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亚利克斯战记-第15部分
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「可恶……」
亚利发出痛苦的呻吟。长枪滑过剑脊往剑尖方向飞过去,但是改变轨道所产生的反作用力太大,使得亚利再也抓不住剑。克拉姆反过头来往亚利肩头方向撞上去,亚利也因此跌得狼狈。虚弱的双脚无法撑住这道冲击。
刚才的攻击是由能同时射出十把长枪的弩炮所发出的。那原本是准备用来对付龙人的重型兵器。
已经不用解释来意了,亚利也不会示弱。
「你这是什麽意思?迪罗.马克威尔!」
「如果你识相点,也许还能活久一点也说不定,不过你知道太多不应该知道的秘密,这样教我要如何放过你?而且,我还要在我女儿面前将你千刀万剐呢!」
短暂又虚伪的交情终於宣告破裂,不过亚利一点也不感到遗憾。只有米莉亚是亚利绝对无法忽视的存在。米莉亚目前被亲生父亲限制自由,她的眼神流露出对亚利的歉意,但是亚利绝对不会有怨言。亚利本来就认定米莉亚根本不需要为父亲的所作所为负任何责任。
说起来也很可笑,亚利到现在还不明白迪罗.马克威尔干嘛要在这个节骨眼跟他翻脸。尽管如此,亚利还是想先弄清楚再说。
「我不知道自己是哪里惹到你,不过话又说回来,你这种人应该不会还在幻想自己在外的风评是一位清高的圣人吧?」
「善又如何?恶又如何?金钱是世界是最甘甜的污泥」
「很抱歉,就算泥巴再怎样美味,我也不会模仿那群哈巴狗去舔有钱人的脚指头。穷人也有穷人的骨气!」
这句话明显把佣兵们也给骂进去,众人发出咬牙切齿的低吼。
「年轻小夥子,你一点也不了解自己的身价有多少呀!」
「赛巴斯达家族代代世袭帝国骑士的称号,年俸有五十枚金币。这就是本人亚利克斯.赛巴斯达的身价!」
「对贵族来说,这还真是便宜的身价」
「不好意思,我的身价很低。我这个人是很年轻又不懂人情世故没错,不过我也不想让你这种人品头论足,批评我的家世!」
对迪罗.马克威尔而言,这种回应不过是无害的微风。最少要有管家那条毒舌的三成功力,才有办法将对方气到头顶生烟。
「我就分析给你听吧。现在的你虽然只是一个年俸才五十枚金币的下级贵族,不过你的父亲雷欧耐特终究是前次内战的英雄,赫赫有名的帝国圣将军,光是这点就是很好的加码卖点。还有一件事,你在正式继承之前,监护人是那位『莱因哈鲁特.雷德伯爵』,没错吧?」
「这不是秘密。爸爸和伯父从年轻时期就一直是好朋友」
「雷德家向来不积极参与政治,但是接连好几代,包括现任当主莱因哈鲁特.雷德伯爵在内,雷德家在贵族社会人望一直甚高,同时也是帝国南方贵族的实质盟主」
「莱因哈鲁特伯父的事又怎样?」
说教的商人窃笑说:
「你还不明白吗?透过你和雷德家的渊源,马克威尔家就能够轻易跟帝国南方最大的贵族势力攀上关系。虽然现在的马克威尔家也有不少贵族朋友,不过那些贵族也只是无权又无能的华服败类罢了」
「你就是为了这种事,才把我跟汉斯两人请来这里的吗?」
亚利恍然大悟,对方则在嘲笑年轻人的後知後觉。
「连这点企图也看不透,看来赛巴斯达家也只到你这一代为止了。其实如果你肯听话,以我的财力和人脉,是可以轻易就把你推上帝国的上流阶层的。甚至我也可以让你继承『圣将军』的称号!」
这就是迪罗.马克威尔的计画全貌。说是计画,其实也并非那麽严密的内容,只不过迪罗.马克威尔在得知亚利的来历之後,瞬间闪过的一个念头罢了。
最初是在遇袭,被路过的这对贵族主仆搭救的时候。迪罗.马克威尔盛情款待两人,是因为两人之中的『少爷』有不小的利用价值。但是很快地,迪罗.马克威尔就理解到,物欲不深的亚利克斯.赛巴斯达并非是他所能操纵的傀儡。
就这样疏远那对主仆,再划清关系──其实这样就够了。会演变到现在『非致亚利於死地不可』的地步,也是因为迪罗.马克威尔的猜忌,以及亚利碰触到秘密的关系。
还有一点,那就是那个不知天高地厚的贵族小子似乎将要夺走自己最重要的事物──迪罗.马克威尔其实并不明白,他之所以会如此憎恨亚利,是基於害怕失去某件事物的恐惧。他要藉由除掉亚利的方式来抚平这份莫名的不安。
「把他给我杀了,不过不能让他痛快死去。尽可能发挥你们的想像力,用这个世界最残酷的手法一点一点杀死他!」
饲主已下达命令,他养的走狗就要将猎物咬得连碎肉都不剩。
迪罗.马克威尔此时的眼神远比佣兵们还要残忍。他渴望见血。他迫不亟待要看到亚利的死状,听亚利的求饶声。他相信自己是最後的胜利者,但是──
其实他才是输家。
──啪!
在怀里的亲生女儿竟给身为父亲的他一巴掌。
「再见了……爸爸……」
米莉亚哭了。
在留下告别的眼泪之後,米莉亚将要永远离开父亲。
唯一的女儿每一步都在远离自己,迪罗.马克威尔却没办法采取任何行动。他按着脸颊,无法言喻的疼痛在扩散。心里的伤痛远比肉体的伤痛要重又深沈。
这是第二次。
那一天,小女儿拒绝了他的手、以及求援的声音。
「你是爸爸的女儿!为什麽不听爸爸的声音?」
胸膛的裂痕又一次扩大了。
27 迪罗.马克威尔之死
「对不起,亚利克斯大人,米莉亚把事情弄成这样……」
「米莉亚小姐本来就没有责任,你不用向我道歉」
再次和米莉亚重逢,亚利高兴到浑身伤势好像已经在一瞬间全部恢复似的,然而现实还是得正视。又一次将克拉姆握在手上,光是提起剑柄就很吃力,在接下来的战斗,武器的沈重将会是负担,不过亚利也没有临阵退缩的打算。。
「等一下我会尽可能拖住那群人,米莉亚小姐就趁这个机会赶紧逃走,到你想去的任何地方」
「不,我哪里都不会去的。不如让亚利克斯大人挟持我,这样一来他们一定不敢动手,我们就都有机会逃离这里」
「我才不会这麽做!」
亚利直接否决这项建议。他并不是基於『挟持妇孺有违骑士道』之类的理由才这样说,而是亚利克斯.赛巴斯达总是把米莉亚.马克威尔的幸福放在自己前面。
「对我而言,你的自由更甚於我的生命。这段时间的相处,我知道米莉亚小姐在马克威尔家一直是一只被囚禁在牢笼里,不快乐的鸟」
「我……已经忘记要如何飞翔……」
「你办得到的」
亚利牵起她的手说:
「米莉亚小姐会飞的。所以,在你完全忘却飞翔的方式与自由的感觉以前,请先鼓起勇气离开自己束缚自己的牢笼吧」
「亚利克斯大人……」
这是彷佛小说情节般的感动场面,可惜感动只有几秒钟。冷风让气氛降温。回过神来,顿时有两张通红的脸不约而同地垂下头来。两人之中,那个外号叫做『赛巴斯达家的小龙』,小名『亚利』的贵族少爷的脑袋烧得特别热。他万万想不到,自己居能够像刚才那样自然而然地讲出那番羞死人的台词。
一开始是冒险传奇小说,走着走着,又渐渐转变为私奔题材的浪漫文学。倘若正值不良中年时期的某位管家在场,铁定把他家少爷损到头再也抬不起来,只想挖洞往里头钻──这样讲似乎又显得管家太没同情心。不良管家应该会一边笑,同时提出本人绝对不会负责任的言论。比方说──
「少爷,这又何必呢?牺牲自己让米莉亚小姐逃走,如此一来双方的幸福不就都毁了不是吗?人不可以老是选择轻松的未来,所以就愉快地想办法一起私奔吧!」
原本吹着肃杀之风的现场突然转变成浪漫喜剧的舞台,观众清一色是凶神恶煞的佣兵这点是唯一的遗憾。危机并没有解除,佣兵们随时都能制服那个看起来半死不活的贵族小子,就等待老板下令动手──但最大的问题是,此时他们的老板迪罗.马克威尔活像是梦魇缠身,失去了昔日让人胆寒的果决态度。
【【【网】
「所以说少爷的运气真的很好」
这是赛巴斯达家管家的事後感想。
亚利的计画可行吗?事实上有很多问题存在。首先,就是米莉亚的去留问题。亚利怂恿米莉亚离家出走,可是一个千金小姐哪有地方可去。如果亚利事先和汉斯商量过,把米莉亚安顿在汉斯那里倒也是可以──不过话又说回来,讲穿了,所谓的『计画』也只是亚利没经过大脑就讲出来,一个很不负责任的建议罢了。
事隔数日,还出现过这一段对话。管家说:
「我的少爷呀,那时候,如果迪罗.马克威尔底下的佣兵喽罗真的动手的话,少爷铁定会被砍成肉酱,然後米莉亚小姐也会毫不费力就被对方给抢回去」
「我哪知道当时对方干嘛一直不动手?」
「那是运气使然,只因为小喽罗们不清楚亚利少爷和米莉亚小姐之间的关系罢了」
「这种事又有什麽影响?」
「影响可大了!要是他们领悟了这层关系,少爷就麻烦了。他们可以连考虑也不用考虑,一拥而上将少爷干掉就成了。就算那时候少爷使出『人质作战』也没用。因为再怎麽说,亚利少爷也绝对不可能伤害米莉亚小姐的」
「这倒是」
没有紧张感,亚利的回答充满事後的悠闲。
「实在太危险了,如果没有那场『意外』搅局的话,少爷铁定陷入九死一生的窘境。老实说,少爷应该听米莉亚小姐的话,先扔掉无用的骑士道,再拿剑抵住米莉亚小姐的颈子,然後逃命才是上策」
「我做不出来,这是心情问题」
不管理由是『心情』还是『骑士道』,这个话题就此打住。被称为『普罗斯的龙人』的灾难结束後,很少人有心情想去反省过去……
【【【网】
……那道声音终於消失了。
龙人,或叫做『莱登』的男人苏醒了。他的意识一直被压抑,灵魂被囚禁在『憎恨』的监牢里。对傀儡师而言,木偶是不用说话的,随着操纵偶线的手活动就好。
傀儡师……名叫『达格斯特』的神秘男子既卑劣又狡猾。他最初只想找一个傀儡,然而就像傀儡师在制作木偶时要寻觅适当的材料一样,这个『术』不是任何人都适合的。宿主遭感染之後,要成为魔兵,也需要经过一年以上的时间进行细部调整才能完成,但是达格斯特没有多余的时间。就在这个时候,达格斯特向来轻蔑的命运让他遇上了莱登。
令人意外的是,那个看起来平凡的工人竟然拥有『术士资质』。虽然弱小到几乎无法察觉,达格斯特仍找到他,并确定莱登的体质能够吸收并储存魔力。依据研究资料显示,拥有魔力的人类是成为魔兵的上选素材。
对达格斯特来说,莱登是贵重的『零件』。为了计画,达格斯特还设计许多手段,比如利用魔道器制造幽灵的幻影,用愧疚、憎恨来折磨莱登,以增加莱登内心的负面能量。
要引诱那个家破人亡、满脑子只想报仇的无能男人实在太简单了,只要撒下一个简单又甜美的诱饵──
「我可以给你向马克威尔家复仇的『力量』」
这个邪恶的剧本造就了『普罗斯的龙人』的诞生。
一个介於人与兽之间的异种生命体诞生了。
牠的凶恶外观,或许就是源自於人类体内那个巨大负面能量的具体显现。
过程与结果都堪称完美,只不过预期之外的『瑕疵』依然出现在速成的魔兵身上。
太过庞大的负面能量,竟让达格斯特也难以驾驭。
大陆历一五九年,当南方还浸淫在仲夏的热情温存的一个午後,非常意外地,御子竟然被卷入迪罗.马克威尔主和夏夫特一党的利益纠纷之中。结果,连布局都不免了。命运向来为达格斯特所轻蔑,这次命运却给了他前所未有的好运气。
碰到汉斯,却也意味着达格斯特的幸运之泉终究还是枯竭了。
「迪罗.马克威尔和离职员工的纠纷,以及亚利少爷在身世上隐藏多年的秘密这两件事,原本只是没有交集的两条平行线,最後却纠缠不清,弄成这麽大的惨剧。原本我是不信神的,不过现在也或多或少会抱持一丝敬畏之心……」
事後汉斯这样说过。魔道士达格斯特的死亡,并不代表整个事件就此落幕,反而因为隐身幕後的傀儡师卸下了操偶线,导致自我苏醒的傀儡丢掉剧本,将舞台染上血红色的狂乱。
那个可怕的生物组织原本是以兵器的形式被创造出来。那个东西带有兵器的本质『将所有存在破坏殆尽』的先天性冲动。那份冲动与莱登体内那道澎湃的负面能量相结合,以致於所有的生命看在莱登眼里都是仇恨的化身。
每当那头失去人性的魔兽咬死一个人,牠都会以为自己已经杀死了仇人,吞噬了仇人的肉,豪饮着仇人的血。
但是转头一看,看着那些恐慌逃难的人,以及挥剑迎向牠的人身上竟然也有仇人的味道,听到的也是仇人的声音。於是,牠继续用獠牙杀人,继续没有止境的屠杀行动。
牠早就忘了自己是谁。恐怕──
连仇人是谁都……
【【【网】
迪罗.马克威尔是一个有决断力的人。他能够在短时间内衡量所有事情的利害关系,迅速做出对策。
八年下来,他把马克威尔家推上权势的最高峰。在米莉亚面前,他告诫自己要做一个威严、慈爱并兼的理想父亲。
就如米莉亚所想的一样,那父亲的形象是选项,演技,是妥协的产物,却不是出自於天性流露。
米莉亚给迪罗.马克威尔的那巴掌威力不小。
亲生女儿初次反抗自己,事先准备的脚本里却没有对应的选项……其实迪罗.马克威尔只要下一道命令,就可以轻易抢回独生女,然後解决亚利的。
不久之後,僵局之所以打破就肇因於那一声惨叫。
「哇啊!怪物又活过来了!」
紧接着是无秩序的骚动。
刀光和箭矢不停反射火光和星光。
架在弩炮上的枪尖放出令人胆寒的锋芒。
佣兵打算用弩炮迎击,然而在这时候,他们的老板却打破沈默,出声喝止。因为老板的独生女也在射程范围内。
「不准射击!这会伤到米莉亚!」
没有人听到老板的命令,即使这命令带着露骨的恐吓语气。但是,龙人的恐怖已经远超过老板的恐吓。只要看到伙伴被龙人咬住,在半空中活生生被血盆大口给分屍的画面,任谁都会二话不说,立即启动膛机。随即十把长枪便齐射而出。
米莉亚和亚利两人就夹在龙人和弩炮之间,不过这批长枪只从两人头上略过。
龙人的鳞片虽然硬,但仍然抵挡不了弩炮的机械力。
有三把枪成功射中龙人。
弩炮虽然不是命中率高的兵器,但是龙人的巨型躯体已经中和这项不利要素。弩炮初次建功的瞬间,佣兵之间响起了欢呼声。不过,才短短几次眨眼的时间过去,现场又化为哀嚎不断的地狱。
「那种程度的伤害是杀不了『普罗斯的龙人』的」
和龙人有过一番恶战的亚利最明白这一点,只不过他现在也无暇顾及他人外人。亚利以保住米莉亚与自己生命为优先事项。
失去双臂的龙人还能以獠牙杀人,或者将脚抬高就能踩死矮小的人类。龙人和佣兵们之间的混战原本是无规则可循,但很不幸的是,战场却逐渐往亚利和米莉亚所在的地方移动过去。
「别管我了!我来对付龙人!米莉亚小姐一个人快逃!」
「我不能丢下亚利克斯大人不管!」
争执浪费了砂金般贵重的时间,两人都没机会逃了。
龙人的脚步足以震撼天地。
负伤的魔兽失去双臂,胸膛炸开,伤口喷出火红的血浆,乍看之下,就像是在暗夜中喷发的火山。再除去双脚,现在的龙人就像是一条被猎人集团围剿,全身血肉模糊的巨型蟒蛇。
「克拉姆给我力量!」
这大概是亚利最虔诚的一次祈求了。
不管有没有用,亚利拼命挥出一剑。在龙人的牙咬下的瞬间,大剑重重地劈中龙人。龙头连着粗厚的蛇颈反弹到半空。下颚应该是碎了,碎片当中有牙齿和碎鳞。
现在的亚利使不出能够斩断龙头的凌厉斩击。在龙人发出下一次攻击时,亚利打算用刺击贯穿龙人的脑袋。龙人失去双臂,亚利认为龙人只剩下獠牙这项武器,然而这项先入为主的判断却很快就为亚利带来痛苦的教训。
一个长如蟒蛇般的物体从侧面袭来──那是龙人的尾巴。亚利一时不察,侧腹部被龙尾扫到,整个人带着剑飞出去。
在毫无防备的情况下挨到这记扫尾攻击,先前吃进肚里的东西不吐光才怪。吐着胃液的亚利,抱着肚子跪倒在地,但是亚利很快又强迫自己站起来。
因为另一个人有危险了。
「快、快逃!」
嗜血的龙牙比亚利的脚步还要更快一步。亚利根本追不上,而米莉亚也逃不掉。就算在这个时候,原本失去光芒的克拉姆又再度散发出光之波动,让亚利的脚步越来越快,也改不了即将发生的悲哀未来。
在生死的狭缝间,意识化为空白的那一刹那──
──迪罗.马克威尔推开了米莉亚。
慢一步的亚利抱起米莉亚,带着她死命逃走。
亚利甚至感觉得到,溅洒在自己背上的血依然是热的。
亚利没有回头,他不想看到迪罗.马克威尔的死亡,甚至尽可能用
身体遮住米莉亚的视线,不愿意让她目睹亲生父亲的惨死。
「放我下来!放我下来!」
「──啧!」
无论米莉亚如何哭喊,亚利也不停步。
那是彷佛永恒的一段时间。
现实经过的时间其实并不长。
亚利只跑了不到百步的距离,然後停下脚步。
这是很不自然的停止。
只见到亚利皱着眉头,在放下米莉亚之後便单膝跪下,用大剑支撑摇摇欲坠的身体。
亚利的额头沾满了汗水,他咬牙忍住痛苦。
痛苦,是源自於腹部那个奇怪的『突起』。
那是一支枪头。
从另一侧的背部还看得到已深深埋进亚利体内的枪杆。
就在刚才,弩炮又一次发动攻击。
这次亚利就没有上一次的幸运了。
同时,那也是那座弩炮所发出的最後攻势。
远处爆发出橙白色的强光。暗夜被撕裂,十几名佣兵以及巨型弩炮在猛烈的龙炎下被烧成灰烬。
28 闪光的龙剑奥义
要将贯穿身体的长枪给拔出来并不是件容易之事。枪刃每抽动一寸,就带来难以言喻的剧痛,并夺去亚利残存的宝贵体力。
才刚失去父亲的千金小姐也来帮忙。米莉亚使尽所有的力气帮助亚利拔出那把枪,要不然,她又要失去另一个重要的人。两人配合着呼吸的节奏,然後咬紧牙关,终於拔出了那把冰冷的长枪。
「痛死人了……不过,这也证明赛巴斯达家没有受虐狂的遗传」
还能开玩笑的话,就表示亚利还撑得住。
做完简易的应急处理,自身难保的亚利却还是在担心米莉亚,遍体鳞伤的身体永远只能排第二。转过身时,火焰的军势已经席卷了半个世界──在亚利的视野里是如此。成千上万的火焰尖兵撕裂了夜空以及苍郁的群青森林。亮色的布景上,黑色的影子群不停舞动,正在上演着恐怖的皮影戏。
亚利移开视线,现在的他只想保住米莉亚和自己,无暇顾及旁人。
事实上,亚利连为这个私心而忏悔的时间也没有。
亚利的视线捕捉到一个影子。
一个瑟缩在地上的身影。
「米莉亚小姐……」
亚利看到米莉亚的肩膀在抖动,然後又看见她的眼眶满溢着泪水。
米莉亚的双手沾满红色的血腥,那应该是亚利的血,不过看在米莉亚的眼里又是什麽呢?
名叫『米莉亚』的少女完全失去了亚利记忆中的色彩。
「这里很危险,快跟我一起走吧」
这句话没有发挥任何效果。
无论亚利怎麽劝,米莉亚就是赖在地上不走。她没有受伤,虽然连番事件接踵而来使她的精神面陷入疲惫,肉体方面应该是保有一定程度的体力,不过精神面的打击实在难以忽视。
「我想回家……」
亚利听到这句话之後,才明白自己有多蠢,也理解米莉亚的心到底伤得有多深。
米莉亚曾经拥有的一切都在一夜之间被毁掉了。
「我想回家……」
「对不起,我没有救到你的父亲」
米莉亚倒向亚利的胸口。
只有在亚利怀里,米莉亚才能安心哭泣。
亚利明白自己尚未能够独当一面。十几�
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