漂浮大陆-第18部分

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“我希望……我、我……我不希望加文是白白牺牲的，他甚至都不知道是为了什么而死？”约翰尼睁着发红的眼睛恼怒地看着雷蒙德，“身为皇家护卫队，我知道，一直都知道，我们将为了保护您而牺牲生命，我也随时都准备着为您献出生命，来证明我们的忠诚。可是……您能不能让我觉得我们的牺牲是有价值的！我们究竟为了什么来到这里？！难道就是为了白白地送掉性命吗？”
骑士们集体沉默着，约翰尼的疑问也是他们内心深处的疑问，没有人上前去劝阻约翰尼，每个人都在等待着雷蒙德的回答。
科尼利厄斯和莱尔听不懂大人族的语言，但自从面部表情和激烈的语气，他们也大概猜得出发生了什么事。
雷蒙德静静地望了一会儿约翰尼，然后又望向其他骑士们，用疲倦而柔软的像天鹅绒一样的声音缓缓道：“不管你们能不能相信，从离开萨尔小镇开始，我所做一切都是为了诺特加斯，包括来到这个洞穴里。我很抱歉，不能被你们所信赖。但我得说，你们，一直是我所信赖的，现在也是！”
骑士们默默无语，静静地听着。
摄政王停了一下，将目光投向壁炉里正在燃烧的火苗，似乎在重新积蓄说话的力量：“如果我能有其他方法，就绝对不会把你们带到这里。我只希望，能做完这件事情，哪怕需要我用生命来献祭也在所不惜，拿到那块晶石，换取诺特加斯十年太平。”
“那块晶石，就有那么大的力量吗？”约翰尼不解地问。
“精灵们只凭着一块风之晶石就能把维纳恩大陆升上天空。而现在我们要寻找的是水之元素的晶石，水是万物之本，这块晶石是所有晶石中力量最为强大的，哪怕只是其中的一部分，它的力量也不容小觑。”
约翰尼自言自语地低喃着：“什么风之晶石、水之元素我不懂这些，我认为只有手中的剑才能守护诺特加斯。”
“这不奇怪，因为你们是骑士，骑士从小受到的教育就是要远离魔法师。”雷蒙德自嘲地笑了笑，但笑容很快黯淡下去，“我真心地感谢你们，让骑士跟随着魔法师跋山涉水，对你们来说并不是件容易的事。”
这句话一直戳到了骑士们的心窝里，他们没想到摄政王能够明白这点，每个人都为之动容。
“你相信吗？如果可以的话，我甚至希望我可以替代加文。”最后，雷蒙德望着约翰尼，用很轻很轻，几乎只有他才能听见的声音疲倦道，“米拉贝尔的托付，太重了。”
双目中充满了惊诧，约翰尼震惊地注视着他的陛下。是的，他相信雷蒙德的话，正因为相信，所以才更加震惊。

夜是如此漫长、孤寂。
在这个黑暗的异域地下洞穴之中，即便骑士们与他距离不过几尺，但无可阻挡的孤寂仍旧像冰冷的潮水，从地面漫过来，漫上雷蒙德的脚面，一点一滴地渗入他的体内，透入骨髓之中。
他下意识地徒劳地裹紧袍子——
“雷，你知道我有多快活吗？”
不知从什么地方传来米拉贝尔的声音。
他还记得这快活的音调，那是她刚刚得知自己将要嫁给国王帕克曼，站在玫瑰花丛中告诉他这个喜讯。看着她因为爱情的滋润而显得容光泛发的脸庞，他只得微笑，尽管他知道当上皇后则意味着沉重的责任和义务，尽管他不愿自己姐姐去承担这些。
而现在，责任落到自己的身上。
那个矮人说得对，在自己身上感觉不到该有的生气勃勃，即使是那些海盗们都比自己更知道生命的可贵。
纯血魔法师家族早逝的阴影一直笼罩着他，他自己能够清晰地感觉到身体的每况愈下。剩下的时间不多了，他想，倾尽全力，为保护诺特加斯多做一点点事情。
他最亲爱的姐姐。
父母的早逝，留下他与米拉贝尔相依为命。
米拉贝尔是他心目中最重要的人，他不愿也不能愧对她的临终重托。
如果能够拿到奥梅迪之石，掌握水之元素，在抵御外敌的时候，诺特加斯就不会像目前这样艰难。即便是会死，以他的生命，换得诺特加斯十年太平，也算是他倾尽全力了。


作者有话要说：




、第五章

第五章

硫磺地的洞穴大厅中，小图克、雷诺等人凑了几桌牌局，百无聊赖地打发时间。阿加西靠在大厅的角落里闭着眼睛假寐。梅森正在用矮人的灶头作实验，为此所有人都啃着过夜面包当午餐，而晚餐，梅森放言会让每个人都感到惊喜。
三个孩子被梅森差遣去提水，各自拎着水桶、抱着水瓶往地下河的方向走去。
“不知道这条河通往哪里？”
瑞恩探身把木桶浸入水中，罗伊帮着他一块拎起来。
“这边有船，肯定是能通到别的地方去，可惜船都朽了，不能用。”罗伊遗憾道，“我听说魔法师懂得一种修复魔法，能把坏的东西回复原样。”
瑞恩狐疑地看着他：“你是在羡慕他们？”这可不像是一个骑士后裔该有的想法。
罗伊耸耸肩：“我是说，这种技能有时候能派上大用场，比如现在……”
将汲满水的水瓶抱在怀中，积积犹豫了一会儿，才谨慎地说：“事实上、事实上……我学过修复魔法。”
“你学过？！”罗伊惊奇地看着她。
“是的，跟着布鲁克先生学过，他是好人，也非常聪明……”积积支支吾吾没再往下说。
“……然而？”罗伊扬起眉毛。
“……但是？”瑞恩扬起一色一样的眉毛。
积积小声道：“可我怎么也学不会，所以我放弃了当一名魔法师。”
罗伊和瑞恩对此倒是一点都没有感到奇怪。
“我早料到了，你的样子看上就和水晶球无缘，放弃是对的。”瑞恩安慰她。
罗伊看看那些船，又看看积积，试探问道：“试一次怎么样？说不定在这里能成功。”
小船的体积可比当初积积试图修复的紫晶瓶要大得多，积积连连摇头：“这不可能，我绝对做不到，我就从来没有成功过，连水晶瓶子都修复不了。”
“试一次吧，就一次！不成功也没有人会怪人你，对吧，瑞恩？”
罗伊殷勤地替积积接过水瓶，朝朽坏的小船努努嘴。
对此事根本不抱任何希望，瑞恩不明白罗伊为什么这么热衷，勉强也去催促积积：“试试看，反正我们现在也无事可做。”
积积踌躇一下：“……你们不能嘲笑我！”
双胞胎同时点着头。
“好吧，让我想想那句魔法咒语是什么。”
积积紧张地搓搓手，然后放在胸前，拇指与拇指相抵，食指与食指相抵，结出魔法手印。罗伊认真地看着她的一举一动。
“******************”
她念出咒语。
没有任何魔法光芒，周围的一切，包括小船在内，仍旧和刚才一样，毫无变化。
积积泄气地垂下手：“我早就说过了吧。”
“你刚才念得是什么？”罗伊好奇地问。
“***********”积积又念了一遍。
罗伊在心里默诵一遍，然后试着学积积的样子结魔法手印，重新将魔法咒语读出来……在瑞恩还来不及取笑他的时候，令人惊异的事情发生了！
星星点点像萤火虫一样的绿色光芒自罗伊指尖溢出，尽管只有少得可怜的一点点，并且很快消失，却已经足够让积积和瑞恩吃惊地合不拢嘴……
“你、你……是怎么做到的？”积积问他。
罗伊看着自己的指尖怔怔出神，指尖处还残留着某种奇异的热度，他甚至能感觉到血液在血管里头奔流汇集。
瑞恩照着罗伊的模样，也试了一遍，结果什么都没有发生，他泄气地垂下手，也去问罗伊：“快说，快说！你是怎么做到的？”
“我不知道。”罗伊摇摇头，“就是和她一样，然后……我也不知道是怎么发生的。”
“布鲁克先生说要把注意力集中在手指头上，就像那里汇聚着一潭泉水，能量的泉水。”积积烦恼地皱着眉头，“可我一直不明白，泉水怎么会在手指头上。你是这样做的吗？”
“能量的泉水……”
罗伊若有所思，然后，他又试了一次。为了集中精神，他闭上双目，想象着泉水在汇集。当他念出魔法咒语的时候，能感觉到泉水自指尖倾斜而下……
“噢，我的天啊！”瑞恩在惊叹。
积积已经吃惊地说不出话来。
比刚才要多得多的绿色光芒自罗伊手中流淌出来，温柔地包裹住一条朽坏的小船。在绿光的抚慰下，朽坏的部分仿佛重新获得生命一样，慢慢地缓缓地恢复成原样。
这一幕，对于睁开眼睛的罗伊，显得是那么美丽。
“真的修复了？！”
积积用手去摩挲小船，原本腐朽脱落的船舷现在变得光滑厚实，她干脆跳到小船里头，在船底板上用力踩了踩，发出蹬蹬的声响，显然船底牢固而坚实。
“罗伊，你真是太棒了！”她由衷地赞叹着。
“要是让父亲看见，我真不敢想象他会说什么！”瑞恩也爬上船，道“你猜，他会把你揍一顿，还是把你抱起来，告诉你，你是他的骄傲？”
还没用从魔法给予的喜悦中抬头，兜头就被瑞恩浇了一盆冷水，罗伊的神情黯淡下来。是的，对于身为骑士的父亲来说，让他学习魔法显然是不可想象的。
“快上来！我们可以划船了。”瑞恩已经抄起了船桨，招呼罗伊上船，“对了，把那截蜡烛也拿上来。”
罗伊迟疑了下：“这样好吗？”
“不用担心，我们就转一小圈，待会就把船划回来。”瑞恩满不在乎，“快快快！让别人发现了，准不许我们去。”
积积拿着另外一支船桨，脸上又是兴奋又是紧张，催促他：“快点，罗伊！”
拗不过他们两人，罗伊拿了蜡烛，解开缆绳，也爬上船。

用船桨抵住石阶，用力一撑，小船缓缓荡开。
“我们先去哪一边？”积积问。
瑞恩随手指了右边，两人齐心合力划着桨，小船在黑暗中行驶着。罗伊尽量将蜡烛举得高一些，想看清楚周围的状况。
这时候，石阶那边雷诺下来打水，看见摆在地上的水桶和水瓶，诧异地张望着，正好看见载着孩子们的小船转过弯，消失在黑暗中，不见了。
“这帮小兔崽子！”雷诺又气又急，想去把这些孩子追回来，可旁边的小船没有一条是能用的，原地转了两圈之后，他狂奔回头去找船长阿加西。
听完雷诺的话，阿加西暗叹口气，这些孩子的能耐实在是超乎他的想象。
“叫上小图克，一块过来。”他起身吩咐雷诺，然后自己拎起一盏提灯先行出去。
小图克正握了一手的好牌，听见雷诺叫他，听都不听就烦躁地挥手赶他：“去去去，老子牌风正顺着呢，别来烦我。”
“船长让我叫上你！那些孩子出事了！”
“什么孩子……”小图克压根没听进去，狠狠甩出一张牌，哈哈大笑，“红桃老K！”
雷诺也不再和他废话，直接捏住他握牌的手，力道之大，疼得小图克直冒冷汗。
“好好好，野狼你先松手！”小图克心不甘情不愿地扯了个人来替自己，叮嘱道，“我马上就回来，你要是敢输了这牌，我扒你裤子！听见……”话还没说完，就被雷诺拽了走。
他们到达地下河流旁边时，看见阿加西已经坐在一只小船上，正招呼他们。
“快上船，我们去追他们！”
雷诺楞了楞：“这船……刚才还是坏的……现在……”
话没说完，他就被小图克推到小船上，接住丢过来的船桨。
“快点！把这帮野猴子追回来，我还得赶紧回去打牌。”小图克抄起船桨，二话不说，就开始哗啦啦地划。
雷诺踹他一脚：“那边那边，你把方向搞错了。”
阿加西往孩子们消失的方向看去，那个方向黑漆漆的，隐隐能听见流水的声响，哗哗哗哗。
显然，那里有一处急流。

“噢！”
“噢！噢！”
“噢！噢！噢！”
急流将小船冲得打着转得横冲直撞，单单靠船桨已经完全无法掌控方向，孩子们嗷嗷乱叫，晕头转向。
幸好这一段激流并没有持续很久，小船很快被冲到一处平缓的河段。
积积甩甩脑袋，定了定神，开始张望：“这是什么地方？”
总算罗伊没有把蜡烛丢掉，他们还能看清楚周围的景象，头顶处的洞顶比之前要显得更加低矮，并且垂挂着许多形态大小各异的钟乳石，有的还在滴着水。
在烛光的映照下，它们闪耀着五彩的奇异的光芒，有点像水晶，但它们却是厚实而坚固的，不像水晶那么通透脆弱。
“当心！”
瑞恩叫着，同时把积积的头按下去，一株倒挂着的粗大的钟乳石险险擦过积积的头发丝。
当罗伊看清前方的时候，他倒抽了一口凉气：“天啊！我希望你们最好能睁大眼睛，看看我们到底到了什么地方？”
小船的前头，一面高大的石壁顶天立地地耸立着，也许是由于成年累月水流的冲刷，石壁上满是一道道巨大的缝隙。
这些缝隙将河流分割成十几条，每一条都通向黑暗中的未知。
“也许我们应该回头了。”罗伊说。
瑞恩对刚才的激流还心有余悸：“别开玩笑了，我们是被冲到这里来的，根本不可能划回去。”
罗伊意识到从开始他们就错了。
“现在我们该怎么办？”
罗伊看着瑞恩，之前轻轻松松说只是转一圈就回去的人就是他。
“干嘛这么瞪着我，我又不知道有急流。”瑞恩眼睛瞪得比他还大，“再说，第一个上船的人可不是我。”
积积无辜地握紧船桨，仰头只看着洞穹。
罗伊叹口气：“父亲说过，推卸责任并不能解决问题。现在我们还是想一想，我们该怎么办？得想一个办法回去。”
瑞恩静默。
积积不安分地四处张望着，看着水从石壁穿过：“听说，所有的河流最后都会汇入大海，如果我们顺着这条河，也许很快就能到海上。这里距离大海并不远。”
“然后……”罗伊看着她。
“然后我们就可以找到捷影号，循着原来的路，回到洞穴里，他们准会吓一跳。”积积有着最乐观的天性，想得理所当然。
这下，轮到罗伊静默。
“我觉得这是个好主意！”瑞恩觉得计划可行。
听到瑞恩这么说，罗伊更加觉得这个计划不靠谱，他翻了个白眼：“凡是你说好的主意，实施起来都糟糕透顶。”
瑞恩很泄气：“难道你有更好的主意？”
“现在没有。”罗伊只好道，深吸口气，看着积积和瑞恩，“好吧，我们试试。”
积积绽开一个大大的笑容，指着其中一道特别大的缝隙：“我们就从这里走吧，看上去这里宽得可以容纳三条船，绝对没问题。”
于是，他们顺着水流，将船划进缝隙里。
愈往前行，缝隙就愈来愈窄，而且洞穹越来越低，他们不得不小心谨慎左右躲闪着避开那些低垂的钟乳石。
而直到最后，洞穹已经低到他们根本无法坐着，更不用说划船，他们只能仰面平躺着，任凭小船顺着水流漂行。
积积躺着不舒服，不停地挪来挪去，船也随之晃动着。
“你别动！差点戳到我的眼睛！”瑞恩侧着头，惊险万分地避开一株钟乳石。
“我的背被船桨咯得难受。”积积想把船桨从背底下拿出来，可这实在不太容易。
而罗伊则眼睁睁地看着钟乳石的尖端从自己鼻尖擦过，冰冷的水滴顺畅地由钟乳石淌到鼻子上。
“你们俩都给我闭嘴！”
他忍无可忍。明知道同船的这两个家伙只会出馊主意，可自己为什么还会一而再地听从，对此他也感到万分难以理解。“我现在只希望这条船千万不要卡住！”他咬牙切齿地说。
话音刚落，小船卡进洞壁，吱嘎一声，不动弹了。
“罗伊，你真是个乌鸦嘴。”瑞恩哀叹着。
“闭嘴！”
“这下舒服了。”积积长呼出口气，她总算把船桨从背底下拿出来了。
“你也闭嘴！”

“如果让我逮住他们，我非得把他们一个个都头朝下扔进……”还没等雷诺发表完他的决心，船就被卷入急流之中，小船颠簸地差点让他的头撞在船舷上。
雷诺和小图克抄起船桨试图与急流对抗，被阿加西制止住。
“别白费劲了，”他说，“那些孩子可没有你们这么大的气力，我们得顺着水流走才能找到他们。”
小图克放下船桨，抓紧船舷：“水流这么急，但愿他们的船不会被打翻，那样的话，雷诺你就省事了。”
等想明白小图克口中的“省事”指得是什么的时候，雷诺恶狠狠地瞪了他一眼。
没多久，船就被冲到了平缓的河段。
提灯晃晃悠悠地发出朦胧光线，映照在钟乳石上。
“见鬼，我们到了什么地方？”
之前从来没见过这玩意儿，雷诺疑惑地用船桨敲了下一株低垂下来的钟乳石，只听到清脆的哐当一声，钟乳石从中断裂，掉落下来，正砸在小图克的脚上。
“啊！……野狼，你这头蠢货！”小图克龇牙咧嘴地痛呼一声，把钟乳石丢出船后，心疼地端详自己的靴子，“这可是正宗小牛皮的。”
“一股死牛味。”雷诺满不在乎的嘲弄他。
并不参与他们俩的斗嘴，更加不会劝架，阿加西观察着周围，慢吞吞道：“我建议你们最好把头低下来。”
“为什么……”
话没说完，雷诺的后脑勺就撞上一株粗大的钟乳石，疼得够呛。
小图克一边笑一边低头。
“你能确定那些孩子也在这里？”雷诺摸着脑袋问阿加西。
“是的，如果他们确实跟着水流走的话。”
阿加西没有像他们那样低着头，他似乎有一种本能，总是能够很适时很灵巧的避开那些千奇百怪的钟乳石。
“可他们在哪里？”
小图克猫着腰看周围，感叹道：“这里简直就是一座森林，就是长倒了，并且还是石头……”
“现在没时间让你欣赏风景，快找那些孩子！”雷诺粗暴打断他，开始扯着嗓门大声嚷嚷，“积积！罗伊！瑞恩！你们在哪里？快点回答！”他的声音在洞穹中被放大数倍，然后扩散开来，最后变成了嗡嗡嗡的回音，在洞中飘来荡去，直至完全消失。
“我真担心他召来别的什么东西。”小图克谨慎地看着周围。
阿加西则仔细聆听着……
雷诺继续扯着嗓门叫嚷：“积积！罗伊！瑞恩！你们在哪里？快点回答！积积！罗伊！瑞恩！你们在哪里？快点回答！积积！罗伊！瑞恩！你们在哪里？快点回答！……”
不知不觉间，船飘到了石壁附近，阿加西像是听见了什么，骤然要雷诺停口。
雷诺闭上嘴，一声不吭，也学阿加西的样子仔细听。
微弱细小的声音，像是从最深的井底发出来的。
“我们在这里……”
是孩子们的声音，至少他们还活着。阿加西松了口气。
雷诺辨认了一下声音来源方位，已经无力再愤慨，只能翻着白眼：“这些孩子的脑袋是被驴踢过吗？怎么会想到要钻进缝隙里去。”

“太好了，他们来救我们了！”
瑞恩尽管现在动弹不得，但对于很快脱离困境非常有信心。
“可他们怎么进来？我很怀疑。”罗伊显然没有他这么乐观，他正试着在钟乳石的空隙间坐直身子，这样便于他观察情况。然后他发现，他们事实上正被卡在缝隙的出口处，只要能再稍稍努力一下，船就能出去了。
积积不知道什么时候已经坐直了，抓着钟乳石往前，她看见了那条船上提灯明亮的光线，惊喜道：“瞧，他们进来了！”
一路上雷诺和小图克不得不用船桨砰砰砰打断了不少钟乳石才闯到他们附近。阿加西拎高手中的提灯，看清楚孩子们脸上的神情……
“就差一点点，我们就能出去了。”积积扒在钟乳石上，示意他们看向船被卡住的地方。罗伊和瑞恩也跟着出声附和。
“我还以为你们正在反省……好吧，谁能告诉我，你们为什么要转进这个狭缝里来。”阿加西问。
于是积积把她的计划说了一遍，就是那个关于如何顺着河流进入大海，再从大海找到捷影号，最后循原路回到洞穴中的计划。
“真是个完美的计划。”在瞠目结舌之后，阿加西对此计划表示了赞叹，然后情不自禁地朝积积摇头叹道，“我敢说，你的胆子至少是你父亲的三倍大。”
刚刚砸落一株钟乳石，总算让船挨近他们，雷诺满身大汗，怒气冲冲道：“你们最好赶紧想一个好的理由！否则我……”他发泄怒气般将船桨狠狠地杵在积积他们的小船上。想给孩子们一个下马威。
被船桨重重地一击，船舷与石壁之间发出吱吱咯咯的声响，小船晃动了一下，竟然开始继续顺着水流向外飘去。
“出来了！出来了！”罗伊兴奋地叫嚷着。
瑞恩也终于可以坐直身体，长呼口气：“总算出来了！”
积积并不像他们这么兴奋，她扒在船尾，忧虑地看着狭缝中：“可他们还被卡在里头呢，怎么办？”
还没等罗伊和瑞恩开始为此发愁，雷诺与小图克联手重重将船桨在缝壁上一撑，船身与石缝之间摩擦出刺耳之极的声响……
他们的船是硬蹭出来的，船帮上刮下一层木屑来。
“好了，”阿加西惬意地半靠在船上，一脸轻松地问孩子们，“现在咱们该怎么走？我是说，按你们的计划。”
孩子们面面相觑。
积积和瑞恩拿着船桨，罗伊举着蜡烛，茫然四顾，蜡烛与提灯能照亮的范围实在有限，周围黑乎乎的一片，只能听见水流的声响。
“跟随水流走，应该没错吧？”积极小声问瑞恩。
瑞恩耸肩，明智道：“咱们还是听他们的吧，没准他们有更好的主意。”
雷诺也在观察周围的环境，当然，他压根没打算听孩子们的意见：“我们最好找找能上岸的地方。”
阿加西看向孩子们，一副极为民主的姿态：“有异议吗？”
三个