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玩主-嘉靖皇帝传-第55部分
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在这千钧一发之际，徐阶立即掏出嘉靖皇帝赐给他的令牌，高声喊道：“圣旨在此，谁再不听指挥，一律逮捕，决不饶恕！”
那些衙役、捕快、侍卫一看见金光闪闪的皇帝令牌，脚步一下子凝固住，再也不敢往前走了。徐阶趁机又高声说：“你们大家都是朝廷的命官，不要知法犯法。快各自回到自己的岗位上，再敢胡来的，决不饶恕！”
御史路楷仍不服气，他也大声命令道：“你们还站着干什么？快把那冒充钦差的骗子抓起来，别让他跑了。”
面对着两个钦差大臣，众人不知听谁的好。只有几个人听了路楷的话，跃跃欲试，大多数人看到那金光闪闪的皇帝令牌，心里有些胆寒。徐阶义正词严地说：“既然路御史也是钦差大臣，就要拿出令牌证明他是皇帝派来的呀！既然他是皇帝派来的，就应该代表朝廷惩恶扬善呀！大家说，他究竟是来干什么的呀？”
经徐阶这一提醒，众人恍然大悟，有人呼喊道：“对呀，御史大人应该将皇帝的令牌拿出来让大家看看呀！”
路楷本来在朝廷只是一般的官员，哪像徐阶是内阁辅臣。他如果识时务的话，就不应该与徐阶对峙，但他仗着自己有严嵩作后台，想在这关键时刻压倒徐阶，又一次号召道：“皇帝的令牌也有假的，给我把这个冒牌的钦差抓起来！”此时，他喊话的底气已明显不足，让人感到只是在虚张声势，所以没有一个人听从他的。
徐阶收起那块金光四射的令牌，边说边指挥道：“州府的捕快站到这边，府役的站到那边，其他人都退出大堂。”等人们散去，他又对路楷说：“我不知道皇上派你来是干什么的，但作为朝廷钦差，走到哪里都要主持正义，秉公办事。你的事，本官现在不想管，等回京后你自己向皇上说去吧。”
徐阶的话恰巧合着路楷的心思，他正在寻思怎么样才能先回到京城，当着严嵩的面告倒徐阶。
御史路楷溜走，返回北京。徐阶很快恢复了州府的工作秩序，令他想不明白的是，那一夜之间，自己不但被绑架，那个掌握着重要证据的刘三多也被杀害，使惩治买官卖官、贪官污吏的线索戛然中断。他再冷静的一想，不是还有山不收吗，于是吩咐道：“快，快把山不收的伤治好。”
山不收虽然被廖知府打得皮开肉绽，但他却显示出山陕汉子的坚毅，硬撑着站起来对徐阶说：“钦差老爷，贱民知道这里面的真相，只要贱民不死，他们谁也瞒不过您的。”
徐阶一听，茅塞顿开，高兴地说：“对呀，有你山不收在，这一团乱麻就能够理清楚，也就不怕那个狡猾的廖知府玩弄花招了。”为了避开朝廷严嵩的势力，徐阶决定就地审理廖时遇，将事实真相弄清楚，再将他押送到北京。
御史路楷马不停蹄地回到京城，却躲在自己的府宅里不敢去见严嵩。严嵩早已知道他回来了，为了提醒他，反而派侍从给他送去两斤好酒。路楷见到这不同寻常的礼物问道：“严首辅怎么知道我回来了？”
章五十二 怒斗知府 令牌解危（2）
侍从淡淡地答道：“路大人，奴才不知道，好像严老爷并没有说类似的话呀。”
路楷不觉在心里骂道：“又是那个老狐狸故意叫人来探虚实的吧！老子今天就不去拜见他，看他还有什么花招。”路楷想想这次外出的窝囊，缩在家里不想动弹。
习惯于控制他人的严嵩哪里能容忍路楷如此怠慢？他又遣使侍从拿了两盒茶叶送到路楷府上，并带口信道：“严老爷说，他要亲自登门拜见大人的。”
路楷哪里敢让严嵩登门，忙对那来的侍从说：“你先回去，我这就去严府。”他回想了一下到山陕的经过，令轿夫将自己抬到严府。哪知，到了严府，两个门侍却把他堵在门外。他趾高气扬地说：“我是你家严老爷的门生，难道你们不知道吗？”
严家的两个老门侍被杀害后，又换了新人，他们毫不相让地对答道：“我们从来没见过老爷有你这样的门生啊，你还没进门就想行骗，也不看看你是在谁家的门口，哼！”
路楷气得说不出话，站在严府的大门外来回踱步。这也惹恼了门侍，他们干脆过来驱赶他。路楷只得放下架子道：“求你们放我进去吧，严大人还有要事与我相商哩。”
门侍说：“放你进去是可以的，你就少交点吧。”说完将一只手扬起来，“就一巴掌吧。”
路楷会意，立即从袖口掏出五十两银子奉上说：“谢谢两位……”
那接银子的门侍看到是几锭碎银，又收回手道：“你这是在打发叫花子吧，看你是个不长记性的东西！”
路楷暗自抽了一口冷气，心一横说：“你想要五百啊，好，我给你一千！”于是又令自己的侍从回到府上拿来千两银子。他在心里想等到我进入严府，我不但要你乖乖地吐出来，还要让你个狗仗人势的家伙饭碗也保不住。他铁青着脸进入严府，反复调整也激活不了情绪，快要走到后庭时，他的肌肉仍然绷得紧紧的。进入正厅，却空无一人。他在正厅里足足等了一个时辰，严嵩突然从后花园缓缓走了过来。
路楷蚀了银子，又等了这么长时间，心里火烧火燎的，见了严嵩，强作笑颜道：“学生拜见首辅大人，让首辅操心了。”
严嵩坐在那高高的太师椅上，等了半天才慢悠悠地开口道：“这次出去收获不小吧？说给老夫听听。”
路楷此时想的是他付出的一千两银子，想张口从严嵩面前讨回来，想了又想就是不知道如何开口，只得顺着严嵩的话回答道：“多亏首辅提携，事情并不像我们想象的那么简单，我到那里一看，徐阶还活得好好的，并不是他们所说的失踪了。”
严嵩听后心里咯噔一下，不甘心地问道：“照你这么说，徐阶还活着？”
路楷丧气地说：“他不但还活着，而且把知府廖时遇大人也逮捕入狱了，还有刘三多被别人杀害，把整个罗头口搅得乌烟瘴气。”
严嵩仿佛又看到了一线希望，对路楷道：“你给老夫细细说来。”
在路楷向严嵩细说情况的时候，外面的两个门侍却发生了争执。这一个说，按照以往的规矩全额上交，老爷会给我们一百两的回扣，我们一辈子也挣不到这么多钱啊。另一个则不同意，说只按入门费的最高价三百四十两上交，这样我们俩一个人可以分到三百三十两，就是祖宗八辈子也挣不了这么多啊！他们争来争去，最后才统一口径，将五百两交给老爷，争取一点点回扣就可以了，另五百两用来平分，每人得个二百五算了。但万一那人对老爷说了，怎么办呢？另一个门侍说不会的，他们那些心黑的人知道自己现在吃亏了，却可以换来占大便宜的机会，像我们家严老爷就是这样的。
严嵩仔细听了路楷的汇报说：“不要灰心，事情还有转机，不管怎么说，徐阶与那起杀人案总脱不了干系。想想朝廷最近发生的事，皇帝总该明白徐阶对他的威胁了吧！”
路楷不解地道：“首辅的意思是……”
严嵩故作神秘地说：“这件事是天知地知你知我知！”
章五十三 皇子相残 狱现杀机（1）
徐阶想到自己身在别人屋檐，一切由不得自己呀，便端起酒杯一口饮下。当他的酒杯落到嘴边时，一支长剑直向他的喉咙刺来，不偏不倚刚好挑落他手中的杯子。
嘉靖皇帝这些日子无心潜心进修，火气越来越大。不说别的，单那被烧毁的三大殿的复修，就令皇帝大伤脑筋。三殿开工以来，总在找朝廷要银子。朝臣们看到皇帝的脾气愈来愈暴躁，不免担心朝廷的安危，但迫于皇帝的喜怒无常，都不敢就朝廷的大事发表自己的看法，特别是在关系到大明未来的皇太子的确立上，大臣们更是既焦急又不敢言。嘉靖三十八年（公元1559年）正月新年，首辅严嵩在西内与皇帝共度春节，敬拜了天仙地神后，他看到嘉靖皇帝的心情少有的高兴，便试探地向皇帝进言道：“一年之始有如此隆庆的节日，这是上天赐给我们的假期呀，皇上子孙绕膝，杯盏交融，也是人生的一大乐事哩。”
哪知嘉靖皇帝立刻转喜为怒道：“严爱卿是在劝朕吧，对于父子之情，朕无异于他人。过去的那场宫变，多亏上天的恩赦，才免朕一死啊！从此，朕已是世外的人啦，所以独居在西内，专心修玄，让他们母子欢聚在一起也就够了。”
那年嘉靖皇帝已经五十三岁，他与两个儿子之间的冷淡关系以及他每况愈下的身体状况，让人总是放心不下。严嵩是最了解皇帝的身体状况的，为了自己和家族的利益，他特别想早点知道皇帝对立谁为皇太子的意图。春节试探失败，他并不甘心，又暗地唆使他人向皇帝进言。朝廷多数大臣知道皇帝的脾气，怕惹火烧身，但也有不识时务的大臣像飞蛾一样，听信严嵩的鬼话，直愣愣地往那火焰上扑。在朝廷文武百官一片沉默声中，前中允官郭希颜独自上疏皇帝，疏言两个皇子都已长大成人，能独立行事了，为了朝廷和千万众生的利益，请求皇帝尽快确立皇太子。
对于皇太子的确立，嘉靖皇帝本来就在裕王和景王之间犹豫不定，一看到有人上疏请求确立皇太子，他便会认为是大臣在逼着自己做不喜欢做的事。对于郭希颜的奏折，皇帝恼怒异常，诏令立即将他处死，并割下首级传遍四方。这一极端做法引起朝廷官员的极大震惊，众大臣再也不敢随意提起立谁为皇太子的事了。
严嵩对于郭希颜的冤死是幸灾乐祸的，他利用自己的影响，在大臣中散布说郭希颜上疏乃是由徐阶唆使的。这还不够，他又专门进奏皇帝，说身为礼部尚书的徐阶多次上奏皇上请立皇太子无果后，又暗自唆使郭希颜代为上奏。他逼迫皇上早立太子的目的就是想趁太子年少，好将太子控制在自己手里。请皇上明察。
这正好点在皇帝迟迟不立太子的痛处，还处于气头上的嘉靖皇帝愤怒地说：“朕知道这个礼部尚书整天只会逼朕立太子，其他的事是做不好的。”
那时严嵩已将路楷诬陷徐阶在陕西严惩贪官引起动乱、勾结罪犯亲属滥杀朝廷命官的事上疏给皇帝。而徐阶也没有沉默，指使自己的门生刑部科给事中吴时中和刑部主事张冲、还有同乡刑部主事董传军三人联合上疏弹劾严嵩。嘉靖皇帝一眼便看出了奏疏的蹊跷，认为这是徐阶想赶走严嵩，抢班夺权的重要步骤。于是下旨将三人逮捕入狱，定以“相为主使”、“诬罔大臣”等罪行，又将三人发往烟瘴卫所充军。这次听说徐阶又指使他人逼迫他早立太子，皇帝气恼得恨不得将徐阶立刻掐死，好在徐阶还没有回朝，手中又有皇帝的令牌，才没有派人去陕西逮捕他。
徐阶在罗头口审理好知府廖时遇，将他关在囚车里押回京城。谁知他刚到午门，便被守在那里的锦衣卫逮捕。徐阶不知道皇宫里发生了什么事，惊问道：“皇上还好么？出了什么事？”
那锦衣卫兵士奸诈地说：“你诅咒皇上，罪该万死！”
徐阶担心内廷发生宫变，但又不能多问，言多必失啊。他忍不住还是申辩道：“本官是礼部尚书、内阁辅臣，谁让你们抓我的？有圣旨吗？”
“哈哈哈……”围捕的锦衣卫兵士轰然一笑。
徐阶在万般无奈之下，只好又一次掏出皇帝的令牌道：“你们快退下，这囚车里押的是钦犯，若叫他逃跑，追查起来，看你们谁能担待。快退下，如果还不听，莫怪本官以后不客气了。”
众锦衣卫一看皇帝的令牌，果然不敢擅自行动。徐阶的随从人员走上前欲将众锦衣卫驱散，扶徐阶上车。这时，从一乘御轿里发出声音道：“且慢！圣旨在这儿哩！”他掀开轿帘，边说边拿出一张墨迹未干的黄纸说：“徐大人，得罪了，老臣是奉皇命办事，没有退路，只好委屈你了。”众人一看，原来是严嵩，他说完便示意早已全副武装的锦衣卫将徐阶逮捕入狱。
严嵩办完这一切，专门向嘉靖皇帝禀报说：“回报皇上，老夫遵旨，已将乱臣徐阶逮捕下狱。”
嘉靖皇帝心情复杂地道：“知道了，去吧。”等严嵩走后，他又特令陆炳道：“你亲自挑选锦衣卫高手，把徐阶保护好，一定不能出事。还要看好徐阶押回来的案犯，一个也不能放过。”
徐阶下狱，朝廷官员议论纷纷，说法最多的是与徐阶多次奏请皇帝请立皇太子有关，人们慢慢也认准就是因为这件事了。
嘉靖皇帝因立皇太子之事而对大臣们的态度，特别是他把自己最信任的内阁辅臣徐阶也打入大牢，使景王载圳及其府臣大受鼓舞。徐阶身为礼部尚书，按照皇明祖训就是要逼皇帝立裕王为太子。景王载圳只比裕王载垕小一个月，却在皇位的继承上处于绝对劣势，他对此怎么也想不通，一心想与裕王比个高低。皇帝迟迟不确立皇太子，使他看到还有一线希望，争夺太子的欲望愈来愈强烈。哪个家臣不希望自己的主子登上皇帝宝座呢？景王府那些年轻的家臣深知载圳的心思，整天为他谋划着怎么样才能独占皇位。在景王的心里，要想独得皇位，唯一的途径就是彻底铲除比自己仅大一个月的裕王。
新年过后不久，景王密令府中心腹李富贵到嵩山少林雇佣武林高手，以备后用。李富贵笑着说：“王爷要武林高手，哪儿没有啊？北京天桥成把抓，要他教什么功夫都可以。”
景王脸色一变道：“你知道个啥？要手脚利落的。”
李富贵得令，只身骑马直奔嵩山少林，在近处观察了两天，看上两名高手，一个轻功了得，飞檐走壁身轻如燕。另一个硬功上乘，一掌下去将石头劈得粉碎。他带着两人一路飞驰，回到景王府。
景王一见两位少僧，就想试试他们的功夫，他在府中挑选几名武艺高强的侍卫与他们对阵，几个回合下来，心里甚是满意。于是，他令两个武僧与侍卫按照自己设计的方案天天演练，不得有误。
明天就是元宵节，景王将其中的四人召集到密室里道：“本王是要成就大事的，怕死的现在就可以退出，我出盘缠送你回老家。愿意跟着本王的，事成之后，本王不会忘记你们，江山之大，人人有份。”
有绝佳硬功的少林僧人一听，惊异地说：“王爷是要行刺皇上吗？这可是万万使不得的呀！”
景王的眼睛一瞪，也不作解释，只是绵声细语地说道：“你如果有意退出，本王决不勉强。”众人都慑于他的威胁，哪敢有半点异心。景王却对他放心不下，再三追问道：“本王做事是不勉强任何人的，你想好没有？要后悔还来得及。”
那少林僧人知道毫无退路，只得说道：“王爷误会了，贫僧只是好奇问了一句，并不是前怕狼后怕虎之辈。”
章五十三 皇子相残 狱现杀机（2）
景王将自己的右拳一捏道：“好，我就是喜欢这样的脾气，事成之后，本王不会亏待你们的。”他把所有的细节布置好后，众人正要散去，景王向李富贵一挤眼，王府的几个侍卫似虎一样地扑上去，将那个多嘴的武僧牢牢按住，武僧还没明白是怎么回事，人头已经离开了自己的脖子。有一身奇妙轻功的少林武僧看到同伴只因一句话，竟落到如此下场，吓得不敢吱声，反而动手帮助他们将同伴的心给掏出来了。
景王看到这精彩的一幕，不禁哈哈大笑，称赞道：“你才是真正的英雄啊！”
正月十五观花灯。在那灯的夜晚，不管是皇亲国戚，还是勋爵显贵，都要携妻带子到热闹的街巷听歌观舞点灯放烟花。而这一切对于景王来说只不过是一件绝好的道具，他正在上演一出惊世骇俗的大剧。
一到黄昏，景王命令李富贵带领四名刀手藏在裕王府周围，准备伺机行动。街市上烟花齐放的时候，裕王带着王妃，还有那可爱的儿子，五六个侍卫跟随其后，从王府出来前去观灯。李富贵远远看到，并招呼手下一起跟上。
裕王与王妃不时说说笑笑，看着自己的儿子燃放花灯，脸上写满了身为皇子的幸福。他对王妃道：“事前也忘了联系，不知道景王弟弟出来没有。如果能在这千万人当中碰到他们，那才是最有趣的事哩。”
王妃笑着说：“你尽冒出些稀奇古怪的想法，街上这么多人，上哪儿去碰到弟弟呀？”他们说着笑着玩着，不知不觉已经融到人群的潮流中，随着人群慢慢地朝前推涌。就在这时，不知是谁高喊一声：“火！”
人们听到这可怕的叫声，以为是前面失火了，转身欲向回逃。裕王在混乱中紧紧拉着王妃和儿子往一旁躲避，背后却被人猛刺一刀，只听他“妈呀”一声，倒在地上。侍卫尹雄高声叫道：“有刺客！”他在人群中左冲右突，拼命去抓杀手。
人们一会听到是火，一会听到又是刺客，个个惊恐万状，想尽快逃离现场，呼唤声，哭叫声响成一片，谁还管他人的死活？裕王躺在地上，侍卫在危急的情况下，只好张开双臂挡住拥挤的人群，但仍然把他们搡得东倒西歪。
尹雄带领几个人紧追不舍，出了人群，眼看就要抓住刺客，却被那个轻功武僧回身一个扫铁腿，将他绊倒。另一名侍卫武勇厉声喝道：“你个秃驴，竟敢刺杀王爷，看你能跑到哪里去？还不快跪下求饶？”
少林武僧听说刺杀的是王爷，心里咯噔一下，这还得了，如果杀的真是王爷，就是跑到天涯海角也是性命难保的呀！他想起景王的毒辣和对他们的不恭，还把自己推向死亡之路，大脑里一片混乱。他突然停下来道：“你们也不要追了，王爷的命我偿了。”其他的亡命之徒听到武僧的话，不由自主地减慢了逃跑的速度。武勇看有人承担责任，一个箭步上去捉人，谁知那武僧并不是真的束手被擒，他用两只有力的大手，咬着牙将武勇的脖子死死掐住，直到他断气为止。正在这时，裕王的另两个侍卫将他的双腿牢牢拖住，使他动弹不得，终于把他生擒。
被刺的裕王浑身是血，已经昏迷过去。陆炳的儿子陆绎用力推开众人，独自将他背回王府，急传御医诊治。
亲历恐怖的王妃哭得死去活来，幸有御医劝告她，说裕王爷的伤势虽重，幸运的是没有刺到致命部位，暂时还没有生命危险，让她镇静下来。御医给裕王的伤口上了止痛药，又开了中草药让人给裕王煎服。
尹雄和侍卫们将武僧绑回王府开始审问。面对老虎凳和烧红的烙铁等刑具，少林武僧却表现出大义凛然的样子，死活不肯说出一句话。
尹雄无奈，只好去请示刚刚苏醒的裕王道：“王爷，我们就抓到他一个活口，但他却跟哑巴一样死活不张嘴。”
裕王慢声细语地道：“一个武僧，能有什么韬略，只是不要对他讲硬的。”他示意侍从将他扶起来下床，又说，“走，扶我去见见他。”
尹雄不解地说：“王爷，这怎么能行？你身体这么虚弱，况且那家伙眼里还冒着凶光哩！”
裕王摆摆手道：“我意已定，走吧。”他自己试着走了一步，却一下子跌倒在地。尹雄急忙将他扶起来说：“王爷，你还是安心休息吧，奴才按照您的意思去审问就是。”
裕王忍着伤痛，将一只手按在尹雄的肩膀上说：“还是我去吧，能亲眼见见刺杀自己的敌人，也算是一件幸事。”
裕王艰难地来到会审堂，坐在审案桌的侧面，尹雄当着武僧的面说：“这就是你们昨天晚上刺伤的王爷，你有什么话要说？”
武僧觉得好奇，抬头看看眼前的王爷是个什么样的。啊！眼前的王爷可是比景王爷慈善儒雅多了。看那温文尔雅，玉树临风的样子，以我的武功刺杀这样的人真是惭愧呀，继而心里又想这兄弟之间相残，必有一个人的心术不正啊。他的心理防线开始崩溃了。
尹雄看他还是不吱声，暴躁地吼道：“你再不说出来幕后凶手，就别怪我不客气了。”
这时，裕王艰难地将右手抬起来制止道：“有什么不客气的？我看他是条汉子，放了他吧！”说完，便要亲自上去为武僧松绑。
尹雄立刻站起来阻拦道：“王爷，你如果放了他，我们就无法找到凶手了，哪能这样便宜他呢？”
裕王不为所动，毅然上前松开武僧身上的绳索，果断地说：“你可以走了。”并对府内的侍卫令道，“谁也不准阻拦他。”
武僧一点也不惊慌，而是不慌不忙地跪下来，向裕王磕头道：“王爷雄才大略，气度非凡，日后必成大器！若有来生，贫僧必定相报。告辞了！”随后，站起来一步一步地向王府的大门口走去。
尹雄看着凶手远去的背影，恨不得冲上去将他再抓回来，但有王爷的命令，谁敢擅自行动呢？他双手插进浓密的头发，感到深深的绝望，突然跪到裕王面前哭泣着道：“裕王爷，武勇是被他活活掐死的呀！放了他，我怎么向阴间的兄弟交代啊！”
正在这时，欲出门的武僧却将那只即将跨过门槛的脚悬在空中。他犹豫片刻，毅然转过身，又面对着裕王走来。
尹雄看到如此变故，慌忙挡在裕王前面，将他保护起来，嘴里不停地喊道：“快把他抓起来……快把他抓起来。”
武僧显得格外镇静，却已经泪流满面。他一直走到裕王的面前，扑通跪下道：“王爷，您就杀了我吧！我愧对王爷，心里不安啊！”
尹雄一个箭步将武僧抓在手里说：“我早就想听到你这句话，我就成全了你吧。”说着抽出利剑，对准武僧的咽喉……
突然，裕王拼足力气道：“尹雄，不要乱�
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