和菊花似皱巴巴的老女人取乐，别提有多郁闷了。

叶棉掏了掏耳朵，偷偷翻了个白眼：“别说那么多了，你呆了那么久，到底有没有探听到什么消息？”

“啊？”托托有气无力道，“有啊……温莎王室可真有钱啊，他们家的庄园可是高价请动了四位植物系异能者，专门给他们打理这个庭院。”

这一点不用他说，叶棉也能从那反季节的郁金香中看出来。

“还有呢？”

“都是些下人鸡毛蒜皮的小事，有什么好说的？”托托有些哀怨的看着叶棉，“要不是你吸引了她全部的注意，我至于就被这么干晾着么？那老太婆又不欣赏我的歌声，又不找我说话，成天里都只能跟些白痴的小丫头搭讪，我能听到些什么？”

——花痴也很有用的好么？！

叶棉都懒得理他了，成事不足败事有余的家伙。

不过磨了这么多天，叶棉倒是终于可以确定，温莎王室的手中，却是有“圣杯”这么一件东西。

只是不知道他们眼中的古董，到底是不是那件血族的圣器。

叶棉一边思忖着，一边懒散了身子，再不愿意做出那副淑女的模样来。

叶棉到底不是生长在西方贵族家庭，常年累月的与贵族夫人们打交道的环境。纵然有克里斯汀女亲王的培训，她那点儿底子也着实不算丰厚，几乎撑不住与温莎老夫人充满暗语的交谈。

不过底子不好，她还可以用作弊的手段来补。

没有办法靠实力获得温莎老夫人的青睐，叶棉也只有动用手上的圣器，依赖魂戒激发出来的精神系异能，来动摇温莎老夫人的心神，以便从她口中套取到消息。

不过就算换做是真正与老夫人投机的贵族少女，只怕也没法做得比她更好了。毕竟，若是在清醒状态，再怎么聊得来，对于初初认识的人，温莎老夫人还是会存着一份警惕之意，不会轻易松口的。

只是叶棉到底不是真正精神属性的异能者，单单倚靠着道具的力量，毕竟有限。她最多也就是能影响一下温莎老夫人的意志罢了，或是暗示，或是诱导，却没有办法完全扭曲，也不能在不被察觉的情况下，套出温莎王室的机密事宜。

圣彼得市最近搞什么百年庆典，市政官员要做出政绩，自然是要想尽了法子，将这庆典办得热热闹闹、轰动不已。

而温莎王室越见衰颓，只还有丰厚的底子撑着罢了。温莎王室，眼见着自己在贵族中的地位每况愈下，便想要借用其他的势力，正努力与联邦官方搞好关系。也正是这个原因，他们才愿意在百年庆典的时候，贡献出自己多少代之前的收藏，为市政府的工作添砖加瓦。

只是温莎王室这么一活动，却不知道怎么的，透出圣杯在他们手上的消息了。

圣杯是血族最重要的一件圣器，听说它藏有关乎血族生死存亡的秘密，因而密党、魔党皆蜂拥而动。只恨不知道这件东西具体的下落，连消息都无法确定是真是假，所以温莎王室的核心成员周围，才会如雨后春笋一般，冒出无数心思诡谲的暗探。

叶棉，也只是其中之一罢了。

PS：

有点儿晚了……二更妥妥的要到零点以后了

正文　　114活着的圣杯（二更）

“碧斯伯爵，任务完成得怎么样了？”通讯器的视讯中，克里斯汀正好整以暇的舞弄着自己的长鞭，优哉游哉的进行着例行的询问。

出生即为血族的叶棉，有母亲，却没有尊长，自然也没有一个明确的归属。

不过既然乔安娜不在身边，又是克里斯汀接手了她的教导，密党长老们便含糊的将叶棉算在了克里斯汀的管辖范围。从男爵到伯爵的敕封，自然都是有克里斯汀说了算。再高一级的侯爵，与最高级的公爵，却不是亲王能说了算的事情了。

——要知道，侯爵之衔，便已经达到任职亲王的最低要求。

幸而克里斯汀虽然喜欢压榨叶棉，但也不至于将她的功绩视若无误，该怎么封赏，还是怎么封赏。转眼七年，叶棉竟然已经到达了封顶的伯爵级别。

只是封号，克里斯汀却恶劣的调侃了一把。

碧斯，即Bees，意为一群勤劳的小蜜蜂。克里斯汀这是嘲笑叶棉，为了任务忙得团团转，像是只蜜蜂一样总也停不下来呢……

待叶棉回报了进度，克里斯汀相当没有诚意的称赞道：“嗯！进展不错！你就留在圣彼得市待命，等待血族后续人员的到来，若是真的圣杯，说不得要进行一番争抢呢……你只要搭上了争夺圣杯的队伍，若是帮助密党成功夺回了圣杯，只怕一个亲王是跑不了了！就这样了，我还有要事，先挂了。”

叶棉颇为无语的看着陡然关闭的通讯，心想，除了里昂，克里斯汀还能有什么要事？

不过她倒也能理解克里斯汀的心情，好不容易甩开自己这么个大电灯泡。克里斯汀能不惬意么？

从西联邦的大地图上看，因诺奇市和圣彼得市，几乎跨越了半个西联邦。也难怪这么紧要的任务，克里斯汀想了不想的交付给了自己，说什么信任自己的能力，分明就是想把自己支得远远的，恨不得自己永远不要回去才好。

叶棉叹息了一声，就算再西联邦生活了七年，对于血族的许多事务，她了解的依然不算清晰。

同为血族的十三圣器之一。克里斯汀的魔偶丢了，没见她有什么好心疼的。而一个消失已久的圣杯现世，仅仅是一个传闻。就能引得无数血族蜂拥而动。

关乎血族存亡的秘密……

这个说法委实太过含糊，叶棉原本料想着，克里斯汀身为亲王，或许知道的内幕会多一点。结果这家伙完全把“生死存亡”扔在了一边，过自己小情小爱的日子去了。只累得叶棉一个苦力，昏头昏脑的给她干活。

叶棉摩挲了一把通讯器，想着和乔安娜也许久没有联系了，趁着这机会，问一问乔安娜也好。

“圣杯？”乔安娜的表情略感微妙，“你搅合进这件事情里面去了？”

乔安娜落在她身上的目光实在是有些古怪。叶棉不由得直起背脊：“怎么了么？这件事难道有什么蹊跷？”

“有没有蹊跷我倒是不知道。我的手还没有伸那么长，在西联邦的势力也不多，圣杯现世的事情。我知道的不一定比你多。”乔安娜露出一个奇怪的微笑，“可是如果只是圣杯……”

“你知道它的下落？”叶棉微感讶异，“可我怎么听说，自从几千年前的圣杯之战后，它就已经遗失了？”

乔安娜眸光一转。流泻出一丝怀念的神色来：“它在哪我自然是不知道的。可叶橡出生之前，我曾经见过它一次。是在某个疯狂的科学家手中，只不过那人……”

乔安娜的话戛然而止，生生的顿在那儿，似乎想起了什么不太愉悦的事情，并不愿意说出口。

“那人？”叶棉越发奇怪了，“谁？他怎么了？”

“他死了。”乔安娜避开前一个问题，只极为含糊的说出最后的结局，“而随着他的死亡，圣杯的下落，也再次失去了线索。如果说他留下了什么线索的话，那只有……你。”

“什么？”叶棉正听得似懂非懂，不想乔安娜竟然将矛头指向了自己，“跟我有什么关系？”

“血族生死存亡的秘密……”乔安娜嗤笑一声，“说得这么玄乎，其实不过是因为，圣杯与血族的繁衍有着莫大的关系罢了。”

“血族繁衍的方式，其实也就是两种。最多的便是通过初拥，将人类转变为血族。而向你一样，由血族诞下，生下来就注定是血族的婴儿，则是传说中的真血。而圣杯，对这两种方式的成功率，都有着一定的影响。

初拥并不是百分百的成功，很多时候，人类抵挡不住死亡的痛楚，便再也无法醒来。而密党严格筛选人类后裔的原因，就是为了提高初拥的成功率，减少死婴和Level_E的出现。在血族关于圣杯的记载中，可以明确的一点是，如果在血族将自己血液灌输给被初拥者的过程中，先灌入圣杯过滤一道，那么后裔醒来的几率便是百分之百。当然，如果初拥者舍得的话，将自己身体里的绝大多数血液都灌入被初拥者体内，那么成功率也会大大提高。——当年克里斯汀就是这么做的。只不过，仅仅是为了一个后裔，很少血族会舍得这么做。

而‘真血’的诞生，却是完全离不开圣杯。可问题是，圣杯到底是怎么作用于血族，让血族获得孕育子嗣的能力的，谁也说不清了。我当年也不知道试验了多少种方法，最后也不能确定到底是哪种方法生效。或许那位疯狂的科学家知道，可是他死了，自然也将这个秘密埋葬在了大海里。”

“所以，我是因为圣杯，才得以出生的？”叶棉梳理了一下思路，得出最关键的结论。

乔安娜点了点头，又道：“你应该知道，圣杯作为圣器，最基本的功能吧？”

关于这个的记载很明确，所以叶棉毫不迟疑的点头：“喝下盛放在圣杯里的血液，便可以短暂的获得血液主人的能力。”

“你难道就不觉得，这种能力听起来很耳熟？”视讯之中，乔安娜的身子微微前倾。

明明知道那只是一个全息影像的叶棉，看到乔安娜的靠近，还是不由自主的产生了一丝压迫感。

叶棉的心头狂跳，这种能力，却是很耳熟。而且不是耳熟，最熟悉的人，莫过于她自己了……

这七年以来，纵然有资历的积累，可如果不是她的能力同样达标，又怎么可能成为伯爵？可是她之所以会前所未有的速度，跃身成为伯爵级别的强者，并非是因为沉睡千年的积累，而是自己异能带来的不断加成。

她的提升，从来只能依靠摄取他人的能量。

“在你的能力开始显现以后，我就开始怀疑了……”乔安娜的双眼锁住叶棉，不由得她退却，“或许是因为当初莫名其妙的实验太多，所以影响到了你的出生……我之所以一直希望你能够隐藏能力，就是因为我觉得，你——就是一个活着的圣杯。”

——无论是血族，还是异能者，她只要吸取了对方的血液，便能够模拟出对方的能力。即便面对高阶血族，也能够完全消化掉对方的血液，不至于因此被控制住。

这种前所未有的诡谲能力，仿佛就是一个活生生的圣杯，一个不仅能够盛装，而且能够施放的圣杯。

“或许短时间之内，没有人会发现你的能力，即便发现，或许也不会联想到圣杯的头上来。”乔安娜的表情变得严肃极了，“可是血族，最不缺的就是时间。你生活在这个族群中，就避免不了与高阶血族的接触，没准什么时候，别人就会猜疑到你的头上来。但从圣杯现世的传闻，你就应该明白，血族对于这样东西，究竟有多么执着和疯狂。如果你真的被怀疑与圣杯有密切联系……”

“你觉得……”乔安娜一字一顿道，“你会有什么下场？”

叶棉紧紧的靠在座椅上，双手握住手柄，只觉得乔安娜的话语，如同一把利剑，直指她的心脏。

她的后背湿冷一片，纵然血族体质本就寒凉，她却觉得浑身的寒意，比往常更透骨、更深邃。

之前十分模糊的紧迫感，又一次狠狠逼近，仿佛即便是亲王之位，也不见得能够保全她自己。

“真要说起来，我倒是希望，现在沸沸扬扬的圣杯传闻是真的。”乔安娜微微叹息一声，“如果真正的圣杯现世，那么你的重要性就会大大降低，毕竟你的异能只能作用于自身，并没有办法作为中介，让他人也获得能力。”

叶棉苦笑一声，在知道了事情内幕之后，她何尝不知道这个道理？

只是真或假，都不是自己的意志能够决定的。除了祈祷传闻属实，然后拼力获得真正的圣杯，她好像再没有其他退路。

“事情不会拖得太久，你最好就一直呆在事发地，亲自确认圣杯的真假。一旦确认是假的，那么就要早做准备了。”乔安娜提醒道，“我见过真正的圣杯，所以可以告诉你它具体的模样，但也必须防备着别人的伪造。不过我想……你既然当初受圣杯的影响很深，或许，你对它也会有所感应，很轻易的就能判断出真假才是。”

PS：

七夕也不让男主冒个泡……

我素不素很残忍》_《

正文　　115夜探展览馆（一更）

即使认识到了现实的严酷，温莎王室勉强放下了身段，与联邦政府进行合作，但骨子里的傲慢却是抹不去的。

展览馆的橱窗，都是造价最为昂贵的防弹玻璃。而场地内更是遍布了监控设备，严密到不放过任何一个角落，更配备了高端的监控光脑系统。

——这些繁琐的设施，都是出自温莎王室的要求。

考虑到展品多半是温莎王室的珍藏，对于这些挑剔的要求，圣彼得市的执政官表示十分理解。而且为了尽善尽美的办好百年庆典，即使花销有些超支，也还是由市政府一力承担了下来。

但即便是这样，温莎王室派来监工的负责人，依然这儿也不满意，那儿也不满意。展览馆的布置更改了许多次，在那位监督员的眼中，才勉勉强强的通过了。不过介于这种等级的防卫，与温莎王室的藏宝室还是相隔太远，所以倨傲的温莎家族，认为宝贝还是放在自家手上安全，只承诺展览举办之前，会将东西送到。

这样的朝令夕改实在让执政官十分无奈，奈何那本来就是人家的私藏，再小心也不为过。

然而一直到了开馆的前一日下午，玻璃橱窗内依然空空荡荡的，温莎王室又半天没有消息，委实是将圣彼得市的执政官急坏了。

潜伏在暗处的血族们，也被这娇贵又龟毛的温莎王室弄得不耐烦了。

叶棉早几日，便与密党中其他人接上了头，轮流守着展览馆与温莎家族的产业，也没见什么大动静。

眼看着离开馆时间只剩不到二十四小时，温莎家的人还没出现，叶棉不得已，又跑去找温莎老夫人套近乎。

“温莎夫人。”叶棉状似不经意的看向展览馆的方位，眼睛里闪动着少女的狡黠，仿佛仅仅是一时好奇一般，“不是说王室有一批藏品要运到展览馆中么？怎么都现在这个时候了，还没见着温莎王室的掌权人？”

“年轻人，总喜欢这样神神秘秘的，这又什么奇怪的？”温莎老夫人这一回，却像是有了免疫力一般，虽然对叶棉的亲切不改，但是口风却是越来越紧了。好似并没有收到叶棉的暗示一般。

叶棉的手指摩挲着书页，古朴的指环在老夫人眼皮子底下晃来晃去的，可就是没什么效果。

之所以这么多人选中了温莎老夫人下手。一来是因为她曾经处于温莎王室的权力中心地带，至今也依然存在着一定的影响力；二来却是随着年纪越来越大，老夫人好似渐渐退出了决策中心，转而开始享受生活，身边的警戒程度并不高。

叶棉揣摩着温莎老夫人的表情。也不知道这位是真不知道消息，还是魂戒对这人使用了太多次，所以产生了抗性。

转眼之间，又到了私人医生为温莎老夫人做检查的时间了。

然而这会儿时间紧迫，叶棉多缠着温莎老夫人问了几句，一直到那位名为安鸠的私人医生出现。她才恋恋不舍的告别。

只叶棉不知道的是，在她离开不久之后，庄园里的人仿佛都失魂一般。陷入了呆滞的状态。

而那位专修心理学的私人医生，坐在温莎老夫人对面，与她机械的对答了几句，忽而扯动了一下嘴角：“这催眠手法，未免太业余了一点。”

刚出了温莎家的庄园。叶棉的通讯器里便接收到了一通没有来源的通讯。

通讯器的另一端的人声，低沉而沙哑。仿佛是电磁波段里的杂音一般，让人难以辨认。

——那是诺菲勒一族的族人，是血族里难得长相丑陋的种族。说是丑陋，都有些太过谦虚了，而且也因为这样的相貌，他们并不长出现在血族的聚会中。

不过不知道是不是惯于隐藏自己，诺菲勒族是极好的潜伏者与窃听者，如果他们想要隐藏的话，即便是等级比他们高上许多的血族，都很难察觉到他们的存在。

这个种族的声音很有特色，叶棉也是习惯了许久，才能够辨认出对方说话的内容。

大意莫过于，带着圣杯的温莎族人出现了。

不过附带着的，还有一个十分让人恼怒的消息。

温莎王室的人并不信任市政府的能力，所以带来了家族中的护卫，不容人拒绝的，想要插手进市政府的防守布置中去。

连温莎老夫人，能够支使动四个异能者为她搭理院子。而温莎王室带来的护卫，直接就是一队战斗型的异能者，而且都是温莎家族培养了许多年、备受信任的护卫，连往里面插内奸的机会都没有。

圣彼得市的执政官自然是恼怒的，却没有拒绝的权利。不然万一真出了什么事故，嫌疑不都落到了自己头上来？

而对于密党而言，这多出来的守备，或许会增加一些变数，但其实也不算是一件坏事。

说到底，密党和联邦上层是签订了秘密协议的。虽然对于密党偷取圣杯的事情，联邦政府会睁一只眼闭一只眼，但密党也不能做得太过分，伤了盟友的面子。

最好的情况，自然是在这批藏品抵达展览馆之前，就从温莎王室那儿直接夺过来。偷也好抢也好，就算事情闹得大了，也是温莎王室自己丢脸。

但如果圣杯失窃，是在展览期间的话，执政官便不可避免的遭受温莎王室的谴责，或许还会影响到自己在公民眼中的形象。

现在温莎王室，自己将守备的职责揽去了一半，甚至几乎可以说将联邦的政府人员架空。那么一旦出事，他们也没办法将全部的责任栽到圣彼得市头上来。

不过这所有事情的前提，便是那圣杯，是真的。

如果不是，以上的前提，便都和他们这群不法分子无关了。

盗窃圣杯这件事，自然是早打算早好，若能在开馆前就成功。不至于暴露在众目睽睽之下，那还有希望将不良影响降到最低。

叶棉这会儿到不了现场，就算到了，只怕也进不了还没开馆的展览馆内，自然是见不到实物的。

她看了一眼诺菲勒传来的影像，和大致目测得到的尺寸。单从外形上讲，似乎与乔安娜形容的并无二致，那么这一趟行动，是势在必行了。

入了夜，所有的展品已经放入展柜。交接人员也都处理妥当，大部分工作人员纷纷退场锁馆，馆内只剩下了守备人员。

在展览馆附近的一间私人住房中。叶棉与这次行动的另一位领队碰了面。

对方来自天性善战的布鲁赫族，名为巴赫，长着一张英俊的鞋拔子脸，好像谁都瞧不上一般。在巴赫眼里，一个面孔陌生的血族、看起来也十分弱鸡的血族。又是出自那个以不靠谱著名的克里斯汀麾下，只要不拖他后腿就是万幸了。

叶棉本来还本着合作的态度，祭出一副友善的表情，企图与对方好好沟通一下。谁知道这人实在太大男子主义，带领的部队又全是自己一族的，对叶棉的话充耳不闻。

碰了几次钉子。叶棉咬了咬牙，也就学乖了。看着巴赫那态度，只怕到时候行动的时候。两人多半是会分开的。

虽然是决定当夜行动，但还不至于蠢到什么都不知道，只依仗着自己的实力，贸贸然就突入。

诺菲勒包揽了斥候的工作，在守备人员轮换了几轮后。就将展览馆的大概布置摸得差不多了，顺带将地图也传到了叶棉和巴赫的光脑上。

相较起来。屏息凝气，守卫倒是极容易避开，反而是无所不在的监控系统，要麻烦得多。

不过行动的不止有叶棉和巴赫这样的战斗人员，光脑人才同样在全力渗透入监控系统中。

只是这工作浩繁，又随时可能被监控系统检测到，因而进度就较为缓慢，开拓出来的地域也不甚宽广。

在种种限制下，技术人员只能捡着监控系统最薄弱的区域，尽力以最隐蔽的方式，开辟出一条通往圣杯展厅的道路来。

两方人员一边移动，一边协调。

每次光脑技术人员只能控制一小段线路，就必须时刻掌握叶棉他们的动向，以便在他们通过一方区域之后，迅速切断对其的掌控，而后快速夺取下一段路程的监控权限。

这样一来，进度自然不会太快。

而且那些专精技术的人才，手中只有大致的展览馆地图，和截取到了一堆数据。他们只管选择看起来最简便的道路，又哪里知道具体会遇上些什么情况？

正常通道处的监控自然是最严密的，于是叶棉与巴赫两人，自然少不了走地板下或者天花板上的狭小通道。有时候通道口实在太过狭窄，甚至不得不往回退一段道路。

爬到目标附近时，他们离着圣杯的展览柜，其实还隔着一层天花板。

不过已经到了这个程度，即便附近没有通风口，也没有多大关系了。

黑暗的天花板上，叶棉的指甲突然的抽长，漆黑而又锋锐，轻易的刺入天花板的复合材料中，悄无声息的切割起来。

“小心点。”身为布鲁赫的战士，却只能眼睁睁的看着对方表现，这对于巴赫而言，便有些忍不住怀疑叶棉的能力，“万一碎屑抖落