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富贵春深-第43部分
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“小姐，您坐了一阵子了，要么咱们出去走走？那边花园里的桃花都开了，好看着呢，今年咱们又有桃子吃了，”锦色冲着在一旁吹胡子瞪眼的桃了笑得咯咯唧唧。
叶睐娘没有注意她们的眉眼官司，“嗯，桃子去把这些帖子给太太送去，咱们也出去转转，”这天儿不冷不热，正是出门踏青的好时候，人走在春风里整个毛孔都张开了，可惜自己一个，张氏又不太爱出门，想再出去走走怕是难了，不远处有小丫头清脆的笑声传来，将叶睐娘淡淡的春愁吹散了许多。
“娘，我回来了，”叶志恒回到自己院子里才发现自己的几个丫头竟然全被叫到正院去了，心里狐疑，也不换衣服直接到张氏这儿来请安，“您叫她们过来做什么，害的我换个衣服都没有人。”
张氏看着已经比她还高一头的儿子，叶志恒长得极像叶向高，有着叶家人特有长眉挺鼻，方下颌，这方方的下巴长在睐娘脸上有些硬气，但到自己儿子脸上，真真是英气勃勃，“我这儿也有你的衣服，叫丫头服侍你梳洗了。”张氏拿了绢子与叶志恒擦着额间的汗，“这外面的天气都热成这样了？”
荷丫儿得了方妈妈的暗示急步上前，谁知叶志恒大手一挥，“娘这里的东西你哪里知道，梅子、骄阳过来帮我换换。”
看叶志恒叫了太太身边的大丫头都不用自己，荷丫儿讪讪的退到后面，她今天穿了规规矩矩的水绿比甲，头上的丫髻上只戴了两朵不起眼的珠花，奶奶嘱咐过，太太是久寡之人，不喜欢丫头们打扮的太出挑，而通房自然要捡老实听话的挑。
“算了，你们都下去吧，”张氏见儿子回来，心早就扑到儿子身上，再说了，到底喜欢哪个，她也想听听儿子的意见，毕竟是他第一个身边人。
“娘，您叫她们来做什么？”洗漱罢从净房出来，叶志恒有些不安，“可是谁做错了什么事？”
“累了吧？庄子上怎么样？今年收成靠不靠的住？”张氏含笑指了指竹榻，示意儿子躺在上面歇歇，展眼间儿子已经长成了大小伙子，已经要选屋里人了，过年再娶了媳妇，她也就等着做祖母了，想到这些，张氏觉得自己前些年的苦楚都得到了回报，眉目间的神色越发柔和。
叶志恒摇摇头，“不累，我没有走多远，还住了一夜，有张管事和叶成跟着，哪会让儿子受罪，只是我看着夹河滩和有井的地收成还行，就是山上的地是靠天吃饭，今年怕是不行了，”想到山上农户的穷苦，叶志恒一脸不忍，“我打算让人给山上的庄子送些粮，不能因为没收成就将人给饿死了，毕竟都是咱们家的佃户。”
山上的庄子是当初分家时给叶向荃，最是贫瘠，如今还要自己往里贴，张氏觉得有些亏，“不行的话卖了吧，没得往里赔钱的道理。”
“我回来的时候遇到了健常兄，他说山上的旱地西瓜极甜，建议咱们专门打口井，以后山上的庄子专种西瓜，将来有多少他收多少，”地方再不好也是三叔给自己的，叶志恒不愿随便就将庄子卖了，这样妹妹知道了也会伤心，“我觉得可行，明年咱们早些请了种瓜的把式来试试。”
儿子能自己想事情的，张氏不忍拂他的意，“依你，明年娘可等着吃咱们庄子上的瓜了，”这个吴健常倒是什么都通，若是有他在一旁提点，儿子不但可以守业，兴家也能做到。
“娘，您还没跟我说叫我的丫头们来做什么呢？”叶志恒想到梅子临去时看他的眼神中满是哀恳，有些心不在焉。
“做什么？娘自然有打算，你且告诉我，平日就喜欢谁服侍？”张氏满脸是笑，好奇的等着儿子回答。
叶志恒挠挠头，“她们都是服侍我的，轮着谁就是谁，这还有喜欢不喜欢的？梅子跟我最久，自然是她最知我心意，我院子里现在程妈妈不怎么管事，都是听她的。”程妈妈本是个要强的性子，奈何身子不争气，这几年越发胖的不能动，所以叶志恒的院子基本上是梅子在打理。
张氏颔首道，“嗯，我也是这个意思，那丫头一向在你身边很是尽心，模样也不差，年纪大点更知道疼人儿，我原也想抬举她…”
叶志恒虽然比同龄人单纯些，但回到洛阳后与吴均交好，被他硬拉着也出去见识过，因守孝虽然没有公然出入秦楼楚馆，但歌女戏子的也略知一二，现在听母亲这么说，登时红了脸，“这个，这个，儿子年纪还小，还是算了吧。”
张氏被儿子窘迫的样子逗得一乐，“什么年纪小，你也十六了，房里是该有个人了，你喜欢梅子，就她吧～”身边没有个女人，怎么会长大？
“娘，这不行，”叶志恒也顾不得害羞了，从榻上站起来道，“我答应过梅子的，我不能食言。”
“怎么？”张氏目光一凉，“你答应过她什么？难道要直接抬她做姨娘？”正妻没进门就纳了姨娘，正经人家可没有这样的规矩。
“不是，是儿子答应过梅子，将来请母亲给她挑个可靠的人嫁了，”叶志恒汗都下来了，生怕因为母亲的误会再把梅子害了，“梅子就像儿子的姐姐一样，哪里能让她做通房？”虽然叶志恒也想梅子留在自己身边，但她不喜欢，叶志恒不忍拂了梅子的心意。
原来如此，张氏松了口气，她就怕正妻未进门呢家里还有个不安守已的小妖精，所以才挑了忠厚本分的梅子，但既然儿子同意了，自己也不能让儿子在下人面前失了颜面，“好，这事依你，只要她忠心服侍你，娘什么时候亏待过下人。”
因为梅子的事两人都失去了谈兴，“过两日娘要在家中请客，你这几天莫要出去了，去歇着吧，”通房的事张氏要再看看了，不行的话就从自己房里给儿子挑个丫头。
这次因为要给叶志恒挑选通房，方妈妈没事就往外院跑，早就有人有意无意的告诉了张氏，张氏这人最不喜被人揣摩心思，方妈妈其心昭昭，她反而不希望如她的愿。可当年她极力推荐翠萍，结果整出那么个不才之事，幸亏张万夫一家本来就是张家奴才，不然让亲家以为叶家和自己多不会调教奴才呢。
一百、心 事
“三哥是怎么了，出门不顺利？”叶睐娘看着愁眉苦脸坐在自己书案前的叶志恒，他从前进来到现在，就像屁股底下坐了钉子，百般不适，说东问西，可又不肯走，“你还有什么话不能跟妹妹讲的？”叶睐娘冲叶志恒眨眨眼，示意晴雪退下，“你悄悄告诉我，我准保不告诉别人去。”
叶志恒尴尬的搓搓手，未语脸就红了起来，“也没有什么，刚才从娘那儿过来，看到她在见我的丫头，”
“呃，”叶睐娘点点头，已经明白叶志恒说的是什么，她和自己这个哥哥从来不绕圈子，“那哥哥是怎么想的？”若是绕圈子，估计叶志恒也听不明白。
原来妹妹已经都知道了，叶志恒几欲暴走，可心里的话也只能和她说了，“娘选了梅子，但我已经答应梅子让她嫁了人，娘也同意了。”
叶睐娘赞许的点点头，“有道是强扭的瓜不甜，她既不愿，咱们就不要强求，何况这也关乎到梅子的一生。”
“嗯，”叶志恒点点头，老实的说道，“不过当时我还是有些不痛快，我对她挺好的，为什么她不愿意留在我身边服侍我？我什么时候得罪了她自己不知道么？”
你还真是勇于自我反省，叶睐娘笑着开解他，“梅子只是不想与你做通房丫头，又不是不想服侍你，你将她嫁与自己心腹之人，将来她还是可以做你院里的管事娘子，以后不但可以服侍你，还能服侍你的娘子和儿女，有什么不好？”非得到床上服侍才叫服侍？
听叶睐娘说的有理，叶志恒面上带了些笑，“是我想左了，我只是想着梅子姐姐要离开，心里不舍，也伤心她怎么舍得我？”
“你啊，你若是不好意思问，我让桃子闲了去问问，看她可有中意的人，若是有了咱们送佛送到西，你亲自跟伯母提，再没有不成的，”叶睐娘自小与梅子桃子在一起，感情也极为深厚，自然希望她们能有个好归宿。
“好，咱们不就是媒人了么？”叶志恒觉得十分有趣，击掌道，“我还从来没有做过这事呢，到时你帮着我给她准备嫁妆！”
看到叶志恒情绪好转，叶睐娘坏心肠的逗他，“现在梅子的事了了，你的事呢？那个三丫头里你喜欢哪个？”
“说什么呢？”叶志恒再次脸如火烧，将脸侧到一旁道，“不过是几个丫头，有什么喜欢不喜欢的，我以前听你和姐姐说过，男人不是应该喜欢自己的妻子么？怎么再去喜欢别人？”
自己和叶书夏说的？叶睐娘一愣，有些不好意思，想是什么时候她们两个说悄悄话时把这个孩子给忘了，唉，你也太没存在感了，“我还说过男人不应该有三妻四妾呢，这话你记得不？”叶睐娘索性给叶志恒洗洗脑，成功与否就要看未来新嫂子的运气了。
“不能么？”这点叶志恒倒没想过，“外面许多人都是妻妾成群的，大伯、还有父亲，还有大哥，不都是么？”好像越是有钱妻妾就越多，吴均也和自己说过，只要对妻子最好，内院由妻子做主就好了。
“那你觉得这样好吗？你想想正院乱成什么样子了？还有，若不是祖父纳了我云祖母，叶家这些年会闹成这种样子？”叶睐娘真心认为古代男人三妻四妾是内宅的万恶之源。
“为长者讳，”叶志恒脸一横，“睐娘你再举些别家的例子。”说完自己先憋不住笑出来，
“三哥是不知道，我以前听伯母说过，有许多门风清正的世家，是规定男子过了四十无嗣才能纳妾的，听说这样的人家，大家都争着把女儿嫁过去，谁希望自己的相公将来一大堆女人啊～”叶睐娘说完悄悄看看门外，“我这话哥哥可不许说出去，不然妹妹可是会被伯母罚的。”
“放心，我帮你保密，”叶志恒觉得拥有了叶睐娘的秘密，拍着胸脯保证，“但是睐娘，这话可只敢跟我说，到外面万万不要提。”
当我是傻的么？叶睐娘白了他一眼，调皮的将右手举起，“向三哥发誓，人前我一定做个大家淑女！”
叶志恒被她的样子逗得笑了一阵，才斯斯艾艾的问道，“依你的说法，女人们都不希望相公纳妾么？”这一点与他所受的教育是完全相左的。
“当然，你想想看，有那个女子愿意自己在前面服侍公婆养育儿女，相公不但不感激，还去与别的女人风花雪月？”叶睐娘瞅瞅叶志恒的脸色，“就算是她们自小被教的贤良淑德，嘴上再不说，心里也是不开心的。”
叶志恒从小能够接触到的女人实在是不多，长房的几个女人对他来说是面目可憎的，每次看见恨不得躲的远远的，别说与她们说话了，只有西院的三叔一家，才是人最喜欢的人。
在他的记忆里，是想不起父亲曾经有过妾室的，而三房的父母在他的记忆是都是可亲可敬的，三叔从来没有嫌过他笨，每次看到他都会送他玩具，还会将他举得高高的，后来做了他的父亲，只要一有精神，他就会教他看帐打算盘，就会带了他到铺子里去见掌柜们，告诉那些掌柜，他是他的儿子，以后要听他的吩咐。
而三婶，每当他到西院去和睐娘玩的时候都会笑眯眯的将他搂在怀里，嘱咐妹妹不许欺负他，还会不时让丫头送了点心与果子过来，不论自己和妹妹玩什么，她都会静静坐在一旁看着，认真的听他俩儿说话，在叶志恒的记忆里，小时候母亲常常会看着他看着他就哭起来，而三婶从来不会，她会揉着自己的头发说恒哥儿真是个好孩子，那时候他更愿意一直呆在西院里与三婶和妹妹呆在一起。
在叶志恒心里，这三人是除了母亲和姐姐以外自己最放心最亲近的人，而叶睐娘更是他自小的玩伴与知己，只有她会和自己嬉笑玩闹，还会悄悄告诉自己许多不明白的事，事实证明，妹妹告诉自己的道理都是正确的，虽然叶志恒已经长大了，但叶睐娘的话，他还是会无条件的相信。
“父亲就是知道母亲会不高兴才一直不纳妾的么？”叶志恒问的小心翼翼，叶向荃为什么会纳祥云姨娘他是听母亲说过的，所以直接将她忽略不计了，“是不是不纳妾就能过得像他们那样？”
叶志恒毕竟幼时得过自闭症，成人后反应也比常人慢上一些，幸而智力没有什么问题，所以叶睐娘时常告诉他，说话前要想把要说的话想清楚，这样虽然慢一些，但旁人反而会觉得他态度认真，老实可靠，这样的人若是将来搅在妻妾之争里，哪还会有快乐可言？
“嗯，我也想像娘一样遇到爹爹那样的人，虽然他们走的早，但爹娘在一起时，什么话都对彼此说，爹爹也说不会纳妾惹娘不开心，”与人交流时告诉对方自己也这么想，自己也有这种情况，是最容易让谈话者打开心扉接受你的办法，叶睐娘现在才知道叶志恒原来很喜欢自己的父母。
叶志恒若有所思的点点头，“那我将来也不纳妾，只守了自己的妻子过，我现在就跟娘说我不要通房了。”
“回来，”叶睐娘抿嘴一笑，“你这样可是达不到目的，我告诉你，你若真能做到与将来的嫂子一生一世一双人，到时你就算犯了什么错，她都会原谅你的。”
叶志恒也知道自己比别人反应慢，尤其是在与张如檀、李琎、吴均这样出色的人相处之后，心里更是暗藏着浓浓的自卑，为什么人家都说出来了，自己还没有想明白？现在年纪渐长，他有时也会想想自己以后的妻子会是个什么样子的人，会不会嫌弃自己蠢笨，如今听到叶睐娘这么说，顿时觉得眼前一开，若是自己只守着妻子过活，她就会不嫌弃自己？
“你放心，我一定不会纳妾，”叶志恒郑重向叶睐娘保证，“将来我若是说话不算，惹了你嫂子伤心，你就过来骂我，说我说话不算话，是个小王八。”
“哈哈，你都说什么啊，我嫂子，快领来我看看，在哪里？”叶睐娘笑得前仰后合，虽然她知道做到这一点并不容易，但叶志恒是个死心眼，真的做到了，说不定就能有个幸福的将来。
叶志恒才明白过来自己刚才在说胡话，俊脸一红，“都是你，你又拿话诳我，”偏他还就相信自己这个妹妹的话，
“我没有骗你，妹妹哪里不希望哥哥好？”叶睐娘正色道，“你听我说，若是伯母再问你，你就说自己年纪还小，并不想考虑这些，若真是帮你选了，你晾在一旁就是。”
叶睐娘在金谷园时听吴姮芳跟自己嚼舌，说是苏家也有不许子弟纳妾的规矩，因此大家都希望把女儿嫁进苏家，可苏家的女儿却因为这个不好嫁，若是自己哥哥能够承诺这点，未必不能得到苏家的允婚。
叶家二房所住的东院地方不过比正院稍小一些，也有四进大小，但以往叶向高常年在任上，也就没有必要下功夫整治，现在张氏虽然带了儿子搬过来，她一个寡居之人，又守孝，自然也没有心思打理，如今说要请客，还真没有好东西请客人们来看。
“你看我，多年不应酬了，光想着请人来，可人来了怎么办都没有想好，”张氏揉揉额头，一脸的愁容。
“其实谁家没有园子？大家过来最根本的还是想多走动走动说说话，”叶睐娘蹙眉道，“今年天气热，姐姐院子里从京城带回来的紫藤已经开了，到时咱们可以请她们去晓月居看一看坐一坐，不如咱们让哥哥出去请上一班小戏来，您和太太们可以听听戏，打打叶子牌，大家就图个乐呵。”
“嗯，可惜咱家也没有好厨子，这样吧，吃的就在外面丰源楼订吧，东来顺和真不同都是咱们这儿的风味，时间长也絮了，丰源楼听说是南边的风味，咱们试试。”张氏思忖，末了又感叹道，“真是老了，也见识短了，连个客都不会请了。”
叶睐娘掩袖一笑，“哪里不会啊，只是伯母相看未来嫂嫂的心太急～”
一百零一、小 宴
叶睐娘在金谷园时并没有看清楚苏太太，今天一见发现苏璃与她生得极像，牙白色的苏锦暗流云纹褙子，豆青细折裙，与刘璃站在一起竟然让人不敢相信这是一对母亲，更难得的是她宁和的温婉的气质真是让人心生亲切之意，“睐娘见过方婶婶。”苏太太方氏的祖父是山东大儒，自幼熟读读书，气质比一般的官家女子高得不止一畴。
张氏也在心里掂量苏太太，有什么样的母亲就有什么样的女儿，洛阳人做亲时是讲究打听岳母的人品的，若是能得了她家的女儿为媳，张氏把目光投向静静站在苏太太身后的苏璃，她长得称不上极美，瓜子脸，眉目清秀，玉白色的肌肤上淡淡抹了层粉，并未用胭脂，虽然一句话未说，但那熟悉的书卷气让张氏不住点头，“苏太太真生了个好女儿。”
张氏也是读书人家出身，这苏家的女儿这气派怕是张氏这一代的嫡女中也寻不出几个来，就算是自己的女儿叶书夏，也少了她的沉静。
几人正寒暄着，二门处已经有丫头来报说是吴家太太和小姐到了。
“睐娘见过太太，”叶睐娘知道海氏不喜欢自己，遂也不去做什么讨好巴结的事，见过礼后便退到一边，心道我若是看上了你儿子，还另当别论，我根本不考虑嫁入你家，自然犯不着给自己找不舒服，还要被你看轻。
吴姮芳今天穿了大红色镂金丝折枝牡丹薄缎褙子，从膝盖起露出一截鹅黄云纹绫缎绉裙，头上是硕大的红宝压鬓钗，双耳有极细的金丝吊了同品的红宝石，加上同样鲜妍明媚的笑容，恍如仙妃，“姐姐，我早就想来找姐姐玩了～”
叶睐娘迎了吴氏母女进去，张氏目光在苏璃和吴姮芳身上流连，真是一静一动各有千秋，心里十分犹疑，苏家有些高，吴家又有些低了。
冯家母女与牛太太是结伴来的，因为牛太太有可能成为自己的婆婆，叶睐娘自然打起十二分精神，自古婆媳就是天敌，婆媳关系可是会直接影响夫妻关系的，若真是要进牛家的门，她可不想输在起跑线上。
冯幼薇今天也穿了一身红衣，叶睐娘注意到了她看吴姮芳时目光中的不悦，同样是红色褙子，冯幼薇的大红百蝶穿花对襟褙子比起吴姮芳的相比不但料子要差上许多，就连绣功也略逊一筹，叶睐娘心里暗笑，还好自己一身烟柳色，倒与这两们姑娘来了个桃红柳绿。
“我这院小简陋，让诸位见笑了，倒是我大女儿先头的这院子中的紫藤正当花时，还有些看头，咱们就在这儿歇会儿吧，”张氏一脸谦意，招呼众人在晓月居早就摆好的矮几上就坐。
“叶太太太客气了，我家老爷勤勤恳恳一辈子，怕也得不了这么一处宅子养老，”跟着张氏一路行来，冯夫人掩不住一脸艳羡，她和丈夫辛苦经营二十年，在家乡也没有置下这么一处宅子，这叶家的老爷是殁在知府任上，以前也做了十几年的官，手中积蓄想来是不会少的，又出身富户，女儿若是嫁时这样的人家，必是没有苦吃的。
苏太太颔首道，“夫人说的是，若是我家老爷致仕后有这样一处宅子，过着儿女绕膝养花弄鱼的悠闲日子，也不枉此生了。”苏氏是山东大姓，族中子弟众多，苏教谕在老家也不过分得一处两进的宅院，而现在在任上，也只能依规矩住在官署，官署离任了就要搬出来，谁还有心思在那里花功夫。
“姐姐家的法子真是新奇，”吴姮芳拍拍身下的毡垫，“咱们这样席地而坐倒也雅致。”说着拈了水晶盘中的樱桃丢入口中，“你们这水晶盘也是西洋货吧？看着与咱们的不同。”
“是啊，这是先头家父从出海的商人那里得的，我看装果子挺好，就拿出来了，”叶睐娘示意锦言与冯苏两位小姐奉上茶点，“家里没有好景致，只能在别处尽心了，还望两位姐姐不要见笑。”
“这样挺好，”苏璃抬头深嗅浓浓的紫藤花香，“咱们也学学昔日那林下之士，幕天席地，把酒言欢。”
“姐姐也会喝酒？”吴姮芳一下来了精神，侧着身子凑近苏璃笑道，“待会儿咱们喝两杯？”
“粗俗，”一直冷着脸的冯幼薇语不惊人死不休，“女儿家家的喝什么酒？！家里嬷嬷没有教过你么？”她毫不掩饰面上的鄙夷之色，顺带也瞟了苏璃一眼，这个苏璃，父亲官职不高，偏爱拽什么名门世家出身，处处压自己一头，冯幼薇早想给她些颜色看，但想到母亲耳提面命不许她与苏璃交恶，只得强压了下来。
“你，”吴姮芳在家中也是娇娇女，虽然出身低些，在冯幼薇面前也是退让居多，但人家公然打自己的脸，这口气还真是咽不下，“谁说女儿家就不能喝酒？你没喝过葡萄酒么？是了，有些人见的少，知道的自然也少些。”
“妹妹，”叶睐娘提高了音量，客人在自己面前吵起来，自己这个主人也光荣不到哪去，再因为这个让几家太太生了嫌隙就不好了，“冯小姐说的有理，女儿家家的确实不宜多饮，”她冲吴姮芳挤挤眼，“太太们看着呢～”
吴姮芳也是个伶俐人，话一出口就知道过了，但开口道歉她�
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