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小农种田日常-第53部分
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气之下离开我家,但话又说回来了,她不能生孩子,留在家里也是枉然,所以我和初喜他爹并不怪你,就是……想让你帮忙找找秀儿,我知道你在县里识人多,门路广……”
高氏话还没落音,钱枫就应了一句,“不用找了,她已经死了。”
“啊?”高氏吓得好一大跳,身子往向一仰,差点翻到沟里去了。
芍药和二喜及钱枫自家人也都吓得呆望着钱枫,只有石榴一直低着头干活,因为这事她早已知道了。
这事还是听惠儿说的,因为当初是贾大胖去围剿姚督军那群人,正好见几个男人抬着一个没了气息的女人。贾大胖便审问那些人是怎么回事,得知这个女人是从钱家村劫来的,听说好像叫秀儿。
钱枫和石榴当时心里还有几分愧疚,总觉得是钱枫去闹那么一回,才害得秀儿等不及了要离开钱家村。后来钱枫又想通了,当初秀儿要是没让那些人来抓石榴,她自己就会被带到姚督军那儿,或许也是活不了的。
这样一想,他心里就能好受一些,石榴慢慢地也释然了。
钱枫当着高氏的面就把这事说开了,无论高氏怪不怪他,或是初喜来不来找他打架,这事终究是要说的,总不能一直这么瞒着。
高氏越听下去脸色越发黑,后来她不知怎么了,就起了身,跌跌撞撞地回去了。
二喜跟在后面追,“娘,你没事吧?”
高氏头也不回地应了一句,“没事,不就是秀儿死了么,人迟早会死的。”
这时葛桃花害怕了,扯了扯杨氏的袖子,“娘,你说等会儿初喜会不会扛家伙来打咱家人?”
杨氏深深叹了一口气,“谁也不想秀儿死的,可这是她自己作死的,能怪谁?初喜要来就来吧,反正咱家人这么多人都在,还怕他不成?”
葛桃花见自家人多,而且二喜都是向着钱枫的,也觉得没事。
只是初喜并没有来找他们打架,而是蹲在自家院子里大哭了一场,然后又默默去地里干活了。此后再也没人提秀儿的事,这种事还是早早忘记了为好,堵在心里也不好受。
过了正月十五,钱枫就开始自处找人,让他们跟着他学种药材种子。开始大家还都笑话钱枫,说他连自家田地都种不好,哪里会种什么药材,后来见钱枫有板有眼地在地里挖沟,大家就有些相信了。
开始只是他的大哥钱桐、二喜和石伢子跟着他学,后来就有不少人跟着来学,还都答应每家种一亩。都觉得跟着钱枫干能发财,就放开手干了起来。钱枫将这些种子分文不收地发给了大家,再过了十几日,天气越来越暖,他就让大家开始播种。
他现在可是大忙人,时不时去各家地里查看,看他们种得是否合规,连石榴都笑话他,以前他是种地的门外汉,现在倒成行家了。
钱枫大言不惭地说,不管哪行哪业,只要他肯用心,没有学不会的。
三月初,各家的药材苗儿都出了土,长势不错,钱枫终于放下心来。这一日,他在石头山和大家一起干活,石伢子从棚子里一口气跑上了山,“姐夫!姐夫!上回那位萧老板又来买石头了!”
钱枫激动得竟然眼眶湿润了,不是萧老板给他带来了生意,而是萧老板从北方赶来收石头,那就是北方战事应该停了,百姓们不用遭战乱的痛苦,在外打战的人可以不再担心掉脑袋,贾大胖应该还活着,大皇子很快就要继位了。
钱枫将眼泪憋了回去,笑了一笑,他还是喜欢太平盛世的。
王青头笑着碰了碰钱枫的胳膊,“坊主,你哭了?不会吧,不就是有一笔大买卖么,以前咱们一夜暴富的时候也没见你这样啊。”
钱枫捣了他一拳,“哭你个大青头,我钱枫怎么可能会哭?前些日子是谁在我的面前哭得满脸是泪,说川儿终于接纳你了,夜里还亲你,我还以为你会感动得要哭死呢。”
大家听了一阵哄笑,王青头面红耳赤,“坊主,你……你咋当大家的面说这个。”然后羞得跑去干活了,干活时他想到川儿还乐得自个儿呵呵直笑呢。
钱枫和石伢子来到路边的棚子里,萧老板坐在那儿把玩着一个小石狮,他见钱枫来了,忙迎上来说:“钱坊主,我瞧着你这石坊里的东西越做越精致,花样也越来越多了。”
钱枫笑着应道:“因为我知道萧老板来会再来,总不能一直是那些老玩意儿吧。对了,北方是不是休战了,你能得以到南方来,一路上还顺利吧?”
萧老板感慨道:“倘若战事未休,我哪敢出门做买卖?听说大皇子大战告捷,不久就要登基了,老百姓也能过安稳的日子了,咱们也能挣几个小钱了不是?”
钱枫笑道:“不是挣小钱,而是挣大钱!”
两人说笑了一阵,钱枫忽然说要自己亲自下厨,给萧老板做一顿他从未吃过的菜肴,倘若萧老板吃得满意了,就得帮他钱枫两个忙。
萧老板觉得好奇,这个钱枫还真是会来事,既然说要做一顿他从未吃过的菜肴,哪怕不想帮钱枫的忙,他此时也禁不住诱惑啊,便满口应道:“为了尝一尝鲜,我哪忍心拒绝,我的心想拒绝,我的胃也不答应啊!”
钱枫听了哈哈大笑,这个萧老板是个爽快人,好好结交是不会有错的。
他带着萧老板回到家,让石榴给萧老板倒茶,陪萧老板说说话,他自己则忙着去找食材,然后钻进了厨房。
萧老板瞧见石榴,怔愣了半晌说不出话来,石榴给他倒上茶,说:“萧老板,你怎么了?”
萧老板慌忙“哦”了一声,呷了口茶,稳住心神,才张口说话:“难怪钱枫这般春风得意,原来是新娶了娘子,还是一位标致的大美人。就是不知……钱枫那位挺着大肚子的婆娘去了哪儿,她被休回家了么,娃儿应该已经生出来了吧?”
石榴蹙着眉,“你说啥?”
萧老板又感叹一句,“其实那位叫石榴的也不错,待客十分热情,说话也有趣。”
石榴噗哧一笑,嚷道:“萧老板,你不认得我了?我就是石榴啊,我的娃儿就在房里睡着呢,钱枫哪敢休我,他要是敢休我,我就……就打断他的腿,让他再也娶不上别的女人,他就永远都是我的了,嘿嘿。”
萧老板盯看着石榴,一口茶猛地喷了出来,然后呛咳地笑道:“你就是石榴?我眼拙了,还望钱家娘子莫见笑。”
石榴却笑得前俯后仰,待惠儿过来时,石榴将此事说给惠儿听,“这位萧老板和大胖大哥那时见了我一样,以为钱枫另娶了呢!”
惠儿说:“该乐的是钱枫,娶你一个如同娶了两个,赚了!你赶紧去看钱枫吧,他到底做的是啥东西,能吃么?”
石榴跑进厨房,见钱枫挥着铲子炒着菜,她凑过来一闻,“哇,好香啊!大哥养了不少蚕,又有蚕蛹可以吃了。”
钱枫笑道:“嗯,果然是我钱枫的婆娘,现在不但不害怕了,瞧见了还敢流口水。”
惠儿在旁瞧得心里麻麻的,根本不敢仔细凑近看。
钱枫一共炒了六道菜,油爆蚕蛹、葱爆大龙虾、小炒窝笋皮、凉拌豆腐、炭烤鱼、麻辣鸡爪。
依惠儿看来,也就炭烤鱼能吃,蚕蛹和怪虾她看了都害怕,窝笋皮虽然不害怕,但她平时都是只吃窝笋肉,削掉窝笋皮的,这东西真的能吃?豆腐好好煎着吃多好,钱枫偏偏凉拌,还倒各种调料和蒜进去。至于鸡爪,一般人家烧鸡都是把鸡爪剁掉不要的。
惠儿很担心,钱枫这样招待客人,不会把萧老板给气跑吧?
石榴却在那儿馋得很,说:“萧老板有口福了,能吃到你亲手做的菜!”
惠儿在旁瞧着一阵呵呵窘笑。
米饭也熟了,钱枫和石榴将菜端上桌,然后再拿出酒,请萧老板上座。他就这么放眼一瞧,顿时大喜,“我走南闯北,吃过的奇菜不少,你做的这些,除了烤鱼和凉拌豆腐我吃过,其它的还真没见识过呢。”
钱枫热情地招呼道:“赶紧尝一尝。”
萧老板还真是个胆大的人,惠儿一直在旁边揪心地看着,以为他不敢动筷子,没想到他每样都敢尝,还咬得咯吱作响,直道好吃。也不知他是真觉得好吃,还是不想让钱枫失望,反正他吃得津津有味,酒也喝了不少,和钱枫杯来盏去,看样子十分痛快。
饭后,惠儿瞧着这些菜盘子,还真快被吃净了,不过可不是萧老板一个人吃的,大部分还是钱枫和石榴吃的,他们俩也好久没吃这些了,吃得很下饭。
萧老板吃饱了、喝足了,然后拉着钱枫到一旁小声说道:“吃你这顿饭菜,我吓得都快手抖了,为了壮胆,我喝了不少酒,不过这些菜是越吃越好吃,也算是一饱口福,长了见识!你快说说,要我帮你什么忙?”
钱枫拿巾子抹净嘴,说:“不急,我先带你出去玩一玩。”
他带着萧老板去了桃花村,先去看桃树林。
钱枫站在高处,挥着手说:“此时只有寥寥几棵桃树开了花,再过十几日,这里将会是满山遍野的桃花,十分惹眼。”
萧老板只需稍稍想象一下,就能觉出此处的美来。
钱枫要让萧老板将这里的好山好水都瞧个遍,只要是美景都不让他错过。来到两座高山中间,看着山涧和一些奇形怪状的山洞时,萧老板不禁感叹道:“这里如仙境一般,甚美甚美!”
回来的路上,萧老板看见建好的桃花村大门,还有一些客栈和饭馆,他心里就明白了,说:“你肚子里憋着什么坏水我终于明白了,就是想我在外面多宣扬桃花村的美,到时候有客人来游玩,你们这儿就能做各种买卖,带领村民们致富是不是?”
钱枫大喜,说:“知我者,萧老板也!”
钱枫再带着萧老板去地里看他种的药材苗子,都生得整整齐齐,钱枫蹲下来摸着一棵苗子说:“萧老板,你见了它没什么想法么?”
萧老板搭着钱枫的肩头说:“当然有想法了,你来年还要多种些,我定能收去不少。光做石头买卖还不够,我还要做药材买卖,将来天下第一富贾说不定就是我,哈哈!”
钱枫虽然并不愁药材的销路,因为有贾大胖的那位同僚帮忙,但那样只能让几家富起来。为了让整个殷山镇都富起来,他就得把殷山镇的药材名气也打造起来,靠萧老板这样走南闯北的人帮忙,应该有些成效。
只要今年大家都能挣到钱,来年整个殷山镇的农户肯定都抢着种。
萧老板在这里歇了两日,玩够了吃够了,也买了几车玩器回去,还说等药材收获期,他一定会来。
送走萧老板,再点好钱,钱枫坐在自家院子的亭子里看书,石榴坐在旁边抱着钱多多玩。这日子过得实在太安逸了,钱枫在想,要是一直过着这样的生活也挺好,虽然平平淡淡,但平安是福,一般人还享受不到呢。
可才刚这么想,事儿就来了。葛桃花哭喊着跑过来说:“二弟!二弟!松球不见了!”
今日是松球开春以来第一日去上学,松球一直想念私塾,钱桐也来问过钱枫的意思,钱枫觉得现在安全了,他想去就去吧,所以松球开开心心地上学去了。
钱枫还打算等贾大胖一回来,就去忙活为私塾买书的事,这事过年前就已经答应了教书先生,得尽心去办才是。
没想到松球才刚上学就出了事,葛桃花还递上一张条子,痛哭流涕说:“这是我在家门口拾到的,肯定是有恶人将松球绑了去,想讹咱家的钱!”
钱枫将纸条打开一看,果真是有人将松球绑票了,上面写道:“三日后戌时,镇口,以一千两银子换人!”
石榴将纸条抢过来看,认了半天,知道了大概的意思,“这是要让咱们拿一千两银子去换松球?”
钱枫将手里的书狠狠摔在桌子上,怒道:“竟然绑票绑到咱家来了,找死!”
葛桃花哭着摇晃钱枫的胳膊,“二弟,要不你就把钱给人家吧,先换回松球啊!以后松球读了书,出人头地了肯定能挣好些钱回来,一千两太多或许他还不清,我就让他每年都还你钱,还一辈子都行!”
钱枫知道这祸事是他招来的,现在人人都知道他家有钱,但他差点掏空了家把钱给贾大胖去买粮的事却只有石榴和惠儿知晓。若是钱多多此时长大了能出门,估计人家绑的就是不松球,而是他的儿子钱多多了。
他扶着葛桃花坐下,“大嫂,你别慌,我一定能将松球带回来。你别哭了,靠哭又解决不了事情。”
石榴急得团团转,焦躁地说:“怎么办?到底该怎么办啊?咱们压根没有一千两银子啊!”
葛桃花忽然起身,来到石榴面前扑通一声跪下了,“石榴,大嫂哪怕千般不好万般不好,可这也不干松球的事呀,去年你家就攒了不少钱,这回萧老板又买了好几车东西,一千两应该能凑得齐吧?”
☆、第90章 纸包不住火
石榴被葛桃花吓得连连后退,哪有大嫂给弟媳下跪的。
退了几步,她又连忙上前扶葛桃花,慌忙解释道:“大嫂,我没有骗你,我们是真的没有……没有……”
石榴想道出实情,家里本来就没有一千两银子,卖给萧老板这几车东西也只有三百多两银子。可她还是不太敢说出来,因为这时钱枫正在向她直眨眼睛,意思就是不让她说出家底。
让葛桃花知道了倒没什么,倘若她去告诉杨氏,钱枫和石榴还是很害怕的。杨氏年纪大了,要是被气晕过去,或是闹出人命来,那还了得。
石榴急哭了,“大嫂,你还是起来吧,你给我跪有啥用,我又做不了主,你还是问钱枫吧。”
葛桃花以为石榴是不舍得把钱拿出来,这时又转向钱枫,她泪流满面跪在钱枫面前正要求情时,钱枫一下站了起来,说:“大嫂,你别这样,我没空跟你说了。”
钱枫匆匆跑进屋写了一张纸条,然后叫上在旧院子里同样痛哭流涕的大哥,一起向镇上跑去。既然人家说三日后在镇口换人,那也得先了解地形才好。
他们来到镇口,也没看出这里有什么异常,附近都是农田。要说这里与别处的不一样来,那就是这里有朝东、南、西三条路,北面是集镇,若是拿钱来换了人,人家顶多能跑得快一些,因为路的岔口多。
兄弟俩把带来的纸条压在一块石头下,露出一角,纸条上写的是:钱已备妥,按时交换。他们躲在附近蹲了好一会儿,没见到什么动静,只好回家。
钱桐走路一瘸一瘸的,心里又急又难受,呼吸也像走路一样不顺畅。要是松球有个三长两短,他觉得自己也没啥活头了。
钱枫心里何尝不难受呢,可是现在不是难受的时候,只好安慰着大哥,“哥,你先别着急,他们要的是钱不是人,钱没到手,他们不敢对松球怎样。”
钱桐抹了一把泪说:“这些恶人真该遭天打雷劈,你为殷山镇做了这么多好事,给大家发粮发钱来修路,人人都得了益处,他们怎么还来害咱家的人,这不是恩将仇报么?”
钱枫寻思了一阵,说:“绑走松球的肯定不会是各个村子里安稳过日子的人,他们没那个胆,拖家带口的谁敢冒这个险。依我看,要么是外乡来的亡命之徒,他们听说咱家有钱,就想下手捞一笔逃往别处,要么就是咱们殷山镇的熟人,但是此人肯定不愿在殷山镇呆下去了,想外出谋生。无论是哪一类人,他们都跟咱家无冤无仇,想要的只是钱,所以他们不会对松球怎样的,你放心好了。”
钱枫分析得还算在理,可钱桐仍然心惊胆战的,担心松球这几日会受伤、会挨饿、会挨打。
钱枫知道一味的安慰是无用的,现在得理出一丝头绪才好,若是知道是谁绑的,才能让大哥和大嫂安心。
走着走着,钱枫忽然顿了足,“大哥,你先回家,叫爹娘和大嫂都不要着急,我有办法!”
钱桐又惊又喜,“你有什么办法?”
“这事说不清楚,你先回家,我晚点回去。”钱枫说完便掉头跑了。
钱桐只好听话地乖乖回去,他不知道钱枫是真有办法还只是哄他的,哪怕是哄他的,他心里也舒服不少。
钱桐回家告诉他的爹娘和哭得快要昏过去的葛桃花,说钱枫自有办法,叫他们别担心。葛桃花哭着说:“哪里还有什么办法,只要备好了钱去换人,松球才能回来呀!”
钱桐急道:“你别嚷嚷了,二弟知道轻重,刚才已经写好了纸条,跟人家说了会备足钱。”
石榴听到这些,猜测着钱枫是想把家里的三百多两银子充当一千两银子去换人,譬如抬两个箱子去,都在上面铺着一层银子,底下铺着石子。若不是这样,哪能备足一千两银子?
可是钱枫现在到底干嘛去了?石榴耷拉着个脑袋,抱着孩子坐在院子里发呆。见惠儿过来了,她突然站起来,把钱多多交给惠儿,然后冲进屋拿把柴刀插在腰带上,用外裳罩起来。
惠儿见了大惊失色,“你这是要去和谁拼命?你可不能乱来呀!”
“我不是去和谁拼命,我得去护着钱枫,他要是碰到一些恶人,他一个人怎么对付得了?”石榴说着就一阵风跑了。
钱枫之所以跑回去,是突然想到绑松球的人肯定就在附近住着,到时候交换时好观察动静。更有可能的是,那些人就是住在镇子里,所以他从一条小路绕到镇上一排屋子的后面,悄悄地一家一家察看。
来到李家后院附近时,钱枫忽然听到里面有一位老妇人问:“梨花,张老板说三日后傍晚时分会来还钱?”
梨花应道:“娘,张老板留下纸条了,大哥看过后说是这样的。”
钱枫心里咯噔一下,纸条?他想起葛桃花给他看的纸条,也是三日后,戌时是傍晚过后,怎么都是留纸条,还都是三日后呢?
他再细想了起来,那张纸条前面几个字一看就是男人写的,字迹张扬,后面几个字却是改过的,而且写得歪歪扭扭,得仔细辨认才能认得出来,难道这张纸条不是同一个人写的?
梨花端着一碗饭悄悄来到她家的盐库,把饭递给松球吃。松球小声说:“梨花婶子,你为何要我一直藏在这儿呀?”
梨花坐在一旁垂泪,忽然又抹去泪,笑着说:“你好好吃饭,别想那么多,反正我是在帮你,有人要害你,你在我这儿躲几日就没事了。”
松球吃了几口,又担忧起来,“我不回家的话,我爹娘会担心我的。”
“你别瞎想了,我已经偷偷让人给你爹娘捎话了,说你在我家有吃有喝的。他们会想办法来救你,你老老实实呆在这儿就行了。你要是一出门,准有坏人会将你抓去,他们要么杀了你,要么绑了你,讹你二叔家的钱!”
松球听得一愣一愣的,缓了一缓,又问:“那你让我在你家玩不就行了,为啥非要我躲起来,还不能说话?”
梨花有些不耐烦了,“你话怎么这么多,你不知道我那大伯是个贪钱的,他要是把你交给坏人怎么办?再说了,坏人要是知道我把你藏了起来,我家的人岂不是也要跟着倒霉?”
松球不再说话了,他才八岁,虽然也学了一些字,懂得一些道理,可是觉得梨花只不过一个妇人,又不是恶人,她没事干嘛要骗他一个小孩子,或许她说的是真的,所以也没有多想。
他低头吃着饭,把碗交给了梨花,梨花便关上门出去了。
钱枫一直蹲在李家的后院外面,虽然他不知道松球就在梨花家,但他感觉到这事与梨花或是那个留纸条的张老板有点关系。
他从未听说过什么张老板,想来是和李家做生意有来往的人,大概也是盐贩子。既然人家张老板三日后来李家还钱,这事跟松球有啥关系?张老板是个生意人,肯定不差钱,而且人家是做买卖的又不是土匪,不至于要绑票吧?
至于梨花,她一个妇人,不可能干出绑票的事来呀。
钱枫越想越迷糊,实在是弄不懂,只好再弯着腰往前走,挨着墙角一家一家地听。只是其他人家都没啥动静,顶多有喊孩子回家吃饭的声音,要么就是烧火做饭的声音,没啥异常之处。
钱枫再回到李家后院来听,却见一个穿着橘色衣裳的人窝在那儿。这件衣裳不是石榴的么?钱枫走过去小声喊道:“石榴?”
石榴吓得猛然回头,“钱枫?你没事吧?”
钱枫也过来蹲着,“你怎么知道我会来这儿?”
石榴见钱枫安好无事,便小声笑着说:“有一回梨花来镇上打听李小郎的事,你不是说,她当时肯定是藏在后面听动静来着么。这里好躲人,我就躲这儿了,没想到还真碰到你了,你说那些恶人会不会就藏在镇子里?”
钱枫叹气道:“不知道,我刚才绕了一圈,每家都听过了,还绕到对面一排的屋后面听过了,没什么动静。镇上就这么几十户人家,大多数咱们还都是很熟的,不熟的也大概知道人家里有哪些人,好像没住什么陌生人。”
石榴立马说道:“那就是熟人作案!”
钱枫摇头,“未必,刚才我听梨花家里人说有位张老板三日后要来还李家的钱,说不定是他想先讹咱家的钱,再还给李家呢。”
石榴瘪着嘴说:“要是我欠人家的钱,大不了慢慢拖着,反正不犯法,干嘛要去做犯法的事来还钱呢?他不及时还钱,难道李家人还能把他怎样?”
钱枫猛拍脑门,“是啊,没道理啊,不就是欠了钱嘛,拖到以后慢慢还就是了,干嘛要干这种有可能丢脑袋的事呢?”
钱枫忽然站起来,“石榴,你先回家,我去县里一趟!”
“你要干嘛去?”石榴拽住他,“我要跟着你一起,人家这回绑的是松球,要是连你一起绑起来,那我……我真不知道该怎么办了。”
钱枫伸手搂着石榴安慰道:“好了,没事,我是去找曲大人,说不定他知道最近有什么亡命之徒藏在咱们镇上呢?还有,三日后我让坊工们带着家伙藏在附近,只要松球出现了,咱们就冲�
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