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天庐风云-第149部分
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地挥挥手。
“这有什么？反正我们既救不了塔思克斯，做什么也都没用了，接下来只有坐等彻底完蛋的时刻到来。”艾里两手叉腰，拿鼻孔望着天，摆足一副暴发户的派头，“现在大叔我多的是时间，只愁没地方使，不用客气，欢迎浪费！”
萝纱扑哧一声，被他逗得绽出欢颜。先前的阴霾看似已云消雾散，雨过天晴。
※※※
而远在塔思克斯的那一端，冯在结束和艾德瑞克的谈话后，扬手撕下一大块战袍下摆。
本欲随风抛出，却在布巾离手的刹那又握紧了它。想了想，他起身掘了一个深坑，将那布巾折叠好放入坑中，再小心地层层覆上泥土。土坑最后被填成如坟包般微微隆起的一个小小土堆。
摆弄停当后，冯仍无去意。独自守在土堆旁，冯静静坐了许久，仿佛在追忆凭吊着什么。
天色渐渐黯淡下来，终于将他的身影完全淹没。
直到天完全黑透之后，冯回到已经搭设好的营地。一路上遇见的将士留意到将军少了一截下摆的战袍，都甚是讶异，不少人还关心地探问将军先前是不是遇上什么猛兽或是敌兵。冯只是一个劲儿地摇头。
虽说招来部下们过多的注意令冯稍觉得有些不自在，不过此刻他的心头倒是出奇的宁静。
与艾德瑞克谈话之时，他等于也是在和内心一个彷徨不定的自己做了一番搏斗。把不能动摇的理由向艾德瑞克一一摊开了说明，自己的想法自然而然也在同时变得更加明晰坚定，不会再有迷惘。西征以来，对塔思克斯民众的歉疚感一直不断消磨着冯的斗志，此刻明确了战斗的理由，这些困扰自然被摆正了位置。虽然今后负疚感仍可能继续折磨他的灵魂，却已不能再动摇他的斗志！
日正十年四月十日，在和艾里隔着千万里交谈过的第二天，冯看起来完全恢复了最初来到西征军时的昂扬意志，一早就以惊人的旺盛精力投入战前的准备工作。
虽然冯的部下们都不清楚究竟是什么事令将军忽然振奋起精神，却无不被其感染，干得更加热火朝天。过去塔思克斯主力军队一路退缩，总是躲躲藏藏，避实就虚。虽然打了许多胜仗，这种轻飘飘的胜利还是让众凯曼部将十分不过瘾。明日之战，才是真正能与之硬碰硬较量的一战！凯曼将士们盼望这样一场硬仗都已有许久了，不需要军官刻意激励，大家的战意都自动高涨到了极点。
在忙于作战准备的间隙，冯抽空检视自己带领的军队，所见之处无不是一幅幅战意昂然的画面，这令他十分满意。
这样威武的雄师，有谁能抵挡得住？
冯傲然远视前方壁垒严明、森然傲立的巴博卡城。
但凡各国国都，无不是修造完备、储备充足的坚城。塔思克斯人显然明白与其狼狈地到处逃窜，被凯曼军找机会零割碎剐，倒不如集合全军全力据守巴博卡城。巴博卡城墙坚厚，易于防守，城内储藏的粮食虽不太多，也足够支持城内军民几个月。若真能撑足这么久，已经足够等到联盟那边的军队为他们解围了。
“但是，我绝不会让你们得到这个机会的！”凯曼西征军的大将军在心中充满自信地向敌人发出宣告。
巴博卡城虽坚固，但这些天他搜集了许多有关巴博卡城的资料潜心研究，已经给他想出一个能快速破城的奇计。现在只等一切准备好了！
虽然昨日不得不与曾结下深厚情谊的同伴决裂，令冯始终难以释怀，然而此刻连他自己都有些惊讶了。他发现自己竟是以前所未有的期待心情，盼望着正式开战的那一日。当城内的塔思克斯人发现自以为固若金汤的坚城竟被自己轻易攻破的时候，脸上会是什么样一副表情，他已经等不及想看了……
“报！有帝都来的加急令使，带来了国王陛下的圣旨！请将军即刻回帅帐接旨！”
一个士兵急急跑来禀报道，惊扰了冯的思绪。他即刻赶往帅帐，心中暗自奇怪，不知国王陛下在这时候会有什么事，还需要差使者远从拉寇迪赶到这里。莫非是帝都知道与塔思克斯主力决战在即，特意差使臣前来慰军？
一路胡乱猜想着，很快便到了帅帐前，将军揭开帐幕，大步迈入。
帐内一名使者见他进来，面向他高举双手，捧起一样金灿灿的事物，大声道：“陛下金令在此，迪卡尔·冯西征大将军听旨！”
冯一见是金令，已知情况定非自己原先所想，一般的慰军根本无需动用金令。他直觉地感到必是发生了什么不好的事。心中虽是忐忑不宁，老将军还是按君臣礼节半跪于地准备听旨。
“陛下有令，迪卡尔·冯将军见金令后速将西征军交由佐拉副将暂时统管，西征军中止一切行动驻守原地，等待新的命令。迪卡尔·冯将军交接妥当后，即刻起程返回拉寇迪听候传唤！”
一明白旨意内容，冯整个人怔住了，木愣愣地接过了圣旨和金令。直到见那使臣要往帐外走去，他才猛醒过来，急急站起身来拦住使臣，分辩道：“眼下正是攻打塔思克斯的关键时刻，时日若拖延，对我凯曼王国将有大害！这时候我万万不能走开啊！”
那使臣敷衍地笑了笑：“这是陛下的旨意，在下只是负责传令而已。将军若有什么疑问，可以回到帝都后当面询问陛下。密旨和金令已经传到，在下还得赶着回去复命。告辞。”
使者一走，帅帐内顿时闹成一团。几个跟随冯将军左右，也听到旨意的将官立即鼓噪起来，七嘴八舌地猜测陛下为何会突然传来这样离谱的旨意。冯将军则像是受了相当大的打击，站在原地愣了许久未曾动弹。
帅帐内众人中，只有佐拉副将一人真正明白其中关窍，脸上却装作不知，和其他人一样不断多方猜测这道旨意。对陛下为何会要冯将军把西征军军权交给他代管，更是装得比所有人都更显得茫然无辜。只有在不被注意的时候，他的眼中才会闪出难以压抑住的狂喜和得意。
闹了好一阵，将官们终于开始静些了。而佐拉看将军始终没有表态，心下不觉有些发虚：他是看破了自己在背后捣的鬼，想着怎么报复自己；还是自己的密告竟没有写错，他真的想要造反，索性抗命不遵？！一念及此，他才突然觉得自己刚才未免高兴得太早了……
强压下心头不安，佐拉佯作自然地靠近冯将军，打探道：“将军，你打算怎么办？难道真的要遵旨回拉寇迪去？”
迪卡尔·冯到底混迹官场多年，见识远非那些青年将官可比。想了这一阵，他已大略猜到这可能是木法沙城私自放粮的事给自己招来的祸事。其实，当初在放粮的时候，他已猜到这种违纪之举很可能引来多疑的仁明王的嫌忌，但当时城民的惨状他实在看不过去，自身又本就不在乎官爵之位，他便决心插手了。
只是他原以为国王就算要跟自己秋后算账，也会等到自己为他铲除掉凯曼的威胁后才会动手。想不到仁明王竟短视至此，又或是如此不相信自己，竟不惜冒着为凯曼招来无穷后患的危险，也要立刻剥夺掉自己的兵权！
回想起昨日与艾德瑞克谈话后的决心，冯不由深觉得这简直是上天存心跟自己开的一个大玩笑！在自己终于与昔日战友划清界限，渴望为了凯曼忘我一战的时候，自己全心效忠的国王却反倒以金令送来旨意，让自己就此收兵回去？！冯多么希望这只是个拙劣的笑话，可惜它偏偏是现实。
听佐拉问起自己的决定，冯思索一阵，仍犹豫不决。过去他向来把主君的旨意等同于王国的意志，他只要简单地执行就可以了，没什么可挣扎的。但这一次，他却第一次面临主君的旨意明显与王国的利益相背离的情况。如果顺从国王的意思，就必定会令凯曼陷入危险当中！
何去何从，该如何抉择？
冯从未面对如此艰难的选择。
帅帐内的军官们眼巴巴地望着闭眼默想的将军，紧张地等待他的回答。除开对主帅的关心外，他们也很不乐意在决战前夕却好没来由地被勒令不得再战。因而冯将军的答案，对他们也很重要。
时间仿佛已完全停滞，也不知等了多久，冯终于缓缓睁开眼睛，本来精神矍铄的面容上竟现出几分沉沉暮气。然而，他的声音低沉，却坚定依旧。
“将在外，君命有所不受。为凯曼大局着想，不得已也只有抗命一次了。”
帅帐中蓦然爆发出巨大的欢呼声，几乎没把帐顶掀翻。
纵声欢呼过后，军官将士们皆拜倒在冯将军跟前，朗声誓言道：“我等愿与将军共进退，同生死！”
佐拉副将本没有这样的心意，冯抗命不遵，他懊恼都来不及，还共什么进退？但帅帐内所有的将官都这么做，他若不照做未免太惹眼，也只得恨恨地随众人下拜明誓。
冯将军怎知眼前这些人中还有人带着这般花花肠子？看着部下们一双双年轻眼眸中饱含的诚挚和热情，将军饱受打击的内心略觉安慰了些。
但他知道这些将领对自己的爱戴拥护若落在国王的眼线眼中，只会更增仁明王之忌，对这些年轻将领的前途也是有害无益，他赶紧让大家起身，道：“我们都是凯曼王国的军人，效忠的对象是王国和陛下。这些话不可再说！”
众将见将军神色凛然，不敢再多说。冯命他们继续按着原先的安排去为来日的战斗做准备，大家便各自散了。
然而这休息整备的三天里，西征军中的高层将领都绝对很难放松得下来。拉寇迪来的使者几乎是一个接着一个地来。冯将军一刻未动身返回帝都，每隔几个小时便会有一位使者准时抵达营地催行。只不过三天整备期间，就来了十二人。每人都是一纸金令，带来同样的圣旨：
“陛下有令，迪卡尔·冯将军见金令后速将西征军交由佐拉副将暂时统管，西征军中止一切行动驻守原地，等待新的命令。迪卡尔·冯将军交接妥当后，即刻启程返回拉寇迪听候传唤！”
刚只有前几位使者送来金令的时候，冯将军尚还期望能多拖延几天，直至完成作战准备，打下巴博卡城再说。然而金令使者一轮接一轮地去去来来，冯将军的脸色也越来越沉重。短短三天之内，向来精神矍铄、魄力比起年轻人只赢不输的将军迅速现出苍老之态，那刚硬高大的身板也渐渐显得伛偻矮小下来。仿佛一直以来支持着他的强健精神，已经从内里渐渐崩毁。
第三天，接到第十二张金令时，将军颓然一叹，失声惨笑。
“我本愿为凯曼征战天下，马革裹尸，想不到陛下竟连发十二道金令，我不离开军队不肯罢休……迪卡尔从未想过要让陛下为难。”他向金令使者躬身道，“既然如此，老臣这就随使者一同返京吧。”
当将军挎上行囊，牵着坐骑走出营地时，前来相送的西征将士中有许多人第一次发现，平日总要仰望着的大将军在脱去铠甲之后现出的肩背，竟已是这般伛偻。那松弛的肌肤，消瘦的面颊，闻名天下的英雄原来竟与寻常老人没有多大区别。走出营地后，他回头望了众将士一眼，那一瞬间老人身上颓然的气势，也是习惯了将军强悍魄力的将士们全然陌生的。
前来送别的将士中，有许多人看到将军孤独的身影逐渐消失于如血残阳之中，忍不住泪流满面。
身为凯曼五英雄之一的迪卡尔·冯将军被召回帝都后，仁明王康赛因高度褒扬了将军一生为凯曼做出的非凡贡献，称其“高洁人品，永为后世之表率”，并封赏许多土地和财物，供老英雄颐养天年。
迪卡尔·冯叩谢君王隆恩，称年岁老迈，请辞身负的所有官职。获准后，前往赏赐的南方领地居住。五年后，殁于当地。
第二十一章 超豪华阵容的文字游戏
“罗炎，天亮前把诤君和凯文那两个逆贼的头颅给我拿来！这一次务必办到，不准再给我出什么纰漏！”
仁明王的寝宫中，罗炎看似恭顺地立于仁明王座前，身姿却分明透出一股桀骜不驯之气。漠然听完仁明王的指手画脚，他面无表情地点个头，便转身往殿外走去。大咧咧的姿态，仿佛他眼中已经再没有仁明王这么个人。
“……你！”
怒瞪着魔王离去的背影，国王神色变了几变，终究还是平抑了下来。虽然这魔王的态度让人老大不爽，但能拿他怎样呢？不要说他身体里蕴藏的力量不是任何人能抗衡的，这个为血冥幻晶的血誓所束缚的魔王，也是他现在惟一能完全相信的对象了……
压下罗炎的不敬带来的不快，仁明王赶忙躲进寝宫中守备森严的密室中。罗炎不在身边护卫，也只有待在那里，这一夜他才能稍微安心些。
拉恩普城，位于凯曼帝都拉寇迪西南两百里外，是个说小不小，说大也不大，几乎没有什么战略地位可言的中型城市。
过去的数百年来，这个身处内陆的中型城市除了偶尔几次流民内乱外，几乎没有几次面对战争的机会。长时间的和平，使拉恩普城的城防威慑作用远超过实际用途。就算现在神圣联盟的士兵已经踏上凯曼本土，犹在帝都以南的拉恩普城在凯曼军全线崩溃之前，也还是不大可能沦为战争前线。因而，尽管拉恩普城不可避免地和凯曼国内其他地方一样，因为沉重的战争赋税和兵役而呈现出衰败萧条的气象，但基本上城里还是看不到多少兵戈气息。
然而现今的拉恩普城，却又是另一番景象了。
年久失修的城防虽在短时间内无法全面整修，干涸的护城河却已重新引来了活水，城墙也已尽可能被增高加厚，新换上的厚实城门闭得严严实实。高高的城楼上林立着士兵们刚硬的身影，枪剑的锋刃不时映射出冷冷寒光。昔日不设防的城池已是戒备森严。
拉恩普城的变化，全该归结于半个多月前诤君为首的反叛军的到来。
一年多前受命南征而未能攻取索美维秘道的凯文将军，一直驻守在拉恩普城内待命。半个多月前，接到诤君刺杀仁明王事败的飞鸽传书后，凯文将军即刻率麾下三万兵马控制住全城。杰伊集合拉寇迪一带的三千余反叛者赶来这里，与凯文的部队会合后，他立刻对外发布讨伐檄文。檄文中，杰伊以“劝诫君王，以为君鉴”的诤君身份痛斥凯曼国王为一己私欲而陷国家于战争深渊中，令民众不堪重负，流离失所，并正式打出了“为凯曼和平而战”的旗号，宣布征讨仁明王。
凯曼开战至今，已有两年过半时间，凯曼国人被仁明王鼓吹得发热的头脑已经渐渐冷却下来。相反的，战争带给他们的经济负担和前线兵员的死伤则与日俱增，在凯曼人中无可避免地开始出现对战争必要性的质疑。如果凯曼能继续保持一开始的胜利势头，也就罢了，可惜，现在凯曼实行的却是牺牲小处以集中力量击破最强敌人的策略。
神圣联盟两股联军自原法谬卡国境大批拥入，一路攻城略地。随着自被占领区撤逃回来的民众散往国内各地，恐慌不安的情绪也散播到了王国的每个角落。身在本土的凯曼人，在自己也尝过战败的滋味后，对仁明王的怀疑和不满也日益高涨起来。虽说凯曼现在尚未面临完全的败局，还不足以动摇仁明王的统治，但国内到底已经出现许多反仁明王、反战的声音。
因而那篇讨伐檄文发布后，立竿见影地引起了不小的反响。非但拉恩普城的民众没有对诤君接管此城有太多抗拒，各地更有许多抱着与诤君相近想法的人云集影从，源源不断地拥入拉恩普城加入义旗之下。短短时日内，义军的兵力便达到七万之众，足以与王城一带的五万守备军正面一战！
凯文将军趁着这股锐势，以迅雷不及掩耳之势攻下了邻近的两座城池。急遽壮大起来的义军分作三股据守三城，彼此呼应互助。诤君一手拉扯起来的讨伐军，实已站稳了脚跟，在临近帝都之处，从此深深钉入了一根叫仁明王寝食难安的铁楔。
情势发展至此，拉恩普城已成为讨伐军的大本营。深陷在凯曼大后方，四面都是凯曼的领地，拉恩普城自然不可能再像以前那样轻松自在。放出去探查凯曼军动向的探子每天进进出出，城内时时戒备森严，值夜的士兵们也不敢打盹说笑，生怕错过任何敌袭的蛛丝马迹。
因而，当城楼瞭望台上的一个哨兵蓦然望见刚离开云层遮蔽的月亮上，赫然多出一小点黑色的阴影，再一细看，分明是一道正不断往这里飞近的人影，他立刻大声惊呼起来。
“看！那是什么？”
空中的乱流吹得一头仿佛月光凝化所成的蓝色长发狂乱地飘飞，却无法撼动其主人的身躯分毫。当明月探出云层后，洒下苍白光辉，曾经的魔族之王，仿似黑暗之主般自浓浓夜色中悄然显露出身形。
周围的士兵闻声望着哨兵所指的方向，也喧哗起来。
难道是凯曼派来夜袭的魔法师？！可……只有一个人，未免太少了点吧？士兵们心中无不浮现出这样的疑惑，不过还是通传城楼上所有人加强警戒。
就在此时，空中快速接近的神秘人影似乎洞悉了他们的疑惑，身上蓦然放出耀眼异彩。各色明亮璀璨的光彩从那人身上流转发散，让他整个人看起来便像是个巨大的人形彩灯。在黑暗的夜色中，这根本就是最明显不过的目标了！
没有任何夜袭者，会采用这种生怕人家看不到的方式来“潜入”敌城。
目睹此情形，士兵们脸上反而没再流露出惊疑，倒都是一副恍然醒悟过来、松了一口气的模样，刚刚露出头的警戒和敌意竟消散大半。甚至还有不少人向空中灿烂耀眼的人影大力挥起手来，大声喊着：“辛苦了！魔法师老兄！这次是要做什么啊？”
罗炎平稳地漂浮空中，俯视着前方城楼上的动静，脸上现出一抹淡笑。
原本只是想让拉恩普城觉察到自己的接近，没想会引来守城士兵这么热络的反应。想到仁明王若看到敌城中的人们对自己的这般态度，不知会是怎样一番惊骇恼恨的模样，罗炎就觉得好笑。
扬手打了个响指，在他身上流转的光华蓦地弹出他体外。明亮的光彩在空中蠕动变形，最终朝拉恩普城的方向形成了一排莹光粲然的大字，每个足有两人身高，赫然写着“奉命取诤君、凯文头颅”。
沉暗的夜色中，字迹上闪动的明艳光华十分醒目。先前的亮光已经引起城中不少人的注目，此刻空中浮现的这行字，差不多有半城的人都看得分明。
然而，无论是平民还是士兵，对这堂而皇之要取他们主帅性命的宣言，反应都轻慢得有些诡异。
刚才匆匆赶出屋外查看情况的城民们，有不少一边打着哈欠，一边往屋内走回，看样子是要继续他们被打扰的好觉，口中安心地嘀咕着“还好还好，这次没我们什么事”“回去睡觉，睡觉！”之类的话语。
而凯文将军麾下士兵们的表现，看起来也同样毫无忠诚可言。城楼上和兵营里的士兵几乎都是松了一口气的模样，一边你一言我一语地感叹，一边往各自的岗位上走回，完全不像应敌防备的举动。
“哦！只是要拿将军他们的脑袋啊？好办，好办！”
“幸亏这次不是拆城墙！”
“可不是！省了大家还得劳师动众地出去避风头。”
散漫归散漫，士兵到底还是派人去向长官禀报此事。
其实士兵们的报告着实有些多余。刚才空中那么大声势，诤君、凯文将军等人当然也已察觉。罗炎飞临拉恩普城时，他此行所要刺杀的目标早已安然藏入地下密室之中。除了杰伊和凯文将军外，还捎带上了诤君那美丽的新婚妻子。
藏人的密室倒也并非绝顶隐秘安全，只是出口设在一僻静屋舍内。它的隐秘程度，只不过刚好令外人粗略扫视无法发现罢了。若认真详查起来，从附近守卫的分布情况，屋子周围人们时常进出而残留的痕迹等等，都可以推敲出蛛丝马迹。
然而，莅临拉恩普城的贵客似乎对自己身负的任务，摆出了明显的消极怠工姿态。双手倒负于背后，罗炎不紧不慢地走在城中各条街道上，搜索着目标的踪迹。那双望向哪里都漫不经心，浮光掠影般一扫而过的目光，充分说明了其主人敷衍了事的态度。
反正，只要自己在城中搜索过，而目标物始终没有出现在他接触的范围内，就可以交代得过去了——不是我不杀，而是我找不到刺杀目标！
若没有出现执行仁明王命令的条件，深埋于罗炎血液内的血誓便不会发动，迫使他执行命令。等到一夜的任务时限一过，便可以打道回府了。
而罗炎这般散漫、毫无隐秘可言的行动，自然免不了碰见些城中的市民和军队。
转过一道街角，他迎面遇上了一队巡城的士兵。先前罗炎在空中的形象，早已落入城中当值的士兵眼中，这些士兵只一照面便认出了来者的身份，个个脸上浮现出惊容。
闯入城中行刺的魔法师，守城的卫队，二者狭路相逢，相隔不过数尺之距。
时间，仿佛在这一瞬停滞了下来。
当时间的流动恢复正常，那十多个士兵即刻争先恐后、奋不顾身地向尚未决定该如何处理此事的魔王冲了过来！
罗炎微皱了皱眉头。有人跟他所厌憎的仁明王作对，他可是大大的欢迎。可能的话他并不想和这些士兵交手，但对方如果主动攻击自己，他也不会手软！
转念间，士兵们已经把罗炎团团围住。然而，他们扬手递�
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