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龙凤-第14部分
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“以为？”穆临简冷笑一声，“用国库的银子，你用‘以为’这般可实可虚的说辞？”
“回国师大人，下官知罪，下官不该——”
“你现在晓得不该贪这许多银子，早做什么去了？”
“回国师大人，下官不是在说下官贪银子的事，下官是说……”
“嗯，无妨，那我们现在便说你贪银子的事。”
“……方才，方才是下官一时说错话，下官其实……”
“说漏嘴了更无妨，你且瞧瞧那账本上的差额，是不是你贪得数目？”
“回、回国师大人，下官、下官、下官我没……”
“嗯，别结巴，既然物证都在这里了，你大大方方认罪就是。”
“可是我……”
“你也不必有什么顾虑，你贪得银子我已写信呈报皇上，大抵不会殃及你家人。证人方面你需得等等，因那些劳工从各处赶来需得花些时日。哦对了，你画押吧，状子我已差人替你写好了。来人——”
“…………国师大人……”
“嗯，还有一事，刘攘你身后的官员们，也跟着一并画押吧，那状子上正好将你们的罪责也写进去了。”
“………………国师大人……”
公堂下一派寂然，须臾无一人画押。刘攘打头挺直了腰板，愤愤将穆临简望着。
穆临简理了理袖袍，淡淡唤了声：“来人，呈证物。”
片刻后，公堂上赫然出现了从刘攘家中搜出的官银，祭天寺庙掺了大量沙子的一角墙，加之两个真假账本，刘攘这罪名可真是坐得瓦实。
刘攘见了这些个证物，再直不起腰板，颤了两颤他便萎靡下来，哭丧着一张脸再唤一声：“国师大人……”
穆临简也不搭理他，而是转头向我笑问道：“我以为应先将刘攘等人收押，待我们从北荒回来，再一齐押解上京，侍郎以为呢？”
我一愣，想来那刘攘依仗着官位，捞了这许多油水，穆临简这厢用官威压着他，再呈上证据迫得他非认罪不可，也是以牙还牙。只是方才穆临简对刘攘的一连串问话瞧得我目不暇给，半晌没能帮他一帮，这会儿他指名道姓地问我，我自是颠颠地凑上去，表明立场道：“我觉得你做得特别好，特别完美。”
穆临简淡然一笑，又转头去瞧刘攘，凛声道：“刘攘，你可知罪？”
眼下，刘攘的状况就如案板上的活鱼，任人宰割。但既然他是案板上的活鱼，在认罪前，必定如所有的活鱼一般，还要板上两板。
则见刘攘抖了抖袍子，眼睛搁在头顶，“哼”了一声道：“即便下官贪了银子，这事也轮不着国师您来管。如果下官没记错，国师一职，不过是负责些修寺祭天，年年为神州祈福卜吉凶而已。哪怕您是钦差，背后由皇上撑腰，下官贪银子一事，怎么说也需得由户部尚书大人过目了，才可下判决。下官虽不济，也是堂堂正四品州官，国师想要即刻就押解我，怕不是那么容易。”
此言一出，刘攘连并着他身后的各路小官们，皆皆挺直了腰板。
穆临简闻言不慌也不忙，脸上挂着的笑容更如春风化雨：“嗯，你说得在理，便是钦差办案，该走的程序也一步不能少，你的案子是需得由户部尚书沈隶大人的许可。”顿了顿，他又转头看向我，“有劳小沈大人。”
我即刻会意，端着茶水又慢悠悠晃到刘攘面前，从怀里摸出两样东西给刘攘瞧了瞧：“刘大人，这是户部尚书大人的官印和委托信笺，他任我全全办了你的案子。必要时在你认罪状子上盖个印什么的。”
刘攘见了我手里两样物什，嘴角抽了两抽，目光涣散起来：“沈……沈大人你明明是礼部的侍郎，户部尚书大人怎能将、怎能将自己的官印交给你。这实在，实在太……”
“匪夷所思？”我挑了挑眉毛，见他已然被我吓着，我甚满意地将信笺与官印收入怀中，笑道：“你晓不晓得，为何我礼部侍郎沈可，与户部尚书大人沈隶，都是姓沈的？”
刘攘听了此言，顷刻似遭了雷劈一般，僵在原地不动弹了。
我一笑，悠悠然转身踱回太师椅畔，与此同时，身后传来刘攘颤巍巍的声音：“难道，难不成……”
我往椅子上坐了，将手上茶盏“嗒”一声往案几上一搁，温言道：“你猜得不错，户部尚书大人，他是我嫡嫡亲的亲爹。”
话音刚落，刘攘的身子入秋风里的一片落叶，左右晃了晃，“咚”一声栽倒在地。
从府衙里出来日已中天。刘攘这桩案子，因穆临简事先就找好证据，加之我们后台极硬，因此办得十分顺利。
刘攘倒了后，他身后的官员皆做小伏低地认了罪，且还供出一列名单。穆临简也不迟疑，将就着名单，便吩咐官兵去各地拿人了。
将刘攘的罪状上呈，再等京里的答复，需得耗个八九时日，穆临简将姬州的杂事跟随性主事嘱咐了一翻，这便派人去寻了车马，要带我一同回北荒瞧瞧。
我自是欢欣雀跃地要随了他去，非是因着暌违三年，我终可以换身女装，而是由于自从我意识到我瞧上穆临简以后，我觉着无论做什么，只要我能颠颠地跟在他身边，便是十分令人开心的了。
第29章
从玥城到北荒香合镇，路程虽不远，但道路甚颠簸。
因这厢去瞧穆临简认得干亲，我万不可怠慢了去。所幸我从京城一路来姬州，沿途寻了些好耍的物什，拾掇了一番给他们送去，装了三五个布囊。
起初一日，穆临简自个儿骑马，将我与那些物什一道留在马车内。后过了一日，出了玥城，他先是自己换了身寻常装束，又寻了个车夫，嘱咐我换作女装，这便与我一同呆在这马车之内了。
且说我三年未着女装，一身紧巴巴的烟色衣裙穿在身上甚为不适。又因久未妆扮，一头长发被我折腾了好半晌，才挽出个简单的垂鬟髻。
我在房里从头到脚捣鼓了一个多时辰，虽自觉收拾齐全，然走起路来，总觉得缺了什么似，十分别扭。
是时正午日光正盛。
我换完衣裳，从客栈的厢房里出来，则见穆临简斜倚着木栏，一身青衫劲装，长发用帛带束在脑后，见了我先是一愣神，再又笑起来。
不知为何我脑子一乱，恍惚中竟见得一男子也身着青布短衣，指尖转着一壶酒，斜倚在篱笆前嚷嚷：“弄些槿柳花来绕篱笆，好看。”
我晃了晃头，再回神只见穆临简不知从哪儿折了一只花藤，将我散下的发丝挽起插*入头顶的发髻里。
“前些年北荒一战死了不少人，所幸未过于累及我认得几个干亲。”穆临简倚着栏杆，又抬手扶了扶我发间的花藤，接着道，“家里人不多，有洛姥姥，我家姊景霞，我家姊的儿子小久，还有一个唤作闫三两赤脚江湖郎中，你……可以叫他三两哥。”
听了此言，我忽地忆起他前些日子提及他发妻柳遇的事，不由问：“那个三两哥，是不是从前收留柳遇，认柳遇做亲妹妹的江湖郎中？”
穆临简一愣，片刻将头偏向一边，答了声：“是。”
须臾，他再又回过头来看我，脸上挂了枚淡如疏烟的笑：“他瞧见你，定然很开心。”
我被他这笑容恍了眼，又慌忙腆着脸服帖地答：“是呢。”
穆临简又是一愣，片刻后，他古怪看我一眼，勾起唇角。
他这副模样瞧得我甚是心惊，心道莫不是我这儿日改头换面作小女儿言行举止，被他瞧出蹊跷了吧。
我的直觉果然准。
待我别扭地出了客栈，上马车前，穆临简忽地将我一拦，伸手从怀里掏出一把折扇笑道：“就是卓女装，拿着扇子也无妨。”
我定睛一瞧，他手里握着的扇子，竟是前些日子我赠他风柳木槿扇。
我正欲惊喜结果，然脑中念头一闪，我又忍痛推脱道：“扇子这等物什，一般少年公子才喜欢时时摇着，我扮男装尚可用用，如今换了女装，合该有个女儿家的模样。”
穆临简斜斜瞟了我一眼，便回头去嘱车夫行路了。
这会儿再出发，走得是北荒小道，一路直行，到香合镇充其量一个来时辰。
我上马车后，安置好些许物什，本要打个呵欠，却见穆临简正瞧着我，忍了忍终是将呵欠噎在喉咙里。
穆临简看了我一会儿，又将那折扇递与我，笑道：“拿着吧，你这两日也不知怎么了，非要在我面前装出这般姑娘家的言行举止。”
我头皮一麻，作愤怒状：“我哪里是装出来的，我原本就是这幅样子，只是我这些年扮男装，迫不得已才要学莫子谦一般，装成个潇洒儿郎。”
穆临简嘴角抽了抽，复又端出一副笑颜。他将折扇往旁侧一放，抄着手瞧我：“你若非要像个姑娘家，便为我小侄子逢补两件冬衣，毕竟我们在香合镇少说也要呆个七八日。”
我愣了愣，甚无语道：“你这不是欺负人么？”
穆临简笑了笑，不语。
我默了片刻，终是伸手去摸了那把折扇，讪讪笑道：“竟然被你瞧出来的。实不相瞒，我这两日过得甚别扭，方才换了女装，更觉得浑身上下少了一物，原来是这把扇子。”
车马颠簸了一下，我一个没坐稳朝前倾去，穆临简伸手一拦，顺势便将我带入他怀中。
也不知走了什么路，这厢马车一路咯得上下摇晃。我自是跟着颤，却见穆临简一副岿然不动的稳便样子，将我更揽紧了些。
“为何要作出这副模样？”他问
我“啊？”了一声，这才反应过来，讪笑道：“不都说姑娘家的模样，讨男人喜欢么？”
车棚内晃晃悠悠，穆临简的一双眸子却似这晃悠中，唯一不动如泰山的事物，灼灼燃着：“我喜欢你本来的样子。”
我愣了一会儿，跟着马车晃动晕乎了一会儿，突然一下子，愣住了。
我脑子中嗡嗡一片乱响，他这句话……莫不是在说他瞧上我了？嗯，也不尽然，他说的是喜欢我原本的模样。但我以为，既然他瞧上了我原本的模样，这便是一个好的开始，一个充满希望充满阳光的开始。
我暗暗在心里乐了一阵。再回神来，却发现我这张万年不带一红的老脸，就这么在穆临简靠得极尽的注视下，发起烫来了。“
此时此刻，即便车内再颠簸，我也顺利达到了一种忘我的境界。
周围的声音，周围的世界，仿佛都被一层迷离的雾隔开了，空气压得人心慌。穆临简揽在我腰间，抚在我脸侧的手都变得滚烫。他修眉微蹙，眸中光更甚，光润的唇抿了抿轻喃了句：“原来，你叫沈眉……”便要将唇覆上来……
就在我屏住呼吸的那一刹那，马车再一个大颠簸，忽然又走得平顺起来。但闻车帘被掀开，穆临简蹙眉朝探头进来的车夫看去，温言问：“怎么了？”
那车夫看了我们车内光景，先是一愣，再又赔笑道：“对不住官人，方才那马贪旁得鲜草吃，走偏了道，我这会儿将他们赶上了正道，不再簸了。”顿了顿，他再又朝我与穆临简一望，呵呵笑道：“官人跟小娘子感情也忒好了。”
我再是一愣，垂目瞧了瞧我这般被穆临简揽着姿态。慌忙从他怀里挣脱开身，讪讪坐到一旁。穆临简笑着瞧了我一眼，复又跟那马夫道：“小娘子怕生，让您见笑了。”
我目瞪口呆地抬起头瞧他。
不过多时，便到了香合镇。虽说是城镇，但瓦房屋舍，阡陌交通，十里芳草野花，颇有几分农家风情。
镇上的人不多。听穆临简说，这些人多是后来这两三年搬来香合镇的，非是香合镇的本地人。原先北荒一战，镇中人或是阵亡，或是流离，均不知所踪。
我听了这话倒觉着稀奇，既然镇中人多数失踪，何以穆临简认得几个干亲，均能稳便地住在镇子里。想到这一点，我也没垫在心里，径直问出了口：“你几个亲人活得好好的，莫不是因为你身居要职，动用职权保住了他们吧？”
我说的要职，自然指的是一品国师，虽然我听闻北荒争战那些年，穆临简早已被流放去了江南之地。但百足之虫死而不僵，他若要保得几个人，倒是容易得很，只是可怜了他那发妻柳遇。
不料我问了这句话，穆临简眸色一黯，半晌默不作声。
待到了他家院前，他才复又与我笑道：“你随我称呼家里人，记得都有谁么？”
我想了想，沉吟道：“有洛姥姥，你家姊景霞，你侄子小久，还有一个江湖赤脚郎中，他是柳遇认得哥哥，叫三两哥。”
穆临简点了一下头。方要推门，我又拦住他道：“那你这么带我回来，我是你什么人？”
“还能是什么人？”穆临简挑眉一笑，“家里人愿意认成什么人，就是什么人了。”
我一愣，敲扇道：“这话是什么道理，要是他们将我认成你奶奶，你也能服服帖帖恭恭敬敬地唤我一声奶奶么？”
镇中有风，歇着六月木槿花香吹来。穆临简被我噎住，愣了半晌，复又笑起来。我从未见过他这般笑容，明明是很清和的弧度，却好像这世间的事，对他而言都十分圆满一般。可这笑容，分明又很熟悉。
“带你来前，我给家里写了信，说是要带一个叫景眉的姑娘来给他们瞧瞧，我只说了你是我朋友，让他们不要乱想也不要乱猜。”穆临简笑道。
我点了点头，望了望一袭土墙正中的红木门，点头道：“这样甚好，这样甚好。若他们像方才那马夫一般，直接将我认作你的小娘子，太突然我的心肝便受不住。”
穆临简再笑了笑。
事实证明，我不该太过信任他，抑或不该太过信任他的家人。
待木门被敲开，门前站着的粗衣男子愣了半刻，还未等我将他的五官看清，他便一把鼻涕一把泪地扑了上来：“妹子，妹子，妹子妹子妹子，你真的没死，你总算回来了想死我了盼死我了哎……”
我僵了僵，转头干巴巴地去看穆临简，见他笑着不语，我又干巴巴地回过头来，说道：“三两哥……你是三两哥吧？你把我瞧成柳遇了吧？我跟她长得像，但我不是柳遇，我叫景眉，是穆临简的朋友。”
抱着我的人的抽泣声停了一刻，复又大哭起来：“什么朋友，你是他的媳妇儿！他找了你那么久，你可千万不要亏待他，你这次可要好生跟他在一起，我跟你说枫儿他……”
“三两哥。”旁边一个冷冷的声音打断了闫三两，穆临简笑道：“临简来前不是跟三两哥写了信，小眉与小遇长得像，终不是小遇。”
闻此言，闫三两的呼吸一僵，这才松开我，泪眼婆娑道：“是、是，你说过，让我们不要告诉小……嗯，是让我们不要将人认错了。”
穆临简略一点头，又微笑道：“姊姊和小久他们呢？”
闫三两一张脸哭得皱成一团，我瞧了他好半晌，都没瞧见他长什么模样，只闻他言道：“晓得你要带小眉来，霞霞一大早，就带姥姥和小久上大镇子里置办东西去了，晚膳时候回来。”顿了顿，他复又满眼泪花地再看我一眼，忽地又“哇”一声大哭起来。
我被他惊得目瞪口呆，正琢磨着是否要安慰他，则见他抬手朝穆临简肩上一拍，道：“枫……临简啊，你先好生招待你媳妇儿啊，我、我得去哭会儿，先哭会儿……”语毕，他复又狠狠将我一抱，奔去屋里了。
我呆在原地愣了半晌，复又转头瞧向穆临简：“他……把我认成柳遇了吧？”
穆临简愣了愣，苦涩一笑，点头道：“恐怕是。”
我见他这副笑容，心底沉了沉，涩然问：“方才，三两哥说，你这些年找了她很久，那她……”
“她死了。”穆临简冷声打断道，“我将她葬在家附近的一个宅子里。是、是间小精舍，和一个大院子。”
天色明净如洗，可穆临简望着我的眸子里，却明灭不定，我瞧了瞧院里柳树，连成排的瓦房里，传来闫三两断续的哭声。
心中蓦地好奇，不知从前的柳遇是怎样一个人，能让这么多人，在她死后的五年，还对她牵肠挂肚，动辄恸哭。
我默了半晌，上前两步，扶着穆临简的手臂道：“待我去瞧瞧吧。柳遇的那间宅子。”
穆临简身子一僵，他没有回答。可我晓得每每提及柳遇，他便有些难过。
他垂眸看了看我扶在他右臂的手，又伸出左手来，慢慢将我牵住，沉声道：“走吧。”
那间宅院的墙是后来砌上的，饶是如此，也有漆痕片片剥落，如岁月斑驳。
穆临简在墨黑的大门前，忽地顿住脚步，他抬起头怔怔地瞧着这扇门，轻声问：“小眉，这世上，有没有一个人，无论他是生是死，无论他在天涯海角，总能让你牵挂，让你不能忘怀？”
我沉默了许久，终是不愿再回避这个答案，我说：“有。”
第30章
多少年后，我终于忆起了往事，才得知那一刻，我与景枫站在那扇门前，所要面对不是一段往事，而是一场宿命。
黑木门吱嘎推开，迎来满园风像承载了许多年故事。
柳绦很长很老了也不曾裁剪，木槿花白如雪，盛开了一簇一簇。
我看了园中场景，将心中沉沉思绪一压再压，挑扇轻笑道：“都说极尽富贵人，很爱简静，不想你竟古朴成这样，着实过了些。”
穆临简却沉默地走前两步，撩开垂柳丝绦，露出一方小小坟墓：“这些木槿和柳树，是在发妻去世那年种下，不想如今已亭亭如盖。”
墓碑上写着“爱妻柳遇之墓”，大捧槿柳堆簇在墓前，开得极盛。
我淡淡觑了一眼，没注意到墓碑右下方落款，只唏嘘道：“槿柳花，朝开暮死，如同缘分不过朝华一瞬，节哀。”
可他却忽然望向我，清澈眼眸闪出莫名笑意：“当年小遇也这般说，但我却忘了告诉她，槿柳花虽是朝生暮死，但却生生不息地盛放。每一次凋谢，都是为了明日璀璨。而缘分亦是如此轮回不灭。”他顿了片刻，又勾起唇角，“正所谓人生何处不相逢，侍郎可觉得是？”
我怔了怔，他每次调侃我便要称我为侍郎。我也不欲跟他较真，敷衍地打着哈哈道：“师说是，凡事看长远一些，未免不好。”
浅金色夕阳下，穆临简笑了笑，忽地问：“你说那个人，找到了吗？”
我正伸手撩开一袭柳帘，听了此问，不由僵住。
片刻后，我愣愣地垂下手，默然道：“找到了。”顿了顿，我倚着垂柳，与他道：“我没了两年多记忆，你知道吗？”
“我十七岁那年，在爹爹去善州路上失踪了。后来北荒战毕，爹爹娘亲在姬州找到我，我听我爹说，那时我在医馆醒来后，只顾着流泪，什么人也不认得。他们问我发生了什么事，我全都不说。后来他们将我带回永京城。我听闻当时其实是大皇子将我送到医馆，便下定决心要嫁给他。”
“后来愿望成真，不想我嫁了他三日后，便莫名其妙落了水，这段记忆连同在姬州发生一切一切，全都失去了。我落水后，顶了我哥哥身份，更又因大皇子出行，便再无机会向他问上一问。”
我无力笑了笑：“可我猜得到，那些年，我应是很喜欢大皇子。因为……”
穆临简走近一步，也撩开柳帘，斜倚在柳树上：“因为？”
我咬了咬唇，走到他身前，认真地瞧着他：“因为我这些年，总是反复地梦到一个人，在梦里，我很喜欢他，他对我也很好。在梦里，每次快要梦醒，我都会害怕。怕他就这么消失在眼前。我想，当初我之所以要那般坚决地嫁给大皇子，应当是因为，英景轩就是那个梦里人。”
穆临简闻言愣了良久。片刻后，他垂眸低低笑起来，散下额发遮住他神色，我只听见他声音有些沙哑：“原是……这样。你在姬州，又遇到了英景轩，然后你又……”蓦地，他忽然抬眸望着我，眸中腾起万千风暴看得我动弹不得。电光火石间，我已然被他抓住双肩一个反转抵在了柳树上。
我尚还未能反映，他便欺身上来，霸道地用舌头挑开我唇齿。
不是从前柔若清风吻，阵阵撕咬令唇角都要渗出血来。嘴里弥漫着甜腥味，我吃疼得喃了一声，奋力要推开他。
穆临简闻声，动作一僵，须臾他怔怔地松开了我，垂眸低语，好似在问：“为什么……”却又好像什么都没问。
我站在原地喘着气，愣神地瞧着他。
他眸中先时风暴终于平息，明眸中却浮起一派凄清色泽。他抬了抬手，却在刚触碰到我颊边凌乱发丝时又垂了下去。
“走吧。”吸了口气，穆临简淡笑了一下，“黄昏了，小久他们该回来了。”
语毕，他便转身朝那大门走去。
我在他勉力撑起笑容中，找出了一丝苦意。脚下一顿，我竟不自觉地上前一步抓住他胳膊：“你……这是怎么了？”
穆临简半个侧脸都沐浴在今日夕阳明亮晖光中，过了好半晌，他才回头来看我，又露出方才那副辗转万千笑容，哑声道：“我就是想……抱抱你。”咬了咬唇，他又问：“可好？”
他这副样子瞧得我心中一阵紧似一阵。我慢慢地松开了抓在他胳膊手。
穆临简垂眸注视着我，须臾却叹了声，揉揉我发笑道：“我随便说说，走吧。”说着，他复又转身朝大门走去。
本来修长挺拔背影在夕阳下显出一丝凄凉，我快步上前两步，一把拥住他，将脸埋在他背脊闷声道：“你难过了对吗？你别难过……”
穆临简浑身都僵住，好半晌，我与他就维持着这个姿态，一动也未动。
我喃喃道：“都过去了不是吗？柳遇五年前就去世了，你现在看着她墓，像着从前那么好，应当开心才对。”默了半刻，我又道，“就像我一般，从前那么喜欢英景轩，可是失忆后，除了在梦里能找回一点感觉，从前那些心情，再也不在了。反倒在心里记得那份好就是了。”
“你我都一样，从前有个人失去了，不如朝前看看，毕竟我、我对你……”
“不一样！”穆临简蓦地回过身，扶着�
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