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宋朝之寡妇好嫁-第43部分
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马车里，淡梅握住慧姐的手，细细打量了片刻，叹道：“一晃几年不见，你都快长成个小大人模样了。你从前白白叫我声母亲，我却是没有好生照看过你，你心中可曾怪过我……”
慧姐微微低头，眼圈又是有些泛红，片刻吸了下鼻子，这才摇头，抬头看着她道：“母亲当日离开，必定也是有个中缘由的。我从小到大，就只觉着和你投缘，且你又是舍命救护过我的，如何当不起我叫你一声母亲？这些年你不在家中，我时常想起从前，心中很是牵挂。且眼见爹也是整日郁郁寡欢，想必也是极度思念母亲，心中便恨不得母亲能早日回来。如今我终是心想事成，且又多了个这般讨喜的弟弟，欢喜都还来不及，如何会怪？”
小宝上了马车，便一直趴在窗边，推出条缝在看外面热闹的街景。此时冷不丁听见自己被提起，回头看去，见自己娘亲和那新见面的姐姐紧紧挨坐在一起，亲亲热热地说着话，倒像把自己给丢一边，急忙也不看外面了，转身硬是挤进了她两个的中间夹着坐了进去，一手扯住淡梅，一手扯住慧姐，这才心满意足起来，露出的那可爱表情把身边的两人都逗笑了，淡梅便又问了些她平日的起居功课，加上小宝不时插嘴，方才有些沉闷的气氛慢慢活泼了不少。
“良哥如今也有十一岁了吧？身子可好？回来时听你爹说，比起刚开始是好了些……”
淡梅想了下，终是忍不住问道。
慧姐叹了口气，摇头道：“比起头几年是好了些，只如今身子还是弱得很，一个月里总有十来天在吃药，这几日又躺着起不起身。平日里便是好了些，也不大肯出来，我有时看不过眼去，叫他多出来到院中走走，晒晒日头也是好的，他却只是不理，跟个泥塑人似的，真当是愁死我了。许是一直在想他那姨娘也不定……”
慧姐说到此处，突然便停了下来，小心地看了淡梅一眼。 '
淡梅心中也是有些恻然。大人之间勾心斗角，出尽龌龊，却祸及这般年纪的孩子。不管那孩子怎生不讨人喜欢，终归是个无辜的。低头见慧姐似是有些不安，伸手过去，隔了小宝拍了下她手背，抚慰道：“我都晓得了的。不当紧。”
慧姐这才轻轻吐出口气，朝她笑了下，转眼便又被小宝缠住，便低声陪他说话起来，两人不时发出笑声。
淡梅靠在厢壁之上，听着身侧那姐弟两个的说话声和笑声，人却是有些出神，想起与徐进嵘遇见的第一夜，他便告诉过她的关于这个家宅之中的一些隐秘之事。
马车终于停了下来。门被打开，见徐进嵘探进身来，笑道：“到了。”说着便已是朝小宝伸出了手，小宝欢呼一声，朝他扑了过去给抱下了马车。
淡梅下了车，与徐进嵘并肩一道入内，遇见的下人仆从大多都还是老面孔，一个个瞧着都是有些面带喜气，见身边景物如故，心中一时有些感慨。路过自己从前那牡丹园子时，见门扉紧闭，忍不住便多看了两眼。
“去瞧瞧吧。你那些花都恁多年没见你，想来也怪寂寞。”
徐进嵘无意侧头，见她眼睛看了过去，便停了脚步笑道。淡梅笑了下，索性便找他所言，拐了过去，早有丫头推开了门，见里面一片郁葱，半根杂草也无，虽过了花期，只里面那些牡丹芍药却长势甚好，那株晓妆新更是看起来生气勃勃，显见是一直有人在用力打理。
“我以为……”，
淡梅又惊又喜，看向了徐进嵘。
“以为这园子已经荒掉了？”徐进嵘看着她，笑了起来，目光里微微闪动着些得意，“你不在，我便特意雇了个花工来照看。想的便是有朝一日你回来了，岂能让它满园荒芜地迎你？如今看来，我当初的想法甚是不错。”
淡梅胸口一热，怔怔望着他说不出话。徐进嵘伸手轻轻捏了下她腮，低声道：“一路劳顿，先回房去歇息下吧。等缓了过来再好生谢我不迟。”
淡梅看了下，见几个丫头都站在园子外面，四下无人，小宝也是跟着喜庆先回屋子了，便伸手拉低他头，踮起脚如蜻蜓点水般飞快亲了下他唇。他尚未反应过来，自己已是笑着转身而去。徐进嵘立着摸了下唇，见她背影轻盈，已是到了门边，摇头笑了下，跟了出去。因了慧姐渐大，淡梅前几年又不在，故而早就另搬到个院子里单住了，她从前住的那屋子如今便收拾出来当小宝的卧房。刚回来，自是好一阵忙乱，待都妥当了，慧姐也正式朝淡梅重新见过了礼，却并未见到良哥过来，徐进嵘想了下，便对着个丫头道：“去把良哥叫过来。”丫头应了声，转身急忙要走，却是被淡梅止住了
“不必特意叫过来了。方才听慧姐提了下，道他这几日起不来在吃药。你要么与我一道过去探下他，不过只是个孩子而已。”
徐进嵘看她一眼，终是唔了一声。边上那小宝听了，便也说要去见下哥哥，淡梅无奈，只得也带他过去了。
如今那良哥仍住在从前与周姨娘一道住过的院子里。进去了，见庭院里花木都十分齐整，那株西府海棠虽过了花期，上头却已是结了些碧豆般的果实，显见是有人经常打理的。屋子门口正站了个丫头，看见他几个过来，叫了声，急忙掀开了帘子。
淡梅刚进去，便闻到股扑鼻的药味。若光药味还好，偏又杂了闷气，便如这屋子长久没有通风过一般，叫人闻了极不舒适。
“外头日头正好，怎的不开窗走下风？”
徐进嵘问正闻声从里室匆忙出来的一个丫头。那丫头见他脸色沉了下去，有些慌张道：“小哥不叫开的，说不喜吹风。”
徐进嵘皱了下眉，道：“去打开。往后天色晴好，每日早晚都这般开着透下气。”
那丫头急忙应了下来，过去把窗子一扇扇都支了起来
他说话间，小宝已是闪过那架隔开了里外的屏风钻了过去，淡梅也跟了上去，一眼便见到良哥正直挺挺躺在榻上，眼睛盯着屋顶，神情呆滞。也不知是故意还是太过沉浸在自己思绪里，虽屋里有人进来了，却仍是一动不动。
良哥如今也是个十一岁的少年了，躺在那里，脸色苍白，比从前虽是高了些，看起来却骨瘦如柴。
到这样的情景，比他早先预想中的“哥哥”模样差了许多，歪头看了半晌，这才上前一步，小声道：“你……便是我的良哥哥？”
良哥这才像是回过了神，转头看向了小宝，定了片刻，既不摇头，也不点头，神情仍是呆滞。
“良哥哥，我是小宝。你身子快些好起来，我有只大白鹅，往后我们一道给它喂食……”
小宝却是个不怕生的，以为他没听见自己说话，干脆蹦蹦跳跳到了他面前，笑嘻嘻又这般道。
良哥反应了过来，面上起了丝波动，眼睛从小宝身上抬离，这才像是刚看到站在自己榻前几步之外的徐进嵘和淡梅，嘴唇嗫嚅了下，低低地叫了声爹，又看了淡梅一眼，呆了片刻，见她朝自己点头笑了下，瞟了下一边徐进嵘的脸色，终是跟着叫了声母亲，挣扎着仿佛要坐起来。
几年不见，他小时身上的那股阴戾如今已是不见，只是对徐进嵘的惧怕看起来却并未减少，整个人看起来更是全无生气，便说个小老头也是不为过了。
徐进嵘皱了下眉，上前一步到他身边坐下道：“既然身子又不好，不必起来了。你母亲和弟弟今日归家，第一件事便是过来探望你。你往后须得爱护弟弟，他自然也会与你亲近。”
良哥慢慢躺了回去，眼睛又看向了小宝。小宝朝他笑嘻嘻用力点头，那良哥便似被针刺了一般，有些慌张地挪开了目光。
徐进嵘盯他看了片刻，终是摇头又道：“我走之时，你不是还好的，怎的如今又成这般模样？我早跟你说过，我不想你别的什么，只盼你身子能好起来。医药虽不可少，只也不过是调理，你自己若是生气全无，每日里这般恹恹的，便是拿药当饭吃也没用。你不小了，应当也明白事理，我与你母亲心中都是盼着你好的，你自己也要争气，才不会叫人低看了你。”
良哥神色微变，眼眶微微有些泛红，目光在徐进嵘和淡梅身上转来转去，嘴唇微微动了下，却终是又闭了回去。
“良哥，你可有什么话说？说来便是。”
淡梅见他样子，晓得是想说话，便道。
良哥看她一眼，犹豫了片刻，终是对着徐进嵘，像是鼓起了极大勇气，低声道：“我……前些天听说静音庵里的师父来过，说……姨娘的癔症又重了些，糊涂的时候多，清醒的时候少，瞧着像是要不行了……我……，我想去看下……”
不必！从前跟你说过多少次了！她当年蛇蝎心肠，害了慧姐的娘，我未送她去青门县官府，应她自己所求到庵里清修，已是着了你的面。如今这般都是咎由自取，往后再不要在我面前提这话头！”
徐进嵘一下沉了脸，呵斥道。
良哥微微瑟缩了下，垂下了眼皮。
“你身子不好，好生歇着吧。缺了什么叫丫头去拿便是。”
徐进嵘似是不愿再多说，起身站了起来，抱了小宝便往外去。淡梅招手叫了伺候的丫头过来，问了些日进饮食，又让有事便要让自己立时知晓，回头看了一眼，见良哥正睁着眼，呆呆望着自己，眼里满是悲伤，叹了一声，也慢慢出去了。
淡梅回了屋子，那徐进嵘因了离开有些时日了，前衙里积压下的事务颇多，跟她说了声便换了公服匆匆离去。小宝却是初次住进这么大的房子，好奇不已，被喜庆带着东逛西逛，爬假山，过游廊，上石桥，玩得不亦说乎。淡梅因了初回，那徐管家也是过来朝她禀些府中的事务，又说老夫人自前几年被送回青门老家后，便一直住那里了。徐进嵘后来几次要接她到淮楚，却都被拒了，道是就终老在那，哪里也不去了。过几日正好要派人过去看下，问有没有要传的话。
晚间待徐进嵘回来，淡梅便将白日里徐管家的话给提了下。徐进嵘想了下道：“我娘还不晓得小宝的事，我这就修封书信带过去，也好叫她高兴……她尚不晓得你的事，至于小宝……”他笑了下，“就拿糊弄你爹娘的话去糊弄她好了。”
淡梅噗一声笑了出来，亲自过去给他铺纸研磨，又坐在一边看他写。等看到他信末提及良哥，说一切都好的时候，犹豫了下，看着他慢慢道：“今日我从良哥处回来，却总在想着他最后看我时的眼睛……心里甚是不安……”
徐进嵘一顿，手中笔略停了下，便又继续写了下去，唔了一声道：“小孩子都是这样，过些时日便会好的。”
淡梅晓得他在敷衍自己，按住了他提笔的手腕。徐进嵘这才无奈放下笔，抬眼看着她道：“他在你面前说了什么？你想替他两个求情？”
淡梅摇头：“他并未在我面前说什么。我也不是在替他两个求情。从前倒也并未觉得，如今自己有了小宝，才晓得养儿不易，母子连心。良哥虽只叫她姨娘，却是母子，打断了骨头还连着筋。那周姨娘从前虽做错了事，只如今这般模样，也算是遭了天谴了。如今她既快不行了，良哥孝心，你便让他过去见一面又如何？这般强压着，只怕往后一世都会有心结。”
徐进嵘仔细看她一眼，摇头道：“并非我心硬，定要生生拆散他母子两个。只你不晓得，从前我派去青门寻到了当年给慧姐她娘接生的婆子，她晓得自己恶事败露，怕我追究，便苦苦求着说要去庵里清修念佛，以度自己的罪孽。我看在良哥面上，应了她所求，送她去了庵里，只是不许出去。本以为她真有几分悔过之心，哪里晓得她在那里，非但不好好反省，反倒时常怨天尤人，诅骂那死蚂去的春娘，害蚁了她儿子的赵总更怜，甚至连你也一新并咒骂。虽都是癔症发作之时的举动，只言为心声，她既这般，可见心里始终并未自省。这般糊涂之人，叫良哥再过去，没得又被她教坏！”
那良哥当年所中的奇毒，乃是赵总怜趁了徐进嵘携妻在淮楚任上，京中府邸只剩几房姨娘之时，买通他身边伺候饮食的丫头，下了大半年。初时因了定时都有摄入，故而并无异状，待后来那赵总怜随了春娘一道被遣散，良哥又被带往淮楚，断了药源，这才慢慢发作了出来的。这些淡梅之前都听徐进嵘对自己提过的。如今再次想起，心中仍是禁不住一阵恻然，叹息道：“她几个相互争斗，自己娘又糊涂，这才累及了良哥。不过也只是个无辜的孩子，却落得今日这般的下场。这事本也是不该我多嘴的。只是如今我既回来了，往后就是一辈子的光阴了。我也想与那孩子好生相处下去。儿不嫌母丑，她再不是，在他心里也是自己的亲娘。他心中若放不下，总是记着从前的恨，往后见了我与小宝相处，想起自己连他娘临死也被拦着见不着一面，只怕心中芥蒂更深。我看还是叫他去探望下的好，也算了了他个心事。你若不放心，我亲自陪他过去便是。”
她起先还有些小心试探的样子，待说到后面，那口气已是斩钉截铁了。徐进嵘晓得她主意已定，有些烦闷地抓了下头，想了下，终是无奈道：“你牙尖嘴利的，我总说不过你。你既觉着好，我明日让姜瑞送你们过去，叫他见一面就回来。”
淡梅见他让步，这才欢喜起来，便叫个丫头到良哥院里传话，说明日一早就送他到那静音庵里去。
徐进嵘写完了信，叫人拿去给徐管家一并捎去青门，两人又商议了下给喜庆和姜瑞何时做亲的事，去看了下小宝，见喜庆已经哄着他入睡了，回来自己屋里正也要歇了，却听个丫头过来敲门道：“小哥过来了，说要见大人和夫人。”
他二人本已是脱了外衫的，听丫头这般说，与徐进嵘对望一眼。徐进嵘便拿了她衣衫给她穿回去了，按她坐在椅上，自己只着了中衣过去开门了，见果然是良哥被个丫头扶着正站在门槛外。见门开了，也不用丫头扶了，自己进来便一下跪了下去。
“这般晚了，还过来做什么？”
徐进嵘低头看他一眼，不紧不慢道。
良哥朝他磕了个头道：“儿子过来，是特意来谢爹爹准许我过去探望姨娘的。”说完又转了个方向，朝着淡梅也磕了，这才抬起头道：“多谢母亲帮我说话。”
淡梅一怔，只很快便明了。徐进嵘这些年一直不准他过去静音庵，此时却突然改了主意，那良哥也不是个傻的，一想便应知道是自己的缘故，这才特意过来道谢？当下站了起来到他近前，笑道：“你是个孝顺孩子。往后等身体好了，便带着弟弟一道去念书。他极是调皮，你这个当哥哥的要多教他些事理，让他以你为傲，你可答应？”
良哥一怔，跪在那里，抬头见她正含笑看着自己，神情极是柔和，与印象中自己姨娘那张时常怨天尤人尖酸刻薄的一张脸大不相同。怔怔看蚂蚁了片刻，生平第一回竟隐隐更新觉得这个自己不得不唤她为“母亲”的女子，其实也并非像从前姨娘私下里时常教自己说过的那样阴险歹毒。怔怔看了片刻，见她上前要扶自己起来，心中有些慌乱，急忙扯出了笑，又胡乱磕了个头，自己爬了起来，又低声谢了徐进嵘一次，这才退了下去。
待那良哥走后，淡梅见徐进嵘仍是立着有些发怔，上前轻轻捶了下他胸口道：“你傻了？” FtX Eudk
徐进嵘摇头，顺势把她揽进怀里，一边抬手拆她头上的发饰丢在桌上，一边叹道：“我方才在想，我仿佛从未见过这孩子笑。方才虽也笑得难看，却也算是笑了。”
淡梅本也倒未觉着，被他一说，仔细回想了下，倒确实如此，心中也是有些感叹，唔了声道：“也有你的不是。我也从未见过你对他笑过。”
徐进嵘被她说中，揉了下她松散了下来的长发，又给脱去方才穿回的外衫，笑了起来道：“他若都像方才这般明事理，我见他顺眼了，自然就好了。”
第二日淡梅早早便起了身，待收拾妥当与喜庆和另两个丫头一道出去，见姜瑞已在边门口了，那良哥也早早就立在马车边等着，比起昨日，今早起色已是好了许多，只两个眼圈有点发青。见淡梅过来，上前问了安。
“昨夜可是没睡好？怎的眼眶发黑？”
淡梅笑问道。
良哥头微微低了下去，边上跟他出来的那丫头已是笑道：“晓得今日要去探他姨娘，小哥昨夜就一直没睡好，巴巴地等着天亮呢。”
淡梅莞尔，见他似是有些难为情，轻拍了下他肩，便叫各自分了马车上去，姜瑞和另个家丁骑马护着，一道往静音庵去。
那静音庵就在淮楚城外的小息山脚下，有些路，一直行到了近晌午，过了个不过几十户人家的村子，这才到了。庵里的主持师太自收容了那周姨娘，虽单独辟出个小院让她和同来伺候的婆子占着，吃穿抓药一概都不用她管，只要看好不叫她逃出便是，且每年从知州府5上得的香油供5奉也是不少，自然也不a会多话，有事的话派个b女尼出去到他府上知照一声而已。上个月见那周姨娘病越发严重，癔症更是发作频繁，瞧着竟有些灯尽油枯的样子。虽晓得她如今不过是个犯错被逐出的，只怕死了自己要担干系，急忙派了个女弟子过去寻了徐管家。徐管家带了郎中过来，开了好些药，一直吃到如今，看起来也没好多少，整日里只是把自己关在屋里念念叨叨的，一有力气便又不住哭号，便也懒怠理睬她了。今日刚敲完木鱼，正要去用斋，突见知州府上呼啦啦来了一群人，待晓得竟是知州夫人带了那周姨娘的儿子来探望，慌忙大开山门给迎了进去，亲自带到了周姨娘住的院子门前。
那院子就在庵中的西北角，后面便靠山，地方虽不大，倒也清幽。淡梅送了良哥到门前便停了脚步，让个丫头陪着叫他进去。良哥走了几步，回头看她一眼，便加快了脚步，飞也似地进去了。
那师太有心想奉承，见正是午时，便吩咐小尼姑重新去烧菜做饭，又苦了脸道：“委屈夫人了。这庵里贫寒，也整治不出好东西，还请夫人莫要嫌弃。”
喜庆笑道：“师父多虑了。出来时自己已是带了食盒，都是些素菜，并无荤腥，也不会冲撞了神佛。烦劳个小师傅带路到灶前，热下便好，若有干净的碗具，那再好不过。”
师太一怔，急忙应了下来，叫了个身边的小尼姑带了喜庆过去，自己便陪了淡梅到间佛堂坐下，闲话起来。说了没一会，便听外面起了急促的脚步声，仿似有人在跑路过来，抬眼望去，见佛堂门前竟是跌跌撞撞进来个妇人，穿了庵中尼姑的青衣，只头发未曾剃去，用块青布包起来而已。再一看面目，正是那周姨娘，只不过比起自己印象中的，却是苍老了不知道多少，面目焦黄，双眼深陷，看起来便似有四五十岁了。
淡梅想起之前听这师太说那周姨娘这几日已是有些不认人了，此时看起来虽极度憔悴，只那眼睛看起来却还清明。见边上那师太已是惊慌高呼，叫人把她架回去看好，那周姨娘却是不住挣扎，看着自己不住叫“夫人”，声音凄厉，虽有些心惊，只也叫人住手。周姨娘一得松脱，便已是噗通一声跪到了她面前，一口气连着磕了四五个头，已是气喘吁吁起来，伏地道：“婢子这几日躺着，自觉魂都飘飘荡荡要起来了，晓得是从前那被我害了的前头夫人索命。我死便死了，也是罪有应得。只唯一想着的便是我的良哥，死命挣着口气就是想再见他一面。天见可怜，这孩子今日竟真的过来瞧我了。我晓得大人是断不会有这怜悯心肠的，都是夫人的好。我本也没脸再到夫人面前说话，只终究是放心不下我那良哥……，他虽是我肚子里掉下的肉，只我从前却没好生教导过他……，如今悔之已晚，求夫人看在他也是大人骨血的面上，抹掉我从前的过犯和得罪，往后代我照看下这孩子，他也是个可怜的……下辈子做牛做马，必定报答夫人的恩德……”说着已是泣不成声了，伏地哀哀痛哭起来。
淡梅看向门外，见良哥正怔怔倚在个门柱上，看着地上的周姨娘，眼里不停在流泪。
“良哥过来……”
周姨娘挣扎着直起身来，回头叫了那良哥进来，命他也在自己身边跪下了，自己又不住磕头。
淡梅急忙叫个丫头扶住了她道：“你放心吧。便是没你的话，我也自当会好生看顾他的。”
周姨娘眼中一下放出光彩，哽咽道：“有夫人这话，我便是死了也放心。良哥，快些向夫人磕头。”
那良哥朝淡梅又磕了个头，抬起时已是满面泪痕，抽噎道：“母亲，我姨娘时日不多了，我想留下陪她最后几日，求母亲应允。”
淡梅叹了口气，问了声边上那个早看得一愣一愣的师太，师太回过神来，急忙道：“夫人放心。那院里还有空的屋子，若住不下，还有别的空屋可以腾出来，只莫嫌弃山地简陋便是。”
淡梅想了下，便点头应了下来，又叫两个屋里跟了过来的那两个丫头留下一道伺候。待用过了饭，叮嘱了一番良哥，见他俱是一一点头应了下来，便自己登车离去了。晚间把过程跟徐进嵘提了下，他沉默半晌，终是道了一声：“她到如今方晓得如何做人……却是晚了。”
三天后，静音庵里传来消息，那周姨娘死去。徐进嵘命人就近找了块风水宝地，厚葬了下去。待接回了良哥，见他神情憔悴，终是道了一句：“你
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