天缘传-第24部分

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众镖师都惯走江湖的豪客，平常里都是风里来雨里去，过着刀头舔血的日子，对官府向来是敬而远之，对官府与富家捕头，护院，动不动就自称“奴才”很为鄙视，今日破开荒地从自己敬为天人的总镖头余化龙口中听到“奴才”的自称，看到他那骇极的神情，也知道今天的事儿非同小可，轿中出来的两个女人来头铁定惊人，一定是一跺脚，天下都有三分颤的主儿，不敢造次，纷纷收起手中的兵刃，大气不敢出地站过一旁。　
皇太后和唐朝凤步到余化龙身前，对他看得更为真切，以威重出名的皇太后不免为余化龙的滑稽模样感到有趣，莞尔一笑之后，对余化龙说道：“余镖头请起。”　
余化龙闻言受宠若惊，慌忙站起来，不敢平视皇太后，垂头问道：“您……您老光临敝镖局有何……吩咐？”　
皇太后用亲切的语气埾余化龙道：“老身祖孙俩和五个家仆一行七人欲前往镇江，千里迢迢，风云变幻，路途又不甚熟，想借重贵镖局，雇你们护送我等到镇江。”　
余化龙见来了生意，逐没有那么紧张了，松了一口气，小心试探地问道：“您老一行意欲到镇江乡下还是城里？如到乡下，镇江辖属较大，这个……这个价钱……就……就要多一点。”　
皇太后闻言，坦然一笑道：“我们只到镇江府城，老身亦知你们走镖局的不容易，我侄儿亦开了一间镖局，就是镇江府城里的‘天龙镖局’，不知你们是否有曾耳闻？”皇太后身居深宫，只约略听到过兄长在京之日提起过“天龙镖局”，知是侄儿吴西周出资组建的，自是不知“天龙镖局”在江湖上名气已是极大。　
余化龙闻言，差点连屎尿都骇出来了，“天龙镖局”？联想到江湖中的种种传闻与自己二十年前欲吞并“天龙镖局”所探得的消息，马上佐证了眼前这个老妇人的身份，马上跪倒在地道：“草民余化龙叩见皇太后。”　
众镖师听到总镖头如此一说，心中都不约而同地一震，无任是自认江湖中的高人，在皇家威严之下，气势全无，略有些先后地跪下去。　
皇太后见状，一怔，暗思这个总镖头心思活络，还算是个人才，竟猜出了自己的身份，殊不知江湖中的消息最为灵通，而自己一行少在江湖上走动，一切都没有脱离宫中规矩，早就落了行迹给有心人眼中，现实与传言一对照，哪还有不被人猜出的道理？　
皇太后一怔之后，对跪着的众人道：“你们都起来吧？老身此次归宁镇江不想惊动太多的人，是以不借助官府力量，以免沿途扰民，故此，希望你们替老身保密。”　
刘再桂待太后话音一落，威严地对众人道：“太后有旨，知情人等不得擅自泄露太后身份，有违旨者，立斩抄家！”　
众人闻言连忙称是，三叩首后起身。　
皇太后听了刘再桂的补充略有嫌他多事地望了他一眼后，想起这是日常惯例，就是贵为当今皇上也要顾及自己的言行，逐也没作什么表示。　
余化龙心思如电转之后，对皇太后恭声道：“您是要现在起程，还是明儿再起程？”　
皇太后归心似箭，忙答道：“最好是日夜兼程。”　
余化龙闻言讨好地道：“我马上叫人准备七辆马车，一个时辰后就起程，为了保险起见，让厅堂里所有的镖师都作护驾之人。”　
唐朝凤娇嗔一声道：“大胖子，我要和我奶奶共一辆马车，你就叫你的手下准备六辆马车就够了。”　
余化龙听后，满脸堆欢地对唐朝凤道：“遵命！您请在这里稍坐，草民亲自去督促，保证以最快的速度备好马车，出发。”说完，迎她们上座后，转身外出。　
很快，二个使女和提开水进来，为她们一七人各泡了一杯好茶，然后躬身退出。　
不到一个时辰，余化龙装扮一新，躬身上前，结皇太后道：“太后，一切都准备好了。”　
皇太后为他们的办事效率之高很为赞许，从怀中掏出一颗硕大的绿宝珠，递给余化龙道：“这颗珠子，就做此次护送资费吧？”　
余化龙是个识货之人，一眼就知道这颗绿宝珠价值连城，是皇宫贡品，跪倒在地，口称不敢。　
刘再桂起身沉喝一声道：“太后旨意，你吃了什么胆，竟敢抗命？”　
余化龙闻言，骇得全身立时颤抖，马上起身，接过皇太后手中绿宝珠，胆战心惊地说道：“草民……草民……”无法措词下去，硬着头皮转移话题道：“我们现在就起程！”说完领先外出。　
六辆马车，十二匹健马上辕套在镖局门外一字排开，刘再桂率先走进第一辆马车，绿云到第二辆马车，皇太后、唐朝凤在第三辆马车，绿绮、绿珠、绿娟分坐后面第四、五、六辆马车。　
余化龙见他们都坐到马车上后，高声喊：“振远扬威！”十匹健马载着十名全副武装的镖师应声从镖局专供马车通行的侧门驰出，十人和声道：“振远扬威！”说完一扬鞭，率先起步。　
余化龙一纵步飞身上车辕，亲自为皇太后、唐朝凤所乘的马车操鞭，紧跟着前面马车起步，余后三辆马车亦紧跟而动。　
雪。　
渐停了。　
风。　
也住了。　
由马和马车扬起的雪儿，在太后一行后面飞舞，逐渐尘落，马车瞬间即逝。
第03章　乱引
　　　　　　　　　　　第03章　乱引
夏信候，人称青衣铁口相士。时常着一袭青衣行走江湖，以给人看相算命为生。自六十年前爱妻难产，产下一个死男婴，爱妻负疾，盾入空门之后，自己就万念俱灰开始四海为家。凭着自己医学知识，天文地理学识，和丰富的人生经历，以卖卜看相为生，过着今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧的生活。更因饱读医书未能救得爱妻腹中胎儿，而躲着比自己武功要高上二筹出家的妻子，终日混迹于龙蛇混杂的混混场所，在五六年前就发觉江湖之中有几股势力在暗中逐步控制江湖，天性侠义的心被这个情况激活了，抱着为江湖正义献身的宗旨，开始全身心地投入调查这几股势力的源头。经过四、五年的暗中查证，刚有一点头绪之时，发现“惊魂钟”重现江湖，为了给日后江湖保存一些实力在暗中搜寻与培养侠义的具有相关资质的少年儿郎的同时，亦在摸“惊魂钟”主人的底细，谁知“惊魂钟”主人甚为狡诘，天南地北，行无方向，居无定所，使自己已废于近一年仍无法肯定持“惊魂钟”行走江湖的主儿是一个什么样的人，更就无法去估测其中正邪的分野，无奈之下，只好采取围而察之的策略，多加点化与联络一批侠义道人投身江湖，关注“惊魂钟”在江湖之中的行事方式。经过多方的努力，终于在年底查明了持“惊魂钟”为恶江湖的人竟然是一个十五、六岁的黄毛丫头，在震惊之余，抱着私下认为十五、六岁的黄毛丫头仍是人生中一张白纸的想法，意图引她上正道。不料，一节矛头线索直指蔡州之时，竟然凭空失去了那个丫头的线索。自己亲赴蔡方查探亦是杳无音讯。在蔡州过了极为窝囊的一个年。了年之后，略休息了几天，兀自不甘心地重新查探，终在正月底查到了一个线索，拥有“惊魂钟”的那个丫头是一个神秘的组合之中为现身江湖的探路兵，可能在年前去了洛阳方向。　
夏信候查到这个消息在震惊之余，亦有点怀疑它的真实性，又花了二天，想为这条线索多寻找几条佳证，一无所获之下，正欲把死马当活马医，向洛阳去探查时，被“振远镖局”的一行人马吸引住了，暗中窥得已有一二十年未曾亲自出马的“振远镖局”总镖头“七剑齐飞”余化龙竟然亲自出马，不由心中暗动，莫不是“惊魂钟”的主人？远远地跟着，在“振远镖局”一行打尖用饭之际，看清了他们这一行之中有六女，一男，其中一名少女看情形，似拥有绝顶武功，而与她共乘一辆马车的那个老妇人竟然深不可测，如若她不是一名绝世高手，就是一名不谙武功的常人，但是在她举手投足之间，雍容华贵的气质，咄咄逼人的气势，绝非俗物……而且她们这一行似是有什么要务，日夜兼程，长驱直入东方，思及自己往日被“惊魂钟”主人弄得疲于奔波，莫不是她们是用这种方式摆脱人们的追踪去估测她们的行踪么？一念及此，心头却有七八分认定，这次定是“惊魂钟”的主人弄出的花样。于是，沿途做好记号，并托付丐帮弟子暗中传讯天下，邀约同仁前来沿途监视“振远镖局”这一行，自己则暗缀于她们之后，看她们在玩什么花样。　
丐帮弟子得到夏信候的吩咐，不敢怠慢，依他所言用飞鸽传书到丐帮总坛，并用各种方式暗中传讯天下，用书信借助飞鸽传讯，还没什么走样，但是经过口头递传，在递传之中渗一些个人的主观臆断，使这个信息经过百十个人的口中传递，大为走样，有的甚至与夏信候的传言的初衷截然不同，成了除“振远镖局”这个主体不变外多了几种说法：“振远镖局”在总镖头余化龙的亲自出马之下，押了一个巨镖，往不在目的的东方昼夜兼程……　
“振远镖局”在余化龙的带领下昼夜兼程赶赴东方一个地方掏宝，或者争夺武功秘笈之类的去了……　
“振远镖局”在余化龙的亲自护送下，护送一名绝色少女意欲乐涯扶桑……　
美色惑人意，财帛动人心。　
武功秘笈，金银珠宝。绝世美女。这三样都是江湖中人永远追逐天淡论的话题。　
这些或真或假，半真半假，以真渗假的信息由白道传到不黑不白道到黑道人士口中，在可怜余化龙这一行毫无知情的情况之下，如一场瘟疫在四五天之内传遍江湖。给逐渐升温的江湖添了一把大火，使正邪派双方闻风而动，更成了一些唯恐天下不乱的人的展现自己的一个特佳机会。不到十天，“振远镖局”余化龙这一行后面缀上了一些名门正派的高手，偏门邪派一些异士和一些不知其名号的神秘人物。正邪誓不两立的江湖原则在这种情况之下，似乎冲淡了。出奇地各自告诫自己手下，门人，不得引起冲突，否则引起“振远镖局”这一行人的警惕，那就得不偿失了。　
一些为美女而来的江湖浪人在“振远镖局”这一行打尖之际，见他们中间果然有一名绝色少女，举手投足之间透露一种雍容华贵的气质，热情开朗的性格，而且还刁蛮娇纵，正是自家心中梦寐以求的女人的标准。见到江湖传言非虚，精神大振，又私下地和其他联缀于她们之后的人交换情报，皆大欢喜，为美色的知道了她们这一行可能与武功秘笈、金银珠宝有关，更是神情激昂，恨不得立马抱那美人解谗之际，来个顺手得财，财色兼收，坐拥傲视天下群雄的绝世武功。初始为财与为武功者，得知为色的印证了江湖传言非虚，那么自己所得到的消息亦会**不离十，纵有出入，亦会相差不远，亦是眉飞色舞，如若不是多方人士与诸多因素制衡，早就大打出手了。　
前来和夏信候会合的名山宿老则个个心事沉沉，忧心不已，后又得知缀上“振远镖局”余化龙这一行的三教九流的动机与想法，目瞪口呆，哭笑不得。但是，私下认为他们能够如此大规模地集结，一些传言亦绝非空穴来风，或有其中缘故与道理亦不得而知，除了夏信候等有限几名淡泊名利的高人外，个个都存有一份私心从都抱有见机、而作的心态。　
“振远镖局”余化龙这一行都不是死人，余化龙为了身家性命此次派出了“振远镖局”有史以来，最为强硬精干的阵容，以确保皇太后一行不会有任何闪失，只因他自己深知，那怕就是皇太后沿途受了一点感冒，稍有不如意之下，自己性命都难保，更勿论什么受到掻扰，惊吓之类，至于皇太后一行七人受点损伤的事，连想都不敢去想，沿途只是时常告诫与提醒众镖师，一切谨慎并切断与外界一世音讯，以防不轨之徒早在前面预设埋伏，稍用吹灰之力，使“振远镖局”陷入万劫不复的地步，众镖师在都知道皇太后的身份，亦想到这一行的严重性，亦深知如果让对头侦知，合自己这一行人行止路线，结果意味着什么，于是在身家性命关头人人都齐心，惟望早日到达地头，放手这荡手的山芋。
第04章　驻店
　　　　　　　　　　　“振远镖局”一行人刚过光州二日，就感觉到自己这一行被人缀上了。　
余化龙证实自己一行人被人缀上了之后，低声请示皇太后道：“太后，我等兄弟日夜兼程，可能承受不住，不知可否调养一二天再上路？”　
皇太后从这十多天的行程中，得知振远镖局亦确实做到了“日夜兼程”，平均一天竟有**个时辰在急驰，心中很为满意，见他的提议不过分，逐回应道：“好吧！我们在这里休整二日后再上路。至于路上的行止时间安排，老身不作干预，你看着办，只是在打尖，休息的时候，无故切记不可如此称呼我，称我为‘吴太’便可。”　
余化龙见皇太后如此好说话，又这样吩咐自己，大喜过望，连忙道：“既然吴太如此吩咐，小人遵命！”说完打出暗号，令镖师停止前进，就地休息。　
不一会儿，知客夏侯冲天很快上前告知镖队现在处于白芒镇距采石渡口尚有二日行程，距镇江府还有七日行程，镇上仅有一家长生客栈。　
余化龙得到夏侯冲天的报告之后，令他速到镇上，不管用什么手段和代价都要把长生客栈包下来。　
夏侯冲天领命外出，一个时辰后，飞奔而来，向余化龙道：“属下按您所吩咐，花了三十两黄金，把长生客栈包了下来，我们是否现在就驻进去？”　
余化龙闻言大喜道：“通知镖队所有人马，即时进驻长生客栈，未得批准，严禁擅自外出，我们在此休息二日，休息时间长短亦严禁泄露。”　
镖师们正愁连日不停赶路，筋疲力尽，不知能否经受大的厮杀阵仗。接到总镖头的密令之后，个个精神大振，用最快的速度进驻长生客栈中。　
余化龙到“长生客栈”之后，偕同夏侯冲天和几个镖师清查了客栈的每一个房间，细到每一个角落，确证没有其他旅客之后，在客栈掌柜的带领下，记清了客栈内每一相店伙的身形容貌，吩咐掌柜在近十天不得擅自增减客栈中人手后，又多给了掌柜二两黄金。　
长生客栈掌柜叶长生见到这批带刀剑的江湖豪客出手如此大方，平常要用一年时间才能赚到的利润，现在仅只要十天就赚到了，欢喜得差点忘记自己姓什名谁了，赶紧命下人从自己家里拿也好，左邻右舍家中去买也好，到镇上张罗也好，哪怕用白芒镇有史以来最高价格，也要采购一批饮食生活用品。　
钱多好办事，不到二个时辰，猪、鸡、羊等都采购回来了，并向镇东头的王二麻子菜园定下了每日鲜疏菜的供应。掌柜叶长生为了讨好余化龙，特地把长生客栈的准备情况告诉了他。　
余化龙闻言很为高兴，对叶长生赞许有加道：“叶老板真会琢磨顾客的心理，你办得很好，如若在我们离去之时，没有什么差错，我们还另外有赏！”　
叶长生如此多此一举地介绍，就有求赏之意，见这位这班人为主事的人举动说出来，点头哈腰之下连忙道：“这是我们应该做的，多谢，多谢！”说完急步离开，指挥店里伙计全员上阵，争取以最好的服务以求得最多的打赏去了。　
余化龙经皇太后同意之后，安排了一间好一些的上房给她与公主合住，刘再桂则紧邻她们右边而住，四位宫女则在太后左边房间里住下来。镖师们则分三名扮作店伙计吃住在店堂，充着前卫，另分三名镖师在靠后门的房间住下来，充作后卫，其他人则分散住开。把人员安排妥当之后，到客栈账房处拿了一张大红纸用毛笔写了十四个大隶书字：“本客栈已被包宿十日，不对外营业。”　
命伙计贴到客栈门顶上。　
各路好汉侦知“振远镖局”一行突然停止不前，意图在此停留十日，不由都有了不同的想法，但人人都知道，“振远镖局”的人一定发现有人跟缀他们之后，做出的决定。在没有摸清余化龙的虚实之下，亦只好安营落宿，四下一打听，得知这个白芒镇竟只有一家客栈，而且被“振远镖局”包了下来，纷纷暗骂余化龙这一手做得太绝，在都暂时不愿做出头鸟的情况之下，只好强占也罢，出钱相买也罢，百十号人群分而硬生生地住进了商家住宅，一时间把白芒镇闹了个鸡飞狗跳，而且附近闻风而来的豪客，在时刻增加，以致百年之后，白芒镇的人对这几天变化仍是谈之色变。　
皇太后自从唐朝凤和陈天明在大年三十一战之后，深感到孙女儿武功还不怎么好，借助皇宫里奇珍异宝多的便利，为她洗髓伐毛，用填鸭的方式硬灌给一些江湖见闻，武学修养知识。　
唐朝凤自从有了初试身手的机会后，还真以为江湖上武功身手高过自己的如恒河沙数，为了备战江湖，在忍受小船洗髓伐毛之苦的同时亦拼命吸收各类知识，好强的她自从奶奶三言二言逼死陈天明之后，私下地亦把它作为自己进取的目标，意图在行走江湖之际，不靠奶奶的协助，能够在江湖人士之中竖立自己的威风。在内外交加的情况之下，武功突破了任督二脉不通的瓶颈，忍受人难以想象的英吉林，熬出了结果，终于在正月初十的晚上，在太后的引导之下打通了任督二脉，得突窥先天秘境，自此以后，武功一日千里，达到了不着皮相的返朴归真的地步。　
皇太后见状，自是欣喜莫名，从上路起，就同坐一轿与同乘一辆马车，用传音心语和孙女互相交流武学上的见解，就连自己这个眼高过顶的武学宗师有时都不免为孙女的见解绝倒，触动了自己近十年的武功停滞不前的瓶颈，隐隐行窥“武道天人合一”之秘。　
唐朝凤问道：“奶奶，我们平常看到的是什么？”　
“是人，是物，是天地间一切的相！”太后略思索了一下后从容答道。　
“那……是不是一种境界？孙女我常常做梦，也从宫中书库中看到过许多奇书异志，有鬼神描述，有奇门遁甲，在奇门遁甲里，人可以生出诸多幻象，而幻象却可以有形有质，梦，鬼，神，奇门遁甲中感受的幻象和现实中状况一样的真实，那些不同于现实感受状况的是一种境界……”唐朝凤如梦似幻地缓缓思索着，侃侃而谈。　
皇太后闻言一震，喃语道：“境界？境界！境界！！……天道，武道，仙业无凭还是有凭……”陷入深深的思索之中。　
“菩提本非树，明镜亦非台，无处着一物，何处惹尘埃……菩提，明镜，如镜花水月，人生如露……志士嗟日短，愁人知夜长……这些都是心境，有我与无我……奶奶，我是什么？我心是什么？”唐朝凤继续用她纯真若梦的语气喃语道。　
太后闻言好像心思一下停顿了，万物，时间亦停顿了，一颗心活泼地似乎感应到了一些什么，亦似乎没有感应到什么，茫然，茫然……　
“奶奶，我知道了，我就是我，因为我有我心，古书有移肝换肺的记载，人有生老病死，形体变异，不变的是我心，我心既在，我就在，好好玩，我心一下子就可以到上古盘古开天，下到亿万年之后……古往今来，上天入地，如若控制我心，那我岂不是长生不灭？”唐朝凤越说越激动。　
“如若控制我心，那我岂不是长生不灭！……”太后不由自主地重复喃语，怱地这句话就如一柄利剑划开了蒙昧的黑幕，窥得了一丝自己从未想到过，更谈不到涉足的一个境界，心中一动，双手在空中随意地划了几个圈。　
太后的痴迷吸引了唐朝凤，她不知道自己信口之言对太后引起了一些震动，怱见太后随意地在空中划了几个圈之后，如若不是马车内位置过小，就马上要为这几个圈跪了下去，用极为恭敬，近乎虔诚的目光，望着太后，用激动而略有颤抖的声调说道：“奶奶……”　
唐朝凤的崇敬的呼唤使太后回到现实，犹如顽童得到了糖果般地欣喜道：“凤儿，乖孙女，奶奶我好高兴，我终于明白了师祖羽化时说的‘我不是死了’这句话，昔年我师父苦苦探寻未果这句话，我明了，这次江湖之行事了，我不会回宫，我要觅地修心，悟道之日，我会托梦给你，以后‘沉竹门’将会由你去发扬光与传续道统。”太后神情激奋地传音有此，传音语气一变，说道：“凤儿，你刚才看清了我的出手了吗？记清楚了吗？”　
唐朝凤连忙传音回答道：“孙儿我对您刚才那几个手势崇拜莫名，如火烙过一般地刻在脑海。”　
太后闻言，缓缓如梦语般地道：“当你从心中彻底忘记刚才我的几个手势之日，就是你放下手头任何事，觅地潜修之时。”　
唐朝凤似懂非懂地点了点头。　
她们两人都不知道，从正月十七出宫，到白芒镇这二十天时间内，武学修为跨过了几个层次，亦不明白自身的武功已到了一个什么样的程度。　
幸亏，她们的武学修为得到不断地提高，才能逃过以后几次生死大劫，为捍卫江湖正义做出了很大的贡献。
第05章　出让
　　　　　　　　　　　忽如一夜春风来，千树万树梨花开。　
早春三月，冰雪初融，正是“春南水暖鸭先知”的季节。　
纵有潜寒悄涌，冻风扑面，但路上三五行人，多有解扣，摘帽之举。　
被严寒冰固了整整一个冬的大地在春雪的呼唤下，苏醒过来，没有了那种冻僵后的僵硬，多了一些人性的柔软，不再象人们欠了它�