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天庐风云-第22部分
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层层鞭影，青色的剑光仍直指青叶的胸膛！青叶大骇，情急之下只得一仰身，剑光便以毫厘之差险险掠过他胸膛，却仍射向他咽喉处。
青叶心胆俱丧，自忖必死，闭上了眼睛。而剑光却猝然凝滞，收敛为原先的剑形，在他咽喉前一分处。两人都停下了动作，身形瞬间凝固成一幅静止的剪影。
“只一招便败了，所有的雄心壮志终究只是梦幻而已……”青叶挫败地闭上眼睛。手中草鞭又变回一枚普通草叶无力地飘落在地。顿失凭依的漫天草叶飘飘悠悠地落下，纷纷扬扬地洒在林中的枝杈上、地面上、如虹长剑上和凝立不动的两人身上。
片片落叶掠过艾里眼前，他的视线却不曾有半分飘移，定定地停在青叶胸前。
青叶的衣襟被剑锋划破，裂开至胸前。白皙肌肤上浮现出一个清晰的五星烙印。而再往下，是一副在束缚的白布破损后，回复了起伏婀娜的成熟女子的躯体。
纤薄的肩头，玲珑的锁骨和胸线，剑下青叶容颜的俊美便柔化成了柔中带刚的英气之美。任何人见到此时的她，都会认为她是个女人，还是个美极了的女人。艾里不由暗奇，自己怎会如此有眼无珠，居然会把这等绝色看作男人。
其实倒也不是艾里眼力差，而是青叶本来身高腿长，伪装下的身材与男子无大异，平日行事果决，神态也毫无女子娇柔忸怩之态，嗓音也是男女皆宜的低柔之音，难怪整个商队的人都未发现异常。
凝视着她胸口的五星，想起法谬卡“红黑白”三人的传闻，艾里一字一字缓缓道：“原来真正的奸细是你。为难我是为了转移商队的怀疑吧？现在可以请教小姐的真名吗？”青叶这才发现胸口的异状，脸色忽青忽红，但在艾里的剑下并不敢稍有动弹。
“艾里你流鼻血了哟！”兔起鹘落间竟有这么大变化，看得大是过瘾的萝纱跳下树来凉凉地说道。她倒也能理解艾里的感受，虽然和爱琳娜生活了那么长时间，按理也应对美色有些抵抗力了，但青叶那特殊的气质风华令同为女性的她也为之心动。
艾里尴尬地抹掉鼻血，“没法子，女人运太差了，难得见到这种香艳场面。”随手将外衫扯下，掩住青叶的胸口。青叶神色微动，默然片刻，终于开口道：“我的真名便是青叶，并不是什么奸细。”
“可你身上的五星……那不是‘红黑白’的标志吗？不知你是哪一位？”萝纱插嘴问道。
“不是其中任何一位，只是……也许现在没人知道了，‘红黑白’原本是四人的，那时大家被称为‘青红黑白’……”艾里原本不指望她会回答，没想到青叶笑笑，就说了起来。只是这一笑大见感怀之意，似有不少隐衷。艾里虽制住了青叶，但看她身份似乎还蛮复杂，一时间也不知该如何处置，便与被煽起好奇心的萝纱一起听下去。
“我、黑岩和红镜三人都是从小身具异能而不得父母亲爱，受村人排挤的孩子，多亏白星收留我们，督导我们练出一身本事。”想来这青叶、黑岩、红镜、白星便是他们四人的原名，那外号也是由之缩略而成。
“那也不错啊。既然能有所成就，有异能也不坏嘛。”艾里随口接话，却没想到引起青叶的一阵激动，瞪大双眼怒视着他：“你知道什么？！”艾里一时噤了声，嘀咕道：“到底谁是赢家啊？”
“……虽有异能，但我能操控的，不过是最不起眼、最柔弱无用的草叶而已。”青叶的声音带着一丝自嘲，“遇上白星之前也曾有别的异能者发现我，但他们都断定我这种无用的能力再怎么修炼也没有半点用处。”
“可以让草自动编成草席啊、手工艺品什么的卖钱，省事又省力……”艾里又在瞎掰。不用青叶说什么，光是萝纱的瞪眼就让他乖乖住嘴。
“受常人排挤，又不被异能者接纳，年幼时还不懂得隐藏力量的我只能以乞讨为生，一个人从一个城镇流浪到另一个城镇。无论在哪里都是异类，这种无处归依的孤单没有经历过的人是不会明白的！”像是松了口气，青叶急促的语气又缓了下来，“直到那一日，我被野狗追咬，幸得白星相救，并收留了我……”
※※※
“你看。”在初识白星的第二天，他牵着她的手，站在山顶上，指着山下被晚霞染得血红的河山。“看到了什么？”
“天空，晚霞，夕阳，山峦，草原，河流，还有城市。”山顶的强风吹得她单薄的身子微微摇晃，胸中却莫名地有一股随风而起的冲动，顿时豪气万丈，长久以来遭人白眼而郁结于心的愤懑之气一扫而空，不由叹道：“好美啊！”
“是很美。”虽是赞同，但听起来像是嘲讽。白星的话一字一句地传到她耳中，“你必须明白，这天地虽美，主宰者却是那城市中的人。而这城市看来万般宏伟，主宰其中所有人的，是一个字——权。所有人的生活都受制于它。”白星转过头来朝向她。
女孩仰视着他，此时夕阳正悬在他身后，逆光令她看不清他的面目神情，只记得阳光映在他的雪白长发上耀眼得很。他的话一字字地敲入她心中，再无法忘怀。
“我们现在虽一无所有，遭尽白眼，但若有一天拥有了强大的力量，以此在这权力之塔中占据高位，便再没有人敢对我们有所不敬，那便是真正地扬眉吐气了！”
那一刻起，她就决心跟随他，忘掉原先的名字而以青叶为名开始了新生。
※※※
“为了等到扬眉吐气的一日，我努力忘掉过去，拼命苦练本领。也不知花了多长时间，流过多少汗水，才能将细弱的草叶操控到强韧如钢，收发由心。……时日流逝，渐渐地我们的本领越来越高，还因为各自的特征而得了‘青红白黑’的外号，也算闯出了点名头。”说到这里，她眼中煜煜生辉，唇边带笑，想来那段由弱到强的日子虽苦，却是她最美好的回忆，听得入神的艾里和萝纱两人都感受到了她话中的欢欣。
“……我十六岁那年，我们四人终于被法谬卡王召见，眼看便会得到皇家的重用。”
听到他们终于熬过困境，眼看壮志得酬，萝纱也不禁为他们高兴，而艾里却暗自惋惜：“依靠自身力量站稳脚步，固然令人钦佩，但被法谬卡王任用为排除异己的杀手，反而辱没了原先的不屈风骨，可惜啊！”但想到各人处境自不相同，自己也不好妄加评论。
“这能改变我们命运的会面，果真改变了我的命运。”说到这里，青叶的神色顿时变得古怪，既有不甘，又带自嘲，“却不是以我原本以为的方式。”
“法谬卡王见到我后看上我的美色，便强将我纳为姬妾，而任用了红白黑他们三人。苦练多年武技，到头来原来都是白费，只凭着天赋本钱，进了后宫成为国王的宠物！真是可笑。”
“那前些日子从法谬卡王宫中逃走的碧妃，便是你吧？”艾里立时明白了，又道，“可是贵为宠妃，同样也没人敢对你不敬，不也合了你的心愿？”
“哼！你以为那是哄小孩的故事，只要让王子、国王娶回家，就能从此过上幸福快乐的生活吗？”青叶却冷笑道，“努力多年，终于拥有了能飞的翅膀，却不及展翅便被收入鸟笼的遗憾你怎会了解？不能照自己的意愿生活，只能每日在宫闱间和那些只知争宠邀艳的后宫嫔妃勾心斗角，这种滋味你怎会了解？我想要的权位，决不是这种宠物般的地位，只能靠肉体取悦君王，等他给我施舍！”
说到激愤处，她的声音也激昂了起来。艾里和萝纱不由对她生了恻隐之心，觉得眼前的敌人也没什么可恶的了。
然而就在他们心神动摇之时，地上忽地伸长出几茎草叶，环绕着艾里、萝纱的脚、腿、腹、胸，如蛇一般迅速盘旋而上！这时两人才想起脚下踩的是草地，但已来不及，顷刻间被缚了个严严实实。当啷一声，裂天剑掉在了地上。
艾里忙运劲挣脱，却发现全身空荡荡提不上一丝劲力！他这才醒悟到今晚他与罗炎之战虽不过两招，却耗力甚巨，一时还未恢复，刚才一直没用上多少真力也未能察觉，却在眼下这要命的时刻使不出力。越是勉力挣扎，越会让紧绷的草叶勒入肉中，煞是疼痛。这下可真是要命了！
“劝你别乱动，否则只会多吃苦头。”青叶捡起长剑反抵住了艾里的喉咙。（人）
转眼间已是主客易位，青叶面上恢复了镇定，刚才的激动像是不曾出现过一般。艾里苦笑一声明白过来，那番声情并茂的说辞大概就是为了引自己分心吧，其中能有几成是真的，实在值得怀疑。
萝纱没想那么多，只是故事听到一半心中实在痒痒，忍不住问道：“后来你怎样了？为什么会来到这个商队呢？”
艾里本想现在青叶无需再让他分心，应该不会回答，可出乎他的意料，青叶一边整理着被割破的衣物一边接着往下说，话中带着笑意，却显出说不出的颓丧。“后来？后来很简单。我无力反抗一国之君，只得乖乖入了宫，当了个什么‘碧妃’，一晃就是六年。也不是没法子逃出那后宫，但就算一时能逃出去，我又能上哪里去呢？白星他们已是国王的属下，我再没有容身之处了……渐渐也死了心，待在宫廷做一个行尸走肉，日子也就一天天过去了。”
“本以为自己已麻木了，想着这一世就这么经历得宠、失宠，在和那些妃嫔的勾心斗角中老死宫中。可不久前，我服侍法谬卡王时无意中听到了他想对绯羽商社下手的事，我知道这也许是这辈子惟一可以再次改变命运的机会了。”青叶的神色随自己的叙述变换着，此时的她眼神中仿佛燃起了一丝火星，从刚才的颓丧变成了希冀。
看着她，艾里终于明白了。向他人坦陈过往，许是因为她在深宫多年，没有贴心人可以倾诉。这些事本就闷在心里太久了，她自己或有心或无意地借此机会一吐胸中块垒。……但说到这么详细的份儿上，她要么就是认定这些话不会对自己有不利的影响，要么……就是确定他们绝对没可能泄露给另外的人！想到那个最传统最保险的封口方法，艾里心头一阵发毛。
“我若将法谬卡的计划泄露给商队，法谬卡王抓到他们的机会便只有五成。要是绯羽的人真能逃脱此难，自然承我的情，如果能以我的才干得到他们赏识，应该能成为绯羽的一员。绯羽中女子占了不小的数目，我的女性身份应该不会再是阻碍。绯羽，应该是最适合我的地方。于是我便把赌注都押在了这上面逃出了宫。为方便行事，我削短长发女扮男装，几经周折终于找到了商队。”
整理好衣裳的青叶冷然看着不能动弹的两人说道：“为得到我想要的，不管是奸细，还是对我有威胁的人物，我都会全部铲除。”听到这里，艾里和萝纱同时打了个寒战。
“可我们不是奸细啊！我们只是想借加入商队离开凯曼而已，并没有什么企图啊！”萝纱大喊。艾里苦笑着尽最后的努力：“我们只不过是完全不重要的路人甲和路人乙啊，真的！”
“真的假的都对我不重要了。”青叶淡然道，转向艾里，“说实话，你是令我摸不清深浅的人物。这种危险人物有机会还是尽早收拾了才能放心。”心中已经有数的艾里惟有苦笑以对。
“……不对……不应该是这样的……”
听到身旁的低语声，艾里侧头见萝纱低下了头喃喃自语着，刘海投下的阴影令自己看不清她的神色。……心中隐隐有种不妙的预感，就像……就像每次要倒霉之前一样！
他的身体开始尽量不着痕迹地向后蠕动，却还是被青叶发现了，青叶再度把剑搁上他的脖子，警戒地喝道：“你想耍什么花样？别动！”
“我只是想离你们两个都远些。”
“什么？”青叶一时没明白过来。
可惜艾里的努力只是徒劳。
“怎能不管别人，只要可能妨碍到你的就要铲除？！这样太自私了！”伴随着萝纱的怒斥声，艾里猝然间一阵眼花缭乱，眼前五光十色地窜出一大片魔法光芒，一时间场面可说是乱七八糟、一片狼藉。
萝纱发出的火球一半在风镰的煽动下愈加热气袭人，另一半却被水龙卷所熄，而水龙卷闪着电爆击起的丝丝蓝光，更是致命。有些魔法性质相克，威力大减；有些魔法相辅相成，威力倍增。这一片混成一团的魔法向着青叶席卷而去。可惜在萝纱不过关的控制下，这些魔法的准确性着实有待提高，幸而青叶离萝纱并不远，根本不及闪躲便被那水龙卷卷了进去。
但，糟糕的是，艾里也在青叶旁边。
艾里哀嚎着“我就知道又是这样”，仍是逃不过遭萝纱半吊子魔法荼毒的宿命，也很不幸地被卷入水龙卷中。惨嚎声久久回荡在这片荒林之中！仿佛在应和他的惨叫，远处的野狼再度嗥叫了一声。
水龙卷消失后，终于落回地面的青叶虽没有致命伤却也是动弹不得了，束在艾里、萝纱身上的草叶也松脱下来。而艾里大概是一路上常受萝纱魔法的折磨，抵抗力颇见长进，此刻还能爬起身，捡起长剑再度抵住青叶。这回学聪明了，他瞧准了一块大点的岩石站着，应该不会再失手了。
局势终于再度逆转！
“下手吧。别磨磨蹭蹭的了。”喘息片刻，终于能说出话来的青叶偏过头去，晶莹如翡翠的双眸暗淡下来，“从离开法谬卡王的那一天起，我已经有随时杀人或被杀的准备了。”
“你走吧。”艾里却收回了剑，将剑入鞘，过去搀扶有些失神的萝纱。
自忖必死的青叶怔怔看着他。一旁萝纱喃喃低语道：“为什么？为什么动不动就说杀不杀呢？人与人又不是只能是敌人……”
见青叶仍呆立不动，艾里又道：“不管你信或不信，我们并不是法谬卡王或任何人的奸细，谁胜谁败也根本不关我们的事。我们只是想安安稳稳地过日子的普通百姓罢了。来到这商队纯粹是巧合，不过是想搭顺风车离开凯曼而已。呃，也顺便挣点盘缠吧。”
青叶碧眸中的荧光微微闪动，盯着艾里看了片刻，垂下眼帘思索着什么。这一刻的她风姿楚楚，极为动人。艾里也不由看得有些入神，暗道：“难怪法谬卡王会为她迷醉了六年。”
“相信你们不是奸细。但既然在菲欧拉那里你仍是我的劲敌，今后便仍是我的敌手。”青叶再抬眼时，眼神再度变得顽强。丢下这么一句又是嚣张得弄不清谁是胜者的话后，她几个纵身消失在林木深处。
因为她骤然变化的眼神，艾里呆愣了一下，摇摇头，苦笑道：“……真是个麻辣美人。被她这么看重，我该感到荣幸吗？”随即挟着萝纱，向营地走去。
第二十一章 痛苦的艳福
第二天，商队行走的依然是十几天来所走的莽林，重重林木包围下，眼光所及的除了树木藤萝，便是地面的烂叶杂草，偶尔可见的受惊闪避的鸟兽便是这里惟一生动的事物。浓密的树阴令所有景物都呈现出暧昧的暗色调，更显得路途单调。对于这样雷同的景象，便是最没见过世面的萝纱、埃夏也早已看腻了，所有人都只是低头默默赶路，偌大的林子中只听见混杂着鸟兽鸣叫的沙沙脚步声。
“阿嚏！”
“乞嗤！”
在下级佣兵队列和上级佣兵队伍中同时响起了两声喷嚏声，一下子打破了这安静的氛围。
“怎么好端端地一早起来就感冒了？”和艾里一起走的德鲁马探问道。比尔也关切地看着他。
“大概被子没盖好吧。”不想让他们想太多，艾里吸着鼻涕敷衍道。
“还真巧，跟那位青叶同时感冒啊。”
“本来就是同时着凉的啊……”艾里嘀嘀咕咕着。
昨晚这两人同时遭萝纱魔法蹂躏，同时感冒也很正常。没听清艾里的话，比尔说道：“一定是走了这些天，太累了吧？不过再没多远就到我说过的那条秘径了，应该很快就可以结束旅途了。”抬手指向前方，“你们看，已经看得见索美维峰了。”
随着队伍的行进，头顶上层层的绿阴渐渐变得稀疏，前方的枝叶空隙间显现的，不再是天空的颜色而是山峦的黛青色。一座巨大的山峰逐渐展现在他们眼前，如笔一般突兀地直插入云霄，令人难窥全貌，但显露出来的部分已是飞鸟难渡了。
“山峰那面便是法谬卡的土地了。这索美维峰如你们所见，非常陡峭，几乎是直上直下，根本无法翻越。而除此以外就是大片大片的连木片都会被吞没的沼泽，分隔开了法谬卡和凯曼，所以自古以来两国都没有在这里驻兵巡防。”比尔道，“我是在索美维峰那一面的索美维村长大的，要不是小时候在山上游玩时偶然发现了一个穿透了山腹的山洞，也想不到居然是可以到山的另一面去的。”
他们正说话间，一骑自前方疾驰过来，正是商队安排在前头探路的精悍兵士。兵士翻身下马后便直奔至佣兵团团长鲁弗瑞马前。远远看见那兵士匆忙的动作，一种不好的预感涌上艾里心头。
“前方秘道出口二十里外发现有法谬卡军队埋伏！所有下索美维峰的路都被包围了！”
兵士禀报的这个惊人情报，令听到的人们都变了脸色。鲁弗瑞急问：“敌军有否发现你们的行踪？”
“没有！我们不敢惊动他们，小心撤回来先行回报。”鲁弗瑞听了神色稍缓，但眉头已紧紧皱到了一起。
这日还只是正午时分，商队便觅地扎营，暂且驻扎下来。没多久，前方的消息便传遍了整个商队。所有人都明白惟一的出路被封死对商队意味着什么，忧虑的阴影笼罩着商队中的所有人。
※※※
第二天一早，那些上层人物依然聚集在议事营帐商议。宽大的帐子中，围坐着鲁弗瑞、青叶、姬桑、菲欧拉等人，外层是一些随侍的仆从。心细些的仆从发现，原本一向列席这类会议的里茨并不在其中。他因对菲欧拉无礼受了鞭打和降职之罚后，团长并没有完全罢黜他，应该还是相当倚重他的能力，但为免激怒菲欧拉，自然不会让他与她碰面。
大帐中心的火盆熊熊燃烧着，噼啪作响，帐中的人们却都不做声。众人已经枯坐大半天了，但谁也提不出好主意。商队惟一的去路已被封死，且按探子回报，敌人的兵力应在三千左右，任佣兵团这五百余人怎样骁勇善战也不可能完全抹消这数量上的巨大差距。就算一时不会落败，若与这些伏兵僵持下去，待惊动法谬卡后方大军，那就插翅难飞了。在这样的困境下，也难怪众人都想不出什么好主意。
鲁弗瑞团长正想让大家先行散去，回去细思对策，却见随侍菲欧拉的那位胖大婶附在菲欧拉耳边说了些什么，便问道：“菲欧拉小姐是否有什么建议呢？”
“我们只是商人，对这些行军打仗的事一窍不通，也想不出什么好办法。”少女回答道，语调有些呆板，像是背出来的，“但也许有人能帮得了我们。”
等级差别在佣兵团中本不如正规军团中那般森严，菲欧拉这么一说，便有好几人同时抢着问是谁。青叶暗自揣度，难道她要举荐艾里吗？
“身为商人，我们平时比较留意收集各地的情报。刚才红姨告诉我……”说到这，她索性转向红姨，“你来说好了。”红姨一点头，站到前面道：“距这数十里外有个叫做墨河的小镇。前些年我们曾听说，这附近村镇的人们要是遇上什么难解的麻烦，都会到墨河镇找一位智者帮忙决断。只要他经手，没有办不成的事。所以我想，不妨试试请他帮我们想办法。”
在场的人多显出失望之色。一个小山村中的“智者”能高明到哪里去呢？多半是那些蒙昧村夫没见过世面，将某个稍有些脑筋的人抬得太高了吧！
鲁弗瑞见左右尚无良策，这提议又没多大风险，试试也无妨，便道：“也许真有些隐迹山林的高人也说不准，试试看吧！只是务必小心行事，不能引起镇上守卫的注意，还须得请那位智者守密。哪位愿意去拜访这位智者？”
红姨又道：“我倒是想推荐些人选。”
※※※
去请教智者的人选，最后定为红姨、萝纱和比尔三人。
完成这个任务不需要高强的本领，反而是看起来越平凡越好。他们三人，一个是胖得走路都喘的四十多岁的大婶，一个是土得掉渣的农家少年，还有一个在酒店做了两年女侍，确实是扮演路人甲乙丙丁的最佳人选。不过为免他们路上遇到危险无法自保，团长还挑了个身手不错的佣兵护送他们。
临行前，鲁弗瑞又交代道：“此次法谬卡军会围堵在索美维峰外，恐怕真是商队中的奸细将消息泄了出去，只是幸而那奸细看来还不知道那秘洞出口的确切所在，否则若被法谬卡军堵截在那秘洞中，咱们也只有束手就擒了。”鲁弗瑞的眉头拧成一团，十分担忧，“所以为保险起见，今天我已下令增强守卫，商队中所有人都要相互监视，以免再走漏消息。你们若是问到了方法，便直接向我回报。明白了吗？”
※※※
得知萝纱竟被选去完成这个任务，艾里等人都是一脸骇异。埃夏叹道：“千挑万选，却选到最糟的那个。造化弄人啊！”艾里一把拉过萝纱低声道：“绝对不能用魔法！不然，商队真的前途渺茫了！”萝纱虽做暴怒状，还是点头应允。她还是明白自己的斤两，分得清事情轻重的。
“墨河镇？”稍放�
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