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光明的代价-第24部分
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听完罗兰德主教这席话，亨利王也说道：“目前的忧虑还不止这些，圣剑山郡的扎里奥领主对野蛮人班塞塔部族的战役一度终止，他的观望使班塞塔终于腾出手来逼迫与我们交好但年幼的首领退位，而自己坐上了那把椅子，我估计他早就暗中投靠了魔族的安查斯。古喀；加上摇摆不定的圣路易郡的怀斯曼，足以让京师处于被包抄的险地而更加吃紧。虽然我们已迫使哈克离开了约克城堡，但他仍利用他的影响力和他的血统在云岭镇一带依托桑铎纽斯山脉招兵买马。自从魔族势力从他父亲那里就开始下手时，我的祖父在一次偶然的机会下发现了他们的图谋，如果奥古恺斯五世英明果断地处理了那件事并对王位的继承做出更改的话，整个王国都险些沦为供养魔族势力的恐怖牧场！哈克的父亲被囚禁以后，哈克的真实身份托马斯。 奥古恺斯从此便销声匿迹了。这个日夜都想着夺回王位的王叔企图以一个富商的身份开始他漫长的复仇之路。可惜他很不走运，原始积累进行得很糟糕，一度几乎破产。如果我们没有查明盖尔与他的不走运有着某种关联的话，也许到现在也难以判断盖尔对哈克的影响和企图中所包含的阴谋。一个落魄的商人对使他踏上好运之路的恩人总是满怀感激的，这就不难推测哈克的进一步堕落，虽然他一开始有些不情愿，但他最终还是走上了他父亲的老路。他曾一路顺风，以散播钱财等种种手段邀买人心，还成功地瞒过我的父亲查尔曼王并从他手里得到约克郡领主的职位，看起来似乎一片光明。只要再把我这个傻瓜身边的能人相继收买或除掉，离他的梦想似乎就只有一步之遥了。事实上，天下的很多事并不总是那么尽如人意，机关算尽者也难免被自恃的才智所蒙骗。当我的铁血王叔波庞公爵强力推行他的强国举措并和我的父王一样沦为又一场阴谋的牺牲品时，在一名来自东方的高人的指点下，我开始意识到只有看起来能任人摆布的傻瓜而不是睿智的君主才能完成大业。作为一直维护光明教义和王权秩序的主教，你应当很清楚当时复杂的局面，叛乱、颠覆和行刺在宫廷里不断上演，而聪明的王叔甚至连暗中煽动的线索都没留下来，也从来不让人打着他继承血统的名义举行叛乱，所以他的身份一直不为我们所知。但我的处境始终险象环生，我宁可忍受自闭症的折磨也不敢轻易相信任何人，这个代价对于能瞒过不知身处何处的对手而言是值得的！当我秘密地建立起一直为数不多但绝对效忠的卫队后，很多人和事才开始逐步进入我的视野……一直以来，被外界看作傻瓜的亨利王就这样躲在暗处，最终发现了象哈克领主这样“恪尽职守”的天才的真面目，并继续对他委以重任。但游戏总有结束的一天，当哈克以为能凭借魔族势力削弱对正义和光明极度忠诚的德肯将军，并以魔族的大兵压境逼迫我就范的时候，他万万没想到，德肯的才干和运气都比他要好上许多倍，于是又安排了他的那名擅长玩弄“苦肉计”的弄臣想射杀德肯，砍去我的臂膀；败露以后那名弄臣居然死心塌地地用反话为他遮掩，可惜活儿做的有些过了，几乎逼着我和哈克摊牌，我只好暗示我的近侍当场干掉他。为了不让正直的德肯不明不白的倒在阴谋的血泊里，我只好顾计重演，稀里糊涂地赶走了德肯，让哈克看上去有机会利用德肯对他的信任收买他为他效力。但他忽略了一点，就是正直者与阴谋家永远坐不到一条船里。葫芦谷大捷的意义是多方面的，最重要的一点是我发现了德肯这样既忠诚又出色的将军，为了不使他遭到意外的暗算，我的六名最出色的高级祭司不露声色地加入了德肯的队伍，还帮他建了一座郡级祭坛，并辅佐德肯帮我收拾一些盗贼山头，当然这都是事先跟你商量过的。当我的魔法卫队已具有足够的势力跟哈克摊牌时，我便让那个叫腊肠的小鬼去刺激他，想叫他快点跳出来，结果他很沉得住气。后来腊肠的一系列线索和你的一些重大发现使我萌发了想通过哈克找出隐藏在他身后那个影子的打算。而当时我还不清楚谁是他的幕后主使，于是想到用那名被他派来监视我的妃子安妮进一步试探他的耐心。结果深藏不露的王叔终于沉不住气了，他以为我知道了一切，就迫不及待地向他的幕后求援，结果才亮出了盖尔这个更善于隐藏的“慈善家”。为了不让他凭借坚固的约克城堡公开叛乱，我故意大张旗鼓地派遣他到云岭镇布防。面对我的卫队的逼迫，他在准备仓促之下不得已离开了约克城堡。现在盖尔也跑了，但很多人还以为他和哈克一样都是遭到我的迫害，要彻底消除这些不利影响，尊敬的主教大人，还有很多事情需要你做。我敢说，哈克和我一样都很后悔没有在最合适的时候锄掉对方。可惜事情就是这样的，有得必有失，想把事情做得更完善，却往往已经错过了最完善的时机。”
罗兰德主教思索了片刻，说，“陛下，现在南方各郡都控制在我们手里。哈克失去了约克城堡后，就开始以遭受你迫害和维护王权血统的理由通过各种手段瓦解王国的力量，努力维护他的面具。他成功地利用了那场大火曾烧毁他父亲勾结魔族势力的证据、我们又难以指证他与魔族势力勾结的机会，对受到蒙蔽的自由民和奴隶仍有不小的号召力。我想是到了让德肯将军驻守约克城堡的时候了。他在洛克鲁伯营地兴建的城堡已初具规模，而且已有近两万人帮助他，除了两千名工匠和一些妇女外，他有超过一万五千名士兵。在他的朋友，人称“小鸟快飞”的游侠的帮助下，加上近几个月的不断征战，他的部队的战斗力足以堪称王国最精锐的主力，除了你的卫队和京师南镇的驻军外，是最可靠的一支力量。如果让他节制整个王国的兵马，对哈克而言无疑将是一个巨大的打击，对摇摆不定的各方武装也是个强有力的震撼；况且现在需要一个有感召力的人站在你这边，人们拥护德肯要胜于哈克，这是事实。”
正文 第六十五章暗流涌动
第六十五章 暗流涌动
亨利王考虑了一下说，“赢得光明必须付出代价！虽然我在逆境中通过逐步壮大的势力稳固了王权，但我给国民的印象也使我失去了民心的支持！这就是代价；而且还不止这些，我还失去了圣剑山郡的扎里奥领主和圣路易郡的怀斯曼领主的支持。看着吧，他们很快就要反叛了。那么关于德肯这件事就这么定了，我会很快起草诏命。另外你认为还有什么紧迫的事需要我们留意的吗？”
罗兰德主教想了下说，“经过我的调查，托恩祭司的死决不是看上去那么简单。谋害他的人是经过魔族收买并训练的人，在祭司外出的时候假扮成他的使徒，在祭司的饮食中下了毒，并破坏了祭司神庙里的祭坛，而这个人却不是盖尔派去的。看来在盖尔的后面仍潜伏着更可怕的势力，也许此人就是我们宿命中最强的敌人。自从盖尔失踪后，他安插在王国各个领域的中层骨干几乎都遭到了灭口，从裁缝店技师到马匹交易市场的热门人物；从他控制的酒馆老板到各个钱庄里的实际操控者相继离奇死亡，致使隐蔽更深的高层人物依然藏匿在王国之中，他们象潜伏的瘟疫一般随时都会发作，可以断言盖尔与魔族之间一定有很深的渊源；据报，魔族最高统帅高铎纳斯近期又出现在黑鹰涧西南的魔族大本营洛泽辛诺山，并接替了安查斯。古喀的指挥权，而他的指挥风格与盖尔的性格极为相似，这与盖尔的失踪应该不完全是巧合。以目前的情况看，你对军队的控制可通过重用德肯将军得以稳固；而我则会把注意力放在双方祭坛的斗法以及消除魔族对民心的蛊惑。看来决战似乎就要到了，而且会异常惨烈。”
在随后一段时间里，罗兰德主教和他的祭司们忙于和暗之矮人族的首领在地洞里寻找和破坏暗黑祭坛，但收效甚微。
洛克鲁伯营地，德肯和他的朋友小鸟快飞在一处高地上俯视着竞技场内操练的新兵，游侠小鸟快飞对德肯说，“哈克领主其兵谋反后，一直在云岭镇招兵买马，扩充实力，看来他和魔族势力似乎没有瓜葛。据我所知，他在盖尔的资助下囤积的粮草堆积如山，但他又暗地里跟我们争夺粮草，明显是想限制我们的兵力调遣。你是怎么看他给你的那封争取你支持的信件？”德肯思考片刻说，“是的，兵力规模和兵力调动在很大程度上都取决于粮草的数量。他明里争取我的支持，却在暗地里削弱我的粮草储备，这个人的心机真是很深，总是做好两手准备。但从他信中的言辞不难看出，他对王朝充满了真挚的忧虑；他还多次提到他父亲遇害的事情。如果站在他的角度上看，他的确是王位的合法继承人；假如亨利拿不出足够令人信服的理由，那么他打着讨伐篡逆的旗号听起来就很合乎情理。以我对亨利的了解，他除了给人贪婪和举动荒唐的印象之外，似乎还没有哪一点比得上哈克领主。如果仅以治国能力让我选择，我还想不出拒绝哈克的借口和维护亨利的理由。近来与罗兰德主教一直联系不上，除了他给我的那块魔法水晶，我还不敢把这么重要的事情写在信里。由于王城戒严，沿途密布哨卡，而且罗兰德主教最近又总是行踪不定，因此几度派往的人到现在都没打听到他的消息；唯一令我欣慰的是，自从你来到这的三个多月以来，新兵的训练取得了很大进展。我相信他们在战场上一定能凭着勇气和实力完成各种任务。”
游侠兴致勃勃地对德肯说，“呵呵，这些都是我能做到的。我倒是羡慕你的声望，居然有那么多人投奔你；还有那些工匠，我来这的三个多月里，他们竟造出了上百架投石车和弩炮，做工和准确度竟如此精湛！而且你的城堡也即将完工了，没有战马的士兵可以凭借城堡的优势进行防御，你的擅长机动作战的打法依旧可以保持，这都值得隆重庆贺一番。”德肯笑着说，“其实城堡的兴建以前就作过很多事先准备，所幸的是采石场就在附近，所以从十月份动工以来才有如此快的进度；而且凭借那座祭坛，牧师们也发挥了不少作用。”
两人谈兴正浓之际，突然有人来报，说有个信使要将一封信当面交给德肯将军。德肯忙拆开皮套外的火漆封口，抽出那封写在丝绸上的信，是哈克写给他的，主要大意是请他到云岭镇商讨军务，并说非常紧急，希望他能立刻动身。德肯让信使到外面等候，然后把信交给小鸟快飞。他站起身来，神情犹豫地在帐中度步，往事历历在幕。他想起哈克曾对他的宽容判决和写信请求他与魔军会战的情景……突然他停了下来，对他的老朋友说，“小鸟，我要立刻赶往云岭镇去见哈克，也许他有什么秘密的事要告诉我。我离开后，你带我主持营地的军务，老神经会协助你；另外，在我没有回来之前，不要轻易与魔军之外的任何一方作战，除非他们要对营地不利。”说完，他叫人把老神经召进了大帐，对他俩嘱咐了几句，然后走出了营帐。
黑鹰涧西南的魔族大本营洛泽辛诺山下，耸立着一座暗黑城堡。它三面环山，如同镶嵌在大山之中，几乎不见阳光。一座黑色的祭坛隐藏在城堡中庭之后，终日阴云笼罩；坚固的黑色城堡与陡峭的悬崖显出一种不可摧毁的气势，即使在远处眺望它，也足以感受到一股窒息的压力。没有护城河，唯一有门的一面向着北方，绵延数十里南高北低的坡地一直通向北面的门户牛头山，对任何入侵者来说要通过这条陡坡的地势都是一场噩梦；而它的东北方向就是龙影曾独闯过的黑鹰涧，通往那里的山路使骑兵寸步难行。
暗黑祭坛下面的地宫里，一个身披黑袍的巫师背着脸，正教训他身后的一个魔导士。他的阴郁的口气明显流露出他的不满情绪，他说：“作为一名助手，我必须承认你的心机是很深的，有时连我都猜不透你到底在想些什么；相反，我倒是有些欣赏安查斯，至少他的忠诚和建树让我颇感欣慰。一直以来，他的身影始终是这块土地上的人们的噩梦，给他们的心理造成极大的恐怖阴影，这就是我要的效果。而且他干净利落地使野蛮人和暗之矮人族甘心听命于我们，除了征集到大量的附庸外，他还缩短了暗黑祭坛的兴建工期，把矛头一直安插到他们的心脏地带；而你呢，不但那么长时间没能破坏一座郡一级祭坛，就连一个受你摆布的木偶都指挥不了，居然让安查斯的行动蒙受如此折损。我的计划险些葬送在你的手里！”
“可是，至上的魔尊，我的主人，您知道任何计划都有一个过程。”被教训的魔导士为自己辩解说，“作为千年前那场大战后唯一留下的传送门，却始终无法开启，除了您有这个足够的魔力外，我实在想不出任何办法让它为我们传送强大的魔兽，我唯一能做的就是使您尽快回到这里。在您的魔力尚未完全恢复之前，一切应该在小心谨慎中悄悄进行。毕竟我们不象从前那么强大，所以我不想过于暴露我们的存在。那个主教一手兴建的祭坛，在波庞公爵的推动下进展神速，处于不利一方的我们，只能在有完全把握之时将所有祭坛彻底摧毁，而且还要配合您的回归，这样才可以将他们瞬间消灭，而不给他们任何喘息的时机。虽然我们设计除掉了波庞公爵，可那个麻烦的主教却始终没机会下手。您应该明白，即使成功破坏一、两个祭坛，他们也会尽快修复，不但无济于事，还会让他们更加警觉。要破坏掉所有的祭坛必须选择最恰当的时机同时进行，然后……”
“好了，不要再说了！这些话我已经听够了。我要的是结果，结果！你明白吗？幸好我除掉了托恩祭司，否则，否则会更麻烦！在我还没有完全摆脱掉约瑟夫。莱英哈特牧师的纠缠之前，先不要指望能立即打开传送门！你去看过那个魔力旋涡了吗？”说着，他用魔杖指着隐藏在山里的某个位置，继续对他的属下训诫道，“上古时期的施法者能够驾驭控制魔法的力量，并以此创造了魔力旋涡。现在甚至已经没有人知道如何引导这种力量了，关于它的知识久已失传。但我知道，如果在一个魔法连线的焦点上释放巨大的魔法能量，就可以令那个沉寂千年的时空隧道重新开启并能令我在这个宇宙中自由穿行。通过吞噬精灵廓尔默先知的灵魂，使我增强了对于自然魔法的理解，并学会了如何观察这些魔法连线，找到那个焦点并将它的魔法能量引导到那个时空门的前面也不再是什么难事。但这需要能量、巨大的能量！如果没有积攒到极度强大的魔法力量，仍然不可能开启那个能将我送会天界的时空门。正是在这个魔力旋涡中，你和安查斯给我弄来的那些孩子才使我逐步恢复了开启它的法力。于是当我再度步入能量涡流，我的皮肤的每一寸都能感受到那种巨大力量的律动……
我通过那些提炼出的黑色水晶提高了暗黑祭坛的魔力增幅，用“灵魂禁锢”和“窃魂波纹”将那些可怜虫的灵魂和硫磺精石在暗黑祭坛中施以魔法，再混同树根、泥土和腐尸塑造出了第一批魔兽，它们会自动攻击一切信奉光明的势力。但它们数量有限，而且耗去了我大量的魔力。你要亲自带领魔法师和安查斯的部队一起去攻打他们的城镇，直到我彻底摆脱约瑟夫。莱英哈特的纠缠为止。”
正文 第六十六章破译天书
第十一篇 未失东隅得桑榆
第六十六章 破译天书
当龙族先知将天书上的文字逐一显现之后，所有人都被震惊了！上面写着：
无论是谁，当你阅读这些文字时，神已经赐予你智慧和力量！你的命运因和神在一起而注定不平凡。踏过我，并完成我未竟的事情。
我是创世神的光明大天使加百列。亿万年前，创世神创造出一切。然而不幸的是，由于部分天使的堕落，他们以邪恶的魔族面目替换了从前的正义与善良。在偷取了创世神的一些法器和魔法典籍后，他们逃遁到魔界，形成了魔族势力，并诱使人类堕落。出于维护天理与秩序的需要，创世神委派我来到人类的世界开始传播光明信仰；同时魔界的开创者魔祖路西法也派来了他的使者，就是嗜血魔尊希斯特。他宣扬人种优劣论，用意就是让人类陷入互相撕杀的境地，使创世神蒙受挫折。为了挫败他的阴谋，我奔走在人间传播光明信仰和神的福音，同时我还有一个使命就是找到并消灭这个邪恶的灵魂。
一千年前，我的同门兄弟光明大天使米迦勒受创世神的委派，带领四大炽天使以及为数众多的诸神前往魔界捉拿魔祖路西法。在一场旷世大战后，双方辗转来到了人类的世界。在一个背靠雪山的地方，光明大天使米迦勒带领的诸神与路西法带领的诸魔展开了生死决战。而我和希斯特的战斗正好就在附近。惊天动地的战斗持续了一整天，直到神魔双方都使出了最强大的法术，将彼此互相封印到对方的次元空间！由于魔族的法术充满了暗黑信仰与邪恶的杀戮力量，而诸神的法力却因信仰光明与救赎处于不利的防御地位。而这种对抗即使是双方退回到自己的空间仍会继续。创世神为了拯救诸神，必定会使出“创世神禁忌”，以自身长眠的方式换取诸神的生命和对魔族法力的消耗！而创世神的复苏也只能在路西法和他的魔族势力法力消耗殆尽之后。当他们消失后，所有的时空传送门也都随之湮灭，除了战场西南百里外唯一的一个时空门因某种特别的原因得以幸免。当我和同在战场之外的嗜血魔尊希斯特幸免于被封印的一刻，也同时感应到那个传送门的存在，双方都想抢先一步利用那个最后的机会彻底扭转战局。
然而，要启动那扇时空门需要耗费几乎所有的法力。为了阻止他通过那扇大门杀戮诸神，我只好在他即将成功的刹那使出了“天使禁忌”将他封印在我的身体和灵魂里！而代价就是我将从此一分为二：一部分意识将留在封印体内，抑制休眠的魔尊觉醒；而另一部分意识和灵魂将成为这个封印体的守护者。为了保持足够的力量抑制魔尊的复苏，唯一的方法是让这个封印体保持足够的力量；衰老或遇到魔族势力的召唤都会引发魔尊意识的觉醒。然而不幸的是，封印的另一个代价就是作为封印体的生命将只有人的寿命，而且会因为封印的缘故而加倍衰老。只有通过封印体不断延续子嗣才能保证那种强大的封印力量。在没有找到彻底的解决方法以前，为了不引起世人的恐慌和魔族残余势力的注意，我只能保守这个秘密，并将以每一代子嗣教父的身份肩负起守护者的使命……”
看完这封石破天惊的天书，龙影和他所有的伙伴都因过于镇静而沉默不语。龙影默默地想，原来托恩师尊一直督促师父娶妻的目的是为了封引体的延续；而师父比平常人更易于衰老也是同样的原因！可怜的师父哈特牧师一定是在不明真相的情况下感到异常才出走的；而心急如焚的托恩师尊也必定是出于被哈特牧师的失踪分散了心智状才被魔族有机可乘的；最为可怕的是，从天书的启示上不难推断，衰老的师父曾承受着与魔尊渐渐苏醒和强大的意识极其艰难的搏斗，而最后的结局令龙影简直不敢想象……
龙族先知缓缓地说，“一千年来，这种强大的封印力一直在通过封印体子嗣的继承而延续，也足以使魔尊的意识永难苏醒。说到这儿，不得不说起关于伊特鲁王国的一段历史。一千年前，居住在现在伊特鲁王国土地上的还是一些土著。八百年前，当时东方的吕底亚人正承受饥荒的折磨，国王将所有的人分为两群，以抽签的方式决定谁继续留下而谁将踏上迁徙谋生之路。后来，国王的儿子带着一半人口来到了这里并建立了自己的国家。为了纪念这位了不起的王子，他们不再称自己是吕底亚人，而是用王子的名字命名了这个伟大的国家，伊特鲁里亚王国从此诞生。当时的国土比现在你们居住的要大得多，罗马都只是他们统辖过的一个小镇。这是一个充满激情、幽雅浪漫的民族，爱好艺术、竞技、酿制美酒和举办盛大宴会是这个民族最热衷的习俗；他们的商业四通八达，遍及地中海的各个码头，和希腊人、腓尼基人的商队开展了数百年的贸易。三百年前，他们的学生罗马人开始崛起并独立，在二百三十多年的时间里，这支崛起的军团彻底打败了他们的老师。为了免遭民族的覆灭，在战争开始的岁月，他们留下了由勇士组成的一部队主力继续作战，而整个王国被迫向北迁徙，同时不得不放弃了战败的海军，在那以后他们从地中海上彻底销声匿迹。在祭司们的帮助下，他们找到了先祖曾经征服过的土地，那是一片被广袤森林和群山覆盖的土地，王国就隐藏在那里并从那时起更名为伊特鲁王国。由于地处不易被外族发现的山区，所以也是魔族势力的聚集地。当时魔族势力还比较弱小，他们还来得及构筑城堡和要塞组织抗击。
……然而千百年来，嗜血魔尊在人间的两个仆从恰巧就躲藏在这片土地上恢复法�
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