炼金庄园-第1部分

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炼金庄园

第一章　遗产
更新时间2010723　15：05：07　　字数：2522

　瑟西莉亚*露依莎*考林芝*维克托尔*德*拉斐尔（欧洲人的名字真是好骗字数啊骗字数），是一位没落贵族的独生女，她的父亲在还没有来得及为她缔结下婚约的时候就撒手人寰，所以瑟西莉亚小姐就成了这一小片领地的女领主——虽然这一小片领地已经连填饱肚子都无法维持了。
瑟西莉亚小姐是一位活泼开朗、勤劳守信且热情有礼貌的女孩子，领地里仅有的几户佃农都很喜欢这位小姐，时常会送些家常菜或者时令蔬菜过去给她，当然这也大大舒解了瑟西莉亚小姐捉襟见肘的生活，可是瑟西莉亚小姐还必须维持着祖上传下来的一幢大宅子的日常开销，这笔钱可不是一笔小数目，那几户佃农们每年所缴的钱物真的是用来修缮一下漏水的天棚都不够。
“唉，莉莉，为什么我必须守着这么一幢毫无用处的大房子呢？要知道我们家现在只剩下我们两个人和科奇了，只有一幢安德烈大叔家那样的小房子也足够我们生活了吧？”又到了账单日，也只有到了每月的这一天，平日里总是笑容满面的瑟西莉亚小姐才会愁眉苦脸。
正忙着算账的莉莉头也不抬的回答小姐道：“当然是因为老爷和夫人都在这个房子里咯，还有曾老爷和曾夫人，曾曾老爷和曾曾夫人……如果您需要的话，我可以继续往上数。”
瑟西莉亚有气无力的摆了摆手示意莉莉可以停止追思了，她怨念的回头看了一眼挂满了整个客厅的先人油画，也是，要是把他们都移到安德烈大叔家的那种小屋子，挂不挂的下先不说，就是那又小又挤迫的空间就足以气的他们从墓地里跳出来指着她的鼻子大骂了吧？
于是瑟西莉亚忧郁了：唉……真是死要面子活受罪啊。
“小姐，请恕我直言，即便是您在这儿长吁短叹，也没办法多换回来一个子儿，有这个功夫，还不如请您多开动开动您那聪明的小脑袋瓜，想想开有什么开源节流的好法子没有。”莉莉比瑟西莉亚年长几岁，她的母亲就是前代夫人的贴身侍女，可惜也与前代夫人一样短命，不过因为她也是打小就失去了母亲，所以她的性格泼辣坚毅，对于天真的瑟西莉亚来说，她这个贴身侍女更像是一位严格的姐姐。
“啊啊，我的脑子已经打结了，什么开源节流，我们已经快连燕麦面包都吃不上了，可怜的科奇，这么多天连一小块儿肉都没吃到过。上帝啊，请看在我这么虔诚又可怜的份儿上，掉些金币周济周济我吧。”瑟西莉亚抱着头在三条腿的躺椅上滚来滚去，一个不小心重心不稳居然直接趴到了地上。
莉莉听到声响回头看了一眼，然后冷冷的丢出一句：“小姐，这可是您最后一身儿没啥补丁的衣服了，要是您再弄破了，那么一周后的牧羊女节您就得穿着打满补丁的裙子出席了。”
瑟西莉亚听了这话都不敢呼痛了，讪讪地撑着地板站起来，正想着去扶起那张肇事的躺椅，客厅的门板被轻轻叩响了，随即传来了瑟西莉亚姑姑家总管事法兰索瓦兹那彬彬有礼的声音：“瑟西莉亚小姐，请问您在家吗？”
瑟西莉亚听到这个声音很是诧异，自从父亲过世以后，她几乎已经没有再跟寡居的姑姑来往过，不过在她小的时候，父亲时常带着她过去姑姑的庄园走访，而姑姑在她的印象中，是一位严厉而且非常有魄力的女性，在她的心底，她是对这位姑姑有着敬畏的。
在她愣神儿的当口，法兰索瓦兹又轻轻敲了敲门：“瑟西莉亚小姐，我是迪贝瑞夫人家的管家法兰索瓦兹，请问您在里边吗？”
“哦，在在在，在的。”瑟西莉亚这才回过神来，手忙脚乱的将躺椅扶起来，无奈用来垫第四条腿儿的两本书其中一本不知道刚才被她蹭去了哪儿，就在她团团转着找那本书的时候，莉莉已经径自走上前去为法兰索瓦兹开了门。
“您好，法兰索瓦兹先生。”莉莉向法兰索瓦兹微微欠身行了个礼，法兰索瓦兹也取下头上的软呢帽按在胸前回了个礼：“你好，莉莉，请问瑟西莉亚小姐在吗？”
其实法兰索瓦兹已经看到了正趴在地上朝沙发底下看着的瑟西莉亚，但是作为一个合格的管家，这个时候他必须得装看不见。
莉莉眼角的余光瞟到了瑟西莉亚失礼的样子，尴尬的咳嗽了一声，冲一直趴在地毯上一动不动的科奇一皱眉，科奇立即一跃而起叼着一本书小跑到瑟西莉亚的身边轻轻撞了撞她。
“哦，科奇，你真是一只好狗狗，感谢上帝。”瑟西莉亚总算找到了那本书，她直起身子拍了拍科奇的头，这时才发现门口站着两个人。
“午安，瑟西莉亚小姐。”见瑟西莉亚总算看到了自己，法兰索瓦兹保持一手按着胸口的姿势向她鞠了个躬。
“啊，你好，法兰……天呐！”瑟西莉亚在莉莉的怒视下可算发现了自己现在的糗样，她忙不迭的从地上爬起来，粉嫩的脸颊上一片红云密布，“抱、抱歉，让你看到了这么失礼的画面。”
瑟西莉亚局促尴尬的整了整衣服，看到她连脖子都红透的样子，已经被莉莉请进了门的法兰索瓦兹轻轻笑了两声：“太好了，看到瑟西莉亚小姐这么健康活泼的样子，我想迪贝瑞夫人也会非常高兴的。”
瑟西莉亚现在都恨不得地上赶紧出现一个大洞让她掉进去算了，可身为这个家的女主人，她还是得硬着头皮招呼法兰索瓦兹：“是、是吗？那个，姑姑最近身体还好吗？”
说到这里，法兰索瓦兹的笑容立刻僵在了脸上，他神色复杂的看着瑟西莉亚叹了口气，表情也变得哀伤了起来：“瑟西莉亚小姐，您还没有听说么？迪贝瑞夫人上周已经去世了。”
“……”这个消息对于瑟西莉亚来说不啻于一个晴天霹雳，她惊愕的瞪着法兰索瓦兹，一脸不敢置信的样子。
“瑟西莉亚小姐，我想突然前来告诉您这个消息，您一定觉得很难以接受，但是不瞒您说，自从前两年开始，夫人的身体状况就每况愈下，而今年自从入冬以来她就一直卧床休养，根本无法再像以往一样到领地来巡视……不过值得欣慰的是，夫人走的时候并没有多大的痛苦，她那天的精神很好，还说等她再好一点、天气也转暖了，就将您接去庄园与她共度春之女神节呢……”法兰索瓦兹说到这里也禁不住留下了眼泪，而瑟西莉亚这个时候早已哭成了泪人儿，就连莉莉都在一旁小声啜泣着。
法兰索瓦兹哽咽了数声，待情绪稍微平复一点了，还是继续把今天的来意说完：“其实夫人在上一年的时候已经立下了遗嘱，因为夫人并没有子嗣，老爷那一支也没有别的子侄，所以，夫人在经过再三考虑以后，还是决定将迪贝瑞庄园以及迪贝瑞家族的所有财产全部转赠给您。瑟西莉亚小姐，我今天前来，就是请您回庄园去与律师见面并且签署相关法律文件的，律师先生已经在庄园里等着您前去了。”
……0，听完了法兰索瓦兹的来意，瑟西莉亚觉得第二道霹雳又劈中了她。
难道，刚才她对于上帝的祈祷，是以这种方式实现了吗？

第二章　破败
更新时间2010725　11：36：44　　字数：2197

　乘着迪贝瑞家的大马车到了迪贝瑞庄园，即使小的时候经常和父亲一道前来这里拜访，但是隔了这么多年再来看这个庄园，还是让瑟西莉亚惊叹不已。
这占地广阔的庄园实在是有够大。
迪贝瑞庄园的四周是按照四季种下的观赏树，经过这么些年，当年的小树苗都已经成长为参天大树，变成了庄园的天然屏障，如果是要用走的穿过这片树林，怕是得走个两三个小时才能走到庄园的正门口吧？
而有着八十八个房间的迪贝瑞宅邸是一幢四层楼高的建筑群，各种功能室和会客厅一应俱全，宅邸前后有广阔的花园、暖房，甚至还有一个小型的跑马场，由此可见迪贝瑞家族是以前是多么的有钱。
不过，这一路走来，瑟西莉亚总觉得哪里有什么不对劲。
“小姐，您觉得不觉得，这个庄园好像被笼罩在一片灰败的气之中啊？”偷偷觑了法兰索瓦兹一眼，发现他好像正在走神，莉莉忙挪到瑟西莉亚的身边小小声的提出自己的见解。
被莉莉这一提醒，瑟西莉亚才猛然反应过来的连连点头：“对啊对啊，你这么一说我才发现啊，这庄园怎么变得和我记忆中的大不一样了？感觉破败了许多似地，还散发着一股子死气沉沉的味道。”
莉莉没想到瑟西莉亚批评的声音会这么大，视线的余光瞄到法兰索瓦兹正朝着她们苦笑，她的俏脸蓦地一红，暗地里拉了拉瑟西莉亚的衣袖，就赶紧摆正坐姿端端正正的坐在那儿装没事发生了。
瑟西莉亚被莉莉拽了一下，回过头来眨着大眼睛问了句“干嘛”，见法兰索瓦兹正看着自己，才突然醒觉自己的失言，她赶紧缩了缩脖子吐吐舌头小声说了句：“抱歉，我只是，只是，没想到这里变化这么大……”
呃，这不解释还好，怎么好像还越描越黑了呢？
幸好法兰索瓦兹已经习惯了瑟西莉亚的天真单纯，他微笑着摇了摇头：“不，瑟西莉亚小姐您说的都是大实话，这个庄园确实已经大不如前了……其实在老爷过世的前两年，整个庄园就已经收支失衡，后来老爷生病过世，夫人独立支撑着这个庄园，那段日子过得很是艰难，这也是为什么在老爷去世以后夫人就很少与您的父亲走动的原因，她实在不想让您的父亲和您看到她落魄的样子。而夫人这次走的突然，很大原因也是先前积劳成疾，唉……”
听了法兰索瓦兹的话瑟西莉亚也是一时默默，心里暗骂自己是笨蛋，这个庄园明明就是姑姑和姑丈的心血，现在破败了她应该感到难过才对，怎么还可以用这种像是幸灾乐祸的语气说那种让人伤心的话呢？
“法兰，真的很对不起，你放心，我一定会尽全力让姑姑的庄园恢复原貌的！”但瑟西莉亚自己说这话都觉得没信心，她自家那么一小块的领地都让她管理的上顿不接下顿了，现在换了姑姑家这个超级大领地，怕是把她剪皮拆骨论磅卖了也填补不上这个空缺吧？
莉莉显然也是想到了这一点，她若有似无的“哼”了一声表达了自己意见，瑟西莉亚立即哀怨的瞪了她一眼。
但法兰索瓦兹听到瑟西莉亚的话还是振作了不少，他微笑这向瑟西莉亚点点头：“想必听到瑟西莉亚小姐的这番话，夫人的在天之灵也会得到很大的安慰了吧？依照小姐您的聪明才智，或许真的能重新振兴这个庄园也不一定。小姐您放心，法兰索瓦兹一定会长伴您左右听从您的指示的。”
法兰索瓦兹这番话虽然是他用来表决心的，可现在他们谁也没想到，就在不久的将来，这一番话竟然会一语中的。
此时，瑟西莉亚还是个悲催落魄的全无少女而已。
马车终于行驶到了迪贝瑞庄园的宅邸，从马车上走下来，瑟西莉亚抬头打量着这幢记忆中辉煌奢华的大宅，却发现整幢房子都像是年久失修一般灰败破落，而偌大的花园里也长满了杂草，此刻风一吹，半人高的杂草轻轻摆动着，看着真是让人觉得萧瑟不已。
“真的很抱歉，夫人治病花掉了许多钱，后来不得不裁掉了一部分的佣人。”看出了瑟西莉亚的震惊和失落，法兰索瓦兹微微叹了口气含糊的解释了一句。
瑟西莉亚呆怔了片刻，听到法兰索瓦兹的解释，她忙摆摆手道：“请不要为这种事情道歉，我知道要保住这幢宅邸得付出很大的人力物力和心力，这样已经很好了，真的，一直以来辛苦你了，法兰。”
法兰索瓦兹听了瑟利西亚的这句话微微一愣，然后他有点不好意思的笑了：“您过奖了，瑟西莉亚小姐，能在迪贝瑞宅邸工作，是我一生的荣幸。”
两人相视而笑，随后瑟西莉亚被领进了大宅中。因为长时间没有人清扫，整个大宅弥漫着一种微微的陈腐气味，从长地毯上走过，还能闻到尘埃被带起的呛人味道；原本厚重华丽的窗帘现在都成了摆设，没有勤快的女仆，它们并不会自动往两边滑开；而估计宅子里的经济状况真的不太好，原先漫长的走廊两侧都设有油灯作为照明，可现在阴暗的走廊简直伸手不见五指，瑟西莉亚必须小心的一步一步往前走，生怕自己一个不小心会被厚厚的地毯绊倒。
“我们这是要去哪儿？”被法兰索瓦兹带着在大宅中绕来绕去，黑暗密闭的空间几乎让瑟西莉亚失去了时间感，她觉得自己已经走了很久很久了，但法兰索瓦兹却告诉她他们现在是去书房。
“去书房做什么？”又转过一条长长的走廊，法兰索瓦兹终于在一个房间前停下了脚步，他示意瑟西莉亚和莉莉先在原地稍作等待，由他先去通报一声。可惜瑟西莉亚早已把之前他去找她时说明的事情给忘记了，还偷偷地偏过头去小声问了莉莉一声。
莉莉挑了挑眉看向瑟西莉亚：“法兰先生不是说有律师在这儿等着您么？您不会就忘记了吧？”
瑟西莉亚这才想起来，“啊”了一声才尴尬的笑笑：“刚才真的忘记了，不过我现在记起来了。”
就在主仆二人说小话的当儿，法兰索瓦兹已经推开门做了个“请”的姿势，莉莉撞了下瑟西莉亚示意她快上去，两人这才急急忙忙的整了整身上的衣裙挺直了身子，一前一后的走进了迪贝瑞家的书房。


第三章　倒欠债
更新时间2010726　11：01：56　　字数：2267

　“您的意思是说，我在继承了这个庄园以后，还要付一大笔的遗产税？”瑟西莉亚瞪着铺满桌的法律文件，好像那是一群吸血的怪物一样。
看起来和善可亲但明明就是笑里藏刀的律师先生微笑着点点头：“是的，尊敬的小姐，这是国王陛下以及教会同时规定下来的法律条文，即使我知道您现在正处于困难时期，但我也莫可奈何啊。”
瑟西莉亚想也不想的摇头：“那我不要继承了。”
律师先生脸上的笑容又更加明显了一点：“如果瑟西莉亚小姐您不愿继承这个庄园的话，那么这个庄园就会被这里的教会收归所有，到时候这里的所有人都会被请出这个庄园哦。不过呢，我还有一个提议，就是小姐您再继承了庄园以后，将庄园卖给富有的农场主即可，这样您就可以在缴完遗产税之后还可以得到一大笔的钱哦。那么我刚巧认识一位友善的农场主先生，他以前来过迪贝瑞庄园，对这里很是满意，他正好愿意出一大笔钱来买下这里呢。”
“……”敢情儿这位律师先生还一直觊觎着这个庄园呢，连富有的农场主买家都找好了。瑟西莉亚在心里冲他做了个鬼脸，直截了当的做了拒绝：“不，这里我是一定不会卖掉的。”
律师先生耸了耸肩做了个莫可奈何的动作，将手中的钢笔向瑟西莉亚递过去：“好吧，作为迪贝瑞家的律师，我也很高兴听到小姐您愿意继续保留这座庄园的决定，那就请您在这些文件上签名，签完名以后这里就是您的了。”
瑟西莉亚却还是再犹豫。
她虽然天真单纯了些，但是她并不傻，先前从法兰索瓦兹那里听来的只言片语，加上这一路上她亲眼所看到的景象，这一切的一切都说明这个庄园现在只是个空壳了，她如果接受下来，等于是将一整座圣女峰（与现实中的那座圣女峰完全没有关系）背到了背上，这庞大的债务可不是她原先那个小小领地能相比的了，估计她到死都还不清这笔巨额欠款吧？
“怎么，瑟西莉亚小姐又犹豫了？呵呵，我说的那个提议可是一直有效的哦。”笑起来像只狐狸的律师先生真是奸诈的可以。
瑟西莉亚不服气的瞪了他一眼：“我太激动了不可以哦？”她说着接过了律师的笔，可看着那一张张文件，只要她签下去，那一张张文件就会变成千斤重的往她身上压。
咬着嘴唇有点不知所措，这种太沉重的问题真的不应该是她这种十六岁的少女来承担，可一想到去世的父亲、姑姑和姑丈，还有法兰索瓦兹脸上无奈的表情，她长长地叹了口气，扯过最靠近的一份文件飞快的签下了自己的大名。
有了这第一次的下笔，往后的签名就顺利了许多，瑟西莉亚将律师先生递过来的文件按照指定位置一一签上名字，直到她写的手都酸了，那厚厚一沓文件才终于签完了。
瑟西莉亚甩着手扔下钢笔，一脸郁闷的瞅着律师先生将那些文件一份一份重新拿回去，等律师先生看过了所有的文件确认没有遗漏以后，他才微笑着向瑟西莉亚点头道：“瑟西莉亚小姐，请容我预先告诉您，经过估值，您继承的总遗产金额为十二万七千六百三十九兰特，您一共需要支付百分之三十五的遗产税，也就是四万四千六百七十五兰特又六十五提法，这笔钱您得在一个月后支付完毕，不然……您的庄园就会被国王陛下的执令官收回了哦。”
“四、四万四千六百兰特（律师好心提醒：还有七十五兰特又六十五提法）！！！！”听到这个金额，瑟西莉亚直挺挺的晕了过去。
“我真傻，真的。”西方版祥林嫂此刻正抱着头痛哭流涕ing。
莉莉将手巾弄湿搭在瑟西莉亚的额头上，无奈的叹了口气：“其实我现在也很想晕倒呢，小姐，请问我可不可以辞职？”
瑟西莉亚闻言，立即一把拽住了莉莉的袖子：“想都别想。”
法兰索瓦兹一脸歉疚的站在瑟西莉亚身边将过错全部揽在自己身上道：“瑟西莉亚小姐，这都是我的错，要是我不去找您的话，您现在就不用这么苦恼了。”
瑟西莉亚最怕就是法兰索瓦兹动不动就自责这一招，她抚着额头怨念的叹气，好一会儿才无力的摆摆手道：“你们都没错，错的是我，是我冲动签下了名字。唉……”
没等她叹完气，莉莉见她没事了，立即就将她拉了起来：“行了，知道自己错了就好了，也别在这儿自怨自艾了，还是快点来想想办法到底怎样才能凑齐那四万多兰特好了。”
听到那笔巨大的金额，瑟西莉亚又痛苦的呻吟了一声捂住了眼睛，老天，她活了十六年，别说四万兰特了，就是四千兰特她都没有见过！再说了，要是她那么有办法能赚到钱的话，她们先前的生活至于那么窘迫嘛？
“啊啊，我的命为什么这么苦啊！”瑟西莉亚欲哭无泪ing。
而法兰索瓦兹看到瑟西莉亚头痛的样子也很是不忍，其实他已经想到了一个办法，只是不知道该如何启齿而已。
莉莉看出了法兰索瓦兹的欲言又止，直截了当的问他说：“法兰先生，您是不是想到了什么办法呢？如果您有什么办法，不妨说出来给小姐参考参考嘛。”
听到莉莉问法兰索瓦兹的话，瑟西莉亚放下手好奇的看向了他：“哎？法兰先生有主意了么？”
法兰索瓦兹顿时尴尬的摆了摆手：“也说不上是主意，但是，现在已经到了这种情况了，即使非常抱歉我也想要提出这个想法，当然是否采用还是得听小姐您的。”
瑟西莉亚点点头：“现在有主意就比什么都好了，你快说来我们听听。”
法兰索瓦兹长长地叹了口气：“其实府邸里还有一些老爷和夫人的收藏，虽然不是什么特别贵重的东西，但是应该也能拍卖一点钱……”他说到这里就难堪的说不下去了，他怎么能提议小姐变卖家产呢？
而瑟西莉亚却丝毫没注意到法兰索瓦兹涨的通红的脸，她惊喜的一跃而起拉住他叫道：“啊，真的吗？府中还有值钱的东西！？”要知道她原先那个领地里的宅子早就被她父亲卖空了，现在看到迪贝瑞庄园还条件反射的以为这里也是空空如也呢。
法兰索瓦兹尴尬的咳嗽了一声点了点头：“是的，还有一些存品，如果小姐需要过目的话，我可以带着小姐去一一点算。”
“嗷，太好了！法兰，你真是我的守护天使！”瑟西莉亚高兴坏了。
　

第四章　手镯
更新时间2010727　13：50：59　　字数：2257

　在法兰索瓦兹的带领下，瑟西莉亚和莉莉将迪贝瑞庄园从下到上从里到外做了一次全方位的扫荡，凡是看起来值点儿钱的东西全部被他们打包拿到了一楼的会客厅做集中，而大件儿的、他们人力所不及的物件，则统一由法兰索瓦兹做了登记，方便日后请人来做资产评估。
俗话说，瘦死的骆驼比马大，烂船都有三斤钉，那是相当的至理名言。
即使迪贝瑞庄园看起来已经是如此的破败不堪，但是藏在那种犄角旮旯的好东西还真是不少，而且瑟西莉亚的姑丈是一个东方文化迷，在他年轻的时候曾经专门乘船到东方游历过几年，也是在那个时候，他收集了许多来自于东方的好东西。
“莉莉，你看这是什么，香水瓶么？哦，这上边的花纹实在是太迷人了！”在迪贝瑞先生的书房，瑟西莉亚发现了一整套可爱的小瓶子。
正埋头寻找值钱物的莉莉闻言回头看了看，随即耸了耸肩：“您都不知道这是什么，身为一个小小的侍女，我又怎么可能知道呢？”
瑟西莉亚想想也是，以前他们家的那份不大的家产遗留到她父亲那一辈的时候就已经所剩无几了，这些来自东方的艺术品她自是无缘得见。不过这并不妨碍她从现在开始喜欢上这种清新秀丽的艺术，如果可以的话，这套小瓶子就让她偷偷留下来好了。
回头偷偷看了一眼莉莉，见她没留意自己这边，瑟西莉亚赶紧将手中的那套盛放着可爱小瓶子的锦盒关好合上暗扣，然后顺