公子最-第8部分

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这天地间只有白马和风，却有什么让我口燥唇干。到了牧场，他带我去厨堂，那儿有十来个手脚麻利的后生哥在剁着牛骨头，腥气很浓，他们取下牛肉，将骨头弃之，我心疼得直咂吧嘴。生于绿湖边上，我自小靠水吃水，对牛羊肉的烹调并不在行，但就算这样，我也知道牛骨头汤是极好的上汤原料，我能把它熬得很鲜，再放点茼蒿和香菇进去，能卖一两银子。
灶台上，搁置着油盐酱醋等简单作料，我问道：“养了奶牛吗？”
“有几头，我们都喝腻了。”细长眼睛的后生答。
“带我去看看好吗？”这都是只会把食物弄熟的人类，有两名还不错，其余的数名都是赶鸭子上架，好在男人多半对食物不挑剔，只求油水足、管饱即可。阿白沾不得荤腥，但牛奶是好东西，我得给他捎些回去，改善改善伙食。
整天就数点鸽子，我得找点事情做。一扑到养殖场我就乐开了花，花白的奶牛在悠闲地吃着草，奶腥气味很浓烈。有两个小哥拎着木桶过来，全是最新鲜的牛奶：“姑娘，尝尝看？我们都不想再喝了，倒了又可惜，好歹补充些气力。”
“不然我们做成牛奶糖吃？”我热情地提议。如何熬制奶糖我还是听人说的，正巧用来牛刀小试，回报阿白和欧阳二位佳人。
奶糖并不难做，难的是需要将用熬好的奶稀冰镇。正是春天，草原上没有冰，所幸阿白将此地弄成了他的兵工厂，不仅为风云帮的三千余人提供练功场所，还特地选派了精兵强将进行武器打造，我便托了一名小哥帮我寻来硝石，它溶于水即可使水结冰，帮我完结了奶糖制作的最后一个环节。
我趴在草地上，用长刀将它们切成小块，累得满头大汗，欧阳闻香而动，风风火火地跑来了，金刀大马地往椅子上一坐，我把奶糖捧给他，像捧着一些花：“尝一下？”
我昭然若揭的秘密，在每个黄昏烘焙成洁白的糖果，一颗颗地递给你。
他拿着白中微黄的奶糖端详：“比你白！”说着就往嘴里一塞，然后就愣住了，目光沾了湿气直飘过来，“入口即化啊石榴。”
我挑眉，复垂落：“能再热烈点吗？我弄了几个时辰。”
他又拿了一颗吃着，大修一扬，顺手将我发丝间的青草拂去，“好重的奶香味啊！口味独特别具风味，石榴你出手不凡！”
继小鱼小虾后，他又夸我了。我听到出自他口的赞美，大喜，蓦然觉得自己是个人物。欧阳公子近来良心发现，真是越来越讨人喜欢了。可这位公子哥儿为几颗奶糖就不吝赞美，未免也太心酸了，我被他饿狼般的眼神震撼到，叹了口气。昨天上午他才吸溜着口水跟我说：“我想吃包子，雪白的刚出笼的冒着热气的包子，雪菜馅梅菜馅！”
他在草原把牛羊肉吃得早就不耐了，区区奶糖就感动得老泪纵横的，我跟他说：“顿顿牛羊肉也能做出花样来，明天我给你做一道白玉牛肉球。”他笑若春风，脸在我眼前凑近，漾开，“松花酿酒，春水煎茶，小娘子真是妙手锦心。”
我的心突突直跳，想着还有一笼屉奶糖没拿出来，掩饰般推开他，俯身去拿，一转头发现他仍在看我．
锦袍玉带的公子哥儿今日看起来是费尽心思打扮了一番，有点向阿白靠拢的意思，但阿白是不一样的，我说过，他一衣带水，华美如汉赋。可眼前人却也教我看得居然愣了一愣，他穿了玉白锦袍，拿扇子顶着下巴，一双眼珠子润了水似的瞅着我，俊美中带着说不出的明亮，到底是武林第一世家的公子，越看越耐看。
花香醉人，公子哥儿的笑容也很醉人，我心波荡漾，兀自压住心潮澎湃热血沸腾去做事，他斜望着我肩上的鸽子，轻轻摇了摇头。
鸽子不怕生，黑亮亮的眼睛一转，咕咕地叫了几声。前天这只小鸽子跟别的鸽子打架，跛了一条腿，我想这点小事不能劳烦神医，就弄了点锅底草灰帮它敷上，结果就和它玩熟了，没事就停在我肩膀上，还好不乱拉屎。他又拿了几颗糖：“哇，你竟是一代奇女子，连糖都做得这么好！”
……可我也只会这个呀。
少年公子额头的汗亮晶晶，手往我肩头上一搁，径自走了。我立在原地发了一会儿呆，将奶糖分发给厨子们，见天已日暮，让一名厨子骑马带我回了驻地。
远远的天上，有星子升了起来。他刚走我就又想他了，明珠般的双眼流转有神，别看几天没洗澡，仍风华正年少，哈哈。我可比不得他，虽然草原上的水贵如油，今日我也要豁出去跳进虎泉里。
来到草原已有多日，我这两日身上痒得紧，伸手在耳后挠了挠，搓出了一团挺壮观的黑泥，遂在脖子和肘弯也搓出了另外几团，颇有成就感。也不知欧阳和阿白是怎么解决的，反正我得打虎泉的主意，但它是大家用来洗手和洗脸的，光天化日有碍视听，我得摸着黑再行动。
回驻地没多久，欧阳就骑马杀到，他的雄鹰带回了一封密信，他急冲冲地来找我，见我在数鸽子，就收了脚步，略略一停，摸出三片金叶子给我，就势往我旁边一坐：“石榴……”
我心知他又要差我做事了，手笔很大，事可能很难办：“你说吧，我撑得住。”
有钱拿，我什么事都撑得住。可他却说：“有两件事，好的和坏的，先听哪件？”
“坏的。”
“有人劫了狱，救走了你爹爹。”
我看着他，清清喉咙：“这为何是坏事？”
“你爹爹待在大牢里反而安全些，他们偷走你爹，是为着要挟他，拿你娘要挟他。”　　
我抽了抽鼻子，“青姑呢？她在哪儿？”
他看了我一会儿，过了片刻把眼光移开：“这就是好事了，你娘将和你爹会和。”
青姑将见到她朝思暮想的男人，却是在彼此都身不由己的时候。我默了一阵，问他；“我爹究竟身负何等才学？会误国还是救国？竟被如此提防？”
“既可误国也可救国，但我现在还不能说。”欧阳说，“能从天牢里救人，普天下也只有静妃有此能耐了，我的眼线已盯紧了她，相信不日即会打听出你爹娘的下落。”
我把玩着手中的金叶子，问：“那次你说我娘在皇宫，是为着安抚我吧？他们先抓了我娘，再押我爹去见我娘，是想以我娘的性命胁迫我爹为他们做事吧？”
闲花淡淡春，公子拉过我的手：“……的确是为着宽你的心，但你爹娘都还有用，他们不会轻举妄动。”
“若没用了，我爹娘都活不成了吧？”我心如响鼓擂，想抽回手，可又舍不得，任他握着。
星光下，他靠了过来，贴着我的耳根轻声说：“你放心，我会在那之前救出他们。方才我已将密令发出去了，派出的是卒。”
卒，那个武艺惊人的蓝衣小厮，是欧阳手下最厉害的高手。有他出马，我也略安心了些，可欧阳离我太近，气息激得我小心肝乱颤，话也说得七零几落的：“金叶子是……”
“你拿着玩，且安心吧，不出两日就当有消息了。”
我在风里问他：“在牧场时你就想对我说，是吗？”
“看你那么高兴地给我吃糖，我就……不想说了，可这或许不算是坏消息，从天牢里捞人难，可从外头捞人，倒有几分胜算。”他爬起来，吹声口哨，大摇大摆往城堡走，“我去看看阿白。”
他步子很快，一下去得老远，我说：“……谢谢你。”
每次他都给我钱，我都过意不去。好吧，拿人手软，除了肝脑涂地无以回报，但为我娘攒点养老钱，我死不足惜。我娘身体不行，我赚的又是小钱，若不趁早未雨绸缪，将来会很惨。大雁一群群头上飞，我若不拔下几根毛，将来的日子必然过成了铁公鸡，一毛不拔，因为拔无可拔。
但是坦白说，欧阳这个钱花得冤枉，不像他讨价还价只肯把钱用在刀刃上的作风。何必给我这么多呢，发给士兵岂非更好。对我只消说句，不听话砍我全家，我自然就被震住了，肯定就会十分合作啊。
命比钱重要。留得命在，才有花钱的可能。娘，你可要等着我。我在虎泉边又坐了许久，直到风云帮的人都缩回帐篷睡觉去了，万径人踪灭，我一身脏臭，蹑手蹑脚地跳进了虎泉。
夜色如墨，一道身影掠起，一个饿鹰扑食之势，凭空拎住我的领口，从虎泉甩到地上。我遭了突袭，还未看清来人的长相，他对准我太阳穴就是一拳，我脑袋嗡的一声，眼中一黑，被他打晕过去了。

我做了个梦。
梦中，欧阳牵一匹火红的骏马，熙熙攘攘的众人堆里望向找，目光澄亮。我一眨眼就站到他面前，扯着他的衣袖说：“公子，我想你。”
闲看花时风也醉，梦中他双目瞬也不瞬地看我，笑如熙熙日光：“我也想着你。”我无限快乐，去拉他的手，他将我往怀中—带，一手支住我的后背：“你太瘦了，有点硌手。等身体好些，牛羊肉管饱，补—补。”
我搂紧他，他却—抽身即去得远了，像晨曦中的花香，淡入薄雾，踪迹不见。我惶急莫名，连连赶上他的身影，却见越天蓝乘一顶粉红轿子来了，跳下轿子将一柄重剑笔直指向我，她美貌如昔，铠甲下裙裾飞扬，要我还她欧阳公子。
我猛一凛，醒了。
已是后半夜了，豆粒大的灯火晃荡着一屋子昏光，我迷瞪瞪地环顾四周，正是我在城堡里住的房间，咦——
门声一响，漏进浅白月光又合上。我闭着眼，听脚步由远而近到了床头，来人俯身看我，我的脸上方是他微微的吐气声，正是欧阳。他坐了一会儿，伸手拂过我的脸，停在嘴唇上，手指沿着纹路来回地画着圈儿。
我躺在那儿，浑身的骨头已化成一汪春水，但心知不可睁眼，仍强自装睡。他俯下身，双臂环成一个圈，抱了抱我，忽然轻轻，轻轻地叹了一声。
那个晚上，那个人伏在我心口上，叹了口气。而后他松开了我，嘎吱开了房门，走掉了。
我这才“悠悠醒转”，看了看自己，跳下虎泉时已脱了外衣，但此时却发现，连里衣都是干燥松软的——
惊得一下子坐起身，我的衣服！我的里衣明明该是透湿的才对，呃……莫非是……欧阳帮我换的？这一惊非同小可，我喝了几口茶，敲着床板想昏迷前发生的事，越想越迷乱，他却又进来了，双眼直定在我脸上，声音放得很轻柔：“……我不该和你说的，我……”
“什么？”　　
他挨着我的肩膀坐下，脸渐渐移到我眼前，双目就在一寸开外的地方，直对着我：“你要学着相信和依赖别人。”
“你吗？”
“未尝不可。”他的笑眼弯得更深了些，“我说的话就那么不可信？”
“啊？”我没听懂。
他迎着灯笑了笑，向我半斜下身子，将我揽入怀中，热气吹着字眼儿钻进我耳朵：“我还活着，你就不许死，明白吗？”
他一靠近我，我的骨头就酥了半边，另外半边则融化在这一笑里，可他的话太费解了，我被弄得一睖睁，也不管心如撞鹿了：“偷袭我的人是你？”
“救你逃出生天，舍我其谁？”灯下，他眼似湖光，箍着我的手握紧，“至少也得看一眼你爹爹的模样吧，嗯？”
我这才明白过来，原来我往虎泉那一跳，他当是我担忧父母想不开，寻了短见，他的怀抱很暖，可我很窘，想到被他换过衣服就窘透了，只好装傻：“水很浅，我……”
“……你们臭男人不时兴洗澡，我可是女的……”我还未享过清福，怎舍得死。欧阳公子，只要能跟你活在一起，我就觉得任何事都没有什么了不起，我怎舍得死。
他不信我的话，却展了眉，又是一笑，我喝茶时唇边沾了一片细小的茶叶，他长袖一扬，顺手帮我拂去——
在最初的记忆里，他便帮我拂去了脸上的鱼鳞，旧梦仿佛重温，我喉头发干，一对眼，他一怔，抱我的手一紧，随即闭上眼，低下头，找准我的嘴唇就啃了过来。
舌尖在唇齿间深入，我不动；他狠狠将我往怀中箍紧，我不动；他细细地探索深入，我仍不动。欧阳公子，你是用这种方法唤起我的生念吗？可我不需要呢，我贪生怕死很爱钱，我不乐意随便死。
少年的唇舌很温软，我念及噩梦，心在眷恋煎熬，身体却负隅顽抗，抵死不从。他箍着我的手慢慢地松了，水波不兴地看我，我沉默寡言地看他。这种场面也不妨美化成盈盈一水间脉脉不得语，但事实明明不是如此。
我们面面相觑了半天，他说：“我和阿白说着话，却突然意识到不对，折回去一看，你竟还坐在虎泉边。我不敢动，心下明白你是被我说的话吓到了，我……”手在我发间停了停，“石榴，别怕。”
我的心跳平缓了些，口中均匀地呼气吐气：“不死不死，我还要赚你的金叶子。”三公子，我贪恋你的怀抱和……亲吻，但不是这样的。我不要做渺小卑微如尘沙的姑娘，感激涕零地跟你上路，然后永远诚惶诚恐。
要么爱我，要么永不。
有位食客跟我说过，妄念和执念，构成了人生的惨淡。你是我的妄，但我不可让你成为我的执，我得让自己想开，然后再放开，这样，心里就不会那么疼。
你是属于别人的，年少春衫薄，骑马倚斜桥，满桥红袖招，可我不要做其中一个。她们注定落空，低入尘埃，我不愿意。
食君之禄，忠君之事，这样清爽些。我垂下眼：“公子，我困了。”
不能再让他待下去了，否则我会后悔方才没有从了他。天知我拒绝得有多辛苦，哦，天都知道。
草原上的日子被我过得很快活舒心，本着我雁过拔毛的一贯原则，我学会了骑马，还碰了点射箭皮毛，又缠着诸事易学了粗浅的易容术，每个有专长的人我都不放过。然后再将我的专长奉献给大家，今日做些奶糖，明日端出一锅香草牛肉，草原上有的是可入菜的植物，皆能为我所用。
欧阳托莲花公子弄了些菜籽，绑在雄鹰的腿上送来，我便牺牲了一块草地，开垦出来种蔬菜，洒洒籽，浇浇水，数数鸽子，终日很充实。对了，某天清晨醒来，我发现他将一只大木桶放在我窗前，这样我沐浴就不成问题了，很是开心。
大漠草原，骑马猎鹰，见的，说的，听的，全是新鲜事物，我很快活。晚上我就和风云帮的人席地而坐，他们喝辣得要命的烧刀子，吹着牛，别看很多人都是粗陋的短打装扮，待一报上昔日名头，个个都是江湖上红极一时的人物。
我问闲云野鹤的生涯不好吗，何苦要替一个十六岁的公子哥儿卖命，有个白鹤大侠说：“人年纪一大了，也不好那些打打杀杀了，就想着娶个老婆找个自在的地方安生。但江湖人快意恩仇千金散尽，手头没个底儿，合心意的姑娘哪是那么好找的？三少爷就帮我想了办法，我很满意，为他做点事也是应该的。”
欧阳为这些武人做的事很简单，寻来贫寒人家的姑娘入得日月山庄，教她们舞艺和音律，再弄几次品茶会之类的，武人们济济一堂，和哪位姑娘看对眼了，也就成其好事，皆大欢喜。
对穷苦人家的姑娘而言，与其嫁个粗野村夫继续挨穷，不如嫁个忠厚的武人，他会些拳脚功夫，随便去哪个大户人家当家丁，饿不死自己和娘子。欧阳三公子这两三年来致力于拉郎配大业，江湖浪人和贫家姑娘恩恩爱爱，投桃报李自是不在话下。
欧阳世家不缺钱花，但如何把钱花出了最大价值，三少爷的邪门歪道到起了作用。这年头肯当侠女的女子少，有几分姿色的就更少了，又多半早就有个青梅竹马的师兄弟。平常人家呢，又不愿闺女嫁与性命朝不保夕的武人，风云帮三千人当中，有三成人都是经由欧阳引荐才娶了秀丽的老婆的，他们在江湖人里一传，初出茅庐的后生哥就主动找上门了。想想看，欧阳能提供一个大的场地供他们修习武术，跟一帮高手切磋，还提供像样的酬金，甚至解决后顾之忧，连老婆都娶得上，小年轻们都忠心耿耿。
像白鹤大侠这一类的中年汉子，干完这一役就能拿到丰厚酬劳，回乡将老婆孩子养得舒舒服服的，忠诚度就更高了，因此这三千人远居世外，照理说动静不小，竟也未走漏半点风声。
每天晚上我都会去探望阿白，他的毒比我重，多日来不见好转，教人心焦。
暮春的夜，和风细暖，阿白坐在椅子里闭目养神，只剩满目萧瑟。听到我来，他睁开眼，起身徐徐走来，行走间衣袂风翻，凤仪极静好。月光轻碎，他递给我一件物事：“你会喜欢吗，石榴？”
是一块光滑圆润的小东西，呈古旧的血红色，在月色下隐见里面有碎屑，我拿到眼前细细看，呀，是松枝。小小的一块，微有松香气，像一滴泪。我问：“这是何物？”
“琥珀，但宫中多称之为虎魄。”他的音容从容静切，“是早些年间使节呈上的贡品，我见了喜欢，就去向父皇要了来……事实上那是我第一次主动开口向他索要，他很意外我会挑中它，我想，有些东西称不上金碧辉煌，但就是合眼缘，这就够了吧。”
这块清凉光润的琥珀也合我的眼缘——一截松枝永远地静止在松脂清香里，这多像一桩四野八荒的盟誓，有着最壮阔的往事和寂寥的今天。但越是爱不释手，越不能夺人所爱，我还给他：“殿下，你喜欢的，我不能要。”
淡淡笑意自阿白眼中盈起，他拉过我的手，将它放在我掌心：“那天我得到它，就是为了今日送给你，宿命一般。你瞧，你多像它，心如松枝，只一点点就能让人闻到了森林。石榴，它不是珠宝，你随便拿着玩吧。”
清风徐来，男子的双眼清滟亮洌，我将琥珀攥在手心，它不是金叶子，但在我看来同样珍稀，我紧握住它：“好东西，我收了。”
其实我尚不懂阿白赠我，是以信物之托。以我爱占便宜的心理，我只晓得，他愿意送，而我愿意得。他是殿下，有许许多多的好东西，我得了一样，也不为过吧？次日我见着欧阳，向他炫耀：“它叫琥珀，我很喜欢它。”
“哦，松树的眼泪嘛，你还当它是宝贝。”灯影里映着缤纷的窗花，他浓眉一滞，不高兴地问：“找阿白要的吧？”
“才没有，他给的。我只管你要东西。”我询问道，“你认得它？”
“认得认得，以前去宫里找他玩，他写字作画时，总把它当镇纸用。”他笑了，如四月春庭午后空花般暖融融，“给你说件好笑的事，你知静妃为何会下毒成功？”
我想了想：“……下在饭菜里？汤药里？”
他啧一声：“皇子不好当啊，他吃东西很谨慎的，要不然早就没命了。”抚额又笑，“阿白这个人行事最守礼，站有站相坐有坐相的，但有一点不好——他写字爱咬笔头。”
“这有什么不好，我也会咬，碰到不会写的字时，笔头都被我咬秃了。”我喜滋滋地问他，“你尝过没有，笔头有点咸味，倒不难吃。”
欧阳抬手，轻拍我的手背：“事情就坏在这儿，毒下在食物里，象牙筷一试便知，但下在毛笔上……”
呜呼，祸从口出。不，祸从口入，可怜的阿白。
草原多雨，夜半突然大雨倾盆，草木气息熏然清谧。欧阳带我去找阿白，支起桌子下棋，阿白照例咳得很，我给他倒茶：“我真幸运，没你严重。”这话太幸灾乐祸，连忙又说：“会好的。”
阿白这晚穿了大红袍子，衬得面容如玉，他下了一粒棋子，眼中似有巨浪滔天：“真希望上战场杀敌的人是我，马革裹尸还好过后宫的毒药和暗杀。”
但静妃怕他立下战功，引发朝臣倒戈，早就向皇帝进言，不许让他带兵打仗，也不许他处理些宫中事务，添上几笔功绩。总之，阿白在皇宫里是彻头彻尾的闲人一个，静妃下毒把他害成这样，却还四处昭告天下，说太子病根深重，又无子嗣，是个短命之相，立为储君堪忧。皇帝禁不住宠妃几次三番地磨，也认为不能将江山传给一个孱弱的太子，遂改立了当时年仅四岁的康王。
局面太坏了，真的。皇帝除了静妃，还听谁的话？我呲出门牙，不，是皓齿：“阿白，先收拾外面的人，再关门打狗，我们陪你。”
“你说得好似惩罚不忠的夫婿。”殿下一笑，清贵无双。
据欧阳说，阿白素来不苟言笑，但目下他已成为一个很喜欢说笑的少年了，一如他十七岁本该有的样子。我在种花草时，他会拿把锄头帮忙，锄锄草什么的。每当他弄得衣袂和靴子上沾满了泥土，蹲下身欣喜地说发芽了的时候，我都很难想象，初见时，他是个坏脾气的皇族。
我满心都在盘算着我种的瓜和花，他满心都在盘算着他的天下，但这不妨碍我们是能够谈天的朋友。欧阳拿一粒棋子敲着我的手背：“阿白因你学会哈哈大笑。”
“阿白还是开心点比较好，将来他不开心，吃苦的就是黎民百姓。”
阿白赢了这一盘，双眼在淡色月华中波光潋滟：“四岁时，母亲被打入冷宫，我们的好日子结束了。从那时起，我就想有尊严地活着，仍未能如愿。”
微风扬起他的衣襟发带，说不尽的飘逸出尘，挑起人端详的欲望，我小声说：“冬风对梅花也很不好，但梅花还是一年一年地开着。”
欧阳笑出声来，阿白也笑了：“你说的话，总这么朴实却叫人思潮如涌。”
“没人对你说过吗？”
“他们会说，梅花香自苦寒来。”
我说：“梅花宁可不香，也不想忍受苦寒吧。”猎鹰国就是这样，他们的土地贫瘠，种不出好粮食，一亩地只当天朝的三分田，又常年缺水，风沙很大，生活很清苦。当时的帮主后来的国