狩望-第3部分

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兰维躺卧下地，蜷缩着身体，壁上眼睛沉沉睡去。
在不安的睡眠里，他梦见了慈祥的父母、娇笑的妹妹，梦见了一桌桌酒席和宴会，梦见了一大堆可口美食。。。。。。可惜，那都只是梦而已。
冰冷的寒意，将亚兰维拉回了现实，撑开沉重的眼皮，他仍是孤独一人，挣扎求生。
我一定能找到珊妮！我一定能够活下去！在空无一人的谷地中，亚兰维嘶吼着为自己打气。
再过几天，亚兰维已经丧失了对食物的慾望，刀绞一般的刺痛不再纠缠他，塞满了浆果的胃部，似乎已经罢工了。
一场小雨之后，贫瘠的谷地，终于被抛到了身后，亚兰维一阵激动，不由得加快了脚步。
陡然，在一块光滑的圆石上滑了一下，亚兰维差点摔了下来，他连忙猛力一挣，终于站稳了，但右脚的脚踝却传来一阵剧痛。
亚兰维倒吸了一口凉气，忍着剧痛，一步一步前进。
当他一瘸一拐地走到前边的人类小镇时，扭伤的脚踝，已经胀得血管直跳，肿得几乎和膝盖一样粗了。脚上那双破烂的鹿皮鞋早就扔了，亚兰维赤裸的双脚皮开肉绽，开了十几个血口子。
──必须做点什么了！哪怕有失身份。。。。。。靠着那块写有铁砧镇字样的木牌，亚兰维暗忖，蓦然，乾裂的嘴角咧开，他无声地苦笑起来。
都什么时候了，还想着身份？以为自己还是那个养尊处优的精灵议员之子吗？甩了甩头，亚兰维拖着沉重的身子，走向前方隐约摇曳的灯火。
雨后的夏夜，空气清冽，小镇里满是蝉吟和夜鸟的低唱。
小心地护着肿胀的脚踝，亚兰维费劲地翻过面前那堵矮墙，跳进了一个小院子。
刚摸进小镇时，他就注意到了这个门上雕着四翼绿鸟图案的院子。四翼绿鸟，那正是信奉医疗女神的月砂教会的标志，这里，很可能是一家小诊所。
陡然，一只秃尾巴小黑狗，龇牙咧嘴地扑了上来，亚兰维挥舞事先备好的树枝，赶在这畜生咬他或者狂吠之前，敲晕了牠。
黑暗中，亚兰维小心翼翼地摸索前行，院子里是一座小木楼，一把锁头挂在布满裂缝的木门上，看样子主人似乎出门了。
不由得略松了口气，亚兰维抓住锁头摆弄起来，须臾，讥诮的笑容，再次爬上了嘴角。当初学这技艺时，他哪想得到自己真有偷鸡摸狗的一天？
眼下，他已没得选择，饥饿尚可忍耐，但严重扭伤的脚腕子、近乎腐烂的脚底板，必须立刻治疗，否则他哪都去不了。
簧片轻轻弹开，亚兰维推开门，尽可能轻手轻脚地踏入屋内。
如今这具人类躯体远没有精灵那么灵活，他必须留意每一个动作，才能避免发出声响。
亦步亦趋地在无光的屋内摸索，屋角立着两个柜子，刺鼻的味道提醒亚兰维，最想要的东西就在那里。
他摸了过去，小心翼翼地拉开了柜子，仔细翻找着，希望能找到印象中能够治疗感染、炎症的那种蓝色粉末。
可是。。。。。。居然没有？药柜子里，怎会连这种最常见的药都没有？亚兰维怔了一会，终于明白过来，自己记得的那种蓝色粉末，是精灵的配药，人类肯定也有类似的药品，但可能长得不是一般模样。
那么，该怎么办呢？茫然盯着一大堆不明功效，甚至连外敷内用都搞不清的药品，亚兰维一时不知该如何是好。
也许，应该先找点东西填肚子，心念一转，亚兰维脚步一转，回身一看登时吓了一跳！有人！一个脸上爬满皱纹的老人，揉着惺忪的睡眼、举着油灯，就站在卧室的门口。
大惊失色的亚兰维举起树枝，却又迟疑地放了下来。






第14章

怎么这么快就回来了？考核又没通过？老人的声音悠悠传了过来，那小胖子气哼哼地坐了下来，人家都是有人推荐、有人保举的！我拿什么和人比？根本没机会，还留在那边丢人干嘛？老人哼笑，实力不够就是实力不够，抱怨那么多，没有用的。小胖子涎着脸凑上前，我最、最亲爱的爷爷啊，你明明是领主大人的老朋友，和卡尔团长也很熟，为什么就是不让我表明身份呢？顿了一顿，又道：他们要是知道你躲在这里当医生，肯定会接你回去享福的。而我，不也就顺顺利利地晋陞骑士了吗？老人猛地一拳捶上了小胖子的脑袋，该死的臭蟹壳！你这没用的臭小子！就想着靠你爷爷的这点老本，你就这么点出息吗？你对得起自己的父母吗？小胖子揉了揉脑门，闷闷不乐地缩回了身子，爸、妈要是不像你这么古板，多半也不会死得那么早了。。。。。。老人沉默了一阵，从被窝里探出头来，淡淡地道：生为芦花，吾辈皆凡俗，但心不能俗。若有些许力量，自当求公义、争正道。死得其所，又有何憾？小胖子啐了一口，求你个头！老顽固！至少你能帮帮忙，让我不至于被骑士学院踢出来！不就是写了首小诗发发牢骚吗？这种小事，如果爷爷你肯出面，他们一定会放过我的。该死的臭蟹壳！老人的声音突然严厉起来
，被那种学校赶出来，你觉得丢人吗？哼哼。。。。。。那种洗脑学校算个屁！他们不是喜欢将知识比作海洋吗？我告诉你！小子，你到学校去，不是喝海水去了，而是练习游泳、熟悉海情，掌握造船技术、航海技能去了！微吁一口气，老人沉下目光，那帮人，从不告诉你前方海域有何险情？就会劝你听话，让你喝海水──难道这海水喝得越多越好吗？小胖子抓了抓乱发，嗫嚅着：是。。。。。。但是。。。。。。没有但是！老人厉声吼道：进了那破学校，你被灌进脑子的东西，就连海水都不如！那是垃圾！苍老的目光如刀，锐利射向自己的孙子，他们只会告诉你，祖国母亲多么伟大？皇帝陛下如何英明？政策如何一贯正确永不失败，前途如何光明，子民应该如何奴性十足。。。。。。被这种学校开除，有什么大不了的？好了、好了！本少爷宽宏大量，不和你这老顽固计较。小胖子哼了一声，转向亚兰维，唉。。。。。。我说小子，吃点肉啊，别客气。。。。。。瘦得跟小蚂蚁似的，还不多吃点？咳，你叫什么名字？亚。。。。。。亚。。。。。。雅克！亚兰维正要说出自己的精灵名字，总算及时反应过来，匆忙编了个人类名字。
幸好他学过人类的语言，不至于轻易暴露身份。
俗气！很多人叫这个名字。还不如直接叫小蚂蚁。小胖子撇了撇嘴，不客气地评论，接着又问道：姓呢？我。。。。。。我不知道。。。。。。我是孤儿，只有一个妹妹。亚兰维发现，与精灵长老的教导截然不同，说谎这门本事一点都不难学，而且效果不错。
可怜的小家伙。。。。。。老人悠然叹息，老家遭灾了吧？你妹妹呢？怎么不在一起？亚兰维顿时嘴巴一扁，险些哭了出来，失、失散了！我都找了半个多月了，怎么都找不到！怎么都找不到！可怜的小家伙！嘿。。。。。。你撞上好运气了，本少爷正是同情心泛滥的骑士！小胖子故意漏掉了骑士之前的候选一词，大力地拍着胸膛，说吧。。。。。。你妹妹长得什么样？本少爷很乐意帮忙！顿了一顿，小胖子又补上了一句，咳咳。。。。。。你只需要意思、意思。。。。。。出点小钱就行了。你也不睁开眼睛看看，我像个有钱人吗？亚兰维暗道，嘴角一扁苦笑起来，有纸吗？我画给你看。小胖子吃了一惊，怀疑地打量着这个乞丐，小蚂蚁你会画画？哦，莫非你是靠这个。。。。。。靠这个卖艺的？总算他还有些同情心，没当面说出乞讨这个词。
傻小子，你拿纸笔来不就知道了吗？老人不耐烦地再次从被窝里探出头来。






第15章

对！小胖子喳呼了着，转身进了里屋，麻利地取来羊皮纸，还有炭笔。
画出孪生妹妹的模样，对亚兰维来说太容易了。
从小到大，他不知给妹妹画过多少次画像。那个趁他在大树下打盹时，将鞋带绑到一起的珊妮；那个缠着他追问对着流星许下什么愿望的珊妮；那个不知羞耻嚷嚷以后要嫁给哥哥的珊妮；那个面对镜魅仍敢扑上来的珊妮他怎么可能忘记她的面容！亚兰维依着着心中的记忆挥洒，清丽的容颜、淡淡的笑容，迅速出现在画纸上，当然，他不会画出妹妹的尖耳朵。
原本漫不经心的小胖子，看着亚兰维笔下的人物逐渐成形，嘴巴越张越大，眼睛越来越亮。
亚兰维一停笔，小胖子当即抢过画卷，你妹妹？这真是你妹妹？呼呼。。。。。。她叫什么名字？这家伙的口水都快流出来了。。。。。。亚兰维撇了撇嘴，侧目斜视，珊妮。这个名字，精灵和人类都有人用，倒是不虞泄露底细。
美女！标准的美女啊！简直就像是精灵！小胖子紧紧抓着画卷不放，目光贪婪地扫视着，你。。。。。。你确定你没有过度美化？你妹妹。。。。。。哦。。。。。。叫珊妮是吧？珊妮真的长这个样子？她比我画的更漂亮！亚兰维没好气地道，像精灵？她本来就是精灵！
小胖子猛然收拢画卷，若无其事地塞进怀里，没问题！根本没问题！交给本少爷吧，我保证帮你找到妹妹！笑弯了眼眸，小胖子慨然地大力拍着亚兰维的肩膀，有本少爷出马，没有什么办不成的！唔。。。。。。你就跟着本少爷混吧！我正缺个侍从。亚兰维立刻摇头，非常感谢你们的好意，可我还是必须上路，我不能在这里乾等着。朝两人一揖，亚兰维由衷说道：你们已经帮了我很大的忙了，欠债必还，我不会忘记你们今天做的一切。怎么说话这么文绉绉的？嗯。。。。。。不喜欢寄人篱下？好！有骨气！小胖子夸张地捶着亚兰维的胸膛，那么。。。。。。你就当我弟弟好了！当然了，我们得事先说好！我只是认你当弟弟，这可不代表我认了你的妹妹。顿了一顿，小胖子有些扭捏地搔着脸颊，唔、唔。。。。。。虽然我们很亲近，但日后追你妹妹时，本少爷可绝不会客气！人类。。。。。。难道都是这么不含蓄的吗？亚兰维一时不知该怎么反应才好？不过，隐隐的，他觉得这个异族少年倒有几分可爱。
孩子，你这么瞎着急，是不行的。老人又睁开了眼睛，先住下来吧，养好身体再说。你妹妹，一定不希望你在找到她之前，便已倒下。他苍老的声音带着一种奇特的磁性，放心吧，既然命运安排你们成为兄妹，你们终究会重逢的。这暂时的分离，你就当作命运的考验吧。亚兰维沉吟着，良久，慎重地点点头，您真的愿意收留我？也许。。。。。。我这样的野孩子会给您带来麻烦的。老人轻轻笑了起来，麻烦？铁砧镇的桑德老爹什么时候怕过麻烦！野孩子吗？正好！当年的我，也是野孩子。野孩子怕什么？记住大哥这句话：英雄莫问来路，流氓不看岁数！小胖子拉着亚兰维的手，就这么定了！你就是我弟弟了！雅克．桑德，很好听嘛。来。。。。。。洗个澡，换身衣服，你就不会自卑了！不由自主地，亚兰维被小胖子拉向院里的水井。
小胖子利落地从井里抽上来一桶水，毫不迟疑地当头向亚兰维浇下，随即转身又去打水。
人类都是这么洗澡的吗？缩着脖子打了个哆嗦，亚兰维怎么都觉得不对劲。
小胖子一边打水，一边怪腔怪调地唱起歌来，１０２０年的７月，我多了一个弟弟。１０２０年的７月，我又看到了一个美女。啊啊啊。。。。。。正想摀住耳朵的亚兰维，彷佛被雷击中了一般，１０２０年？人类所使用的新纪元１０２０年？






第16章

他迅速在心里换算了一下精灵纪年，旋即艰难地喘了口气，新纪元１０２０年？你刚才说。。。。。。现在是。。。。。。新纪元１０２０年？当然了。小胖子莫名其妙地看着新认的弟弟，你不知道？不会吧？你连今年是哪一年都不知道？！不会吧，这么迷糊。。。。。。可怜、可怜！后边其实还有一句没说出来，难怪你会迷糊到连妹妹都给丢了，居然把小美女给丢了。
亚兰维一句话也说不出来。他完全给震住了！
新纪元１０２０年！那就是说，时光已经流逝了整整１７６年！１７６年啊！那么。。。。。。妹妹呢？她究竟怎么了？这百余年来，她究竟怎样了？
亚兰维不禁浑身颤抖，即使是寿命悠长的精灵一族，面对这样一个事实，也还是难以接受，惶急间，只觉得脑中一阵剧痛，亚兰维整个人便软软地倒了下去。
怎么了？怎么了？小胖子扔掉水桶，及时扶住亚兰维，不好了！他昏倒了！爷爷快出来救人！出什么事了？那孩子怎么了？房门猛然推开，桑德老爹大步跨出，目光锐利如狼，哪还有半分老态。
他身体这么虚，你还给他浇冷水？桑德老爹当头一拳，差点将小胖子砸趴下。
先救人！先救人！小胖子拚命缩着脖子，下巴上的肥肉一阵抖动。
桑德老爹果然转移了注意力，俯身查看亚兰维。
摸着亚兰维的额头，老人的眉头越皱越紧，怎会这样？不是因为冷热交冲，他的头，似乎受过重伤。。。。。。所以说嘛！不关我事，不关我事。小胖子松了口气，立即撇清关系。
桑德老爹抚在亚兰维额上的手，隐隐发出乳白色的光芒，但亚兰维依然昏迷，老人勃然大怒，该死的臭蟹壳！什么破神术，又不灵了？晨曦教会那帮懒神，定是又渎职了。。。。。。陡然，一道优雅而又有些做作的声音，在近处响起，懒神？臭蟹壳？二十年不见，你还是这么不敬诸神啊。。。。。。老混蛋，永远是老混蛋。可爱的人，不管多老，都是那么可爱。院子里，不知何时多了个身材高大的中年人，一袭淡紫色的长袍镶着繁复的金缕线，袖子部位镶着红黄两色宝石组成的狼头标记。
公爵大人！艾瑞立即单膝跪下，桑德老爹皱起眉头，脸色很不好看，勇武的菲尼克斯公爵、英明的领主大人，永远不学好的小流氓！你、你怎么找到这里的？菲尼克斯公爵挑了挑眉，轻松地笑着：巧合，纯属巧合。这是你的小孙子吧？前几天，遴选骑士前，我偶然聆听了这小家伙的祷告，老混蛋啊老混蛋，你的大名，可是一再出现在他的祷告里。。。。。。这位领主大人调侃之余，很没贵族风度地朝艾瑞挤了挤眼睛，尽管搭配使用的修饰词很不光彩。你这位前圣殿骑士，到底是怎么教育孩子的？太失败了！轻哼了一声，桑德老爹飞起一脚，将艾瑞踢了个跟头，小胖子迅速爬了起来，疼倒是不太疼，但怀里摔出一个小木雕，雕的赫然是裸女。
艾瑞面不改色地拾起雕塞进怀中，站直了作昂首挺胸状，眼见珊妮的画像也同时掉了出来，刚好滚到公爵脚边，却是不好立刻跑去拾回了。
桑德老爹怒哼一声，准备继续收拾这个不争气的孙子。






第17章

菲尼克斯公爵哈哈一笑，张开双臂拥抱桑德老爹，老友啊！这么多年不见，你难道不打算请我喝酒吗？教导孩子嘛，我比你有经验！来吧，我来教你！桑德老爹奋力挣开老朋友的拥抱，该死的臭蟹壳！小流氓能教出什么来？还不是小流氓！你那宝贝儿子？早听说了，黄袍神棍！没出息！咒骂声中，他推开木门，做了个邀请的手势，公爵随手拾起脚下的画像，展开一看，有些惊讶地看了艾瑞一眼，你画的？手艺不错啊。桑德老爹闷哼一声，不屑地瞥瞥嘴，他哪有这本事？是这孩子画的。。。。。。雅克，我刚认下这孩子。哦？你这滥好人的脾气还是改不了啊。公爵看着脏兮兮、湿漉漉的小乞丐，悠然笑了笑，不过，的确画得不错。。。。。。还真巧啊，我正在找这么一个小孩呢。这小子，说不定能帮我点小忙。。。。。。嗯。。。。。。很小的忙。。。。。。珊妮！陡然，亚兰维大叫一声，醒了过来，昏惑的目光四下一转，这。。。。。。这是什么地方？眼下，他的脑中一阵剧痛，一时茫然不知身处何处？迷糊中，用的竟是精灵语，公爵陡然扬眉，你。。。。。。会精灵语？糟糕！露馅了！亚兰维瞬间清醒过来，不禁暗暗叫苦，会、会一点。。。。。。呃。。。。。。跟一位吟游诗人学的。很好、很好。。。。。。非常好。公爵仔细打量着他，缓缓点头，
凑到桑德老爹耳边低语，老混蛋啊老混蛋，恐怕，我要借你这乾孙子用一用了。
　　诡谲人世菲尼克斯公爵的城堡风影堡，屹立在近海的一座小山上。
站在城堡高处的亚兰维，可以远眺东边的无垠海面，以及西边的广阔平原。
灿烂的金色光辉，冲破云层洒向大地，昼与夜的分隔线，在海洋与大地上推进，所过之处，无论是碧波隐隐的海面，还是浅绿荫荫的原野，都彷佛突然有了生命，绽开绚烂的笑颜。
恍惚间，亚兰维彷佛又回到了精灵共和国的首都。
在那里，绿谷精灵看不到草木的枯萎，也看不到鲜花的凋零，晴朗的星空，甜美的流水，广阔的大地、自由的子民此刻眼前景色虽美，又怎比得上那诸神赐福之地呢？
更要命的是，这里的建筑，格调还真不是一般的差！亚兰维暗暗地摇了摇头，人类，果然是个没品味的种族！
在风影堡里漫步，亚兰维怎么都遏制不住叹气的冲动。
这些日子以来，亚兰维已经知道，自己身处塔鲁克帝国东境的莱尔地区，菲尼克斯公爵，正是莱尔领主。
１７６年后的今天，精灵共和国早已消亡，而背叛盟友的银月精灵帝国丽日芳汀也没什么好下场，在盟友灭亡之后仅仅四十多年，他们也被人类联军扫进了历史的垃圾堆。
只不过，丽日芳汀拥有不少海外殖民地，银月精灵还能避难海外，而作为内陆小国的精灵共和国就惨了！
据说，至少六成的绿谷精灵殉国，幸存者大多沦为奴隶，能逃往海外的不过近万人，灭族的结局似乎已难以挽回。
塔鲁克帝国，正是当年灭掉精灵共和国的三大人类国度之一，亚兰维那些被俘的同胞，大多成为这个国家的奴隶。经过人类百余年的压搾后，能够存活至今的绿谷精灵奴隶，已经很少了。
不过，自己遇到的这位人类领主，心地似乎还不是太坏。
不但找高阶牧师，帮自己这乞丐治好了伤，还一再保证帮忙找珊妮。。。。。。在花园里漫步的亚兰维，暗自思忖。
菲尼克斯公爵那晚与桑德老爹通宵夜谈，终不能说服老朋友告别隐居生活，就连公爵想带走艾瑞训练一段日子，桑德老爹也极力反对，但当公爵提出带走亚兰维，帮他治病并寻找妹妹时，桑德老爹终于让步了。






第18章

找你妹妹？没问题！对桑德老爹刚刚认下的这个孙子，公爵很感兴趣，这等市井语言，堂堂的领主大人居然脱口而出，老混蛋的孙子，就是我的孙子。只是，亚兰维到这城堡已有十几天，这位领主再没提过帮他寻找珊妮，倒是一再考察他的精灵语以及绘画功底。
亚兰维隐隐觉得，公爵之所以对他另眼相看，似乎与自己的这两项特长，有着莫大的关系。
带有海腥的晨风，总是令人神轻气爽。不过，孩子，你的身体还没养好，应该多休息。正思忖间，公爵悦耳的声音突然响起，亚兰维急忙回身行礼。
礼没行完，他的动作便僵住了──下意识的，他用的是精灵的礼节，而且，更要命的是，他根本不知道人类平民面对领主时，该怎么表示敬意？想改过来都不行。
你居然懂得精灵那套繁文缛节？也是那位吟游诗人教的？公爵微觉诧异地望着他，亚兰维只能选择点头。
公爵若有所思地看了亚兰维一会，雅克．桑德，你果然是个聪明伶俐的孩子。嗯。。。。。。我有件小事，需要你。。。。。。陡然，凄厉的惨叫，远远从东边传来。
只见原本一脸闲适的公爵，脸色微变，当即横穿草坪，快步赶去。亚兰维略一犹豫，跟了上去。
菲尼克斯公爵在一个门窗紧闭的房间前停了下来，紧紧跟着的亚兰维立刻判断出，这多半是公爵独子科南的房间。
黄得发黑的杉木房门上，难得地饰有华丽图案，正中间的天使浮雕尤其精美，在风影堡这十几天里，他已多次听人提起，这位科南少爷是极度狂热的晨曦信徒，为了信仰问题，曾一再和父亲发生冲突。
科南！你怎么了？公爵的大声询问，证实了亚兰维的猜测。
没有人回答，只听见痛苦的申吟声，不断从紧闭的房门里飘出，带着说不出的惊恐，甚至绝望。
仆人早被少爷的惨叫所惊动，但却没有一人靠近这个房间，只是在远处观望，而公爵只是叹了口气，并不打算斥责仆人的失职。
没有足够实力的人，不适宜推开这道门，打扰一名狂信徒的修行，尤其是他这位宝贝儿子的修行，是要以血为代价的。
即使公爵本人也没有直接推门，他抄起旁边的青石花盆，狠狠地砸向房门。
霎时，砰地一声巨响，青石花盆被一股无形的力量弹回，而潜藏于花盆的斗气，也同时震开了房门。
公爵大踏步进门，随即又迅速退了回来，他的袍袖燃起了几处火苗，嘟囔了句什么，公爵周身上下斗气勃发，扑灭了火苗。
房门一开，陡然，一股霉味扑鼻而来，亚兰维从门外窥探，只见一个二十多岁的男子，正在床上痛苦翻滚。
躺在床上的，公爵的继承人十指紧紧抠着床板，以致几片指甲翻卷起来。瘦弱颀长的身体来回扭动，双腿以奇异的姿势绞缠在一起，不断跳动的青筋、豆大的汗水，让男子原本英俊的脸庞，显得狰狞不已。
科南！你又怎么了？菲尼克斯公爵关心地探问道，小心地走近儿子。
申吟声突然停止。前一秒钟还在痛苦翻滚的科南，猛地坐了起来，他的呼吸有些急促，但神情已不再痛苦。
你怎么。。。。。。公爵怔了几秒钟又问，科南嘶哑的声音打断了公爵的话，父亲，我告诉过你，不