传家-第73部分

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庄子不大，只有四个小院子，四野无人，便是最近的一户人家也有足足五里地，平日里都是由一个张扬挑出来的老实忠厚的管事一家照应着，农忙的时候才会派人过来，平日里便只有这一家人守在这里。

程水若到的时候，那个管事领着自家婆娘和两个半大的孩子早早的就侯在了院子里，领着程水若和带来的几个人往内院走，一边走，一边介绍着，“屋子已经打扫好了，小姐瞧瞧哪儿不合意，若是有什么就吩咐一声。那些短工明天一大早就过来，前几天就有好几波人来问要不要帮工的，因张管事叮嘱过，今年人手不够，所以我便都让他们过来了，小姐要不要再瞧瞧？”

程水若摆摆手道，“不用了，既是你在守着这个庄子，这点儿事儿你就做的主，另外下地干活的时候你瞧着哪些卖力的，便多加一份工钱。对了，还要准备些什么东西？他们可要在咱们家里住？”

那管事婆娘道，“自来短工都是要管饭的，只是这庄子上一向只有咱们夫妻两个，除了喂了些鸡鸭以外，猪实在是没时间来打理，即便有时间打理，也没法子养大，不过惯例是来了人要杀猪的，等庄家收完了，除了工钱，还得给卖力的短工多加些钱以外还得送些猪肉，咱们家没有佃户，这些事儿上更是不能马虎。”

程水若闻字比然大悟，自己这是忽略了农副业啊！这事儿不着急，先摆平眼前的再说。

赶紧道，“今年是来不及了，你们夫妻管着这般大的一个庄子已是不易，自家养的那点儿鸡鸭就留着吧。等过些日子，我便再去雇些人或者干脆买些人送过来，到时候人手就够了。”

那管事夫妻两个闻言眉开眼笑，那媳妇儿更是道，“小姐别怨我多嘴，只是咱们自来忙惯了的，眼瞧着这般大的地方能养多少鸡鸭啊！恨不得生出十双手来。”

程水若笑，“收完了庄家还有的你们忙的，先说说猪的事儿。明儿个回城去买吧，看看还有没有其他缺的东西，一并说了，这事儿你们比我懂。”

那管事道，“不用去别的地方，我已是问了隔壁庄子上的那户管事，他们今年养的猪不少，自家是吃不完的，可以匀两头给咱们，这两天一头，等过年的时候再要一头。”

程水若闻言大笑，“你倒是考虑的周到，连过年都操心好了。行，我只管去付钱，你去替我把猪给赶回来。”

旁边那两个小孩子其中一个还在流鼻涕，闻言高呼一声，“吃肉了！”惹的他娘啪的就是一巴掌，有些不好意思的望着程水若，“小姐，这孩子……”

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那小孩哇的一声就哭了起来，惹得他娘气的只想大巴掌招呼他。

程水若一把拦住那媳妇，笑道，“婶子，别打了，小孩子懂什么，何况秋收了，难得吃顿肉，大家都高高兴兴的才好。”

倒是她忽略了，城里的个个都有肉吃，这儿守着庄子的一家却是苦寒，也就忙碌的时候能跟着吃，笑笑摸摸那孩子的头道，“等以后，天天都有肉吃！”

“真的？”小鼻涕娃一下子就不哭了，连大些那个孩子也是眼巴巴的望着她，程水若点头，“我保证。”

余下的就是差厨房的人，城里的人不够，程水若唯有让他们临时去别的村请两个干净利索的回来。至于住的地方也不用愁，院子有四间，程水若等女眷一处院子，那夫妻两人和白管事等人一个院子，短工大多都是住的不远的，即便几个远的安排在剩下那个院子里，两三个通铺就能解决。

接下来便是一通忙碌，那媳妇去请帮忙下厨的妇人，那管事则是领着两个孩子去赶猪回来，程水若和小环挽起袖子自己做饭，不到一半，便瞧见那管事空着双手跑了回来。

“那边的刘老爷刘老太太还有刘少爷都去亲戚家帮忙了，刘大人偏生在这个时候动了胎气，怕就要生了，这会儿家里也没个做主的，请我回来找几个人帮忙。”

程水若知道这地方十里八里的也没一户人家，住的这么近就算是邻里了，看那户人家与自家管事处的不错，自然没有二话。

“稳婆去请了么？”

那管事道，“那位少夫人才十多岁的样子，身边的丫头个个都是不经事的，已是乱做一团了。”

程水若嗯了一声道，“你去请稳婆，小环，白管事，你们跟我来。”

到了刘家的院子，果真是乱成了一团，管事们束手无策，丫头们更是慌慌张张四处乱跑，就是没半个做正事儿的。

程水若管不得那么多，只直接闯进房间，就瞧见两个打扮的体面些的丫头抱着一个大腹便便的女子痛哭，而那女孩子则是抱养肚子卷在床上一脸的凄惨，哎呀哎呀的叫个不停。

程水若见状大声道，“别哭了！让开，我来看看！”

两个丫头正是六神无主的时候，瞧见一个打扮的颇为气派的女子走进来，看那模样就合该是哪家的千金小姐，合该是个能做主的。

也不想想自己到底认识不认识，便一起让了开来。

程水若走到床边，便开始解那女子的衣裳，那女子也像是抓住了救爷稻草一般，巴巴的望着她。

身下流了些血出来，产道却是还没打开多少，手贴在肚子上，不过片刻就能感受到胎儿的动作，程水若松了口气，问道，“几个月了？”

“呃……啊……”女子刚想回答又叫了起来，旁边一个丫头道，“七个月！七个月！”

程水若回过头道，“去用红糖水煮几个荷包蛋来给你家夫人吃。”伸手将被子搭在女子的身上，“你先别着急叫，孩子还不会出来呢。忍着，跟着我做，来，呼气……吸气……好，就是保持这个频率就不会那么疼了，别叫啊！留点儿力气等孩子出来的时候用！”

又回过头冲着另外一个羊头道，“烧开水，越多越好！另外准备些白布，用开水煮过！新剪刀，也一起煮了，擦干送过来。一个干净的木盆，新的最好，还是要用开水烫过！愣着干什么？赶紧的！”

说完了才发现屋子里唯一一个丫头也被她指使走了，好在小环还在，程水若示意小环进来陪着那女子，走出去便瞧见白管事在外面，

“白管事，麻烦你让他们别那么着急，派人去通知他们家能做主的人，女方的父母也要通知到了，让他们赶紧过来，一时半会儿还生不了。”顿了顿，又道，“她这才七个月，怕是还要请个奶妈……算了，这事儿还是让他们家的人回来做主好了。”

屋子里的人总算是井然有序的忙碌了起来，走进屋子，红糖水鸡蛋已经煮好，那丫头端在床边看那女子哭哭啼啼的不肯吃发呆，程水若三两步走上去接了过来道，“扶她起来！”

小环依言而行，那丫头也像是迫于程水若的威严，两个人愣是将那女子给扶了起来，程水若把碗往她面前一递，道，“全部吃下去，否则呆会儿你肯定没力气生。”

那女子像是被吓到了，一时间竟然没那么疼了，咬牙半晌突然问道，“你是谁？”

程水若闻言伸出手指四周指了一圈，终于判断了自家的方向，“唔，那个庄子是我的，咱们算是邻居。”

女子闻言眼睛一亮，随即便吃了起来，三两下将一碗六个鸡蛋吃的干干净净，程水若又让她躺下，检查了一下，不由得挑眉。

果然年轻就是本钱，难怪以前经常听说有少女把孩子给生到厕所里了，这丫头还真是个有福气的。

等稳婆怕是来不及了！

“盆子呢！剪刀呢！水呢？赶紧的！”冲着屋子外面大叫了一声。

几个丫头婆子便捧着东西冲了进来，将盆子垫上干净的白布，让人将女子扶到盆子上坐着，若非上次的京城见识过，她还真不懂这玩意儿。

女子坐盆不过片刻功夫，孩子便生了出来，整个过程也不见她疼的多厉害，程水若赶紧将孩子抱出来剪短脐带，将他身上擦干净，又用襁褓裹了，交给一个婆子，这才回过去瞧那女子将胎盘排出了没有。

却是听见外面一声惊叫，“雯儿，雯儿！”一个胖乎乎的中年妇人飞快的跑进来，瞧见屋子里的情形不由得一愣，也让屋子里的人愣住。

“娘！”那女子软软的叫了一声，中年妇人赶紧走过来拉着自家闺女瞧，“我听说家里就你一个人，他们怎么回事儿？竟然把你一个人扔在家里？”

程水若见状忙提醒道，“这位夫人，还是先让她到床上去吧！刚生了孩子身子弱，受不得凉。”

“孩子？孩子呢？”妇人恍（书）然（网）仰头四望，又不放心的扭过头道，“赶紧的，你们赶紧扶她上去。”

两个丫头扶着女子上了床躺着，一个婆子抱着孩子过来笑眯眯的道，“亲家奶奶，是位小少爷呢！”

众人七嘴八舌的道贺，程水若见没自己什么事儿了，便拉着一个丫头吩咐她去找位大夫过来替那女子开副药方补补身子也看看有没有留下什么隐患，自己则是收拾了衣裳领着小环回家去。

到了夜里，那刘姓人家的一个老太太便绑了头大肥猪，又拿了喜糖还有一些程水若不太搞的很懂的礼品过来拜访。

这是位一眼看过去就很精明的老太太，其实并不老，也就四十来岁的样子，身上一身布衣收拾的整整齐齐，干干净净，一头头发梳理的一丝不芶，身上的首饰不多，一瞧便是这时代典型的地主婆打扮。

一进门便爽朗地笑道，“程姑娘！今儿个可是麻烦你了！若非是你，我这儿媳妇儿和孙子还不知会怎么样呢！结果后来还怠慢了，一杯茶都没喝到，老婆子来跟你赔罪了。”

程水若最是喜欢这种爽朗人，忙迎了人进来坐，又让人上茶，笑着恭喜她，“住的这般近，都是邻居，我听庄上的管事说，平日里就多受刘夫人照顾，这点儿小事儿算的了什么。举手之劳罢了。”

那刘夫人侧也不客气，笑着点头道，“说来我也是久仰程姑娘的大名，何况，咱们也算不得外人，我家老爷的表兄弟便常常提起你来，说是你救了我那妯娌一家的性命。”

程水若挑挑眉，想起是谁来着了，这倒是了，当初这儿的田地最为肥厚，周延肯定不会只干了一件以权谋私的事儿，“都是过去的事儿了。对了，如今刘师爷怎么样了？白家人呢？我前些日子出了趟远门，回来以后家里的事儿又繁多，外面的事儿也不是很清楚。”

刘夫人道，“白家除了白恺几个兄弟去当兵了以外，尽数在附近划了田地，他们常常的说起你来，至于那表兄弟，他依旧当着差，不过听说这代理的知府大人怕是要走了，皇上要换个人来正经做事儿。他近日倒是常常担心，毕竟周大人倒了，新来的知府大人想必是要带自己的班底的。”

程水若闻言嗯了一声，道，“刘师爷是有真本事的，倒是不怕什么。周大人的案子是有结果了么？京城里可还有什么事儿传过来？”

刘夫人笑笑道，“这些东西我怕就不懂了，也是听我家老爷酒桌上偶尔的一两句，你若想知道，不妨去趟我那表兄弟的府上，他们一家可都念叨着你呢，只是最近实在太忙，抽不出身来看看。”

程水若闻言笑了笑，又与刘夫人闲话了几句，刘夫人便提出要告辞，“你家明儿个要收割庄稼，我家里媳妇儿生了孙子，大家事儿都忙，我这就回去了。等我孙子满月的时候，程姑娘你一定要来。”

程水若也不留她，起身让小环去拿钱来，其他的礼物不说，一头肥猪不管在哪个时代的农村那都是值不少钱的，却是被刘夫人斥责道，“送来便收下！你一个姑娘家到我家里去帮忙接生，救了我媳妇儿和孙子两条人命，你便是说我家这两个人连一条肥猪都值不得么？”

程水若闻言也不好再拒，笑着收了下来，正愁着手里的钱不够使呢！明年她也要养猪！

送走了刘夫人，程水若本该早早休息的，却是怎么都睡不着，她是被刘夫人的几句话勾起了往事，周延倒了，那其他人呢？方家的事情虽然看似解决了，因为方家大爷去了，可是，算计着方家祖传秘方的人没得手，依旧虎视眈眈，其他人她可以不关心，却是不能不关心方白苏，那个第一个在这世上给她温暖的孩子。

睡到一半，外面传来一阵急切的敲门声，夜凉入水，入了秋以后一到晚上便是这般光景，这旷野之中空空荡荡的，敲门的声音从外面传进来格外的响亮。

不多时，守庄子的那媳妇跑进来叫道，“小姐，不好了！张管事让人传话过来，说是京城里的一位姓何的公子跑到咱们家来了，问你该怎么办？”

第一四三章

这媳妇的问话很是艺术，大半夜的传话过来，说是不好了，有人跑到自家来了，该怎么办？

若是寻常的亲戚朋友，张扬自然不会有什么顾虑，定是能从话里话外听出些端倪来给与妥当的安排，既然张扬让人大半夜的过来问话，又说是不好了，那就只有两个可能，一则是来人招惹了什么麻烦，二则即是来人是来找麻烦的。

程水若问道，“张管事的原话是什么？”

那媳妇喘了口气道，“张管事说，那位何公子身上带着不少的伤，看模样又像是个女儿家，问小姐该如何处置？”

女的，姓何的！

程水若不由得浮起一种荒谬的感觉，何敏儿不是真的逃婚了吧？又怎么会弄的一身是伤？不论如何，她是不会插手这事的，当日去京城，是为了避开那位大学士，顺便也有去瞧瞧方家的事儿她能不能帮上忙，顺便将人情还上。

如今外面的纷纷扰扰尽数都过去了，她是绝不会替自己找麻烦的。

“你去告诉来传话的人，让他回去告诉张管事将人安顿好了，明天一大早去宁家府邸报个信，去报信的时候记得避开那位何小姐。若是那位小姐问起我，就说我在外面有事，他也联系不上我，估计过些天就回去了。”

那媳妇闻言便这么去说了，程水若则是回房继续睡觉，明天就要开始收割庄稼了，如今她的心思要用在自家的家业上。

不过是五更天，便有帮工的陆陆续续的过来，蒸笼里蒸着的是大馒头，几个妇人昨夜发好了面，四更天就起身来做饭蒸馒头了。

老天爷很是给面子，夜虽黑，天上的星星却是亮的很，一点儿云彩都没有，可见必然又是个大晴天。

庄子上守着的一家那个管事姓赵，领着他那个半大小子给来的短工发馒头，一边笑着说，“我家小姐说了，只管吃，管饱！锅里还有骨头汤，大家伙自己盛！只要干活的时候卖力，晚上的酒肉是不缺的！”

一应短工都是常年给人干活的，见到主人家给他们吃的都是白面馒头，面虽有些陈了，却是半点儿其他东西都没加，能有这样的饭食已是很不错了。

实际上，程水若并非不想给买稍微好些的面，倒是那赵管事的媳妇劝她，“今年年声不好，这些人在家里能混个肚圆就非很不错的了，大多都是小米粥野菜的就着喝，别家请人哪个不是在馒头面里面掺些其他东西？新出的面粉比陈面贵上一倍！咱们家不掺其他东西就算很厚道的了！”

财不露白的道理程水若明白，她不过是习惯性思维罢了，生活在物资丰富的现代，根本就没有接触过这个时代的农村，对粮食的概念还在好不好吃的层面上，忘了自己呆的不是亩产千斤的现代，而是亩产三百斤就是丰年的古代了。

按理吃饭上工之前主人家是要说些话的，不过众人都知道这家的主人是位年轻没出嫁的小姐，在豫州城也是一位名人，名声是很好的，见她给众人准备的东西又在这般好，说好的工钱也比别人家的要高上一些，倒是不介意主人家没出来，个个摩拳擦掌的准备大干一番，吃完饭，赵管事一声吆喝，便一个个冲进了田间甩开膀子干了起来。

外面田地里忙碌，家里则是开始准备午饭，还是蒸馒头，好几十人的伙食没那么容易解决，何况是壮劳力下地的时候，秋收是抢收，一天除了睡觉的时候差不多都是在田地里，中午也没那么多时间用来吃饭，吃馒头最是方便。

三四个媳妇忙的团团转，程水若眼见着自己本以为中午都够的馒头被消灭一空，不得不卷起袖子和小环一同进了厨房帮忙。

和面这种高难度的活她是干不了的，一个人守着灶堂烧火，别人和面，她便与小环煮些茶水来。待到茶水煮好了，送到地头去，这边的面也发的差不多了，便将剩下的半边猪骨头猪皮都扔到锅里，下面熬汤，上面又开始一笼一笼的蒸馒头。

程水若坐在灶台后面，脸被火给照的通红，家里的柴火可不是木材，并多是秸秆之类的东西，烧不了多久，又要顾着两口锅的火候，一刻也不得停歇。

看这情形下午怕也没什么时间休息，几个妇人都还没来得及好好吃东西，皆是一边干活，手边抓一个馒头囫囵啃下去，眼见着就要吃午饭了，程水若叫道，“赵婶儿我瞧着该差不多了，你们分别轮换着休息吃些东西吧，呆会儿怕是还有的忙，到时候又误了饭点可不好。”

赵婶儿扭过头，抬起手用衣袖擦了擦脸，满手的白面，笑着道，“毛大嫂，刘大姐，刘妹子，你们三先先歇会儿吃点儿东西吧！”

其中一个瘦瘦小小的妇人闻言瞧了瞧堆好的面，笑着应了，却又道，“程小姐，赵大嫂，那我们便先吃些东西，歇是歇不了了，我瞧着这晚上的饭菜还够呛，等下我们三个吃完了，便换你们吃，怕是一刻也停不了。”

程水若本还想去地头去瞧瞧的，听她这么说，不由得想起了那群大男人的大胃，按照估计恐怕得四五天才能收完粮食，还要翻晒入仓，入仓过称的时候她一定的过去，要是全耗在厨房里可不行。

小环也是许久没做过这种重体力劳动了，几十斤的蒸笼搬来搬去，和面，做馒头，不过半天就累的腰都直不起来，连忙道，“我瞧着咱们几个忙活也忙不过来，还要好几天呢！小姐，要不，再请两个人来帮厨吧，我瞧着等明天他们一准儿更能吃！”

程水若也正有此意，点点头道，“这样也好，就是这会儿谁也没空，怎么找人？到哪儿去找？还是等晚上再说吧！”

那瘦瘦小小的妇人闻言眼睛一眯，听说能轻松些，也乐的有人帮忙，“小姐要找人那可方便，哪个村儿没几个能帮把手的来着？我叫王老七回去给我妹子说一声，改明儿个就让她也来。”

另外两个妇人闻言也是笑眯眯的说要叫自家的人，程水若倒也不差那么几份工钱，想到自家是没有佃户的，而养管家又实在太麻烦，农忙季节还好，平日里也不能给吃闲饭不是？

今年开荒的人不少，也就是因为水患才不得不出来刨食，豫州今年死的人实在太多，以后要雇人帮忙恐怕就不像今年这么容易了，这么多的田地以后怕是还要人帮忙，便都应了下来。

正忙碌间，便听见外面一阵爽朗的笑声，“程姑娘，你可在家啊？”

小环探头一看，道，“是刘夫人！”

旁边那瘦小妇人闻言忙道，“小姐有客来便去忙吧，我一边吃饭一边烧火不耽误工夫。”

程水若汗，感情她今天在这儿干的活就没帮上啥忙了？

起身拍拍身上的灰走出去，正是隔壁的那位刘夫人过来串门了，身边还带了两个妇人，程水若忙迎上去笑道，“刘夫人怎么得空来？少夫人和小公子可好？”

刘夫人闻言笑道，“我家管事瞧见你这边收割，地里的人茶水都喝干了，便猜你家里是忙不过来。我便带了两个人过来，可好！大老远的就闻到骨头香，你可不能赶我走！”

程水若闻言知道她是来帮忙的，忙道，“这怎么好意思？少夫人还在月子里，小公子也要人照应着，你家里的事儿就够多的了。”

刘夫人摆摆手道，“我那亲家母在呢，今天我那媳妇儿的姐姐也过来了，争着要抱孩子，我在家里抱不到孙子，索性出来找点儿事儿做做。”

她说的风趣，程水若却是知道这是份情谊，正好她自个儿是忙不过来的，也就不再推脱。

刘夫人走进门便挽起袖子问要做什么，看样子竟然是连饭都吃过了才过来的，程水若哪儿好意思这样，连忙给她们一人盛了一碗汤。

刘夫人干活一点儿也不比那些干惯了农活的人差，多了三个强大的助力，一顿晚饭竟然早早的就做好了，田间的茶水也是接上了气，众人都得以有喘气的功夫。

刘夫人却是不吃晚饭就要离开，程水若留了几次也留不住，知道她家里的事儿不少，只得亲自送了人出门。

送了刘夫人离去，程水若这才扶着腰慢吞吞的走回来，谁说田园生活很幸辐的？这才第一天呢！

这会儿的太阳晒的她口干舌燥，烧了一天的火，面颊红的跟那夕阳没多大区别，亏的那些人还能干的那么起劲儿，像是有使不完的力气似的。

没收割过的田地里麦浪起伏，收割过的田地则是干干净净，前面有人割下庄家，后面就有人收拢到一堆，然后到那个长条形的木柜前用力的把果实给摔下来，等积累够一定多的量以后，就搬到空地上铺开来晾晒，他们就不累么？

看着这些人劳动的样子，程水若突然陷入了沉思。

他们收割用的刀是直的！还有就是折腾谷子的时候好像也太费劲儿了吧？

“小姐？你怎么了？”小环瞧见程水若突然站住不动，脸色红的有些诡异，又用手摸着她自己的额头，担心她是