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大清宰相厚黑日常-第64部分
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张廷玉与张廷璐兄弟两个早知道他们会落榜，却没料想叶朝成竟然也这样没信心，每年刚出了考场就哀嚎不已的人不知道多少，所以对叶朝成的异样，他们并没有在意。
太稀松平常了，以至于叶朝成投河自尽的消息传来的时候，张廷玉等人完全没想到。
回头仔细地想想，问了他家仆，才明白事情是怎么回事。
现在乡试还没放榜，人先死了，事情可要闹大了。
而今是八月底，等到放榜怕还要等九月过了，不过不知道赵子芳是不是撑得住了……
顾怀袖听了他们将事情的来龙去脉说清楚了，却还有一些疑惑：“这件事会牵连到赵子芳的身上吗？”
“逛秦淮不算是什么大事，招妓也不是什么大事，要紧的是现在人没了，叶朝成当时在江宁也小有些名气，叶员外知道这件事肯定不能善罢甘休。赵子芳也是自作孽不可活，等乡试放榜结果出来，还有一场好戏看。”
张廷玉随口说了，一瞥见还在旁边的张廷璐，顿时意识到自己不该分析这么多。
他朝着张廷璐笑了一声：“三弟等到放榜，便早日回去吧，想来三弟妹腹中的孩子也应该出世了，你可是要当爹的人了。”
算算日子，怕是已经临盆了。
张廷璐点点头，也笑了一声：“二哥，廷璐等不得放榜了，略歇一回，等回龙眠山再拜了祖宗便回去。”
来回折腾，张廷璐也是累得慌。
毕竟他的孩子将要出世，现在心里着急也是正常。
眼看着原来一个青涩的小子，跟没长大一样，现在竟然也是要做父亲了……
顾怀袖回头看了他一眼，只觉得颇为感慨。
张廷玉从后面揽了她一把：“羡慕别人，不如自己生一个……”
说到底，顾怀袖的肚子还没消息，也不是没找过大夫，看了都说没问题，张廷玉甚至也看了看自己，大夫还是那句话：没问题，您二位都好好的。
可孩子就是不来。
顾怀袖常说，生孩子就是看缘分的事情。
怎么他们跟孩子的缘分，这么晚呢？
张廷玉道：“人都说命硬之人，克妻剋子……我现在还没孩子，是因为天煞之命，所以天不垂怜吗？”
“……又说胡话了。”
张廷璐都走了，顾怀袖只伸手去掩他唇：“整日你脑子里都在想些什么？你娘说出来的糊涂话，道士们的胡言乱语你也听？”
每每张廷玉提到“命硬”二字的时候，顾怀袖就厌极了吴氏。
天底下从没有这样贬损自己亲生儿子的，打小张廷玉听着这两个字长大，一直若无其事，谁知道心底是怎样的？
顾怀袖心疼，抿着唇不知说什么。
张廷玉握了她手指轻吻：“我不过就是说上一说，别当了真了。”
玉堂金门，卧狼当道。
他都没怯步，所谓命硬，不过是一时的玩笑感慨罢了。
看顾怀袖一副凄惶表情，他倒是乐了：“你胆子也太小，一下就被我吓住了。”
“谁跟你吓住不吓住的？”
顾怀袖差点啐他一口，末了却变成亲他一口。
夫妻两个有一阵没见，在屋里说了会儿话，黏糊了一阵，这才忙活着给张廷玉他们准备晚饭。
次日送走了张廷璐，日子一下悠闲了下来，
叶员外家已经闹翻了天，叶员外雇了好几条大船，安置好了家里人，连夜来给张廷玉叩了三个响头。
虽邻里多年，不怎么走动，可毕竟是两家这么多年的邻居了，还请他看在同考的叶朝成的份上，照顾一下他家里。
如今叶员外仅有了一个幼子叶远成，才十三岁，家里仅有一个妇人和老大家留下的孤孀。
长子平白无故去了，还要去江宁给收尸。
他叩别了张廷玉，便连夜走了。
叶员外，将一场大戏拉到了江宁的大幕上。
张廷玉只在后头看戏，推波助澜。
在那边，而今只有一个邬思道堪用，除此之外便只有一个罗玄闻。
但张廷玉还不敢用得太厉害，静观其变罢了。
平白死了个秀才，可不是什么小事，尤其是这秀才去年也过了乡试。
叶员外去那边之后，便开始告官，告的就是赵子芳。
现在赵子芳还是乡试的主考官，哪里受得住这样的压力？
赵子芳辩称他从未遇见过什么叶朝成，叶朝成投河自尽完全与他没有关系。
现在江宁也没人查赵子芳，只有满城流言如风雨。
事情一直闹到了放榜的那一天，于是有意思的一幕便出现了。
谁都没想到，乡试放榜，叶朝成竟然在第六十三名，整个江宁都震惊了！
作为乡试主考官，赵子芳若真跟叶朝成有仇，怎么可能评了叶朝成的答卷为第六十三名？
要知道，这一放榜，叶朝成可就不是一个秀才了，而是举人！
清朝的举人多金贵？
赶会试时候，顺着水道上京城，不管是过什么闸，朝廷大员都不能开，但凡是船上有举人，一叫必须开闸放人过去。
事情转瞬之间严重起来，死了的不是个秀才，死后成了举人，也是奇谭了！
这一下，人人都说这赵子芳必定没有撒谎，桐城这边的张廷玉却直接写了一封信，叫人投给了还在江宁的邬思道。
那时候，他只搂着顾怀袖，说：“赵子芳弄巧成拙，这一回是必定要栽了。”
每年乡试，所有举人的答卷都要刻成《新科讳墨》，传于乡里，原本还没什么问题，可这回一传就传出问题了。
科举时候，主考官要给每一张答卷评定等级，圈点后写批语，而每一名考生的答卷都是可以领回去的。
叶朝成的答卷领回去了，别人的答卷也领回去了。
可赵子芳在叶朝成的答卷之上做的批语，句句都是夸赞，实则叶朝成此文平平无奇，只能说是中规中矩，无甚出彩之处。
紧接着，更有意思的一幕出现了。
街头巷尾不知何时开始传阅一份手抄的张家三公子的答卷，八股作得是绝妙，引经据典，文采风流，比之叶朝成不知高超多少。
人人都问，这是谁人的答卷呀？
有人说，当朝张英大人家三公子的答卷。
又一问：那在今年江宁乡试的第几名啊？
又有人答了，百名以后啊！
嘿，百名以后？
这位看官您可别开玩笑了，这么漂亮出色的一份答卷，竟然说是百名以后？这不就是落第的意思吗？逗我们呢！
有人不信邪，往榜上一个个地对名字，还真没找见“张廷璐”三个字。
这可出了大事了，这样一份答卷，竟然被处处批点，这里不好那里不好，那你赵子芳觉得什么是好啊？觉得叶朝成那样的答卷好？
你答应，咱们考生也不答应啊！
由此便直接闹起来了。
你说说你，逼死人家一个考生也就罢了，左右逼死的不是咱们，叶朝成有眼无珠招妓跟你一起也就算了，咱们不管。各人自扫门前雪，可你把这叶朝成的答卷评成第六十三，人三公子如此漂亮一份答卷，招你惹你了竟然落第？
叶员外也趁势折腾开了，四处喊冤。
儿子都已经死了，拿个举人的功名又有什么用？
更何况，叶朝成分明就是用举人的功名来诓骗人的啊！
叶朝成的答卷有这个水平被选出来中举吗？显然没有呀。
那赵子芳这样做，便是他心虚！
事情发展到九月底，张英便已经牵扯进来了。
在京城做官的张英一家，有两个儿子都是今年参加了江宁乡试，结果两个儿子齐齐落榜。又有人将张英与赵子芳的矛盾一捅，整个江南士林都炸开了锅。
本来能担任主考官之人的，都堪称是当朝大儒，赵子芳本人也是学富五车，才高八斗，奈何阴沟里翻船，由一个小小的叶朝成牵扯，继而一点一点走向崩溃。
叶朝成，乡试放榜，随即出现张家三公子的答卷，而后叶员外喊冤，有人捅出他与张英的恩怨……
一件一件事接踵而来，就跟算计好了一样。
朝中的张英终于出本弹劾赵子芳，绝口不提自己两个儿子的事情，只说赵子芳秦淮招妓逼死叶秀才，胡乱断卷致使江南士林混乱，罪不可恕。
张英此人一向忠厚老实，谁都不会觉得是张英在打击政敌，只能说是赵子芳倒霉，适逢其会罢了。
江宁乡试叶朝成案，于是成为今年江南乡试第一大案。
张英死敌赵子芳收监，留待秋后处斩，叶朝成保留举人之功名不论。
至于张家两兄弟，康熙老爷子问了：“张英，那你俩儿子怎么处理？”
张英答：“三年后再考便是。”
他倒是老神在在一句话，三年之后再考。
人生又有几个三年？
事情一过，人人都知道张家三公子是个有才华之人。
可也有人传抄了那一份答卷问了张廷璐，只得张廷璐摇头：“此答卷并非出自我手。”
也就是说，当初闹出大事的答卷，竟然不是张家三公子的？
这不是闹了个大乌龙吗？
人们好奇地四处打听，终究不知答卷为何人所作，遍对江宁乡试数百答卷，一无所得，这一张答卷似是凭空冒出来一般。
话说回来，张家不是有两位公子参加乡试吗？
怎的只听说了一个，还有一个呢？
还有一个啊……
坐在桐城家中，看着张廷瓒从京中寄来的信，上头转述了张英当时与皇帝所言。
他捏着信笺的边角，久久不言语。
顾怀袖端了茶来：“也亏得你才思敏捷，又作了一张答卷，又栽赃给你三弟，叫他平白扬名一回，闻说京城那边老夫人高兴得合不拢嘴……倒是你，籍籍无名，何必为他人做嫁衣？”
那试卷是张廷玉写的，也不是在考场所作，不过是事后伪造罢了。
张廷玉接了茶，笑着掀了茶盖，只道：“做人不可不露锋芒，亦不可锋芒毕露。不该露时不露，该露之时亦不可露全。学问尚大……再琢磨三年吧。”
而今康熙三十二年，三年后又是什么光景？
张廷玉不知，顾怀袖也不知。
作者有话要说：用手机更新的，网页jj崩了，八点半之前再来一章
☆、第九十七章 葵夏园
朝中的老大人只给了自己两个儿子一句话，再等三年。
于是日复一日，年复一年，春夏秋冬，寒来暑往……
三年弹指，漫长无聊。
康熙三十二年，张家兄弟双双不中。
三十三年会试，张廷玉故友周道新，却直达会试，又成甲戌科殿试金榜二甲第十一名，一时之间光耀门楣，以至于一直与其关系不和的李臻儿也瞠目结舌。
周道新修书至桐城，寄了一坛状元红。
他虽未高中状元，却言金榜题名人生乐事，张廷玉不中，却也借他几分光。
信中之言颇不客气，顾怀袖看了只骂他得意忘形，倒是张廷玉与周道新关系不差，只说他好心一片，却将那状元红开了封与顾怀袖喝掉。
在桐城的日子颇为清苦，外面虽然有消息传来，顾怀袖却渐渐不大想看。
无非就是太子大婚，太子妃石氏如何如何；林佳氏瑶芳，去岁终于有了身孕，四阿哥胤禛也不知出于什么目的，又送了一枚扳指过来，将消息藏在扳指里告诉了她。小陈氏生了张家这玉字一辈的第一个儿子，起名张若霆，而今倒是活蹦乱跳。
吴氏那边虽说不喜顾怀袖，可这两年毕竟没怎么见着面，有时候书信往来也提过要给张廷玉纳妾，毕竟顾怀袖久无所出。她一向不喜顾怀袖，如今有小陈氏在身边，又多了长孙自然是高兴得很。便是四公子张廷瑑，也快到了婚娶的年纪……
人人都有了个好归宿，偏生她与张廷玉困囿桐城。
桐城这一方小小的天，框着他们大大的野心。
这一种野心，从不随着时间的流逝而消减。
相反，水滴石穿，刀削斧凿……
一日一日地深了下来。
这种日子，比当年顾怀袖苦熬算计着顾瑶芳的时候，更加难耐。
三年时光，从张廷玉洗笔染黑了的墨池之中流淌而过，从顾怀袖逐渐磨平的棋子之中点过去，从小石方一天一天凹下去的磨刀石上刻过去，也从丫鬟们一季一季换着的新奇首饰上跳着过去……
桐城茶农新采了今年最后一批茶，却把前一阵炒好的明前茶给张家二爷带来。
茶农到了门口，却被告知张二爷与二少奶奶去江宁了，眼看着又要到赶考的日子，这一回却是早早就去了。
康熙三十五年的夏天，倒是比别的时候更为炎热。
张廷玉与顾怀袖从水路走，已经不是头一回，都算是轻车熟路。
两个人照常坐在一起下棋。
张廷玉道：“前日罗玄闻的账本回来，本已经有十六万三，不过末页有一笔赤字有三万，端怕是河上出什么事了。”
“那也有十三万三，想想这些钱要怎么花……”顾怀袖摸着棋子，顺手拈了颗解渴生津的酸梅来吃。
旁人不知道，如今这夫妻俩其实已经腰缠万贯。
在江南富商巨贾之中，十余万两白银算不得什么，扬州盐商腰上拔一根汗毛都比他们这个粗。
可毕竟张廷玉与顾怀袖不关门第相差如何，都是官宦出身，还算是清流，一家子上下都未必能拿出这么多的银钱来。
如今有这么多，都是罗玄闻赚来的。
这几年，张廷玉也没问过他到底怎么得来的这些钱。
反正累死累活的是罗玄闻，坐在后面当翘脚老板的是张廷玉，就算哪天罗玄闻死了，钱也还是张廷玉的。
为此，顾怀袖多次骂他是“黑心老板”，可张廷玉说他救了罗玄闻，如今对方相报乃是理所当然的。
根据账本，夫妻二人推测过了，罗玄闻的生意应当已经打入了盐帮内部，前一阵忽然出了一大笔赤字，相当吓人，可能出了些问题。
不过罗玄闻生意上的事情，从来不往张廷玉他们这里报，顶多是过年过节送些问候。
这两年，罗玄闻没娶妻，也就养了两房小妾。
相对的，他的死仇沈恙，这两年也是如鱼得水，前几年被卡在盐帮的门口，近日似乎忽然打开了个缺口。怪的是，这一位沈爷如今也没娶妻，只在各处的园子里养了姬妾无数。
顾怀袖想着江南的这些人和事，忽然道：“给廖掌柜的礼，你可备好了？”
廖掌柜的老来得子，这一回可要好好庆贺一番。
这一回张廷玉这么早去江宁，一半是为了赶考，一半是为了参加廖掌柜的麟儿的百日。
今日方才七月初八，已经在江上行船有三日，顺流而下，不日便到江宁。
廖逢源是广发请帖，百日是在七月二十，他们到了之后还有时间好好收拾一下宅院。
三年不到江宁，这里还是老样子。
他们的船，进码头靠了岸，这里曾经泊过沈恙那条死了很多人的船，顾怀袖也在这里遇到过抢了她玉佩一直没有归还的李卫。
如今李卫跟在她身边，还是大字不识一个，整日里喊着阿德“阿德叔”，或者跟在小石方后面讨好地喊“石方哥”，小石方是懒得搭理他的，还跟往日一样。
这一回李卫也跟着来江宁了，他想看看自己的娘。
一到了这里，李卫就想起自己这几年衣食无忧的日子。
二少奶奶逢年过节也会给红包，他还小攒了一笔钱。
“二爷，二少奶奶，上岸了，你们看，江宁城到了！”
刚刚到了地方，李卫就像是寻回了记忆，活蹦乱跳跟条乡间小泥鳅一样。
再过一个月，这里又是乡试的地方了。
上一回，顾怀袖不在，这一回她陪着张廷玉。
不管是成是败，至少共同进退。
马车在李卫一路的叫声之中抵达了江宁别院，刚刚到了没一个下午，廖逢源那边就来了帖子，说给他们夫妻二人接风洗尘，请他们在葵夏园见。
友人之间的宴请，张廷玉答应得也很干脆。
顾怀袖带了青黛跟多福，张廷玉则带了李卫跟阿德。
半路上李卫就看个不停，路上来来往往有不少的文人儒生。
李卫忽然道：“二爷，二少奶奶，小的常常听他们说‘时文’，时文是什么东西？”
张廷玉闲闲倚在马车里，笑了一声：“时文便是八股文。”
“……八股文又是什么东西？”李卫又问。
这又要怎么解释？
张廷玉与顾怀袖都无言了。
马车的行进速度很慢，也不知道是谁在大街上接了一句：“八股文便是没用东西？”
张廷玉一听，笑着摇摇头，掀了帘子去看，竟然是一个沿街卖字的书生。
阿德在前头赶马呢，闻说这话可觉得不合适了：“八股取士，没有八股，阁下又以何科考？”
那人轻蔑一笑：“无知鼠辈！”
眼见着葵夏园就在前面，半路上竟然遇见这样一个人，张廷玉忽然道：“一会儿去打听打听这一位的身份。”
“莫非二爷觉得此人有才？”顾怀袖皱了眉。
张廷玉却出乎其意料地摇了摇头：“大错特错。”
时文名之为“八股”，乃是从“四书五经”之中挑一句话为题，使应考诸人以此来做文章，有一定之格律，其形式古板教条又腐朽。
他道：“我本人是极为不喜，可除此之外，别无他法。试想，若没了八股，大清当如何取士选才？本朝初年也曾取消过八股，改试策论，一败涂地，不能再糟。不以八股为题，不以馆阁为题，答卷千奇百怪……自古文无第一，武无第二，如何能断？”
这一番论调，立足点却与旁人不同。
张廷玉已然站在朝廷选人的角度来看，自然与旁人不一样。
举子们恨透了八股，可此番会试的确给予了所有人机会，若不查名姓，几乎不存在作弊之可能。
“我曾听十二年的状元韩菼有言，除浸淫四书五经之外，历朝历代之史闻学问，亦多涉猎……因而，但凡能从科举一途脱颖而出者，皆高学之辈。”
更何况，十年寒窗，隐忍数载，有此等惊人毅力之人，岂是池中之物？
顾怀袖只觉得张廷玉兴许是想到别的地方去了，所以她没接话了。
过了一会儿，张廷玉才回头：“怎么？”
摇摇头，顾怀袖道：“若是原来你说，我定然不信，而今却知八股之为文亦是不易。”
她曾见过张廷玉作的八股，虽与旁人一样格律，甚至在固定的地方用上乡试时候规定的虚词，可区区六七百字的文章之中，却要引经据典，尽展自己生平所学。前后逻辑严丝合缝，稍有不慎便是全篇尽毁。考官阅卷之时，但凡答卷上有超过三处涂改，若遇见脾气不好的，甚至能直接将答卷扯了扔掉，再无高中的机会……
凡此种种，如何能一言道尽？
顾怀袖是知道后世评价八股如何如何的，虽其有万般不好，可如今找不出更好的方法来代替，更何况也并非一无是处。
不亲眼见识过，又如何知道？
她握着张廷玉的手，看着他右手手指上厚厚的茧皮，忽地轻笑：“若论今科江宁乡试，何人脸皮最厚，当属张二爷莫属；再问何人指上笔茧最厚，众人皆曰：固张二公子也。”
张廷玉失笑，戳她一指头，“就会耍贫嘴。”
“二爷，二少奶奶，到了。”
阿德下车，搬了个小凳子，便请二人下车来。
廖逢源与张廷玉夫妻二人有两年不见，竟然富态了许多，此刻早已经站在园门口迎接了。
一见到二人下来，廖逢源便开怀大笑起来：“哎呀，真是多年不见了，两三年不见张二爷，还是风采翩然。”
“廖掌柜的只顾着夸他，莫不是没见着我？”
顾怀袖从后面下来，将自己的手递给了张廷玉，被他扶着下来，打趣了一句。
廖逢源瞧见顾怀袖，又是一喜：“张二少奶奶也来了，我家小子这一回百日，来的人可真是非富即贵，往后我得好好跟他说道说道。”
他往旁边一让，便领着张廷玉与顾怀袖进去了。
儿子是他正室夫人刘氏所出，再过十来日便是孩子百日，他们去见的时候只瞧见小娃娃一张脸刚刚开了些，不是刚刚出生时候那般皱着脸。
刘氏笑得幸福安然：“这么多年，总算有了个孩子，瞧他多可爱……二少奶奶，您也来抱一抱他？”
顾怀袖现在还没身孕，而今看了这孩子，有些手足无措起来。
她望了望张廷玉，又看了看刘氏，最后看看那小娃娃，终于还是走过去，学着将孩子放在自己怀中。
奶娘纠正着她的姿势，那娃娃在她怀里咯咯笑着，似乎没见过生人，竟然也不怕。
一旁的丫鬟似乎知道这两位是葵夏园的贵客，忙甜笑了一声，恭维道：“二少奶奶一看就是个有福相的，往日里小公子见了奴婢们都是要哭闹的，而今被您一抱，竟然笑起来，可不一般。”
心情好的时候，听见什么都是好的。
顾怀袖也笑得合不拢嘴，只道：“刘夫人教出来的丫鬟，就是嘴甜……不过小公子这笑容更甜呢……”
女人们围着这小孩子说笑着，中年得子的廖逢源也高兴，忽然瞥见张廷玉。
他正看着抱着孩子的顾怀袖，眼神明暗不定。
廖逢源看出点意味儿来，请他借一步说话。
“二爷似乎也喜欢孩子啊。”
张廷玉背着手，与廖逢源一道在走廊上走着，背后欢声笑语远了，便能感觉出葵夏园的清净来。
他道：“自然是喜欢的，我看她也喜欢，不过约莫是没福气。”
廖逢源只说：“这事情急不得……二少奶奶还年轻嘛……”
“您找我出来，该不会就是谈这些的吧？”张廷玉在鱼池前面停下，瞧见栏杆上摆了一盘鱼食，便悠闲地捻起一颗来，往下头扔。
还真让张廷玉给说中了，廖逢源看了看头顶阴沉的天幕，只道一句：“今年江南的雨水特别丰，瞧着上游河道又开始抢修堤坝，今年江上翻了不少船，甭管是运盐的还是运茶的，损失颇大……”
张廷玉一下想起了罗玄闻。
廖逢源又道：“您还记得沈恙吧？”
“他怎么了？”
张廷玉自然记得，一直是心腹大患，只是一直没能解决罢了。
“此人目前已经进入了盐帮，占有一席之地，如今扬州帮已经被他打散，眼瞧着就是一盘散沙，我这心里老不安定……他越是坐大，我就越是害怕……”
富可敌国，也是罪啊。
廖逢源跟沈恙是一条船�
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