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法师故事-第89部分
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从那个时候起，蛇人文明被彻底的排除在安瑞尔几大主要文明之外。不过他们倒也学会了尊重和平，一直和邻居们友好相处。
这段历史，每一个法师协会的学徒都要牢记，但是现在林奇所面对的和当初的蛇人有很大不同。林奇回忆了一下自己与他们交手的情形，“强蛇人”更加健壮，力气比一般的蛇人高上不少，从而提高了他们的运动能力；从林奇遇到的敌人数量上看，强蛇人的数量很多，似乎早已经超过了蛇人一般地繁殖速度；现在的蛇人，在抵抗魔法的时候，显得更加坚韧。他们甚至获得了对闪电免疫的能力。虽然不知道他们原本特有的毒牙和潜行技巧是否得到了发展，但现在强蛇人已经重新成长为不可忽视的力量。
“这些事，也只有见到这里的矮人王才能搞清楚。”
于是他们在第二天就前去觐见矮人的领袖，众人都对林奇的这个决定有些不解，毕竟他们现在还没有能够享受几天舒适的日子。矮人的宫殿非常壮观，不过正如在他们意料之中的是，这里的主人矮人王巴伦德并不在他的宫殿里。每天他在矿坑中待的时间要远远超过其它任何活动。摩根建议林奇去找这里的长老，它是上一届的矮人王。不过早已经赋闲在家。如果法师想要询问什么历史的话，那么这个老伟特对这大部分的情况都显得更加了如指掌。
林奇一直注意街道上地行人，他的视野放范围到最大，几乎将整个城市包了起来。不过并没有看到任何强蛇人的踪迹。虽然从这种迹象推断，那可能只是一个间谍，并不是大规模的行动。但林奇心里总有一种不安，催促他快些前进寻找答案。
老伟特几乎是这个洞穴中年纪最大的矮人，他也仅比记载中传奇矮人英雄布洛托一巴尔德克年轻十五岁。这位前国王最大的贡献就是发现了冰炉尖峭中埋藏宝物的可能地点，并带领矮人矿工们开始了第一轮的挖掘。他除了是一名出色的战士和匠人，也因为难得的睿智与博学受到大家的尊重。他的房子安排在靠近宫殿的地方。因为不时会有长老向他询问历史。
因为矮人们经常帮助他们的“老先生”。所以伟特门前的石头比任何其它的方都要平整。几丛发光苔藓和蘑菇将庭院装扮得非常惬意，并且借助蓝色的光芒点缀出一条弯曲的小径。摩根拉住门环，轻轻地敲打圆形的响石。然后他们就听到里面传来一声“又有人拜访老伟特？请进来吧。我的腿脚不太灵便。没法去为客人开门，所以并没有门闩。”
摩根应了一声，然后推门走了进去。林奇和其它人都必须稍稍弯腰，不然将会在石拱门那里印上自己额头的痕迹。他们身在一个长型低矮的房间中，天花板上的油灯刚刚点亮，光线如同清晨地旭日一般，虽不明亮但非常温暖；打磨的发亮的黑木桌上也放著许多粗大的黄蜡烛，一个老矮人正在拿着引火棒，身手有些哆嗦，准备去点燃它们。
“欢迎来到我的家。孩子们。”老伟特一边点燃蜡烛一边说道：“我从窗户里看到，你们并不全都是矮人。所以我想你们可能会需要光亮。”
看着老矮人花白的胡子和架在鼻梁皱纹里的单片眼睛，林奇突然想起了自己的导师卡索。曾经他的师傅也用同样的姿势点燃图书室的灯火，林奇为了减轻老师的负担，还特意发明了一个小把戏。
法师轻轻地吹了一口气，细腻的魔法咒语从他的嘴唇里飘出。刚刚念完他就想起了，自己已经很久没有再准备这个法术，怎么可能将那些蜡烛点燃，林奇走上前去，接过伟特手中的引火棒。将屋子里弄得更亮一些。
“好啊，孩子们，你们都坐下吧。”老矮人看着摩根，就像是一个慈祥的爷爷在打量自己的孙子，眼睛中全是自豪。他说：“我想，你们这样早来找我，一定有要紧的事情，这样咱们就直接进入主题，你们来找我有什么事情吗？”
“蛇人。”林奇立刻脱口说道：“为什么冰炉尖峭会有蛇人出没？”
这两句话立刻改变了众人的表情。摩根死死的盯住老矮人，想要知道详细情况的心情显而易见；麦肯骑士全身颤抖了一下，手竟然不由自主地放到了剑柄上，过了一会儿才松开；泽丽法和索卡只是皱了皱眉头；巫妖希斯却把视线全投到了林奇身上。
“他们怎么又进入了城市？看来应该对巴伦德再提醒一下了。”老矮人说道：“事情其实很简单，那些蛇人是在共同对抗黑暗精灵的时候相识的。”（泽丽法的注意力也被引了过来）
在将近一年前，矮人在挖掘隧道的过程中遇到了蛇人，它们同样在屋脊山脉中开凿洞穴。两个种族一开始相安无事，谁也不会干扰对方的工作。一直保持的距离也确保了和平。
但是周围却突然出现了黑暗精灵的踪迹，这令双方都感到了威胁。在大约半年多前，蛇人们主动和矮人联系，希望能够一同出击，趁卓尔立足未稳之时。尽量将她们赶走。矮人王巴伦德同意了这个建议，然后派出了战士。
一切都进行得非常顺利，猎杀回来的黑暗精灵头颅非常多。矮人地损失很小，而蛇人们在这场战斗中做出了重大牺牲。兵分两路的双方，只有蛇人真正和卓尔展开了殊死较量，大量的尸体和绝大部分的成果都是蛇人的努力。矮人可以说占了一个大便宜。
信任就是这样建立起来的，然后他们在挖掘方面也携起手来。经过蛇人的指引，矮人们于不久前发现了那条隧道。大大省略了他们的工期。现在双方的关系非常良好。
“不！那些该诅咒的东西，它们怎能和矮人矿工相提并论！”摩根喝道：“在月港城收复的时候，我们就曾经在废墟中找到蛇人的尸体。它们如果不是巨人的参谋就是那些家伙的领头！我才不相信长鳞片的冷血家伙会有那么好心！”
“还有这样的事情？”林奇想了想说道：“怪不得投石巨人们能学会甩动投石法，它们还制造盾桥跨过城墙。如果是蛇人教给他们这些东西，那就不奇怪了。”
老矮人沉默不语，他似乎是在等待客人提出新的问题，也有可能是用自己历尽沧桑的眼睛观察其他人地动静。共同进行了月港城战斗地麦肯骑士并没有任何发言与动作，他出奇安静的站在索卡身后。但是如果这时有人能够阅读他的想法，恐怕惊讶于骑士心里燃烧地滔天怒火。
林奇将事情的前后串联起来，突然把目光投到了巫妖的脸上。希斯瞳孔金黄色的光芒正对着法师的双眼。两个施法者都在揣测对方的想法。无声的较量正在四只眼睛中间进行。林奇最终什么都没对巫妖说，反而转过头来重新面对老矮人。
“我想，还是有些矮人不相信这些外来的蛇人。不喜欢它们游荡在这座美丽城市的街道上。”林奇说道：“那些矮人中，也有您吧？”
“是的，年轻地人类。”老伟特毫不隐瞒自己的想法：“我已经老了，不喜欢太多的变化。年轻的时候曾经热衷于发掘屋脊山脉的宝物，但是现在我只想平平安安的走完最后的岁月。如果我还是矮人王的话，我会停下对那洞穴的挖掘，然后小心地调查蛇人。”
“哦，长老，总是调查调查，这样耽误了多少时间？”摩根气呼呼地说：“要我说。不如咱们这就抓一两个过来，然后看看它们能不能老实交待！”
“老先生，你刚刚说过黑暗精灵主要是被蛇人消灭的吗？这有没有任何矮人看到？”林奇问道：“有没有任何矮人亲眼看到蛇人与卓尔的战斗？”
“嗯……我想没有。”老矮人想了想然后回答道：“不过，那些黑暗精灵的头颅都是货真价实的，就像我现在正坐在房间里一样真实。”
林奇的怀疑同时也存在于泽丽法心中。泽丽法清楚，屋脊山脉距离黑暗精灵世界并有些远，卓尔并不会经常到这里来。而法师知道，蛇人是有紫虫那样的挖掘高手日夜工作的，他们可以找到轻易打通前往幽暗地域的道路。除了拉特瑞斯城。还有不少卓尔聚居地就在屋脊山脉南方平原的地下。
如果蛇人将他们以前的战利品充当骗取矮人联盟的信物，那也是有可能的。
如果有了矮人的帮助，蛇人就可以轻松地等待胜利果实。林奇不相信有人会在巨大的宝藏面前不动贪心。如果蛇人注意观察了矮人的行动，应该能够猜到巴伦德已经拥有了那个宝物埋藏地点的准确情报。为了避免浪费时间，与矮人们联盟是最好的选择。
而且，如果那条隧道是蛇人过去的工作成就，那么也就不难解释为什么矮人“在蛇人的指点下”，缩短了工期的。
“老先生，能不能告诉我他们挖掘通道的地点？”林奇问道：“我想去看看那些家伙的动静。”
“我想，摩根会非常清楚那个地方。”老伟特微笑着：“我记得他曾经在那里得到了自己第一块好矿石。”
“但是现在那里有鳞片家伙活动。”摩根咬牙切齿：“这些该死地蛇人从月港城一路过来，准备和伟大的矮人们并肩工作。石头啊。他们所践踏的正是我们所开挖的世界，而且他们还毫无自觉地走在上面，以为变成强蛇人之后，力量无比强大。我要给它们一个教训的，让它们知道，别以为矮人王国没有战士！”
“你想让双方全面开战吗？”林奇说道：“我同意老先生的说法，先去看看再说。”
在摩根多次保证一定会听话之后，林奇才同意矮人一并前往。是夜。法师带着泽丽法和矮人一同离开。骑士麦肯出乎意料的拒绝了林奇的邀请，自己要求陪着索卡。不过这样，前去地三个人都不需要额外光源，他们都能够在黑暗中看清周围的路径，省去不少麻烦。
一路上，三个人相当于完完整整地参观了矮人的矿工手艺。在这里，坚硬的岩石成了天然的支撑物，随处可见被矮人移栽过来的植物充当装饰。每一个分叉口都有路标，同时还有不少正在休息的矿工，靠在石柱上聊天休息。
摩根向这些矮人打招呼。于是法师的行动一路畅行无阻。也没有惊动任何蛇人。虽然外人乍一看上去，所有的矮人都几乎是一个模样，但是摩根从来不会叫错别人的名字。他最多只要简单回想一下。就可以从脑海里找到相应地信息。
法师渐渐放慢了脚步，因为在深邃地矿道里现在开始传出叮叮当当的凿击声，说明他们距离目的地并不很远。摩根在空中嗅了嗅，然后压低嗓音说到：“我闻到了蛇人身上地臭味，这绝对不会错的。在月港城就是我找到那个尸体。恶！真是差点将我熏死！”
“大家静声，我现在要释放魔法。”林奇将法杖放到地上：“到时候咱们之间能够互相看到，其他的人看不到咱们，但是离开我的法杖五步远就会失去效果，从而露出身形来。”
“我不需要这样的魔法，潜行对我来说是个小意思。”泽丽法说道：“不过矮子。你能不能躲藏起来？虽然你的身高对这项技能有利，但是我怀疑你的红胡子比任何篝火还耀眼！”
“哦，泽丽法，我不会和你争论的！”摩根靠近林奇站着：“不过我有其他擅长的地方，比如敲碎兽人的膝盖！你那种偷偷摸摸地办法根本就没有意义！不信的话，咱们到时候比赛！”
“我才不会和矮人比赛，那样会让我感到乏味。”泽丽法抽出细剑，一个箭步向前跳了出去：“我先走了，记得不要被蛇人发现。他们的嗅觉非常灵敏！”
林奇施展法术之后就跟在了泽丽法的身后，摩根拿着战锤紧紧贴着法师。这条隧道的尽头便是蛇人指画的隧道，矮人匠师和蛇人矿工从不停下手中的工作，一直在这里忙碌｝｛书｝｛网｝。他们在巨大的矿坑里干活，每一出点点的火苗，在这个垂直地类似地狱入口的地方，像是天空中装饰的星辰一样，在黑色的幕布上画出自己的神奇。
“他们到底要挖到什么时候，才算是尽头？”林奇在矮人耳边说到：“这块土地实在是太厚了，矮人们都快要钻到地底去了。如果没有紫虫一类拥有强大腐蚀力量生物的努力，怎么可能开掘出这条隧道。”
摩根点点头，并没有说任何话。他现在的目光都停留在复杂的脚手架上，那明显不是矮人的工艺，显得粗糙。不过矮人们就是用这样的临时梯子不断向下深入，只有蛇人不需要这种东西，背上的鳞片甚至可以使它们在竖直的墙壁上站立。
如果是矮人开凿这条隧道，那么阶梯肯定会是一并出现在这个地方的。林奇抽出两张卷轴，双眼朝深处的矿坑望了望，然后抓着摩根一同跳了下去。
泽丽法见周围并没有什么可疑的东西，而摩根短暂的一声惊呼，通知了她其他两人前进的方向。既然自己的飘浮术仍然有作用，泽丽法也选择跳跃这种最省力的方法了。
第二章 旅行与旅行外的旅行 章节五十三 绝咒
呼啸的风声从泽丽法的耳边吹过，银白色的头发随之飘动。她目不转睛的望着脚下的空间，不断扭动身躯，躲避身边的障碍物。
一些吊篮，绳索和通行用的桥梁阻碍了泽丽法前进的路线，不过也为她提供了用来减速的支撑物。借助不断拍打这些突出的平台，再加上她的飘浮能力，这次速降显得有惊无险。
一股突如其来的拉力将泽丽法朝墙壁扔去，那里刚好有一处闲置的空间。矮人摩根站在平台上朝她招手。不用多想也知道，刚刚一定是隐形的林奇对她使用了法术，通知她需要停留的位置。
“刚刚真是惊险，我还以为会摔成矮人饼干呢！”摩根抱怨地朝平台里面望了一眼，带着泽丽法朝深处走去，一直到了能看见法师身影的地方。他轻声说：“看到林奇，就知道咱们已经在那个什么劳什子的隐身法术的作用范围内了。”
法师说到：“直接降落到最下面过于危 fsktxt。ｃōｍ险，还是从这里开始查探比较好。而且刚好就在咱们这个平台的下面，是个有蛇人风格的建筑，说不定能从里面发现些什么。”
并没有经过任何休息，三个人就又上路了。他们迫切的想要完成这段路程。矮人摩根平时显得有些笨拙，他粗大的腰身令他不可能像精灵那样行动。但是出人意料的是，在矿坑这样的环境中，他却可以灵敏地在石头堆中跳来跳去，一点都不受妨碍。这也许就是所谓的种族天性。
矮人和蛇人共同向下挖掘，他们一路上建筑了不少用来休息的石窟。很多天然的岩石裂缝都被凿开，用来放置那些挖出来的石头。另外的产物则被运到最上面的矮人王国，打磨成雕像或者建筑构件。
林奇小心地走在碎石上，尽量不发出声音。在这里，即使是最轻微的撞击声也有可能会最终变成轰鸣，招致不必要的麻烦。法师用威力法杖支撑着自己的身体，同时还要用它维持隐形结界法术。泽丽法轻轻扶着林奇。如同在幽暗地域中那般。
通道转了几个弯，接著开始往下降。它下倾了很长的一段时间，最后才又恢复平坦。而现在这里便不再是矮人的建筑风格。圆筒形的隧道墙壁上什么都没有，地面铺着一层细沙，一道道波浪形的花纹在上面显现。林奇想到了曾在地下世界所见过的蛇人洞穴，正是同样的一种形式。除了这里没有粘糊糊的涂层外，一切看上去都是那么地熟悉。
摩根皱着眉头观察周围的情况，眼睛里流露出不一般的厌恶。他手指轻轻敲打战锤的握柄。然后走到堆放在角落的藤筐那里。
地下世界没有木头，但是却能找到植物发达的根系，它们一般从浅层的洞穴顶壁上垂下来，在地下形成森林。除了矮人还会到外面收集一些植物作为生产材料，其他的种族大多只能采集这种根茎，编织成小筐用来盛放东西。
“倒霉，里面都是臭的！”摩根很快就跑了回来：“不知道它们吃的是什么食物，反正那里弥漫着一股恶臭味道。真不知道那些鳞片怪物地鼻子和舌头是如何忍受这一切地！”
除了这个时候拍拍矮人的肩膀表示慰问外，林奇这个法师也帮不上太多的忙。虽然图书馆里有一些关于蛇人地记载，但那大多是关于远古的历史。至于蛇人吃什么。他们的生活习惯。信仰什么神明以及他们如何构成社会集体，则只有一些语焉不详的文字。法师们不关心其他的生物，除非他们掌握了魔法的力量。蛇人作为安瑞尔大陆上的一个边缘种族。早已经被其他人遗忘。
“大家站住，都不要移动，前面有人来了！”林奇挡住伙伴们前进的脚步，将两个人藏到了圆形通道的拐角凹陷处。四点绿色的光芒飘了过来，更接近一看才明白，那是两只蛇人的眼睛。
它们吐着信子，同时不断地用伴随“嘶丝”的声音交谈。对于其他种族来说，那些倒三角形的脑袋几乎都是一个模样，唯一能确定的就是那两个蛇人是男性。他们上臂的肌肉坚硬而结实，强健的胸腹令任何斗士都会感到惭愧。区别性别最明显的特征还是他们的下半身。女蛇人长着两条腿，而不像男性蛇人那样只有弯曲的蛇形躯体。
林奇无法完全听明白蛇人地交谈，关于这种语言的记载原本就不完全。法师只能断断续续地听明白几个单词，例如：“工作，合作，期限和防护”。法师们有一种法术，可以直接探知说话者脑海中的意图，从而明白一切语言。但是林奇不想让施法时的光芒和声音暴露自己，也就只能选择躲藏起来。尽量竖起耳朵寻找蛛丝马迹。
两个蛇人将手中的工具扔到一边，刚好躺在法师面前的土地上开始睡觉。法师的心脏跳动非常厉害，他的手中时刻准备释放即死魔法，准备在被发现的一刻争取先手攻击。但是过了一会儿之后，直到两个蛇人进入了睡眠，都完全没有察觉到林奇三个人的痕迹。“难道他们的嗅觉已经被毁坏了？”林奇想了想，却立刻否定了这样的猜测。“也许是我和泽丽法身上的精灵长袍遮盖了气味，将我们和周围的自然环境融合到一起。摩根的矮人气息，早已经充斥了整个洞穴，自然不会引起太多的怀疑。”
但是两个横卧的躯体毕竟挡住了三个探索者的离开路线。泽丽法应该可以轻易的跃过去，但是林奇和矮人摩根却没有那么好的运动能力。红胡子的战锤不停在蛇人三角形的脑袋上瞄来瞄去，似乎想要找到一个能够保证一击致命的角度。林奇的目光投到洞穴的入口，然后拉住了摩根的肩膀。
当林奇将手指竖到嘴唇上，让矮人暂时安静的时候，又游过来一个蛇人。不同于两个躺在那里酣睡的家伙，新来者的身躯更加高大，灰黑色的鳞片区别于其他蛇人原本绿色的装甲。一双眼睛里散发的是红色的光芒，如同是来自地狱的恶魔或者倒吊在洞壁上的巨吸血蝙蝠。
那高大蛇人拿着长棍，一下子敲在两个贪睡者的尾巴上，传来两声闷响。倒在地上的绿鳞片家伙猛地窜了起来。张开嘴巴露出里面的尖牙，发出威胁地嘶叫。但是随着高大蛇人喉咙里发出的沉重喘息声与眼睛里迸射出的精光，它们两个重新又垂下了脑袋。
在棍棒和高声的教训中，两个蛇人被驱赶着离开了这片洞穴，扛起铲镐朝外面走去。看得出来，它们是要重新开始工作，继续在这片岩石中进行挖掘。
“乖乖！他们简直是不要命地在干！”摩根终于有足够的空间可以伸展一下，他朝出口那边张望。嘴里嘟囔着：“蛇人怎么会对矿工的活如此上心？”
“这我就不知道了。”林奇招呼两人跟上：“还是继续前进吧。”
越向下走，就越能感受到寒冷的气息，这种反常的现象引起了大家的注意。一般在深入地下的洞穴中，都常年保持着恒温。而且越向下就越接近屋脊山脉之下炽热地熔岩层，不应该出现变冷地情况。而且，随着不断的深入，更是有一种毛骨悚然的感觉包围了他们。一种说不明白地气息从大地深处冒出来，令法师全身发冷，手脚冒出冷汗。这一阶段的景观变得怪石嶙峋，垂下的钟乳和地上的石笋。在幽深的洞穴中如同巨兽的利齿。张开血盆大口准备择人而噬。摩根嘟囔着：“怎么会有如此丑陋的地方，难道矮人们没有进行整理吗？”
泽丽法突然拉着林奇的袖子，将他拽到道路一旁。她指着墙壁上的一段苔藓。轻声说道：“你认识这种文字吗？”
林奇用手刮去潮湿的植物，重新露出了坚硬地岩体，上面果然镌刻着一些图纹。历经成百上千年的变迁，那些雕刻都已经模糊不清，应该四陷的字迹几乎已经和周围的石壁变为同样的颜色与高度。林奇将手轻轻滑过那些石板，借助指尖触觉才能将它们完全辨认清楚。
在拍去手上的灰尘后，林奇说到：“这是一种从来不会由地面种族使用的文字，它们来自于深渊地狱，来自恶魔的世界。”然后他说道：“不过不用担心，这上面记载的是对恶魔的警示。警告那些家伙不准回到凡间，危害自然的平和。这可能是在驱逐恶魔的时候留下的。”
“为什么会在屋脊山脉深处存放这样的东西？”矮人抠着那块石壁，出乎法师医疗意料，将那完全取了下来。“我总觉得这并不是通道的墙壁，它的后面应该还有东西。果然是这样。”
借助法杖上微弱的光�
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