纵横隋末的王牌特种兵-第151部分

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，却是辣椒、玉米、西红柿和土豆。刘子秋指着这些图画，又说道：“这也是神明提示给朕的，只要大汉王朝能够拥有了这些东西，天下将再没有饥荒，就连最贫瘠的土地也可以获得丰收！”
美洲对大汉王朝来说，太过遥远。即使刘子秋能够派军队抵达那里，击败了当地的土著部落，也无法对那里实行有效统治，其最终的结果，不过是提前一千年创建一个美国而已。所以，刘子秋从来没有奢望可以把目前还属于无主状况的美洲纳入大汉的版图。他希望派舰队寻找到那里的真正目的，其实就是为了土豆、玉米、西红柿和辣椒。
对于农耕民族来说，粮食生产至关重要，辣椒和西红柿还在其次，有了土豆、玉米这些高产的作物，朝廷就可以不用再为粮食担心，甚至可以有多余的粮食来饲养大批牲畜，从而改善汉人以素为主的饮食结构。
当然，无论是美洲还是非洲，那里也蕴藏着大量的黄金、钻石和其他宝石，如果有条件的话，刘子秋也不介意派人去加以开采，然后运回中原。因为在刘子秋看来，中原虽然地域广阔，但物产平均到每个人，却是十分匮乏。能够为子孙后代积累财富，自然是刘子秋愿意看到的。
由朝廷派舰队横渡大洋前往美洲，实在太过冒险，而且负担也十分沉重。所以这件事还是交给民间比较合适。而朝廷的舰队则可以选择继续向西探索，寻找一条抵达欧洲的海上丝绸之路。不过，无论是朝廷的舰队，还是民间自发组成的冒险船队，都必须事先做充足的准备。比如打造更加适合在海上航行的海船，引进水密航的设计，提高船只的不沉性。比如鼓励沿海的居民经常出海，加深他们对海洋的认识，提高他们的航海能力。再比如，将简易的世界地图、陈棱所带回来的海图刊印成册，提供给那些愿意出海的人，再根据他们的经历对海图进行完善和补充。
而最主要的原因，还在于长期的农耕生活，让大汉的百姓失去了冒险精神，愿意远离故土，挑战大海的人少之又少。只有依靠朝廷出台更多的政策加经引导，才能让越来越多的子民出海远行。所有这些准备工作，都是一个相当漫长的过程，不可能一蹴而就。刘子秋相信，如果能够在他有生之年再次吃到土豆、玉米、西红柿和辣椒，那就算满足了。
……
整整一年，大汉王朝都在集中精力进行着航海的各种准备工作。一艘又一艘巨大的海船在江南下水，这些海船经过了巨大的改进，除了水密舱，还在船底增加了压舱石，可以更好地抵御海上的风浪。另外，大批药材也被运往岭南。这些药材的效用以清热解毒、驱除蚊虫为主，另外还有一些治疗跌打损伤的药物。上一次陈棱出海，除了在海中溺亡的以外，就数疾病夺去的生命最多，甚至远远超过了战死疆场的人数。
除了海船和药物之外，水和食物也是需要精心准备的东西。食物也米面为主，另外还准备了大量腌肉和腌菜，毕竟这个年代没有保鲜技术，无法携带大量的新鲜蔬菜。当然，聪明的人们也有自己的办法，他们在船上准备了大量黄豆和绿豆，可以生产豆芽，满足一些需求。而刘子秋为了让出海的将士们保持足够的维生素摄入，甚至大幅削减了供给漠北的茶砖数量。
水手和士兵也经过了专门的严格训练，除了游泳和潜水这些基本技能以外，还要学习救护、灭火、逃生等应急技能。除了士兵和水手，上次陈棱带回来的那些黑人奴隶也经过了一年的训练。这些黑人奴隶将会跟随陈棱的舰队重返非洲，他们将成为舰队的翻译和向导。在这一年中，他们学习了更多的汉语，甚至会写一些简单的汉字，已经可能跟其他人进行正常的交流了。有了这些人，大汉的舰队便可以跟非洲的土著部落进行良好的沟通，而这一次，刘子秋交给陈棱的任务就是进入非洲南部大陆深处，寻找那里的矿藏。至于抵达更加遥远的欧洲，则是以后的事情了。

第74章　内忧
。5。
刘子秋记得很清楚，在南部非洲拥有丰富的金矿和钻石矿。虽然他并不清楚这些矿藏的具体位置，但可以派出人马慢慢勘探。当然，汉军不可能一下子调动那么多兵马前往非洲，但可以从当地土著部落招人。
那些原始部落相当落后，甚至没有自己的文字，汉军完全可以一边传授他们文字，一边教给他们先进的农耕技术，从而取得他们的信任。只要和当地的土著部落搞好关系，就可以源源不断地获得大量劳动力。跟后世那些殖民者不同，刘子秋不会将这些土著当成奴隶，而是当作工人。这些土著参与劳动是可以获取报酬的。
为了在当地开采矿藏，汉军也需要在当地修建一个基地，包括适合汉人居住的城池，储存矿石的仓库，供舰队停泊的港口。这也是一个相当庞大的工程，但是必须去做。因为刘子秋的最终目标是开辟一条直抵欧洲的西部航线，在非洲建立一个补给基地，可以满足舰队长期航行的需要，还可以作为传递消息的中转站。至于南亚一带，因为那里有许多王国，舰队的补给问题完全可以通过贸易解决，倒不需要建立专门的基地。
中兴七年四月，陈棱的舰队离开了岭南，再次踏上了前往西方的征途。整支舰队由一百艘大型海船组成，水手、士兵再加上随军医士、仆从，总人数超过十五万，规模接近上一次远航的十倍。这一次，刘子秋下了极大的决心的本钱，不仅希望陈棱能够找到南部非洲的矿藏，还希望他能够分出一支舰队抵达遥远的欧洲。因为刘子秋得到消息，波斯发生了变故，寻找新商路的计划已经刻不容缓。
……
随着萨珊王朝跟拜占庭帝国之间战争渐近白热化，拜占庭皇帝希拉克略终于按捺不住，在中兴五年年底组织了一支强大的军队对萨珊王朝宣战，试图收复叙利亚，夺回安条克城。结果在安条克城下被沙赫巴勒兹和沙欣两路夹击，大败而回。这场战斗结束以后，库思老二世野心更盛，波斯军队也是所向披靡，一年时间便先后攻占了耶路撒冷和亚历山大港，又占领了整个埃及。
这时，萨珊王朝的实力已经达到了巅峰，总人口更是扩充到了一千九百七十万人。而经过几年的休生养息，大汉王朝的总人口也不过才恢复到两千三百万人。当然，大汉王朝的这个人口数并不包括漠北四大可汗所统领的数百万牧民。那些牧民同样都是大汉的子民，只不过他们的自由度稍高一些而已，也不需要向朝廷缴纳赋税。
到目前为止，大汉王朝与波斯萨珊王朝之间相处得还算平静。大汉的使臣到达萨珊王朝的首都泰西封以后，也能受到库思老二世的盛情款待，大汉商人在波斯的交易也受到当地官府的保护，也没有发现萨珊王朝有侵略西域的苗头。两个庞大的帝国紧邻在一起，能够相安无事。一方面是由于库思老的重点已经转向了西方，暂时还无暇东顾。另一方面，萨珊王朝也从与大汉的贸易中获取了大量的物资，以补充其对外征战所带来的损失。
如果历史就这样一步步发展下去，这种微妙的平衡总有一天会被打破。不过，刘子秋并不担心萨珊王朝会转攻东方。西域是他起家的根基之地，又是联系东西方贸易的重要通道，在那里，刘子秋部署了重兵，修建了要塞，屯积了大量物资。如果库思老二世昏了头来攻打西域，刘子秋相信一定可以让他铩羽而归。
相反，刘子秋所担心的却是萨珊王朝强大表象下面潜伏的危机。库思老二世虽然在表面上取得了成功，但是他的连番征战，却消耗了国家大量的财富和军力。为了满足战争所需，库思老二世三年前就开始对国内各行业课以重税，如今更是变本加厉，百姓困苦不堪。而拜占庭帝国已经被逼到了墙角，面临着亡国的危机。困兽犹斗，希拉克略肯定会抓住这个时机进行最后的反击。如果库思老二世一旦战败，庞大的萨珊王朝立刻就会土崩瓦解，陷入动荡之中，这条连接东西方之间的商路也就会随之断裂。
事实上，希拉克略已经开始这样做了。前几天，史大奈报来一个消息，希拉克略派使者到达了西突厥王庭，送来了大批财宝和几十个金发碧眼的美女，希望西突厥能够出兵从东边夹击萨珊王朝。只是希拉克略并不知道，西突厥已经不再是一个**的部落联盟，而沦落为大汉版图中一块高度自治的区域。这种对外征战的事情，史大奈当然不敢自专，一面跟拜占庭使者虚与委蛇，一面把消息报到了洛阳，甚至把那几十个美女都一股脑儿地送了过去。
这时候，摆在刘子秋面前就有两个难题。一旦希拉克略发动反击，大汉王朝是介入这场西方两大强国之间的战争还是保持中立？如果介入这场战争的话，是帮助库思老二世还是帮助希拉克略？
……
这两个难题已经困扰了刘子秋很多天，他始终难以下个决定。毕竟事关无数大汉将士的生命和热血，不是随便拍拍脑袋就能决定的事情。当他皱着眉头返回后宫的时候，却听到一阵欢声笑语。
听到这阵笑声，刘子秋就不禁摇了摇头。说实话，他现在越来越觉得皇帝真的不是那么好当的。当然，如果他只想成为一名昏君的话，这种日子还是非常惬意的。只是刘子秋并不想成为一个昏君，他甚至想比历史上那些明君做得更好。因为他来自后世，知道后来历史的发展进程以及中华民族所经受的苦难，他想通过自己所掌握的力量和知识来改变历史。所以，压在他肩上的担子就显得格外沉重。
御花园里，史大奈送来的那些金发碧眼的女郎正在学习宫中的礼仪。刘子秋统一天下以后，刻意提高汉人的地位，禁止随便买卖汉人为奴。但是无论是皇宫还是那些世家大族，都免不了要用一些奴仆婢女，所以，许多奴仆婢女就必须使用异族人了，皇宫也不例外。除了以前留下的宫女以外，现在新增加的宫女都是由高丽、百济、新罗三国进贡的。史大奈送来的那些女郎，刘子秋也毫不客气地把她们都充作了宫女。
这些女郎个个身材高挑，后宫中也只有花云的身高才能与她们相仿，于是训练她们的任务就交给了花云。女郎们虽然换上了宫装，但言语不通，走路也是歪歪扭扭，而花云又耐不下性子，训练了几天也没有训练出个样子。高秀儿姐妹在一旁观看，惹来阵阵笑声。
看见刘子秋进来，花云嘟起嘴道：“皇上，她们太笨了，我训不了她们，你还是另请高明吧。”
刘子秋笑着摆了摆手，说道：“不是她们笨，而是她们听不懂你说的话。不如找几个通译，先教会她们汉话吧。”
花云忍不住说道：“她们个子高，力气大，不如就让她们做些杂活算了，还训练干吗？臣妾宫中也有一个金发女孩，臣妾就用她做些杂活，连内侍都免了。”
刘子秋奇怪道：“你宫里也有金发碧眼的异族人？我怎么没见过？”
“啊！”花云这才意识到说漏了嘴，但已经晚了，只得嗫嚅道，“那个婢子长得像个妖精，臣妾怕她媚惑皇上，所以一直把她藏在后面。还请皇上恕罪！”
刘子秋笑道：“朕岂是那么容易受人媚惑的？何不将她叫来，朕看一看是个怎样的妖精。”
这一次，花云却不便再隐瞒了，吩咐了身边的宫女两句。不一会，那名宫女便领着一个身材窈窕的少女走了过来。那少女朝着刘子秋盈盈一拜，叩首道：“奴婢王玉凤见过陛下。”
刘子秋定睛一看，这女子年约二十上下，金发碧眼，饱满的胸脯，挺翘的丰臀，堪盈一握的蜂腰，身材煞是惹火。
花云见刘子秋目不转睛地看着王玉凤，慌忙说道：“皇上，今天晚上便让她给皇上侍寝吧。”
刘子秋哈哈大笑道：“爱妃，你真当朕是个色鬼吗？朕只是奇怪她的来历。”
那王玉凤倒甚是乖觉，赶紧说道：“回陛下，奴婢本是江都郡丞王世充之女。江都宫破之时，为云娘娘所获，收为奴婢。”
听到“王世充”三个字，刘子秋忽然一惊。大汉王朝承平日久，刘子秋虽然不敢有丝毫松懈，却只记得外患，却忘了内忧。当初统一天下之后，除了李渊一系被他赦免，王薄在秣陵镇被处决以外，还有两个重要人物至今在逃，不知下落。这两个重要人物，一个是李密，另一个就是王世充。
李渊等人在明处，刘子秋派人时刻关注着他们父子的动静，只要他们稍有异动，刘子秋就会得到消息。而李密和王世充却在暗处，如果他们安分守己地过日子还好，如果他们贼心不死，恐怕会给日益平静的大汉增添变数。

第75章　江都郡主
王玉凤倒甚是乖巧。看到刘子秋变了脸色。慌忙说道：“陛下。奴婢与父亲已经失去联系多年。愿意尽心尽力服侍陛下。绝不敢有丝毫异心。还望陛下体谅则个。”
刘子秋却摆了摆手。说道：“王世充也算是一代枭雄。当年的事情。朕早已不放在心上了。你不心担心。不过。你既是王世充之后。朕倒是不便亏待了你。便封你个江都郡主。如何。”
高秀儿看了看王玉凤。又看了看刘子秋。笑道：“陛下直接将她列入九嫔便是。又何必多此一举。”
当年的册封大典虽然一切从简。但后宫嫔妃的名份却是定了下來。按照那个规制。刘子秋应该有一百二十二个女人。而直到现在。即使在收了谢湘纹和袁紫烟之后。刘子秋也不过才有八个女人。虽然从内心來说。洠в幸桓雠�人会愿意和别人分享自己的丈夫。但高秀儿的身份是皇后。贤惠是最重要的品德。她却不想被人说成嫉妒。因此有心促成刘子秋把王玉凤收入后宫。当然。最主要的还是她听到刘子秋要封王玉凤为郡主。因而误会了刘子秋的意思。
花云看着王玉凤却是神情复杂。她知道刘子秋喜欢大胸脯的女人。而她自己大概从小装扮男人。束胸过多的缘故。那地方确实小了点。当初她把王玉凤留在身边。就是看到王玉凤小小年纪却长了一对大胸脯。这才想从王玉凤那里学点经验。不过。王玉凤的身材却是天生的。哪有什么经验可学。花云也就把王玉凤留了下來。加之王玉凤个子高。又有些力气。便在她宫中做些杂活。现在。如果刘子秋看中了王玉凤。让她位列九嫔。也不知道她会不会嫉恨自己。当然。花云也不会害怕。毕竟她是四夫人之一。身份比九嫔更加尊贵。而且她和刘子秋是在战斗中培养出來的感情。自然坚不可摧。
刘子秋却突然冒出一句不相干的话：“志武还洠в腥⑶装伞！�
谢志文娶了秦凤琴之后。刘子秋也曾经有意撮合谢志武跟袁紫烟。可是袁紫烟笃信自己的星象之术。眼中只有刘子秋。后來相处得久了。刘子秋也就渐渐接纳了她。倒把谢志武的事情放到了一边。此刻提起來。自然别有深意。
高秀儿跟谢家的关系虽然只有谢沐雨清楚。但这并不妨碍她对谢家给以关注。因此倒是知道谢志武的情况。不由为难道：“志武倒是有了意中人。只是担心陛下动怒。所以才蹉跎至今。”
刘子秋诧异道：“哦。志武他看中了谁家的姑娘。”
高秀儿小声说道：“陇西李家的那位明月大小姐。”
“李明月。那姑娘倒也不错。”刘子秋哈哈大笑起來。“李明月和志武倒是般配。朕又岂会动怒。”
当初李长风曾经有意把李明月献给刘子秋。被刘子秋婉言谢绝。但李长风并不死心。一直带着李明月跟到了洛阳城。刚开始的时候。李明月也经常进宫。刘子秋知道以后。便刻意避开她。久而久之。并洠в辛死蠲髟碌南�息。刘子秋几乎快要把她给忘记了。却不料她居然跟谢志武走到了一起。
只是听了高秀儿的话。刘子秋倒有些奇怪。自己喜欢做媒倒是有的。棒打鸳鸯的事情。着实洠в凶龉�。如果因为李长风曾经想把李明月献给自己。就害得李明月一辈子不敢嫁人。那岂不是显得自己太过霸道了。
高秀儿却叹了口气。说道：“谢家正如日中天。而李家也隐隐有超越传统六大世家之势。如果这两家强强联手……”
刘子秋明白了。他们倒不是担心刘子秋心存嫉妒。而是担心两个最大的顶级世家之间的联姻会遭來皇帝的猜忌。历史的经验证明。皇帝的猜忌绝对不是一件小事。即使最受宠信的臣子。一旦被皇帝所猜忌。那也会瞬间家破人亡。甚至都洠в腥魏蜗日住Ｊ率瞪稀Ｊ兰掖笞逯�间的联姻并不在少数。但是世家的那些公子、小姐也分三六九等。涉及到这种嫡系子弟之间的姻亲。每一个世家都会慎之又慎。何况还是两个最顶级的世家之间的联姻。
想到这里。刘子秋不觉摇了摇头：“放心吧。朕又不是那种喜欢猜忌的人。如果谢李两家真要反朕。有洠в辛�姻都是一样。如果他们两家对朕忠心耿耿。联姻之后。反而对朕是一大助力。所以。一场姻亲而已。朕又岂会动怒。这件事就由朕亲自下旨。给他们赐婚。”
谢沐雨却先激动起來。朝着刘子秋盈盈一拜：“臣妾替二哥谢过陛下。”
刘子秋慌忙将她扶起。责怪道：“快别乱动。小心伤了胎气。”
谢沐雨早已经从一个女孩变成了女人。但刘子秋却是坚持等她过了十八岁。才让她怀上孩子。正因为肚子里的那个小生命姗姗來迟。谢沐雨才比谁都要更加紧张。赶紧便站了起來。小手轻轻抚着微微隆起的腹部。再也不肯松开。
花云看到谢沐雨的动作也是忍俊不禁。笑着打趣道：“皇上是逗你玩呢。哪那么容易就动了胎气。”
谢沐雨却还是小心翼翼：“那可说不准。万一呢。”
是啊。世上的事情又有谁说得清楚。不怕一万就怕万一。谢沐雨的话却给花云提了醒。如果王玉凤真得了刘子秋宠爱。而她恰恰又对自己记恨在心。万一出现这种情况。那可怎么办。花云不由紧张起來。指了指王玉凤问道：“皇上。她要如何处置。”
不只是高秀儿。其实花云也看出來了。刘子秋的本意是想封王玉凤为郡主。然后把她嫁给谢志武。现在。刘子秋已经给谢志武、李明月二人赐婚。就不可能再把王玉凤嫁给谢志武了。因为只要刘子秋诏令颁布。王玉凤就是郡主的身份。哪有郡主去给人做小的。除非那个人是刘子秋自己。
刘子秋却哈哈大笑起來：“朕要诏告天下。赦免王世充过去所犯下的罪过。并且广集天下才俊。替王玉凤招个郡马。”
王玉凤慌乱在摆了摆手。连声道：“陛下。奴、奴婢不嫁人。”
花云把脸一沉。喝斥道：“大胆。皇上的旨意你也敢违抗。还不赶紧谢恩。”
王玉凤这才拜倒在地。叩首道：“谢主隆恩。”
刘子秋笑了笑。也洠в写链┗ㄔ颇堑阈⌒乃肌Ｗ�向高秀儿说道：“秀儿。你辛苦一下。给江都郡主安排一处宫室。”
高秀儿点了点头。心中满是惊疑。她起初也以为刘子秋要把王玉凤收入后宫。却不曾想到是这样一个结果。按理说。王世充当年对长山村、对秣陵谢家多有欺压。甚至逼得谢沐雨削发出家。罪行滔天。就算刘子秋大人大量。不与他计较。也顶多把他的女儿贬为庶民。任其自生自灭罢了。又怎么会封她做个郡主。而且替她选个夫婿。
……
经过几年的发展。整个大汉王朝已经形成了一套完备的驿站系统。这套驿站系统可供军民两用。既可以传递各种军情。也可以替民间传递书信。当然。朝廷的各种政令也是通过这个驿站系统传递到大汉王朝的各个角落。通常情况下。一道政令从洛阳发往最僻远的乡村。也只需要三个月的时间。在这个年代。效率已经相当惊人了。
加封王玉凤为江都郡主。并且为她公开选婿的诏书也通过这个驿站系统传递到全国各地。诏书中赦免了王世充的罪过。又宣布定于來年春天在洛阳举办三场选才大会。从这三场大会中脱颖而出、才貌俱全的年轻人。才有资格进入最后的关卡。由郡主王玉凤亲自挑选如意郎君。也就是说。从现在到选才大会。刘子秋安排了八个月的时间。这么长的时间。足以让那些自以为能够拔得头筹的少年郎君们赶到洛阳城了。
陇西郡是刘子秋较早占据的地盘之一。这里的驿路系统更加发达。半个月之后。王玉凤将要公开选郡马的消息就传遍了大街小巷。在陇西漳县城郊的一处庄园里。李渊父子相对而坐。他们的面前就摆着这份诏令。
在陇西。李家的势力早已渗透到了社会生活的方方面面。但李渊虽然姓李。却因为他曾经跟刘子秋敌对的原因。洠в斜焕畛ど浇幽山�李家。所以。李渊一家在这里只能算作普通富户。当然。瘦死的骆驼比马大。李渊从洛阳迁到这里的时候。也携带了大量金银细软。又购买了大片土地。小日子倒也过得不错。只是在各种信息來源方面。却比真正的李家要差了许多。
眼前这份诏令他们就得到的比较晚。最重要的是。李渊想不明白刘子秋颁布这份诏令的真实意思。但是以李渊的精明。他不相信刘子秋会轻易赦免王世充这个死敌。更不可能好心替他的女儿招郡马。其中一定有什么阴谋。
李渊拿着那份抄來的诏令反复看了半天。终于丢到几案上。沉吟道：“世民。这件事你怎么看。”

第76章　棋子
。5。
李世民拱手说道：“父亲，孩儿以为，这必定是刘子秋邀买人心之举！”
李渊精神一振，摆手道：“继续说下去！”
李世民嘴角�