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异陆王途-第52部分
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“呵呵呵，与殿下合作，真是让人愉快。”洛兰大感满意的道。
“那么，就这么决定了。只要查理公爵登上王位，将商路开放给我们，拉维特联邦将立刻断绝对戈丹草原的援助。”最后，洛兰向雷纳德伸出手。
“当然，相信我们一定会合作愉快的。”雷纳德笑着与他紧紧相握。
“这将是我们这次来吊唁，得到的最好的礼物。”
双方的目的达成，不由得又是一阵大笑。
送走洛兰和德内克两人后，雷纳德仍然没有离开。在屋中静坐片刻，他突然起身走到房间一角，伸手在墙上某处按了一下，那堵墙壁轻轻向一侧滑开，里面竟然是个暗门。
墙壁很薄，房间里若有什么响动，内里能够听得一清二楚。此刻，墙后的暗门垂下一道布帘，其后似乎还坐着一个人。
撩开布帘，雷纳德走了进去，同时他的声音隐隐传出。
“那么，想必您都听到了，关于拉维特联邦，我们的交易…”
第九章无意王位
就这样，在无数的阴谋与猜疑之中，几天后，终于迎来了法加纳的葬礼。
从几天前起，整个奥拉特城就做好了送走这位加斯帕德最让人尊敬的国王的准备。从外城到内城，所有的建筑物窗外都挂上一片圣洁的白纱，以示对国王的追念，远远望去，整个城市一片素白，让人肃然起敬。
从城门通往王宫的主要街道被打扫一空，两旁的店铺都关上大门，所有的娱乐场所如酒馆等，全部停止营业。这个往日喧嚣的都市，此刻陷入了一片肃穆的寂静中。
奥拉特城的居民挤满了街道两侧，无论男女都穿着黑色的庄重服装，就连小孩胸前也别着白花。法加纳身前施政仁慈，在加斯帕德拥有极高的声望，因此这些居民都是自发前来，为自己的国王送行。
按照行程，载着法加纳棺材的送葬队伍会从王宫门口出发，环绕整个城市，最后将国王的遗体送到王宫旁的皇家陵寝中安葬，并会在那里举行追悼仪式。
仪式由乌迪纳亲王主持，到时所有前来吊唁的各国使节，以及城中受到邀请的贵宾，都会参加。
贾维尔当然不会放过这个机会，几天前他就通过布劳斯弄到了葬礼仪式的入场券。这是这次他们来加斯帕德，最后一个与各国高层接触的机会，因此贾维尔极为重视。
葬礼当日，清晨九点，随着一阵悠长而哀伤的乐曲响起，王宫的大门打开，送葬的队伍正式出发。
出乎意料，队伍最前面的，是跟随蕾莉安娜前来的席多尼斯教会的神罚骑士团。这些有着虔诚信仰的战士，穿着白色的重铠，排成如同机械般精密的队形，当先开路缓缓而出，整齐而清脆的马蹄声打破街道的宁静。
紧跟其后的，是一队手持各种宗教器物的牧师。他们排成整齐的队列，神情严肃，默然前行，身上精美的白袍随风飘动，使得空气中笼罩上了一层庄严肃穆的意味。
紧跟着，就是载着法加纳灵枢的马车了。这辆马车由八匹黑色的骏马拉着，车厢没有顶盖，法加纳的棺材就放在马车中心，四周堆满了鲜花，随着马车的行进，不断有花瓣飘落在地。
一群穿着白色长裙的神职少女缓缓走在马车两侧，低垂着头，低声唱诵着为死者送行的圣歌。
而在最后，又是一群神罚骑士缓缓跟随，护送着马车的行进。
这支送葬队伍绵延百余米，当看到他们从王宫中出来，两侧的居民无不自发的蹲跪在地，一些人更低声念着教会的经文。
而就在队伍离开王宫的时候，在王宫上层的某个房间里，一个男子正站在窗前，居高临下看着下面的情形。
他正是法加纳的弟弟，乌迪纳亲王。
看着马车中自己哥哥的遗体，他眼中露出复杂的目光。片晌，乌迪纳缓缓道：“索菲亚，你真的不想继承哥哥的王位吗？”
这时才看到，在他身后，还站着一名穿着白色长裙的少女，显然正是一直没有露过面的索菲亚公主。
听到乌迪纳的话，索菲亚抬起头：“是的，我已经决定了，叔叔。”
仔细看她的脸，不禁让人大吃一惊，索菲亚公主，竟然就是那个叫索亚的少女，难怪她一心想要找格鲁报仇了。
恐怕雷蒙怎么也想不到，自己那晚会和这个神秘的公主扯上关系吧？
乌迪纳问道：“那么，你想做什么？”
索菲亚眼中涌起坚毅的目光：“我一定要找出杀死父亲的凶手，还有背后的指使者，为父亲报仇！”
听到她的话，乌迪纳不禁转过身：“索菲亚，那可是能杀死莱纳的人啊，你又能做些什么？你是哥哥唯一的子嗣，我绝不能让你冒这个险。”
说着他走到索菲亚面前，诚恳的道：“索菲亚，还是由你来继承王位吧，我一定会全力辅助你的，将来你一定会是个合格的女王。”
索菲亚摇了摇头：“叔叔，你该很清楚我，我从小就对王位没什么兴趣，所以父亲在时，就放任我去做自己喜欢做的事。”
说着，她向乌迪纳单膝跪下：“我早已经想清楚了，现在的加斯帕德，需要的是您这样有经验和魄力的国王，带领百姓们走出困境，而不是我这样除了血统，一无是处的人。所以我在这里诚挚的恳求您，请您继承父亲的位置吧。”
乌迪纳连忙把她扶了起来：“算了，继承王位的事，以后再说，我希望你再仔细考虑一下。不过，报仇的事，你绝不能再做了，哥哥已经死于非命，要是你再有什么闪失，让我该怎么向他交代啊。”
见乌迪纳说得郑重其事，索菲亚不再说话，只是不置可否的嗯了一声。
知道自己这个侄女从小就姓格直爽倔强，认定了的事就绝不回头，乌迪纳心里暗叹，一时也不知该说些什么了。
转头看看天色，他道：“时间不早了，宾客们恐怕已经到了，你快去吧，我跟着就来。这次是哥哥的葬礼，你无论如何也要出席。”
“我知道了。”索菲亚答应一声，转身离开房间。
索菲亚走后，乌迪纳却并没有跟着出门，而是站在窗口，看着逐渐远去的送葬队伍，心里不知在想些什么。
片刻，房门打开，又有一人走了进来：“殿下，您决定了吗？”赫然是查理公爵。
乌迪纳头也不回的道：“我问过索菲亚了，她并不想继承王位。”
“那实在太好了。”查理公爵高兴的道：“我早就说过，现在只有您最适合做加斯帕德的国王。”
“不。”哪知乌迪纳摇了摇头：“我认为，还是应该由索菲亚继承王位，毕竟她是王兄唯一的血脉。所以，葬礼之后，我会再劝劝她。”
查理公爵有些傻眼了：“殿下，您…您为什么要这样呢？要知道，现在加斯帕德需要的是一个有经验和魄力的国王，索菲亚公主毕竟太年轻了，况且她自己也表示不会继位…”
乌迪纳打断他的话，他坚定的道：“经验可以培养，至于魄力，索菲亚并不缺乏，而且我也会辅佐她，所以这些都不是问题。你不必再说了，我已经决定了。”
没想到索菲亚已经表明不会继位，乌迪纳竟然还要放弃唾手可得的王位。查理公爵惊讶过后，取而代之的是眼中一闪而过的怨恨与阴霾，只不过乌迪纳背对着他，并没有看到。
“好的，我明白了。”查理公爵唯有无奈的道。
说着，他突然走近乌迪纳，压低声音道：“不过，殿下，有些事我们还是应该有所提防…”
听出他话里别有所指，乌迪纳惊讶的转过头：“你什么意思？”
“这些天，城里出现了一些传言…”
没等他说完，乌迪纳已道：“查理，你不会也相信那些没有根据的谣言吧？难道你以为索菲亚真的想杀我？”
查理公爵连忙道：“不不不，我绝没有这个意思，索菲亚公主与您的感情很深，我也相信她绝不会是幕后指使者。”
说着，他话风一转：“可是，不怕一万，就怕万一，况且是在这么敏感的时期。所以，为了安全起见，我会为您加强贴身的护卫。”
“不必说了，索菲亚绝不会做这样的事。”乌迪纳拒绝道：“我不需要增加侍卫，更不需要提防自己的侄女。”
查理公爵眼珠转了转，突的又道：“不管怎么样，有人要刺杀您毕竟是事实。而且，如果对方刺杀您不成，却将目标转向索菲亚公主的话…所以，为了保证您和公主的安全，还请您准许我增加更多的侍卫。”
说到这里，乌迪纳终于意动。他点头道：“那好，就按你说的办吧。”
查理公爵大喜：“请殿下放心，我会为您安排一名剑术高超的剑士，贴身保护，保证没有任何刺客能够得手。”
就在查理公爵开门准备离开时，乌迪纳突然叫住了他：“查理，这么多年了，你一直是对我最忠心的人。很遗憾，这次我无法达成你的期望，成为国王。”
“殿下，请不要这么说。”查理公爵连忙低下头：“只要是您的决定，我都将无条件的支持。”
顿了顿，他沉声道：“既然您不想成为国王，那么就让给想做的人吧。”
然而，这时乌迪纳正在想别的事，并没有注意到查理公爵话中那股异样的意味…
第十章葬礼生变
由于要让居民瞻仰法加纳的遗体，因此送葬的车队行进得很慢，几乎到了中午才走完预定行程，来到离王宫不远处的皇家陵园。
这处陵园风景优美，树木成荫，是安葬加斯帕德历代王家成员的墓地。这时，受邀的宾客早已经等候在那里，这次葬礼邀请了很多有权势的人，因此陵园附近的警戒也特别加强。
由于花了大钱才弄到两人的邀请函，因此这次只有雷蒙和贾维尔得以参加仪式。就算是这样，他们的位置也很靠后，离前面那些大人物坐的地方还有很长的距离，夹杂在密密麻麻的人群里，毫不起眼。
芭丝特和希尔尼斯等，则做为受邀宾客的随从，等候在陵园外。
就在众人等得不耐烦的时候，车队终于抵达，随后，法加纳的灵枢被停在一旁，只等仪式以后就下葬。
然后，就是教会的一连串繁琐的仪式，牧师们又是念诵经文，又是唱圣歌，直弄得人昏昏欲睡。不过所有宾客都压抑住了自己的不耐烦，因为他们知道，真正的重头戏，是仪式之后的东西。
终于，那些仪式结束了。就见查理公爵走上高台，对众人道：“感谢大家前来参加国王的葬礼，在此，我谨代表加斯帕德王国向各位表示最诚挚的感谢。”
“那么，接下来就请乌迪纳亲王殿下向各位致词。”
随后，就见穿着黑色礼服的乌迪纳走上台。先向一旁摆放的法加纳的灵枢鞠了一个躬，他这才转向众人：“感谢的话，查理刚才已经说过了。但作为王兄的弟弟，我仍要以加斯帕德王家一名普通成员的身份，感谢诸位前来参加家兄的葬礼。”
“尤其是拉维特联邦，戈丹草原同盟，迪尔克王国还有克罗特帝国的各位使节，诸位的到来，让我很高兴的看到了作为邻国的友谊与善意，这在加斯帕德遭逢大难的时候，显得尤为珍贵。”乌迪纳对坐在前排的众人说道。
事实上，谁都明白，恐怕除了戈丹草原的人以外，其余的各国使节之所以来到加斯帕德，都别有所图。乌迪纳这番话，也算是给尽溢美之词了。
不过下面坐的雷纳德等人，个个都是人精，听到这番话，自然是表情都不会变一下的。
就听乌迪纳又道：“大家都知道，我的王兄是被人刺杀的，凶手至今下落不明。然而，我不管这件事背后的指使者有什么目的，总有一天，我会把他揪出来为王兄报仇，并让真相大白于天下！”
在这里提起这件事，很明显乌迪纳同样是说给第一排的那些人听的，因为谁都知道，刺杀法加纳的真凶，必定就是这四国其中之一。
在首先示好之后，又立刻假以颜色，表明并没有忘记国王被刺杀的仇恨，既保持了礼仪，又不失强硬，可说不卑不亢，相当高明。
乌迪纳不愧是被大多数人看好的王位继承者，仅凭这一手老练的外交手腕，就是年轻的索菲亚所不能比的。
“说得没错，法加纳是我的老朋友，只要被我知道凶手是谁，我们戈丹草原绝对不会放过他！”这时，心直口快的古德尔叫嚷起来。
他这番话立刻引来全场侧目，雷纳德与洛兰对看一眼，轻蔑的低声说了一句：“野蛮人。”
“谢谢您，古德尔族长，我们加斯帕德永远不会忘记你们一直以来的支持。”乌迪纳向古德尔点了点头。
这时，就听洛兰说道：“乌迪纳殿下，既然您说到这个，那么我想问，法加纳国王死了这么久，贵国已经选定王位继承者了吗？要知道，做为加斯帕德的盟友，我们拉维特联邦比谁都希望你们的政权稳定，这样才符合我们的利益。”
雷纳德跟着也道：“听说，亲王殿下你准备继承王位，是真的吗？”
加斯帕德的王位继承问题，是自法加纳死后，人们议论最多的问题之一。况且在场的除了四国的使节，参与葬礼的大都是加斯帕德本国有头有脸的人物，他们自然更加关心。
因此听到洛兰和雷纳德说起此事，后面的人群不由一阵搔动，不少人伸长了脖子，等着看乌迪纳怎么回答。
乌迪纳笑了笑：“没错，关于王位的继承者，我们已经有了定论，不过并不是我。”
“什么！？”
这与众人之前的猜测大相径庭，一时间参加葬礼的人无不大吃一惊。
目前，加斯帕德王国有资格继承王位的就两人，既然不是乌迪纳，那么无疑就只有那个一直没露过面的索菲亚公主了。
“这么说，还是那个索菲亚公主继承王位吗？”这边，贾维尔自言自语的道：“看来，才能终究还是敌不过血统啊。”
此刻，大多数不知道内情的人，也和他有着同样的想法。
果然，就听乌迪纳道：“下一任加斯帕德的国王，将由我王兄的女儿，索菲亚继承。而我，在此向大家承诺，将尽我一切能力，辅佐他…”
尽管早已经猜到，但当乌迪纳亲口说出来后，人们还是不由一阵哗然。然而，注意力集中到台上的人们并没有发觉，乌迪纳说出这番话时，原本一力支持乌迪纳继位的查理公爵，却并不显得怎么失望，而一力支持索菲亚继位的拉维特联邦的洛兰等人，也并不显得高兴。
雷纳德，更是带着一抹耐人寻味的微笑，注视着群情涌动的众人，就如同在看一场闹剧。
“叔叔，请不要擅自替我决定！”
突然，一个声音打断了乌迪纳的话，跟着一个女孩跑上了台。
她正是索菲亚，少女的脸上带着受骗之后的怒气：“叔叔，我们不是已经说好了吗？我并不想当什么女王。”
没想到突然间又出现这样的变故，下面的人无不大哗，众人无不交头接耳，低声议论起来。
“原来她就是索菲亚公主？”
“为什么直到现在才出面？”
“究竟是谁要继位？为什么他们都在推辞。”
……
见下面已经热闹成了一锅粥，乌迪纳急忙低声对索菲亚道：“索菲亚，现在不是说这个的时候，我们待会儿再谈。”
“少来，叔叔，你还不是背着我擅自更改了我们的约定。”年轻的索菲亚可不管这些，少女的倔脾气立刻上来了。
下面，贾维尔饶有兴趣的道：“啧啧，不说别的，光是能看到这样的场面，今天这笔钱就花得值了。”
突然，他注意到雷蒙一言不发，正定定的看着台上两人，忍不住道：“雷蒙大人，您怎么了？”
“竟然是她。”雷蒙喃喃的道。
“啊？”贾维尔不解。
“那天晚上，那个叫索亚的女孩，就是她。”雷蒙指着台上的索菲亚道。
“您说什么？”贾维尔一怔，跟着大吃一惊：“您是说，那晚您碰见的那个女孩，就是索菲亚公主？”
“没错。”雷蒙点了点头：“我也是看到她，才认出来的。”
如果是这样的话，那么一切就都解释得通了。索亚为何会那么憎恨格鲁，而她又为何会那么有钱。
真没想到，意外邂逅的普通女孩，身份竟然是公主，这种三流小说的情节，居然被自己给碰上了。
“天呐，一个公主竟然大半夜独自去找凶手复仇！”这时，贾维尔惊讶得嘴巴半天都合不拢：“跟您在一起，我还有什么是碰不到的呢…”
也就在事态逐渐有些不可控制的时候，突然间，台上又生异变！
****
台下站岗的一群卫兵中，突然有一人一跃而起，快如闪电的向乌迪纳冲去。
由于此刻众人的注意力都在乌迪纳和索菲亚身上，一时间竟没人注意到那个卫兵的异状。等有人回过神来时，那人已冲到了乌迪纳身边。
看着持剑向自己直冲过来的卫兵，乌迪纳也大吃一惊。好在他反应极快，先一把推开索菲亚，同时手向佩剑伸去。
然而他的动作毕竟还是慢了一步，那刺客抢先一剑砍来，乌迪纳急忙闪避，肩膀还是被砍伤了。
见势不妙，乌迪纳急忙捂着伤口急退，那名刺客紧追不放，双方一退一进间，很快来到台边。
这时，下方众人才反应过来。没想到刺杀竟然就发生在葬礼之上，人们惊恐之余，一时不知该作何反应，竟然都呆呆的看着台上发生的一切。
眼看刺客逼近乌迪纳，手中的剑向他直刺过去，千钧一发之际，一把剑突然横插过来，将刺客的剑挡下。
“什么？”刺客吃了一惊，这才发现拦住自己的竟是个16、7岁的少女。
“可恶，给我让开！”刺客的动作只稍稍一顿，便毫不犹豫的挥剑又上。
救了乌迪纳的，正是索菲亚的侍从洛娜。她以娴熟的动作连挡刺客几次攻击，将其逼退后，这才回头对乌迪纳道：“殿下，这个人交给我，您快到安全的地方去。”
乌迪纳点点头，跑下台，立刻有一名保镖模样的高大剑士冲上来护住他。
第十一章发难
这时，只见查理公爵气急败坏的叫道：“你们还在等什么，还不快抓住他！”
听到这话，四周一直没有动静的卫兵们，像是这才反应过来一般，连忙向那名刺客冲去。
这时，交手几个回合后，洛娜一剑击中刺客的手腕，他的剑当啷坠地。
卫兵们也涌了上来，十余枝长矛齐刷刷的将刺客围在中央。
“别杀他，抓活的。”一旁的乌迪纳说道。
洛娜点点头，正要上前制住刺客。突然，就见那名刺客冲她露出一个奇怪的笑容，同时身体一偏。
洛娜吃了一惊，以为他想反抗，下意识的举起手里的剑。等反应过来对方是故意这么做时，想要撒手已然不及。
噗的一声，刺客的身体被洛娜的剑穿透。由于两人站得比较近，刺客的动作又不明显，在外人看来，就像是洛娜动手杀了他一样。
就那么保持着诡异的笑容，刺客盯着洛娜的眼睛，缓缓软倒在地。
“洛娜，你为什么要杀人灭口？”查理公爵怒声质问道。
“我…我没有，是他自己…”洛娜剑术虽然高超，但毕竟只是一个十来岁的女孩，遇到这种场面，明显不知所措。
“胡说，明明是你…殿下，小心！”查理公爵正要指责，突然他的脸上现出惊恐之色，大叫了一声。
人们顺着他的声音向乌迪纳看去，这才发现，不知何时，乌迪纳的胸口冒出一截长剑，剑身正不断往下滴着鲜血。
“呃？”乌迪纳似乎也才发觉自己被人刺中了，他低头看了看胸前的长剑，然后转过头。
刺杀他的，赫然就是刚才那名保护他的高大剑士。
“原来是你…”突然间，似乎明白了什么，乌迪纳指着剑士，又转头看了查理公爵一眼。
他张了张口，好像想说什么，但嘴里却涌出大量鲜血。
不等他说话，剑士持剑在乌迪纳身体内一搅，然后一下抽出。
乌迪纳喷出一口鲜血，栽倒在地。
“叔叔！”索菲亚见状，先是一呆，跟着大声尖叫起来。
“殿下！”同时，查理公爵也悲呼一声。
这时，杀死乌迪纳的那名剑士转身欲逃，四周的卫兵立刻追了上去，很快把他围了起来。然而那个剑士极其悍勇，不断的挥剑砍杀试图突围，最后被几名卫兵用长矛捅穿了身体。
“公…公主，我已经为您杀了她，这下王位终…终于能属于您了…”临死前，那个剑士对吓呆了的索菲亚说了这句话。
随后，咚的一声，剑士的尸体栽倒在地。
突然间，场中变得无比安静，所有人都呆呆看着地上的尸体，面面相觑，不知该作何反应。
“那个…这个人不是我…”似乎明白到剑士临死前说的话对自己有怎样的影响，索菲亚想要解释。
然而，由于还没从乌迪纳的死中恢复过来，她的话前言不搭后语，反而更像是心虚时的辩解。
这时，查理公爵急忙跑到乌迪纳身边，检查了片刻，然后一脸沉痛的站起身：“乌迪纳殿下已经…死了。”
“喔…”下面的人群立刻发出一阵惊叹。
当即就有人双手合什，低念着教会的经文，为眼前这一幕祈祷。
“索菲亚公主，请问这是怎么回事？”查理公爵望着索菲亚，沉声道。
“不，我不认识这两个人。”索菲亚急忙道。
“那么，他们为何会为了您，杀死乌迪纳殿下？”查理公爵继续质问。
“我…我也不知道。”索菲亚有些神情恍惚的摇了摇头，好像想从眼前的这场噩梦中清醒过来。
“这…”查理公爵露出为难的表情，好像不知该怎么面对索菲亚的反应。
就在这时，人群中突然有一个人叫了起来：“等一下，为什么两次刺杀，那些刺客都是用您的名义？您能够解释一下吗，索菲亚公主？”
“这难道都是巧合吗？”
这话一出，下方的人群立刻炸开了锅，当即就有不少人叫嚷起来。
“你说什么，这么明显的嫁祸都看不出来吗？”
“闭嘴，难道你们�
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