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庶女芳菲-第11部分
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芳菲望着闵芳华:“还是大姐姐懂得的多,我是个小糊涂,心常想着,自己白白糟蹋了这样的好东西。大姐姐喜欢,我送了大姐姐如何?”
闵芳华有些心动,口中却连连推却。
芳菲早已经将东西塞进了对方手中:“只要是姐姐喜欢,妹妹什么都可以献出来。”
闵芳华心弦一颤。
莫非……四妹妹话中有话?
一番迟疑,闵芳华趁势就收了扇子:“四妹妹既这样热情,我不收反显得小家子气了。对了,刚从老太太那儿出来,说几位哥哥都要随行,叫咱们姐妹帮大哥哥瞧,看有无帮忙的地方。”
姐妹俩手挽手,肉团子在后面屁颠屁颠跟着,几个用过饭的小丫鬟连忙跟了出来侍奉,其中也有闵芳华的丫头。
“咱们先去瞧了太太,再往大哥哥那里讨茶喝去!”闵芳华挽了芳菲的手,二人才出红叶阁花拱门,就见大太太身边的云雀急匆匆往这边赶,脸色惨白。
“大姑娘,四姑娘,快去老太太那里瞧瞧吧,才飞画去颐心堂,说老太太忽然晕了过去。大太太叫两位姑娘赶紧焦恩堂伺候。”
芳菲与闵芳华面色同时骤变,二人不及多想,连忙随飞画去瞧。
这会儿,老太太的院子里已经聚满了人,几个男孩儿悉数都在,就连少在人前露面的三太太宁氏,也被其女闵芳苓搀扶着,脸色苍白的站在了院角的位置。
大太太远远地朝芳菲和闵芳华招招手,二人快步上前。大太太瞧见闵芳华手中握的扇子,目光淡淡,却未说破,倒是闵芳华自己被这一眼看的有些心虚,不由得将扇子往身后遮了遮。
“太太,老太太她……”芳菲低声问道。
“正请大夫来瞧,说是血气攻心,一时的晕厥,叫老太太床上静养,不要胡乱走动。”
芳菲听说无事,这才长舒一口气,转念又道:“那里面?”
“老太太只叫了你父亲和你二叔进去说话。”
芳菲暗暗猜想,大约是这次的晕厥吓坏了老太太,闵家有些私密话,老太太要提前交代。
大太太拍了拍长女的肩膀,又摸摸小女儿的头:“我这几日要在老太太处侍疾,你们姊妹务必听话,千万不要和二丫头,三丫头起争执。”
闵芳华紧紧攥了大太太的手,眼圈红红的:“母亲放心,我一定看好四妹妹。”
芳菲险些被气笑了出来。
怎么说的她好像愿意到处惹是生非一般?刚刚在红叶阁,谁一副与二房死缠到底的架势?
芳菲默默地垂下头,大太太凝视这个庶出女儿片刻,轻柔的拉起芳菲的手:“你四妹妹的性格,我还是了解的,她断不会无事生非。”
芳菲霍地仰起头,大太太的眸子中尽是温柔与信赖。
第三十一章 、登门求救,别有隐情
老太太当日昏的突然,吓坏一干服侍的人。后来,大夫日日来瞧,老太太却再也没有复发的状况,反而和过去一般英朗。
来瞧病的大夫姓章,医术上很有天分,和闵家是老相识,老太太的病一向是他瞧。
按章大夫的话,老太太这是气血两失,不宜走动,以静养为最佳,忌讳车马颠簸。
此话一出,谁还敢惦记去京河庄子上避暑的事儿?
这日傍晚才下过细细的小雨,院子里甚是凉爽,芳菲便不叫人做事,只让大伙儿都在长廊下乘凉。小丫头们高兴的不得了,或是翻红绳,或是姐九连环,或是打双陆,无一不忙。
几个小丫头嘻嘻哈哈,芳菲只看着她们乐,也不准文鸢等大丫鬟去约束。
肉团子被细细密密的小雨困在房中一整日,这会儿可算是撒了欢儿,也不管院子里有没有积水,四蹄翻飞,在院中跑来跑去,且越是小水坑,它越是要从上面纵身越过去,弄的水花儿四溅,引来小丫鬟们的尖叫连连。
“姑娘,你听,好像有人在叫门。”文鸢放下手里的红绳,侧耳听了听,果然有小小的敲门响。
这个时候,各院就是有事,多数也会挪到次日天晴再说。芳菲立即吩咐文鸢拿了雨伞,她们主仆俩亲自来至门口。
“外面是谁?”文鸢低声试探。
“里面的可是文鸢妹妹?我是老太太身边的醉书。”
芳菲一怔,冲文鸢使了个眼色,文鸢会意,将雨伞交给芳菲自己则往前走了两步,隔着朱黑色的门板高声道:“醉书姐姐,这个时候我们姑娘已经睡下了,若有不要紧的话,明儿再说可好?”
门外蓦地沉寂了下来,文鸢扭头用眼神讯问,芳菲微微颔首,文鸢这才悄悄开启门扉。
只露出一条小缝儿,文鸢就被吓了倒退两步。
门趁势大开,露出外面一张血粼粼的脸蛋。
芳菲倒抽一口冷气,“这是怎么了?醉书……”芳菲快走两步,要上前搀扶,文鸢赶忙拦住,低声道:“姑娘小心有诈!”
“醉书是个好姑娘,我小的时候多得她看顾。”
早些年,老太太精神还不错,喜欢叫几个小孙女到跟前。可老太太看重的只有大姑娘闵芳华一人而已,余下三个不过作陪。芳菲在焦恩堂一呆便是整日,用饭时,桌上的东西也不敢多动,常常饿肚子。多亏了醉书偷偷给些红豆饼,豌豆黄。
这些芳菲都记得。
醉书也都记得。
听见这般话,醉书抬起一张血迹斑驳的脸庞,口中喃喃:“四姑娘……”
芳菲略一打量,见她不但浑身沾满血迹,连衣裳也撕破了几个口子:“我记得你前几日也做了一件石榴红的裙子,暂且先给醉书姐姐换下来吧。”
文鸢笑着答应:“是!”她搀着醉书,三人沿着碧影墙悄悄回了屋中。幸好小丫鬟们笑闹正开心,并没什么留意。
靖童亲自打了水,醉书脸上去了脏污血渍,大伙儿才发现,她的脸上虽脏兮兮的,却并不是自己的血,竟是一道伤口也没有。
文鸢拿出了自己的新裙子,那是前些时候老太太大寿,各院中有头有脸的大丫头都得了这样一块料子,红叶阁中只文鸢有。
裙子是才做成的,还没上身,特别鲜亮。
醉书换了衣裳,口中捧着热茶,浑身还在瑟瑟发抖。
“醉书姐姐,究竟出了什么事儿?这一身的血迹又是哪里来的?”芳菲屏退两个丫头,“只剩下咱们俩,醉书姐姐心里有什么话,只管说出来无妨。”
醉书怔怔的瞧着芳菲半晌,忽然放下手中热茶碗,膝盖一软,“噗通”一声跪倒在地,脸上浮现悲色:“四姑娘救我!”
芳菲拉了她起来:“你细细说,我但凡能使上劲儿,必定不会袖手旁观。”
“四姑娘……”醉书抽搭两声,这才讲出始末:“那日老太太突然发病,其实是有人作祟,我因无意撞见,今天才会遭此劫难。四姑娘也不用问我是何人,说出来,只会害了你。奴婢只求四姑娘一件事。求姑娘暂且收留我一晚,明日和大太太求一求,放我家去吧!”
早先的时候,芳菲就已经怀疑到了老太太的病因,今天被醉书点破,她一点不感到荒唐。
“四姑娘,是不是已经猜到了?”醉书见芳菲不吭声,抬起头打量对方的神色,见对方并不是震惊的无语,而是一脸高深莫测,心中忽然对自己的谨慎感到可笑。
芳菲淡淡一笑:“弄这一身鸡血,想必也费事不小吧?”
醉书猛然起身,杏眼圆瞪,恨不得吞人的模样。
“醉书姐姐多半是忘了,我这些日子在大厨房跟宫妈妈学习,虽然不用亲自动手作羹汤,却也学了两道拿手的小菜。醉书姐姐身上的是鸡血还是人血……用心辨别,不难发现异同。”
醉书颓然的瘫坐在椅子上。
芳菲轻笑:“你刚刚进门时的样子,倒也真吓住了我。兴师动众,难道就只为出府?醉书姐姐何不如说出实话?我还是那一句,能帮忙,我绝不袖手旁观。”
醉书紧咬丹色红唇,毅然开口:“并不是奴婢有意欺瞒四姑娘,当日老太太做寿,家里来了许多亲眷,其中就有三太爷家的郭少爷。”
芳菲忽然紧蹙娥眉。
这个郭少爷是三太公家的表少爷,大姑奶奶的独苗。年纪与闵云泽相仿,可品行却差了不止十万八千里。芳菲略有所耳闻,据说在富春城,这位表少爷吃喝嫖赌的“美名”早已经传遍乡邻,等闲人家的公子少爷,都不屑和他为友,凡是与他沾边儿的,不是地痞,便是无赖。
就为这,大太太当日还特意嘱咐过闵芳华和芳菲,一定远远躲着这位郭少爷。
“你接着说。”
“寿日时,老太太不见五少爷,便打发我去前面寻人。我才进前院,就和这个郭少爷碰了正面。那人眼神可怕,我慌得到处乱躲。原也没什么,可老太太生病这两日,那边府里的大姑奶奶来探望,忽然开口要求我过去伺候。”
醉书说到这里的时候已经是上气不接下气:“四姑娘,我虽是卑贱之身,却也不愿意伺候那样一个猥琐之人。可老太太怎么肯为我去得罪三太公呢?既知前路必死无疑,我只好另谋出路,这才,这才……”
芳菲道:“这才把戏演到我跟前?”
醉书满脸羞愧,已经垂下了头。
芳菲不介意出手救救可怜的姑娘,却不喜欢醉书拿自己当傻子。
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存稿箱越来越瘦弱了!
第三十二章 、少爷情思,钟情佳人
醉书也是被逼无奈,才出此下策。
她早听说,郭少爷身边几个略漂亮的丫头,无一不遭他玷污,偏这位郭少爷不是长情之人,玩弄了少女的清白,转手便丢在一遍。三太公家的大姑奶奶又一味宠溺儿子,明明是她将人送到儿子跟前,等儿子玩腻了,偏认定是那些女孩儿**郭少爷。
醉书不愿意毁了清白,又叫人摧残尊严。
“四姑娘若能救我,醉书一辈子不忘四姑娘的大恩大德。”
芳菲轻声低叹:“醉书姐姐应该明白,我虽有心帮忙,但能在老太太面前掷地有声的,也唯有大姐姐。我今有一事不明,醉书姐姐为何舍近求远,不去隽秀楼,反而冒着被发现的危险来至红叶阁?”
醉书目光闪躲。
芳菲淡笑:“若是我没猜错,醉书姐姐不但要躲郭表兄,还要提防大姐姐识破。刚刚你进屋时,说老太太的病并非意外,而是人为,显然是瞧出了什么。你不敢说,因为背后的人地位斐然,老太太是宁肯信她,也绝不愿意信你。我说的可对?”
醉书讶然:“四姑娘……”
芳菲又道:“话说到这个份儿上,点破是什么人做的,倒也没趣了。”
醉书心悦诚服,可更多的是惶恐。
或许……自己求助到红叶阁,并不是一个明智的决定?
然而醉书已经是骑虎难下,唯有硬着头皮,和四姑娘恳求到底。
这边,芳菲说完,便立即叫靖童、双儿亲自护送醉书回焦恩堂,自己则亲手烧了醉书换下来的沾满血渍的衣裙。
文鸢立在旁边,不禁开口:“姑娘真打算帮醉书?”
芳菲看着火盆子里熊熊烈火,并未回头:“明早去和大厨房说,做一碟梅花包子,一碟紫苏酱,务必在大少爷院里的食盒送去前拿来。”
文鸢只好放下刚刚的纠结,立即应下。
第二日一早,宫妈妈亲自上灶,做了一屉软嫩鲜香,洁白光润的梅花包子。紫苏酱是早半个月前就酿好的,宫妈妈猜出芳菲的用意,特意用一只细瓷梅花盏来配这个酱。
两者一上一下放在小巧精致的食盒里,倒是相得益彰。
芳菲提了食盒,赶着清早天气凉爽,只带文鸢往大少爷闵云泽的院子来。
彼时,闵云泽刚在院子里走了一趟拳,正预备在舒展了筋骨后写一篇大字,忽听说四姑娘来,不由得诧异。
闵云泽快步往院中迎,嘻嘻哈哈笑道:“稀客稀客,有失远迎,四妹妹莫要见怪啊!”
芳菲自己提了小食盒,闻听此语,嗔笑道:“大哥哥这是猜到我预备来借书,心里不自在,所以拿话刺我呢!”
闵云泽大笑:“真是个利嘴的小丫头,快往里面走。”
兄妹二人进了正厅,芳菲将食盒放在桌案上,与闵云泽的大丫鬟红玉道:“这是大厨房早起做好的梅花包子,我记得大哥哥最爱吃,还有紫苏酱,配粳米粥最好。”
闵云泽慨叹:“还是四妹妹惦记我这哥哥。红玉,快把昨天三太公赏的云雾茶沏一壶,配这个包子味道才正宗。”
红玉笑着应了出去。芳菲回头瞅了瞅红衫少女,低声问道:“大哥哥,我听说,红玉姐姐已经说定了人家?”
闵云泽并不避讳,相反,对于红玉的亲事,他还颇有几分骄傲。
“是城西秀安书铺的少东家。这位少东家和我有同窗之谊,虽是续弦,可红玉嫁过去就是少奶奶,丫鬟婆子伺候,也算是锦衣玉食。”
秀安书铺的少东家曾来闵家做客,正是红玉沏茶端水,那位少东家就此上了心,时不时在闵云泽耳边打探。闵云泽心领神会,见对方品行倒也过得去,所以出面保了这个大媒。
秀安书铺是小富之家,和闵氏一族难以相提并论,红玉背后有闵家做靠山,倒也不算是低嫁。
芳菲赞这婚事做的妥当:“只是……大哥哥身边若去了红玉,可就没什么得力的大丫鬟了。”
闵云泽哈哈大笑:“不碍事,我如今倒也不愿意叫这个小丫头们在眼前乱晃,没的嫌弃她们聒噪。若有急事,只叫小厮们传话也是一样的。”
芳菲摇摇头,却不赞同闵云泽的说法:“男孩儿与女孩儿如何能比?便只说细心一项,大哥哥想,那些小厮们再勤勉,可若说伺候日常穿戴饮食……终究有不周到的地方。依我说,大哥哥还是尽快提拔个得力能干的姐姐,趁着红玉还没出阁,将你这屋子里的丫鬟早早的收拢在一处。”
“四妹妹说的有理。只是,我这一时半会儿又去哪里寻这样的高人呢?”闵云泽在学业上十分精明,与这些家长里短倒不会变通。
芳菲掩口而笑:“大哥哥若是信得过妹妹,我倒是有一人可举荐。”
闵云泽赶紧起身,夸张的一躬身,抱拳拱手:“四妹妹真乃及时雨。”
“说起这人来,大哥哥是认识的,就是老祖宗身边的醉书姐姐。”
芳菲慢慢的说,慢慢的用眼睛去打量闵云泽的神情。果然,这名字一说出来,便引了对方的失神怔忪。
芳菲故意长长叹了口气:“说起来,醉书姐姐也是可怜。不知怎么就招惹了郭家表兄,几次和老太太偷偷要人。要不是碍于三太公的情面,老太太何必理会那样的无赖!”
“四妹妹……你说的可是真话?”
芳菲失笑:“这种事我又何必骗大哥哥?我是瞧着醉书姐姐真真的可怜,大哥哥房中又将少个得力的帮手,这才想撮合撮合。若能叫醉书顶下红玉姐姐的差事,那才叫皆大欢喜。”
门外红玉已经挑了帘子进来,手中却不见闵云泽唤她沏的云雾茶。
芳菲心知,对方定在门外从头听到了尾。这样也好,叫红玉明白自己的心意,她可不想引起误会,惹得红玉以为自己多管闲事,帮醉书撬了红玉的差事。
“四姑娘果真能出面帮大少爷?”红玉问的急切,闵云泽察觉出不妥,连连冲红玉使眼色。
可惜红玉心中全都是刚刚的消息,并未留意大少爷的暗示。
芳菲莞尔:“大哥哥心里若有这个成算,我便替大哥哥到老太太那里走一遭,就算没有十分的把握,也要尽我全部心力。”
红玉千恩万谢,待芳菲比刚刚更殷切了不止十倍。
等送走了芳菲,闵云泽闷闷的坐在花桌前,桌子上的米粥早已冰凉,梅花包子再鲜甜,也引不起闵云泽半分胃口。
红玉看着失魂落魄的大少爷,无奈的一叹气:“大少爷若早听奴婢的劝,也不至于落得今天这个地步。郭家表少爷是什么人品,大少爷应该清楚。醉书若落在他手里,与活死人又有什么分别?大少爷索性一狠心,和老太太要了人,等再过几年,请大太太给她开了脸,光明正大做了姨娘,醉书心里不会不愿意。”
原来,闵云泽多年前便已经悄悄喜欢上了老太太身边的大丫鬟醉书。只是闵云泽在女色上一向严于律己,加上担心自己的爱慕会给醉书带来麻烦,闵云泽竟是瞒的滴水不漏。
也唯有他身边最看重的大丫鬟红玉知道些内幕。
“你说,四妹妹是自己看出了什么?还是老太太有意叫她来试探我的口风?”
闵云泽百思不得其解。
如果是前者,他真要重新审视这个庶出妹妹的才干。若是后者……那他今天贸然答应下来,只会叫醉书陷入万劫不复的地步。
老太太绝不容许她身边的丫鬟**府里的大少爷。
想到这些,闵云泽顿时捏了一把冷汗。
第三十三章 、峰回路转,喜出望外
文鸢紧紧跟着芳菲出了闵云泽的院子,这丫头做了贼似的,畏首畏尾,东张西望。
芳菲瞧见,笑骂着拍了文鸢的肩膀:“咱们又不做贼,干嘛诚惶诚恐的样子?”
文鸢听见这话,紧忙拉了芳菲的胳膊往旁边树丛里躲:“姑娘几时瞧出了大少爷对醉书的心意?大少爷别因此恼羞成怒,连带记恨上了姑娘。”
芳菲笑道:“这哪里的糊涂话。大哥哥是我的亲哥哥,难不成就为这点小事儿,我们连兄妹也做不成了?况且,大哥哥是心胸开阔之人,若这点肚量也没有,倒也不配做闵家长子。你也不用问我几时发现的端倪,我只告诉你,大哥哥对醉书的心意,就好比浓香美酒,沉淀的时间越长,情意便越深。纵观今日闵家前程,多要系在大哥哥身上。与他交好,百利而无一害。若等将来大哥哥飞黄腾达,我去讨好巴结,终究落了下乘。倒不如今时今日雪中送炭,叫他和醉书记我一辈子的好。”
文鸢苦着一张脸:“姑娘说的句句字字都在理,可……咱们怎么成全这一对儿呢?”
芳菲低笑:“你不用担心,我自有办法。”
却说她主仆二人一路往东,没多久就来至老太太的焦恩堂。
今日,闵老太君气色大好,刚用过早饭,将小孙女来请安,忙叫在身边坐下:“从哪儿来?可是去瞧过你们太太了?”
芳菲坐在闵老太君床榻边的绣花墩上:“还没去瞧过太太。刚从大哥哥那儿出来。我这两日听说,大哥哥胃口不开,所以做了碟梅花包子送过去,陪着大哥哥说了几句话,这才耽搁到现在。说起来,梅花包子做的最好,莫过于老祖宗身边的醉书姐姐。”
闵老太君唬了一跳,赶紧叫来雅琴:“快去瞧瞧大少爷。”
芳菲抬手拦了雅琴,笑与闵老太君道:“祖母不用担心,大哥哥都是被红玉姐姐预备出嫁这件事儿闹的。您老人家知道,大哥哥院子里的丫鬟本就不多,小厮们更是淘气的年纪。红玉姐姐这一出嫁,大哥哥身边没有可心的人,着急上火也是难免的事儿。如今只盼着那几个小丫头尽快上手,也免得闹人荒。”
闵老太君这才知道红玉许了外面的事情。
“云泽这孩子!”闵老太君心思动了动,说道:“如今我身边唯有醉书年岁还相当,手脚也干净利落。要紧的是,那孩子稳重老实,若放在云泽身边,我一百个放心。”
芳菲笑个不断:“老祖宗调理出来的人儿比我们都强百倍,照料大哥哥更是不在话下。”
老太太立即叫了醉书,问明她是否愿意去大少爷处当差。醉书下意识看向芳菲。
“你也不用看她,这都是我的主意。”老太太以为醉书埋怨芳菲多事,赶忙维护自己的孙女:“你若不情愿,谁也不会勉强,另外派个精明强干的丫头,这也容易。”
雅琴等早在一旁听了事情始末,对这件从天而降的好事自然是喜出望外。近些日子为郭家表少爷的纠缠,大伙儿都为醉书捏了一把汗,若真能调派去大少爷的院子当差,那前面困局可不就迎刃而解了?
雅琴连忙站出来拉醉书到闵老太君近前,陪笑道:“回禀老祖宗,醉书自然是百般愿意的,只是性子腼腆,又舍不得老祖宗。”
闵老太君看着眉清目秀的醉书,这个女孩儿在她身边伺候有了四五年,性情没的说:“咱们主仆一场,你若真心孝敬我,就过去好好服侍大少爷,比什么都强。”
芳菲忙笑道:“有老祖宗心疼大哥哥,大哥哥这一科必高中。凭大哥哥的潇洒倜傥,殿试时自然一鸣惊人。老祖宗只管调养好身体,等大哥哥去京中任官,接了老祖宗在天子脚下享福呢!”
闵老太君被说的心花怒放,待芳菲更加亲热。
祖孙俩说说笑笑,不多时闵芳华来请安,远远闻听闵老太君爽朗笑声,忙加快了脚下步伐。
“老祖宗今儿何事这样开心?”闵芳华一进来便亲亲热热黏腻在了闵老太君身边。芳菲忙让开位置,“大姐姐快坐。”
闵芳华冲芳菲甜甜一点头,转而又对闵老太君嘘寒问暖。
芳菲见闵芳华所说之事都是府外见闻,自己也插不上话,就悄悄出了内室去瞧醉书。
此时,醉书屋中聚了好些个丫鬟,墨棋、飞画、春儿、夏萍……这些都是往日与醉书最要好的姐妹。大家无一不恭喜醉书即将到手的好前程。
众人看见门槛外笑盈盈的芳菲,连忙将人迎进来。
醉书眼圈儿不由得一红,双膝一软,就要跪下给芳菲磕头:“四姑娘……”
芳菲赶忙扶住,故意板着脸道:“你若这样,反而显得咱们生分。”
墨棋、飞画两个大丫头自那日醉书穿了件款式相仿的石榴红裙子,就猜到是有什么人暗中相助,只是醉书这死丫头口风严谨的很,半点也不曾透漏出来。
大伙儿今日得知,出手相救的是四姑娘,多少有些意外。
墨棋、飞画当时还只当是大姑娘伸的援手。
几个小丫头将芳菲围在中间,她们早听说四姑娘在制香粉上有些诀窍。大伙儿也偷偷留心,四姑娘用的胭脂水粉不但轻薄,而且颜色纯正,白嫩的脸颊上看不出一丝油光浮粉,唇上点的也不是大伙儿惯用的红色胭脂,而是樱花粉,怎么看怎么叫人觉得�
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