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神界秘史-第8部分
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皇宫，空旷的宫殿内苍老的帝国皇帝与皇子威特相对而坐，在这里，看不到帝国皇帝的无上威严，有的只是一个慈父对儿子的谆谆教导。
“皇儿，卡尔森草原局势糜烂，你看该当如何？”皇帝闭着眼睛，这几年皇帝的精力已经大有不济，朝政也多半交给皇子处理。
“回父皇，叛军一路顺畅，沿途城池尽皆望风而降，殊为可恨，儿臣愿提调人马，扫平叛乱。”年轻气盛的皇子崇尚的是武力解决问题。
“抽调多少人马，此战只能胜不能败，否则你我父子家人皆死无葬身之地。”皇帝咳嗽几声，说得甚是阴森。
“父皇不要忧心，帝国拥兵千万，又怎么对付不了不足百万的叛军？”
“唉，皇儿还是不看重表面的数据了，如果按你这种想法，此战必败。”皇帝有些悲凉的说道，“从帝国失去旧都，皇家的威严就在日益消弱，帝国的政令也就在帝都附近能有效执行，其他贵族封地更是各自为政。帝国千万大军，属于贵族的私兵就有近半，皇室直接掌握的军队也仅有五百余万，仅一个莱斯特堡就牵扯两百万大军，帝国还要处处布防，弹压地方。难道你没有看出来，贵族对叛军的态度暧昧，莱特家族更有挑唆的嫌疑，没有军队的震慑，恐怕更是一团乱局。而且军队也多由贵族掌握，向皇室绝对效忠的也就是百万禁卫军而已。”
“莱特家族敢于这么做吗？”皇子也是冷汗连连，心虚地问道。
“你认为皇室没有了神的庇护，还会让贵族有多大的畏惧，若不是皇室的余威犹在，贵族们需要这面大旗去对抗光明教廷，恐怕人烟稀少的达克家族早就不是帝国的主宰了。”
“那贵族支持卡尔森公爵又能得到什么好处？”皇子虚心请教，这也是皇子的有点，在皇帝面前绝不不懂装懂，这也让老皇帝有些欣慰，过而能改，也是一个良好的习惯。
“卡尔森若是叛乱成功，首先打击的是皇室的威信与军事力量，卡尔森接手的不过是残破的禁卫军，自身的力量也会消耗甚重，卡尔森甚至只能沦为大贵族的附庸，而贵族的权势会膨胀的更大，甚至达克家的统治地位也会慢慢被取而代之。毕竟，对贪婪的贵族来说，我们的威慑力量已不如从前，旧都沦陷，皇室的力量几乎消耗一空，而现在我们有没有什么能给予的，只是因为教廷的进逼不断提高征收他们的税率，所以贵族们大部分不会帮我们，甚至乐的换个主子，毕竟卡尔森公爵也是皇室中人。”
“父皇，您的意思是说我们只能指望禁卫军了吗？”皇子没有了踌躇满志的神情，甚至眼中带着恐惧。
皇帝看了一眼皇子，满是无奈，这是自己唯一的儿子，谁叫皇室人丁不旺呢。“与其带同床异梦的军队，不如靠我们自己，至少不会有阵前倒戈的危险，大贵族的力量太惊人了，不要把自己的希望寄托在别人身上。”
“倘若我们胜利以后又该当如何？”皇子向自己的父亲求教着，也只有他的父亲能毫不保留地教他治国的道理。
“通过这次平叛，多封些平民为贵族，这些将是你最值得信赖的力量，联合中小贵族，平衡三大贵族，最好能在莱斯特堡消耗他们的实力，只要不是一家独大，皇室就能平稳如初。”
“儿臣在前线视察时曾见过死士营战斗，堪称精锐，可否将其调过来平叛，甚至加以扩编？”皇子还是不放心，所以提到了借用勇士营的建议。
“可以，死士营可能比禁卫军都要干净，贵族们对这些人是极度不屑的。卡谬家的斯沃德似乎也在那吧，就由他节制死士营。斯沃德为人高傲，在平民为主的死士营是不会有太大作为的，也正好跟卡谬家示个好。”皇帝略一思考，同意了皇子的提议。
“十万勇士营可扩充三倍而战力不至于下滑太多，再加上五十万禁卫军，比卡尔森公爵的兵力还是占优势的。”皇子小心推算着双方的实力对比。
“这征战之中，你要尽可能的扩大队伍，只有混乱时节，皇家才能消除掣肘。”皇帝对皇子安排到，危机何尝不是机会呢？
“是，父皇，儿臣定当不让您失望。”皇子一扫颓唐，激昂地答道。
老皇帝张了张嘴，还是没有说出口，皇子的城府太浅了，即使这次能够平叛成功，日后也会遭遇挫折，希望坎坷能让他尽快成熟吧，现在的他还不是一个合格的继承人。
望着远去的皇子，老人满眼忧虑。
第十八章 飙马的事件
在莱斯特堡至帝都的几千里长路上，滚滚烟尘，行进着一望无尽的队伍，虽然士兵们在尽量压制自己的情绪，但终归难掩喜气洋洋的氛围。而三天前更是喜极而泣，皇帝特别恩赐，只要平定了卡尔森草原的叛乱，勇士营就能成军，享受正规军队的待遇，甚至立下大功的话，晋升贵族行列也不无可能。
勇士营恍如梦境一般，待确信是事实以后，军心沸腾，从地狱到天堂的感觉让人人振奋，哪管是面对蛮族士兵。在哪里不是战斗，何况蛮族的战斗力是公认的低，装备低劣，物产匮乏的草原甚至连箭矢都是用石头作箭头，对此时装备精良的勇士营士兵来说根本就不值得畏惧。
正规军的待遇就是好啊，原来紧巴巴过日子的勇士营仿佛一下子成了暴发户，一向过惯穷日子的士兵们只有对皇室的感激之心，而选择性地忘记了自己倒霉的源头，“皇帝万岁”的呼声响彻军营。扬眉吐气地在贵族的军队面前经过，也不在意贵族眼中的冷漠和不屑。
经过两个多月的行军，虽然满是疲惫，但在勇士营士兵的眼中，仍闪着神采奕奕的光线。先是被皇家的厚重的赏赐砸晕了头，又向崇拜的神灵祭祀，享受无比的尊荣，然后在皇家主管尖嘴利舌的鼓动下，士兵们豪气冲天，颇有些“不破蛮族终不还”的决心。
会同素有不败之称的禁卫军，勇士营的士兵觉得彷佛真如军官们一向宣扬的那样：勇士营，是帝国的最锋利的剑，是帝国最有力的枪，能与禁卫军并肩平乱是何等的荣耀，何况是由储君皇子统帅！当然这只是底层士兵的想法，军官中不乏有些智者，预测出战争的艰难：调集素来不受重视的勇士营去平叛，足见皇室的窘迫与衰弱，卡尔森公爵深得蛮族拥护，而平民贵族对战争冷漠的中立，使得平叛更是艰难重重，若不是皇室的悬赏颇重，更加上无路可走，恐怕军官们倒是提不起丝毫激情了。
幸而禁卫军的名头够响，皇室的虎威犹在，而勇士营的军官也没觉得并不是没有成功的可能，故而保持与禁卫军目标一致，同舟共济、众志成城。何况战争没有开始，就先让扩军三倍，对跟贵族一样崇尚有兵就是草头王的军官们来说，这不啻是天大的恩赏，那么平叛后的赏赐更让人期待啊。不过这一切对于已经是圣剑师的凌飞来说无所谓，战争并没有什么可怕的，因为到了这个级别在战场上几乎成了无敌的存在，只是有些不放心自己的下属罢了。
等所有的冗长的仪式结束，勇士营又开始了漫长而乏味的行军，这一次随驾出征，跟着皇子的待遇就是不一样啊，在皇室直辖的两千余里路程中，一路受到的是英雄般的待遇，更有美女靓妇大抛媚眼，与在莱斯特堡真是云泥之别啊。
然而出了皇室的直辖区，进入大大小小贵族的领地，差别就显现出来了，虽然贵族们表现的还是很恭谨，然而真正的热情就不大足了，甚至连向大军供应物资也是大声哭穷，话里面还影射皇室定的赋税太高，至于收编的贵族的军队，更是派些老弱之人来充数，当然更不愿让大军在领地内长久停留休整，完全是避免战火燃到家门，都抱着以邻为壑的想法。
皇子一路上忍住一肚子的怒火，暗暗发誓大破叛军之后，定携大胜之威，来收拾这群无君无父自私贪婪的吝啬鬼。带着无限的怒火，皇子离开了一个个城池，到达两军交界的地段林顿城，驻扎好军队，安顿好人马，自然是手下官员的事情，皇子则带着十万禁卫军驾临城主府。林顿城是离卡尔森草原最近的大城市，离叛军的首府距此也仅二百里左右，这里更是通向帝都的必经之路，然而不知道什么原因，卡尔森公爵并没有命人攻破林顿城。城主是个世袭的伯爵，方圆五十里都是城主的封地，属于莱特家的旁支，故而皇子只能大加拉拢。
这一日，军营破天荒的放假一天，勇士营第九营的官兵自然是欣喜若狂，几年的单调生活简直将人闷得发狂了，杀人与被杀也都感到麻木了，以前是面临生死的压力没时间享乐，现在怀揣着大笔军饷，不享受一下人生岂不是lang费大好年华，生不带来死不带去的银子先花出去再说吧。
凌飞换了一身平民的衣服，戴上能遮住脸的斗笠，独自走在了市区的街道上，看着琳琅满目的商品，又叹什么繁华与我无缘，熙熙攘攘的人群，色彩缤纷的画面，勾勒出一副平静如初远离烽火的世外生活，坐在简陋的茶馆里，品品香茗，透过窗户，看百态人生。
忽然，五匹骏马飞奔而来，大街之上一时鸡飞狗跳，纷纷往路两旁躲避，而行人众多，货物又是杂乱无比，一个推小车的中年小商贩被其中一个女骑士撞倒，鲜血四溅，而四匹马犹未停歇，直到另有一个青年撞倒了一个勇士营的士兵。此时已经是群情激奋了，几个骑士纷纷下马，三男二女，被一群人围在中间寸步难行，否则更会扬长而去。
“坏了，我的红玫瑰被这个贱民撞坏了。”女骑士大声嚷着，一边指着马匹流血的腿，一边用马鞭抽打着血泊中的商贩。这下可犯了众怒，骂声四起，只是华丽的衣衫还是让人心存顾虑，人只有在不损害自己利益的情况下才能主持公道的，更多的是事不关己高高挂起。
“快让开，你们这群贱民，不要挡住小爷的路。”撞倒勇士营的那个男青年犹为嚣张。此时众人看清楚他的面容，很多的人马上悄悄散去。其他的两个男骑士也是年轻人，满是傲慢，冷冷地扫视着人群，冷笑着，只有另外一个女子有些不忍，不过只是低下头，也没有言语。
勇士营的士兵是成群结队来的，都是过命的交情，哪容得这帮人这么张狂，于是众人拔出刀，将五人围得死死的，十夫长冷冷地看着这些人，恶狠狠地说道：“碰死我们的兄弟，还敢这么嚣张，别看爷们都是贱命，大不了一命换一命，大爷们活到现在也是赚的，死在爷们手里的人没有十个也有八个了，多你们几个不多，少你们几个也不少。”
“这位老总，有话好商量，我们刚要去城主府觐见殿下，请行个方便。”其中一个男骑士看着风头不对，倒是不吃眼前亏，不得不说些软话，不过眼神中还是不以为然，毕竟在他们眼中，平民只是蝼蚁。
“赛科德，不要跟他们废话，爷是本地少城主，眼睛放亮点，就你们这种小人物，爷捏死你们像蚂蚁一样容易。城卫军，把这几个意欲行刺本大人的兵痞拿下。”撞死人的本杰明？莱特看到城卫军的到来，更是张狂。
外围已经围上一群城卫军，勇士营的士兵立即换成防御队形与城卫军对峙着。看到此时，凌飞已不得不出来收拾局面了，毕竟自己的兄弟眼看就要吃亏，自己不能假装看不见吧，凌飞还不是一个没有担当的人。
“这位少爷，何不各退一步，否则刀剑无眼，伤了谁都难说。”凌飞摘下斗笠，制止住勇士营士兵的欢呼。
“你又是个什么东西，是他们一伙的，来人呐，给爷统统拿下。”本杰明很是不屑地看着衣着平常的凌飞。
凌飞挥拳打倒一个邀功的小兵，紫色的斗气让所有的人都屏住了呼吸。
“别以为你很厉害，你若敢伤害我们，小心我们的报复。”少城主有些色厉内荏了。
“你不怕悠悠众口吗，当街行凶，还态度这么恶劣，天网恢恢，不怕帝国的铁律吗？”凌飞见几人态度稍稍端正了些才说道。
“哈哈哈，你是说那些草民吗，就凭他们，那是他们不想好了，整个城市都是我们家的封地，执法官更是我表哥，也是贵族，也能跟这些草民等同。”少城主听完凌飞的话，竟然笑了出来。
“那你们就不怕我勇士营数十万兵丁的怒火吗？大战在即，万一兵变，那时你们就不会笑得这么开心了。”
“你不要这样恐吓我，就区区一个小兵，能有这么大的号召力，简直是玩笑。”本杰明虽有些惊慌，但也没有因慌张而思维混乱。
“我等士兵守护国家，捍卫正义，帝国用我等平叛，必不会任你们胡作非为！何况律法的尊严与公正，否则我等平叛有何益？我等的性命虽是草芥，但燃烧起来也是燎原一片。”
这时来了一群禁卫军，将所有人一并缴械，并带走了凌飞与几个青年。凌飞看着一群敢怒不敢言的平民，带着些怜悯，他们渴望强者伸张正义的眼神，是那么的强烈，可是自己的利益还是要靠自己啊，谁又会无端为弱者出头？这些构成了帝国主体的民众，仍坚信着皇子公正的裁决。
第十九章 圣明的裁决
神圣暗黑帝国，是伟大的暗黑君主的后裔统治的，由君主仆人的后裔贵族负责管理，为帝国皇帝忠诚服务的国度。皇帝是帝国的核心，贵族是帝国的基石，奉神的旨意，统治暗黑大陆。——《神圣暗黑帝国宪章》“宣林顿城少城主本杰明？莱特及相关人等入殿觐见。”等了好长一段时间，凌飞等人才被带到城主府大厅，大厅内除了禁卫军军官外，赫然有几个身着华丽的贵族，而本杰明等让人则是面带喜色，挑衅地看着凌飞。
“参见殿下，殿下金安。”所有的人都按照严格的礼仪要求向皇子叩首问安。
“平身吧，本杰明子爵，把事情的经过讲讲吧。”皇子看着场上的众人，对着少城主平和地说道。
“回殿下，臣与几个朋友听闻殿下驾临，特来参拜殿下，哪知在入城后马匹受惊不受控制，撞倒了一个兵丁，而那几个兵痞竟然用凶器要挟臣等，妄图讹诈。”本杰明说的是一本正经，说的是理直气壮，手指勇士营的士兵，大声控诉着。
“你们有什么话要说？”皇子看着几个士兵，语气中满带威严，对皇子来说，士兵只是战场上一个个数字的构成物而已，太卑微了。
“回殿下，是这位子爵蓄意伤人在先，草民等也是不忿子爵大人将我等生命视为草芥，甚至出言侮辱才会出此下策的。”十夫长跪在地上，恳切地说道。
“你等身为帝国士兵，纵然本杰明子爵有天大的失误，也不该你等以下犯上，贵族只能由皇室管辖，你等可知罪？”皇子的声音在凌飞耳中不啻惊天霹雳，以下犯上的罪足以判处死刑。
“恳请殿下开恩，大战在即，请让这些勇士戴罪立功，以洗前罪。”凌飞跪在地上，忙向皇子求情，虽然是胆颤心惊，但总胜过所有人“推出午门斩首”好吧，凌飞在赌，赌的是皇子是否是真心治罪。
“你是何人？”凌飞的服饰只是平民的装束，皇子仔细看了半晌，“你不是那个勇士营的千夫长吗，孤亲封的，怎么这般打扮？”
“回殿下，臣也是抽空游玩，看见臣的士兵与子爵大人产生纠纷，故而上前制止了争斗。”凌飞也是掩饰了自己的作为。
“殿下，他在撒谎，他仗着自己圣剑师的实力恐吓臣等，请殿下将他一并治罪。”本杰明还是要一竿子打死众人。
“孤想起来了，你那时不只是剑师吗，两年时间能晋阶到圣剑师，的确是个修炼的天才，本杰明子爵，孤看你们一定是产生了什么误会，这位爱卿曾经与孤并肩战斗过，他的品德孤是相信的。”
“臣管教不严，请殿下治罪。”城主站了出来，制止了本杰明的蠢蠢欲动，笑话，殿下明显是在为那个人开脱，自己的儿子太没眼色了。
“卿何罪之有，只是少年人顽皮的天性罢了。听孤宣判吧，本杰明等人马匹受惊伤人，则其赔付金币二百，勇士营士兵一下犯上，念其同袍情深，皆杖责一百，发回军营戴罪效命。尔等可有不服？”
“殿下英明，臣等佩服。”当然是一片赞同之声。
“恳请殿下恩准，让臣子本杰明带领臣家兵丁万人，为殿下效犬马之劳，恳请殿下为臣的拳拳之心，让臣子有幸受殿下熏陶。”林顿城的城主投桃报李地说道，会不会是幕后交易也就不得而知了。
“臣等附议。”另外几个贵族也是如此说法。
“好吧，孤就准了，此等小事以后休要再提，现在先议军国大事，无关人等下去。”皇子特意留下了凌飞，提携之意，昭然若揭。
所有的人都很知趣地离开了，几个闯祸的贵族子更是弟趾高气昂地离开了大厅，而大厅外是噼啪的军棍声，勇士营的士兵正在受刑。凌飞装作没有听见士兵的呻吟声，在这个世界，不戴上一层厚厚的伪装，被人吃得骨头都不剩可能到死都还不明不白。
从人迅速地挂上附近的军事地图，地图上标得很仔细，精确到每条小溪、每座山头甚至是每条无名的山间野径，草原上的水草分布图更是平定叛乱的关键。
“据帝国细作汇报可知，敌正在收集粮草，打造攻城器具，训练新募士兵，卡尔森方面的军队主要以十万旧部为主要战力，五十万蛮族骑兵固然声势浩大，然而毕竟起事仓促，故而只能算初步具有一定的战斗力。然而蛮族生活艰苦，多习骑射，较耐苦战，不能等同于只能打顺风战的乌合之众。此战，我大军计五十万禁卫军和扩招后的三十万勇士营官兵，其中禁卫军堪称精锐中的精锐，所部官兵皆有不下于卡尔森十万旧部的战力，更有为帝国献身的勇气，勇士营士兵虽经扩招，装备改善，皇家的恩赏，故勇士营亦是士气如虹，战力堪称不降反升。
而我军面临的形势是，敌方若是一击不胜，远遁千里，这对我方的后勤补给造成巨大的压力，而敌方迟迟不能先发制人的原因也是由于后勤的因素造成的，卡尔森地区虽矿产丰富，但在帝国的有意压制下，冶炼能力相当低下，而打造武器所需的精铁，也是由帝国地区违禁输入的。
而粮食也同样是走私的途径所得，卡尔森方面虽然经年积累，还不足以支撑与帝国之间的战事，在短期来说，我军将占据绝对优势，故而我军利于速战速决，趁叛军尚未壮大之前一击而胜。”禁卫军的一个参谋军官向众人解说着双方的形势。
“敌方有没有不战而退，诱我等深入，做坚壁清野的准备？”一个禁卫军的将领说出了自己的担忧。
“绝无可能，若卡尔森方面不战而退，就会对卡尔森公爵的威望产生影响，卡尔森公爵只有靠着胜利才能整合与他并不同心的蛮族，否则纵然是百万之众，也会在一夕之间散光，坚壁清野必须是长期统治威望深入人心时才有可能，何况我等并非白皮军，打的是内战，平民也不会对帝国军产生过多的恐惧的。”依然是参谋军官在发言。
“此战决不能拖延过久，否则就会产生不良的影响，现在很多的贵族都在观望，若我军不能干净利索地平定叛乱，恐怕局势就会有难以预料的变化。卡尔森的粮秣与武器就与帝国的一些贵族有关，必须拔掉叛乱的苗头，捍卫皇室的威严。”皇子斩钉截铁一锤定音，面对的都是心腹，皇子说出了自己的心声，这样的信任更让在一条船上的军官们感激莫名。
“帝国万岁，禁卫军无敌。”所有的禁卫军军官皆齐声呐喊，带着强烈的自信，禁卫军的战力甲天下，何惧跳梁小丑。
“凌飞，你说说勇士营的情况，你久经战阵，应该比大家更了解勇士营的能力。”皇子早就通过侍从弄清楚了凌飞的名字，指名道姓的让所有在场的人都记住了这个人的名字。
“回殿下，勇士营的官兵都是血战不断，不存在怯战的可能，而官兵更是血战后留下的精华，而装备的改善更让勇士营的战力大增，若指挥得当，勇士营不输于正规军。”凌飞实话实说，在他心中其实还有句话没说，勇士营的士兵甚至不逊于禁卫军。
“只要勇士营此战打得精彩，立得功勋，勇士营就会变成勇士军，为皇室直辖，与禁卫军并肩成为皇室的利器。”皇子不失时机的讲出了激励条件。
“谢殿下恩典，臣等定不辜负殿下的重托。”凌飞知道这又是皇室在振奋人心，不过这个恩典似乎不小。
“当然，勇士营必须要表现出足以配得上勇士军名号的实力，皇室直辖的军队前提就是军中的楷模，皇室的荣耀不容亵渎。”皇子其实也很无奈，否则也不会拉拢一支死士组成的队伍，皇室的窘迫也让皇子不得不做此决定。不过皇子也是有所保留的，并没有给勇士营“羽林军”这一与禁卫军并肩齐名的称号，羽林军在与圣光城方面作战时掩护皇室撤退而全军覆没，以后也没有重建。
皇子把这些本应对勇士营主官说的话对凌飞说了一遍，可见拉拢之切，圣剑师的实力不容忽视，何况是这么年轻这么快凭自身的实力独自晋阶�
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