纵横隋末的王牌特种兵-第160部分

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孙无垢已经不是当年的小女孩了，她也有自己的思想，原本就对刘子秋有了一些看法，此刻更觉其虚伪。
高秀儿当然不知道长孙无垢心态的变化，一路上还在为长孙无垢指点着宫中的景致。她受刘子秋的影响，不喜欢株连这一套做法。当年参与绑架她们母子的是长孙无忌，那时候的长孙无垢还是个懵懂的孩童，自然不会引起她的敌视。相反，她也隐隐觉出长孙无垢似乎对刘子秋有所成见，为了化解这个成见，她对长孙无垢的态度也就好了很多。
皇宫很大，却秩序井然，显得异常安静。一路上，不时有宫女太监朝着高秀儿弯腰行礼，却没有人敢大声喧哗。走了大约半个时辰，终于到了昭阳宫外。长孙无垢已经有些累了，而高秀儿母子依然精神抖擞。
见到高秀儿母子回来，香草慌忙迎了出来，一眼却看见了长孙无垢，不由笑问道：“姐姐怎么带了个好俊的人儿回来，莫非是要赶妹妹出去了？”
这当然只是玩笑话，也只有她跟高秀儿情同姐妹，才敢说这样的玩笑话。她现在已经如愿以偿，被刘子秋收入房中，还得了个美人的封号。最近身体明显开始发福，经高秀儿亲手把过脉，确定有喜，是个男胎。自古母以子贵，皇家尤其如此，她只要把肚里的儿子平平安安地生下来，地位自然更加牢固，并不用担心失宠之类的情况发生。相反，她因为有了身孕，不能过度劳作，也就不能经常侍奉高秀儿左右，倒是希望高秀儿能挑一个贴心的人在身边服侍，因此对突然来到宫中的这个美貌少女颇感兴趣。
高秀儿知道她误会了，便笑道：“她可不是姐姐带回来的，而是来找皇上兴师问罪的。”
回到后宫，高秀儿说话总带着笑，全然没有半点皇后的架子，这让长孙无垢很意外。不过，她并不认为自己是来兴师问罪，只不过想讨个说法而已。长孙无垢张了张嘴，正待解释，就见香草已经沉下脸来：“哼，皇上就是太过仁慈了。结果，猫儿狗儿都跑来想要兴师问罪。姐姐，你可要劝劝皇上，切莫让他们乱了尊卑规矩！”
香草是个直性子，只知道维护刘子秋，早把刚才对长孙无垢的那点好感抛到了九霄云外，恨不得让人把长孙无垢拖出去杖责三十才好。当然，宫中现在已经取消了杖责的刑罚，她也只能在心中默默想想，并不能付诸实施。
长孙无垢却是吃了一惊，忽然有些后悔。如今的刘子秋已经不是运河上救过她的那个大哥哥了，而是大汉天子。天子一怒，伏尸千里。她一个小小的弱女子，居然敢来向他讨个说法，岂不是自寻死路？她死不要紧，只怕连累了哥哥和舅父全家。长孙无垢第一次感到了害怕。
高秀儿却皱眉道：“听你的口气，还有其他人来向皇上兴师问罪？”

第96章　两只皮球
。5。
香草撇了撇嘴，满脸鄙夷地说道：“除了前朝的那位萧娘娘，还能有谁？”
胜者王侯败者寇，自古如此。失败者不仅自身难保，就连他们的妻女都会被获胜的一方当作战利品。当年隋灭南陈的时候，陈朝皇室的所有男性都被发配边疆，女性或被充入宫掖，或被赏赐功臣，或为妾、或为奴、或为婢。高秀儿的母亲谢昭仪、香草的母亲岳阳王妃都是这样的情况。而且香草的母亲岳阳王妃的遭遇更加悲惨，直接被高颎赏赐给了府中的奴仆，结果香草生下来就成为高府的奴婢。若不是高秀儿待她情同姐妹，她哪会有今天。受母亲的影响，香草对隋室的恨意并不输于要替父报仇的高秀儿。
在大汉代隋以后，刘子秋却一改前朝的作派，对杨广的嫔妃礼遇有加。不仅没有把她们贬为奴婢，而且依旧让她们住在豪华的宫室中，由进行奉养。如果愿意改嫁的，朝廷还会另外为她们准备一份丰厚的嫁妆。几年下来，杨广的大多数嫔妃都耐不住寂寞各自嫁人，只剩下萧皇后、萧嫔、王夫人三人还留在宫中。
在香草看来，倒不是她们五个不想改嫁，而是她们实在嫁不出去罢了。作为刘子秋的女人，香草也知道许多秘密。萧皇后曾经**于宇文化及，萧嫔曾经**于李渊，她们两个都不是什么贞妇节女。萧皇后的身份摆在那里，没有人敢娶她。萧嫔还带着个拖油瓶的杨杲，那也是做过几天皇帝的人，谁敢收回家中？至于王夫人，那是李渊的外甥女，她不改嫁也许另有图谋。
正由于这种种原因，香草对萧皇后才会有一丝反感、有一丝憎恨还有一丝鄙视。
高秀儿却笑道：“你这小妮子，又耍小心眼儿。走吧，陪我一起去看看。”
她进西苑准备行刺杨广的时候就和萧皇后打过交道，知道萧皇后其实本是个比较贤淑的女人，只是性格上软弱了一点。要说萧皇后来找刘子秋哭诉什么要求那是有的，但说她来兴师问罪，却绝对不可能。至于萧皇后**于宇文化及，那也是形势所逼。乱世人命贱如草，面对雪亮的屠刀，活下去已经成为奢望，又有几个女人还会在意自己的贞节？
不过，当高秀儿她们来到偏殿的时候，萧皇后已经走了，只剩下刘子秋一个人正坐在殿上把玩着一只陈旧的皮球。天黑以后，刘子秋是不会在宫中接见萧皇后的，毕竟她身份特殊。而且朝廷中许多大臣尤其文臣，都是前朝的官员，刘子秋也要照顾到这些人的感受。所以，酉时一到，刘子秋就命人把萧皇后送了出去。
看到高秀儿进来，刘子秋不由笑道：“秀儿，你怎么来了？”
这里不是后宫，高秀儿很注意礼节，对刘子秋行了一礼，这才说道：“臣妾听说那人来了，不知所为何事？”
女人总是要敏感一些，高秀儿虽然对萧皇后比较尊重，但也保持着几分警惕。别看萧皇后已经年过四旬，容貌却似二十许人，更兼身份尊贵。西梁公主、大隋皇后，如果主动投怀送抱的话，恐怕没有几个男人会拒绝。其实，高秀儿并不是一个善妒的女人。刘子秋贵为大汉皇帝，多娶几个女人也在情理之中。就算按照赵凌定下的规制，把四夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻都娶齐了，高秀儿也不会多说一个“不”字，但唯独萧皇后不行。她完全是替刘子秋着想，如果刘子秋霸占了萧皇后，虽然没有人敢说什么，但背后难免落下个荒淫好色的评语。
刘子秋却不知道高秀儿会有这种想法，只是苦笑道：“还不是因为朕替王玉凤举办选婿大会的事。”
高秀儿奇道：“皇上替王玉凤选婿，关她何事？”
“我也觉得不关她的事，可她自己不这么认为。她是责怪我，为什么能替王世充的女儿选婿，却不肯替她的两个女儿选婿。”刘子秋摇了摇头，叹息道，“有些事情我也不便对她明言，也只能先把她唬弄回去，只是揽月那小丫头也要误会我不肯尽心了。你看，那小丫头把我当年送给她的皮球都还回来了。算了，不提她的事了，还是说说你们吧。怎么跑到这儿来了？”
大隋覆灭之后，杨广一家只剩下萧皇后、萧嫔、王夫人、杨杲、杨侑、南阳公主和揽月公主七人。萧皇后、萧嫔和王夫人注定要孤独一生了，萧皇后所担心的还是这四个孩子。按照当年大隋对待陈朝宗室的做法，杨杲、杨侑本该发配边荒，在严密的监视之下自耕自食。纵使他们能够侥幸活得长久一些，也没有资格娶妻生子，直至杨家断绝香火。至于两位公主，原本也应该充入掖庭，成为宫奴。不过，刘子秋却给了他们七人自由，并不限制他们的行动。
原本这是大好事，只是非但没有人敢娶萧皇后三人，也没有人敢娶两位公主，更没有人敢嫁给那两位曾经的皇子皇孙。还是应了那句话，落毛的凤凰不如鸡。现在已经改朝换代，她们都是前朝皇室中人，哪怕她们身份再尊贵，再生得国色天香，也没有什么人愿意沾惹上她们。
萧皇后生性软弱，原本不敢来找刘子秋谈这些事情。只是几年平淡的生活，让她的性情也渐渐发生了改变。她很清楚，自己这一生也就如此了，但几个孩子年纪还小，她不得不为他们的未来做些努力。杨杲、杨侑她是不指望了，但自己的两个亲生女儿，却总不能这样孤独一生吧。
其实她却不知道，刘子秋并没有她想像的那么残忍，从来没打算让杨家绝后。刘子秋也考虑过这几个人的事情，但杨杲、杨侑都还年幼，远未到成家的年龄。南阳公主原来嫁给了宇文士及，但因为宇文化及弑君的缘故，她坚持要和宇文士及断绝关系，而且誓死不嫁，立志出家。这件事上面，刘子秋实在帮不了萧皇后什么忙。而且早先他也答应过南阳公主，会把她引见给道信大师，只是道信大师神龙见首不见尾，始终未能成行罢了。至于揽月公主，刘子秋始终觉得她年纪还小。刘子秋一直致力于改变早婚成风的习俗，自然不会提前为揽月公主选婿。
高秀儿却掩嘴笑道：“臣妾此来，却也是为了王玉凤之事。”
刘子秋没好气地说道：“她的事你又不是不知道，就别在这里添乱了。”
今天在大街上风光出嫁的王玉凤其实只是一位拜占庭姑娘，真正的王玉凤前几天已经被刘子秋收进了后宫。这件事属于高度机密，只有极少数的几个人才知道，高秀儿显然也是这极少数的几个人当中的一个。
高秀儿呵呵笑了起来：“添乱的不是臣妾，而是另有其人。皇上请朝这边看。”
刘子秋顺着高秀儿手指的方向看去，却是一个美貌少女，不由奇道：“姑娘何人？莫非也是为王玉凤招婿一事而来？”
那少女一愣，旋即眼泪汪汪起来：“大哥哥，你、你不认识我了？我是无垢啊。”
香草听她称呼刘子秋“大哥哥”，心中略有不忿，连声呵斥道：“大胆，见了皇上为何不行礼！大哥哥也是你叫的！”
刘子秋呵呵笑道：“香草，你这么大声，小心动了胎气。”
香草大惊，捂着肚子，小声说道：“我、我不说话了。”
刘子秋哈哈大笑，这才转过头来，笑道：“你是长孙无垢？想不到几年不见，你已经长成大姑娘了，朕都快认不出来了。”
长孙无垢看着刘子秋脸上一如既往温和的笑容，心头便是一软。但是，想到待他们兄妹如己出的舅父差点因为李世民被招了驸马的事而暴亡，她的心肠又硬了起来，咬牙说道：“不错，奴婢确实没有资格叫皇上大哥哥。在奴婢心中，当年的大哥哥已经死了。”
刘子秋不由一愣，皱眉道：“无垢，你何出此言？”
长孙无垢冷笑道：“皇上做过些什么，难道皇上自己心里不清楚吗？何须奴婢说出来！”
刘子秋倒是很有耐心，并没有生气，沉吟道：“朕不敢自比明君，做事但求问心无愧。当年，朕视你哥哥长孙无忌为兄弟，不想他却远赴江南，意图谋害朕的妻儿。朕念他年少，赦他无罪，又取他科举高中，更许他行走内阁。朕扪心自问，可没有一点对不起你兄妹二人。”
这本是实情，若是换了另外一名君主，只怕长孙无忌有十颗脑袋也不够砍的。不仅如此，还会株连九族。而现在，无论是长孙一族，还是高家一族，都还活得好好的。从这一点来说，刘子秋足够大度。
长孙无垢也知道刘子秋说的是实情，但她终究年少，一赌气，把手中的皮球往刘子秋面前一递，大声说道：“这只皮球还给皇上，请皇上下旨，准许奴婢出家为尼！”
看着面前的两只皮球，刘子秋不由苦笑道：“这是何苦？朕却是想不明白。”
……
（两个月前，身体状况又有反复。目前还在慢慢恢复中，先考虑每天一更，逐渐过渡到两天三更。断更这么久，非常对不起一直支持竹子的读者。不管有多困难，都会继续写下去的。再次对大家说声抱歉。）

第97章　可疑人物

这两只皮球都是刘子秋当年初到洛阳时所做，一只送给了长孙无垢，一只送给了小公主。就在刚刚，小公主也带着一只皮球跟在萧皇后身边来到这里。刘子秋虽然没有立刻答应为她选婿，却也承诺等她稍稍年长一些会为她安排，并且问她想找个什么样的夫婿。却不知道触怒了她哪根神经，临走时气冲冲地便将皮球丢下了。现在，长孙无垢居然也将皮球还了回来。
虽然看上去有些陈旧，但两只皮球确实保存得相当完好。可见这两只皮球在它们的主人眼中，是十分值得珍重的玩具。然而，即便如此，它们终于还是被主人抛弃了，这让刘子秋有些微失落。
长孙无垢却冷笑道：“皇上，你就不要再作伪了！”
看到香草又要出言呵斥，刘子秋摆了摆手，笑道：“不瞒长孙姑娘，朕最不喜欢做的事情便是作伪。人活在世间，便该堂堂正正，没有什么事情不可见人，也没有什么事情不可对人言！”
当然，这只是针对他个人方面的情况，如果涉及到整个大汉王朝的利益，还是有许多不可为外人所知的秘密。
话说到这个份上，长孙无垢也豁出去了，大声说道：“皇上既然不曾作伪，又为何要让王玉凤招李世民为婿？莫非就是为了故意羞辱奴婢，以报家兄当年掳你妻儿之仇吗？”
刘子秋微微一愣，旋即摇了摇头，叹息道：“朕为王玉凤招婿，早有榜文在外，应招者纯出自愿，朕从来没有强求过谁。若是李世民自己不去参加选婿大会，王玉凤又怎会挑中他？说起来，当年你的兄长参与掳走朕的妻儿，这李世民便是罪魁祸首。朕念他年幼，这才赦他无罪。即使如此，朕对他也没有什么好感，又怎会主动把王玉凤嫁给他？你也应该知道，朕给出的嫁妆甚是丰厚，足够他几辈子都吃用不尽！”
其实，这也是刘子秋没有想到的结果。当初他替王玉凤举办选婿大会，目的只是为了引出王世充。敌人强大并不可怕，可怕的是隐藏在暗处，不知道什么时候就会窜出来咬你一口。跟刘子秋作对的那些势力当中，李渊一家处于明处，反而是王世充一直下落不明，至于其他势力，都已经先后被剿灭了。刘子秋一直派人在追寻王世充的下落，却始终没有结果，才想出这么个办法。但让刘子秋没有想到的是，王世充确实被引出来了，却也引出了一个李世民。
刘子秋是后世过来的人，自然知道长孙无垢和李世民的关系。不过，李世民成为江都驸马之后，就更在朝廷掌控之下，刘子秋也是乐见其成。所以，他故作不知，反问道：“长孙姑娘，朕又想起一件事。就算王玉凤招了李世民为婿，与姑娘也无干系吧？”
长孙无垢俏脸微微一红，小声说道：“李世民本是奴婢的未婚夫婿，早有婚约。”
刘子秋“啊”了一声，道：“这事朕确实不知！”
他倒没有说谎，虽然知道长孙无垢就是历史上著名的长孙皇后，也知道李世民和长孙无忌关系密切，却真不知道长孙无垢和李世民之间已有婚约。
长孙无垢这才发现自己前来兴师问罪有些可笑，他和李世民之间的婚约并没有大张旗鼓地公开宣扬，刘子秋又哪里知道李世民是个已有婚约的人？看来，她认为刘子秋耍阴谋羞辱她，完全是个误会。而且刘子秋说得对，如果李世民自己不想当这个驸马，王玉凤又哪有机会挑中他？想到这里，长孙无垢只觉得眼前一片灰暗，幽幽地叹了口气：“看来是奴婢误会皇上了。奴婢知错，奴婢告退。”
刘子秋挥了挥手，喝道：“等等！”
长孙无垢立住脚，忽然明白了，又叹了口气，道：“奴婢冲撞了皇上，该当死罪，请皇上治罪吧！”
刘子秋哈哈笑道：“你这小脑袋里面整天想的是什么乱七八糟东西，朕又怎么会因为几句话便治你的罪？朕是想问问你，如果你一心要维持和李世民之间的婚约，朕可以宣布选婿大会的结果无效！”
长孙无垢吃惊道：“选婿大会已经公诸于世，皇上又怎可失信于天下万民？”
刘子秋却摇头道：“朕若是连你这点小小的要求都不能满足，又怎当的起你叫朕一声大哥哥？”
说这话的时候，他是想起了自己在另一个世界的亲妹妹。妹妹刘超凡比他小了八岁，现在应该也和长孙无垢差不多年纪，他眼下便将长孙无垢当作了自己的亲妹妹。做哥哥的自然最是心疼妹妹，若是长孙无垢提出要求，他便真的拆散了李世民和那个假王玉凤也无所谓。反正选婿大会的目的已经达到，真王玉凤都已经被他收进了后宫，假王玉凤嫁不嫁人也没什么大不了的。
“还是大哥哥对奴婢最好。”长孙无垢惨然一笑，说道，“世事强求不来，或许这就是命运吧！”
刘子秋看她满脸失落的样子，倒是担心她发生什么意外，不由说道：“你能这么想最好。宫中你还是第一次来吧，不如就在这里多住几天。”
长孙无垢摇了摇头，道：“多谢皇上好意，只是此举于礼不合，奴婢还是先行告退吧。”
刘子秋这才想起来，长孙无垢虽然只是个十多岁的少女，但在这个早婚蔚然成风的年代，未婚女子留宿宫中，着实有些不妥。想到这里，刘子秋也就没有再挽留，挥手说道：“既然如此，秀儿，就请你代朕送她出宫吧。”又道：“无垢，这只皮球可以收回去了吧。”
长孙无垢轻咬薄唇，脸上的神情突然复杂起来，使劲摇了摇头，道：“算了，还是留在皇上这里吧！”
说起来，长孙无垢不愧是历史上有名的贤淑皇后，比小公主要通情达理多了，一番交谈便相信了刘子秋，只是最终还是不肯带走刘子秋早年送给她的礼物，却让刘子秋唯有一声苦笑。
…
时间终会冲淡一切。几个月过去，闹得沸沸扬扬、让人津津乐道的选婿大会终于无人再提，大家的注意力都集中到了将在五月初一举行的第二届科举上来。华夏自古便是个官本位的社会，当官是许多人尤其是读书人的终极目标。但是，自从大汉代隋之后，刘子秋对当官的途径进行了严格限制。要想当官，唯有两条路可走，要么在科举中出人头地，要么就在战场上一刀一枪地拼出战功。
如今，大汉四海晏平，要想立功，除非随水师远赴海外，否则只有科举一条路可走。再加之上一届科举金榜题名的学子们已经走出太学院，分往各地担任要职，也令许多读书人眼热不已。因此，本届科举考试，报名的人多如过江之鲫。不过，有了第一届科举的经验，今年的科举又有了新变化。
在工科方面，不需要现场制作，只要把作品图样和实物交上来即可。这样一来，考生们有足够的时间对自己的作品进行精心制作、反复修改，可以保证得到更高水平的作品。
在武科方面，考生直接到当地军营报名，接受军营的筛选。被选中的考生经过三个月的军营生活之后，优秀者将被选送到洛阳的大汉讲武堂，接受系统的军事训练。从讲武堂毕业，可以直接担任校尉以上军官。
当然，科举的重头戏仍然在文科，这是直接选拔中央和地方各级官员的一次考试，也是朝廷最为重视的考试。在第一届科举的时候，所有的读书人只要愿意参加考试，都可以直接到洛阳来。而这一次却不同了，朝廷把考试名额分配到各郡，所有的考生需要在各郡参加预试。通过预试的考生才有资格到京城来参加最终的考试。毕竟科举考试是为朝廷选才，所有的费用都是由朝廷承担的。这样一来，可以大大削减到京城来参加考试的考生人数，从而也减轻了朝廷的负担。
文科考试的考场便设在洛阳城郊新建成的贡院，考生进场前需要先接受严格的搜检。把考试时间定在五月，也是因为仲夏时节天气炎热，考生衣着较少，可以方便搜检。考试共分三场，第一场是书法，第二场是诗歌，第三场是策论。都说字如其人，考查书法是为了看出一个人的品性。而诗歌可以了解一个人的文字功底。但重中之重还是第三场策论。策论反映一个人的思想，决定他能不能治理好一座郡县。
虽然对考试人数进行了限制，但来到京城的人并不少，许多人都只是为了一睹这场盛事，也有人是为了看看今年的状元花落谁家，更有那女儿待字闺中者想要借此良机择一佳婿。人多了，京城的客栈全部爆满，市面无比繁荣，却也给京城的治安带来了极大的压力。此时，单独领先衙门的力量已经　不足以维持社会的安定，禁军也全部投入了进去，他们已经三个月没有轮休了。
不过，付出终有回报。几个月的明查暗访，还真让他们发现了一批可疑人物。

第98章　主使之人

洛阳里虽然一下子增加了好几万人，但大多数都是读书的文人和嗅觉敏锐的商贾，但也有不少携带兵刃的武士。读书人和商贾虽然给京城的治安带来了不小的压力，但却不会造成现实威胁，禁军真正关注和警惕的是那些携带兵刃的武士。
因为今年科举制度的新变化，参加科举的武生们并不用来到京城，而是直接进入各郡的军营，京城中原本不应该出现这么多武士。不过，刘子秋采取的相对自由和开放的国策，并不阻止人员的流动，只要他们能够提供合法的身份证明即可。
无论是哪一朝哪一代，朝廷对户籍管理都十分重视，刘子秋也不例外，而且他还在原来的基础上引进了身份证明制度。全国朝野上下，每个人都有唯一的身份证明文书。所谓的身份方书，就是在工部新研制出来的一种纸张上注明持有者的姓名、籍贯、出生年月，同时画上画像，类似于后世的身份证。只是受这个年代技术水平的限制，证明文书