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国士-第13部分
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但他也深知此时此刻的自己断没有发火的资本，土龙军的腰包是越来越困窘，只有在座的各位财神爷才是唯一的出路。
他举起酒杯说道：“本官新到京湖，对本地的风土人情了解甚少，各位都是京湖的有名的豪杰，是国家治理京湖所需要的梁柱之才。云鸣年轻识浅，将来若有办事疏漏不通人情之处，请各位多加海涵。”说罢将杯中酒一饮而尽。
众人连忙逊谢，也陪饮了一杯。
“郑某方领一军，现在就遇到了一件天大的难事。”郑云鸣放下酒杯，假作闲谈一般，把话题转了过来。
众人看见郑总管终于入了正题，也纷纷坐正了身子，只把眼睛都望着这位年轻的带兵者。
“大家都知道，去岁端平入洛不幸失败。鞑子旦夕只要报仇。为此京湖帅司方面一直不遗余力的增加兵力，本官就是奉了制置使的命令组建了这么一支人马。但是帅司短时间扩编这么庞大数量的军马，难免会遇到粮草接济不足的时候。”
“我土龙军乃是一支新军，在补给的序列上远远比不上京湖诸位大将部下精兵。制置使司给本军的粮饷供应，不怕诸位笑话，远不可能满足本军的衣食住行。”
众人都互相望了一眼，虽然官府向地方伸手不是什么稀罕的事情。但这么公然宣称国家拖欠自己粮饷的将军还是头回遇到。将军们都是制置使的手下，和帅司把事情摊在表面上说，自然双方的面子都不好看。
但郑云鸣不同，在他的意识里，赵范比起自己的父亲清之公来说根本算不得什么要紧的人物。只要是他觉得吃亏的，对外扬言便缺了一份谨慎。
“郑云鸣自不量力，想请各位助郑云鸣一臂之力，替国家分忧。如果我这一军能够完粮足饷，训练成军，不但能够为制置使大人疆场效命，也能够保护各位绅户家园安全。这件事情非但对云鸣是取一瓢水能救车辙之鱼的恩德，对各位在乱世兵祸中也是一份安全的保障。”
他话说的华丽，哪里瞒得过这些久历江湖的老人们。说来说去只在粮饷二字上做文章。若郑云鸣是第一个来要钱的，众人也许就卖了他这个面子。只是军队强迫地方上的富户捐输已经成为了京湖乃至全国各地的一种循例。凡是有军队从北面投奔而来，或者外地军队移防，或者新军成立。都巧立名目，想从乡绅富户口袋里弄点钱来花销。别的不论，光是制置使司在入洛行动里收降的黄国弼李伯渊之徒，还有从外地入援的无敌军，以及常驻襄阳的副都统王旻部，这半年以来已经陆续宴请过荆襄一带的大户们。众人一遍遍的被压榨之下，物质上的损失固然值得心疼，精神上的折磨更是不堪忍受。
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第九回 雷霆初试惊群豪（2）
11…26
曹文琦看着各人都不说话，装作闷葫芦的模样，气闷不已。当下站了起来，大声喝道：“平时一个个都号称是急公好义的及时雨，到了这个关节上怎么都装起葫芦孙来？咱老曹先表个态，我这一生里最佩服两种人，一是学问出众的读书人，第二就是通情达理的地方父母官，这小郑官人是个好样的，他有了难处咱们不能袖手旁观，我先出两万贯！刘翁，你又如何说？”
被曹文琦唤作刘翁的是荆襄地方数一数二的大田主刘廷美，二人本是儿女亲家，关系非比一般。可是被曹文琦当众相逼，刘廷美觉得面子上挂不住，当下站起反驳道：“老曹不需要拿这般话来挤兑，我知道鄂州的事情郑官人帮了你的忙，你知恩图报也是该当的。但我和郑官人可是第一回见面，说句不中听的话，这中间没有半点儿交情在，如今马上就要入夏，各种花销一天比一天增加，你老曹从四川贩运蜀锦，最近赚了不少。我在宜都的茶园可是亏损了不少。家中上万的帮工和佃户，个个都长着一张吃饭的嘴。你有闲钱帮衬郑官人，请恕我哭个穷罢了！”
曹文琦大怒，说道：“生意场面的话用不着说给郑官人听，谁还没个有赚有赔的时候？去年你们兴师动众的从淮扬贩运盐货，手里拿着每张一万贯的会子在我面前笑的合不拢嘴，可没说无钱吃饭这码事情。这本是国家公事，郑官人要借钱并不是自己添置私产，目的乃是要养成一支能打鞑子的堪战之兵。你老刘现在把金银藏在家里不拿出来，等北兵南下的时候还不是一样孝敬了鞑子。这点道理都讲不通，还号称什么‘赛孟尝’，真真叫人可笑。”
旁边有人听不过耳，也勃然做声道：“老曹这么说，未免太没面目！”
曹文琦定睛一看，更是恼怒，喝道：“张膛，你身为太湖船帮的首领，在鄂州的时候还是郑官人从中周旋，让官府先行替矿山垫付了你们的行脚船运费用。你也算是受过郑官人好处的人，如何今天反而恩将仇报？”
张膛被他这么一抢白，也觉得面上发烧，但随即说道：“不是我没心肝，我也是极感激郑官人的。但感恩归感恩，这半年以来局势动荡，各支大军走马灯似的转了一圈，地方上实在是不堪其扰，光是捐钱也就罢了，军将们拿了钱不去购买粮草军械，只是一门心思的求田问舍，压低价钱强行盘下京湖的良田美宅，根本无心操练军士，只图面团团的做一个富家翁，其他书友正在看：。当然，小官人是熟读圣贤书的人，不会像那些莽汉一样毫无德行，但您也要知道咱们营田经商的百姓，平时赚钱不易，不管是从土里抢食还是从商路上挣钱，晴天一身土，雨天一身泥，每个铜钱都是咱们劳心劳力的换来，看着大将们个个都是这么糟蹋咱们的血汗，心中怎么能没有怨气！”
郑云鸣笑了起来，他起身向着座下做了一个罗圈揖，引得众人慌忙纷纷站起身来还礼。
“各位的苦衷郑云鸣当然清楚。”
“诸位都是京湖地有名的田主商户，自然都是懂得生意门路的人，刘翁，”郑云鸣向刘廷美施了一礼，说道：“本官有一事相询，经商之道，最要紧的当是何事？”
刘廷美沉吟了一下，他不知道郑官人这时候问起这个问题究竟有什么目的，小心翼翼的回答道：“最要紧的当然是一个利字，圣人讲仁，咱们生意人讲利，无利的事情是没有人会去做的。”
“这就对了，”郑云鸣抚掌笑道：“我要告诉诸位的正是这个道理：把钱粮给土龙军，正是一桩稳赚不赔的买卖。”
“请各位随我到后院一往。”
当下由郑仪引路，领着郑云鸣和不明所以的各位大户们走下楼来，来到凌霄楼宽阔的后院里。
后院早就被小厮们打扫搬运干净，北面墙根处理了几块木牌。场内放着一只硕大的木箱，木箱看起来只是以杂木随意拼接而成，箱子上用朱漆写着编号。
郑云鸣打了个手势，郑仪和韩四郎带着四名衙役打开了箱子。
众人照着郑云鸣的意思围拢观看，只见稻草间静卧着一根硕大的毛竹。
毛竹当有五六寸粗细，长则四尺有余，上有数道粗大绳索反复捆扎，将毛竹紧紧的包裹起来。毛竹后面则是一个木雕的手柄，直接塞入了竹筒的后部进行密封。
更有眼尖的人发现毛竹尾部上方凿有小孔，孔仅仅比铜钱略大，用黄泥封死，上面盖着一枚西蜀的五文铁钱。铁钱方孔内再钻眼，从里面引出两条精致的纸捻线来。
刘廷美是行伍中出身的人，一眼就识破了这怪物的本质。
“好大的火枪，用来焚烧敌军的话，总能喷出几丈的火焰吧，可惜的是敌人并不会站在那里让你烧，虽然庞大却需要两人才能施放，能派上用场的时候只怕不多。”
“刘翁果然好眼力，”郑云鸣说道：“我这火枪可与寻常火枪有些不同。郑仪，演放给各位老爷看看。”
郑仪应了一声，轻轻解开了竹筒口的油布。将手旁的牛角壶开了盖子，将一斤火药尽数倒入竹筒中，用木杵轻轻捣食，再轻轻倒入一层干土夯实。随后将一个满是圆洞的同尺寸铁盘放入竹筒中，又让四郎往里倒入了一些铅子和铁碎渣，再一次夯实。
郑云鸣喝道：“诸位请将耳朵捂住，好戏这就要上演了。”说着先自捂住了耳朵。
郑仪取来安放火枪的大木架，将火枪放置在上，又将固定用栓销插紧，四郎搬起一块大石头放在火枪后面。
“这就要点放了！”郑仪喊了一声，用一支松枝在炭火盆中取了火来，点燃了药线。
须臾之后，一声巨大的惊雷在凌霄楼后院中响起，巨大的爆风卷起场中的黄土，混杂在浓烈的硝烟中呛得人不断的咳嗽。
京湖的豪绅们终于第一次亲眼看见了当世最先进兵器的威力。
硝烟稍散，众人才看清楚正中朝向火枪的木靶已经被轰的四分五裂，而相邻的靶子也尽被铅子洞穿，子弹穿过靶子之后嵌入后院墙壁中数寸，已经寻不见了踪影，：。
众人一时间被这巨型火枪巨大的威力震慑的说不出话来。过了半响刘廷美才开口问道：“这东西。。。。。。。难道是郑官人制作的？”
“是小时候无赖顽皮，偶作所得。”郑云鸣心中不免有些得意：“为了做出这物事，前后总折腾了三年多的时间，好在上天不负勤勉之人，终于能获得满意的效果。”
“其态如此，已经不能再用区区火枪来形容，故而我将它改了个名字，叫做‘竹将军’。”
“果然是军中神器。”刘廷美一面称赞着，一面在心中琢磨：郑官人演这么一场戏给自己看，到底是什么用意？
“刘翁这还看不出来么？”郑云鸣笑道：“我的用意就是：诸位在土龙军身上投下的每一个铜板，都比你们投在别的军队身上的钱更有意义。”
“这件东西，将来首先一定大规模装备在土龙军里，有此物帮助守城，鞑子的冲锋铁骑便没有了用武之地，只要诸位能够给予充分的钱饷。郑云鸣保证将来在襄阳、樊城、鄂州、江陵，凡是有土龙军驻扎的地方就会出现上百门、甚至上千门的竹将军。他们将成为保卫各位身家财产的最坚实的屏障。你们投在别处的钱可能变成了别人的房产和田地，但是不要紧，我以家父的官声做担保，你们投给土龙军的钱一定会变成训练精熟的士卒和威力巨大的竹将军，这将是足以保卫大家家园的力量。”
郑云鸣的话说的激昂慷慨，对于久历江湖的大户们可没有多少真正的说服力。众人都把眼光投向了刘廷美。
“刘翁，你是带过兵打过仗的人，你给大伙儿拿个主意吧。”张膛虽然也有些动心，却也搞不清楚这个年轻的大将和他手里的怪兵器究竟值不值得信任。
刘廷美手捻着胡须在后院来回踱步，心中反复算计着成败厉害。半晌之后才转身过来，果断的说道：“刘某愿意给土龙军出资三万贯，粮两屯。”
他是荆襄众田主的魁首，刘廷美一松口，众人纷纷表态积极捐输。
“大伙儿且慢，”刘廷美一出声，众人又不再说话：“捐输不是问题，就算有钱，官人一时之间能够招募的齐足够的匠人进行制造么？”
“我当从临安府抽调熟稔工匠，到京湖来开设工坊。”
“如此太慢了。其实京湖也有足够的工匠可以制作这种武器，只是。。。。。。”刘廷美看着郑云鸣脸上的表情：“大家毕竟都是生意人，不能叫工匠们白使了气力。”
郑云鸣毕竟有过在商业社会的经历，这种潜台词换了一个真正的读书人或许点不透，但他一听就知道了刘廷美真正的意图。
“或许我们可以这么解决：我出钱、出土地，修建制造工坊。各位替云鸣寻找足够数目的匠人。生产出来的竹将军作价卖与土龙军，大伙儿按照投钱比例分享利润。”郑云鸣也还望着众人的面目，他一说出这个办法来，不少人脸上都露出欣喜的神情。
刘廷美毕竟是纵横商海的厉害角色，却并不满足于郑云鸣的让步：“只是这分红之事。。。。。。”
“这我不管。”郑云鸣摆手拒绝：“稍后我自会派人和各位相谈，最要紧的就是，各位能够在土龙军最困难的时间里给予本军足够的援助，我要让各位相信的是：你们的每一个制钱将来都会为你们带来一百倍、甚至一千倍的回报。”
他说出这句话的时候，眼中闪着无比自信的光芒。
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第九回 雷霆初试惊群豪（3）
11…27
而刘廷美不久之后就明白了这句话的分量。
第二日，刘廷美和曹文琦分别接到了即将要启程返回老鸦山的郑云鸣的邀约，请他们在码头附近的酒肆再行饮宴。
“刘翁！”郑云鸣看见刘廷美到来欣喜的说道：“这次多亏刘翁仗义相助，和曹翁演了一出苦肉计出来，不然郑云鸣的事情哪里会这么顺利？请快上座来，受郑云鸣一拜。”
“不可不可，”刘廷美慌忙摆手拒却：“总管是国家命官，一军之军主，一定要有自己的威严在，廷美区区京湖草莽，受不得如此大礼。”
“更何况总是这老曹软磨硬泡的求了刘某一天，又说总管仁义过人，才略出众。老刘也是被这黑厮磨的没辙了，才来扮这么一回黑脸来。”
曹文琦瞪了刘廷美一眼：“让你有机会结识到郑官人，那是你的福气，怎么好事全被你占了，却让我来做这个丑角儿，”
“无妨无妨，”郑云鸣微笑着说：“不管怎样都是郑某的福缘，先是在鄂州结交了曹翁，然后又在襄阳这里和刘翁相识。有了二位的帮助，用史书上的话来形容就是‘如鱼得水’，郑某先满饮此杯，作为对两位豪杰的敬意。”
说着从桌上端起杯来，一口喝干了，又招呼二人落座。
“见过了赵制置之后我马上就回大营了。”郑云鸣开口道：“请二位来，主要是为了表示感谢。刘翁此次出力很大，不是简简单单的参股分红能够相酬谢的。”
刘廷美有些生气：“如果刘某只是为了赚几个钱来帮助总管，未免真的将刘某视作市侩之人了。”
“绝不是此意，。分红乃是公事，云鸣此乃私谊。刘翁在我最困难的时候出手相助，虽然不负赛孟尝之名。但云鸣绝不可以厚着脸面将这份恩情悄悄收起来。受人滴水恩，后当涌泉报，可惜我现在手中没有资本，想涌泉以报也是无可奈何。这里有一点小东西，就当是对刘翁的滴水之报了，请刘翁一定要收下。”
他从怀中取出一个青布包来，递给了刘廷美。刘廷美谦逊了几句，接过包裹打开，原来里面是一本书。
光是看了标题，已经是吃了一惊。等他展卷细读，越读越是惊喜。忍不住开口问道：“这里面写的法子果然都是可行的？”
“我在临安的时候一一验证过。”郑云鸣点头说道：“全都是可行的。”
刘廷美突然起了疑心：“此书总管是如何得来？据我所知，此物需得昆仑山五彩水晶为底料，经历一系列极为复杂的工序才能淬炼而成，似书中这种办法，世上从未出现过。”
曹文琦从刘廷美手中接过书来，封皮上果真提着《精炼琉璃法》一行小字。
“您知道，临安有很多蕃货店。许多贫苦人家为了发横财经常甘冒奇险出洋贩运宝货。有些人成功归来，成为巨富，就以贩卖蕃货为业。我在临安就认识这么一个人。”郑云鸣虚构起故事来格外认真，就好像真有其事一样：“此人曾经渡海到过极西之地，那里人精通制造琉璃的方法。他为了学习制造之法，将自己打扮成蕃人，又学了三年蕃话，才冒险冒充本地良民混入工坊，体察琉璃制造之法，学成后返回中土。就在临安左近秘密制造琉璃，坐成巨富。我认识他的时候他已经年近七十的岁数，自知寿数无多，念在和老相公有旧情的缘故，由他口述，我来抄写，将此方传授与我作为礼物。今日转赠给刘翁，不过借花献佛，假手以成人之美罢了。”
刘廷美听了只是半信半疑，但临安府确是蕃商云集，郑云鸣的话里也挑不出什么毛病来。
“您可知道这办法价值几何么？”刘廷美想起未来的光景，忍不住激动的手微微颤抖：“若是真能从河沙中淬炼出琉璃，出卖可得万贯，这才是真正的一本万利啊。善用此法，五年之内，不，三年之内坐至百万，又何足奇？”
“我知道。”郑云鸣的表情平淡的仿佛是在谈论一百文钱的小事：“若是稍后有时间，云鸣必定亲自操办此事，手握此法何愁不能养五千人？但形势危急，蒙古人已经在秣兵历马，我没有精力再去折腾什么琉璃了，索性就将这办法赠予刘翁，以酬屯粮捐输之德。”
曹文琦羡慕的说道：“老刘出了三万贯就能有这等好处啊，那俺也出了两万贯。。。。。。。”
“定然少不了曹翁的一份。”郑云鸣说着招呼郑仪过来，从包袱里取出另一本名做《秘传珐琅造法》。
曹文琦大惑不解：“这是什么东西？”
“珐琅就是大食窑器。”刘廷美说道：“我曾经在制置使府中见过一个，价值超过五万贯。据说这种东西是蕃商从大食国万里贩运来的，中土一直不得其法制造，所以奇货可居。”
“不过从此以后，奇货可居的就只有你曹翁了。”郑云鸣又叮嘱道：“制造这金银珐琅器对金银铜的需求量都很大，曹翁若是想安稳发财，一定不要喝鄂州的矿山再起冲突。”
“不过这么两本生财的宝书，平白无故从总管这里得了来。刘某还是心中不安。”郑云鸣的出手大方反而让刘廷美觉得有不适之感，“不如依旧让官人按比例在每年的盈利里分红？”
“我不会搞这些东西。”郑云鸣摆手说道：“我生来就是个账目苦手，既然大家已经是知交，区区两本书又有什么舍不得的？我相信将来如果我有钱财短缺的时候，刘翁和曹翁定然也不会袖手旁观的。”郑云鸣这番话说出来大义凛然，刘廷美只有在心中叫苦：账目再大总能算得清楚，人生最害怕的是算不清的账目。
曹文琦却毫不在意的说道：“刘大哥多虑了，郑官人是个通情达理的人，咱们以后跟住他只有好处源源不尽，哪里会有亏吃，。”
这黑莽汉言语虽然粗鲁，心思却不缺乏。郑云鸣甚至认为如果彼此为敌的话，只怕这猛张飞要比刘廷美还要难以对付。
“咱们好好的再行几轮酒。”曹文琦大声叫道：“酒博士！再打三角好酒过来！”
郑云鸣赶忙摆手道：“云鸣下午还要去襄阳府市集公干。酒可不能喝的过量了。”
刘曹二人奇道：“总管要亲自去市集干什么？”
“要买木头。”郑云鸣回答的样子一点也不像是在说笑话：“盖房子的木头。”
土龙军接到本军主将的第一个正式命令。是调拨一千军士前往五十里外的严家村集合。
没有人知道这位看似谦逊有礼有时候却又强硬的令人生畏的主将心里到底再打什么算盘。王登一声令下，两个营的人陆续集结完毕。
“第一次奉命出动，还是我走一趟吧。”陆循之拿起宝剑就要动身。
“说哪里话，您还得在这里等着襄阳府的军器甲械运到。”王登说道：“这是当下最要紧的事情，我们这一军都是年轻小子，只有您跟葛老爷子是镇军之宝，葛老爷子已经去催运粮草了。这军器的事情还得您压阵。”
陆循之点点头，随口问道：“杨掞呢？怎么没看到他人？”
王登哼了一声：“一早上就去荆门市集上喝酒去了。这人一旦大将不在，就没人再能管得了他。”
“那又有什么关系？”陆循之意味深长的说道：“景宋你毕竟还是年轻，总有一天你会理会到人生是可以有不同样的选择的。都似朱夫子那样存天理灭人欲，每个人都变成圣人了，人活着还有什么滋味？只有发乎本心的遵从自己的善念，才是一个活脱脱的人啊。”
他这心学的家学渊源，凭着王登的年轻识浅是不能与他争论的。王登只有转换了话头：“我打算亲自去一趟严家村。”
“您还得坐镇掌管一军的事务呢。”朱胜走过来叉手向两位上司行礼：“总管想来不至于有什么特别重要的事情，不然一定会指定让您或者杨大人领军了。这一次我领着队伍过去就可以。”
王登点点头：“分析的不错，你们这就动身吧。”
朱胜带着军队赶到严家村的时候已经是午后。远远的就看见郑云鸣带着一干人在村口等候。
“训练的不错，这几天功夫就能让这些未经操练的兵士用这么短的时间走五十里山路。”在郑云鸣看来，这个成绩在这个时代已经很是难得。“今天就在此地扎营，不许滋扰民家，明日开始干正事。”
“还不知道您的差遣究竟是什么？”
郑云鸣领着朱胜来到村子里的晒谷场，这里整整齐齐的堆放着高耸如山的木料。
“把这些木料搬回大营，就是你们的第一个任务。”
朱胜的嘴角动了一下，欲言又止。
郑云鸣敏锐的捕捉到了他神态上的变化，拍着朱胜的肩头说道：“你我乃是故友，说话不必吞吐，是不是以为我这是在动用兵士在给自己修建私宅？”
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第十回 甲兵未足烽烟起（1）
11…28
“以我对总管的了解，若你当真是因私废公的人，我也不会千里迢迢的来投奔了。”朱胜摸着木料上光洁细致的纹路：“只是这么好的木料，不太可能用来建设普通兵士的房舍吧。”
“为什么不可能？”郑云鸣笑着反问道：“朱胜兄，我们的目的不是为了锻炼一支精兵
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