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庶女传-第51部分
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老太太继续说道：“早几十年就说男女平权，到底不能真的做到。能做出一番杰出事业的女人确实少得很，也因为太轰轰烈烈，招人嫉恨，行动有千万人盯着，不能自由。所以，当今你们这些年轻女子，就该有个自己的算计。首先，即使将来嫁了人，也要常和娘家联系，娘家再落魄，也是一座靠山，何况咱们家也不是一无所有的小家子；其次，自己要有些本事，有事情做，也不是叫你们都出去赚钱，到底不大体面。或是热心公益，或是支持教育，总是要赢得社会地位。”
说着，老太太额上已经沁出细小的汗珠，青姨忙掏出帕子要给老太太擦脸，被老太太拦下来。
“周家虽然没有多显赫，到底没有败在我手里。我养了好儿子，却不会教女儿，教孙女儿。我原以为把你们嫁到富贵人家去，一来你们养尊处优，日子好过；二来还可以帮助家里，打通关系。”说着，老太太苦笑一声：“你们过得顺不顺，自己心里知道，我头脑旧了，连累你们行动不能自由。”
屋里鸦雀无声，众人都默默坐着，一点一点消化老太太刚才说的话。
幼芝情路不顺，理想不通，总觉得多半原因是家庭太过封建，如今老太太说出这样的话，岂不是明确支持孩子们追求自己的理想吗？她想着立刻就去北平，去找裴宏宇，告诉她自己已经脱离了家庭的制约，立刻就可以随着他走进革命的洪流里去。此时，幼芝满心感动：“老太太……”
老太太半闭的眼睛睁开，说道：“但是有一样，你们女孩子，一不能碰政治，波云诡异，不是你们驾驭得了，将来不止是吃亏的事情，很可能命也要赔上。二不能太过招摇，盛名之下，何止是其实难副，那是不胜其累了。第三不能太过自由，还要想想自己的责任。”最后一句，她看了看兮芝。
兮芝明白老太太是担心她因为这一番鼓动，野了心思，想要离婚。老太太毕竟是不大了解自己这个大孙女，如今兮芝虽然开朗了不少，骨子里还是个贤妻良母，又怎么能做出这样的事情来呢？
然而，即使老太太不了解自己，兮芝也没有任何怨恨。她和劲松的婚事是老太太把关的，虽然劲松变了些，她还是庆幸嫁给了他。然而在老太太这里，却因此受到了刺激，恐怕心里不好受。她这样大年纪，老思想也算根深蒂固，如今生生改过来，思虑这样深，对身子怎么好呢？然而兮芝并没有想到，老太太想这些已经想了小半年，这里起主要推动力的也是安芝。
到最后，老太太看看青姨，青姨忙扶着老太太的手，做出等待吩咐的动作。
老太太指着屋角说道：“你把那箱子打开。”
94、学酸腐相顾两笑靥
青姨早有准备，此时不知道从哪里拿出一把钥匙，走到屋角把樟木箱子打开。
老太太说道：“我最后一点东西，给你们几个女孩儿傍身。钱不多，给了你们，怎么花是自己的事。用得好，是个机会；用得不好，怕要吃亏。各人凭各人的命罢了。”
青姨掏出四只匣子，摆在茶几上，依次打开，里面躺着几根金条，下面押着一张支票。
老太太说道：“我刚才这些话，再加上这些钱，算是我给你们留下最后的东西了，想来也有些用处。”
四姐妹听了，都看着老太太的脸，见她一副淡淡的样子，眼神却还是郑重的。心里却是说不出的难受，都站起来在老太太面前一字排开跪下，兮芝说道：“老太太……您……”
老太太说道：“你们也不必说什么我身子还算好的话，早些日子不是分家了吗？不过是再处理些分支罢了，你们也不必多想，拿着这些东西各自回去吧。只是有一件事我要说，我给钱的事情，你们要告诉你们爹妈我也不能阻拦，但我说的那些话，你们记住就行了，决不能说。”
姊妹几个脸色凝重，互相看了看，都点头答应。
从老太太那里回来，安芝便回到东楼，三太太本来就觉得这顿饭老太太是有些深意的，便一直等着。见安芝回来，便问道：“老太太精神还好？胃口怎么样？吃了多少饭？你们都说了些什么？”
安芝明白三太太的用意，她也知道幼芝和四太太关系亲密，总不会隐瞒，既然四太太能知道匣子里的数目，三太太迟早知道，瞒着反而不好。可是匣子里的钱实在不少，就怕三太太打这个主意。或者给她收起来，或者以后图省嫁妆钱，心里虽然犹豫，面上却一点不显露，说道：“老太太精神还好，吃的倒不算多，她给了我们姊妹四个每人几个钱，说是自己的私房，有些零碎，分家的时候没有算到公帐里，也不是什么可以纪念的首饰，今天趁着女孩子们都在，留给我们买衣服胭脂。”
三太太心里有些不舒服，要说起来，兮芝是出嫁了的，那三个孙女哪里比得上棠生鹤生是嫡亲的孙子呢？正经孙子还什么都没有呢，却操心孙女的事情。然而分家的时候看得清清楚楚，老太太的皮草首饰古董都拿出来了，跟她心里的账目也对得上，想来老太太手头已经没什么钱了，安芝手上的估计也真只是个小钱罢了。这么一算计，心里虽然还是抱怨，面上却含着微笑。
安芝暗自咬牙，作势要打开匣子，说道：“老太太说是这么说，我想总有些钱，但是我一个晚辈，不能问长辈的钱财，刚才就一直没敢看。不如就给太太帮我收着？”
三太太忙摆手说道：“这是老太太给你的，你就收着吧，不管多少都是老太太一片心意。”三太太看着安芝，想着昨天方雄辉送她回来，她又送他出门的样子，总觉得这一对差的不远了。方老爷子越发炙手可热，过一两年棠生做得好了，托老爷子的金面，再加上运作，总能调回上海某个重要职务。
想到这里，三太太眉眼嘴角都是笑意，说道：“陪着老太太恐怕吃不了什么，我叫若素炖了点心给你热着，快回去吧。”
安芝答应一声，便转身回房。吃过了点心，安芝站在窗边许久，知道若素回房间睡觉。她才回到屋里，只开着书桌上的台灯，昏黄的灯泡照的一切都朦胧起来。书桌上的匣子里，是老太太给她的钱。是的，真真正正属于她的钱。一个人做惯了大家闺秀，出手豪阔，也不能说在金钱的问题上真的有自主的权力。然而这一笔钱，七根金条，两万块的支票，是真真正正归自己所有。
老太太的那一番话，和这一笔钱都是极珍贵的财富，她说自己头脑旧了，却真的一点也不糊涂。谁的心事仿佛都在她的算计里，就是那样病的糊里糊涂，竟然还记得这些事情。
安芝突然发觉这位老人在自己生命中的意义，即使她曾经因为自己的倔强而生气，却还是心疼周家的子孙骨肉。
安芝掏出一只装珍珠项圈的蓝丝绒盒子，把金条和支票塞进去，放在自己的手袋里。
第二天趁中午的时候，安芝叫来一辆出租汽车，坐上车便去了大通银行。这里的一个中层是蒋贺珍的表哥，她来上海的时候贺珍曾跟她提起过。安芝去了那里便找这个人，也碰巧他就在，因着贺珍的面子，也因为安芝的这笔钱数目不小，这位表哥也是忙前忙后很是殷勤。最后所有的一切都变成了一把小巧精致的银钥匙，安芝把他握在手里，向表哥微笑道谢。表哥也表示很荣幸为她服务，如果在理财方面有什么问题尽管来找他。
之后便是再正常不过的上课读书，快到周末的时候，雄辉打来电话，邀她出来。
那天倒是难得暖和，安芝穿一件米色毛衣，外面罩一件薄呢大衣便觉得足够。刚收拾停当，就听见雄辉的汽车在门口停下来的声音。
是的，就是能听出来那是雄辉的汽车。人渐渐有了牵挂，视觉听觉都变得敏锐起来。在一群人之中，一眼就能够找到自己要找的人，一听就能听出是不是他的声音。
这算不算是喜欢安芝不知道，但是这最起码证明她并不排斥雄辉。她轻巧地下楼，一直走到门口，见雄辉在汽车外面等着。走近了抬眼看他，一双星目竟然有些血丝。
“你眼睛看起来红红的，是最近没有休息好吗？”安芝问道。
雄辉抬手按着睛明穴，说道：“昨天有些事情要处理，睡得晚了，过了这一阵就好了。”说完，他便拉开车门，请安芝上车。
等他自己上车启动发动机，还要叹息一声说道：“我以为可以隐瞒一下的，结果还是被看出来的。”
安芝说道：“你是可以强打精神，可是眼睛里的红血丝的骗不了人的。”顿了顿，安芝说道：“我才发现，你是有事业的人呢。”
雄辉看了安芝一眼，沉默了一会儿说道：“倒不是公司的事……姜靳修当年是住在府上吗？”
安芝一怔，随即想到琦君对姜靳修的一厢情愿，只怕两个人是闹出了什么矛盾，更甚者是出了什么事情？
安芝想了想，说道：“是，靳修表哥是我们太太表妹的儿子，他在北平上高中的时候是住在我家的，到了大学，不在学校的时候，十有七八是在我家。”
雄辉眉头渐渐又聚在一起的趋势：“我那个糊涂妹妹当初还去找过你，她的心思你肯定猜得到。姜靳修现在在女中教书，我妹妹有一次趁学校活动混进去，就发现他和一个女学生谈恋爱了，气得差点就在学校闹起来。姜靳修倒不算很笨，陪着不是把人哄回家，到底也不能给个解释。琦君现在气得不轻，昨天我就是在处理这档子事。”
安芝在犹豫着要不要把靳修在北平和妓啊女殉情的事情说出来，想想雄辉早就不看好那两个人，现在又闹成这样，就算不说，他也一样会坚定地站在靳修的对立面。
雄辉说道：“这事儿你知道了，小心些，不要往姜家那边走。你和方家姜家都有联系，夹在中间不好，万一叫心眼小的人误会，总是难防。”
安芝点点头，又问道：“你要怎么解决这事儿呢？琦君未必是那么容易回心转意的呀。”
雄辉说道：“我这个妹妹是被疼坏了，父母宠，哥哥们也宠，就没有她不顺心的事情。说来也奇怪，她怎么就那么喜欢姜靳修。”
安芝忍不住想笑，问道：“你和他又有多熟悉，要这么讨厌他呢？”
雄辉说道：“他去北平求学那么多年，也不曾给我妹妹一个准确的意思。我妹妹的心思谁都看得出来，他心里明白却也不给一个回应，叫我妹妹白白为他浪费心神。”
安芝看着前方，说道：“那么，雪珊呢？”
雄辉听出她有些吃味的意思，因为妹妹烦躁的心情竟有舒缓，甚至还觉得刚才有些小别扭情绪的话像一只温柔的手，顺着他的毛捋着，怎么就那么舒服，他语气也变得轻快起来：“放心，她想开了，就算想不开，也该死心了。”
安芝叹了口气，说道：“但愿琦君能早些看透，你家出了这样的事情，你跟我说一声，我们就不用出来了。你是未必有心情看电影的。”
雄辉说道：“我们一早约好的，而且琦君被我们全家说了一晚上，现在正睡着呢，晚上回去晾她一天，让她自己想去。再说，”雄辉嘴角有了些笑意：“我盼今天也盼得厉害呢。”
安芝脸一红，既不看他，也不多说什么。两个人在剧院看完了《姊妹花》，便在附近的西点餐厅要了两份点心，天南海北聊起来。雄辉一会儿叫安芝的名字，一会儿叫六小姐，一会儿叫密斯周，称呼倒是极热闹。安芝偶尔觉得奇怪，久了也不在意。
一会儿，安芝说道：“密斯特方，早些时候真没有看出来，你竟然是个活泼的人。”
雄辉忍住笑意，说道：“我也是个异类了，从小父母就是爱静的人，后来到德国留学，那个国家是出了名的严谨，我又学机械工程，更是枯燥严肃。等我回了国开办事业，又不能和官员商人开玩笑。我也算是戴着面具生活了。”
安芝啜了一口红茶，忍不住说道：“可是性格外向的男子容易给人轻浮的印象。”
雄辉听到这里，眉毛动了动，继而微笑道：“别人怎么看倒没什么，你不这么想就好。”
安芝有些难为情，还是厚着脸皮问道：“你怎么知道我不会这么想呢？”
雄辉想了想，郑重说道：“你要是觉得我是轻浮的人，只怕都不愿意理我，何况喝红茶呼？”
安芝忍住笑意，端起茶杯要喝，却怕自己会笑出来呛着，便端着茶杯在嘴边，许久也不喝。最后，她没有喝便放下杯子，想说什么，又觉得连不上他的上一句话。又忍不住对着窗外笑，雄辉也跟着微笑起来，晶亮的眼睛能映出安芝的影子来。
95、山陵崩塌公馆四散
笑了一阵，雄辉说道：“对了汪女士要扩建她的咖啡屋，想问问你有什么建议？”
安芝怔住，说道：“我一个足不出户的学生，哪里有什么建议呢？”
雄辉笑道：“我也问汪女士来着，她说你出身世家，什么都是讲究的，又恨细心，但凡是你满意了，别人想来也不会有多挑剔。我一想也有道理，汪女士手上那间咖啡屋本来就是为了给有钱的学生提供一个去处，来的客人品味爱好应该与你差不多。”
说到这里，雄辉忍不住摸摸鼻子：“我跟你已经不是一国的了，这是第一次觉得自己年纪大了。”不知是不是错觉，安芝觉得他言语间颇有些失落。
安芝忍住笑意，说道：“汪女士家世显赫品位不凡，她哪里还需要我提什么建议呢？”
雄辉忙说道：“这是个机会，她那间咖啡屋别看小，倒能赚些钱的，依我看，不出两年一定做大，你趁这次入了股，也是不小一笔收入。”
安芝问道：“我为什么要入股？”
雄辉说道：“这是个赚钱的法子啊！你想要在社会上自立，自然要有些进项。你还是个学生，社会关系简单得很，要自己做出什么来实在不容易。不过……”雄辉顿住，想了想，说道：“你若想自己做些事业，我虽然不是很认同，也会尽全力帮你。”
安芝脸上微红，说道：“我并不需要你帮忙，如果我真的要做什么，并不需要你跑前跑后。我们关系即使再亲近，也没有这样劳烦你的道理。再者说，汪女士哪里是愁钱的人呢？她自己不缺钱，自然不用我入股的。”
雄辉还是微笑着，说道：“汪女士是不缺钱的，然而这间咖啡馆本来是她闲着弄出来玩儿的。她刚来上海时还和凌月出合伙办过服装公司，这种事情总是和朋友在一起做有意思。汪女士也有心请你加入的，凌月出现在深居简出，吕先生也出了家，她的至交好友都不常见面了，心里难免寂寞，你和她投缘，她是很希望能和你做朋友的。”
安芝忙说道：“我何德何能，结交先生已经是很荣幸的了，再说，我与先生也只是几面之缘，难道能和她投缘到让她起了倾盖之交的意思吗？”
雄辉说道：“你们女子交朋友的想法我并不能明白，但是我早说过，我要是第一眼看着喜欢，以后只能越看越喜欢，全世界说她不好，我也只觉得她好。”
安芝端起杯子，想了想，说道：“这倒教被喜欢的人惶恐不安了。”
雄辉叹口气说道：“不如你去问问汪先生去？我只知道她少年丧母，后来的太太对她也不是很好。”
安芝明白他提这个是要暗示汪曼云关心自己的原因，又不愿意点破她的处境，便不在乎地微笑道：“我这点身世没有什么可忌讳的，这么多年了，也不再觉得伤心，你大可以不必这么小心。”
雄辉看着安芝，迟疑了一下，伸手握住她的手，温暖干燥的大手覆在安芝手背上，传来阵阵热气。
安芝说道：“既然先生有这个意思，我自然随她的心意就是了。”
雄辉送安芝回周公馆时是下午五点钟，天已经有些昏黄。安芝请雄辉进去坐坐，算是一种关系的公开。雄辉陪着安芝刚进门，就看见走廊上走过一个行色匆匆的老妈子，安芝心里一紧，看了看雄辉，便快步走进老太太屋里。
果然不出所料，屋里有医生，看护妇，床边坐着青姨和几房太太们。再看床上老太太，双目紧闭，脸色青黄。
安芝身上都开始发抖，颤着音说道：“老太太这是……”
三太太红着眼圈，走了过来，说道：“今儿早上老太太突然喊疼，一会儿就认不得人了，医生都说……”说着，掏出帕子捂着脸，语气哽咽：“老太太的大限，只怕就是这几天了。”
安芝咬着嘴唇，走到床边：“奶奶。”
“奶奶”这个称呼，安芝在和老太太单独相处时说过，她这一声，倒教老太太有了点反应。她努力地想睁开眼睛，却睁不开，眼睛成了一条缝，手朝着安芝的方向伸着。安芝忙抓住老太太的手，那微胖的手竟是冰凉的，指甲也是苍白不见一点粉色。
老太太的反应引起众人一片慌乱，过了一会儿，老太太又毫无知觉地躺下，屋里才安静了下来。家里的几位老爷都开始忙活老太太的身后事，周公馆的人越来越多，都忙忙碌碌着。年前老太太的棺木寿衣就已经准备好，此时虽然忙碌却并不慌张。
老太太喘气越来越沉重，到了第二天清晨，安芝都一直抓着老太太的手。大太太劝道：“你先回去睡一会儿吧，哪有这么守着的呢！”
安芝眼睛通红，说道：“大太太，我不困。”
大太太瞧瞧韩氏，说道：“你也得替你们太太想想，她是儿媳妇，你是孙女。你都守着老太太，她哪有休息的道理？可是要一直跟你陪着老太太，她上年纪的人扛不住啊。”
安芝心里一凛，这个时候得罪三太太，总是不太明智。若是叫三太太觉得，自己更看重老太太，而不把她放在眼里，那往后的日子，难免吃亏。
犹豫了一下，安芝说道：“太太，您还是快回去睡一会儿吧，我在这儿替您。”
三太太也是一脸忧色，说道：“不忙，我一个做儿媳妇的，应该守着老太太的。”说着，颇有深意地看了安芝一眼。
安芝咬着下唇，两个人互视却沉默着，最终，安芝一咬牙站了起来，说道：“太太也别累坏了……”才走了两步，还是忍不住回头，蹲在三太太面前说道：“太太，我知道老太太器重您，您心里感念老太太，可是您该做的都做了，这么强撑着，于老太太未必有什么帮助，就是我们看着，心里也不落忍。”说着，眼圈也红了。
韩氏叹了口气，说道：“还是你明白我的心，可是老太太病成这样，我哪能……”
安芝忙说道：“我帮您照看着，往后几位太太还有的忙呢，怎么能在这会儿就累坏身子呢！”
大太太也觉得有理，劝三太太说道：“也是，你从昨儿一早就守着，熬坏了身子可怎么办？我们这里数你当家久，你若是累坏了，哪里了得？”
韩氏经不住劝，一会儿便起身到旁边客房里睡下。安芝依旧守着老太太。然而她也是一天一夜没合眼，凑合着吃罢了午饭，便有些昏昏欲睡。朦胧间，看见老太太坐在沙发上，嘴里叹着气说道：“我活了几十年，临走却要受这样的折磨。”
安芝想安慰老太太几句，却说不出话来，这感觉实在难受，安芝使尽了全力想要冲破这不知名的束缚，一挣扎醒了过来，却发觉老太太的手更加冰凉。
安芝此时已经出了一身冷汗，她试探地摸着老太太的手腕，感觉不到丝毫脉动。颤抖的手伸到老太太鼻间，旁边大老爷见她的样子吃了一惊，问道：“怎么了？难道……”
安芝说不出心里的滋味，眼泪真的是喷涌而出，一滴又一滴，大老爷有些急：“老太太她？”
“奶奶……”安芝跪在床前，趴在老太太床边哭了起来。此时已经有人听见动静跑进来，见状都跟着哭起来，慢慢的，痛哭的声音传遍周公馆。一会儿功夫，老太太的四个儿媳妇都趴在老太太床前失声痛哭，身边就有老妈子，亲戚邻居的太太们劝说，老爷们忍着悲痛也要劝解一番。
安芝被挤到一边，却流不出眼泪来。觉得实在突然，仿佛自己就置身事外，眼前的事情都像电影一样，是假的。她愣愣地看着青姨含泪帮老太太换上寿衣，又看见众人小心翼翼把老太太抬出屋子。等她走到外面，已经是满屋缟素。
安芝慢慢走到楼梯口，从左边看到右边，又从右边看到左边，只觉得眼前渐渐模糊。突然间，她的手腕被抓住，一转身就看见雄辉站在面前，一脸焦急。
虽然早就知道老太太已然是不治，可是心里做好准备并不代表这一天真的到来时不伤心。安芝眼泪才算是彻底释放，哭着说道：“老太太没了……”
周围人来人往，各忙各的，雄辉心头也跟着疼，想着把她抱到怀里软语安慰一番，却还是碍着众人的眼线，只是紧紧握着安芝的手，沉默了半天，才一字一顿说道：“还有我。”
安芝低着头，眼泪就掉在地毯上。
接着是报丧，入殓，守灵，到最后出殡落葬，整整忙了十来天。老太太生前有话，不能大操大办，虽然有所收敛，还是很郑重风光。葬礼结束，送走两位姑太太的当天晚上，周家便在十三老太爷和姜老太太的见�
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