九容-第21部分

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老夫人点点头，说道：“有你这句话，我也放心啦。还有一件，就是酒坊的账目问题。这是一向繁芜的事务，之前冰儿在的时候，有她辅助我打理，倒也轻松。如今冰儿不在，我身子骨又吃不消，实在是心有余而力不足。我思来想去好些天，决议还是把酒坊的账目交给……”
老夫人说到这里，顿了一顿，岑溪弦和梅娆非的面上，都出现了期盼的神情。老夫人却缓缓说道：“就交给九容来打理吧。以前我虽对九容有些成见，但是她的细谨、沉静、识大体，还有这些年为沈家所做的，我都是看在眼里的。”
老夫人这话一出口，莫说旁人，便是连我也有些惊呆了。谁主管沈家酒坊的账目，就等于做酒坊的负责人。至于打理日常事务的，充其量只能算个管家而已。岑溪弦听得老夫人说让沈齐管理日常事务后，心里恐是觉着账目多半要自己管理，面上本是得意扬扬，突听到老夫人的宣布，脸色顿时失望起来。梅娆非自然也不必说了。
我心里微微想了下，顿时明白了老夫人的意思。老夫人让我主理沈家酒坊，一方面虽说是看中我的性子，主要的却还是因为偏疼沈洪，不想让酒坊大权旁落的缘故。我叹口气，若是今日接下这差使，从此以后与沈齐夫妇、梅娆非的仇恨，就结得更深了。
我正在犹豫间，杜灵若已然站了起来，说道：“你们自个儿商量事情，又没我什么事儿，干吗非把我叫来？你们爱怎么着怎么着，只是别拖上我就好。”说完，她径自离开了。
我思量再三，终于说道：“九容谨遵老夫人的意思，一定会帮忙三叔把酒坊打理好。”老夫人见我接了差，笑着点了点头。
走出正堂的那一刹那，我的心中，是有些迷糊的。我看到一排排的大雁从南往北飞，云淡风轻，说不出的姽婳美丽。然而我知道，接下来迎接我的，却绝对是无关风月的是非旋涡。
我深深叹了口气，迎着清晨初升的朝阳，一步步向前走了过去。
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第八回　青山遮不住（1）
接手打理沈家酒坊的账目后，大大小小的事务应接不暇，我一时有些忙不过来。还好，萧笑在沈家酒坊做酒尾公这么长日子，倒也长进了不少，大事小事总是可以帮我。宝宝仍然留在家中照料相公，明月欣儿便随着我来到酒坊。
以前的账目，虽然名义上是老夫人负责，实际上一些细致的账目一直是沈齐和陈叔、庆叔在掌管。我仔细地整理以前的账目，足足整理了半个多月之久。
五月来临，石榴花开得火红似火，吊兰却又清雅舒心。天气渐渐有些热，我的心情也有些不平静起来。
沈家的账目，多半是没有问题，但每个月却都有一笔庞大的开支，写得不明不白的。这笔费用，是以梅娆非的名字来领取的，据说是用来给梅老爷打通关节，好方便沈家酒坊在方方面面的生意。我的心里很是疑惑，沈家的沈记酒坊，已经开了数十年，大小分店遍布西宋境内，沈家酒坊出产的酒，又主要是以供应皇室贵族为主。若是竟然每月还需要拿出上万两银子来给一个小小的知县，让他上下打点，打通关节，岂不是太稀奇些了么？何况，沈家酒坊全部的产业，也不过才两三百万两银子。每个月的盈利，约在三万两左右。这其中居然要抽出一万两来给知县，岂不是太不可思议了么？
我心中的疑虑，越来越重。心中觉着陈叔、庆叔都是极其稳妥的人，便叫了他们来询问。庆叔原本是管理沈家大院的，刚被调来打理酒坊不久，对酒坊的事儿，并不是很清楚。陈叔却是管理酒坊好些年了。
听完我的询问，陈叔叹口气，说道：“这件事，打从好久就有了。可是谁敢说呢？”
“银子当真是被梅知县拿去了么？这件事，是从什么时候开始的呢？”
“银子被谁拿走，我也不大清楚。不过每回都是二公子的小厮福泉来取的。这件事儿，从我女儿冰儿死的那一年的第二个月，就开始了。到现在约有一年出头了。”陈叔说道。
我点点头，账目上的确记载着是从成化七年的四月开始有了这笔支出的。到现在已经一年有余。我问道：“这件事，老夫人可知道么？”
陈叔摇摇头，说道：“老夫人也许是不知道的，也许是知道的。”
我说道：“牵扯着这么些银子，陈叔，老夫人查账，难道会查不出来么？还有，你如何不和老夫人讲清楚？”
陈叔说道：“自从我女儿冰儿死后，每回老夫人查账，都是三公子拿去给老夫人看的。至于老夫人清不清楚这笔账目，那要问三公子才知道。”末了，陈叔又加上一句，“我心里想着这事儿，老夫人多半是不知道的。这次老夫人派少奶奶你来管理账目，三公子也曾嘱咐我们两个老骨头，这笔账目就没有必要让你知道啦。只是少奶奶你精细，瞧出收入和支出有问题。我和老庆头没有法子，才把这笔账目拿给少奶奶你看的。”
庆叔也说道：“我阿庆在沈家几十年，心里头也不愿意瞧着沈家的家财慢慢被人亏空。”
我点点头，叮嘱他们这件事，暂时切莫告诉别人。他们应了。
从去年四月份到现在，一共有十二万两银子，以上下打点的名义被支走。这件事情，十分棘手，我一连想了几天，终于决定还是先找沈齐来问问情况。
谁想到，我还没有去找沈齐的时候，他倒是先来找我了。
见了我，他说道：“大嫂，这些日子看你衣不解带，甚是操劳，莫太难为自己才好。”　txt小说上传分享
第八回　青山遮不住（2）
我笑笑，说道：“有劳叔叔关心。正巧叔叔来了，我这里有一笔账目恰好想问问叔叔。”
沈齐似乎早已料到我有此一问，说道：“大嫂可是问交给梅县令的那笔用来打点的银子么？这事儿确实是有的。去年的时候，我们运送到京城的酒，有一位娘娘喝过我们沈家的杏花酒后，身子不舒服了好几日。她认为是我们沈家酒有问题，打算向皇上告状，取消我们贡商的资格。亏得当时县衙有个衙役的女儿，是在皇宫中伺候那位娘娘的。她知道了这件事儿，就托人向她爹说了。她爹又告诉了梅大人，梅大人又告诉了二嫂，二嫂又告诉了我。我们商量后，一致觉着花点儿银子是小，沈家的贡商地位是大。于是便每月拿出一笔银子孝敬那位娘娘，将这件事儿平息下来了。当初发生这件事的时候，冰儿表妹刚刚去世，老夫人心情不好，谁也没敢把这事儿告诉她。到后来，时过境迁，这事儿已经解决，就没有再向老夫人提起啦。”
我听了沈齐的话，沉思片刻，问道：“这事到现在，并不算是时过境迁。因为每个月还有一万两银子要支出，不是么？”
沈齐仍是笑道：“原本答应的是每个月供应那娘娘一万两银子的花销，供应一年。到今年四月份，正好一年。这件事也算是过去啦。大嫂，老夫人的身子骨不好，依我看，还是莫要惊动她老人家的好。虽说我沈家无故失去了十二万两银子，可是总算生意兴隆。留得青山在，何愁没柴烧？”
我不置可否地笑笑，沈齐又说了几句，便告辞离去。
沈齐的话，可能是真的，也可能是假的。这件事，要不要管，关键仍然在我。我虽然是个对一切事情都淡漠的人，但打理账目既是我的责任，我岂可看着银子白白流失不管？
我先让萧笑和明月欣儿去打听县衙衙役，谁家的女儿在宫中做事。打听后，果然知道有个叫焦耳的人，女儿在宫中做宫女，侍奉的是贤妃郭娘娘。
这位郭娘娘的贤能，却是举国闻名的。她似乎并不像是贪图旁人银子的人。为此，我专程派萧笑和明月欣儿去了一趟京城，向薛王爷询问这位郭娘娘的为人。
萧笑和明月欣儿一直走了七天，还没有回来，我不禁有些担心起来。从潍县到京城也不过才千把里路，骑着快马出行，两天就足以往返一次，若是行得慢了，四五天也该回来了。我心中越想，越觉得不对劲儿：难道萧笑和明月欣儿是因为别的事情给耽误了么？照理说，明月欣儿虽然贪玩，萧笑却是个有分寸的人。
第八天早晨的时候，我再也坐不住，喊了冰凝来，遣她沿着官道去寻萧笑和明月欣儿的下落。我刚嘱咐好冰凝，冰凝还没有出门，却有人来砰砰砸我的房门。我打开门一看，却是两个完全不认识的老人。那两个老人，都有些年纪了，头发花白花白的，有一个走起路来有些跛。
见着我，那个矮一些的喊了一声，“少奶奶，我终于还能活着回来见你！”我听到她的声音，心中凛然一惊，却不是明月欣儿是谁？那个腿脚有些跛的，却自然是萧笑了。
我忙取了两张椅子，给他们坐定。明月欣儿和萧笑，扯下头上脸上发白的须发，现出他们原来的面目。萧笑挽起裤腿，他的小腿上，绑着绷带，还在汩汩往外流着血。鲜血把裤腿都染红了。
我谴冰凝取刀伤药给萧笑敷上，忙问他们到底发生了什么事。明月欣儿这才把一路发生的事情，向我说了一遍。
她和萧笑刚出城的时候，就已经被人盯上。亏得萧笑聪明，很快把跟踪的人甩掉。到达王爷府，好不容易见着薛王爷，向薛王爷打听郭贤妃的为人。薛王爷对郭贤妃的人品未作评价，却透露出一个信息，那便是这位贤妃娘娘，爱惜容貌，从来滴酒不沾。如此说来，沈齐所说的话，便全不是真的了。
萧笑和明月欣儿，得到这个重要的消息，当下就向薛王爷辞行，快马加鞭，打算赶回来告诉我。谁知道他们一出京城，又被人跟踪。这次跟踪的人，明显要比上次的高明很多。他们在半路上把萧笑和明月欣儿堵截在荒凉的官道上，逼迫萧笑和明月欣儿从此远走高飞，再不能回到潍县，否则就让两个人死无葬身之地。萧笑拿了他们的银票，假意答应，带着明月欣儿往相反的方向走。走了大半日后，他觉着应该摆脱那些人了，便带着明月欣儿重又回来。谁知道那些人仍然跟踪着萧笑二人，见他们折回，便打算杀他们灭口。混战中，萧笑的腿被砍伤了。还好两个人逃得快，从一个不是太高的斜坡上滚了下去，一直滚到山谷的高草丛中，这才躲开那些跟踪的人。
萧笑和明月欣儿在山谷中躲了两天两夜。明月欣儿找了一些草药给萧笑敷腿，他的腿这才没有化脓。
第三天的时候，两个人从山谷中爬了上来，找到一个农家，修养了两天，又给了那个农家一些银子，请他们雇了辆马车。萧笑和明月欣儿又特意化妆成两个须发皆白的老人，这才进得潍县城，赶回沈家酒坊来。
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第九回　往事只堪哀（1）
听了萧笑和明月欣儿两个人的话，我沉吟不语。派遣萧笑二人去京城打探消息这件事，我并没有告诉任何人。沈齐的人，怎么居然知道了呢？
我正思量着，忽然一眼瞅到冰凝。这件事，我原本想让冰凝和萧笑二人去的，只可惜前几天，冰凝恰巧生病。我想到这里，心中忽然微微一动：这件事，冰凝原本也是知道的。难道说……
我即刻又否决了自个儿的想法。冰凝是冰儿昔日从路上捡来的，她的心中，原本只有冰儿一人。而冰儿死后，她又跟着我，心中便只有我一个。我信任她，应如信任冰儿一样。很多时候，见着她，我便觉着见了冰儿一般，心中有了依靠。
这件事，既然不是我这边的人泄露出去的，自然是有人这些天一直在跟踪调查我。显然，做出这样的事的，不是梅娆非，便是沈齐。想到他们为了隐藏秘密，不惜杀死明月欣儿和萧笑来灭口，我就觉着心中蔓延着无边无际的寒意。
我说道：“萧笑、明月欣儿，你们二人先下去歇着吧。我代萧笑跟陈叔告假。只是萧笑一向是以楚天阔的模样见人，现在该先打扮一下才是。冰凝妹子，劳烦你去买一些化装用的东西来吧。”冰凝答应着，便走了出去。
萧笑目不转睛地盯着冰凝的背影，半是戏谑地说道：“冰凝妹妹又长高了一些，看着背影，倒是跟那几个追杀我们的人其中一个很像。”
明月欣儿握着拳头在萧笑面前晃了晃，说道：“你胡扯什么呢？若是再编排我的好姐妹，小心我饶你不过。”萧笑忙赔笑告饶。
他们二人正闹着，忽然有人来敲我的房门。我以为是陈叔或者庆叔有什么账目交代，便隔着门说道：“是陈叔还是庆叔？我这里有客人，麻烦过一会儿再来吧。”
“大嫂，是我。劳烦你开开门。”房门外面传来的是沈齐的声音。我的面色一变，说道：“是三叔么？我这里有客人，还请三叔过会儿来吧。”
“是么？我便是专程为大嫂的客人而来。”沈齐边说着，已然把房门推开。萧笑待要躲藏起来，已经不及。
见着萧笑，沈齐的面上微微一笑，说道：“我听到传闻，说是当日和柳雨湘通奸的那个萧笑非但浸猪笼未死，而且混入我们沈家酒坊做事。我只当是谣传呢？不承想到居然是真的。大嫂你原本早已知道这件事儿，却隐而不报，你说，若是老夫人知道啦，会如何处理？”
我神色自若，说道：“这件事，我自然会和老夫人交代的，就不劳三叔操心啦。只是不知道三叔的消息，如何得来得这么快？萧笑前脚才走进这里，三叔后脚便跟了进来，当真是神通广大。”
沈齐的神色，也是丝毫不变，他说道：“一切只是凑巧罢了。”
这时，萧笑已经指着沈齐，高声说道：“姓沈的，你以为我萧笑还是当初任人宰割的养蜂人么？你只因我看不惯你仗势欺人，拿蜜蜂蛰了你，便怀恨在心，污蔑我和沈家原来的那大少奶奶通奸。我侥幸不死，没找你报仇，已是好的啦，你还想如何？”
沈齐说道：“萧笑，我并不知道你在说什么。在知道你和柳雨湘通奸之前，我也不曾见过你。你若是想栽赃污蔑，未免打错了算盘。”
他们二人正争争执，冷不防冰凝推门进来，说道：“少奶奶，你叫我给萧笑买的化装用的东西，我已经买好啦。”她说到这里，一眼瞥见沈齐，便打住不说。
第九回　往事只堪哀（2）
我心里本来消失殆尽的疑惑，又开始齐齐涌了上来：沈齐怎么会知道萧笑在我这里呢？难道这一切真的是巧合？若真是巧合，岂不是也太巧合些了么？
未等我多想，沈齐已然对我说道：“大嫂，你也知道，三弟我向来是最好说话的。我有个建议，不知道大嫂意下如何？”
我微微一笑，淡淡地说道：“你说吧。”
沈齐说道：“做人么，总是难得糊涂。柳雨湘的事儿，过去已经那么久，我实在是不想再理会。至于这位楚天阔楚兄，到底是谁，对我而言，也并不重要。既然如此，我与大嫂，不如都糊涂一回。大嫂意下如何？”
我莞尔一笑，说道：“青山遮不住，毕竟东流去。三叔的想法，我是极其赞同的。只是有些事，却不是我能决定得了的。”沈齐听了我的话，面色一沉，说道：“既是如此，我就不打扰大嫂啦。我们明个儿一早，老夫人那里见吧。”我笑道：“随时恭候。”沈齐甩甩袖子，转身离去。
明月欣儿拍手说道：“少奶奶，你真有本事。居然能把这个整天面无表情的人气成这样，我明月欣儿当真是服气你啦。”
我摇摇头，说道：“明月欣儿，你切莫得意。如今这事，却是有些难办。”
明月欣儿说道：“为什么？你和那个三公子，方才在打什么哑谜？我却是一句也没有听懂。”
我说道：“他让我那十二万两银子的事儿，当做没有发生过。”
“他疯啦？”明月欣儿有些夸张地叫道，“少奶奶你没有答应吧？”
我叹息道：“我是不曾答应。只是他却要挟我，若是我不答应，便把楚天阔就是萧笑的事儿，告诉老夫人。”
“他要告诉便让他告诉么。这原也没有什么大不了的。老夫人心里头也知道，萧笑眼下是喜欢我明月欣儿的，跟那个大少奶奶当真是半点儿瓜葛也没有。何况，萧笑是薛王爷的兄弟，老夫人又能拿他怎么样？”明月欣儿不以为然道。
她的话，有一句当真说到我心坎里去了。那便是“萧笑是薛王爷的兄弟，老夫人又能拿他怎么样”，萧笑既然有薛王爷做靠山，想来老夫人也不会太难为他。
日间在酒坊忙碌一天，晚上，我回到沈家。沈洪的病情，是起色了不少，只是整个人仍是痴痴傻傻的，念念不忘柳雨湘。
我的心中，原本一直念着他去年秋天为了我，不惜和沈家决裂，要带着我出走的事情，如今见他如此，我的这份心，一时之间便淡下不少。我知道但凭我如何去做，我在他心目中的地位再重要，也远远不及柳雨湘一分。
服侍沈洪睡下后，我一个人回到卧室。五月间的天气，仍是有些凉。房中灯影幢幢，把我的影子映照在墙壁上，形单影只，我的心里，只是觉着说不出的凄凉。
月亮很好。夜凉天静月华。这样的月色，原本是很适合在园子里走走，可是自从去年我在竹林中，差点儿被人掐死后，我便很少一个人在夜间出门了。这偌大的沈家大院中，到底藏着些什么，没有人可以知道。
我翻出一卷书，看了些许时候。灯焰有些暗淡了，我便把油灯的筒子拆开，把灯芯取出来，用钗子剔了几下，重新放回，灯焰便又亮了许多。这时候，外面淅淅沥沥地下起雨来。青灯照壁人初睡，冷雨敲窗被未温。我正读到东坡那阕怀念亡妻王弗的《江城子》，只觉着心中倍是凄凉。
正在这时，有人轻轻敲我的房门。我打开一看，却是宝宝。
映着灯焰，我瞧见她的眼圈红红的，似是哭过了一般，身上的衣裳，也湿却大半。她的手上，却还端着一碗热气腾腾的菜梗粥。我忙把她让进来，说道：“宝宝，这么晚了，你如何还不睡？却还给我端粥来喝，难得你有心啦。”
宝宝笑笑，笑容却十分难看，好似要哭一般。我瞧见了，心里一时有些难受，说道：“宝宝，你到底怎么啦？怎么这般模样？”
宝宝强笑着摇摇头，说道：“少奶奶，我没事儿。只是听说我哥哥病了，心中一时有些难受。”
我原本甚少听宝宝说起家事，如今听到她说家中居然还有个哥哥，很是惊奇，问道：“宝宝，你家中还有个哥哥么？如何以前从来不曾听你提起过？”
宝宝点点头，说道：“我两三岁的时候，就没有了娘，到五岁上，爹又去世了。家里就只剩下我和大我十一岁的哥哥。我哥哥把我养大成人，原本是对我很好的。我十岁那年，哥哥娶了嫂子，嫂子是个心肠歹毒的人，她瞒着哥哥，把我卖给一个六十多岁的老头子做小。我半夜番强出来，偷偷跑了回去。那老头找上门来，嫂子对我又打又骂，哥哥居然也不敢再收留我，任由我被那老头领走。可惜那老头命不好，他把我领回去的当天，就中风死掉了。我又偷偷地跑回哥哥家中。接下来的日子，嫂嫂对我又打又骂，很不好，哥哥一句也不敢吭声。这样过了两年，我嫂嫂又一次把我卖给一户人家做童养媳。我在那户人家待了不到半年，那户人家做生意失败，家道衰落，就把我卖到沈家来做丫鬟啦。我开始来到沈家的时候，菊妈动不动就对我又打又骂的，那些大丫鬟们也欺负我。直到我跟了冰儿小姐，才有好日子过了。”宝宝诉说着她的往昔，说到动情处，泪水流淌不止。
每个人，都有一段悲伤，想隐藏，却欲盖弥彰

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　　书籍名称：九容　　作者：怀箴公主
　　
　　本书籍由网友“momotea”上传　　日期：2010/3/6　11：36：30
　　
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