神烬-第119部分

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正在漆黑的舞台上悄悄演起。

金·盖茨穿着整洁的胖身子不知何时出现在阿兰萨身边，小声说：“团长大人，军队已经在广场上集合完毕。”

阿兰萨这才完全从恍惚中回过神，他尴尬的笑笑，却没有急着出发，而是转身在宽大的兽皮沙发上桌下，同时示意金·盖茨也坐下来，说：“嘛，胖子，我召集军队的原因，我想你应该知道了。”

这名因为得到婕希·艾索伦的赏识，从而摆脱奴隶主生涯加入荆棘佣兵团的胖子，在一次次战火的锤炼后变得更加稳健而雷厉风行，毫不客气的说，金·盖茨已然蜕变为一名各方面都算优秀的军事良才。但此刻，坐在阿兰萨对面的他，脸上却挂着些许紧张，他张了张口，艰难的说：“是因为一个名叫‘炎风之鹰’的士兵……这是我的责任，在收编的时候，我没有发现这个人的素质会如此奇葩……”

“嘛，不必自责。”

阿兰萨看出金·盖茨的情绪，先是安慰一句，而后才开口说：“当我们的人数扩张到一定地步时，你不可能再面面俱到，只能说……嘛，保持军队的整体素质。而现在，我想要整顿这支军队，在此之前，我希望了解你的看法。”

这是一段相当漫长的讨论，乃至千年之后，无数学者们依旧不辞劳苦的消耗着他们的笔墨，以猜测一名未来的王者与他的手下达成了怎样的共识。唯一可以确定的是，从这之后，诺兰德军才开始踏上一条充满荣耀和血腥的道路。

夜再次朝深不见底的黑暗沉下些许，直到集合许久的战士们开始怀疑传令的士兵是不是给他们开了个该死的玩笑时，两道身影才缓缓踏过漆黑的路面，出现在广场魔法路灯微弱的光芒之下，是阿兰萨，以及金·盖茨。

窃窃私语的队伍立即安静下来，他们很多人多已经打听到事情大概的经过，不过在战士们看来，他们也只是自然而然的将这件事定义为，一名自以为是的同僚恰好碰上外出泡面的首领，然后被首领一剑断头而已。不过话说回来，这名同僚不可谓奇葩，至少在一阵阵交流后，得到各种版本信息的战士们难得一致的统和出来，这名名叫“炎风之鹰”的家伙实在是自大到了能活那么久已经奇迹的地步。

阿兰萨扫了一眼这支夜幕下的军队，原诺兰德军存活下来的战士与刀口tian血的佣兵结合在一起，令他们如同一头严整不足，粗犷有余，却又足够暴力的狮子。

他没有多余的废话，而是直入正题，用魔法卷轴给自己加持了一道扩音魔法，平淡而有力的声音响彻全场，说：“嘛，我想你们已经知道了，我把你们聚集在这里的原因。”

场下有一点细微的骚动声，索性它足够细微，如若不是仔细探听，根本不会发现。

“当然，不必担心，我不会因为一个士兵的失职而迁怒与整支军队，”阿兰萨继续说，“众所周知，你们的指挥官是金·盖茨大人，而他是我的佣兵团的成员之一，我想你们应该知道我的意思，就事实而已，我，阿兰萨·郁金香，英雄王赫拉科勒斯之子，是你们的最高指挥官！”

场下有响起一阵骚动声，但这次却没有丝毫掩饰，甚至微微有些热烈。而站在台上的阿兰萨，他根本不需要仔细感应，也能发现大多数灵魂点上传出的兴奋之意。这要归功于阿兰萨的身份，英雄王之子，事实上，仅仅以这个身份，就足够成为大多数战士臣服于阿兰萨的理由。

人族是一个拥有血脉与家族，已经荣耀观念的种族，对于大多数籍籍无名的家族成员而言，能够与曾经辉煌的血脉之子，打造一段战争历史，也是一种难得的荣耀。每一名血脉之子的事迹都有资格记录在历史上，当然，是否真的足以载入历史，还需要他们用实力去证明。而他们的追随者们，在也占据历史的一角，哪怕只是只言片语，也足够后裔引以为傲。这就是他们的荣耀的根源。

这一刻，在战士们眼中，站在临时搭建的讲台上的阿兰萨，就如同一颗冉冉升起的新星。

但他的话语尚未结束。

忽然之间，战士们纷纷感到一阵莫名的冷意，而当他们惊骇地寻找着这抹冰冷的来源时，却又震惊地发现，这抹冰冷正是来自那颗正在升起的新星——他的目光沾满冰雪，如同凌冽的寒风一样刮过每一名战士的脸庞。

此时的阿兰萨完全抹去了往时略显随意的神态，他的容貌端庄，白色的头发在魔法灯的光芒下闪烁着寒光，一股威严自然而然的从他的身上散发开来。就连追随阿兰萨许久的金·盖茨，也是第一次见到他的团长大人表现出如此震撼人心的气质。

是的，震撼人心，金·盖茨只能用这个词形容此时的阿兰萨。他什么都没有做，只是这么站着，却如同一座拔地而起的山峰，仅仅是那威严的高度，就不容许任何人撼动。

虽然金·盖茨只在画册上见过英雄王，但此时此刻，站在阿兰萨背后的金·盖茨，在他的眼中，阿兰萨的背影已与英雄王无异。

直到这时，胖子才恍恍惚惚意识到，他真的是在与一名王者的血脉并驾齐驱。

章四十六　欣然之心

“炎风之鹰……”

阿兰萨忽然提起这个名字，然而他没有在语调中加入任何情绪，说：“他只是我召集你们在这里的一个引子，而不是主要原因。我想要你们明白，而你们也必须知道，我的队伍，不需要借势弄威的败类！”

除了阿兰萨的声音，整个中央广场异常安静，战士们甚至能够听到彼此的心跳和呼吸声。

这时，阿兰萨却往后退了一步，站在金·盖茨旁边，而在他的示意下，胖子又一步踏上阿兰萨方才站立的位置上，这是轮流式的发言，也是一种必要的方式。阿兰萨有意识的在诺兰德军的战士们心中印下一个概念，除了他之外，金·盖茨拥有同样的话语权。

“正如王子殿下所说……”

金·盖茨清了清嗓子，同时改变对阿兰萨的称呼，说：“我们的队伍，不需要借势弄威的败类！而炎风之鹰，是我们队伍中的一个耻辱！现在，我已经把他的头颅挂在军营的大门口，希望你们能够引以为戒……”

与阿兰萨夹带威严的语调不同，金·盖茨的声音沉重而婉转，就像一名智者的谈教。他说：“你们是诺兰德军的战士，而你们的一言一行，则代表着诺兰德军。这是一支荣耀的军队，而你们，你们之所以站在这里，之所以身穿诺兰德军的盔甲，之所以手握诺兰德军的利刃，是因为诺兰德军的赋予你们的使命！是捍卫它的荣耀！而不是玷污它的名誉！我不会颁发太多复杂的军纪，因为，诺兰德军的每一名战士，都应该具备守护荣耀和名誉的品格与能力！”

“但现在……！”

就在气氛准备在金·盖茨熟练的演讲中再次攀上高峰时，他却忽然一声转折，说：“但现在……我们看到了什么？！诺兰德军的战士，居然偷窃了诺兰德军的尊严，去调戏街上的少女，去侵犯年幼的孩子的母亲！当然……这只是少数人的行为，但这些少数人，却在诺兰德军的光辉中切下一刀黑暗，令它的荣耀无以为继！”

“惩罚他们！”

战士们中不知是谁最先爆发出一声呼和，于是，越来越多的声音加入其中，共同怒吼着：“惩罚他们！惩罚他们！！”

金·盖茨双手虚压，示意战士们安静下来，却说：“这些人中的典型，炎风之鹰，已经死于王子殿下的剑下……至于剩下的一些……已经被发现的，没有被发现的，他们该如何处置，还请王子殿下决定。”

说着，金·盖茨已然微微侧身，于是，阿兰萨又称为视线的焦点。

阿兰萨又往前迈开脚步，却不止站在先前的位置，而是更往前贴近几部，他的视线穿过黑夜，落在每一名战士的脸上，如同仔细翻阅一本巨著的每一页。良久之后，他才安静地开口：“嘛，我不会用何等残酷的方式处罚你们，我的决定很简单，愿意追随我，并捍卫诺兰德军荣耀的人，留在这里，我将与你们并肩沙场；而不愿意追随我的，或者认为自己无法捍卫诺兰德军的尊严的，以及想要利用诺兰德军的威严的，你现在可以离开了，我保证不会伤害你，甚至，我会支付给你放回家乡的路费。你也可以继续躲藏在诺兰德军之中，但倘若被我发现，我变会彻底将你抹去，让诺兰德军的荣光中不再出现黑斑。为了，荣耀！”

阿兰萨的话只到这里，他负手而立，静静的等待着台下一张张熟悉或陌生的脸庞作出决定。

时间荡开了漫长而焦躁的一秒。

而后，是逐渐沉静的第五秒。

到第十秒时，黑夜下的诺兰德城中央广场上，忽然腾起一阵阵热切与决心，鼓荡着每一名战士的身躯。

没有人选择离开。

阿兰萨的嘴角勾起一抹淡淡的笑意，只有拥有灵魂感应的他才能知道这一番话带来怎样的笑意。

“解散！”

他下令道，没有多余的收尾语。

夜很快就会过去，沉睡的凶兽们正逐渐醒来。从南域大门的卡布兰要塞，是一头用铜铃般的双眼紧盯兽族土，皮糙肉厚的蛮牛——至北域死亡沙漠中的阿南要塞，是一匹从风沙后的岩壁中探出头颅的饿狼——再至东面的莱迪亚海湾，深水下的一头头利鲨也在海面升起它的高鳍。更多的凶兽也在蠢蠢欲动，而这一夜过后，一头名为诺兰德军的雄狮终于探出它的步伐。

当清晨的光芒在双阳交汇的光线下绽开之时，血腥的毁灭与占领便在短暂的宁静后再次拉开序幕。

无论怎样的历史，和平总是短暂，而战争始终是不变的主题。日落而息，日升而作的人们，只能苦苦祈求神明的恩赐，令他们不必生在纷乱的年代。

阿兰萨又回到他的临时办公室里，继续翻阅一本本厚厚的书籍，内容却不再是关于女巫的野史，而是胜利者们对历史删改的申述。

他叹口气，走到床边拉开睡意朦胧的窗帘，令勤奋的阳光得以雀跃地涌入疲乏了一夜的办公室。

阿兰萨只想拥有一段宁静的生活，却从未实现过，他甚至……从未体验过母爱和父爱，然而母亲与父亲的身影却借由记忆碎片在他的脑海深处清晰。只不过阿兰萨已经在童年时学会不去抱怨和愤怒，他可以欣然接受，迎面而来的战火。

这份欣然顺理成章的繁衍出野心和阴谋，它不止创造了未来所向披靡的诺兰德军，也创造了一段连日夜的颂扬都显得无力的光辉历史。

这一天的午后，凯伊洲的各大城市里，除了新的首都——诺兰德城，其余城市的城主们都从沉浸许久的微型物品用魔法传送阵中，收到印着血腥花标志的信件。

信的内容很简单，金·盖茨公爵大人已经夺回诺兰德城的主权，他要求城主们必须在三日之内抵达诺兰德城，并重新向金·盖茨公爵大人宣誓效忠。虽然，对于很多传统的贵族而言，他们对金·盖茨自封的公爵爵位感到非常不齿。纵使战火诞生了许多全新的、不同爵位的贵族，但这些新贵族都是由不同派系的传统贵族册封并承认的，而像金·盖茨这样大逆不道地自封，他们还是头一次见到。

这些各大城市的城主们，在佣兵公会联盟进驻凯伊洲时，都曾表明过中立的态度，这才能免于战火，但现在，如若他们继续中立，战火便要烧向他们了。

因此，虽然很不齿金·盖茨这位自封的公爵大人，但凯伊洲各大城主们都没有忽略掉一个关键的因素，那便是金·盖茨背后的任务，阿兰萨·郁金香，英雄王赫拉科勒斯之子。这个因素成为他们的紧急会议中至关重要的一点，被一名名贵族子弟反复提起，然后得出结果——便是一架降落在行塔上的，装修奢华的飞艇，以供城主出行之用。

值得一提的是，大草原依旧操控着凯伊洲的飞艇运营，这些奢华飞艇的租金可不低，最差的一架也将近一百金币一天，高昂的费用和传统贵族们必须要捍卫的面子让大草原从阿兰萨派人发出的这批信件中狠赚了一笔。

阿兰萨并未将过多的精力放在这件事上，对他而言，凯伊洲的传统贵族们要是有点脑子的话，就应该知道怎么做。直到——宣誓效忠的三天时限结束时，一张令阿兰萨意外的未宣誓的城市名单端正的摆在阿兰萨的办公桌上。

名单上只有一行简短的信息：索菲城，现任城主亚美亚妮·兰登，原城主罗伯特·兰登的孙女。

金·盖茨已然恭敬地站在办公桌对面，等待阿兰萨的提问。金·盖茨身边，大草原也艰难的站着，他的身高实在太矮了，以至于他担心隔着会议桌，阿兰萨会看不到他。

“嘛，说吧，这是怎么回事？……索菲城，我们当时在那里可做了不少事情。”

索菲城，正是彼时莱恩家族打算取道凯伊洲时，由各大贵族聚集的联军，获得一次艰难的胜利后庆功的地方——而阿兰萨也是在那一次，抓住一个黑暗的机会，将这些联军的首领们一一处死，最终获得整个凯伊洲的控制权。

“我当时假扮各大城主宣誓归顺胖子……”开口解释的是大草原，他使劲地抬着头，用侏儒族特有的尖细嗓音说，“噢，有些城市还费力地策划了谋反，总而言之，这些人都没有识破我们的阴谋。但是……索菲城是例外，那里的贵族知道我们在庆功会上大开杀戒的事实！”

“正是如此。”

金·盖茨接过大草原的话，继续说：“我当时已经想到了这一点，也为此做了些安排，索菲城的本地贵族已经被我们秘密清理了……新任的城主是我经营奴隶生意时手下的一名记账官，但我没有想到，兰登家族的这位小孙女居然躲过了我们的清理……情况就变成了现在的样子，在苏醒者第一次袭击诺兰德城的时候，亚美亚妮就起军占领了索菲城。不过，周边的城市虽然没有协防，但也没有助攻，看来亚美亚妮并没有完全知道庆功会的真相。”

金·盖茨在这时朝阿兰萨弯下腰，说：“这是我的失职……”

“嘛，不是什么大事。”

阿兰萨亲自为金·盖茨解围，并无所谓地说道：“既然她不肯宣誓效忠，那我们就把索菲城打下来，再找一个愿意效忠我们的人坐在那个位置上就好了。”

章四十七　双骑士战役（一）

“团长大人，我认为……这件事或许没有我们想的那样简单。”

金·盖茨犹豫许久，最终依旧把自己的想法说了出来。

阿兰萨会心一笑，视线又在纸条上的“索菲城”与“亚美亚妮·兰登”，两个用普通黑色墨笔写下的字迹上刮过，若有所思的问道：“嘛，胖子，告诉我，你认为是哪里出了问题？”

“对这个事件本身。”

既然已经把观点提出，金·盖茨必会详细的解释，说：“一个覆灭的贵族家庭的大小姐，在我看来，她最终的命运应该只有一种，那就是沦落为奴隶，成为其他贵族的玩物……要知道，这样的奴隶拍卖价向来不低，奴隶主们肯定不择手段地抓到她，再想方设法拍卖出去……至少在我还是奴隶主是，就是这样。”

阿兰萨似乎猜到什么，但只是点点头，并提出疑惑：“难道不会有其他贵族给予她庇护吗？”

“除非她的血脉够尊贵，足以支撑一个新国建立的借口。”

金·盖茨的回答很简洁，但阿兰萨却了然，于是颇为兴趣的说：“嘛，所以呢？”

“所以……”

胖子似乎也没有想出这个所以，他思索了好一会，才说：“所以，要么这位大小姐是一名不错的战士兼有头脑的政客，她不仅打跑了想要抓住她的奴隶主，还用她的口舌成立了一支不小的军队；要么……有些图谋不轨的家伙躲在我们的视线之外，帮助这位大小姐建立了军队，并告诉她该怎么做。”

“也许吧。”

阿兰萨并没有赞成金·盖茨的想法，但也没有完全反对，而是说：“至少现在看来，这位亚美亚妮·兰登小姐除了对荆棘佣兵团和诺兰德军表现出足够的憎恨之外，还没有什么实际威胁到我们的地方……好了，先按照我的想法来吧。”

他最终决定道：“胖子，明天我要看到一支严整的诺兰德军。嘛，至于你，大草原，好了……用不着这么辛苦地踮起你的脚，我看得到你，把你的飞艇准备好，我们明天讨伐索菲城。”

“如您所愿，团长大人。”

金·盖茨答应道，但他的嘴似乎还没有停止的意思，小声说：“还有一个问题……”

“嗯？”

“在第一天的效忠仪式上，莫兰城的新城主——是一个初出茅庐的年青人，他似乎看上了团长身边的伊莉塔小姐，他已经在诺兰德城逗留两天了，并试图与伊莉塔小姐接触……”

“嘛，好像有这么一回事。”

阿兰萨这才想起来，在第一天的效忠仪式上，最先抵达诺兰德城的就是莫兰城的城主和他的一批不怎么样的护卫，这位城主在效忠时总是悄悄将目光投到阿兰萨身后的伊莉塔身上。阿兰萨当时虽心有不快，却并未特别在意。

阿兰萨想了想，只不过这个“想”的时间只在一瞬，便开口道：“嘛，胖子，你去安排一下，给这位莫兰城的城主一个意外死亡好了，我想莫兰城不会介意换一名长脑子的城主。嗯……就这样。”

一个决定两座城市命运的小型会议便如此草草结束。

金·盖茨与大草原无疑成为此时最忙碌的两个人，一从阿兰萨的临时办公室出来，两个人可谓马不停蹄，快步穿过长廊，当然，金·盖茨那是货真价实地“快步”，而腿短的大草原几乎是快跑了。

侏儒气喘吁吁地跟上金·盖茨的步伐，好不容易才缓过一口气，艰难的说道：“我说，你慢一点！噢，大胖子，你有没有发觉阿兰萨，呃……不对，是团长大人，我不是故意的，侏儒不喜欢对信任的人用敬语，好吧好吧，我是说，难道你不觉得他比以前成熟许多吗？”

胖子却只是瞥了一眼身边的矮子，脚下的速度没有减弱丝毫，嘴上却是打趣的嘲讽道：“连你都发现了这一点，看来其他人都发现了。”

“嗯，什么意思？”

大草原愣了一下，随后立即没有形象的抖动着满脸胡须大骂：“喂？！你的意思是说我是最笨的吗？！”

金·盖茨却没有继续理会大草原，留下一串得意的大笑声后加速离去，他可要比大草原忙得多。

当夜，来自莫兰城的城主与他的护卫们所居住的旅馆发生一场意外坍塌事故，金·盖茨随即派出大量人手前往救援，但城主和他的护卫们无一生还，所幸旅馆内的老板和一些服务人员被成功救出，在牧师的协助下保住了性命。

当然，生还者们只知道房屋忽然坍塌，其余一概不知，他们更好的证明了这件事纯属意外。不，也许也不是意外，一名服务员悄悄说，他看到城主随身的侍女进了城主的房间，然后房间里便传出剧烈的震动声和动听的呻吟声，也许坍塌事故的主要原因是这名城主认为震碎床不足以表现他强健的雄性实力也说不定。

前者没有引起太多人关注，反而后者在日后成为贵族妇女们的谈资。她们纷纷暗中表示莫兰城城主的死无疑是女性的一大损失。

无论如何，金·盖茨只能发表通告对此事表示歉意，并调查了事件原因，认为旅馆坍塌的主要问题来自负责修复旅馆的工人们偷工减料所至，为此，金·盖茨还连夜派出人手，抓住工人头目，将其关押，择日处以死刑。至于多莫兰城城主所属的家族，胖子左思右想，还是决定象征性的支付一千金币作为抚慰金，以息事宁人。

而次日清晨，新的事件又强行吸引人们的目光。

金·盖茨公开发表声明，将要率领诺兰德军，对不愿向他宣誓效忠的索菲城城主亚美亚妮·兰登进行讨伐。

与这份公开声明一同进行的，是盘旋在诺兰德城上方的五十余架大型运输级飞艇与诺兰德城中央广场上集结的一千四百余名战士，其中还包括将近二百五十名等级不一的魔法师组成的魔法师团。不过，这幅震撼人心的场面在还改不掉商人性格的金·盖茨看来，就是一堆又一堆闪亮亮的金币。

这次出战与往时略有不同，至少，当一架架飞艇轮流降落在广场上，载上一批批诺兰德军战士出发时，周围的声音是一片片雀跃的欢呼。

年轻的女孩们会亲吻战士的额头，以送上祝福，而年轻的男孩们的目光会不由自主的透出向外，或许，这一刻起，加入诺兰德军便成了他们心中的梦想之一。

这就是民心所向，当诺兰德军击溃袭击诺兰德城的苏醒者时，在诺兰德城的居民们看来，诺兰德军已然同等正义。更何况，金·盖茨接任城主后，对这座城市的政策都是扶持和资助，只要给出一点点利益，居民们就会由衷地簇拥，而不会在乎事件背后的阴谋是什么。即便诺兰德军此时的刀锋所向是另一座住着像他们一样普通的人的城市。

双阳的光辉在天空中明晰出一道道清晰的痕迹，当所有的飞艇装载完毕，穿过那一道道光辉，在静谧而光辉的天空下，朝索菲城的方向缓缓行去之时，诺兰德城城主府的后方，一架不起眼的飞艇才慢悠悠升起，拥入光芒的怀抱中。

这架飞艇的体积比其它飞艇要小得多，但无论外饰还是内部装横都堪称奢华，它名为“大草原号”，顾名思义…