血色赌石-第24部分

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番真情！阿哥，你把信物还给我……还给我！”
一听她要信物，慕云的心猛地一颤，顿时方寸大乱，紧捏胸口的玉佛：“我不给，就是不给！那是不可能的！”见他不肯交还，阿香气冲冲地朝外走。
“等等！你认识把抓我进监狱的高官，只要说清这件事，一切就会烟消云散！”
慕云的话从后追来，阿香听得愣住，踌躇了一会说：“阿哥，你连自己的婆娘都不相信，还问我认识哪样高官？难道这人比阿香在你心目中还重要……看样子阿香这辈子命中不幸，恐怕是我们缘分已尽？”说罢泪流满面，匆匆跨进车厢。
车门咣地一声关上，震得慕云脑袋一片空白，难道是自己错了？她认识奈枝将军何来到处求人？可是车已发动，想挽救已经来不及了！
一听汽车发动机声，段爷窜出厨房，像帽子被风吹跑了的追：“停车停车——阿香我有话要说——”可是奔驰车吱地一声，像离弦之箭上了公路。
段爷蔫头耷脑返回，对慕云一跺脚：“你这个憨包儿！晓得自己干了哪样好事哟——”坐在沙发沮丧地抱着头，断断续续说起敏顿和赛当那合伙诈骗，好在阿香及时拯救，他才幸免于难。
“段爷您为哪样不早说！”慕云痛悔不已，难怪阿香说“枉费她一番真情”的，那可是洋楼巨款和段爷的一条命啦！
“办这种傻事，想起来就羞愧，你叫我咋个说得出口嘛？”过了许久，段爷抬起阴郁的脸问：“慕云，你对阿香到底了解多少？”
这话问得莫名其妙？慕云草草叙说两人相识的经过，以及她的家庭背景。
“不对不对，你根本不了解她！”段爷摇了摇手，“那么我再问你，晓得阿香为哪样一再向你索要信物？”
奇怪，难道阿香是天使或魔鬼不成？思前想后不对头，慕云一旦醒悟脸色骤变，内心震惊不已。段爷抓着他的手说：“你哪样都不要说了，我晓得你转过筋来……”
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灯火阑珊（1）
段爷对他的两栋别墅耿耿于怀，那是昔日英国皇家贵族建筑，别墅不用说有多考究，配有花园泳池，在佤城著名的曼德勒山风景区，即华侨说的“小明山”。那里环境优美，浓荫掩映，显得分外清幽凉爽；佤城被喻为火炉，它是里面难得的避暑胜地。
为这两栋别墅和年轻漂亮的小老婆，段爷两次被赛当那诈骗，并差点丢命。段爷是公认的赌石高手、亡命赌徒，也是应付社会坑蒙拐骗的弱智。慕云被抓进监狱，段爷绝望之极，这辈子注定是赛当那的菜，伤心报仇雪恨没有指望。
现在慕云放了回来，他段爷还怕谁呀！赛当那骗他的钱还烦他脑袋一根筋，说里面装的都是浆糊。妈的，现在看谁的头被猪啃了！那小婆娘他可以不要，但两栋别墅非姓段不可！于是多次跟慕云商量，他年事已高，再也不能等了，死前最大的愿望是躺在别墅里闭眼！
其实慕云早有打算，同时也理解段爷，事情并非两栋别墅那么简单，而是一口男人咽不下的恶气。之前赎楼的资金不够，时机不成熟，他没有实力与赛当那斗；刚刚筹集到复仇资金，他被抓进监狱，其间段爷不会理财，将积蓄花得所剩不多。然而赌石场需要大量资金作后盾，不然只能眼睁睁看着别人捡银子。现在他要充分利用赌石绝技去扑捉机会，边积攒资金，边寻机与赛当那了断生死！
师徒驻扎佤城酒店，成天辗转赌石场，一听到有好货就闻风而动。半年下来赚得钵满盆盈，将佤城的好赌货淘了一遍。由此慕云名声大震，被佤城高手公认为赌石大王。人家看石头出自哪个场口，能猜出七分准就是了不起的高手；而慕云不仅一口说出石头的场口，而且看眼戒面就能猜出九分准，倾倒无数高手。从事赌石的无一不是起起伏伏，有赚六赔四的概率就很不错了。但人家只见慕云出手就赚，很少见他赌垮。这下同行吃惊不小，当作惊天秘密纷纷登门求教。
对此慕云不以为然，说没有奥秘，道理很简单，就是要具备目空一切的赌徒心态，关键时刻临危不惧、势在必得。俗话说赌石是“七分技巧，三分运气”，其实更是心理承受能力和综合素质的大考验，瞬间决定平地暴富还是倾家荡产，玩的就是心惊肉跳。只要真正做到赢得起，亦输得起；不卑不亢，以平常心对待，自然头脑冷静赚大于赔。道理简单人人都明白，可是人天生就高不就低，能富不能穷，临场实战就懵懂了：要么为贪图那点小利，结果石头翻脸垮得倾家荡产；要么是一朝被蛇咬，十年怕草绳，明知唾手可得的暴利，就因为“怕”字作怪，稍有犹豫失之交臂，过后痛定思痛悔不欲生。赌石就是赌徒，这既是人性弱点的大暴露，同时也是追求心性修炼的最佳地。
一席话说得人家大彻大悟，佩服得五体投地。这世上确实最容易的是“说”，最难的是“做”，人总在理想与现实中倍受折磨，何况是视惊心动魄的赌石如闲庭信步。缅甸人信佛教，华侨也不例外，每天不忘烧香磕头祈求佛的大智慧，但真正能做到六根清静的微乎其微。
玩赌石的分两大类，一类是顶尖高手和大玉石商，他们资本雄厚，凭此身份出入高档赌石场，所看的货世面难得一见。但大部分属小打小闹的散勇游骑，手里仅有几件民间藏货，他们本钱小，收件货不容易，往往不到价位不出手。
师徒俩名震佤城毫无大牌架子，企图咸鱼翻身的华侨趋之若鹜来朝拜，两人的客房自然高朋满座；有来请教指点迷津的，有借两人的名声做中介的，也有心怀叵测之徒……房间每天川流不息。桌上的烟尽管抽，茶叶充足自己泡，老乡们围着段爷抽烟喝茶谈赌石。
玩赌石的从不轻易给人看货，除非你是买主；更不用说登门求教，一旦你看出货的毛病，又口风不严，他当宝的石头就惨了，变成一脚踩到甩也甩不掉的臭狗屎。由于师徒俩人品好、有君子风度，所以大家对老乡抱以极大的信任。尤其是慕云看过的货，立马被打上品牌效应，货主抱着石头像得了疝气的，走起路来跩得很，“这石头芦医生看过！”就这一句话，价格肯定下不来。因为圈内人都清楚，赌石大王从没看走眼，只要他看过的就是好货。当然，你拿块“砖头”慕云肯定不会看，一旦他肯开慧眼，货主抱住石头如获至宝，走时不忘丢下茶水钱。


灯火阑珊（2）
段爷十分满足这种热闹场面，每天忙于给老乡泡茶、看石头；与人谈赌石精神好得很，像抽了“四号”的，挺三天三夜不打盹。这些混迹市井的老乡正经事不干，吹牛的本事堪称一流，成天揣着宝贝石头指望一夜石破天惊，里面呼地崩出座金山。每天大清早，伙计们裹着波索像群鸭婆不约而至，脱掉破拖鞋、盘腿翘起臭脚丫子，或坐床凳，或靠沙发；不要钱的烟一根接一根地抽，免费的茶叶一天换它好几遍。弄得酒店房间乌烟瘴气，满地烟蒂痰迹，脏得不堪入目；茶喝多了就爱跑洗手间，弄得屎尿斑斓，臊臭刺鼻。酒店里意见很大，服务生恨不得将师徒俩赶走。
时间一长慕云受不了了，这哪里是交流赌石，纯属是老混混带小混混的繁殖场。而段爷成了这群华侨混混的总帮头，他毫不在乎慕云的厌恶，反倒把这当成是种莫大的享受。段爷最怕的是寂寞，一旦起风下雨无人来，他就像掉魂的在房间里转来转去，然后毅然出门找人聊天。片刻的安宁是慕云难得的好时光，他一人坐在房间享受冷清，遗世独立地静静思考。遗憾的是好景不长，清静的日子随风雨结束，段爷又将房间变成茶馆，一旦与人谈赌石连祖宗八代都忘光了，叫他哪里还记得赎别墅？
已经两个月没赌一件石头了，“点灯节”这天，这些满脑子发财的华侨老少不回家忙过节，却赖在这里抽烟喝茶杵牛屁眼。快到晚上十一点了，混混帮还没散场的意思。慕云实在忍无可忍下逐客令。过后收拾满桌遍地的残茶烟蒂，不由得牢骚满腹，烦段爷沉溺富足，好了伤疤忘了疮；每天正经事不干，把房间弄得像垃圾场；这样成天闹哄哄的，倒不如改行开茶馆。而他后面还有许多要紧事等着办，当务之急是要赌涨两件石头；然后马上筹划找赛当那赎别墅，不知段爷是否还记得正经事？！
对慕云赶走华侨老乡段爷满脸不高兴，不以为然地说：日子长着呢，现在他要过好每一天，不能让快活浪费；你也别小看赎别墅，这么多年他为这事伤透了脑筋！手上不积攒五千万就没法与赛当那斗，可是他一时去哪里弄到这大笔钱！
真是不可救药！就因为赎别墅难，才要到处捕捉机会呀！成天像坐茶馆的比吹牛，您能吹出天文数字！慕云不愿与他争论，说从明天起，晚上他回城郊洋楼，白天去赌石场。
段爷当场火了：“他们都是你的同胞啊！看在华侨的面子才来，哪有把客人朝外赶的！俗话说茶烟不分家，这是老祖宗的礼节！何况帮忙看石头是积德积善，为这些可怜的穷华侨发点小财！莫忘了自己也穷酸过，发富了就瞧不起人，还装哪样大佬的！你懂不懂人气旺就是信息集散地？晓不晓得我这样做也是为了赎别墅！”
“赌石不是一般人玩的！段爷说这是帮华侨老乡，倒不如说是害他们。这帮人不愿吃苦学技艺，成天吹牛，幻想石头蹦出整金山；加上心理素质差、赌性十足，就算一时暴富，最终也会落得倾家荡产，下场比现在还惨。要晓得，赌是我们华人的劣根性呢！”
一席话说得段爷恼羞成怒：“你意思是我教坏了你，把你变成赌棍？在缅甸不赌石哪有我们的出路，说话简直是混账！”
“好了好了段爷，我们父子俩最好不要争吵。”慕云心烦意乱地摇手制止，“您晓得我的时间实在陪不起，段爷要考虑清楚，如果您对赎别墅不感兴趣，我就另作打算。”
“那好吧，你想干哪样就干哪样，以后我们谁也不干涉谁。”段爷一口答应，过后黯然神伤：“有谁理解我的心情，没有阿慧，我怕住在洋楼里憋死；一旦想起她可怜巴巴的，挎着包袱走了，那地方就更冷清、更孤独，我恨不得想哭……”
顿时房间陷于死一般的沉默。搬到洋楼时是四人，晚上阿慧给大家做吃的喝的，聚在一起谈天说地其乐融融；现在落得只剩师徒兼父子，一对华侨羁旅酒店，两人境况如此凄凉。
这是慕云没料到的，自从阿慧走后段爷心情一蹶不振，洋楼失去女主人变得毫无生气，大院里荒草淹没花木，楼内蒙尘游丝，像座潜藏幽灵的阴森古堡。睹旧物最容易伤感，使人联想起阿慧的不幸遭遇，以及与她不堪回首的往事。


灯火阑珊（3）
现在他才明白，段爷的颓废是一种无泪的伤痛，不可能被他说服；因为他自己也有同感，想起阿慧就莫名地伤心，被负罪感压抑得喘不过气。同时他也对不起阿香，内心一直愧疚，枉费了她的真情厚意。他真不想在佤城呆了，打算赌石赚几笔，凑足赎别墅的钱，解决段爷养老就云游；然后去孟芒镇向阿香当面道歉，了却心愿或出家或回国。时间紧迫，这事再也不能拖了。由此他心情郁闷，起身对段爷说出去散心，逛一下夜市就回。
走出酒店，佤城的夜色沉默而朦胧，一排昏黄的街灯映照着冷清；微风从伊洛瓦底江吹来，清凉的湿气将城中的闷热渐渐驱散。路上行人稀少，漆黑的天底下传出空洞的足音，仿佛只有他一人在夜行。这时街面的店铺了无生气，大多数人家在忙于打烊。
缅甸的“点灯节”在中国叫“鬼节”，即农历七月十五“鬼门关”，不过他们是缅历七月十五。在缅甸不论是缅族还是华侨，都笃信佛教，“点灯节”是其重要的节日，风俗规定节前三个月不能动土，例如做房子、搬家、结婚等等工程性的事宜。这使他油然想起茶楼一幕，那天阿香约定半月内回孟芒镇。现在他有所醒悟，估计阿香想赶在“点灯节”前邀亲戚到场认亲，象征性地补办结婚仪式；同时也警觉，为什么奈枝将军要关他半个月才肯释放？这种猜疑一直挥之不去，但人世上的事纷繁复杂，既然是出来散心，就得多想些高兴的事。
他享受这夜的宁静，仿佛在漫步人生路。夜幕下，佤城的“点灯节”肃穆、悄无声息。黑暗里每家在默默地给亡灵烧香，在房前屋后、大门旁边、每一棵树下，点上一盏蜡烛或油灯；然后虔诚地双掌合十给先人作揖、磕头，预祝故亡者在阴间百事顺心。游览街面，无数盏冥灯如摇曳的幽灵，星星点点从佤城铺开，一直伸延到天际、潜入黑暗的地府；放眼望去，大地成了亡灵之灯的海洋。
这种景象与家乡的风俗差不多。文革将香烛钱纸列为“四旧”，禁止祭祀神灵和鬼魂；但是在“鬼门关”这天，被世间穷苦日子折磨怕了的人们，夜半偷偷摸摸给故亡者烧冥钱，担心苦难的亲人在阴间因拮据再受饥馑。
缅甸的“点灯节”肃穆而庄重，触景生情，身为异国他乡之客，更钩起他的思乡情怀，家乡的山山水水、亲人们和蔼质朴的面容，如一幅幅醉人的画卷在他脑海荡漾。情到深处，他不由得咏叹起王维的千古绝唱，《九月九日忆山东兄弟》——“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲；遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
在这种潜意识的牵引下，他漫无目的地踏着灯海夜游。走着走着，抬头顿觉一惊——不知不觉来到曾与阿香相会的茶楼！
这是座二层楼的木板尖顶茶楼，现在打量别有一番韵味。其外观涂有彩绘，形似缅甸的庙宇，又像简陋的教堂，散发浓郁的南亚风情。茶楼大厅灯光昏黄，只有两三位裹着灰布波索、头缠缅甸头巾的闲客。
慕云不由自主走进大厅，打听楼上那间包房。女老板身着缀满金丝的彩缎笼基，头饰花花草草的，身上散发浓郁的缅族气息，并带有袭人异香，他嗅之神清气爽。她双手合十对他躬身一揖，然后精心沏泡香茶，掌灯托盘引路带他上楼。
楼上的包间都空着，清幽得了无生气。置身其间，面对一支如豆的蜡烛，他不知自己是虔诚的信徒，还是受困的幽灵。
在烛光里品着香茗，坐在阿香曾经坐过的沙发，心里有种异样的感受。曾几何时，在这里他们情意缠绵，推心置腹一扫心头多年的阴霾；依依惜别之际，对未来渴望得很，约定半月后返朴归真，如山鬼潜入崇山莽林，携手逍遥与世无争。闲暇去看漫山遍野的罂粟花，夜深木楼，挑灯情话，憧憬男耕女织，谈苍黄三年风雨路。
不料监狱恍若一梦，美好如海市蜃楼破灭。想起那份不了情，不知到底是谁的错？直到释放时才从文书口中得知，抓他的将军叫“奈枝”！这使他脑海蓦然浮现惊心一幕——
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灯火阑珊（4）
首次去格莫村庄的途中，车在关卡被拦住，见官兵拉他去当挑伕，阿香掏出证明声嘶力竭地哭喊。现在他懂缅语，她说的人就叫“奈枝将军”！这样他才幸免于难。加之阿香在这包间与他约定“半月”回孟芒镇；碰巧，这与奈枝将军强行囚禁他的时间吻合！佳期对两人是个漫长的日子，如果阿香是等不及才出此下策，那就太没有道德了！
奈枝提前强行遣返阿慧，至今她生死未卜、音信全无；想起阿慧被逼走的惨状，他已是愁肠寸断，悲痛难忍！由此他对阿香愤恨不已。可是过后思量，阿香再糊涂也不至于害他进监狱呀？想起那天她满心欢喜上门探望，反被伤害得凄怆哭走，由此悔恨对他像无情的鞭子抽打。阿香一去不返，再也听不到她奔驰车的声音了。之后痛定思痛，他在伤害阿香的同时，自己所受的伤比谁都深。
这时寺庙依稀传出低回的钟声，在广袤的夜幕下发散。他抬腕看表，不知不觉坐到子夜。碰巧这时茶楼来了客人，点着要这间包房。慕云缓缓起身，也该是前客让后客的时候了。
然而倾耳聆听，楼下传出清晰揪心的对话声！女老板轻柔地说：“那间包房有客人，能不能给您换间更好的？”客人没有商量的余地，对其它包房不感兴趣，不然她就走！
回味中他愀然，声音好熟悉啊？突然脑海如电光石火——真是冤家路窄，来客莫非是阿香！他惊诧得一屁股跌坐沙发，两眼怔怔发直；顿时心如紧弦，朔风急雨般铿锵弹起“十面埋伏”！
女老板要阿香等等，她去与那位先生打商量。一阵楼板声响，女老板轻轻叩开他的包房，合十躬身深揖：“冒昧打搅先生，能不能给您换间包房？”慕云点点头，示意要她上来。他等待捕捉这稍纵即逝的良机！不一会传来款款的脚步声，像敲击他的命运之弦，一声紧似一声地锵锵逼近！
终于门嘎地闪出一道亮光，慕云浑身一颤——蓦地看见“罂粟花”那熟悉的倩影！经昏黄灯光映照，她显得轮廓分明更具野性灵气！阿香双掌合十，对着包房如豆的烛光躬身深揖：“真不好意思，让先生屈尊挪位。”里面人面孔模糊，她没有看清。女老板陪着表示歉意。
想不到她变得这么懂礼貌，对他讲客气。慕云感到好笑，缓缓起身：“久违了阿香，今天是天意。”
阿香惊得脸色骤变，镇定情绪后，忍不住哀叹：“我今天咋被狗咬了，算倒了八辈子霉……”说着对女老板合十赔罪：“真不好意思阿姐，这包房我不要了。”转身匆匆下楼，快步穿过厅堂。
慕云接踵下楼，一旦出门加快脚步。不等他撵上，阿香停下脚步，不屑地扫他一眼：“请自重，不要跟着，我根本就不认识你！”慕云长吁一气：“可是，我认识你呀，难道你不叫阿香？”“谁跟你嘻皮笑脸，小心我喊抓流氓的！”
茶楼里的闲客闻声跑出，惊奇地张望。慕云感到很无奈，对着大地闪烁的冥灯说：“其实，我们今天都清楚，心中的那盏灯没灭……我晓得自己做事欠妥，一直想对我那罂粟花说声对不起。阿香，给我一次机会吧？难道一次也不行？”
月光下，阿香的脸冷酷如霜，对着夜幕愤愤不平：“你不配！其实他王八蛋，良心被狗吃了，我早已把他从心里彻底忘掉！”
听她说得这么绝情，转身要走。慕云急了，追上前取下玉佛悬晃：“阿香你看——阿哥手里是哪样东西？我想你是忘不了的……”接着哼起那首在格莫村庄唱的情歌。
一看信物伴着情歌摇晃，阿香马上侧过脸，泪水溢出，“你为哪样唱这……已经晚了，趁‘点灯节’我来看最后一眼……明天就回孟芒镇，嫁人……”
什么！慕云脑袋嗡地挨了一闷棍，失声悲怆地说：“阿香你咋能这样报复？按缅甸风俗，我们还是事实上的夫妻啊！就因为误解……”
“我们已经形同陌路……”阿香任由清泪流淌，“在佤城望眼欲穿等了两个月，盼我的王八蛋找来，盼得心里泪都流干了。芦慕云——你现在说这种话不感到羞愧，你走吧……”


灯火阑珊（5）
这是他万万没想到的，阿香竟一直在佤城等候！慕云心在滴血，见她转身就走，于是求救地哀叫：“阿香——你认识奈枝将军嘛？抓我的人就是他啊！”
阿香马上明白过来，悲怆地哭喊：“缅甸人谁晓不得奈枝是佤城司令！谁晓不得昂山是国父！晓得不等于认识啊，你把我害成这样才说……”
见她朗声在哭，慕云像抓到救命稻草：“我一直怕伤你的心，今天被逼得走投无路！阿香，难道没有挽救的余地，给我一次机会吧？就给一次？”
阿香背过身啜泣，“前后四年寻夫啊，你若珍惜，我也不至如此……今天事情明摆着，你还奢谈哪样机会？”慕云懵了，明白阿香的意思；但是他心病未了，丢下段爷怎么办！
慕云举着信物摇晃，可怜巴巴的望着她流泪。阿香恨恨不已的，伫立片刻，毅然朝奔驰车走去。慕云紧追几步停下，手举信物泪眼汪汪。
打开车门，阿香掩面哭泣：“你是个聪明人，为哪样来这里？为哪样不言语？你为哪样不说话……”他泪流满面站在原地，手举信物只是朝她摇晃、示意有苦难言。她抹泪冲他叫喊：“芦慕云——你王八蛋……我为哪样认识了你！”跨进车厢砰地关上车门。慕云猛地一颤，举着信物洒泪奔跑。可是，车骤然发动，带着一路凄厉声冲进灯海，消失在沉沉的夜幕中。
一夜未眠，天没亮慕云披衣起床，偎在沙发里抽烟。听到客厅有动静，段爷悄悄走出套间，见他愁眉不展的，问是不是为昨天争吵的事生气？慕云摇了摇头。
段爷神秘兮兮地说：“告诉你一个好消息，佤城到了件好赌货！你猜是哪样——黑乌沙！而且货藏着生死玄机。据华侨朋友透露，赛当那也看中了这件石头，并准备倾囊买下。千载难逢的机会呀，看样子这是老天要我与他了断生死！”
慕云心情郁闷，摁灭烟说：“昨晚在茶楼遇到阿香，她要嫁人了……”
段爷大吃一惊：“你应该清楚阿香是哪样人呀？当时为哪样不拦住她！你这哈子憨包，竟还有心情坐在这里抽烟，她一旦嫁人你会痛悔一辈子的！”
这些慕云都清楚，阿香家神秘而富有，但是段爷与他有父子情、患难义。在享不尽的荣华富贵与无价情义之间，“二者不能得兼”，他只有“舍生取义！”说实话，当时他哪有不想跟阿香走的；但是一想到段爷日后境况堪忧，他怎么也不忍心丢下！一时千言