桦鬼-第24部分

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？？？？“喂！别乱说！我没这样说过！”
？？？？“我是听到了啊。”
？？？？“你是不是傻子！”
？？？？　神无被桃子毫不客气的辱骂吓到。但是，尽管她话说得那么难听，响却完全不生气，反而还心情大好的样子。看起来怪怪的响扯出一抹微笑。
？？？？心底一片杂音。
？？？？离开这里比较好吧，但却有种前无去路后有追兵的绝望感觉。经过本家一事，神无大概了解响的性格。她越是逃跑响越是高兴。
？？？？而且，这里有桃子。
？？？？“神无你听到了吗？部长让你到资料室拿些资料。”
？？？？神无猛然站起来，桃子吓了一跳，把纸张递给她。
？？？？“过去五届鬼之里祭典的文书。……你一个人可以吗？我跟你一起去吧？”
？？？？“没事。”
？？？？所有成员都开始各忙各的。
？？？？大田原很欢迎意外的入部申请者，不管活动室内紧绷的气氛，持续与之对话。预料到放送部会因为鬼之里祭典变得很忙的大田原，特意把幽灵成员副部长由纪斗召集回来，现在由纪斗正对大田原说明响是在他邀请下加入放送部的。对神无来说，这两个人是必须警惕的，而对其他人来说并非如此。
？？？？走出活动室的神无，重重叹息以舒缓紧张。把这事向三翼报告的话，他们肯定很担心吧。光晴因执行部的工作无暇顾及其他，丽二是教职员，不方便经常出现在她身边，所以重担都搁在水羽肩膀上。得知此事，他肯定会很紧张。
？？？？但这样下去就会着了对手的道。必须尽早采取防备——
？？？？突然，背后有什么在动。
？？？？神无屏息静气地回头，看到一抹人影消失在铝制门板后。门板上贴着“资料室”和一些手写纸张的房间，有着特别的隔音效果，如非必要，学生都不会跑进来。
？？？？里面的是堀川响吧。
？？？？神无喉咙发出低鸣。
？？？？也许这是陷阱，神无心底着这样想。但也是机会。在资料室里，她能放心跟响对话而不怕被谁听到。只要不远离出口，就可以确保逃生，虽然隔音良好，她拉开门大叫其他成员也会发现吧。而且丽二和光晴也在校舍内。
？？？？神无勉励自己，拼死挪动灌铅般沉重的双腿，站在资料室门前。
？？？？深呼吸一口气，挥去满脑子的迟疑，扭动门把。校舍所有地方都有让人舒适温暖的暖气供应，但一些不常有人使用的房间似乎设有暖气。因资料室内的并冷空气冻得发抖的神无，被那为数众多压迫感十足的资料架吓到。因为很多资料都以数码形式保存，所以存量实在惊人。午休时播放的音乐多从这里挑选，对乐曲了解不多的神无总把这个任务交给桃子，因子很少踏足至此。
？？？？“比想象中更有胆量。”
？？？？感慨的声音钻入耳中，神无身体颤抖。肩膀猛然被用力抓住，被压到某个架子上。
？？？？景物快速滑过眼前，呼吸困难。
？？？？她用力睁开眼，看到一张秀丽而快乐的鬼的脸。响以残忍的眼神估量似的俯视神无。
？？？？“你没想过自保？前来北楼的人很少，还是你的想法太单纯？”
？？？？瞬间包围全身的压倒性存在感跟华鬼散发出来的很相似。切实感觉到他能力之强的同时，他烙下的印记也在发热，让神无想吐。
？？？？想要开口，却不知道如何说。察觉到神无的惊慌，响温柔地抚摸她的脸颊。
？？？？恶寒传遍全身。神无觉得被他接触的皮肤开始溃烂、意识渐渐远去——嘎啦，咬牙保持神智清醒。
？？？？“什么？”
？？？？近得气息全呼在她脸上的鬼笑了。他手肘撑在架子上，好整以暇地俯视着神无。简直就像是恋人般的互动，但完全没有甜蜜的感觉。
？？？？“我会听得，说说看。”
？？？？响搭讪般的声音是得神无神情变得严峻，深呼吸一口气然后说：
？？？？“土佐塚。”
？？？？“……桃子？”
？？？？“别伤害她，请你离开她！”
？？？？她好不容易挤出声音的瞬间，响低下头，肩膀摆动。他在笑。而且是很明显的嘲笑。
？？？？“你想保护她？看来你比我想象中要幸福呢……我可以听从你的要求，不过我有一个条件。”
？？？？“条件？”
？？？？“嗯，只做我的新娘。这样我就会离开桃子。”
？？？？“不……”
？？？？不要。对，她想这样说。仅仅被他触碰脸颊都恶心得想吐，怎么期待自己接受他？而且朋友跟恋人交往了，最受伤的肯定是桃子。她不可能点头。
？？？？“我无法答应这场交易。”
？？？？她轻柔却坚定的拒绝，让响深感意外地耸耸肩。
？？？？“我答应你，我不会背叛你。”
？？？？“不，这样做土佐塚会受伤。”
？？？？“受伤？”
？？？？“她是我的朋友。”
？？？？烦恼着不知如何回答的神无这样说道。从其回答中读取身无意思的响嗤笑道。
？？？？“……今天我就放过你了。”
？？？？他的手指宛如爱抚似的滑过神无脸颊在她下颚上，强行拖起她的脸。
？？？？“给我好好记住。”
？？？？越是感觉到他的气息，呕吐感觉越强烈。想要逃走，但背后抵住资料架，左右都被响的手阻碍着，动弹不得。声音梗在喉咙，她的思绪极端混乱。
？？？？心底深处除了警钟长鸣的声音，还呼唤着某个名字。
？？？？“让我告诉你吧。只要是我喜欢的女人，我可以温柔的对待。”
？？？？响的声音中含有明显的嘲弄意味。神无全身颤抖，逃避现实似的闭上眼睛。
？？？？突然，气氛突变。
？？？？神无惊讶地睁开眼睛。
？？？？让并冷空气升温，充斥这个空间的是明显的怒气。
？？？？“来得正好。”
？？？？响移动身体，咋舌，放开神无，瞥了一眼瘫坐在地上的她后，眯起染上鲜艳金黄色的眼睛。
？？？？“最终阶段。”
？？？？若有所指地说完后，他静静垂下眼睑，若无其事地闪入黑暗中。
？？？？“好慢呢，华鬼。”
？？？？响转身看向门口方向，对怒不可遏的华鬼说。不明白为什么华鬼会出现此地的神无，茫然地盯着响的背影。
？？？？无法说出完整话语的新娘的念头——尤其是求助的念头，鬼会下意识地接收到。别说新娘，连鬼都很少察觉这一点。拼命在心底呼唤华鬼的神无，坐在地上下意识地以手覆盖被响抚摸过的脸颊。
？？？？“别开玩笑了。”
？？？？本日第二次——被强行呼唤来的华鬼，神色比平常更差，响只是轻浮地笑了笑。察觉到气氛中充满杀意，响嘲弄地哼声。
？？？？“知道吗，你在这里闹事就会被停学了？你还不想离开学园吧，华鬼。三翼帮不了你什么，你明白理由吗？你好像明白呢。”
？？？？响慢慢走过去，与华鬼正面对峙。
？？？？“别小看我的人脉了。”
？？？？他炫耀胜利的一句话，让华鬼更加生气。但他却一言不发地让开，等待着响走出资料室。
？？？？神无呆呆地想，他是这样的人吗？她本以为华鬼是遇到自己不喜欢的人或事物，即使条件不利于自己也会立马消灭的人。
？？？？过去的他忠实自己欲求的程度让人惊叹。
？？？？“那个……”
？？？？想道谢的神无，视线游移到华鬼身上，没敢多说什么。害怕着到底发生什么事的她，不断以手擦拭脸颊，突然手被他抓住。也许没发现神无的混乱，华鬼双手护着她的脸颊，左右拨动，以确定她有没有受伤。
？？？？认真检查的华鬼皱着眉，以厚实温暖的大掌拂过神无的脸颊。
？？？？“没弄脏。”
？？？？他说出让人听不懂的话。无法立即理解他意思的神无，想起自己拼命擦拭被响接触过，留下恶心感觉的地方。也许他是误会了吧，如果刚才华鬼没来，事情会变成怎么样呢？想到这里，她浑身发冷。
？？？？凝视脸色苍白的神无好一会儿，华鬼环视室内，开口问：
？？？？“放送部吗？”
？？？？“呃，是！”
？？？？“堀川响也是？”
？？？？她犹豫地点头，华鬼的脸色变得更难看。
？？？？“神无。”
？？？？“是。”
？？？？“别彷徨。”
？？？？从神无角度考虑，这算是明确的指示吧。幸好他没有详细追问，她安心地舒口气。
？？？？如果他追问下去神无实在无法回答。独自来会见连三翼都警备不已的男子，讨厌响的华鬼脸色应该很差才对。想到这里，神无终于发现，综合之前发生的事，很容易猜测到响不会轻易放开桃子。即使要交涉，也轮不到她来做中间人。
？？？？神无没有成为中间人的有利条件。别说帮助朋友了，甚至很可能是得事态恶化。
？？？？为自己的轻率行为感到羞耻的神无低着头，华鬼则是一脸玄妙表情。类似惊讶——不，应该说是困扰更恰切吧。
？？？？看到华鬼不做声地站起来，以为他就要走的神无，情绪变得落寞，因此当他扶起她时，着实吓了一跳。他一直盯着若有所思的神无，再次伸手抚摸她羞红的脸颊。
？？？？华鬼毫无预兆地把脸凑近神无，叫她吓了一跳。
？？？？“刚才堀川对你做了什么？”
？？？？他似乎很有追究下去的意思。两人的脸靠得很近，几分钟前发生的情景再现，不过对手不同了，占据神无心胸的也不是恐惧而是迷惑。
？？？？神无紧抓住华鬼的衬衣。
？？？？“吻……”
？？？？“……他吻了你？”
？？？？“他想那样做，正好华鬼来了。”
？？？？“未遂？”
？？？？对确认情况的华鬼不断点头。本来包裹着她脸颊的手移动至她的唇瓣，另一只手扶着她的后腰、缩短两人的距离。
？？？？心跳急剧加快。
？？？？睡觉时两人身体贴得很近，但在他意识清醒的情况下被抱住的次数就屈指可数了。一直俯视她的眼瞳中闪耀着类似怒气的光芒。
？？？？然而，最让她在意的是不断缩短距离的他的脸。
？？？？到底发生了什么事才导致这个状况呢？连抵抗都忘记了、全身僵硬的她，看到那张不断靠近的脸，赶忙闭上眼睛。
？？？？抓住他衬衣的手越来越用力，突然资料室的门被推开。　


第六章　　雪原捕食者




【一】

？？？？穿过熟悉的入口，桃子来到黑暗通道的最深处。
？？？？“也晚了？”
？？？？贡国一这样问。虽然跟堀川响亲近，这个鬼却还是被响禁闭在地下。
？？？？“早上。怎么了？又在运动？”
？？？？室内弥漫着汗水的气味。桃子不由自主皱眉，从袋子里取出洗干净的毛巾，穿过铁格子递给他。
？？？？“快点把汗水擦干，不然要感冒了。”
？？？？尽管感觉不爽，但想到他的汗水也只是打发时间而已，也就没办法了。现在国一能做的只有运动和看书了。
？？？？他试过逃走，所有墙壁都被他推敲过了，铁格子也给他的身体带来不少伤痕。听说用于禁锢的地下隔离室装设着换气扇，但不过是个跟手腕差不多大小的口子。不可能通过换气口跟外界联系，换气口跟部分通道连接，让外界完全听不到室内的声音。就是说，比起犯人的安全，这里的构造更注重保护看守者的安全。
？？？？“麻烦你了。”
？？？？桃子拿出食物，国一奇怪地道谢。奇怪的男子。
？？？？“外头情况如何？”
？？？？“不停下雪。”
？？？？“我已经被关几天了？”
？？？？“一个月了。响那家伙似乎在偷偷行动。他偶尔也会给予我一点情报，但我搞不懂他在干什么。”
？？？？“……他好像很喜欢桃子你呢。”
？？？？“啊？哪有。”
？？？？“响是那种在准备阶段格外小心的人。不信任对方绝对不会说出情报。”
？？？？国一用毛巾擦汗，神态玄妙地宣告。因为响似乎藏着很多秘密，想要情报只能靠自己去抢了，所以桃子必定开始留意他的举动。可以说一半情报都是桃子自己得来的。
？？？？“真是搞不懂。他跟某人频繁通短信，让庇护翼离开鬼之里……啊，你来这里之前曾经工作过吧？那研究所的所长之前来找响了。”
？？？？“为什么？”
？？？？“不知道。他运了很多纸箱过来，一脸迷惑的样子。那所长很讨厌响的样子，不过响却很高兴。”
？？？？“……桃子，你拿到钥匙了吗？”
？？？？“我都说不可能了。如果你想求救，我也许能帮你。你要跟谁联络？”
？？？？“随便联系别人只会打草惊蛇。”
？？？？国一的话换来桃子的叹息。国一好像了解响的性格才乖乖被囚禁。自己逃走，或是把桃子牵连下来，国一心底似乎只有这两个选择。桃子尽管觉得疑惑，但想到离开了学园的四季子，开始明白国一的恐惧。虽然四季子是连朋友都会刺伤的女人，必须好好惩戒，但响所作的一切却让她的未来完全扭曲了。国一不想把无辜的人牵涉进来时有道理的。
？？？？“……我怎么样都没所谓了。”
？？？？面对响的时候虚张声势是笨蛋所为。面对真正有力量的人，桃子的抵抗起不了什么作用。他不在意别人的想法，甚至有着自虐的倾向。
？？？？“响说舞台就假设在鬼之里祭典中，大概一个星期你就能离开这里了，再忍耐一下吧？”
？？？？“……你真的觉得好吗？”
？？？？“什么？”
？？？？“你不是鬼头新娘的朋友嘛？”
？？？？“……是啊，现在还是。”
？？？？“桃子，现在是唯一能回头的机会了。别再搅合进去了。”
？？？？“太迟了。”
？？？？桃子背对铁格子。
？？？？“再见了。”
？？？？“桃子，等一下！”
？？？？无视国一的呼叫，桃子快速跑上楼梯。穿过三道铁格子门，然后是三扇铁门，气温急剧下降，最后是一枚岩石。为了进去，桃子每次来都要把堆积在岩石上的大量雪花铲掉。
？？？？关好所有门，推好岩石的桃子，感觉到刺骨的寒风，缩了缩身子，听到远处传来的准备鬼之里祭典的声音，眯起眼。
？？？？“好冷啊。”
？？？？呼出白烟，仰望天空，堆满白雪的树枝被压得低低的。雪还是下个不停，祭典却在如此冰冷的天气中热火朝天地准备着。
？？？？桃子往前踏出脚步，走着走着腿部完全没入积雪中。走生僻的小路很累人，然而桃子每次都会变换道路。明知道别人没有钥匙无法找到国一，但她还是谨慎地以防万一。
？？？？拐过大弯，喘着粗气钻过围栏，拍掉身上不自然的雪花。然后她若无其事地混入忙于干活的学生群中。
？？？？“土佐塚！”
？？？？跟水羽一起运雪的神无高兴地跑过来。她手上拖着一个简洁的雪人，桃子不由得笑了出来。递出聚集世界所有白皙的雪花结晶的神无，任何时候看都是幸福的新娘，苦笑的桃子觉得心底针针刺痛。
？？？？“你在偷懒呢，神无。”
？？？？她特意惊讶地说，神无慌忙把雪人藏起来。桃子抓起一把雪，神无站在旁边，奇怪地看着她。
？？？？“我们做很多雪人，然后排列起来。”
？？？？回应桃子的是欢欣的笑容。
？？？？心底还是疼痛。
？？？？开心的反面是凄惨——到底要怎么表达心底的黑暗才对呢。



【二】

？？？？鬼之里祭典的准备进展顺利。一开始不被信赖的衣饰制作组工作室也传来缝纫机有规律的响声，各式雪屋也竞赛似的相继建立起来，化身成摄影师的摄影组到处跑，已经成为学园的一道风景线。
？？？？而祭典主角的雪人则全用塑料膜覆盖起来了。
？？？？冬天日落得很快。个地方都增设了发光灯管，另外申请还能增加灯管数量，延长作业时间。灯光下，学生们忙碌地工作着。
？？？？被堆砌成奇怪形状的雪人在塑料膜的颜色反射下染上了淡淡的蓝色。
？？？？跟桃子一起作业到晚上，仰望着雪人。
？？？？“应该该得及吧？”
？？？？大田原粗哑的声线说出了神无的不安。说起来，距离鬼之里祭典只剩下两星期了，不知道其他班级进展情况如何，越来越不安。神无看向挽着手仰望雪人的大田原。雪人只是造出了大概形状，一切都很粗糙，不适宜用来比赛。而且大家都疑惑骨架有没有架错，会不会崩塌。一把雪堆上去整个骨架都往一边倾斜，开始时以为简单的着色工序也意想不到的难，雪人变成了古怪的人偶。
？？？？“构思的当时不是大家都赞成吗？”
？？？？明朗的声音自背后传来，她回头，是正往雪人身上插花的水羽。
？？？？“怪的地方用花朵遮掩一下。不过垂直插进去的话需要很多花，效果反而更差。”
？？？？神无暗自想，这样插花反而更加难看，头顶传来叫唤声，她叹息。
？？？？“今天参与者少，人手稀缺，神无，土佐塚你们要小心别摔倒了。”
？？？？朝大田原轻轻鞠躬，水羽消失在支架后头。
？？？？“他很努力工作呢。”
？？？？大田原感动地笑了笑。之前水羽身体出了问题。尽管在人前装作若无其事，其事经常会恶心头晕，夜不能眠。但因为水羽自己坦然地笑言别担心，神无也就无法说什么了。
？？？？听到水羽上楼梯的脚步声变得稳健，神无也稍微安心点。
？？？？选定委员消失了，自从监视塔建立起来后，响的行动也变得隐密，之前老感觉到被监视的神无也能过上平淡的日子了。
？？？？回到家里，华鬼跟神无还是过着旁人看来宛如老夫老妻的生活。尽管她消极地认为华鬼对于选定一事毫无所谓，但在平稳的日子中，他的说话总让神无不断怀疑自己的推测。如非必要华鬼不会跟她说话，因此无法理清他内心所想——只是她明白，华鬼不讨厌这样的生活。
？？？？晚饭吃火锅吧，神无暗自想着，盖上塑料膜的瞬间，响出现了。
？？？？“桃子。”
？？？？他看也不看紧张的神无，径自喊桃子。决定了如果他有任何奇怪举动，就把一切都告诉桃子的神无，看到两人依旧在一起时，心情复杂。
？？？？站在不安的神无旁边，把雪堆到雪人身上的桃子看向响。
？？？？“我在找你，过来帮忙一下。”
？？？？“怎么了？人手不够？对不起，神无，我过去一下。”
？？？？“呃，嗯，小心点。”
？？？？响会主动找桃子，真是罕见。神无觉得奇怪，听到那边传来作业的声音，判断响不会做出什么奇怪的事。
？？？？然而，她还是很担心，一直盯着桃子消失的方向。
？？？？“他们关系看起来不太好呢。”
？？？？淡然的声音吓了神无一跳，她看向大田原，后者只是苦笑叹息。
？？？？“他们呢……虽然我不太了解堀川，但他不是会沉溺于恋爱的男人。土佐塚跟他交往后，心情总是不好。”
？？？？“……心情不好吗……”
？？？？“嗯？啊。我看来是这样啦。他们关系好像蛮紧张的。一开始我以为是堀川的容貌太出色，土佐塚自卑……但又好像不是。”
？？？？他自言自语地说了，看了看腕表。呼出一口白烟，拉拉围巾，然后低喃：“已经七点了。”
？？？？“作业快要结束了……今天人数真少，女生都没来。”
？？？？看到雪上横躺着一只玫瑰，大田原不语。似乎是刚才水羽拿来的假花。仰望天空，花儿不断洒落。
？？？？“什么东西？”
？？？？大田原问，四周传来金属碰撞的声音。包围雪人的器材发出低沉的响声、摇晃，然后——
？？？？“神无快逃！”
？？？？水羽的声音，被自头顶响起的尖锐响声覆盖。照耀着皓白雪人的灯光完全消失。身体比头脑反应更快、在能理解状况茜，全身感官都感觉到紧迫的气氛，心底警钟鸣响。附近的大田原拨开塑料膜，低声呻吟。
？？？？“到底怎么回事？”
？？？？平常总会有淡淡光芒、能看清人影的学园，现在却连半点灯光都没有。不止如此，一日落就会亮起来的路灯也完全熄灭了。无法习惯突然黑暗环境的神无闭上眼睛，听到远处传来的喧闹声。
？？？？黑暗中，只有白雪的亮光在脚下蔓延开来。
？？？？必须逃走。必须离开这里前往安全的地方。
？？？？本能尖锐地命令。
？？？？“到底是谁把灯都关了！”
？？？？“闻味道就知道了吧。别磨磨蹭蹭了，找吧，应该就在雪人周围。”
？？？？“一般学生吗？”
？？？？“都回家了了。这里是我们的狩猎场。”
？？？？快乐的喧闹声越来越大。神无警惕地环视四周，计量此处与教室和职员宿舍的距离。逃进校舍能藏身的地方更多，但气味是无法掩饰，他们肯定能找到自己。逃回职员宿舍最安全吧。目前这个时间，丽二和光晴、萌黄——还有华鬼都在。
？？？？但太远了。
？？？？无论职工们铲雪铲得多么频繁，在雪路上逃亡都太困难。
？？？？“情况好像很糟糕。”
？？？？神无猛然看向旁边。是皱着眉头的大田原。他看到全神戒备的神无有点吃惊，苦笑道。
？？？？“我不会被重要的后辈取笑，好像说了奇怪的话呢……”
？？？？“部长。”
？？？？“白天时他们跟我说有有趣的游戏让我参与，不过我对赌博没兴趣所以就拒绝了。如果我有问清楚就好了——三翼之一被击溃了吗？”
？？？？确认器材间隙中出现人影，大田原牵住神无的手腕，走出塑料膜外头。翻了翻口袋，咋舌。
？？？？“糟糕，我把手机忘在教室了，回校舍去吧。”
？？？？“是，是。”
？？？？她只能配合大田原的行动了。雪墙阻断了返回宿舍的通道。远处的点电灯光意外地给人冷清的感觉。
？？？？大田原捡起跌落在雪上的铁管，尖锐地打量四周，往前走。
？？？？“没事吧？”
？？？？“啊？没问题，这是保险起见，拿着铁管比较有威胁性嘛。”
？？？？“不—我在你身边——”
？？？？“啊，那个嘛，”他回头一笑，“我跟人类比较亲近。虽然多少有点影响，但不像他们那么多。最近身体变得迟钝，别说被女生追着跑了，反而经常被当成傻瓜来殴打。雪下得那么大也不能做运动，刚好偷懒。”
？？？？放开神无的手腕，大田原脱下