玩主-嘉靖皇帝传-第29部分

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嘉靖皇帝看见甚以为奇，但看了半天，无法知晓这瓜的寓意，即刻传令邵元节前来解释这种神异现象，又令礼部查找根据。
听说皇帝要致一真人来阐释佳瓜的意义，送瓜人侯廷训喜不自胜。
邵元节一进入乾清宫，顿时觉得眼前金光四射。他走上前一看，情不自禁地啊呀一声，立即跪地拜道：“恭喜皇上，恭喜皇上。此宝乃是玉皇大帝所赐神果，世上五千年才能出现一次。这神果并蒂，说明它根深蒂固，都念着这棵根。一条根上两个金果，象征着事业和人口。果的顶端还发芽长蔓，事业会无尽地繁衍下去。玉皇大帝在给皇上报信儿哩，皇上治理的天下，一片繁荣，繁荣一片，祥瑞一现再现，接下来就是儿孙满堂，子嗣繁衍，天子英明永照了。”
邵元节刚说完，县丞侯廷训抑制不住激动的心情，情不自禁地高呼：“吾皇万岁！吾皇万岁万岁万万岁！！”在场的所有官员也立即举臂跟着高呼“万岁”。


章二十七　钟聚祥瑞　拜神求嗣（2）


这时礼部官员也将研究结果奏报上来，他们知道皇上十年妻妾无数，却无一子降生的烦恼，便有针对性地解释说这一吉象显示“本枝繁衍之兆”。
嘉靖皇帝一听，自是喜上眉梢，心里一热，赏赐侯县丞一件朝服。令人将那对佳瓜供奉于内殿，让其帮助皇帝皇后早怀皇子。
邵元节面对金瓜说出皇上喜欢听的那番话，实际上他自己比皇帝还着急，正应了皇帝不急太监急的老话，而如今是道士急而已。他知道皇帝请他来到京城，令他统领道教，赐他致一真人，不是哄人好玩的，是有皇帝自己的目的的。现在皇帝迫切需要的也正是邵元节必须努力的。至今嘉靖皇帝成婚十年，两立皇后，被他临幸的嫔妃宫女无数，但十年不见一个皇子降生。皇帝无子就意味着国无储君，关乎皇室的延续，天下的稳定。一国君主血脉相承是每个皇帝的重大责任。这叫嘉靖皇帝怎么不着急，难道又要步武宗皇帝的后尘吗？
嘉靖皇帝一有时间，便使自己的灵魂飘荡在神仙的幻想里，道教的迷雾中，那是为了早得皇子啊！邵元节哪里不知道皇帝的心思呢？这年十一月，他在偌大的皇宫内定方位选地点，极力蛊惑皇帝在御花园内的钦安殿再建祈嗣专用醮坛。
嘉靖皇帝将此作为祈求子嗣的开始，对此特别重视。他令刚刚擢升为礼部尚书的夏言为醮坛监礼使，还配备专人充当词导引官，文武大臣如李时、郭勋、王宪等要轮流进香祈拜。
醮坛很快建成并投入使用。邵元节亲自登坛作法事，引导文武两厢信徒诵经念咒，烧香磕头。嘉靖皇帝为了向天神表达自己的虔诚，每天早晚亲自参加。一时间，钦安殿内一点也不安宁，整天烟雾缭绕，经声嗡嗡。这样折腾来折腾去，在皇帝临幸的后宫嫔妃中，仍然不见有人怀上半个龙子。
嘉靖皇帝希望早日得到皇子是众望所归，但皇帝自己不努力，而将希望都寄托在邵元节邵真人身上，久久又不能见效，这不能不激起大臣的反感。监察御史喻希礼第一个上疏，请求皇帝下令拆醮罢坛，还宫内以清静。
嘉靖皇帝看奏后，怒斥道：“希礼居心叵测，想致使朕迟迟不得子嗣么？”立即下旨将喻希礼削职谪边。
虽然如此，还是有人冒死进谏，劝说皇帝迷途知返。编修杨名上疏说邵元节言行滑稽，在内宫设醮坛，有失政体。嘉靖皇帝看后，气得七窍冒烟，又将杨名打进牢狱。
虽然被皇帝赐名为真人，但邵元节自己心里清楚，长期为皇上求子无果，是要担当责任的。如果有朝一日，皇帝清醒过来怪罪于自己，那不要杀头？而此时在大臣的一片反对声中，嘉靖皇帝也有些心灰意冷。邵元节生怕皇帝改变主意，转而听从大臣的意见。他故意装出胸有成竹地对皇帝说：“圣上求嗣心意如此虔诚，必然会有厚报。贫道以为在京城祭拜才是第一步，以下还有两步要走。”
嘉靖皇帝一听后面还有戏，急忙问道：“请真人多多指点，还有哪两步要走啊？”
邵元节故意捋捋白胡须说：“安徽有座齐云山，离天只有三尺三，去那儿求嗣最灵验，这是第二步。第三步就是贫道要回贵溪上清宫遥祈神灵，呼唤龙子。这几步走完，不出两年，皇上定得圣嗣。”
嘉靖皇帝着急地说：“真人一走，由谁去齐云山呢？”
邵元节闭着眼睛，又捋捋胡须道：“皇上放心，在宫内的大臣中会有人奏请皇上的。”
嘉靖皇帝半信半疑地道：“真的吗？但如果没有人愿意去，该怎么办呢？”
邵元节很有把握地说：“皇上放心，这事一定要是他自己奏请皇上才行，又不能下旨寻找，那样就不会灵验啦。”
听了邵元节的话，嘉靖皇帝心里平静了下来。他听说真人要回故里为皇子遥祈神灵，立即派中官太监赶赴贵溪龙虎山，加紧督造仙源宫，以等邵真人回去修炼。
果然不出几日，宫内有一名叫汪天官的官员上疏道：“微臣生于徽州婺源，近日多参加邵真人主持的祈嗣法事，深有所悟。想到齐云山菩萨有求必应，甚是灵验，微臣为大明江山着想，大胆奏请皇上应拜齐云山神灵。”
嘉靖皇帝览奏大喜，心里愈来愈佩服邵真人料事如神。
原来，汪天官是礼部的一名小官，喜好道教，他知道邵元节与皇帝的密切关系，便有意接近邵元节，两人一谈，对道教的理解如出一辙，遂成知心道友。这次邵元节有意帮助他在皇帝面前一展才能，所以很有把握地向皇帝说了那番神话。
嘉靖皇帝看罢奏折，喜出望外，果然在宫内有人上奏，立刻令人传旨汪天官。皇帝对他道：“朕曾听说齐云山神道十分灵异，朕思谋……”皇帝略微一停，挥手退去左右，接着又低声恳切地说，“朕久欲得一真龙天子以继位，朕欲派你前往齐云山代朕祈求上苍。神若有灵，定不负朕之一片诚意。”
汪天官一听皇上的御言，感激地跪在地上高呼皇帝万岁，谢恩而去。他走在路上想这次是代替皇上行事，非同一般。我一来回乡可以借机光宗耀祖，二来求神保佑，如果皇上能得一龙子，那我汪某不就会得到皇帝的赏识，升官发财吗？圣旨一下，早有主事的管家为钦差大臣备好兵马侍从、金银财帛等物。择个黄道吉日，汪天官就带着人马浩浩荡荡地出京了。
这日，从龙虎山传来消息，仙源宫已经装修一新。邵元节得知，便要与皇帝辞行。嘉靖皇帝见邵真人要走，依依不舍，执意隆重送行。
邵元节临走时，嘉靖皇帝拉着他的手一片凄然地说：“真人这一去，不知朕何时才能再次相见？”
邵元节表现出神仙的宽怀，故意掐着手指算算说：“皇上放心，一定要保重龙体，陛下多福多寿，命中多有龙子。但陛下切切记住要注意修养，久炼才能成道。”
嘉靖皇帝十分相信真人的话，听后心里非常高兴，却低声说：“朕已年近三十，至今无嗣，如果承蒙神佑，能育一二子嗣便心满意足了，哪敢多求呢？”
邵元节的心早已飞到龙虎山，但他还是宽慰皇帝道：“皇上放心，等日后你喜得龙子就知道贫道所言不虚了。”
邵元节一走，皇帝心里一片空虚，但想到真人所安排的两步同时在走，他又变得有所祈望，天天盼着他们能够传来好消息。
汪天官带着兵马侍从浩浩荡荡开到齐云山下，只见山峰壁立，直插云霄，云蒸霞蔚，雾谒飘绕，真乃仙境。打前哨的随员，像脱缰的野马直往山上涌去。山上的道人一见这些带刀佩剑的大兵，皆吓得躲藏起来。等汪天官进入道观，四处寻找不见一个道人。这时侍从向汪天官禀告道：“大人，全山找不到一个人。”


章二十七　钟聚祥瑞　拜神求嗣（3）


“在半个时辰前都已跑光了！”那侍从身后突然出来一个杂工模样的人说。
汪天官上下打量着这个人道：“你是干啥的，姓甚名谁，哪里人？”
那人回答说：“我是道房烧饭的，姓汪名妙清，婺源人。”
汪天官一听，高兴得很，正准备说是同乡同宗时，一想自己是朝廷高官，又是钦差大臣，怎么能跟他攀亲套近乎呢？于是变着口气说：“既是这样，就委屈你替咱们做顿饭吃吧。”他们从山脚爬到山上，又累又饿。
汪妙清很快将素菜淡饭端上来，一行人狼吞虎咽，吃个精光，丢下碗筷，各自去看齐云山风景去了。
只有汪天官非常着急。自己奉皇命而来，代行之事又是向天神祈求皇子，万一有个闪失不能完成君命，该当何罪哟。想到这儿，即刻命人将妙清喊来道：“你能给我把道长找来吗？”
妙清茫然地摇摇头。
汪天官又道：“那你知道拜八字谯吗？我此次来是代皇上求得真龙天子的，我早就差人通知观中道长道士们，你听说过吗？”
“我都不知道。我在这只管烧饭做菜。”汪妙清答道。
汪天官一听心里凉了半截。在这陡峭悬崖的山上，道士们都事先躲藏起来，到哪里去找呢？突然，他眼珠子一转对汪妙清道：“哎，道士们拜谯做法，诵经念咒的事，你听得多了，难道不会哼几句吗？”
妙清笑着说：“这，我当然会。”
汪天官两手一拍说：“这就好办！你听我的，这‘八字谯’就是‘我知神灵，神灵知我’八个字，记在心里就行了。只要你穿着法衣，焚香点蜡，跪拜念经，其他如敲锣打鼓要多少人，我就给你安排多少人，你就大胆去做吧，完事后自有你的好处。”
两人撮合好后，汪天官便召集众人，开始做求子法事。只听醮坛前鞭炮齐鸣，锣鼓震天。妙清袍笏上场，剑舞口诵，那认真的神态比道长做得还好。汪天官也紧跟左右，从容起拜。做到高潮处，鞭炮声、鼓乐声、诵经声交合如雷，响彻云霄。震惊声传到躲藏的道士们耳里，他们细细听那诵经声，那不是妙清的声音吗？至此道士们才明白这些官兵不是来滋事的，而是真心实意来求神的。
道长急忙出来跑到醮坛前，指责妙清不是真正的道人，怎么能做法事？要把他赶到一边去，由自己接手施法。可那妙清如入无人之境，丝毫不受干扰，沉着气一心诵经，直到累倒在斋坛前，才算功德圆满。
汪天官急忙把他扶了起来，只听他的嘴里还在不停地念诵经文。汪天官心想，这个道观虽然盛名在外，但对天神心最诚的道士就只妙清一人，皇帝这次一定能够得个真龙天子的。他情不自禁地合掌向醮坛前的真武神像拜祀道：“我神保佑，我要感谢邵元节真人的指点。”　
汪天官浩浩荡荡地从齐云山回到北京，顾不上抹一下脸上的灰尘，急忙前往乾清宫向嘉靖皇帝禀报。
皇帝对汪天官到齐云山寄予莫大的希望，每当夜晚临幸嫔妃，总是事先默默祈祷神灵保佑。而天下一系列的祥瑞景象，更加激发出皇帝要播下龙种的斗志。
汪天官按常规行了大礼，对皇帝道：“皇上，齐云山真是神山啊！那里奇峰参天，幽洞入地，有怪岩悬崖搔首，飞泉空中弄姿。微臣遵旨，带领百人一直登上山顶，与道观内所有的道人，总有二三百人吧，齐诵经文，同拜天神，那声音震得方圆百里皆能听到回音，天神肯定接受了皇上的心愿。领我们做法事的道士入了神境，直至昏倒在地，还在诵读经文。齐云山老道长说请皇上一定放心，不出数月，定有龙子转世，福泽子民。”
嘉靖皇帝听得眉开眼笑，追问道：“那道长还说了些什么？”
汪天官脑袋一转道：“道长说当今皇上德高望重，为有道天子，给老百姓带来了无尽的福分。盛世太平，一片祥瑞。老道长说皇上一定能够健康长寿，多子多福。所以他在为皇上求子的时候格外认真，将一生的修炼都用上了，耗尽所有内力。”
嘉靖皇帝是最相信道长的话的，听了汪天官的转告，舒服得骨子里痒痒的。他当场宣旨道：“德兴，传旨，奖绸缎十匹、黄金百两给汪天官。”
汪天官慌忙跪地叩谢道：“谢皇上恩赐！”他在心里却更感激邵元节。
邵元节出了京城，心里总算松了一口气。他行走如飞地回到阔别已久的龙虎山，生怕嘉靖皇帝派兵追赶。他急步来到上清宫，进入仙源宫一看，大出意外，差点回不过神来。仙源宫已经被装饰得如同仙宫玉室，金碧辉煌。醮坛前的鎏金神像威武又不失慈祥，跟真的毫无两样。这是嘉靖皇帝给他提供的修炼成仙的绝佳的地方，比皇帝住的宫殿还要豪华壮丽。面对如此的恩惠，邵元节却无法静身修炼，为皇帝真心求子。他整天想着万一嘉靖皇帝一旦醒悟，会派追兵锦衣卫来抓他归案。
果然，几个月后，龙虎山来了一位不速之客，山门外远远传来“朝廷锦衣卫千户孙经来访”的喊声，不一会儿，孙经高声喊道：“邵元节邵真人接旨”
邵元节听后，暗叫大事不好，惊吓得浑身是汗，脸色发白，心想旦夕祸福总是要发生的，只好硬着头皮出门迎接。邵元节颤抖着走出仙源宫，一见来人感到面熟，开口问道：“皇帝还好吗？”
孙经看他一开口只问皇帝，自己远道而来，却得不到一声问候，脸上流露出不高兴的神态。他隔了好一会儿才皱着鼻子说：“邵真人还念着皇帝，只可惜皇帝不在你眼前呀。”
邵元节尴尬地笑笑道：“千户远道辛苦，先休息一会儿吧。”
孙经没有兴趣与他寒暄，立刻严肃地再次高喊道：“邵元节邵真人接旨”
邵元节这次学乖了，他虽然颤抖着身体，但也像朝廷中的大臣一样为表忠心，匍匐跪下，恭听圣旨。
孙经捧出圣旨宣道：召邵真人即刻进京，祈祷皇嗣降生。
一听圣旨，邵元节悬着的心才略微平静下来，他疑惑地问孙经道：“是不是皇上有小皇子了？”
孙经看到邵元节跪地接旨，自己已经找回了自尊，又看邵元节似雾水般迷惑，便在他面前吹嘘说：“邵真人如果能沉住气，在京城多住几日，不就能最先看到皇帝高兴的神态了吗？告诉你，就在你离京十数日，后宫传来喜讯，皇帝经常临幸的阎贵妃身怀龙种。你真是天神下凡，观音菩萨的化身啊。要不是你为皇帝祈子，皇帝还不要愁出病来？哎呀，如今，阎贵妃的肚子一天天大起来，皇帝再次邀请邵真人赴京，祈求神灵，保佑龙子顺利降生。”
邵元节的疑虑彻底打消，一点后怕也没有了。他一时感到自己轻飘飘的宛如神仙，能够神算五百年。他忘记了一切烦恼，也顾及不了什么潜心修炼，兴高采烈地随着孙经登程赴京而去。


章二十七　钟聚祥瑞　拜神求嗣（4）


邵元节的船在运河中日夜兼程，不几天便行至通州。到达离京城不远的潞河口，船上人看见岸上彩旗飘飘，锣鼓喧天，道路的两边整齐地排着兴奋的男女老幼，满头是汗，不停地摇旗呐喊“真人下凡，真人下凡……”孙经以为这些人是在欢迎哪位内阁要员的，上前一打听，才知道是朝廷组织的迎接邵真人的队伍。邵真人下了行船，坐上御轿，在欢迎队伍的蜂拥中飘向皇宫。
与真人分别几月，嘉靖皇帝日夜思念。如今妃子接上龙种，真人又在身边祈祷，嘉靖皇帝喜在心头，悦在脸上。他专门嘱咐詹厨师做出新鲜的蟠龙菜，用最隆重的礼仪款待邵真人。
邵元节被八人大轿抬到乾清宫。嘉靖皇帝热情召见，他握着真人的手，自己则感到飘飘欲仙，好像在仙幻冥蒙之中，口中念道：“真人，你是真神，要不是你一心祈祷，朕还不知道何年何月才有子嗣哩。”并当面赏赐邵元节五彩蟒服一套。
嘉靖皇帝择了黄道吉日，自己早早用香花玉液沐浴，静心醮斋。那一天，邵元节身穿五彩蟒服，头戴香叶道冠，目光闪烁，健步登坛。一时，钦安殿上又起香火，再生烟雾。邵元节左右指挥，整个殿堂灯火通明，氤氲缭绕。
嘉靖皇帝亲临祷告。他一派虔诚地端立于醮坛前，双手合十，架在胸前，嘴里默诵道经，意念皆从心出。看到皇帝那种虔诚的样子，钦安殿的四周墙壁都隐隐地发出清朗的诵经声。皇帝以为是成千上万的善男信女跟在自己的后面在向天、向地、向神祈求皇太子早日降生，以使朱家的天下绵延不断，代代相传，根固叶茂，福泽万民。皇帝仿佛听到神灵的一个信口“本神答应你……本神答应你……”这许诺撞在殿堂的四壁，回音不断。突然，嘉靖皇帝感到身上沁出一阵冷汗，眼前冒出一片金星，那片片五角星光一放大就是玉皇大帝、就是真武金身、就是如来佛祖、观音菩萨……他们都来了……扑通一声，皇帝不省人事地倒在地上。
侍奉的太监崔文惊呼道：“邵真人，皇帝他……”
邵元节如入无人之境，仍然在醮坛上做着他的法事。他是那样专注、入神，连皇帝要被神召去了就不知道。
张孚敬立即跑到嘉靖皇帝身边欲把他扶起，他对着邵元节大喊道：“邵真人，邵真人，快来救皇上，你看看皇上成什么样子了？”
大家把皇帝抬到乾清宫，喂了蜜糖银耳汤，皇帝才慢慢睁开眼睛。
邵元节煞有介事地说：“皇上如此诚心，用自己的灵魂祭天祀地，玉皇、真武定会显灵，保佑皇上抱个真龙天子，一了天下臣民心愿。”
嘉靖皇帝一听，眼睛睁得更大了，一下子恢复正常，坐起来惊喜地说：“朕刚才见到神了，他们跟朕拥抱、私语，保佑朕的皇子出世。”
亲随的大臣、太监齐声附和，有人说当时看到皇帝周身紫气缭绕，香烟升腾。有的说庆云飘扬，壁现霞光，吾皇大吉大瑞，万寿无疆。
邵元节以权威的口气说：“皇上刚才魂灵进入冥府，这是修炼的最高境界，只有如此，才能使灵魂与诸神对接。你们没有听说，这次汪天官到徽州齐云山，就出现了道长做法事，一直做至昏倒在地才叫圆满。皇上终于达到了这一境界，可庆可贺呀！”
嘉靖皇帝听到这些吉言瑞语，特别是邵元节的信口胡言，却信以为真，心里阵阵涌出蜜一般的液体，快感堆满脸部。但他冷静一想，冥冥中，太白金星曾告诉他，说朝中有政出多门的迹象。他当时躺在殿里的地上，就是好挨着地气苦苦地思索这个问题。对，是在思索这个问题的时候，张孚敬曾喊要救皇帝，说朕不成样子了。看来他是希望朕有个三长两短喽，这样他就可以控制朝廷……
皇帝相信星象所指有大臣擅权，宁可信其有，不可信其无，便找到理由，于嘉靖十一年（1532年）八月，敕令张孚敬致仕。
张孚敬入阁参与机务后，极力主张嘉靖皇帝应该果断削弱各路镇守太监的权力。这是几朝皇帝留下的关系到国家安危的最大隐患。皇帝在即位诏书中就有意从事这方面的改革，在登基初期也应急实施了这一计划，但是并不彻底。从朝廷到地方，宦官在国家的政治生活中仍然起着很大的作用，在镇守太监的作用下，致使皇帝的一些有利于推动农业发展的政策无法执行，几乎形成割据的状态，严重威胁着国家的政体。
但张孚敬的建议却遭到夏言的坚决反对。夏言以前长期在兵科供职，与各路镇守有着千丝万缕的联系，差不多已经形成夏言势力。他对嘉靖皇帝道：“现在天下太平，九州祥瑞。有人却要借拆除镇守太监，故意生乱，皇上应该明鉴。”
嘉靖皇帝不惜精力，用尽心思地求道拜神，不就是想在他治理的天下出现这种太平祥瑞的景象吗？这正应验了“嘉靖”的年号。所以，有谁要破坏这种和美的景象，皇帝会答应他吗？
然而，在张孚敬的不断努力下，嘉靖皇帝重新认识到镇守太监的危害。他先后下诏革除了云南、浙江、湖广、福建、两广以及独石、万全、永宁等地的镇守太监，使明代以来的宦官势力遭到沉重打击。就是在这些敏感的问题上，张孚敬与夏言相互攻讦，致使他在内阁中几起几伏，沉浮不定。
当时，行人司正薛侃上疏皇上，建言“择藩王居守京师”。张孚敬事先已得知此疏内容，却有意隐瞒，待送至嘉靖皇帝阅处，亲口对皇帝说：“皇上，这份上疏是出自夏言之手。”
嘉靖皇帝不知是怎么回事，认真地阅览起来。还没读罢，心中早已大怒。哼，以藩王来守备京师，这不是针对朕的吗？想以此方式驾空朕。好你个薛侃，谁指使你这样做的？嘉靖皇帝想到这里，认为自己的皇权受到了挑战，这是丝毫不能容许的。他立即诏令，将薛侃逮捕入狱，严厉审讯。
张孚敬知道嘉靖皇帝一看那本奏疏，必定会勃然大怒。一发怒，便会牵涉到夏言。所以非常得意，这会让夏言吃不了兜着走。但张孚敬的如意算盘打错了。薛侃案经过三法司严审，证明这件事与夏言毫无关系。嘉靖皇帝心下便想，张孚敬在这种大是大非问题上竟敢故意欺骗自己，中伤夏言，按说是犯了死罪的，朕且念他曾经有功，仅仅令他致仕而已。
但是，每次令张孚敬致仕，嘉靖皇帝心里总是空荡荡的。作为他登基之初的左右臂膀，桂萼已经辞世两年多，仅剩下张孚敬这一只胳膊，君臣之间却总是若即若离。作为臣子的张孚敬犹如水中的浮标，平静的时候是那么显眼，但一遇狂风波浪，又会被淹没其中。
嘉靖十二年（公元1533年）正月，皇宫还沉浸在新年的喜庆之中，远离皇宫的官员，一心想着法子为宫廷喜上加喜。这一天，河南巡抚都御史吴山带着一帮知府县衙敲锣