九容-第5部分

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为上面贴着一张纸，纸上写着沈洪的名字和生辰八字，而那小稻草人的身上，歪歪斜斜地插着几根针。
待看得分明，众人的脸色都吓得发白，老夫人的脸色简直是惨白惨白的。她声嘶力竭地吼道：“谁做的？”沈齐扑通一声跪了下来，说道：“老夫人，儿子刚才见大哥的枕头歪斜，就想着给他重新弄一下枕头，让他枕起来舒服些。谁知道我的手刚一碰到枕头，就被藏在枕头底下的这个小人儿身上的针扎到了。接着就发现了这个小人儿。
沈齐的话，无疑是真的。因为他绝对没有可能在这么短暂的时间里，在众人的眼皮底下，把这么一个半尺高的小稻草人儿塞到沈洪的枕头底下。既然不是他，那么是谁做的呢？柳雨湘哪里去了？刚才是菊妈提出来要来沈洪房里探视他，来到后竟然不见了柳雨湘，紧接着沈齐竟在沈洪的枕头底下发现了一个巫蛊诅咒用的小人儿，难道这一切真的只是巧合么？我隐隐约约地觉得这是一个蓄谋已久的阴谋，但是却无计可施。
“平日里能够接触到大公子的，也只有大少奶奶、小少奶奶和落落、明月欣儿。大少奶奶和小少奶奶自然是不可能做出这样的事的，难道竟然是……”菊妈别有深意地说，故意把视线吸引到我们这几个人的身上。
于是，盘问开始。首先被菊妈盘问的是明月欣儿。
“我没有，不是我。拜托，我明月欣儿这么冰雪聪明、伶俐善良的人，怎么会做这样的事情？小少奶奶比我更冰雪聪明、伶俐善良的，当然也更不可能做这样的事。”明月欣儿摆着手，大吵大嚷起来，一直折腾了半天，直到被菊妈吓唬才不叫嚷了。
接着是落落。我们围坐在一起热闹的时候，落落一直在小厨房里给沈洪煎药。她向来是沉默寡言的，被问及小稻草人事件的时候，她只是面无表情地说了句，“不是我做的，更不可能是大少奶奶。”就沉默不语。
菊妈看了我两眼，说道：“老夫人，我看这事多半与丫鬟和小少奶奶无关。您想，若是这个稻草人儿是旁人放的，大少奶奶时时刻刻守候在大公子身边，岂有不发现的理儿？”她的言下之意十分明显，这小稻草人儿是柳雨湘放的。
老夫人虽然几乎气昏了头，却到底还是明白事理的。她说道：“湘儿与洪儿的感情，旁人不清楚，我这老太婆还能不清楚？这个稻草人儿，可能是我沈家的任何人放的，也绝对不会是湘儿放的。菊妈，你莫因别的原因，胡乱猜忌。”书包　网　。　　。。　　想看书来
第十二回　年来风波恶（中）（2）
菊妈头上冷汗涔涔，忙不迭地应着，“老夫人教训得是。”
梅娆非却在一边嘀咕道：“大嫂确实是对大哥好，不过这事摆明了就是她做的嘛。除了她，谁还能在大哥的枕头下放个稻草人不被发现？难道还是小嫂嫂不成？丈夫一病这么多年，哪个年纪轻轻的女人耐得住寂寞？当然恨不得丈夫早点儿死。老夫人您也不能太偏心了嘛。”
梅娆非的话，老夫人显然是字字句句听得清楚。若在往常，她定然会勃然大怒。但是现今，梅娆非的话似乎正好触动她的心事，尤其是那几句“丈夫一病这么多年，哪个年纪轻轻的女人耐得住寂寞？当然恨不得丈夫早点儿死”。
老夫人没有跟梅娆非计较，倒是向菊妈和沈齐道：“菊妈，齐儿，你们看今天这件事该怎么办？我自然相信湘儿的为人，可是我的一己说辞始终难堵悠悠众口。你们说，如何可以还湘儿一个清白，又能捉住害洪儿的人？”
沈齐上前一步道：“老夫人，我倒是有个想法。但凡一个人想害人，不可能不留下蛛丝马迹的。老夫人不妨谴菊妈妈去大嫂房里搜一下，只要什么都搜不出，自然不是大嫂做的。”
老夫人的情绪十分烦躁，似乎一瞬间没有了主心骨。听闻沈齐的话，她当即说道：“好，就按照你说的办。菊妈，你现在就带个丫头去湘儿房里搜一下。”
“那菊妈要是陷害大少奶奶，自个儿带个东西去，说是搜出来的咋办？”明月欣儿嘟囔道。
老夫人显然是听到了，她怔了一下，说道：“菊妈跟了我几十年，我自然是信得过她的为人。既然有人质疑，就不妨我带着大家一起去搜搜看。”
听到明月欣儿和老夫人的话，菊妈的脸上顿时变得青一阵红一阵。她知道，老夫人把明月欣儿的话听进去了，说什么“信得过”云云只是套话而已。她的脸色变得十分难看，眼神像一把刀子般盯着明月欣儿，直恨不得在她身上捅几个窟窿。明月欣儿向她吐了吐舌头，半点儿也不把她放在心上。
于是，老夫人带着菊妈、我、沈福夫妇、沈齐夫妇、庆叔、明月欣儿、阿青一行人走进了柳雨湘的房间。柳雨湘自然不在。老夫人吩咐庆叔和阿青搜房间。
那时候，天色已经很晚了。院子里北风呼啸着，灯笼被风刮得明明灭灭，忽闪不定。一阵冷风从房门口袭来，我忽然觉得遍身彻骨沁心的寒意。这样寒冷的夜，柳雨湘又能去到什么地方呢？我越想越不敢想，只觉得心里说不出的害怕。我已然明白柳雨湘是被人陷害了，可是到如今我却丝毫不能帮上她。我只盼着她能快快回来，只期望这件事能快快过去，不要让她因此陷入万劫不复的地步。
但是，一切都来不及了，我预想中的事情还是发生了，而且，情况似乎远比我想象中的还要严重很多。因为庆叔和阿青不但从柳雨湘的梳妆盒里搜出几根稻草，还在她的床上搜出了一个绸缎包裹的桃木人。桃木人有手掌那么长，眉目清晰，恍然一看，便知道那是沈洪。桃木人的背后，刻着“沈洪”两个字，还有沈洪的生辰八字。桃木人的身上，也插着几根针，其中有一根，正插在心窝的位置。
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第十三回　年来风波恶（下）（1）
桃木人摆到老夫人的面前，老夫人面上的表情，实在不是用语言所能形容的。紧接着，庆叔又在一个妆奁里搜出几封用绸缎包裹的书信，连同几张字条。书信是一个匿名男人写给柳雨湘的，后面没有具名，但其中缠绵悱恻的内容，让人看罢脸红不已。庆叔才读了几句，老夫人已铁青着脸说道：“够啦！”那几张字条上，则是柳雨湘咒骂埋怨沈洪的罪证，写着诸如“我恨沈洪连累我一生”“苍天保佑让沈洪早日死去”等话，最让人惊奇的是，那纸条上的字迹，正是柳雨湘的笔迹；
阿青则在衣柜中搜出一个制作精美的锦盒，上挂金锁。沈齐扭开金锁来看，锦盒里面竟赫然装着一叠潍县信用最好的“长福银庄”的银票。沈齐数来，约有一万余两。一万多两银子，在这个年代绝对不是小数目。一个平常的小康之家，一年的消费最多也就是十余两银子。像沈家这般的大富之家，一年下来所花费的银子，也不过一千两而已。柳雨湘去哪里弄到这么多的银子？我的心里也有些疑惑起来，难道沈齐、岑溪弦等人，为了陷害柳雨湘，竟不惜花费这么多银子么？我抬头看去，每个人的脸上都是一片愕然，哪怕是最泼辣直率的梅娆非，面上的诧异表情都十分真实，不似作伪。一时间，我越发糊涂起来。
老夫人气得浑身发抖，几乎说不出话来，菊妈不住地为她抚背顺气。
过得半日，老夫人方挤出几句话，“来人哪！立刻给我四处搜寻柳雨湘这个贱人的下落。”庆叔忙着去吩咐下人。岑溪弦用极尽温柔的声调说道：“老夫人，您别生气，若是为柳雨湘的事情气坏了身子，大哥知道，肯定得难受。既然柳雨湘和外面的男人勾搭成奸，她多半是趁着我们吃小年饭，故意拿照料大哥做借口不来，暗中去会她的野男人去啦。以我之见，只要找出那个男人是谁，就定然找得到柳雨湘。”
“对对对，弟妹说得对，真是知人知面不知心哪！”这样的事，梅娆非绝对不会落于人后的，她叫道，“柳雨湘看起来一个老实正经的人，却不曾想到做出这样伤风败俗的事情来。不过到底是人算不如天算，还不是纸里包不住火。”
房中一片沉静。北风呜咽，听上去鬼哭狼嚎一般。紧接着，一个惊雷在头顶炸过，唬得每个人心头一惊。没过多久，噼里啪啦的大雨就下了起来。冬日北方的雨，自然是寒彻心扉，沁入骨中。悲风冷遇，寒夜哀鸣，风刀霜剑苦苦相逼，难道柳雨湘真的无路可走了么？
菊妈尖厉的声音打破了房中可怕的沉寂。她说道：“两位少奶奶说的固然有礼，可是如何得知那个野男人是谁名谁，在什么地方哪？”
“这，倒也不难，”沈齐沉思道，“大嫂和那个男人的奸情既然是由来已久，那么她们互相往来的书笺中多半是有记录的。不如我把这书信看一遍，试试能不能得到一些信息。”老夫人缓缓地点点头。
沈齐拿起书信，挨封看了起来。待到第三封的时候，他说道：“就是这个啦。这个男人名叫萧笑，是个养蜂人，住在长庆路。”
老夫人的神情，十分难看，眼神既有些愤恨又有些呆滞。她说道：“齐儿，这件事就交给你去办。若是真的发现柳雨湘在那个……那个野男人那里，你就把他们一起捆回来。若是湘儿真的做出对不起洪儿、对不起沈家的事情，我也绝不姑息养奸！”老夫人说到最后，眼神忽然凌厉冷酷起来，看得我浑身打战。　txt小说上传分享
第十三回　年来风波恶（下）（2）
沈齐领命去了。老夫人口中的“绝不姑息养奸”，我明白是什么意思。这是一个很古老的风俗，便是已婚女子若叛夫通奸，她和那个第三者就得一起被扔到白浪河中浸猪笼。浸猪笼就是先把通奸的男女放在竹子编成的笼子里，用绳子捆绑起双手双脚，在主街道上游荡一圈，让人们扔石头、唾弃和羞辱一番，然后就在猪笼上绑块大石头或者生铁，把猪笼连同里面的人一起扔到河中去。因为大石头或者生铁的重量，猪笼一扔到河中，就会急遽下沉。猪笼中的人又因为手脚被捆，根本就没有可能逃得出来。纵然是最好的弄潮儿，这样被抛到河中，也绝无生还的可能。何苦是普通的男女。
我心里知道，以柳雨湘对沈洪不离不弃的感情，她是决计不会做出背叛沈洪的事情。可是如今，这么多的物证指向她，即使她没有在养蜂人的住处被抓住，以后的日子多半也过不下去了。何况，我总觉得，整件事原本就是个大阴谋，是别人策划好了的。
柳雨湘救过我，我绝不能眼睁睁看着她受冤屈死。是以，我对老夫人说道：“老夫人，这件事别是另有隐情吧。雨湘姐姐对相公的情深义重，相公与姐姐伉俪情深。姐姐绝不会做对相公不好的事情。”
“那可不好说。”梅娆非斜了我一眼，嚷道，“柳雨湘对大哥好，那是以前的事情啦。现在大哥病得人不人鬼不鬼的，柳雨湘还会对他像四五年前一般才怪呢？”
“梅娆非！”老夫人陡然喝了一声，梅娆非这才知道自己无意（或许她是故意的）说了沈洪的坏话，忙闭上嘴巴，不再说话，老老实实地站到一边去了。
虽然梅娆非被喝，可我的话却也是一点儿效果也没有。房子里一时沉寂，沉寂得让人心底生寒。
过了约莫半个时辰，沈齐回来了。他棱角分明的脸上，永远是那么一副没有表情的表情。当然，除却在沈洪床边演戏的时候。
与沈齐一起回来的，还有柳雨湘，还有一个二十三四岁的男人。他们衣衫不整，面上的表情十分诧异和惶恐，他们都是被沈齐用绳子绑着押来的。在旁人的心里，毋庸置疑，沈齐是捉奸在床了。
天正冷，除了那些阴谋者，每个人的心里都寒意森森。柳雨湘的神情，十分懵懂和恐慌，仿佛并没有意识到发生了什么事情。而那个叫萧笑的养蜂人，更是满脸茫然。
老夫人看了柳雨湘几眼，然后用手指着柳雨湘，厉声说道：“你这个贱女人！我儿子有哪里对不住你！”她的声音歇斯底里，但是很快被外面呼啸的北风和噼里啪啦的寒雨声淹没。
“老夫人……我……”柳雨湘的身上、脸上、头发上全都滴滴答答地滴着水。她冻得浑身发抖，嘴唇发紫。她用颤抖的声音说着：“我也不知道……这到底是怎么一回事，老夫人……求您……相信我……”她的声音越来越低，到最后几乎听不到了，显然是冻坏了。
老夫人转过头去，不再看她。半晌，她才挥挥手，慢慢说道：“一起带下去吧。明天交给祠堂发落。”说完，她就站起身来，径直走开了。她的脚步有些踉跄，菊妈忙抢上前扶着她，任凭后面柳雨湘泣不成声的呼喊。这喊声在凄风冷雨的暗夜里听来，尤其凄惨、凄凉。
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第十四回　长夜何漫漫（上）
柳雨湘和那个养蜂人被一起关到了沈家的地窖里。地窖由庆叔亲自负责看管。
待得沈家的人都歇息后，我悄悄跑到地窖去。庆叔正不停地搓着手，在地窖门前走来走去。见到我，他说道：“小少奶奶，你可总算是来啦。你快帮我劝劝大少奶奶。”
一时之间，我完全不清楚庆叔说的是何意。对于庆叔，我只知道他是沈家的大管家，专门负责打理府里的一切日常开张。他平日里话不多，我也不清楚他的为人如何。是以，我只轻轻说了句，“怎么了？”
庆叔答道：“我心里清楚这件事大少奶奶是冤枉的。我劝她先逃走，再做打算，她不依。若是现在不逃，到明天就是一个死。”
我的心里一时有些疑惑，不知道庆叔说的是真是假。沈家明争暗斗，人人包藏祸心，我实在是不敢轻易相信任何一个人。我试探地说道：“庆叔，大少奶奶与养蜂人私通的证据，不是你搜出来的么？这件事证据确凿，想来不会是假的。”
庆叔用奇怪的眼神盯着我看了一会儿，轻轻地叹口气，不再言语。过得半晌，他才说道：“我当时是奉命行事。若是知道那盒子里是所谓的证据，便是杀了我这个老头子，我也不肯拿出来的。小少奶奶你不知道，大少奶奶对我有恩。她是个好人，对大公子情深义重，绝不会做出对大公子不利的事。”
我看他的神情异常诚恳，不似作伪，因而问道：“大少奶奶于你，有什么恩德？”
他叹口气，说道：“前些日子，我迷上服食一种叫‘罂粟膏’的东西。这样的东西，人服食后，眼前会产生很多幻象，觉得十分舒服，飘飘欲仙。久而久之，欲罢不能，而且服食的剂量会越来越大。这种东西实则是一种慢性毒药，天长日久地服食，人就会被变得骨瘦如柴，浑身无力，神志不清，就如同生了一场大病般。而且，最严重的，还可能会因此失去性命。这种害人的东西，价格十分昂贵，为了服食，我几乎倾家荡产，娘子带着儿子弃我而去。我天天向老夫人请病假，引起老夫人的不满。若不是因为我在沈家几十年，老夫人说不准就辞退了我。”
庆叔边说边不停地叹气，“后来，我再也没钱去买‘罂粟膏’，又被折磨得不行，便想到了死。我都把绳子挂到柴房的梁上了，却被大少奶奶发现了。她知道我的窘况后，非但不曾落井下石，反而把老夫人送的镶金护套和别的几样首饰拿去当掉，得来的银子让我拿去看大夫。我悔恨交加，听从了大少奶奶的话，终于戒掉了‘罂粟膏’。大少奶奶又给了我一些银子，让我把房子赎回来，把妻子儿女接了回来。后来因为镶金护套的事，还几乎害得大少奶奶受罚。但她自始至终，都没有把我的秘密说出来。小少奶奶你说，像大少奶奶这般的好人，天下哪里有？她若不善良，没有情意，谁能够相信？”
我点点头。的确，若是庆叔自尽时遇到的是梅娆非和岑溪弦，那么如今世间可能已没有庆叔这个人了。柳雨湘心肠善良，这是毋庸置疑的。只是庆叔说他服食“罂粟膏”后“变得骨瘦如柴，浑身无力，神志不清，就如同生了一场大病般”，我总是觉得这样的症状似曾相识，一时却又想不起在哪里见过。于是笑笑，不再多想。
庆叔打开门，我进入地窖。地窖里寒气森森，冷得不似在人间。柳雨湘正瑟缩在角落里发呆，她的身上盖着一床棉被，边上还有一杯热水，想是庆叔送来的。那个叫萧笑的年轻人，则站在一边，大喊大叫，直嚷着自己是冤枉的。
见到有人进来，柳雨湘的眼皮都不曾抬一下。那个萧笑反而像见了救星一般，嚷着要出去。我心里说：这个萧笑，和我那个明月欣儿还真是天生一对的活宝。若不是在这种情况下见面，他定然是个非常有趣的人。可是如今的情形，反而让人倍感凄凉。
我走到柳雨湘的面前，轻轻喊了一句，“姐姐。”柳雨湘漠然看了我一眼，冷冷地说：“事到如今，你都知道了，还假惺惺的来看我做什么？”
她口中的“都知道了”自然是指桃木人事件和伪造书信事件。我柔声说道：“姐姐，我是知道了，可是我更知道，这一切全是那些人陷害你的。你对相公如何，我还能不清楚么？”
柳雨湘盯着我看了半晌，一瞬间，我竟觉得她目光中有凌厉的东西。但是只是一恍惚的工夫，那种东西便消失不见。灯影摇曳，我几乎失笑：这种地狱般的地方，竟然教人产生这样的错觉。
柳雨湘依旧是平日里那楚楚可怜的神态，她握着我的手，柔声道：“好妹妹，谢谢你对我的信任。以后，相公就拜托给你啦。”
“姐姐，”我心里一酸，几乎要流下泪来，“相公不能离开你，一定要你来照料，他的心里才会快活。你就听庆叔的话，赶快离开这里吧。只要活着，总有办法昭洗冤情。若是你有什么不幸，教相公情何以堪？”
柳雨湘银牙一锉，说道：“我不走。我若是走了，就是畏罪潜逃。我是宁愿死，也不愿背负这样的罪名。”恍恍惚惚的灯影中，柳雨湘的神情分外坚毅。
我心中暗暗叹口气，心知劝她无望，却也明白她的心志。是以，我说道：“姐姐，我一定会尽我自己最大的力量救你出去。”柳雨湘点点头，目送我离去。我走出地窖，还听到那个萧笑在大叫着：“放我出去，你们这些糊涂蛋……”
雷声轰鸣，暴雨依旧倾盆。长夜漫漫，风雨如晦，要救出柳雨湘，我，该何去何从？
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第十五回　长夜何漫漫（下）
想来想去，我觉着这件事，只要老夫人肯网开一面，柳雨湘就能得救。老夫人不是不精明的人，她现在是在气头上，做出的决议难免偏激。若是能把整件事情无数的巧合给她好好分析一下，或者她能想明白，就此放过柳雨湘也说不定。想到这些，我不再犹豫，转身向老夫人的卧室走去。出了这样的事情，我觉着她的心中定然也是波澜起伏，思绪万千，不能入睡的。
风雨凄凄中，院子里纸糊的灯笼都成为团团废纸，四处飘零。唯有正堂前的两盏琉璃灯，还闪着忽明忽暗的光芒，远远看去，恍若幽冥鬼火。
拐进正堂边上的那进回廊，一个人影忽然出现在我面前，正咧着嘴向我嘻嘻笑着。我一时之间还以为遇见鬼了，唬得身子顿了一顿。静下神来，定睛一看，才发现站在我面前的赫然是菊妈。此时，她的神情既不同于以往的趾高气昂，也不像在老夫人身边时的八面玲珑。她满脸都是遮掩不住的笑容，暗夜里看起来，颇有些近乎癫狂。
见着我，她瞪着我看了两眼，说道：“小少奶奶，你要去见老夫人，帮柳雨湘昭雪冤情么？”
我既没有肯定，也没有否认，只是淡淡地说道：“请菊妈妈通融。”
“我通融？哈哈哈；你以为我守在这里是为了什么？你以为我会通融么？我处心积虑地做了那么多，才等到今天，你以为我会通融么？”菊妈的面孔扭曲得十分难看，眼神有些闪烁不定。
我仍然淡淡地说道：“请菊妈妈通融。”
“通融？又是通融！哈哈哈，这是我今年听到的最好听的笑话。不单是柳雨湘要死，沈洪要死，就是你，冷九容，也不能活在这个世间！“菊妈指着我厉声道，歇斯底里，声嘶力竭。但是雷声乍起，她的话很快被淹没无际。她的神态，却是癫狂未减。
我面无表情地看着她，说道：“菊妈妈，你失态了。”说完转身就走。菊妈既然在这里守着，纠缠下去也是徒然，我就没有必要再继续了。
我走了几步，听到菊妈在喃喃自语，说道：“明天，就是福儿的二十八岁生日啦。柳雨湘的死，对他而言，是最重的厚礼。福儿，福儿……”我的心里有些疑惑：福儿是谁？可是二公子沈福么？沈福明明才二十七岁。到底是哪个福儿，与柳雨湘有如此大的深仇大恨，居然要柳雨湘以死来补偿呢？我想来想去，始终想不明白，于是放弃去想。也许，今晚菊妈受了什么刺激，说话才颠三倒四的。她也不年轻了，脸上*一般的褶皱，扑扑洒洒绽放开来。她跟随老夫人几十年，仍是伶仃一人，机关算尽，自己却一无所得。这，也是个可怜人。
老夫人是不能找了，唯一可以寄予希望的，便是沈洪。上次我被诬陷盗宝，沈洪尚且信我救我，何况是他相濡以沫，喜爱备至的柳雨湘呢？
见到沈洪的时候，我才知道，我到底又迟了一步。沈洪的光景，一直不太好，然而却总有清醒的时候。但是如今，他是完全昏迷的。无论怎么喊叫，都睡得死气沉沉，生机全无。一刹那，我心里有些惊惶，于是用中指去试探他的鼻息，却发现他气息