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驿传天下 []作者:萧化雨-第43部分
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念完花名册,那边的伙计一个不剩。
陈司马合上花名册,问一旁的士卒,道:“都搜过了吗?”
那士卒答道:“里里外外都搜了,所有人都在这。”
陈司马点点头,道:“收了吧。”
士卒们匆匆集合了向外走。陈司马跟在士卒后面,也向外走。
潘大成急忙上前两步,拦住陈司马躬身行礼道:“今晚多亏陈大人主持公道,小的才能逃过一劫。”说着将手中的飞钱不着痕迹地递到陈司马手里,“这么晚了,打扰陈大人休息,实在过意不去。”
陈司马点点头,“潘掌柜太客气了。”说着将飞钱放进袖子。
潘大成见他收下飞钱,上前一步低声道:“大人能否透露一二,究竟是谁要跟小的过不去?”
陈司马愣了愣,道:“这个你就不用操心了。”他看到潘大成有些失望,陈司马道:“我会替你出气的。”
潘大成大喜,躬身作揖道:“有劳陈大人。”
陈司马微微一笑,向潘大成告辞。
潘大成将他们送到门外,待他们都走远了,才关上房门,长出一口气,道:“好险。”
他身边那个佝偻着身子的守夜人慢慢直起腰来。潘大成见状赶紧上前扶着他。那神情比对他亲爹都恭敬。
守夜人看上去面目苍老,头发和颌下胡须呈花白色,只是那眼睛却很亮,不象是个老年人。他一开口,声音一点也不象老年人那般苍老无力,“大成,不要掉以轻心。我预感这事还没完。”
潘大成恭敬地道:“是主人。刚才多亏主人早有准备,不然可就麻烦了。”
化妆成守夜人的思必拓脸上并没有笑意,道:“明日跟着出关的人可靠吗?”
潘大成点点头道:“可靠。都是跟随我多年的老人了。他们不知道你的身份。”
思必拓点点头,道:“当年我一时无心之举,没想到竟然会在关键时刻救我一命。莫非这是天意?”
潘大成知道思必拓所说的无心之举是什么。当年潘大成因为母亲是汉人女奴,在家族中倍受欺凌,偶然遇到了母亲同样是汉人,而且同样被人看不起的思必拓。思必拓一时怜悯,将潘大成带到身边当了侍卫。而后,随着思必拓尽心尽力为突浮颉出谋划策,打压其他突厥各部,突浮颉终于成功的当上了突厥大汉,思必拓的势力也渐渐壮大起来,潘大成这个侍卫自然也水涨船高,获得了地位。那时,潘大成便向思必拓建议,将那些母亲同样是汉人,在家族中不受待见的人收罗起来,教他们说汉语,识汉字。起初的想法,不过是方便他们与汉人的商队做生意时讨价还价。后来,思必拓让潘大成到肃州来潜伏,潘大成在肃州站稳脚跟后,花重金买到了官府的批文,摇身一变,正儿八经的做起了与突厥的贸易。他通过做贸易,逐步将自己培养的心腹带到肃州来。在潘大成手底下的伙计中,有七八个就是从草原带来的心腹。他们的相貌与汉人无异,说的也是汉语,生活习惯也与肃州当地人一般无二。所以,他们在肃州生活了这么久都没被人瞧出破绽来。
潘大成心中感慨。若非当初有这么一个看似无用的部署,今日恐怕会被人一锅端了。
思必拓道:“你赶紧去安排。明日出发前来叫我。”
潘大成点点头,躬身告辞。
他到了后院,见伙计们已经准备妥当,便宣布明日跟随商队出关的人手,无一例外的全是他的心腹。其他没选中的伙计心中虽然有些失落,但也有些高兴,心道,晚上能睡个好觉了。
等伙计们都回去睡了。潘大成很快也关门睡觉。
折冲府的兵马全部撤走,伙计们也都睡了。兴发皮货行一派安宁。时间很快到了三更,李潜都快忍不住要睡觉了,却看到黑暗中有几个黑影正悄悄向兴发皮货行摸过去。李潜心中暗道,来了。便悄悄从藏身的地方下来,向兴发皮货行的后院摸去。
黑影共有三个,他们很快就摸到兴发皮货行的后院,直奔潘大成房间而去。三人黑影中的一人站在门口,用一柄小匕首插到门缝里托起门栓,轻轻推开房门,便站在一旁外望风。另外两人摸进了房间。
两人刚进房间没多久,突然传来一声惨叫。李潜听到惨叫心中大惊,吃不准潘大成是不是遭了毒手。他急忙跳过院墙,直奔后院而去。那望风的黑影见有人过来,立刻拔出匕首向他刺来。李潜只凭风声判断出方位,侧身闪过一刀,立刻欺近一步,一拳打在那黑影的小腹。黑影发出一声闷哼,急忙后退。
李潜不待他退开,疾跨两步赶过去,伸手抓住黑影的胳膊,用力一拧,将他的胳膊生生拧断,匕首也跌落在地。黑影刚要发出惨叫,被李潜伸手捂住,生生将叫声憋回去。李潜担心潘大成的安危,没功夫与黑影再纠缠,疾跨一步,贴近黑影,双手拢住黑影的脑袋,猛的交错用力,将黑影的脖子拧断。
他刚将黑影的尸体丢下,就看到房间里跑出来个黑影,正是刚才进去的两人之一。李潜疾步上前,一拳打向黑影。那黑影早已没了胆气,见李潜伸拳打来,急忙闪避。李潜怎么可能让他闪开,冲出一步,拦在他面前,再次挥拳打过去。黑影被李潜拖住,逃跑不得,只得挥刀向李潜劈来。那刀漆黑如墨,若非李潜目光敏锐,根本看不清楚能刀的轨迹。李潜趋步避开刀锋,拳势不变,“砰砰”两拳被打在那黑影的胸口,将他打的连连后退。那黑影后退时,却不料从房间里快步冲出来一人,手持短矛,趁势一矛捅入他背后。黑影闷哼一声,手持短矛的人猛然抽出短矛,一股鲜血自伤口飚出,喷了那人一身。黑影挣扎了片刻便倒在地。
李潜见从房间冲出的人正是潘大成,心中稍安。正待说话,却见潘大成手持短矛,警惕地望着他道:“你是何人?”
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明天出发,不一定能更新。今天更新两章,算是提前补偿明天和后天的更新。
第一〇二章 连环袭击
李潜见潘大成挺矛戒备,生怕引起误会,遂道:“潘掌柜,不要这么紧张,是我。”
潘大成一听声音,正是李潜,急忙垂下短矛,拱手道:“李公子,您怎么来了?”
李潜道:“你们离开后,我左思右想总觉得不放心,故而特来看看。没想到正遇上这些毛贼鬼鬼祟祟地进了这里,我怕出了意外,所以就出手助你一臂之力。”
潘大成连忙道:“多谢李公子援手。”
李潜摆摆手,道:“一点小事,举手之劳。”顿了顿,李潜低声问道:“他可安全?”
他是谁潘大成自然心知肚明,遂点点头,道:“安全。请李公子放心,小的定会誓死保护主人周全。”
李潜嗯了一声,便低头沉思。潘大成说完见李潜正沉思,也不好意思说,这里没事了,李公子请回吧。只能垂手等候。
李潜思忖片刻道:“你这一走,想来不会回来了。”
潘大成搞不清李潜的意图,点点头,静候他的下文。
“刚才你与那陈司马谈的我都听到了。”
潘大成一愣,心中暗惊。看来李潜早就来了,只是他藏身在哪里?若他要对自己不利,岂非防不胜防?
李潜不待他说话,便道:“若你不再回来,陈司马一定会明白自己上当受骗了。对不对?”
潘大成点点头。
李潜继续道:“若是这样,你在肃州花费的心血就全都成了泡影。而且你的官府批文也就作废了。”
潘大成再点点头。
“与其这样,不如你将这店和批文送给我。”
潘大成一愣,撇撇嘴,心中暗忖,我就说你不会那么好心嘛,果然是冲着我这店和批文来的。
李潜见他不悦,道:“如果你不愿意,就当我没说。”李潜还有一句话没说出口,反正受损失的也不是我。
潘大成暗忖,反正自己不打算回来了,从草原带来的心腹这次都带回去,留着这店也没什么用处,再者,李潜也帮了他的大忙,给他还能落个人情。遂道:“李公子看的上小店,是小的福分。只是,如何才能不让人起疑心呢?”
李潜道:“你们明日出关,十五日后,你派个心腹带着你的亲笔信和一应文书到胜方驿找我。我收到信,就知道你们平安了。当然,这信是堵其他人口的。”
潘大成思忖片刻,觉得这样对自己没什么危险,便问道:“这信如何写?”
李潜早就想到了对策,张口便道:“就说你们在草原遇到马贼袭击,你受了重伤,不能及时筹集到一万张羊皮送回来,愿意将这店和官府准许本店与突厥通商的批文转让给我作为无法按时交货的补偿。”李潜又补充道:“你那伙计也可留在这里,我接下店面后,还将继续走突厥这条商路。一者可以互相传递消息,二者也可为你们提供方便。”
潘大成仔细思考一番,抬头正待回答李潜,却见前院走过来一人,此人身形佝偻,手体一盏灯笼,正是守夜人。守夜人向前走了两步,轻轻冲潘大成点点头。
李潜发现潘大成的异样,回头一看,笑道:“原来是你。”
守夜人一愣,脸上露出茫然。只是这茫然有些做作。
潘大成连忙赔笑道:“李公子,他是个守夜的哑巴。”
李潜不置可否地一笑,“潘掌柜,刚才那事你同意吗?”
潘大成点点,道:“当然没问题。十五日后,小的就派人将您要的东西送来。”
李潜心情大悦,道:“那就这么说定了。这些家伙是什么来头,你知道吗?”
潘大成摇摇头。
李潜吩咐道:“赶紧查查他们身上,说不定有意外收获。”
潘大成点点头,蹲在那黑影旁边,将短矛放在地上,伸手摸向黑影的胸前。
突然,那黑影猛的一拳向潘大成胸口打来。潘大成见原本中了李潜两拳,又被自己捅了一矛早已挺尸的黑影突然活过来,被吓了一跳,愣了片刻,没反应过来,被黑影一拳打在胸口。刚才那黑影受到重创,气力已经不济,这一拳并未打伤潘大成,只是将他打退。那黑影趁潘大成后退之际,突然暴起,直扑守夜人。
守夜人见了,慌的手足无措,弃了灯笼。
李潜的反应慢了一线,想要迎头阻拦已经来不及,只得向侧前冲出两步,举拳砸向黑影的腰部。可惜他这一拳砸的有些晚了,半空中黑影的右手突然冒出了一柄尖刀,刺向守夜人的额头。李潜估量着,即便自己这拳砸中了黑影,那黑影也能刺中守夜人。李潜心中大怒。他从潘大成的反应中早已猜到,这守夜人分明是思必拓。若思必拓被刺死,那李潜就前功尽弃了。
想到这守夜人是思必拓,李潜心里突然有了期望。思必拓不是个手无缚鸡之力的膏梁子弟,他的功夫不弱,即便不能力敌黑影的临死一击,也不会这么容易被杀死。果不其然,就在那黑影的尖刀马上要刺中守夜人额头时,守夜人突然后退一步。这一步并不大,但却让黑影眼睁睁地看着自己一刀刺空。
“嘭”一声。李潜一拳砸在黑影的腰上,随后李潜听到了黑影腰椎断裂的脆响。黑影被一拳直接砸落到地上。李潜上前抬脚,侧脚如刀揣到黑影的脖子上,“咔”一声,李潜一脚生生把黑影的脖子揣断。黑影挣扎了片刻,便气绝身亡。
李潜这一拳一脚的狠辣让潘大成悚然。潘大成不是这没见过血的菜鸟,相反,他自从十四岁开始,就跟随思必拓出生入死,而且他对自己的手段也相当自信。只是没想到李潜竟然比他还狠辣,与他外表的温文尔雅完全不符。潘大成还没从感慨中惊醒,蓦然发现一道黑色的弧光从守夜人(思必拓)的侧后方劈下,目标正是他的脖子。潘大成的心立刻提到了嗓子眼,呼叫声都被堵在喉咙,发不出来。
李潜也瞥见了那道黑色的弧光,情急之下,他顾不得许多,再次侧身前扑,一拳打在了思必拓的胸口。这一拳他力度拿捏的极好,他知道思必拓胸口的伤还未痊愈,轻轻触碰都让他难以忍受。而人在遭遇突然打击,剧痛之下,身体会有自然反应,比如弯腰,后退等等。李潜这一拳不重,但也不轻。剧痛之下,思必拓弯腰疾步后退,堪堪避开了背后偷袭者的那志在必得的兜头一刀!思必拓感觉到冰凉的刀锋擦着自己的头皮劈下,并把头顶染成花白色的头发劈落,露出光洁的头皮,被凉风一吹,麻嗖嗖,冰冰凉,立刻寒毛全部乍起,惊出一身冷汗。
不待思必拓反应过来,背后偷袭者再次举刀劈向思必拓。此时,思必拓正疼的弯腰曲背,缩成一团,即便想闪避也有心无力。眼看着那刀就要劈在思必拓的脖子上,李潜疾进两步,突然自腰间抽出刀来,自下而上撩出一刀。匹练般的刀光,画出一道刺目的弧形,擦擦思必拓的耳朵,在黑色弧光就要劈中思必拓脖子的时候,堪堪挡住了黑色弧光。
“叮”一声脆响。黑色弧光被震开。李潜借力变向,手腕翻转,横刀由上撩变成横斩,直斩向偷袭者的腰部。
“当”一声,黑色弧光架住李潜的横斩一刀。李潜半路变招,刀力已弱,不然偷袭者也不能架住这刀横斩。只是,他没想到偷袭者竟然反应如此迅速。李潜不及多想,立即横跨了一步,一掌拍向偷袭者的前胸。
李潜一掌拍下,偷袭者不敢硬接,只得疾退。李潜占了上风,立刻挥刀劈出。刀光如雪,招招不离偷袭者的要害,不过几息功夫,已劈出三十余刀。那偷袭者挥舞着弯刀左支右挡,虽落了下风,但看情形一时半刻却无性命之忧。潘大成与思必拓看了李潜**般的刀法心中的震惊难以言表。在山谷中,思必拓见识过李潜的刀法,只是那时的李潜功夫还没经过生死磨练,虽然刀法纯熟,却缺乏变通,所以才差点被思必拓暗算。此刻再见到李潜的刀法,思必拓知道,若换了现在的李潜,当初自己早就一命呜呼了。
李潜见到偷袭者在自己**般的攻击中竟然没露出破绽,心中暗暗惊讶。以他现在的功夫,瞬间出刀已达到五次,却不想这偷袭者竟然能支撑的住!李潜暗忖,思必拓这事太过紧要,若不能将偷袭者杀掉,那对今后的计划将是极大的威胁,而且还会连累他及徐简陷入万劫不复的境地。所以,这偷袭者必须得死!
一念至此,李潜竭尽全力,再次出刀。瞬间刀光大作,如流星般斜撩偷袭者胸腹。偷袭者立刻推刀隔挡。“当”一声脆响,两刀相撞,李潜突然弃刀,欺近一步,右手虚握成拳,猛击偷袭者的面门。偷袭者不妨他会突然弃刀挥拳,来不及隔挡,立刻闪避。不过,闪避还是慢了一线,被李潜一拳集中下巴,偷袭者身形不稳,踉跄后退。李潜弃下的刀还未落地,他双腿交错,踢出一脚,正踢在刀柄上,横刀如电,直冲偷袭者的胸膛刺去。偷袭者眼见那刀光飞到胸前,却无力闪避,眼中流露出无限惊恐。
“啊!”一声惨叫,偷袭者被横刀刺了个透心凉,踉跄后退,颓然坐在地上。李潜怕他不死,立刻冲上前,伸手拔出横刀,一刀斩在他的脖子上。这一刀他拿捏的分寸相当精妙。既斩断了偷袭者的气管血管,又没碰到他的颈椎,而且他斩完后就转到了侧面,避免了被偷袭者脖子上喷出的血沫溅到。
潘大成目瞪口呆看着李潜弃刀、出拳、踢刀、拔刀、斩断敌人的气管然后闪到一侧,心中顿觉冰凉,浑身直冒冷汗。李潜的攻击实在太快,而且招数极其狠辣,所有的动作一气呵成,没有丝毫迟滞,根本不给对方任何反击的机会。他不禁暗想,换作自己能逃的过吗?答案是否定的。潘大成心中暗暗庆幸,多亏没站到李潜的对立面上去。
李潜挥刀将偷袭者的蒙面巾挑掉,然后蹲在地上,在偷袭者尸体上蹭干净刀,插刀回鞘,转头对思必拓道:“你认识他吗?”
第一〇三章嫁祸
思必拓听了,强忍疼痛直起腰来,将丢在地上的灯笼捡起来。幸好时间较短,灯笼还没被烧坏。他挑着灯笼来到那具尸体前,将灯笼凑到尸体面前仔细看了看,大吃一惊,点头道:“他叫塔克,是屈力颉的心腹,也是草原有名的勇者,只是不知何时来的中原。”
李潜点点头,对潘大成道:“赶紧搜搜他们身上有没有什么能证明他们身份的东西,这可是屈力颉陷害你们的铁证。嘿嘿,正发愁如何对付屈力颉,没想到他们竟然主动送上门来了。”
潘大成立刻依言行事,开始仔细搜查四具尸体。
李潜对思必拓道:“这厮潜藏的本事你是不是很熟悉?”
听到李潜的询问,思必拓面色迟疑,不肯说话。
李潜点醒他道:“当日你带的死士中也有一人有这本事。”
剩下的事李潜没明说,但思必拓心里却雪亮。那个善于潜藏刺杀的死士,率先潜入到李潜住的院子,正巧遇到了李潜,他偷袭李潜时却被李潜反杀。至今思必拓都不明白,为何李潜会发现那死士潜藏的破绽?
猜到思必拓的疑惑,李潜暗忖,若不给他的说法,他会觉得自己没有诚意,遂吸了吸鼻子,道:“我这人对气味很敏感的。”
听到李潜点破,思必拓恍然大悟。突厥人的生活习惯与中原不同,由于常年放牧加上吃牛羊肉、穿毛皮,身上沾染了浓重的牛羊骚味,怎么洗都洗不掉。在突厥这种味道司空见惯,任何人都不会在意,乃是潜藏者的天然保护,但到了中原却无异于指路明灯。然而,他却不知道,李潜是故意欺骗他的。李潜根本不会通过气味来发现无影无踪的潜藏者,而是靠着“老变态”师父的变态训练下养成的对杀气的敏感才发现破绽的。
思必拓自以为明白了破绽所在,便觉得这功夫还有改进的余地,遂点点头,道:“这种功夫叫隐身术,是屈力颉花重金从极西之国聘请的一位异人所授。此人曾在汗帐做过表演,他隐藏在汗帐中,让众人找,众人找遍了汗帐也找不到他,直到一个多时辰后他才在汗帐中现身。当时惊呆了所有人。大汗大喜,以重金聘请他训练自己的贴身侍卫。”
李潜听了皱眉,道:“世上果真有这样的功夫?”
思必拓以为他不相信,遂肯定地答道:“千真万确。只是白日不行,只能在夜晚或天色昏暗之际。”
李潜听了,心中稍安,若这种潜藏功夫是全天候的,那还了得?不过,这种功夫只是微末伎俩,即便此刻潜藏的再好,一旦动了杀气,李潜也能察觉。只是,若刺杀的对象是普通人,那成功率还是相当高的。他问道:“有多少人学会了这功夫?”
思必拓盘算片刻道:“这种功夫对个学习者的天赋要求极高,虽有数百人参加训练,但真正能达到象这厮水准的不足二十人。其中大多数人都在汗帐贴身保护大汗。”
李潜听了,略松一口气。他当然没傻到相信思必拓所说的数字,不过即便思必拓打了埋伏,不是二十来人,而是上百人,李潜也认为不足为惧。毕竟,决定最终胜负还得在战场。
李潜问道:“若是这些人想刺杀你,你有什么办法自保吗?”
思必拓思忖许久才道:“应该可以。”
李潜心中大定,道:“这样我就放心了。”他顿了顿,又指着三具尸体道:“这些你打算怎么处理?”
思必拓反问道:“李公子你看呢?”
李潜暗忖片刻,转头问潘大成道:“潘掌柜,查看完了吗?”
潘大成答道:“这三具已经完了。”说着走过来,举着手中的零碎东西道:“其中有两个是屈力颉的侍卫,有腰牌为证。另外一个是小偷,身上有溜门开锁的工具。”
李潜看到潘大成手上的两块巴掌大的铜牌,暗忖,这应该是屈力颉侍卫的腰牌了,这可是大做文章的好题材啊。潘大成手上还有一串东西,上面串满了长短粗细各不相同的短铁片,李潜见了暗暗称奇,莫非这就是古代版的万能钥匙?李潜见猎新奇,拿过来把玩片刻,本想自己装起来,但心念一转,又放弃了。
李潜问道:“那小偷你认识吗?”
潘大成点点头,道:“认识,就是白天和您起冲突的那几人的其中一个。”
李潜明白,这些人必是傻大头指使的,遂道:“不能就这么放过傻大头。潘掌柜,你先把这其他尸体处理了。我去给傻大头找点不自在。”
潘大成自然明白如何处理,遂点点头道:“有劳李公子。”
李潜应了一声,转头对思必拓道:“祝你们一路顺风。”
思必拓拱手道:“多谢。公子的大恩,思必拓来日定当厚报。”
李潜微微一笑,并不多言。转身到门前将那小偷的尸体拎在手里,道:“告辞。”言罢,便飞身上了房顶,一路高纵低跳,直奔安乐客舍而去。
李潜避开巡夜士卒,来到安乐客舍大门前。见大门紧闭,门口挑了两盏灯笼,正在风中摇摆,灯光照的四周影影绰绰。他在暗处仔细观察了很久,没发现有明哨暗椿,便疾步跑到门前,将那尸体头冲内脚冲外摆放了,快步离开,藏到角落。
先前,李潜已经交代了牛弼来这里盯着,但他在四周没发现牛弼的踪迹,心中有些暗暗吃惊。他知道牛弼虽然外表粗豪,实则心细如发,让他在这盯着,若没有紧要的事情,他不会离开。现在为何失去了牛弼的踪影?莫非他追踪先前那四个人去了?但为何一路上没碰到他?
远远听到巡夜士卒的脚步声,李潜来不及多想,立刻纵身跳上房顶,爬在房顶上小心观察。很快他就看到巡夜士卒的身影向这边走来。
走在前面的巡夜士卒很快发现了安乐客舍门前的尸体,立刻回禀带队的队正,“头,前面有东西。”
那队正向安乐客舍门前望了望,道:“快去看看。”那士卒领命快�
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