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公主连城-第26部分
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太平盛世的景况，像是一场好梦，被侵略者的铁蹄声无情的敲醒。
在诸国当中，大燮的国力最强，向来只要不主动侵略别人，别国就要谢天谢地了。可是这次，大越国，大梁国，大昭国竟敢联合起来发难，显见是预谋已久。
也许，自从女皇执政以来，就一直在谋划这个了。
到底，这个男尊女卑的世界，还是看不起女人的。无论这个女人本领如何，她的政绩是不是比大部分的统治者要好，一个被女人统治的国家，是会被歧视的，也早早就注定了受到轻视的命运。
最小的奚国没有参与这个侵略联盟。据说奚国的皇帝缠绵病榻，命在旦夕，回国不久的太子跟二皇子两股势力争得如火似荼，没空来掺一脚。
不过桔子听到大家说，大梁国的军队是穿过奚国的国境与其他两国集合的，也可以说是得到了奚国的默许。
奚国虽然表面上看似中立，到底还是纵容了侵略者的。
这应该不关叶萧的事，他还没有能决定这些事情的权力。
但桔子还是觉得有那么些郁闷。
都好几个月过去了，叶萧与她没有丝毫联系。
像只断线的风筝。
不过在这个非常时期，她还是宁愿跟他没有联系的好。
边境的战况不断传来，情况不容乐观。
一股联合军队甚至突破了南边的防线，攻下距离京城仅仅三百里的一座名为鱼陵的小城，要不是京城急调驻军把敌军赶跑，只怕就会兵临都城。鱼陵小城经历了三天两夜的洗劫，变成了半座空城。
消息传来，京城人心惶惶。让女皇下台的声音开始越来越大，朝中保皇派的顽固势力开始作祟，想要借此机会让太子上台。
桔子去看慕容翎，见到她英丽的容颜笼罩了一层阴影，很明显的憔悴。现在看去，才算看清楚她的年纪了，也就是个四十岁的女人。
女人经不起劳心，就像鲜花经不起风霜。
桔子很同情她，但做不了什么事，只得过去轻轻握着她的手。
慕容翎身子轻轻一震，转头来瞧她，半晌勉强笑了笑：“别担心，朕没事。”
桔子想要劝她，但又很难开口。说什么呢？争天下的事情还是让男人来做吧，女人这么累做什么呢！可这是慕容翎的毕生梦想，而且现在退下来，真的能安然当其皇太后吗？恐怕很难说，稍示软弱，只怕会让啃得骨头不剩。
她想了又想，只挤出一句：“各人有各人的缘法，尽力就好了。”
慕容翎听了，只是微微冷笑。
桔子只当她听不进这话，也不再说，只是陪她坐着。坐了良久，看书房里渐渐昏暗，墙上宫灯一盏灯芯耷了下来，快要熄了。她站起来，去挑那芯子。
慕容翎在她身后冷冷道：“什么是朕的缘法，由朕说了算，老天算个什么东西！”
桔子手里一颤，那灯芯掉进油里，冒出一缕青烟，灭了。
慕容翎道：“别管那灯了，过来，朕跟你说个故事。”
桔子放下灯，坐她身旁。慕容翎握住她手，女皇的手微微湿冷，有点紧张，幸好屋里昏暗，掩饰了她面上的表情。
她视线直直投向窗外，投向遥远的地方，发了半回楞，忽然问：“嫣儿，你与驸马处得如何？”
桔子本想听听皇室秘辛，不想忽然招了这么一句问，顿时被口水噎了一口，掩嘴直咳，挣红了脸，只说：“很好。”
慕容翎淡淡说：“你府上还有个前左相的公子，听说你也用了心。”
桔子尴尬，只得道：“是。”
“听说你跟驸马尚未圆房，是他容不下旁人吗？”
桔子通红了脸，只说：“不干他的事，是我不好。”急急的又补一句：“是我觉得对不起他，真的。”
慕容翎瞧了她半晌，叹了声：“这么着急的替他说话，想来白头偕老是没有问题的了。”
桔子垂下头。
慕容翎悠悠道：“当年朕与先皇，比你们更是情笃……”
她语气甜蜜又略带惆怅，桔子精神一震，心想，来了，终于有故事听了。想不到竟然还是女皇的情史咧。
“那年我慕容家领南北漕河水陆运输牛耳，京城十家赚钱的铺面有六家是姓慕容的，慕容家的叔伯，位极三公；慕容家的兄弟，自翰林院至书院，自朝廷到江湖，哪里不是我慕容响当当的名字；慕容家的姐妹，哪一个嫁的不是当代数得上的人物。皇家的选秀，照例是不去理会的。”
“那年开春，我家院子里牡丹开得很好，父亲办了个赏花会，赋诗丹青。我嫌那些文人骚客酸，避到静僻处看那廊下燕子，不觉看到天色昏沉。突然听到有人在旁边道：‘小姐，天暗了。’
“他语气清雅，我以为是父亲客人，正要客气两句。他却屈指一弹，把两个火石弹进廊下灯笼，一溜儿的穿过去，连着十来二十个灯笼全点着了，顿时廊下透亮。
“我吃了一惊，才见他身上穿着白色缎子的袍服，用个金冠束着发，袖着手，笑盈盈的站在柱子下看我……后来才发现，他袍服上用暗线绣着的龙纹，足爪上有五趾。
“父亲原本已替我安排了一场妥当的婚事，是江南曹家的儿子，人物一等一的风流，可我还是选了入宫，伴了他七年。七年虽短，但我毕生无悔……”
女皇语气里的深情打动了桔子，只听她幽幽道：“我与先皇，曾有过那样的日子。”
桔子再也忍不住，叹了口气。
人无千日好，花无百日红。
琉璃易脆，欢情易逝。
“那时他已病重，幸好遗下我腹中孩儿。那时我心心念念都是生下孩子，好让他看了欢喜，不致丢下我孑然一人。”
“不想，生下来的竟是双胞胎。一男一女。”
说到这里，女皇语气骤然转冷，听不出丝毫欢喜之意。
桔子心想，原来李丹跟李嫣是同胞所出，也许是男孩先落地，所以封了太子……不对，太子自然是男的，女的只能是公主，谁先下地也没有分别。
只是，都是她的孩子，她为什么不喜欢？
房里静了半晌，有种窒息般的寂静。
等了良久，慕容翎终于开口。
她的语气冰寒，“但是，朕的孩儿，只有一个。朕十月怀胎，没有谁比朕自己，更清楚！”
桔子抖了一抖，顿时觉得寒意侵身。
一国之尊，竟然也会发生这样的事！
就算是普通人，在小医院发现抱错了孩儿……不，不，是多了一个，也会觉得异常惊悚，更何况是古代皇室宫闱……
不知道多出的那个孩子，是自己，还是李丹？
答案……似乎……已经昭然欲揭……
“朕为了先皇的病体，忍了下来。幸好先皇见到一对孩儿，大是欢喜，病体转安。如是过了三年，他终是沉疴难愈，撒手人寰，一对孩子，也已三岁……
“朕对那多出来的孩子也已有了感情，不忍除去，但也决不能让先皇的基业，落到来历不明的人手上！朕不是非要当这皇帝，只是不能把这副基业交给外姓人，交给一个根本不是朕与先皇血脉传承者的手上！”
黑暗中，慕容翎双目炯炯，照得人心胆俱惊。
“就算你是女子，朕也要你当上皇帝！绝不会把先皇的基业交到那野种手上，绝不会！”
桔子胆战心惊的问：“娘……那您是怎么肯定我才是……呃……那个……真的？”
这是一个很关键的问题。
如果仅仅是依靠女人的直觉……
女人的感觉跟六月的天气一样，最最靠不住的。
慕容翎居然笑了笑：“朕当然知道……你比丹儿，学讲话要早，学走路要早，认字也比他早，你的聪颖，不是他能比的。”
桔子悄悄擦汗。原来不过是小时表现甚佳，话说起来，择优录取跟亲生骨肉有必然联系吗？
“嫣儿，朕问你，若是此次真的让章珏当了驸马，你恨朕不恨？”慕容翎忽然来了一句。
桔子犹豫良久，终于摇头。
“不是不恨，而是……恨也无益。”她想了想，勉强笑：“不如想办法补救。”
“你不是没有，你是不敢。”慕容翎指出，笑了笑，嘴角隐隐苦涩，“想你一岁多那年盛夏，大梁国进贡了菠萝来，其中一个特别香甜。我与先帝几乎吃完，拿着最后一块逗你，你的小手拿不稳，掉在地上，非要捡起来吃……”
“我阻止你捡，你挣扎不过，回头一口咬在我臂上。”
桔子啊了一声，只见慕容翎缓缓卷起衣袖，黯淡光亮下，小臂浅浅白白一个半月形印迹，连成一片，几乎不辨齿印，看来当时被咬得很狠。
“朕那时就想，吾儿遇事执着无畏，决断狠毒，乃是可造之材。”
“……”桔子汗流浃背，李嫣还没懂事，就会为了块菠萝咬娘，简直像头小狼。跟众人口中柔弱的她不同，连城公主，究竟有几张面目？
“如此为了所求义无反顾，拼力一搏，乃我慕容一向家风。”慕容翎似是叹了口气，悠然道：“三岁孩儿见八十，你还敢说不是朕亲生的孩儿么？”
一块菠萝，就可以判定孩子的血统……
女人的执念，真是可怕！
桔子说不出一句话来。
更震惊的还在后头，慕容翎霍然站起，“都说朕当政让士气低落，很好，朕就让太子前往前线督战，让他来鼓舞士气！”
“要是他打不赢，就给朕死在那里罢！”慕容翎双目赤红，斩钉截铁。
桔子不忍，嘀咕道：“他那么个文弱样子……我不是这个意思，不过要是……万一打赢了，他的威望不是增加了吗？”
慕容翎脸容冰冷，嘴角露出一丝残酷的微笑。
“嫣儿，难道你以为他离开了京城，还能平安回来吗？”
桔子双腿一软，噗地坐倒，再也说不出一个字来。
………………
太子殿下亲征那天，京城人气鼎盛。
文弱的太子承载了所有人的希望。
李丹骑在一匹强壮的白马上面，镇静的微笑着，用眼神跟群众示意。他仪容出众，眼神所到之处，不时有女子的尖叫声响起。
倒不像是出去打仗，而是明星巡游呢。
文武百官在后面衔尾相送，排了长长一串。
无论对前途还是对名声，今日都是重要一役。
人最忌站错队，这群官员今天也是豁出去了。
桔子在车辇里远远的瞧着，心里有点不是滋味。
有着那样风华的少年，眼睁睁的看着他踏上一条不归路。
她原本就不该来相送的。
真是不适合她的场合。
忽然间，人群往两边分开，一乘白马直直往桔子这边来。
桔子还在埋着头反省，一道阴影罩在车窗上，她惊醒般抬起头来，便见到那白盔白甲的少年在马背上朝她微笑。他背着光，俯视下来，脸在阴影中如瓷如玉，那个微笑如池底莲花开放，静美而又忧伤。
他是有话要对我说吗？
一定是……
他的笑容为什么如此忧伤？
他是不是早已猜到了？
是不是有话要问我？
我真是不应该来的……
心里乱成一锅粥，双腿却不受控制的走下车，朝他迎去。
李丹瞧着她下车，眸中亮光一闪，见她一步步迎来，他翻身下马。
四个身材高大的侍卫不动声色围上来，以身体挡住众人的视线，四人一马围成一堵小小的墙，营造出一个半围蔽的，暂时性的空间。
李丹往桔子迈前一步，他好看的唇动了动，桔子忽然有点害怕他发出质问，往后缩了缩。突然发觉自己心虚，连忙努力挺胸昂首。
李丹笑了起来。
这回是真的笑。
笑意从他漆黑明亮的眼眸中弥漫开来，像是夜里升起的白雾，隐隐有香气弥合。
桔子觉得一阵晕眩。
一定是迷香，她想。
接着觉得嘴唇凉凉一触，脑袋随即一片空白。
四周奇异的安静下去，那些说话声，马蹄声，脚步声，车轮声，兵器摩擦声，全都在这一刹那远去了。
桔子眼里漫漫的只有那张渐渐越变越小的脸，一个安静而忧伤的微笑，他的唇如花瓣开合，极低的，然而奇异清晰的，每一个字都没有落下。
他说：“保重，嫣儿！永别了。”
四六、刘檎离去
桔子回到府中，有很长时间都处于恍惚状态。
李丹这是做什么？
他们是兄妹，这是禁忌啊，禁忌……
他说永别……看来果然是对叵测的前途心知肚明啊。
可他明明笑得那么忧伤……却还是坦然的跟我道别……没有一丝怨恨……
可是他为什么要吻我……呃……
这该不会是兄妹间的道别亲吻这么简单吧？！
桔子捧着头，一个作三个大。
正所谓，美男一个吻，扰乱一池春水。
突然窗格轻轻一响，江菱那带笑狐狸眼出现在窗外，“出来！”
这人是好久没现身了，他还会来这里，不外是为了他弟弟。小六最近很听话，很努力的学东西做人，他当哥的这么长时间没现身，大概是在玩欲擒故纵。
桔子开门走出去。江菱盯着她走路的姿态，狐狸眼睛眯了眯。
“你学武功了？”
桔子心正烦着，没好气的说：“你不是因为这个而来的吧？”
“原来不是，现在是了。”
说完这句话，江菱猝然出手，往她头顶拍来一掌。
开玩笑！头顶百会穴是最最要紧的穴道，怎能被你拍中！
桔子身体反应在意念之前，身体一转，让了开去。
江菱的掌势未尽，又连绵排出七八掌，头顶四方尽是他的掌影，快得让人来不及反应。
若是要桔子去见招拆招，她铁定避不过去，江菱的招式很妙，好像撒网打渔，她就是那在网中央的鱼，光是瞧瞧也觉得有点头晕，更别说瞅清楚那千丝万缕一一作出闪躲反应。幸亏她最近勤于练习，小白教她的招式练得很是熟练，加上体内力量的导引，身体便作出自然反应。
只见她的细腰忽然间好似被风吹折了一般，整个人往后仰倒，同时脚下好似鸭子划水，一晃眼就滑了开去，身体已闪出了掌影的笼罩范围。
“喂喂，你真要跟我打架吗？”桔子站直了便叫。
有了江芙这重关系，她很自然的把江菱看成是自己这一国的，不过这小子翻脸比翻书还快，说不定一切只不过是她自己的一厢情愿。如果是这样，她现在还是打不过他的，还是准备好呼救比较实际。
江菱住了手，脸上阴阴的，神色有点不大好看。
“你从哪里学来的身法？”
想起江菱第一回跟小白交手，是江菱吃的亏，桔子便知道他已认出来了，索性大方承认，“你的死对头！”
江菱咬了咬牙，“他为什么要教你？”
“他不想老是像看护小鸡一般粘着我，只好教我自力更新。”
江菱侧了侧头，脸上露出一丝诡异的微笑。
“那小子功夫华而不实，我教你更厉害的，你学不学？”
桔子：“我没空。”也没心情……小白教的还没有吃透呢，老人有云：贪多嚼不烂！
江菱眉梢挑的高高的，“哟，你在这里坐着发呆叫做没空？你是看不起我是吧？”他狞笑，把指节扳得格格响，“不想学也行，我先宰了你！”说着撸起衣袖便要动手。
桔子没心思跟他胡闹，只好敷衍他：“好好，我学便是。只是我真的没有功夫练，能不能学简单些儿的？”
江菱挑眉：“我只教你一招，天下至为简单，也最有效的武功！”
他说到做到，果然只教了一招。
这招式分三段走。
第一下，竖掌在面前，格！
第二下，面前画弧，拨！
第三下，化掌为爪，疾伸往下，掏！
桔子照着他姿势比划了一下，皱眉，“你这招式怎么有点……”
江菱一眼剔来，要笑不笑，“怎么？”
“——怎么有点下流。”这话桔子吞了回去，不敢说。
招式简单是简单，可是教的人实在太变态。
桔子练到第八十次，终于忍不住抗议。
“这个手挡高些挡低些有什么不同？对方的出手又不是固定的！还有那个抓，伸前缩后差了半寸都不行！人家又不是木偶，站定了让你往他身上抓，人家会动的！武功招式练的是求个熟练，伺机而动，哪里像你这般要求刻板！”
江菱冷笑：“我的要求与别不同，只有步步精准无差，才算练成了这招。你既然学了，就没得这些废话，乖乖给我练好！”
桔子气道：“这招式根本没用，我不学了！”她撒手往树根上一坐，一副粘在地上的模样。
江菱也不生气，竟还在笑。他这么一笑，尖尖的狐狸脸鼓起两个肉团子，细细的眼梢斜挑入鬓，也不见什么动作，一种热腾腾粘腻腻的感觉就在人心头蒸腾冒起。
他笑了笑，就懒洋洋的说：“哎哟，这天还真热……”说着便拿手去解身上绑着的衣带。
动作又慵懒又细致，好似解衣不是目的，把那优美的姿势，暧昧的气氛表演给人看才是正路。
桔子瞪大眼睛瞧着他，深秋的天气，唇干舌燥是必然，这天气入夜了竟然还这般的热……
她舔了舔嘴唇，吞了口唾沫，转过头说：“你不用引诱我，就算你脱光了在我面前跳舞，我也还是不要学。”
江菱衣衫半解，眯眼笑道：“真的么？”
“唰”的一下把衣服扯下，□出白皙圆润好似白馒头一般的肩膀。
“……哎哟，公主，您轻点啊，啊啊，别急啊……人家那里……嫩着呢……呃……”
他把衣服脱了小半，桔子头上便刷刷的冒起瀑布汗，那肩膀惊心动魄的白，惹眼得很，暧昧得很。要是教人看见，她真是丢进黄河也洗不清。她心里恨得想扑去咬一口，待到那又腻又媚的叫声一出口，她像是被火烧了屁股，虾子一般弹起来，呵斥道：“不准叫！”
“哎哟……还不许叫……你好霸王……嗯……啊……”
桔子的脸都要冒烟了，她知道这是他的诡计，念叨着身正不怕影子歪去掩耳朵，但那魔音实在威力惊人，院子各处的灯火次第亮起，窃窃的人声也响了起来。桔子跺了跺脚，终于扑去捂了他的嘴。
这人怎么这么……嗯嗯，真是不知廉耻！
江菱却拿舌头顶了顶她的手掌，湿湿热热的沾了沾，桔子像被咬了一口，赶紧撒手，脸上冒烟，外加黑线满头。
江菱笑嘻嘻的说：“我叫床的声音还可以吧？比起你家的几位公子如何？”
桔子牙齿咬得咯吱咯吱响，半晌憋出一句：“学就学！学不会谁都不许睡觉！”
江菱笑容一敛，把肩膀一缩，半褪的衣衫便搭了回去，拈着解开的衣带，灵巧的一绕，便结了回去。瞬间恢复原状，他不屑道：“早说嘛，就爱使小性儿，要是人家不小心着凉了怎么办？”
怎么办？凉拌！
桔子心里发狠，化悲愤为力量，不停的格、拨、掏，重复那简单至极的三段式，不一刻便觉得手臂酸痛，脸上的热度才算降了下去。
江菱犹自在旁边火上浇油。
“哟，你这挡格真孬，你胳膊软得跟油条似的。啥！你这叫掏鸟蛋么！”
聒噪不已，桔子恨不得缝上他嘴巴，但他身上像是长了刺，她又不敢去沾的，只得把他那副模样臆想为面前的靶子，想像自己正在挡开他的爪子，拨开他的嘴巴，还有抓……呃……这个角度实在抓得矮了些，只能碰到他的大腿……啊啊，这鬼天气，真热啊！
正练得热火朝天，院子传来轻轻的脚步声。
碧水轻轻咳嗽：“公主，您在做什么呢？”
说时迟那时快，桔子往下抓掏的手已飞快的绕了个圈，搭到腰上，“那个……腰疼……”
“喔……”碧水若有所思，“原来这位公子腰疼……”
“呃，不，不！是我腰疼，哎哟，哎哟！”
桔子赶紧收回手，用力揉着自己的腰，装出腰真的很疼的样子，同时斜眼瞪江菱，让这小子配合。不想刚瞄了一眼，却见他好像如临大敌的猫，毛全竖了起来。
奇怪，他认不出来吗？这是我的侍女碧水啊。
“江菱……”她正想说话明示他圆场。
江菱忽然一步步后退，动作很慢，好像他脚上吊着百斤重的石块，他面朝着前方，一步步的往后退，直退到墙边，已是出了一身大汗。
他背部触到了墙，才惊醒一般浑身一震，“咻”的一下，飞身越墙，消失了。
桔子很不解的：“碧水，原来他害怕女人。”
碧水很无辜：“不会吧，他就不怕公主。”
“说得也是哦……”桔子无暇多想，只觉得胳膊酸软得如有千斤重，再也抬不起来。暗自庆幸那家伙终于跑了，她现在最想做的一件事，就是——拥抱床。
……………………
不得不说，太子才是真龙天子的说法是深入民心的。
李丹戎边以后，捷报连连传来京城，朝中百官像打了鸡血，一天比一天精神抖擞。倒是难为了慕容翎，无论太子赢或不赢，她的心里都不舒服。
桔子是唯一知道她心思的人，知道她心里不好过，跑皇宫的脚便勤了些。
慕容翎初时几天还强作欢容，后来便是撑不下去，愁眉不展。
她嘴里说得虽然决绝，但养了李丹这么多年，看着他从一个牙都没有的小乳孩，长成今天的翩翩少年……按照桔子的话说，就算是养只猫，也已有了感情。只是他要得胜而回，这番举动却成了他的催命符。
朝中有相当一部分势力是顽固的拥皇派，平时闷声不响作潜水状，现在借着保卫国家的名头全冒了出来。支援太子的势力那是一股接一股，出了人力不算，那明里暗里给的诸多方便也不去说，单说那打着民间捐献名义的兵饷粮草就有好几百，看着让人眼热。
这些声势，每�
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