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我伐天下-第123部分
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人,这便造成了长期起来中国在对外交流上基本是有来无往的现状。当然,世上没有不透风的墙,总有一天中国商人也能获得那些航线的资料,但是始终落在人后那还是无法避免的。
赵抗深知情报的重要性,所以他绝不会让这种情况继续下去,早就有了的某个想法变得愈加强烈,不过得等收复北方失地之后才有精力付诸实施
老管家虽然说了很多,但还是没能解释清楚为什么两国之人会如此缺乏了解,不过赵抗倒是想明白了。没想到这个问题居然也涉及到了人性,确实是超出老管家所能理解的范围了。人性趋利,进行异常危险的远洋航海,无非还是为了赚钱而已,为了冒险而冒险,那要么是疯子要么就是活腻了。而从南宋到南洋的航线,一个来回就可以赚取数倍利润,这种成熟航线的风险比起中土到大食的超远程航行来要低得多。只要赚个几倍利润便足够吃用一辈子了,生活越富裕,人命就越值钱,发了财之后还要商人冒着生命危险继续航海,那几乎就没有可能。航海家辛巴达的故事中,他不也是没钱时才愿意冒险航海吗?他尚且如此,就更别说其他人了。
因为前面说到的原因,那些来到中国的大食商人,其实绝大部分并不是直接从大食来的。往往是他们的祖辈航行到了天竺或南洋一带,然后坐吃山空,他们再从那些地方来到中国,由于并非在大食出生长大,他们对本土的情况已经相当模糊了,所以才会以讹传讹,将大食的情况越传越离谱。再说人的记忆力是有限的,一次航海动辄数年时间,很多东西都会因此淡忘,就算是老管家亲身去过,现在对大食的情况都忘记了大半,何况是那些二世祖呢?再加上南宋虽然商业发达,但是商人的地位依旧低下,士大夫们可不会向他们不耻下问。掌握话语权的士大夫们普遍无知,那整个国家又会有几个明白人呢?在这种情况下,就算有更多中国人抵达大食并成功返回,中国了解大食情况的人只怕还是寥寥无几。
赵抗现在对大食的了解,大部分来自于在锡兰谈判时期,主要是从那些收了好处的大食商人那里获得的。但是虽然他们提供了一些,可两国毕竟不是友好国家,至少也是竞争对手,虽然不至于说出多少不实之词,但是藏着掖着在所难免。所以今天老管家讲述他的见闻时,赵抗听得格外认真。
南洋盛产胡椒、丁香等香料,这些贩回国内也有不菲的利润,所以赵国在锡兰的发货价格与国内市场相当,赵抗以为这样做的话赚得已经很多了。谁知道在大食这些香料的价格更是惊人,赵抗现在真是后悔死了。而大食的王公富豪们又普遍有着熏香的习惯,中土特产麝香因此备受追捧,价格更是离谱。不过据老管家说,麝香的需求量毕竟比胡椒之类要小得多,如果供应量一下子加得太大反而会影响利润。其他的大宗商品也多少有着类似的情况,老管家根据自己的记忆对其一一进行了分析,赵抗非常高兴,这样一来赵国的贸易收益翻倍不在话下。
南海航线一直被西方称为“海上丝绸之路”,赵抗当初也想当然地认为丝绸利润很大,但在听到老管家的讲述后他便知道并非如此。西方在好几百年前就派两个天竺僧人到中国窃取了缫丝养蚕的技术,经赵抗初步分析,那应该是梁武帝时的事情,如今已有相当大的规模。虽然成本稍高,质量也比不上中国原产的,但只要他们有出产,就势必使得丝绸贸易的利润大受影响。但是对不了解情况的中国人来说,几倍的利润已经相当高了,所以海上丝绸贸易才持续了这么多年。与丝绸相比,瓷器等其他中土特产显然具备更大的利润空间,而即使是丝绸之类西方也有出产的商品,老管家也提出了增加利润的途径。
老管家的意见是提高销售到海外的那些商品的档次,“海运虽然消耗要比陆路少很多,但造船的费用也算在里面的话,也不是很便宜。提高商品的档次,可以大大降低运输量,从而减少不必要的花销,对于大陆上的商路,这一点更为明显。”
“有道理,这样便能腾出更多的人手制造战船了。”,赵抗点点头,由于大战在即,他更关心军事上的价值。后来赵国便开始执行“高档货出口,中档货自用,低档货倾销”的战略,获取了巨额利润,这倾销的对象嘛,自然主要是那些被赵国征服但却还未消化的地区
说完了在大食等西方(相对中国的位置而言)国家热销的出口商品,老管家接下来又说起进口商品来,其中一些闻所未闻的大食特产引起了赵抗的高度关注。大食虽然贫富悬殊,但也是一个物产丰富的国家,其代表性的出口商品有地毯、快船、奴隶以及骏马。
地毯是为上流社会服务的奢侈品,赵抗对其兴趣一般,本想略过不谈的。老管家也是这么想,在他看来这些东西不能改善民众生活,没什么实际意义,反而会浪费大量的金钱。但是赵抗突然想通了一点,“产品再分配的权利也是有意义的,这样便可以将富人的钱赚到国家手中,然后再用到公用事业上,并不是毫无价值。比起单纯对富人征收重税来说,这种方法不会限制竞争,显然更为有利。”。再说如果不从大食等地购买足够的商品,不用多久中国的金银便会越来越多,物价势必飞涨,而大食天竺等国则会越来越少,物价暴跌,长此以往也会影响赵国出口的利润,其实并不划算。当然,不管如何,地毯并不算太重要的商品,赵抗只是简单地了解了一下,便问起了快船的事。
第四百一十章 大食名产(下)
如果不考虑运载量,只考虑航行性能的话,大食快船无疑是世界上最好的帆船。当初郑南臣的舰队曾经吃过他们很大的亏,在风力较强(太强的话会翻)而且风向多变的情况下,它们在海战中的威力是无可比拟的。
大食快船是军民两用船型,作为商船,它们具有最快的速度,虽然载重量较少、耐波性也一般,但却可以依kao水手的经验来弥补。所以在宋代以前,中国商人也大量使用大食的船只,只不过狡猾的大食人害怕遭到仿制,并没有将最好的船型提供给中国,而且大多是二手货(这倒不能怪他们,从那么远的地方一路航行过来,船只就算没坏的也换过多个老板了,质量能好有鬼了但即使这样还是比中国船只好,说明中国古代的远洋航运确实是到了宋代才发展起来成为世界第一的,因为在安全得不到保证的情况下,宋代没法将陆上生意做大,只能走海路了)。宋代造船业的兴起完全是自力更生的结果,走的路线也与大食人完全不同。大食船崇尚方便、快速、可操作性强,而以“神舟”型海船为代表的宋代海船走的则是平稳舒适、大载重、安全性好的路线,可以说各有所长。
大食快船用在探险上就更是天下第一,因为探险时必定会配备优秀的水手,正好弥补了它的主要缺点,这也正是世上绝大多数新航线都由大食人发现的主要原因之一。虽然大食快船非常优秀,但因为他们不可能卖给赵国最好的船型,所以赵国对作为商品的次等大食船并无多大兴趣,倒是窃取技术并进行仿制的想法对赵抗很有诱惑力。
大食是奴隶制国家,所以奴隶也成为了重要的商品。大食有着世界上最大的奴隶市场,和最严格的奴隶培训机制,他们的美貌女奴到哪里都是**货,而那些身强力壮而又多才多艺的黑人奴隶也在很多国家受到追捧,比起这些,赵抗更惊奇的是,大食居然有专门阉割过,为东方各国宫廷准备的年轻奴隶,他们是精挑细选出来的,除了相貌出众以外,还受过很好的教育,知书达理,天竺很多的王公都对其很感兴趣。这种奴隶都有,对其他一些怪异用途的奴隶赵抗也就见怪不怪了。
虽然组织建立初期赵抗也曾经见过不少被救出的奴隶,但据老管家说他们最多也就是中等货,以女奴为例,大食甚至有数万金币起拍的,超过十万金币身价的他当时也见到一个,老管家现在还记得她的倩影。他当时钱也不少,但是一来不是自己的钱,二来他不是穆斯林,而那种顶级的女奴在出售时主人会征询女奴自己的意见,他是根本没希望得手的。
对美女兴趣不大的赵抗反倒是更关注那些有特殊技能的奴隶,尤其是擅长翻译的,要知道大食的西方还有无数国家,有一个能干的翻译便可以方便很多
当老管家说到大食骏马时,赵抗的注意力立刻空前集中起来,赵国的战马一直紧缺,如果能多一个来源,将毫无疑问具有战略性的意义。何况大食骏马既然能成为四大名产之一,自然有其独到之处。
何止是独到之处啊,在老管家嘴里,大食骏马毫无疑问是世界上最好的骑乘用马,简直就像是为了战争需要而定做的一样。大食马体形优美,结构匀称,跳跃力强,气质敏锐而温顺,易于调教,对饲养管理条件要求不高,所以以大食马作为战马的骑兵,其训练成本要比一般骑兵低得多。要知道在兵员和马匹没经过精挑细选的情况下,精锐骑兵没个三年五载(近卫师那些变态除外,他们都是百里挑一的,身体的学习能力很强。)是不可能成型的,光凭这点,大食马就可以说是世上最好的战马了。
大食马虽然体型只能算是中上,但无论是速度还是耐力都堪称上乘,其耐力甚至可能是所有马种中最好的。而且虽然它们不像蒙古矮**那样吃点路上的野草就能承受长途奔袭的消耗,但比起其他的马种却要强得多了,而作为战马的其他能力却不是素质低劣的蒙古矮**可以比拟的。论综合素质,大食马绝对是马中之王。另外,它们对各种恶劣气候的适应能力更是天下无双,干、湿、冷、热四种情况它们都能适应得很好。
这一点立刻引起了赵抗的高度关注,要知道赵国炎热潮湿的气候令历次俘获的北方战马水土不服而大量死亡,所以赵国才很难保持一只固定编制的强大骑兵,当初虞允文不惜一切代价也想保住一块陆上根据地正是为此。另外,由于大食马性情温顺,它们不会对颠簸之类的情况产生恐慌,这使得它们在用船只运载时发生意外的可能性大大降低,也即是说,虽然大食与赵国相距遥远,但还是存在着大量买入大食骏马经海路运回赵国的可能。虽然还需要探索西洋航线,但仅仅这个可能就令赵抗兴奋不已。但是赵抗立刻被老管家泼了一盆冷水,大食马在当地都被当成珍宝,很难大量采购,而且大食马繁衍也是个大问题,因为与东方常见马种大多是父系血统传承不同,大食马是以母系血统传承的,这一点极大地限制了它们的种群数量。而且纯血的大食马被视为真主的恩赐,异教徒想搞到的难度可想而知。
但赵抗对此并没完全放弃,毕竟老管家离开大食已经太久了,话里难免有不实之处。现在赵抗已经下定决心,要在下次北伐结束后,亲自去西方一趟
拜访老管家虽然收获颇丰,但是赵抗再次发出的邀请还是被他拒绝了,理由是年纪大了懒得走动,也受不起颠簸。赵抗虽然有些失望,但他来临安的公事已经办完,国内虽然不需要他干什么,但有他坐镇,臣民总会更安心些。于是,赵抗第二天就向吴皇后和赵昚辞行,但在此之前,秦桧却突然无事献起殷勤来
“还真够大方的他想干什么?讨好我吗?”,赵抗看着礼单,沉吟不语。
“主人,要不要将这些礼物退回去?”,凤鸣现在成了近侍,有机会接触到大量的核心机密。再加上他当初在家时读过不少书(虽然杂乱无章了点),脑子也很聪明,不时能发表一些有价值的看法,但不知为何现在的他看起来却有点像管家婆的样子。
“为什么要退?好歹也值几万贯呢!”,赵抗冷哼了一声,白给的好处他要不收,那就不是他了。
“是,我知道了。”,凤鸣躬身作了一揖,出去回话了。
第四百一十一章 受 贿
赵抗自然知道秦桧此举是为了调拨他们兄弟的关系,但是若连这点都看不出来,赵昚也不配继续在皇位上待下去了。事实上赵昚也没有辜负赵抗的期望,听闻此事后只是哼了一声,并没有表示出什么不满。可是接下来发生的事却令赵昚始料不及,大概是见到赵抗收下了秦桧的厚礼,赵抗贪财的弱点暴lou无遗,于是南宋的大小官员纷纷示好,结果赵抗收到的财物比变卖古董得来的还多,结果行程被耽搁了数日。
“主人,这样做行吗?”,凤鸣看着堆积如山的财物,蹙眉道。他一直以来将主人想得太完美了,想不到赵抗居然会“受贿”,这实在令他无法启齿。
赵抗则不以为然地回答道,“你是不是想说我在受贿啊?我告诉你,什么叫受贿?收了别人的钱,然后公权私用,那才叫受贿。我现在是光收礼不办事,那就不算受贿了,明白了吗?”
“这”,凤鸣现在才发现赵抗已经不是一般地无耻了,不过这人哪有没缺点的呢?
“说起来还是金银最好,体积小,易变现,那些送书画古董的,我真不知道该怎么说他们,他们以为卖这些玩意很轻松吗?这样吧,除了送金银的,其他人的名单呈给皇上好了”,赵抗自言自语地发着牢骚。
“主人你”,凤鸣“扑通”一声摔倒在地。收好处不办事已经够可以了,而赵抗居然还要“恩将仇报”,这也实在是太人渣了吧!
“居然还有张寒玉床,倒是很好的东西,可惜对我没什么用”,赵抗叹气道。自从原气尽失以后,赵抗并没有再练其他的内功,比起按步就班地重新将内力练起来,赵抗觉得还不如多多体验参悟以更早获得属于自己的神力更有价值。
可是寒玉床这样的好东西扔掉又太可惜,卖的话也没多少人买得起,而送人的话赵抗居然一时无人可送。寒玉床对修炼内功有很大帮助,但它只对道家内功有用,而赵抗的部下大多不是走的这个路子。女卫们练的是玄武宫的独门心法,也算是玄门正宗,但女卫有三十六人之多,如果给她们中的一个,很容易引起嫉妒和争竞,而这是赵抗不想看到的。
“算了,送给你好了”,赵抗努了努嘴说道。
凤鸣一时没能反应过来,一脸木然,然后又突然一惊一乍地叫道,“多谢主人赏赐!”。有了寒玉床的帮助,凤鸣五年之内就能达到超一流高手的级别,而实战能力则犹有过之。也难怪他兴奋得话都不会说了
不过这兴奋劲刚过,凤鸣那张男女通杀的俊脸就耷拉了下来,“这个主人你不会是说想要我将这大家伙背回去吧?”
“然也!”,赵抗强忍着笑意点了点头。
“啪嗒”一声,凤鸣又摔倒了
因为赵抗的检举揭发,赵昚对南宋吏治的腐败有了清晰的认识,但要想全部惩办那是几乎不可能的事,因为超过七成的京官都在其中,如果将那些送赵抗金银的家伙也算进去,只怕偌大一个临安,没几个官员是清白的。赵昚知道“法不责众”,所以也只能象征性地惩处了一些不太听话的家伙,而他由于无法理解赵抗这样做的动机,对其更加疑惧。
虽然过程出乎意料,但结果却没有什么不同,由于对赵抗并不放心,赵昚至少几年内不敢贸然对秦党下手以免引起局势动荡,秦桧夫妻的筹谋终于还是得逞了
而赵抗也许是不知道,但更大的可能是不在意,反正这次临安之行他达到了目的,不但买到了粮食而且获得了大量金钱。当赵抗回到台南(因为淡水城区破坏严重,而且随时可能发生余震,估计一两年内无法住人,赵国的国都已经迁到了台南市。)后,看到如今的赵国已经初步恢复了元气,心情更是舒畅。尽管如此,他想办的第一件事,却是一件私事
看到虞允文兢兢业业,将赵国治理得井井有条,赵抗更加坚定了助他们夫妻破镜重圆的想法。但考虑到虞家家风严谨,赵抗还是决定先去谈一下虞允文父母的口风,结果令他非常生气。虞母的态度还好,并不计较张宁馨曾经再嫁之事,可深受“二程”理学影响的虞祺却认为她已经失去贞洁,绝不会让她重入虞家。
赵抗自然可以强行赐婚,一心想做忠臣的虞祺估计不敢反对,但是就他现在这个态度,张宁馨即使成功与虞允文复合,公公也不会给她什么好脸色看,还是等等看再说吧。赵抗当初还有过将姐姐嫁给虞允文的念头,一是为了进一步拉近君臣关系;二是由于虞允文已经有了两个儿子,赵抗两个姐姐不能生育的问题便没有那么严重。现在看来,且不说虞允文心念前妻,容不下其他的女人,就算他那一关过得了,以虞祺的古板顽固,姐妹俩的日子也肯定不好过。
赵国目前的重臣中,除了虞允文,就只有郑南臣和吴铭毫不歧视**之类的低贱行当,可是吴铭早就心有所属,那么赵抗姐夫的人选便只剩下郑南臣了。可赵抗虽然心如明镜,却一直开不了口,因为姐妹俩感情极好,想将她们分开是不可能的,所以必然要“打包出售”。可且不说郑南臣对赵抗忠心耿耿,光考虑到姐妹俩的倾国之色,一向毫不讳言自己好色的郑南臣就绝不可能冷落她们。但问题也随之而来,郑南臣现在还没有妻室,就更别提子嗣了,而赵抗的两个姐姐却偏偏不能生育,若郑南臣婚后不纳妾的话,老郑家就要绝后了。
但就算纳妾,麻烦还是很大,赵抗的两个姐姐虽然心地善良,但并不等于她们不会吃醋。而就算她们很大度,郑南臣也会顾忌到赵抗的因素而不可能将太多精力投注到妾侍身上。而即使这些问题都不存在,郑南臣的身体并不怎么强壮,光应付赵抗两个姐姐就够吃力的了,即使有了妾侍,想生出孩子的机会也并不大。而郑南臣为赵国立下了赫赫战功,若是好心办坏事,弄得他绝后,赵抗就太过意不去了。但若不将姐姐嫁给郑南臣,总不能一直跟着自己吧,而且赵抗可一直都希望她们能够过上正常人的生活。于是,赵抗只能让郑南臣先纳妾、后娶妻了
第四百一十二章 君臣一家
可赵抗还没来得及召来郑南臣,未来的姐夫倒是先来找他了,话题也一下子由私事变成了公事。原来郑南臣吸取了当初锡兰岛战役的经验教训,希望建立一支专门用来登陆作战的特殊部队,而组织当初建立的两栖部队虽然不错,但数量实在太少了。赵抗对此也深有同感,于是他立刻从征集的百万大军中抽出了十万身体强壮而又水性上佳的战士,进行特别训练,打算从中选出三万精锐,称为海军陆战队,设为师级编制,另外再设立一个三万人编制的陆战工兵师与之配合,训练和筛选工作自然都交给郑南臣负责,毫不顾忌他拥兵自重的风险。郑南臣自然非常感动,谁知赵抗接下来就将自己想将姐姐托付于他的事毫不避讳地说了出来,郑南臣怔住好一会,不知如何作答。
其实赵抗现在还未将此事告知两个姐姐,但他根本没想过姐姐会拒绝此事。一般来说,父母不在的情况下,长姊如母是很正常的,但赵抗姊弟的关系却很怪异。由于性格的原因,赵抗在作为弟弟而被两个姐姐疼爱的同时,也出乎意料地部分扮演着父亲的角色,给两个姐姐以保护和依kao,并在很多事情上替她们作出决定。在宋代可没自由恋爱一说,婚姻首先还是遵从父母之命,再加上赵抗同时具有的君王身份,在婚事上替姐姐作主而事先并未与其商量也就没什么好奇怪的了。
郑南臣从来不会像完颜亮那样强迫女性,但正如他自己所言,也是个好色之徒,怎么可能拒绝主动送上门的绝色佳丽呢?不过他现在倒真的有些犯难,主要是姐妹俩的身份太特殊了,娶之为妻的好处固然不少,但弊端也一样很多。
好处自不用细说,光是与赵抗君臣一家亲之后带来的信任就具有极大的价值了,历史上类似的例子太多了,比如卫青与昔日的主人平阳公主的结合。另外,以美貌而论,赵佛佑、赵神佑姐妹俩在赵国绝对是名列前茅的,能娶到她们绝对是艳福不浅,何况还是花开并蒂,这种事情想想就能让大部分男人流鼻血了。而且在有丰富青楼经验的郑南臣看来,这种经验丰富的成熟女人,比起那些青涩的处女可要有吸引力多了。可是郑南臣也有很多顾忌的地方,首先,驸马历来就是一个苦差事,几乎没有纳妾的可能,偶尔出去采采野花都有掉脑袋的风险,而郑南臣一向是有点花心的,老婆再漂亮,他也不敢打包票自己一定能成为模范丈夫。其次,她们姐妹俩当初并不是那种以肉体谋身的**,而被金人出于羞辱赵构的目的刻意凌辱伤害,多少都会遗留一些心理问题,即使郑南臣不怎么在意那段经历,他也没有当心理医生的耐心。而当赵抗说到两个姐姐失去生育能力之后,郑南臣就更不想娶了,他们家现在就剩他一个男丁了,怎么能娶个不能生养的女人让自己绝后呢?
虽然下定决心拒绝这门婚事,可开口却不是一件容易的事,虽然赵抗一向公私分明,但谁都看得出来,他们姐弟感情深厚,赵抗甚至为了她们不惜内力尽失(赵抗对外只能这样解释)。若是回答得不好,赵抗老羞成怒的话,天知道他以后会不会给郑南臣小鞋穿。郑南�
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