洞天-第39部分

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城头上和正在关城门的士兵骤见城下出了变故，一时也怔住了。料想到事情不妙。
那天机密使摔倒之后，又慌又怕，好不容易爬起来，又几个踉跄，大声高呼：“救命！救命啊！”
那个人影一步步向着他逼近。
守城的士兵们反应过来，纷纷喝下来，道：“干什么？！你是什么人啊？想干什么？！”
可是那人影仿佛没听到，继续逼近那个天机密使。那天机密使此时已经抽出了腰间的佩刀，吼道：“来啊！老子跟你拼了！”
守城士兵们也纷纷拉弓搭箭，大声喝道：“站住！听到没有？！不然放箭啦！”
那人影已经到了密使身边，那密使大吼一声，一刀砍过来，那人影稍微一侧身，轻而易举地闪了过去。接着一手按在那密使头顶，那密使本来想砍出第二刀，可是那头一被按住了，整个人就如同被点了穴似的，动弹不得，保持着原有姿势，甚至连声音也无法叫出来。
城上的几十士们虽然都搭箭在手，但是都不敢放箭，因为现在那人影与密使几乎贴在一块了，贸然放箭，可能连密使也一并射杀，那罪名可非同一般。之前大伙还不信那人是天机密使，现在看这情形，看来他说的话不虚，确是有人追杀他。而他的驿兵旗，肯定也是在逃亡过程中丢掉了。
现在那些士兵只能隔着护城河喝骂，而原来准备关门的士兵们，正忙着放下吊桥，准备冲出城去救人。
那天机密使此时终于能叫出声了，可是几乎与此同时，整个人从黑影手中弹飞出去，像块巨大石头似的，飞撞到他骑来的那匹马身上，那马登时长嘶一声，四蹄“噔噔”地连踏几下，地往旁边走开，密使惨叫着摔到地上。
终于等到那人影与密使分开了，城头上的士兵根本不用命令，不约而同地松开了手中的箭，几十支箭像雨点般洒了下去。
正常情况下，那人影要么是闪要么是挡，可奇怪的是，他居然动也不动，硬是等着那些箭洒下来，眼看就要变成刺猬了。射箭的士兵都讶然了，心想这家伙玩自杀啊？
叫人更惊诧的是，那人影等所有箭都到了面前，倏地，整个人一下子沉了下去。就像石头沉入水里一样，偌大一个人就这么沉进了地下面，匪如所思。
下一秒，那些箭“的的嗒嗒”地插在地面上，登时一地棘荆，愣是没射着目标。
所有人都看傻了，包括那个摔倒在地上的密使。估计他们活了半辈子，还真没见过人会遁地的。这时吊桥已经放下，城里的长枪士兵纷纷涌出，数十把火把将城外一大块地方照得通明如昼，几十人四下搜索，却怎么也找不着一个陌生的影子了。
那个沉入地下的人影，仿佛真会遁地似的，早已消失得无影无踪。
一无所获之后，众人只能返回来，围住那天机密使。那密使只是受了伤，可是爬起来之后只是一脸惊讶，脸不红气不喘，没什么大碍。大家更惊奇了，看刚才那神秘人的武功，高深莫测，要杀这天机密使，犹如覆手般轻易，可是他为什么没有下狠手呢？
别说这些守城士兵不明白，就是那天机密使也一头雾水，原以为自己就这么完蛋了，没想到最后还是捡回了一条命。现在看到那些守城士兵全围过来，一个个脸上都有些慌张，大概是慑于刚才得罪了自己这个“天机密使”吧，密使当然借题发挥，趁机发威，指着那些士兵喝骂道：“干什么？知道怕了？！刚才不是很威风的吗？！他娘的！老子千里迢迢传送军机，沿路无人敢挡！你们他妈的瞎了眼！差点把老子害死了！”
士兵们不敢作声，一个老兵走出来，看他的装束，应该是守城士兵的头了。老兵一脸歉意，道：“密使大人，实在抱歉。小的也是职责在身，结果闹了误会！你大人大量……”
“得了得了！”天机密使也摆够架子了，况且军情紧急，不可再延误，只可自认晦气，拍了拍身上的尘土，跳上马，“以后眼睛他妈的放亮点！”
“是的是的……”老兵一昧地陪笑。看到密使上马，还上去扶了一把。
那天机密使上了马，也不看其他人了，一夹马肚，打马飞跑过吊桥，守在城门的士们急忙两边让开，快马飞奔进了城里，一路尘烟。
此时是酉牌时辰，华灯初上。未央城的夜生活逐渐开始，一些繁华大街灯火通明，车水马龙，俨如白昼。
密使肩负重任，方才虽然逃过一劫，但总觉得那事来得蹊跷，有种不详的预感，于是马不停蹄直奔往皇宫，越早见到皇帝，越早将机密奏上为好。但是街上行人太多了，密使越是着急，越是感觉到前面的有无数人挡道，忍不住沿途高喊：“让开！全都让开！别碍路！”
他虽然没了驿兵旗号，但那身打扮还是驿兵的模样，洞天大陆的驿兵在百姓心目中占有很重要的位置，因为驿兵大至传递军机情报，小至递送信件包裹，必不可少，极为重要。所以大街上的人们看到有驿兵这么着急，纷纷主动让道。
然而人倒霉的时候，什么事都会发生了。那密使此时已经到了天门口一带的大街上，只要再穿过这条人头涌涌的大街，就能快速到达皇宫。可是就在这时候，前面走来一支伍，看样子是侍卫队，足足有好几十人。这些侍卫训练有素，乍一看前面冲来一匹快马，还以为是刺客之类，第一反应是拔刀戒备。
那天机密使一看这阵象，也吓住了，急忙勒停马。那马一扬前蹄，长嘶一声，整个立了起来，居然硬是煞停了。这可不是一般马匹能做到的。
“干什么？这可是霜家侍卫队！”一个近三十岁的男子从侍卫队中走出，双目有神，看穿着应该是这些侍卫队的队长。这时他看到前面来的居然是一个驿兵，不禁愕然。
霜家侍卫队？霜丞相的？那密使也怔住。左右丞相权势熏天，可比圣上，密使自知得罪不起，也不敢像之前在城门下面对人大声吆喝了。
一个仪表堂堂，身着锦衣的贵族公子骑着一匹白马从旁边走了出来，赫然是千岩。
原来那个银川铁匠路苍山拿了千岩的十万金铢之后，果然在天门口租了个门面开了铁匠铺，凭借他两父子的祖传神技，继续打造全京城最好的刀具，生意红红火火。千岩听说之后，也大为欣慰，今天特意来看了路苍山他们。和他父子俩聊了半天，直到晚上才离开，打道回府，刚过了一个街口，就碰到了一个冒冒失失的驿兵闯过来。
千岩打量着这驿兵，看他行色勿勿，一脸焦急，估计是有着十万火急的任务或者情报什么的，一笑，挥手，示意侍卫们让路。刘四马上喝令众侍卫让开。这些侍卫是一路跟着千岩过来的四十四人，个个赤胆忠诚，训练有素，登时齐齐两边让开。
那密使虽然不知道千岩“霜少游”，可是看他的派头，料想也是有来头的，他以为堂堂丞相府的人，可能会摆一会架子吧，没想到事情这么顺利，感激地拱手，道：“小人身负重任，十万火急！不能下马行礼！公子见谅！”
“不必！”千岩只是微笑点头。
天机密使又是感激地点了点头，打马飞跑，从侍卫让出的大路飞奔而过，然而尚未过尽，怪事发生了。
只见那原来扬蹄飞奔的马骤然定期住，就好像被人施了定身术似的，或许像时间一下子定住了，连一点惯性都没有，马蹄扬起的沙尘还在向前飞扑，可是那马和马背上的天机密使却刹时定住。
所有侍卫都情不自禁地发出惊呼声，千岩也感到事情不对劲了，第一时间打马上来。只见那天机密使的马两蹄扬起，悬停在半空，而后面两蹄还立在地上，大有继续向前的意向，只是定着不动了。而马背上的驿兵整个人此时如同泥塑木雕，保持着打马飞奔的动作，僵住，如同结了冰似的，一脸的惊诧和恐怕，也被冰冻僵硬了。
只有那衣服还在风中呼呼作响，衬托得那僵硬的人和马，异常诡秘。
这时那天机密使眼睛似乎还能动，看着千岩，但马上好像又硬住了，在附近灯笼的红光映照下，千岩从他眼睛中看出，对方似乎要对自己说话，那是一种强烈的倾诉欲望。
终于，天机密使用尽最后了一丝力气和意志，缓缓说出了三个字：十……皇子……
说到这，他那嘴巴乃至石头也硬住了，可能是因为他勉强说话的缘故，那下腭一下子脱落，掉到地上，“砰”的一声，居然像瓷器一样，摔得粉碎，完全感觉不到那是人的肉体上的一块。而那嘴巴因为脱掉了下腭，只剩不到一半了，可是却没有血，那血与肉看上去好像不是血与肉，感觉这驿兵整个人都变成了石头，或者说是一尊泥像。
千岩看呆了。旁边所有人都看呆了，包括来往的路人和千岩的侍卫队。大家都不敢相信自己的眼睛。刚在还活生生一个人，怎么一下子就“泥塑木雕”了？
这是怎么回事？！见鬼了不成？
刘四走过来，好奇之下用手去推那僵硬的天机密使，千岩刚想制止，可刘四的手已经按了上去，谁知道他稍微一用力，那僵硬的人和马一下子失去平衡，往另一边倾倒，摔到地上，如同刚才那下腭，这马和人的身体这时也俨如瓷器，掉到地上，“砰砰”之声响起，人和马都摔得粉碎，一块一块的好像泥块般散了一地。
偌大一个人，就在瞬间崩掉，变成了一地碎块。
只有那件衣服还是完好的。
在场的至少有上百人，但此时居然异常安静，大家看得连喘气都不敢用力。至到有一个女子尖叫一声，其他人仿佛一下接到信号似的，骤然惊呼起来，有些胆小的甚至夺路而逃。
刘四的手还定在半空，愕然地看着千岩，惶惶道：“少爷，我……”
千岩拍拍他的肩，道：“不关你事。”
千岩跳下马，俯下身，仔细打量着地下的一堆残骸，或者说那不叫残骸，叫泥块或者瓷片更贴切一些。人和马的肉体全变成了固体由内及外，所以才轻易摔碎。千岩拾起几块，发现这东西像泥但是比泥坚硬，像瓷但是比瓷重得多，像石头但是比石头易碎。准确而言，应该像摔碎的石膏像，只是不是白色而已。
看着地上的一堆破碎的碎块，谁还能想到刚才这还是活生生和一个人和一匹马啊？
千岩从地上捡起一块牌子，是一个铜牌，似乎被切断过。刘四当兵多年，认得这东西，失声道：“天机令牌？！”
天机令牌？这么说这人是天机密使了！千岩怔住。与刘四相处与来，刘四跟他说了很多关于洞天大陆军队里的事情，千岩也知道天机密使的具体所指。天机密使肩负的任务通常是最重要而又最危险的，显然这人是之前就中了人家的什么妖术一类，以致于根本就没机会把机密转奏皇帝。
谁杀了他？显然是他带来的机密要危害到那个人，所以人家杀他灭口。
千岩脑中突然闪过三个字：十皇子！刚才这天机密使拼尽最后一丝意志说出了这三个字，难道这事跟十皇子有关？十皇子派人杀他灭口？！
这事可事关重大啊！千岩看了看四周，发现人们都很茫然地看着，方才天机密使说出“十皇字”三字时，声音很小，因为千岩与他靠得很近，所以才听清楚，估计其他人都没听到。
千岩掀开那衣服，衣服里掉出来一封用腊封口的信，上书：南疆告急！显然是一封军机密信。
近来南疆一带的雾月行省，出现小规模的叛乱，这已经是三个月前的事。其实洞天大陆福员辽阔，皇帝深在宫中，虽然一直盯着天下大势，但难免鞭长莫及，所以洞天大陆每隔一两年就会出现地区性叛乱，但大多都不成气候，难成大事，朝庭派兵镇压，久则半年，短则一两个月，就能把叛乱完全压下去，所以人们也习以为常了。大小战事一多，渐渐麻木，只偶尔当成茶余饭后的谈资。只有汗漫高原和西凉国的进犯，才能激起一丝涟漪，引起人们的普遍关注和惶恐不安。
南疆一带的叛乱一如以前，大家都不重视，同情的说几句愤慨话，不同情的就跟着朝廷骂那些叛乱的叫“逆贼”。舞帝也不当一回事。毕竟南疆军区有二十万兵力，都是精锐之师，随便抽出几万，应付一场小小的叛乱是轻易而举的事。况且之前朝廷又从远东调回五万精兵，由大将侯恒温统令，前去平叛。
三个月来，南疆方面虽然还没平定叛乱，但是捷报连连，看形势，仿佛是值得乐观的。军费下去了，粮饷充足，大军无后顾之忧，大家都觉得那叛乱不能再持续多久了，顶多再有一两个月就完全压下去。
可是千岩看到这封密信，以及天机密使离奇死亡，心里有了一种不详的预感，看情形好像是南疆局势失控了。千岩之前一直忙着应该京城里的事，又要瞒天过海冒充霜少游，又要与孤立成昔和尚亲王的几股势力周旋，对境外或者远在南疆的战事都无暇关注，这时却突然感到这事与自己切切相关了。
南疆形势一失控，后果是极其严重的。一方面是叛乱的军队，另一方面就是汗漫高原。那可是一头饿狼啊，时刻盯着洞天大陆这块肉，随时都准备扑过来。南疆一乱，南疆军区自然是闲不得，如果南疆军区兵力削弱，那么汗漫高原的铁骑就长驱直入了。
当然，千岩不知道手里的密信是什么，但是已经料到了里面的内容。如此紧急加密的军情，当然是坏而不是好的了。以前几次南疆捷报，那驿兵都是喊着进城的，唯恐天下人不知。
这时，附近的巡勇都过来了，他们看到那么多人围着，以为出了大事，结果来了，看到的只是地上一堆碎石块，还有一套衣服，都大为不解。大家都认得霜少游，也不敢贸然上去问话。后来来了一个小队长，上来问：“霜少爷，这事……”
千岩深知此事背后大有文章，尤其是可能牵涉到朝廷内部的许多秘密，暂时不想掺脚进去，还是明哲保身是为上策，静观其变。于是将那密信交给那小队长，然后吩咐道：“容克劲，把这里的事情跟这军爷说说。我先走了！”
容克劲升为侍卫队副队长以来，一直没机会表现，现在终于有事做了，马上应命，留下来讲述事情经过，他没听到天机密使说的“十皇子”三字，所以自然不会提起。只交待了大家都看到的一幕怪事而已。
而那些巡勇们看到“霜少爷”走了，也开始发威了，吆喝着驱逐在场的人们，围观的人登时一哄而散。
千岩和刘四领着侍卫队回府，一路无话。千岩抬头，原打算看一看月亮的，不料那月亮却在这里突然隐入乌云里，天空黑漆漆的一片，如同泼墨，那可是一种不详的征兆啊！

第02章　西域攻略
第02章　西域攻略
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第二天，早朝。
太和殿内，群臣山呼万岁。
千岩也来了，孤立介伤也在大臣之列。千岩杀退尸妖，力挽狂澜，舞帝越发看重他，索性叫他上朝“旁听”。原则上是不允许他发言的，但这已经是最大的赏赐了，因为大熙朝建国两百年，还没有人在二十岁这年纪就能上朝“旁听”政事的。千岩算是破了先例。而为了平衡左右二相两人的势力和心态，当然不能只让千岩一人上朝，所以舞帝也把孤立介伤给叫上。
也就是说孤立介伤其实就是沾了千岩的光，其他人可能不知道，但孤立成昔一干人不可能不明白个中道理，于是觉得很没面子。一连几天，孤立家两父子都是板着脸不说话，孤水介伤尤甚，舞龙楼一战，面子几乎丢尽，本想在家躲一段时间，等到国子监开学，回了国子监再想办法对付千岩，哪料到舞帝一下子来了这么一个“旁听”的主意，推脱不得，孤立介伤不得不天天来朝，面对千岩。那感觉当然是不好受的。虽然千岩总是一脸平和，没有冷嘲热讽的意思，但孤立介伤每次看到千岩，还是又羞愧又愤恨，恨不得找个地缝钻进去。
舞帝的身子一天不如一天了，上朝时由几个宫女搀扶着，一路走来，重重坐到龙椅上，长长舒了口气，那样子好像跑了一千几百米似的。大臣在下面看了，暗自唏嘘。岁人催人老，转瞬白发。
但是孤立成昔和霜晏却依然不敢正视舞帝，谁知道舞帝这副虚弱的身子下面，到底还隐藏着什么呢？他们都深深地领教过。这年头的人，已经沦落到无法相信自己的眼睛的地步了。
舞帝抬手示意臣子们平身，然后是咳嗽，咳得撕心裂肺，下面的人听得胆战心惊，不约而同跪下，高呼：“皇上保重龙体！”
千岩看舞帝的咳嗽不像装出来的，毕竟八十岁已经是风烛残年了，身体又不是铁打的，尤其是皇帝，晚上还是应付后宫三千佳丽，铁打的也得垮下来。千岩突然想，如果哪天舞帝突然间驾崩，那么朝廷乃至全天下会是什么情况？
好不容易才止往咳嗽，舞帝长长舒了口气，千岩以为他今天上朝，第一件事说的应该是南疆战事。昨晚天机密使虽然死了，原本口传的机密也随之消失，但是另一件非机密的公文还在，那可是急报，料想南疆战事失利，舞帝不会小觑。
谁料舞帝强颜笑了笑，扫视群臣，最末目光停在兵部尚书乾邑身上，稍一抬手，说：“乾爱卿，朕有件事一直想不明白。今天你给朕说说。”
乾邑没想到一上朝，皇帝第一个点的是自己的名字，有些受宠若惊，又有些忐忑不安，谁知道这是好事坏事？乾邑急忙出列，跪倒，道：“臣知无不言，言无不尽！”
舞帝叹息一声，道：“西凉国弹丸小地，野心却大，历来与我洞天大陆为敌，无数次在掠夺我洞天大陆边境，来去自如，猖獗非常。朕在位二十五年。曾三度出兵攻打西凉国，动员大军十万以上，但是连连失利，大军无功而返。未曾夺得任何好处，这是为何？你身为兵部尚书，每次出兵，你都负责主持大军的调度，故朕想听听你的说法。”
舞帝一翻话，别说乾邑吃惊，群臣也大为讶然，因为西凉国战事连连受挫，一直以来都是舞帝的心头之痛，也是洞天大陆一直不予正视的耻辱。平时文武群臣都大为顾忌，只谈西凉国近况，从不敢提及舞帝曾三次出兵西凉国之事。没想到舞帝今天居然打开天窗大谈此事。
“这……”乾邑一时也无法揣测舞帝的意思，不知道舞帝是想从这事里挑骨头还是要算旧帐，其实当初三度攻打西凉国，倒不是哪个将军不力或者哪个大臣不中用，实在是西凉国国门无坚可摧，牢不可破。但毕竟是耗费了国力而没捞着便宜的事，上至皇帝下至兵卒都脸上无光，而作为兵部尚书的乾邑自然也有不可推卸的责任，没料到舞帝旧事重提。乾邑慌得只会咽唾沫。
舞帝看穿乾邑所想，不由得笑了，说：“今天不是想跟你们算旧帐。只是有些事情不能一直避着，伤疤再难看，再疼，也要揭开看个究竟。今天只是就事论事，你只管说，朕，不予追究。”
乾邑这才松了口气，说：“臣认为，我朝三次出兵，虽然兵力充足，但是劳师远征，粮草不继……”
舞帝还没听完就直摇头，说：“劳师远征，粮草不继？这是个借口，不是理由。要说先祖始帝时期，这还是个原因。但是始帝过后，唐帝继位，为了对付西凉国，专门在西域实行屯田制，西域军区可以自给自足，不必大老远从远东一带水运粮草，哪还来什么粮草不继？这问题连小孩子都知道，你堂堂兵部尚书还这么糊涂？朕看你是故意搪塞，打算随便蒙两句就混过去，根本不在乎朕问的问题。你这可算是欺君？”
乾邑急忙趴倒，惶惶道：“微臣愚钝，请皇上恕罪！”
其实他也只以为皇帝是随便问问，所以找个老掉牙的借口蒙过去就算了，哪料到皇帝今天如此清醒，而且如此正视问题，结果弄巧成拙了。
“再给你一次机会。”舞帝睨了一眼乾邑。
乾邑认真想了片刻，才说：“臣以为，我朝地大物博，兵多将广，但据说西凉国的要塞往往倚天险而建，而且建筑奇特，易守难攻。大有一夫当关万夫莫敌之势。再者，他们武器装备都在我军之上。我军有震天弩本来算是最具杀伤力的杀敌武器，但是到了西凉国人面前，却犹如弹弓一般，连他们的盔甲都无法射穿。而西凉国有一种战车，犹如我们的马车一般，里面装满了利箭，能同时发射百支箭以上，当十辆这种战车组列成阵，那箭好像瓢泼大雨般铺天盖地，犹如我们普通弓箭上万人同时发射，能扫射一大片。而最令人闻风丧胆的是西凉国的一种名为‘神火飞鸦’的武器，这种武器好似风筝一般，他们望风而放，那些风筝飞到我军阵营上空之时，他们便将风筝的线剪断，那些风筝如同被射杀的雁儿般坠入我军阵营中，着地之后马上燃起大火，星火燎原，只要一遇上他们的神火飞鸦，我军往往火烧连营……”
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“得。”舞帝一抬手，示意乾邑住口。乾邑以为舞帝又不高兴了，又趴到地上，不敢吱声了。
大殿很静，刚才乾邑那翻话，听得大家身临其境，为之震惊。以往大家都知西凉国乃弹丸小地，据说还没洞天大陆南州大，虽然屡有进犯洞天大陆，但都是在边境转悠，掠夺财物，极少往纵深处深入。不同于汗漫高原。
汗漫高原一直想吞并洞天大陆，因为早在一千多年前的大梁朝，洞天大陆南州以下的土地都属于汗漫高原的九宵族的领土，人称将九宵族称为南蛮。当其时，梁朝国力强盛，硬是将南蛮人驱赶到汗漫高原一带。从此九宵族就在汗漫高原扎根，繁衍生息，成为一个地道的游牧民族，建立汗漫高原帝国，四方征战。其实他们最为